文學(xué)成就
　　詩(shī)文革新
　　歐陽(yáng)修在我國(guó)文學(xué)史上有著重要的地位。作為宋代詩(shī)文革新運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖人物，他的文論和創(chuàng)作實(shí)績(jī)，對(duì)當(dāng)時(shí)以及后代都有很大影響。宋初，在暫時(shí)承平的社會(huì)環(huán)境里，貴族文人集團(tuán)提倡的西昆體詩(shī)賦充斥文壇，浮華纂組，并無(wú)社會(huì)意義，卻曾風(fēng)靡一時(shí)。為了矯正西昆體的流弊，歐陽(yáng)修大力提倡古文。他自幼愛(ài)讀韓俞文集，出仕后親自校訂韓文，刊行天下。他在文學(xué)觀點(diǎn)上師承韓愈，主張明道致用。他強(qiáng)調(diào)道對(duì)文的決定作用，以“道”為內(nèi)容，為本質(zhì)，以“文”為形式，為工具。但他又假正了韓愈的某些偏頗。在對(duì)“道”的解釋上，他把現(xiàn)實(shí)中的“事”，看作是“道”的具體內(nèi)容，反對(duì)“棄百事不關(guān)于心”，反對(duì)“務(wù)高言而鮮事實(shí)”。在對(duì)待“道”與“文”的關(guān)系上，主張既要重“道”，又要重“文”，認(rèn)為“文”固然要服從于“道”，但并非“有德者必有言”。列舉了許多例子說(shuō)明“自詩(shī)、書(shū)史記所傳，其人豈必能言之士哉”。指出：“言以載事，而文以飾言。事信言文，乃能表見(jiàn)于世?！彼^“事信言文”，就是內(nèi)容要真實(shí)，語(yǔ)言要有文采，做到內(nèi)容和形式的統(tǒng)一。后來(lái)，知貢舉(主管考試進(jìn)士)時(shí)，又鼓勵(lì)考生寫(xiě)作質(zhì)樸曉暢的古文，凡內(nèi)容空洞，華而不實(shí)，或以奇詭取勝之作，概在摒黜之列。與此同時(shí)，他又提拔、培養(yǎng)了王安石、曾鞏、蘇軾、蘇轍等一代新進(jìn)作家。

