1903年，呂碧城任《大公報(bào)》第一個(gè)女編輯，成為中國(guó)史上第一位女編輯，中國(guó)史上第一位女性撰稿人，開(kāi)創(chuàng)中國(guó)新聞界先河。

　　1904年9月，呂碧城任北洋女子公學(xué)（北洋女子師范學(xué)堂）總教習(xí)；兩年后，任監(jiān)督（相當(dāng)于現(xiàn)代的“校長(zhǎng)”），成為中國(guó)史上女性任此高級(jí)職務(wù)的第一人，開(kāi)創(chuàng)近代教育史上女子執(zhí)掌校政先例。

　　在任《大公報(bào)》主筆期間，發(fā)表了大量尊重女權(quán)、倡導(dǎo)婦女解放的詩(shī)詞雜文，是中國(guó)女權(quán)運(yùn)動(dòng)的首倡者之一。

　　呂碧城把中國(guó)的傳統(tǒng)學(xué)問(wèn)與西方的自然科學(xué)知識(shí)結(jié)合起來(lái)，使北洋女子公學(xué)成為中國(guó)現(xiàn)代女性文明的發(fā)源地之一。直到北洋女子公學(xué)的成立，中國(guó)才有了真正意義上的公立女子學(xué)校，并培養(yǎng)了大量女權(quán)革命家。

　　1912年3月，呂碧城受聘擔(dān)任總統(tǒng)府機(jī)要秘書(shū)，成為中國(guó)史上女子任此高職的第一人。

　　1928年，呂碧城參加世界動(dòng)物保護(hù)委員會(huì)，決計(jì)創(chuàng)辦中國(guó)保護(hù)動(dòng)物會(huì)，成為中國(guó)史上第一位動(dòng)物保護(hù)主義者。

　　青春歲月

　　呂碧城，一名蘭清（一說(shuō)原名呂賢錫），字遁夫，號(hào)明因，后改為圣因，晚年號(hào)寶蓮居士。生于清光緒九年（1883年），安徽旌德書(shū)香門第。呂碧城年幼一番坎坷：少年失怙，家產(chǎn)被奪，夫家退婚，寄人籬下，母妹服毒。呂碧城9歲議婚于同邑汪氏，10歲訂婚，1895年呂碧城12歲（一說(shuō)13歲）時(shí)，呂父光緒進(jìn)士呂鳳歧去世，呂碧城的母親從京城回鄉(xiāng)處理祖產(chǎn)，由于呂家一門生四女，并無(wú)男子，族人便以其無(wú)后繼承財(cái)產(chǎn)為名，巧取豪奪，霸占呂家財(cái)產(chǎn)，唆使匪徒將母親劫持。呂碧城在京城聽(tīng)到了消息，四處告援，給父親的朋友、學(xué)生寫(xiě)信求助，幾番波折，事情終于獲得圓滿解決。

　　此事卻也讓與呂碧城有婚約的汪家起了戒心，認(rèn)為小小年紀(jì)的呂碧城，竟能呼風(fēng)喚雨，于是提出了退婚要求，呂家孤女寡母不愿爭(zhēng)執(zhí)，答應(yīng)了下來(lái)，雙方協(xié)議解除了婚約。然而在當(dāng)時(shí)女子被退婚，是奇恥大辱，對(duì)其今后對(duì)婚姻的心態(tài)產(chǎn)生了一定影響。

　　家庭破落，婚約解除后，她不得不隨同母親遠(yuǎn)走娘家，呂碧城的母親帶著四個(gè)尚未成人的女兒投奔在塘沽任鹽運(yùn)使的舅父嚴(yán)鳳笙。

　　自1860年天津開(kāi)埠，設(shè)立九國(guó)租界，西學(xué)東漸，自然科學(xué)和實(shí)用技術(shù)為核心的西方教育模式，潛移默化地傳入天津；1900年義和團(tuán)運(yùn)動(dòng)后，清政府力行新政，教育上提出“興學(xué)育才實(shí)為當(dāng)務(wù)之急”的主張，通令各省大力舉辦新式學(xué)堂。隨著西方民主思想的輸入，中國(guó)女性開(kāi)始覺(jué)醒，“張女權(quán)，興女學(xué)”，爭(zhēng)取男女平等權(quán)利和女子受教育權(quán)利，為當(dāng)時(shí)婦女解放運(yùn)動(dòng)的潮流。1903年，直隸總督袁世凱急招天津早期的教育家傅增湘擔(dān)綱興辦天津女子學(xué)堂。年輕的呂碧城當(dāng)時(shí)深受這股風(fēng)潮的影響，遂有了奔赴女學(xué)的念頭。

　　在此期間，呂家又發(fā)生了一件不幸的大事。在呂碧城和大姐、二姐先后走出家門之后，來(lái)安只剩下母親嚴(yán)氏和最小的妹妹呂坤秀兩個(gè)人。有親戚對(duì)她們就食于娘家感到不滿，1902年，竟唆使匪徒將二人劫持，為免受辱，母女二人只好服下毒藥。在大姐呂惠如的請(qǐng)求下，時(shí)任江寧布政使的樊增祥星夜飛檄鄰省，隔江遣兵營(yíng)救。幸虧救兵趕到得及時(shí)，才將母女二人救活。這在呂碧城的心靈上又留下一道深刻的傷痕。

