政治
　　《己亥雜詩(shī)》中的批判、呼喚、期望、集中反映了詩(shī)人高度關(guān)懷民族、國(guó)家命運(yùn)的愛國(guó)激情。例如《己亥雜詩(shī)》中第一二三首，“不論鐵鹽不愁河，獨(dú)倚東南涕淚多。國(guó)賦三升民一斗，屠妞那不生栽禾?！睂懗隽俗髡邔?duì)清朝政府不重視籌劃關(guān)系到國(guó)計(jì)民生的鹽鐵生產(chǎn)、稅收和水利等問題，一味依賴東南的漕運(yùn)，對(duì)江南人民加重剝削，致使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)凋敝，人民困苦不堪，危害國(guó)家經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)實(shí)進(jìn)行了大膽揭露和批評(píng)。再如《己亥雜詩(shī)》中第八七首，“故人懷海拜將軍，側(cè)立南天未蕆勛。我有陰符三百字，蠟丸難寄惜雄文?！北磉_(dá)詩(shī)人對(duì)禁煙斗爭(zhēng)的關(guān)注，對(duì)國(guó)家命運(yùn)的關(guān)注。

文學(xué)
　　他的許多詩(shī)既是抒情，又是議論，但不涉事實(shí)，議論亦不具體，而只是把現(xiàn)實(shí)的普遍現(xiàn)象，提到社會(huì)歷史的高度，提出問題，抒發(fā)感慨，表示態(tài)度和愿望。他以政論作詩(shī)，但并不抽象議論，也不散文化。

　　在他的詩(shī)中，“月怒”、“花影怒”、“太行怒”、“太行飛”、“爪怒”、“靈氣怒”等等，習(xí)見的景物變得虎虎有生氣，動(dòng)人耳目，喚起不尋常的想象。又如《西郊落花歌》描寫落花，使引起傷感的衰敗的景物，變?yōu)闊o(wú)比壯麗的景象，更高出尋常的想象之外?！奥浼t不是無(wú)情物，化作春泥更護(hù)花”（《己亥雜詩(shī)》），則從衰敗中看出新生。

　　實(shí)際他寫得多的還是五七言“古體侓詩(shī)”，七言的“近體詩(shī)”，而以七言絕句為大宗。一般趨向是不受格律的束縛，自由運(yùn)用，沖口而出。這也以七言絕句表現(xiàn)得最突出。

　　龔詞大部分還是消閑之作，抒寫纏綿之情，成就遠(yuǎn)遜于詩(shī)。晚年他發(fā)現(xiàn)自己詞的缺點(diǎn)：“不能古雅不幽靈，氣體難躋作者庭?；跉⒘鱾鬟z下女，自障紈扇過旗亭?！保ā都汉ルs詩(shī)》）。他也寫了一些抒發(fā)感慨懷抱的詞，抒發(fā)孤獨(dú)而自豪的感情；與庸俗文士的矛盾和理想不能實(shí)現(xiàn)的感慨；與袁琴南兒時(shí)同上家學(xué)的情景；思想上劍態(tài)和簫心的矛盾，有志于作為，又思退隱，留戀山水。

　　有瑰麗，也有樸實(shí)；有古奧，也有平易；有生僻，也有通俗。一股自然清麗，沉著老練，有杜韓的影響，有些篇章由于用典過繁或過生，或含蓄曲折太甚，不免帶來艱深晦澀的缺點(diǎn)。龔自珍先進(jìn)的思想是他許多優(yōu)秀詩(shī)篇的靈魂。思想的深刻性和藝術(shù)的獨(dú)創(chuàng)性，使龔詩(shī)別開生面，開創(chuàng)了詩(shī)的一個(gè)新的歷史時(shí)代，不同于唐宋詩(shī)，實(shí)開近代詩(shī)的新風(fēng)貌。龔詩(shī)在當(dāng)時(shí)欣賞的人不多，它的影響始大于晚清，主要由于它的突出的思想性和政治性，使抒情與思想政治內(nèi)容結(jié)合，又不落于以文字、學(xué)問、議論為詩(shī)。

　　作為古文大家，龔自珍更為有名。其散文也與其詩(shī)歌的主要精神相一致，或“以經(jīng)術(shù)作政論”，或直接批判揭露現(xiàn)實(shí)，或借題發(fā)揮，或通過論文、論事、記物、記名勝形勢(shì)對(duì)封建統(tǒng)治的腐朽、黑暗作批判諷刺，思想內(nèi)容豐富而深刻。而表現(xiàn)方法也十分多樣，或直率，或奇詭，散行中有駢偶，簡(jiǎn)括中有鋪陳，語(yǔ)言瑰麗古奧。

　　龔文的表現(xiàn)方法一般很簡(jiǎn)單，而簡(jiǎn)括中又有鋪敘夸張，有的直率，有的奇詭。他的散文語(yǔ)言活潑多樣。有的散行中有駢偶，有的瑰麗，有的古奧，甚至偏僻、生硬、晦澀。龔文區(qū)別于唐宋和桐城派的古文，是上承先秦兩漢古文的一個(gè)獨(dú)特的發(fā)展，開創(chuàng)了古文或散文的新風(fēng)氣。龔自珍的詞也很著名。譚獻(xiàn)認(rèn)為詞“綿麗沈揚(yáng)，意欲合周、辛而一之，奇作也”（《復(fù)堂日記》二）。實(shí)際上，他的詞沒有擺脫傳統(tǒng)詞的影響，偏重于詞的言情本性。