　　詩(shī)詞歌賦
　　蘇軾評(píng)其文時(shí)說(shuō)：“論大道似韓愈，論本似陸贄，紀(jì)事似司馬遷，詩(shī)賦似李白”。但歐陽(yáng)修雖素慕韓文的深厚雄博，汪洋恣肆，但并不亦步亦趨。
　　歐陽(yáng)修一生寫(xiě)了500余篇散文，有政論文、史論文、記事文、抒情文和筆記文等，各體兼?zhèn)?。他的散文大都?nèi)容充實(shí)，氣勢(shì)旺盛，具有平易自然、流暢婉轉(zhuǎn)的藝術(shù)風(fēng)格。敘事既得委婉之妙，又簡(jiǎn)括有法；議論紆徐有致，卻富有內(nèi)在的邏輯力量。章法結(jié)構(gòu)既能曲折變化而又十分嚴(yán)密?！杜簏h論》、《新五代史·伶官傳序》、《與高司諫書(shū)》、《醉翁亭記》、《豐樂(lè)亭記》、《瀧岡阡表》等，都是歷代傳誦的佳作。歐陽(yáng)修還開(kāi)了宋代筆記文創(chuàng)作的先聲，其《歸田錄》、《筆說(shuō)》、《試筆》等都很有名。歐陽(yáng)修的賦也很有特色，著名的《秋聲賦》運(yùn)用各種比喻，把無(wú)形的秋聲描摹得非常生動(dòng)形象，使人仿佛可聞。這篇賦變唐代以來(lái)的“律體”為“散體”，對(duì)于賦的發(fā)展具有開(kāi)拓意義。歐陽(yáng)修的詩(shī)歌創(chuàng)作成就不及散文，但也很有特色，其中不少詩(shī)反映了人民疾苦，揭露了社會(huì)的黑暗；他還在詩(shī)中議論時(shí)事，抨擊了腐敗政治。但他寫(xiě)得更多、也更成功的是那些抒寫(xiě)個(gè)人情懷和山水景物的詩(shī)。他的詩(shī)在藝術(shù)上主要受韓愈影響?？偟膩?lái)看，風(fēng)格是多樣的。歐陽(yáng)修還善于論詩(shī)，在《梅圣俞詩(shī)集序》中提出詩(shī)“窮者而后工”的論點(diǎn)，發(fā)展了杜甫、白居易的詩(shī)歌理論，對(duì)當(dāng)時(shí)和后世的詩(shī)歌創(chuàng)作產(chǎn)生過(guò)很大影響。他的《六一詩(shī)話》是中國(guó)文學(xué)史上第一部詩(shī)話，以隨便親切的漫談方式評(píng)敘詩(shī)歌，成為一種論詩(shī)的新形式。歐陽(yáng)修也擅長(zhǎng)寫(xiě)詞，主要內(nèi)容仍是戀情相思、酣飲醉歌、惜春、賞花之類，尤善以清新疏淡的筆觸寫(xiě)景抒情。還有一些艷詞，雖寫(xiě)男女約會(huì)，也樸實(shí)生動(dòng)。歐陽(yáng)修在中國(guó)文學(xué)史上有重要的地位，他大力倡導(dǎo)詩(shī)文革新運(yùn)動(dòng)，改革了唐末到宋初的形式主義文風(fēng)和詩(shī)風(fēng)，取得了顯著成績(jī)。由于他在政治上的地位和散文創(chuàng)作上的巨大成就，使他在宋代的地位有似于唐代的韓愈。他薦拔和指導(dǎo)了王安石、曾鞏、蘇洵、蘇軾、蘇轍等散文家，對(duì)他們的散文創(chuàng)作發(fā)生過(guò)很大影響。他的平易文風(fēng)，還一直影響到元、明、清各代。

　　首部牡丹專著
　　1034年，歐陽(yáng)修親睹“洛陽(yáng)之俗，大抵好花，春時(shí)，城中無(wú)貴賤皆插花，雖負(fù)擔(dān)者亦然?；ㄩ_(kāi)時(shí)，士庶競(jìng)為邀游”，于是遍訪民間，將洛陽(yáng)牡丹的栽培歷史、種植技術(shù)、品種、花期以及賞花習(xí)俗等作了詳盡的考察和總結(jié)，撰寫(xiě)了《洛陽(yáng)牡丹記》一書(shū)，包括《花品序》、《花釋名》、《風(fēng)俗記》三篇。書(shū)中列舉牡丹品種24種，是歷史上第一部具有重要學(xué)術(shù)價(jià)值的牡丹專著。

　　創(chuàng)立應(yīng)用文體
　　歐陽(yáng)修是杰出的應(yīng)用文章家，不僅應(yīng)用文寫(xiě)作頗有建樹(shù)，而且對(duì)應(yīng)用文理論貢獻(xiàn)也很大。歐陽(yáng)修創(chuàng)立應(yīng)用文概念，構(gòu)筑了應(yīng)用文理論的大體框架。他認(rèn)為應(yīng)用文的特點(diǎn)有三。一是真實(shí)，二是簡(jiǎn)潔質(zhì)樸，三是得體。歐陽(yáng)修主張應(yīng)用文應(yīng)合大體、文體、語(yǔ)體，其理論已相當(dāng)精深。歐陽(yáng)修對(duì)公文的貢獻(xiàn)很大。他寫(xiě)有公文一千一百零二篇，公文理論也很系統(tǒng)。公文內(nèi)容“必須合於物議，下悅民情”；形式“取便於宣讀”，采用“四六”的語(yǔ)言形式（《內(nèi)制集序》），開(kāi)蘇軾改革駢文之先河。他自責(zé)其公文有“無(wú)以發(fā)明”，“意思零落”，“非工之作”，“拘牽常格”的毛病，主張內(nèi)容要完整出新，有條有理；形式既要規(guī)范，又要?jiǎng)?chuàng)新。

