詩(shī)文翹楚
　　李流芳是明代后期著名的文學(xué)家，以詩(shī)歌和小品聞名于世。天啟，崇禎年間，文壇上正是竟陵之氣方盛，公安之余波未絕之時(shí)。李流芳詩(shī)文既不同于以復(fù)古求革新的李攀龍等“后七子”，也有別于神秘晦澀的鐘惺等人，而以自然平易、質(zhì)樸清新的風(fēng)格，書(shū)寫(xiě)自己的真情實(shí)感。
　　李流芳的詩(shī)歌風(fēng)格類(lèi)似于陶淵明的《游斜川》和白居易的《香山集》，他還深受好友程嘉燧的影響。他認(rèn)為詩(shī)應(yīng)是性情的真實(shí)流露，性情是詩(shī)歌的生命。要做詩(shī)，就應(yīng)該培養(yǎng)自己的性情。至于詩(shī)的表達(dá)形式，這都是詩(shī)人在求表現(xiàn)其性情之時(shí)的自然流露。他的作品就是循著這一觀點(diǎn)創(chuàng)作的。
　　如他的五言詩(shī)《過(guò)臬亭龍居灣宿永慶禪院同一濂澄心恒可諸上人步月》記其“出西湖”、“向黃鶴”、到龍居灣永慶禪院同闊別已久的一濂等僧友歡聚的情景，狀“霜余山容淺、天清海氣薄”之勝境，抒“暫歇塵勞心，始知寂滅樂(lè)”之善緣和“夜長(zhǎng)愜深語(yǔ)”的歡趣，以及“千林流素”之時(shí)與僧友一道步月吟詩(shī)之意境神韻，可與蘇軾那首膾炙人口的《記承天寺夜游》相比并。
　　李流芳的文章亦為文人所重。內(nèi)容為敘事懷人、山水游記和題畫(huà)及序，以題畫(huà)為多。這些文章不長(zhǎng)，但都清新自然，風(fēng)姿各異；筆墨平淡，感情真摯深厚。正如黃宗羲所言：“長(zhǎng)蘅無(wú)他大文，其題畫(huà)冊(cè)，瀟灑數(shù)言，便使讀者如身出其間，真是文中有畫(huà)也。”
　　他的《題燈上人竹卷》便是一例。這篇短文與其所繪尺幅小畫(huà)筆致非常相似，信手寫(xiě)來(lái)，淡淡數(shù)筆，而情趣盎然。沒(méi)有雕飾之痕，而有淡永之美。作者追憶與上人相知的經(jīng)過(guò)，平平敘來(lái)，三言?xún)烧Z(yǔ)，而別后思念之情溢于紙上。“幽窗幾凈”三句，今與昔、情與景融成一片。談及繪事，則以千竿真竹化為烏有的惋惜，反襯友人畫(huà)竹筆墨益進(jìn)的可喜，由此又生奇幻之思，說(shuō)畫(huà)竹乃真竹所化。真真假假，虛虛實(shí)實(shí)，奇幻中又帶有詼謔，見(jiàn)友人畫(huà)藝大進(jìn)，自己為此感到高興。
　　李流芳于崇禎元年（1628）病中自選詩(shī)文12卷（古今體詩(shī)6卷，共366首；雜文4卷，題畫(huà)跋2卷，共90篇），定名《檀園集》，命侄子李宜之和子李杭之校勘。崇禎三年（1630）由知縣謝三賓合唐時(shí)升、婁堅(jiān)和程嘉燧三人詩(shī)文編成《嘉定四君子集》出版。
　　清乾隆46年（1781），《檀園集》被欽定為《四庫(kù)全書(shū)、集部六》。1993年《檀園集》入選《四庫(kù)明人文集叢刊》，由上海古籍出版社出版。

書(shū)法大成