　　梁?jiǎn)⒊唬骸巴砬逅枷胫夥?，自珍確與有功焉。光緒間所謂新學(xué)家者，大率人人皆經(jīng)過崇拜龔氏之一時(shí)期；初讀《定庵全集》，若受電然?！保ā肚宕鷮W(xué)術(shù)概論》）

書香門第
　　龔自珍生于1792年8月22日（清乾隆五十七年七月初五）世代官宦的家庭。祖父龔禔身，官至內(nèi)閣中書軍機(jī)處行走。父龔麗正，字至極，號(hào)學(xué)路。官至江南蘇松太兵備道，署江蘇按察使。母親段馴，著名文學(xué)家段玉裁之女。

年少有成
　　龔自珍自幼受母親教育，好讀詩(shī)文。從8歲起學(xué)習(xí)研究《經(jīng)史》、《大學(xué)》。12歲從其姥爺段玉裁學(xué)《說文》。他搜輯科名掌故；以經(jīng)說字、以字說經(jīng)；考古今官制；為目錄學(xué)、金石學(xué)等。同時(shí)，在文學(xué)上，也顯示了創(chuàng)作的才華。13歲，作《知覺辨》；15歲，詩(shī)集編年；1810年（嘉慶十五年），倚聲填詞，應(yīng)順天鄉(xiāng)試，由監(jiān)生中式副榜第28名。

仕途不順
　　1813年4月，龔自珍再應(yīng)順天鄉(xiāng)試，又名落孫山，7月，妻子因誤診卒于徽州府署。

　　1814年，龔自珍著四篇《明良論》，第一次明快地表露了自己的政治見解，對(duì)君權(quán)專制進(jìn)行抨擊。令外祖父段玉裁閱后又驚又喜，他欣然加墨批點(diǎn)，認(rèn)為他的論述正中當(dāng)今政治要害，是別具一格的見解。后回徽州后參與父親主持的《徽州府志》重修工作。

　　1815年，續(xù)娶安慶知府何裕均侄孫女何吉云。祖父病逝后與家人回杭州守孝。兩年后返京，租住北京法源寺南。

　　1818年（嘉慶二十三年），龔自珍又應(yīng)浙江鄉(xiāng)試，始中舉，主考官為著名漢學(xué)家高郵、王引之。

　　1819年（嘉慶二十四年），龔自珍應(yīng)會(huì)試落選，28歲的龔自珍會(huì)試落選，在京師與魏源一起師事今文學(xué)家劉逢祿，研讀《公羊春秋》。

　　1820年（嘉慶二十五年），龔自珍會(huì)試再度落第，以舉人挑選為內(nèi)閣中書。

　　從1821年（道光元年）起，又任國(guó)史館校對(duì)等官職，先后十幾年。其間，他閱讀了內(nèi)閣豐富的檔案和典籍，勾索舊聞，探討歷代得失，以后又參加《大清一統(tǒng)志》的修撰，寫出了《西域置行省議》等有深刻見解的文章。

　　1829年（道光九年），龔自珍經(jīng)過第六次會(huì)試，終于考中進(jìn)士。他在殿試對(duì)策中仿效王安石“上仁宗皇帝言事書”，撰《御試安邊撫遠(yuǎn)疏》，議論新疆平定準(zhǔn)格爾叛亂后的善后治理，從施政、用人、治水、治邊等方面提出改革主張?！芭F舉時(shí)事，灑灑千余言，直陳無(wú)隱，閱卷諸公皆大驚。主持殿試的大學(xué)士曹振鏞是個(gè)有名的“多磕頭、少說話”的三朝不倒翁，他以“楷法不中程”，不列優(yōu)等，將龔自珍置于三甲第十九名，不得入翰林，仍為內(nèi)閣中書。

　　1839年（道光十九年）春，由于龔自珍屢屢揭露時(shí)弊，觸動(dòng)時(shí)忌，因而不斷遭到權(quán)貴的排擠和打擊，他又忤其長(zhǎng)官，決計(jì)辭官南歸，

　　1839年6月4日（道光十九年四月二十三日）離京。9月又自杭州北上接還眷屬。兩次往返途中，百感交集的龔自珍寫下了許多激揚(yáng)、深情的憂國(guó)憂民詩(shī)文，這便是著名的《己亥雜詩(shī)》315首。

執(zhí)教興學(xué)
　　1841年（道光二十一年）春，龔自珍執(zhí)教于江蘇丹陽(yáng)云陽(yáng)書院。三月，父親龔麗正去世，龔自珍又兼任了原由其父主持的杭州紫陽(yáng)書院講席。夏末，他曾寫信給江蘇巡撫梁章鉅，準(zhǔn)備辭去教職，赴上海參加反抗外國(guó)侵略的戰(zhàn)斗。但1841年9月26日，突患急病暴卒于丹陽(yáng)。