　　政治成就
　　歐陽(yáng)修前期的政治思想，反映了中小地主階級(jí)的利益，對(duì)當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)、政治和軍事等方面的嚴(yán)重危機(jī)，保持了較清醒的認(rèn)識(shí)。主張除積弊、行寬簡(jiǎn)、務(wù)農(nóng)節(jié)用，與范仲淹等共謀革新。晚年隨著社會(huì)地位的提高，思想漸趨保守，對(duì)王安石部分新法有所抵制和譏評(píng)；但比較實(shí)事求是，和司馬光等人的態(tài)度是不盡相同的。

其他成就
　　歐陽(yáng)修一生著述繁富，成績(jī)斐然。除文學(xué)外，經(jīng)學(xué)研究《春秋》，能不拘守前人之說(shuō)，有獨(dú)到見(jiàn)解；金石學(xué)為開(kāi)辟之功，編輯和整理了周代至隋唐的金石器物、銘文碑刻上千，并撰寫(xiě)成《集古錄跋尾》十卷四百多篇，簡(jiǎn)稱《集古錄》，是今存最早的金石學(xué)著作；史學(xué)成就尤偉，除了參加修定《新唐書(shū)》250卷外，又自撰《五代史記》（《新五代史》），總結(jié)五代的歷史經(jīng)驗(yàn)，意在引為鑒戒。歐陽(yáng)修書(shū)法亦著稱于世，其書(shū)法受顏真卿影響較深。朱熹說(shuō)：“歐陽(yáng)公作字如其為人，外若優(yōu)游，中實(shí)剛勁”。

早年經(jīng)歷
　　北宋景德四年六月二十一日（1007年8月1日）寅時(shí)，歐陽(yáng)修出生于綿州（今四川綿陽(yáng)），當(dāng)時(shí)他父親任綿州軍事推官，已經(jīng)56歲了。3年后（大中祥符三年，1010年），父親去世。歐陽(yáng)修是家里的獨(dú)子，與母親鄭氏相依為命，孤兒寡母只得到湖北隨州去投奔?xì)W陽(yáng)修的叔叔。叔叔家不是很富裕，好在母親鄭氏是受過(guò)教育的大家閨秀，用荻稈在沙地上教歐陽(yáng)修讀書(shū)寫(xiě)字。歐陽(yáng)修的叔叔也不時(shí)關(guān)懷，總算沒(méi)有讓童年的歐陽(yáng)修失去基本的教育。

　　歐陽(yáng)修自幼喜愛(ài)讀書(shū)，常從城南李家借書(shū)抄讀，他天資聰穎，又刻苦勤奮，往往書(shū)不待抄完，已能成誦；少年習(xí)作詩(shī)賦文章，文筆老練，有如成人，其叔由此看到了家族振興的希望，曾對(duì)歐陽(yáng)修的母親說(shuō)：“嫂子不必?fù)?dān)憂家貧子幼，你的孩子有奇才！不僅可以創(chuàng)業(yè)光宗耀祖，他日必然聞名天下?！笔畾q時(shí)，歐陽(yáng)修從李家得唐《昌黎先生文集》六卷，甚愛(ài)其文，手不釋卷，這為日后北宋詩(shī)文革新運(yùn)動(dòng)播下了種子。