　　李流芳書(shū)法源于蘇軾，擅長(zhǎng)行書(shū)和草書(shū)，為一代著名的書(shū)法家。書(shū)法風(fēng)格渾厚而大氣、自然而嚴(yán)謹(jǐn)，與繪畫(huà)一樣，在書(shū)法上受董其昌的影響，力求生秀古淡。 他在《跋摹書(shū)帖》中對(duì)書(shū)法藝術(shù)有一段極為精到的論述。他認(rèn)為：學(xué)習(xí)書(shū)法，要臨帖但不要成為字匠，不求形似而應(yīng)汲取傳統(tǒng)的精髓；要師古但又要?jiǎng)?chuàng)新，應(yīng)自具風(fēng)貌。他又非常重視文學(xué)趣味和學(xué)識(shí)修養(yǎng)對(duì)筆墨書(shū)畫(huà)的影響，他的書(shū)畫(huà)充滿了悠悠的文人氣息。
　　他以蘇軾為模范，取蘇字扁平的形體，而去其豐腴及天真爛漫，改為細(xì)勁堅(jiān)挺的筆道，于是筋骨雋峭，風(fēng)神一變，正如行家所評(píng)：能得蘇字精髓，又具自家面目。
　　上海博物館藏其《李白游洞庭湖詩(shī)軸》，行書(shū)“天門(mén)中斷楚江分，水盡天南不見(jiàn)云。日落長(zhǎng)沙秋色遠(yuǎn)，不知何處吊湘君。”用筆圓潤(rùn)，以氣韻取勝，結(jié)體肥瘦得益，自然舒展而無(wú)矯揉造作之態(tài)；起筆收鋒，沉著俐落，縱放有度，節(jié)奏平穩(wěn)而錯(cuò)落有致；橫豎撇捺，頗得蘇字風(fēng)神氣度，點(diǎn)劃細(xì)微處又自出意匠。學(xué)蘇字又不完全與蘇字雷同，當(dāng)屬明人學(xué)蘇字中的上品。
　　再如入選國(guó)家“九·五”重點(diǎn)圖書(shū)《國(guó)寶大典》的自書(shū)五言詩(shī)軸，行書(shū)共40句，屬借景勸世之作。全篇章法勻稱(chēng)，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，點(diǎn)劃精到，頗見(jiàn)功力。風(fēng)格在蘇東坡和趙頫之間。但細(xì)觀之，長(zhǎng)蘅此書(shū)又有其獨(dú)到之處：一是方筆多起筆處多有棱角，由于筆間牽絲流暢，行筆有動(dòng)勢(shì)，仍不失靈動(dòng)之感；二是撇多收鋒，顯得較為含蓄，也增強(qiáng)其力度感，這似乎趙字。李氏書(shū)法，學(xué)古能變，且獨(dú)具風(fēng)格。
　　李氏行書(shū)，在點(diǎn)畫(huà)筆意處匠心獨(dú)具，心意迭出，是明代學(xué)蘇中的佼佼者。在入古出新方面，他作了一些有益的探索，對(duì)后人有一定的影響。平素題畫(huà)之作，多用行書(shū)，筆致含蓄，行筆流暢，與畫(huà)相得益彰。
　　李氏草書(shū)參用杯素法，但絕不放縱。而只是增加點(diǎn)劃之間顧盼、回環(huán)、牽聯(lián)。結(jié)體取橫向，縱向均加大向上的傾斜幅度，從而加強(qiáng)整體篇章的動(dòng)感。據(jù)說(shuō)他晚年曾草書(shū)唐宋先賢詩(shī)達(dá)數(shù)十巨冊(cè)，既研詩(shī)律，又練書(shū)法，可知其習(xí)書(shū)之勤勞，煉字之功力。
　　李流芳傳世墨寶比較多，有扇面、手札、立軸和題畫(huà)，絕大多數(shù)收藏于江、浙、滬和蘇州市等博物館。其作品被輯入《中國(guó)書(shū)法名作大觀》和《國(guó)寶大典》等典籍。

畫(huà)苑健將
　　畫(huà)家李流芳，工山水，兼善花卉。其畫(huà)主要師承五代董源、巨然以及元代四大家黃公望、王蒙、吳鎮(zhèn)和倪云林。李流芳《秋林亭子圖》軸，上自題七絕一首：“山作礬頭水少紋，巨然烘染董源皴。一間山水閑亭子，脫手平分與故人。”這無(wú)異于聲明自己的筆墨是從董、巨中學(xué)來(lái)的。事實(shí)上，李流芳在傳統(tǒng)學(xué)習(xí)上并非局限于一、兩家。三百年來(lái)風(fēng)行海內(nèi)外，盛傳不衰的《芥子園畫(huà)譜》（上水部分）就是以他臨仿古人各家風(fēng)格的課徒畫(huà)稿為藍(lán)本整理、增編而成。
　　李流芳在繪畫(huà)上既崇尚宋元各家，又能注重師法自然，強(qiáng)調(diào)寫(xiě)生，于畫(huà)中自創(chuàng)新意?！秴侵惺皥D》冊(cè)是他寫(xiě)生作品中的代表作。他以藝術(shù)家的視角攝取吳中十處風(fēng)景名勝入畫(huà)，摹寫(xiě)真實(shí)生動(dòng)，主景次景剪裁得宜，他的傳神之筆塑造的藝術(shù)形象展示了吳中勝景特有的風(fēng)采，令人神往。他五十歲時(shí)畫(huà)的一副雪景軸也來(lái)源于生活經(jīng)驗(yàn)，畫(huà)上自題：“甲子臘月十三日，歸自吳門(mén)，大雪彌日，舟過(guò)城南，見(jiàn)留光樹(shù)色，冒雪含煙，頗不乏致，輒畫(huà)此紙?！彼看斡挝骱家獛Щ睾芏鄬?xiě)生稿，總之他的寫(xiě)實(shí)功夫是比較突出的。他常以自然山水為畫(huà)本，隨手寫(xiě)景，所以筆端不落俗套，富有生氣，形成一種清新、秀逸的獨(dú)特風(fēng)格。董其昌贊道：“長(zhǎng)蘅以山水擅長(zhǎng)，余所服贗乃其寫(xiě)生，又有別趣。”
　　山水外，李流芳又善作水墨寫(xiě)意花卉。他的花卉，筆勢(shì)飛舞，潑墨淋漓，別有一種逸趣。歸昌世嘆為：“其娟美之致，俱在筆墨之外，真不可及。”董其昌評(píng)為：“竹石花卉之類(lèi)，無(wú)所不備。出入宋元，逸氣飛動(dòng)?！笨傊盍鞣嫉母叱?huà)藝使他成為晚明畫(huà)壇上卓有聲譽(yù)的大家。
　　他的畫(huà)，同他的詩(shī)文一樣，寄托了他的思想感情，完全成為作者抒發(fā)個(gè)人性靈的憑借。其《長(zhǎng)林豐草圖》軸，足具代表性：遠(yuǎn)山秀朗，湖中風(fēng)帆一片，堤岸楊柳扶疏，水草豐盛，茅屋中有一老人正仰首低吟，隱居的惆悵心情，使?jié)M幅明媚江南春色，織入幾許愁絲恨縷。細(xì)讀右上題詩(shī)“欲掛衣冠神武門(mén)，先尋水竹渭南村。卻將舊斬樓蘭劍，買(mǎi)得黃牛教子孫。”可謂作者傷時(shí)不遇的郁悶，報(bào)國(guó)無(wú)門(mén)的悲哀，盡融解到那長(zhǎng)林豐草的媚人景色中。