科舉之路
　　歐陽(yáng)修的科舉之路可謂坎坷。天圣元年（1023年）和天圣四年（1026年）兩次參加科舉都意外落榜。

　　天圣七年（1029年）春天，由胥偃保舉，歐陽(yáng)修就試開(kāi)封府最高學(xué)府國(guó)子監(jiān)。同年秋天，歐陽(yáng)修參加了國(guó)子監(jiān)的解試。歐陽(yáng)修在國(guó)子學(xué)的廣文館試、國(guó)學(xué)解試中均獲第一名，成為監(jiān)元和解元，又在第二年的禮部省試中再獲第一，成為省元，也算是“連中三元”。歐陽(yáng)修覺(jué)得，在即將到來(lái)的殿試中，自己肯定也能奪得狀元，于是特意做了一身新衣服，準(zhǔn)備到時(shí)候穿。歐陽(yáng)修在廣文館有個(gè)同學(xué)，叫王拱辰，才19歲，也獲得了殿試資格。一天晚上，王拱辰調(diào)皮地穿上歐陽(yáng)修的新衣服，得意地說(shuō)：“我穿狀元袍子啦！”沒(méi)想到，殿試那天，真的是王拱辰中了狀元。 天圣八年（1030年），由宋仁宗趙禎主持的殿試在崇政殿舉行。殿試放榜后，歐陽(yáng)修被仁宗皇帝唱十四名，位列二甲進(jìn)士及第。據(jù)歐陽(yáng)修同鄉(xiāng)時(shí)任主考官晏殊后來(lái)對(duì)人說(shuō)，歐陽(yáng)修未能奪魁，主要是鋒芒過(guò)于顯露，眾考官欲挫其銳氣，促其成才。

步入官場(chǎng)
　　雖然沒(méi)中狀元，歐陽(yáng)修也獲得了不錯(cuò)的名次，被授任將仕郎，試秘書(shū)省校書(shū)郎，充任西京（洛陽(yáng)）留守推官。金榜題名的同時(shí)，他也迎來(lái)了洞房花燭。宋代有“榜下?lián)裥觥钡娘L(fēng)俗，朝中高官都喜歡在新科進(jìn)士中挑選乘龍快婿。歐陽(yáng)修剛一中進(jìn)士，就被恩師胥偃定為自己的女婿。

　　天圣九年（1031年）三月，歐陽(yáng)修抵達(dá)洛陽(yáng)，與梅堯臣、尹洙結(jié)為至交，互相切磋詩(shī)文。同年，在東武縣迎娶新娘胥氏。當(dāng)時(shí)他的上司為吳越忠懿王錢俶之子、西京留守錢惟演。

　　錢惟演對(duì)歐陽(yáng)修這樣的青年才俊非常好，簡(jiǎn)直是把他們“貢”起來(lái)。不但很少讓歐陽(yáng)修等年輕文人承擔(dān)瑣碎的行政事務(wù)，還公然支持他吃喝玩樂(lè)。有一次，歐陽(yáng)修和年輕的同僚到嵩山游玩，傍晚下起了雪。忽然，錢惟演的使者趕到了，帶來(lái)優(yōu)秀的廚子和歌妓，并傳錢惟演的話說(shuō)：“府里沒(méi)什么事，你們不用急著回來(lái)，好好地在嵩山賞雪吧?！?/p>

　　當(dāng)然，這些青年才俊們，在吃喝玩樂(lè)之余，也會(huì)吟詩(shī)作賦。當(dāng)時(shí)文壇上流行駢文，文風(fēng)華麗，但是免不了說(shuō)大話、套話，歐陽(yáng)修他們就是用這樣的文章去參加科舉考試的。終于可以毫無(wú)壓力地創(chuàng)作了，他們當(dāng)然不滿足于那樣死板的文風(fēng)，而是憑借自己豐富的學(xué)識(shí)，以效法先秦兩漢的古人為手段，力圖打破當(dāng)時(shí)陳腐的文風(fēng)，推行“古文”。在錢惟演的支持下，歐陽(yáng)修等人有了充分的時(shí)間去琢磨古文創(chuàng)作，后來(lái)古文的創(chuàng)作在宋代繁盛一時(shí)，留下了無(wú)數(shù)千古名篇。錢惟演“富養(yǎng)”這幾個(gè)小文人，真可謂是功在千秋。