　　李流芳曾言：“畫(huà)會(huì)之真山真水總不似，畫(huà)會(huì)之古人總不似，畫(huà)會(huì)之詩(shī)總不似。”“萃造化、古人、詩(shī)境于一局，以不似求真似?！边@便是他畫(huà)學(xué)思想中著名的“三不似”理論，其精神即繪畫(huà)應(yīng)做到形似和神似，寫(xiě)實(shí)與詩(shī)境高度完美的融合統(tǒng)一，體現(xiàn)了李流芳要求突破傳統(tǒng)、改革創(chuàng)新的精神，何等珍貴。根據(jù)他的畫(huà)卷題畫(huà)跋語(yǔ)編成的《檀園論畫(huà)》，為中國(guó)畫(huà)論的可貴資料。
　　其繪畫(huà)作品為國(guó)內(nèi)外許多博物館珍藏，并入選《國(guó)寶大典》和《海外珍藏中國(guó)名畫(huà)》等繪畫(huà)經(jīng)典。

印壇名流
　　詩(shī)、書(shū)、畫(huà)之外，李流芳還精于治印。他宗法文彭，上溯漢制，又自具創(chuàng)意。是三橋（即文彭）派中骨干，與皖派篆刻大家何震齊名。
　　如李氏印作“每蒙天一笑”，語(yǔ)出杜甫《能畫(huà)》，離開(kāi)原詩(shī)的語(yǔ)境，可以理解為自謙之詞。意思是刻印、畫(huà)畫(huà)或?qū)懙淖?，“小?dòng)作”也安排得比較巧妙。運(yùn)刀以沖為主，帶有反刀動(dòng)作，頗似蘇宣。線條質(zhì)樸，沒(méi)有過(guò)多曲折，剛?cè)峄パa(bǔ)，整個(gè)效果爽朗清麗，筆意舒展。有一種輕松、自然、貌淡神濃的秦漢風(fēng)范。
　　再如他的另一枚印作“山則之臞”，它語(yǔ)出《史記·司馬相如列傳》，古人常以“山澤之臞”來(lái)形容隱跡山林的高人隱士，刻此四字恐怕是李流芳自我心境的流露。這件作品，在章法上采用了回文法，以求得虛實(shí)對(duì)角呼應(yīng)；在筆法刀法上，顯得有骨有肉，自然輕松，流溢著一種不經(jīng)意的創(chuàng)作心態(tài)。
　　總之，他的作品大都是粗服亂頭，縱橫沖撞，線條古拙樸茂而無(wú)故意修飾之概，風(fēng)格豪放瀟灑不羈，在粗糙中見(jiàn)出元?dú)饬芾斓拇蠖葋?lái)，比起刻意工整又時(shí)俗之氣充斥的匠氣之作來(lái)，這樣的作品顯然更有魅力。他那“不擇石、不利刃、不配字畫(huà)，信手勒成”的風(fēng)度，正是一種才子型的創(chuàng)作，他是個(gè)地道的寫(xiě)意派篆刻家。
　　李流芳既精于篆刻，又是位詩(shī)文高手，所以常常以名流身份出現(xiàn)在印壇，為同時(shí)代的篆刻家的印譜撰寫(xiě)序跋，其中不乏精彩的記述和有價(jià)值的見(jiàn)解。
　　“余少年時(shí)游戲此道，偕吾休友人競(jìng)相摹仿，往往相對(duì)，酒闌茶罷，刀筆之聲扎扎不已，或得意叫嘯，互相標(biāo)目前無(wú)古人，今漸老，追憶往事，已如隔世矣?！?br />　　“印文不專(zhuān)以摩古為貴，難于變化合道耳。三橋、雪漁其佳處正不在規(guī)規(guī)秦漢，然而有秦漢之意矣?！?br />　　以上文辭，集中反映了明朝后期印章創(chuàng)作追求個(gè)性解放的思潮。他所謂：“前無(wú)古人”、“印文不專(zhuān)以摩古為貴”，并非無(wú)視古人，實(shí)乃通古變今，入古出新，它提示了印章藝術(shù)發(fā)展的方向。明朝萬(wàn)歷年間，印學(xué)思想流派紛呈，李流芳為“入古出新”派代表人物之一。