　　后來(lái)，錢惟演政治失意，被迫離開(kāi)了洛陽(yáng)。歐陽(yáng)修等人為錢惟演送行，雙方都流下了惜別的淚水。

　　錢惟演的繼任者王曙是位年逾古稀的“老干部”，管束屬下向來(lái)十分嚴(yán)格。到任后，他看到錢惟演留下的這些年輕人整天游山玩水，十分不滿。有一天，王曙把歐陽(yáng)修等人集中起來(lái)，嚴(yán)厲地教導(dǎo)他們說(shuō)：“你們看寇萊公（寇準(zhǔn)）這樣的人，尚且因?yàn)榈⒂谙順?lè)而被貶官，何況你們這些人在才能上比不了寇萊公，怎么還敢這樣呢？”大家都被訓(xùn)得不敢做聲。只有歐陽(yáng)修年輕氣盛，反應(yīng)敏捷，回嘴說(shuō)：“寇萊公后來(lái)之所以倒霉，不是因?yàn)榈⒂谙順?lè)，而是因?yàn)橐话涯昙o(jì)了還不知道退隱?！币幌掳淹趵蠣斪右谜f(shuō)不出話來(lái)。

　　在洛陽(yáng)的奢華生活，不僅奠定了歐陽(yáng)修一生的文學(xué)基礎(chǔ)，更成為了歐陽(yáng)修生命中最美好的回憶。后來(lái)他被貶官的時(shí)候，還深情地寫(xiě)道：“曾是洛陽(yáng)花下客，野芳雖晚不須嗟。（雖然我現(xiàn)在被貶到窮鄉(xiāng)僻壤，在春天都看不見(jiàn)花，但我曾經(jīng)在洛陽(yáng)享受過(guò)那樣絢爛的青春，這一生還有什么不能承受呢？）”

　　景祐元年（1034年），召試學(xué)士院，授任宣德郎，28歲的歐陽(yáng)修回京做了館閣?？?，參與編修《崇文總目》。他在京中繼續(xù)把“座上客常滿，樽中酒不空”當(dāng)成座右銘。不過(guò)，此時(shí)的歐陽(yáng)修，畢竟不再是那個(gè)享受青春的少年，他開(kāi)始擔(dān)負(fù)起社會(huì)責(zé)任。

仕途崎嶇
　　當(dāng)時(shí)，北宋王朝積貧積弱的弊病開(kāi)始顯現(xiàn)，貧富差距拉大，社會(huì)矛盾日益突出。景祐三年，與歐陽(yáng)修交往頗深的范仲淹著手呼吁改革，他把社會(huì)問(wèn)題歸咎為腐敗，而歐陽(yáng)修看得更深刻，認(rèn)為冗官冗員才是根本問(wèn)題。最終，范仲淹的改革冒犯了既得利益者，受到了打擊，被貶饒州。歐陽(yáng)修作為范仲淹一派也受牽連，被貶為夷陵（今湖北宜昌）縣令。

　　歐陽(yáng)修高中進(jìn)士時(shí)所娶的胥氏夫人，新婚不久便去世了。被貶后不久，歐陽(yáng)修娶了已故宰相薛奎的二女兒。值得一提的是，薛奎的大女婿不是別人，就是跟歐陽(yáng)修一起參加殿試而獲得了狀元的王拱辰。后來(lái)，王拱辰的夫人去世了，他又娶了薛奎的三女兒，繼續(xù)做薛家的女婿、歐陽(yáng)修的連襟。歐陽(yáng)修寫(xiě)詩(shī)調(diào)侃他說(shuō)：“舊女婿為新女婿，大姨夫作小姨夫?！?

　　康定元年（1040年），歐陽(yáng)修被召回京，復(fù)任館閣?？?，編修崇文總目，后知諫院。慶歷三年（1043年），任右正言、知制誥。范仲淹、韓琦、富弼等人推行“慶歷新政”，歐陽(yáng)修參與革新，成為革新派干將，提出改革吏治、軍事、貢舉法等主張。但在守舊派的阻撓下，新政又遭失敗。五年，范、韓、富等相繼被貶，歐陽(yáng)修上書(shū)分辯，因被貶為滁州（今安徽滁州）太守。后又改知揚(yáng)州、潁州（今安徽阜陽(yáng)）、應(yīng)天府（今河南商丘）。

　　在滁州，歐陽(yáng)修寫(xiě)下了不朽名篇《醉翁亭記》，古文藝術(shù)達(dá)到成熟。

　　他依舊保持輕松慵懶的態(tài)度，為政“寬簡(jiǎn)”，讓自己和百姓都過(guò)得輕松。但就是在這樣的執(zhí)政方針下，滁州反而被治理得井井有條。 歐陽(yáng)修喜好酒，他的詩(shī)文中亦有不少關(guān)于酒的描寫(xiě)。一首《漁家傲》中采蓮姑娘用荷葉當(dāng)杯，劃船飲酒，寫(xiě)盡了酒給人們生活帶來(lái)的美好。歐陽(yáng)修任揚(yáng)州太守時(shí)，每年夏天，都攜客到平山堂中，派人采來(lái)荷花，插到盆中，叫歌妓取荷花相傳，傳到誰(shuí)，誰(shuí)就摘掉一片花瓣，摘到最后一片時(shí)，就飲酒一杯。晚年的歐陽(yáng)修，自稱有藏書(shū)一萬(wàn)卷，琴一張，棋一盤(pán)，酒一壺，陶醉其間，怡然自樂(lè)?？梢?jiàn)歐陽(yáng)修很愛(ài)飲酒。

　　做太守時(shí)，歐陽(yáng)修對(duì)飲酒游山的愛(ài)好不減當(dāng)年，經(jīng)常帶著吏民出去游玩，在山中野餐，然后喝醉了，迷迷糊糊地看著大家玩樂(lè)。據(jù)說(shuō)，《醉翁亭記》的開(kāi)頭原本花了好多筆墨，描繪滁州四周的山。最后這些描寫(xiě)被歐陽(yáng)修改成了“環(huán)滁皆山也”5個(gè)字，簡(jiǎn)練中見(jiàn)雋永，成為散文史上的名句。醉時(shí)能與民同樂(lè)，醒后能用當(dāng)世一流的文筆把游玩的過(guò)程記錄下來(lái)。守舊派的壓制，并沒(méi)影響“醉翁”的好心情。

　　后來(lái)，歐陽(yáng)修又做了潁州（今安徽阜陽(yáng)）太守。在潁州，他照樣寄情詩(shī)酒，自認(rèn)為過(guò)得比在洛陽(yáng)絲毫不差。后來(lái)要告別潁州時(shí)，他怕送別的吏民傷心過(guò)度，寫(xiě)詩(shī)安慰他們說(shuō)：“我亦只如常日醉，莫教弦管作離聲?！比允遣桓脑?shī)人酒徒的樂(lè)天本性。

　　歐陽(yáng)修的官位越來(lái)越高，他寫(xiě)過(guò)的歌詞也在社會(huì)上越來(lái)越流行。傳說(shuō)，潁州有一位歌妓會(huì)唱?dú)W陽(yáng)修所有的詞。后來(lái)歐陽(yáng)修出使遼國(guó)，接待官員請(qǐng)來(lái)當(dāng)?shù)匾晃桓杓酥d，囑咐她好好款待歐陽(yáng)大人。歌妓只是答應(yīng)，并不多說(shuō)話，大家還以為她畢竟是邊遠(yuǎn)地方的歌妓，什么都不懂。誰(shuí)知席間歌妓一開(kāi)口，唱的竟全是歐陽(yáng)修的詞。由此也可見(jiàn)歐陽(yáng)修的詞在當(dāng)時(shí)影響之大。 據(jù)傳歐陽(yáng)修與“外甥女”張氏有染，但雙方并無(wú)血統(tǒng)關(guān)系，是歐陽(yáng)修的妹夫的前妻所生。張氏嫁給了歐陽(yáng)修的堂侄，以后又和家中的仆人私通，事情敗露后，此案在開(kāi)封府審理。在公堂之上張氏供出和歐陽(yáng)修有私情。歐陽(yáng)修百般辯解，最后雖以“查無(wú)實(shí)據(jù)”了事，但在名聲上卻大受影響。他的政敵錢勰也借此攻擊他，最后被朝廷貶到滁州。