　　他的篆刻作品被輯入《中國(guó)閑章藝術(shù)集錦》和《歷代閑章名品鑒賞》等典籍，他有關(guān)印學(xué)的論文入選《歷代印學(xué)論文選》。
　　李流芳以詩(shī)文和本縣程嘉燧、唐時(shí)升、婁堅(jiān)合稱(chēng)“嘉定四先生”；他和松江畫(huà)派班頭董其昌，以及陳繼儒、楊文聰、王時(shí)敏、王鑒、程嘉燧、張學(xué)曾、卞文瑜、邵彌等合為“畫(huà)中九友”；在篆刻界，他與歸昌世、王志堅(jiān)合稱(chēng)“三才子”，享有詩(shī)書(shū)畫(huà)印俱佳、詩(shī)書(shū)畫(huà)三絕的稱(chēng)譽(yù)，在我國(guó)文化史上占有一席之地，是一位對(duì)后人有影響的文人藝術(shù)家。如現(xiàn)代著名畫(huà)家黃賓虹非常推崇他的人品和畫(huà)品，早年即對(duì)其畫(huà)十分傾心，且廣為搜羅，深入研習(xí)，從中獲益甚多。

　　萬(wàn)歷三年（1575）李流芳出生于嘉定南翔一戶官宦人家。原籍安徽歙縣南豐。祖父 李文邦為遷翔始祖，任成山衛(wèi)指揮使，封贈(zèng)公爵。父親李汝筠系縣學(xué)生。伯父李汝節(jié)是嘉靖進(jìn)士，官安吉知州。堂兄李先芳。萬(wàn)歷進(jìn)士，四川參議。李流芳兄弟四人：長(zhǎng)兄李元芳，諸生，詩(shī)人；仲兄李名芳萬(wàn)歷進(jìn)士，翰林院庶吉士；弟李三芳，定?？h丞。李流芳排行第三，人稱(chēng)李三長(zhǎng)蘅。

　　李流芳青少年時(shí)，潛身東林庵中，認(rèn)真讀書(shū)，企求科舉入仕。萬(wàn)歷三十四年(1606)，32歲中舉，后又兩度赴京參加殿試皆不第。時(shí)朝廷為太監(jiān)魏忠賢及其黨羽把持，仕途兇吉難料。他感到氣餒，回到家鄉(xiāng)，自建“檀園”，絕意仕途。他經(jīng)常游覽杭州西湖，一邊游湖一邊作畫(huà)，并提筆寫(xiě)下一系列題跋，一派高人逸士之風(fēng)度。為人耿直，詩(shī)風(fēng)清新自然，文品為士林翹楚。魏忠賢建生祠不往拜，與人云：“拜，一時(shí)事，不拜，千古事。”

　　李流芳和程嘉燧，詩(shī)文書(shū)畫(huà)齊名。李氏曾對(duì)好友錢(qián)謙益說(shuō)：“精舍輕舟，晴窗明己，看孟陽(yáng)（程嘉燧）吟詩(shī)作畫(huà)乃是生平第一快事。”錢(qián)謙益曰：“吾卻有二快，兼看兄與孟陽(yáng)耳?！背绲澰辏?628），錢(qián)謙益被放，坐帳論牘，病中的李流芳聞?dòng)?，扶枕浩嘆：“不可為矣！”

　　崇禎二年 (1629)閏四月三日李流芳卒于檀園，享年五十五歲。錢(qián)謙益作《李長(zhǎng)蘅墓志銘》，程嘉燧書(shū)丹，宋玨篆蓋，侯峒曾作《祭李長(zhǎng)蘅先生文》。清嘉定詩(shī)人林大中有詩(shī)夸其“憶當(dāng)晚明時(shí)，官途亦多術(shù)。高士多鄙之，堅(jiān)臥獨(dú)不出。詩(shī)筆能清真，畫(huà)品亦超軼。不拜千古事，名言殊簡(jiǎn)質(zhì)。孝廉憂國(guó)家，嘔血遂以卒。”大書(shū)畫(huà)家董其昌曰：“其人千古其藝千古！”