　　皇祐元年（1049年）回朝，先后任翰林學(xué)士、史館修撰等職。至和元年（1054年）八月，已經(jīng)在京做了高官的歐陽(yáng)修，又遭受誣陷被貶。命令剛剛下達(dá)，仁宗皇帝就后悔了，等歐陽(yáng)修上朝辭行的時(shí)候，皇帝親口挽留說(shuō)：“別去同州了，留下來(lái)修《唐書(shū)》吧?！本瓦@樣，歐陽(yáng)修做了翰林學(xué)士，開(kāi)始修撰史書(shū)。 與宋祁同修《新唐書(shū)》，又自修《五代史記》（即《新五代史》）。

　　作為一位史官，歐陽(yáng)修把通達(dá)的文筆用于修史，格外得心應(yīng)手。他主持了《新唐書(shū)》的修撰，而實(shí)際參與寫(xiě)作的還有很多人。為了防止體例不一，歐陽(yáng)修負(fù)責(zé)統(tǒng)籌全稿。當(dāng)時(shí)北宋文壇古文發(fā)展得有點(diǎn)過(guò)火。大家都愿意寫(xiě)古文吸引眼球，可沒(méi)有足夠的天賦，文章往往會(huì)被寫(xiě)得生僻難懂，看著唬人，其實(shí)沒(méi)什么實(shí)際內(nèi)容，更談不上藝術(shù)價(jià)值。其中負(fù)責(zé)寫(xiě)列傳的宋祁，就總喜歡用些生僻的字眼。

　　從年齡、資歷上說(shuō)，宋祁都是歐陽(yáng)修的前輩，歐陽(yáng)修有點(diǎn)不便說(shuō)他，只好委婉地諷勸。一天早上，歐陽(yáng)修在唐書(shū)局的門上寫(xiě)下8個(gè)字：“宵寐非禎，札闥洪休。”宋祁來(lái)了，端詳了半天，終于悟出了是什么意思，笑說(shuō)：“這不就是一句俗話‘夜夢(mèng)不詳，題門大吉’嘛，至于寫(xiě)成這樣嗎？”歐陽(yáng)修笑道：“我是在模仿您修《唐書(shū)》的筆法呢。您寫(xiě)的列傳，把‘迅雷不及掩耳’這句大白話，都寫(xiě)成‘震霆無(wú)暇掩聰’了?！彼纹盥?tīng)了，明白歐陽(yáng)修的意思，不禁莞爾，以后寫(xiě)文章也平易起來(lái)了。

主考禮部
　　嘉祐二年（1057年）二月，已屆知天命之年的歐陽(yáng)修做了禮部貢舉的主考官，以翰林學(xué)士身份主持進(jìn)士考試，提倡平實(shí)文風(fēng)，錄取蘇軾、蘇轍、曾鞏等人，對(duì)北宋文風(fēng)轉(zhuǎn)變有很大影響。

　　當(dāng)時(shí)有個(gè)文學(xué)派別“太學(xué)體”，領(lǐng)袖劉幾是一名太學(xué)生，最大的特長(zhǎng)就是常玩弄古書(shū)里的生僻字詞。歐陽(yáng)修的古文向來(lái)是通達(dá)平易的，最反對(duì)“太學(xué)體”的文風(fēng)。批閱試卷時(shí)，歐陽(yáng)修看到一份試卷，開(kāi)頭寫(xiě)道：“天地軋，萬(wàn)物茁，圣人發(fā)?！庇米挚此乒艎W，其實(shí)很別扭，意思無(wú)非是說(shuō)，天地交合，萬(wàn)物產(chǎn)生，然后圣人就出來(lái)了。歐陽(yáng)修便就著他的韻腳，風(fēng)趣而又犀利地續(xù)道：“秀才剌（音同“辣”，意為乖張），試官刷！”意思是這秀才學(xué)問(wèn)不行，試官不會(huì)錄取！

　　在這次考試中，歐陽(yáng)修也看到一份較好的答卷，文章語(yǔ)言流暢，說(shuō)理透徹。歐陽(yáng)修估計(jì)是自己學(xué)生曾鞏的，這種文風(fēng)需要鼓勵(lì)，但畢竟是“自己人”，不好取第一，就把這份卷子取成第二。結(jié)果試卷拆封后，才發(fā)現(xiàn)這份卷子的作者是蘇軾。與蘇軾一同被歐陽(yáng)修錄取的，還有他的弟弟蘇轍，以及北宋文壇上的一批重要人物。歐陽(yáng)修以其卓越的識(shí)人之明，為北宋朝廷及整個(gè)文學(xué)史做了一份突出的貢獻(xiàn)。

　　蘇軾考中進(jìn)士后，給歐陽(yáng)修寫(xiě)了一封感謝信。歐陽(yáng)修稱贊蘇軾文章寫(xiě)得好，說(shuō)讀著他的信，“不覺(jué)汗出”，感覺(jué)自己也該避讓這后生三分。他對(duì)蘇軾獎(jiǎng)掖有加，蘇軾也沒(méi)有辜負(fù)歐陽(yáng)修的期許，最終成為繼歐陽(yáng)修之后的又一位文化巨人。歐陽(yáng)修晚年，還經(jīng)常拿出自己年輕時(shí)寫(xiě)的文章來(lái)修改。夫人心疼地規(guī)勸道：“這么大歲數(shù)了，還費(fèi)這個(gè)心。難道還是小孩子，怕先生罵你嗎？”歐陽(yáng)修笑道：“不怕先生罵，卻怕后生笑?！边@種文學(xué)史意識(shí)和認(rèn)真的態(tài)度，成就了一代文學(xué)巨匠。

　　放榜的時(shí)候，那些寫(xiě)“太學(xué)體”而自高自大的考生發(fā)現(xiàn)自己居然沒(méi)有被取中，紛紛鬧事，甚至有人說(shuō)要到街上截住歐陽(yáng)修痛打。但皇帝充分相信歐陽(yáng)修的人品和判斷力，給予了他極大的支持。歷史也最終證明了歐陽(yáng)修的正確，北宋文風(fēng)自此一振。就連“太學(xué)體”的領(lǐng)袖劉幾，也改過(guò)自新，更名劉輝，重新參加考試，并獲取了功名。

　　嘉祐三年（1058年）六月庚戊，歐陽(yáng)修以翰林學(xué)士身份兼龍圖閣學(xué)士權(quán)知開(kāi)封府。嘉祐五年（1060年），拜樞密副使。次年任參知政事。后又相繼任刑部尚書(shū)、兵部尚書(shū)等職。

　　英宗治平二年（1065年），上表請(qǐng)求外任，不準(zhǔn)。此后兩三年間，因被蔣之奇等誣謗，多次辭職，都未允準(zhǔn)。

晚年生活
　　宋神宗熙寧二年（1069年），王安石實(shí)行新法。歐陽(yáng)修對(duì)青苗法有所批評(píng)，且未執(zhí)行。熙寧三年（1070年），除任檢校太保、宣徽南院使等職，堅(jiān)持不受，改知蔡州（今河南汝南縣）。此年改號(hào)“六一居士”。

　　熙寧四年（1071年）六月，以太子少師的身份辭職。居潁州（今安徽阜陽(yáng)）。

　　熙寧五年閏七月二十三日（1072年9月22日），歐陽(yáng)修在家中逝世，享年六十六歲。八月，獲贈(zèng)太子太師。

　　熙寧七年（1074年）八月，獲賜謚號(hào)“文忠”。

　　熙寧八年（1075年）九月，安葬于開(kāi)封府新鄭縣旌賢鄉(xiāng)。

　　元豐三年（1080年）十二月，特贈(zèng)太尉。

　　元豐八年（1085年）十一月，加贈(zèng)太師，追封康國(guó)公。

　　紹圣三年（1096年）五月，再追封兗國(guó)公。

　　崇寧三年（1104年），改封秦國(guó)公。

　　政和三年（1114年），改封楚國(guó)公。