　　1903年，呂碧城想去天津城內(nèi)探訪女子學(xué)校，被保守舅父嚴(yán)辭罵阻，說(shuō)她不守本分，要她恪守婦道，年輕氣盛的呂碧城，一怒之下，下定了不再委曲求全、茍且度日的決心，第二天就逃出了家門，只身“逃登火車”，奔赴天津。不但沒(méi)有旅費(fèi)，就連行裝也沒(méi)來(lái)得及收拾。一個(gè)富家女子獨(dú)自出門，這在當(dāng)時(shí)也算得上是驚世駭俗之舉。而此次出走，正是呂碧城登上文壇的開(kāi)始，也是她與各界名人交往的開(kāi)始。

　　提倡女權(quán)

　　身僅分文、舉目無(wú)親的呂碧城，在赴津的列車中，幸遇好心人佛照樓的老板娘，將其帶回家中安頓下來(lái)。當(dāng)?shù)弥烁甘鹬蟹矫貢?shū)的夫人住在《大公報(bào)》社，呂碧城便給方太太寫(xiě)了封長(zhǎng)信求助。此信巧被《大公報(bào)》總經(jīng)理英斂之所見(jiàn)，英斂之一看信，為呂碧城的文采連連稱許。不僅如此，英斂之親自前往拜訪，問(wèn)明情由，對(duì)呂的膽識(shí)甚是贊賞，邀呂到報(bào)館內(nèi)居住，受聘為《大公報(bào)》第一名女編輯。

　　呂碧城到《大公報(bào)》僅僅數(shù)月，在報(bào)端屢屢發(fā)表詩(shī)詞作品，格律謹(jǐn)嚴(yán)，頗受詩(shī)詞界前輩的贊許。她又連續(xù)撰寫(xiě)鼓吹女子解放與宣傳女子教育的文章，如《論提倡女學(xué)之宗旨》、《敬告中國(guó)女同胞》、《興女權(quán)貴有堅(jiān)忍之志》等，在這些文章中，呂碧城指出，“民者，國(guó)之本也；女者，家之本也。凡人娶婦以成家，即積家以成國(guó)”，“有賢女而后有賢母，有賢母而后有賢子，古之魁儒俊彥受賜于母教”，“兒童教育之入手，必以母教為根基”，“中國(guó)自嬴秦立專制之政，行愚民黔首之術(shù)，但以民為供其奴隸之用，孰知竟造成萎靡不振之國(guó)，轉(zhuǎn)而受異族之壓制，且至國(guó)事岌岌存亡莫?！兄谂?，復(fù)行專制之權(quán)、愚弱之術(shù)，但以女為供其玩弄之具，其家道之不克振興也可知矣。夫君之于民、男之于女，有如輔車唇齒之相依。君之愚弱其民，即以自弱其國(guó)也。男之愚弱其女，即以自弱其家也”。同時(shí)呂碧城還指出，維護(hù)舊禮法之人聞聽(tīng)興女學(xué)、倡女權(quán)、破夫綱之說(shuō)，即視為洪水猛獸，其實(shí)是為誤解，“殊不知女權(quán)之興，歸宿愛(ài)國(guó)，非釋放于禮法之范圍，實(shí)欲釋放其幽囚束縛之虐奴；且非欲其勢(shì)力勝過(guò)男子，實(shí)欲使平等自由，得與男子同趨文明教化之途；同習(xí)有用之學(xué)，同具剛毅之氣……合完全之人，以成完全之家，合完全之家以成完全之國(guó)”。提倡女子教育，就是要通過(guò)新文化和新文明的洗禮，使舊禮教桎梏下的女子成為“對(duì)于國(guó)不失為完全之國(guó)民”、“對(duì)于家不失為完全之個(gè)人”的新女性，最終“使四百兆人合為一大群，合力以爭(zhēng)于列強(qiáng)”。

　　呂碧城的這些觀點(diǎn)在社會(huì)上一石激起千層浪，引起了強(qiáng)烈的社會(huì)反響，成為人們街頭巷尾熱議的話題。她在詩(shī)文中流露的剛直率真的性情以及橫刀立馬的氣概，深為時(shí)人尤其新女性們所向往和傾慕。一時(shí)間，出現(xiàn)了“絳帷獨(dú)擁人爭(zhēng)羨，到處咸推呂碧城”的盛況。從此，呂碧城在文壇上聲名鵲起，走上了獨(dú)立自主的人生之路。

　　1904年到1908年，呂碧城借助《大公報(bào)》這一陣地，積極地為她的興女權(quán)、倡導(dǎo)婦女解放而發(fā)表大量的文章和詩(shī)詞，她結(jié)識(shí)了大批當(dāng)時(shí)的婦女解放運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖人物，與秋瑾尤其交好。

　　1904年5月，秋瑾從北京來(lái)到天津，慕名拜訪呂碧城。兩人此番相會(huì)不足四天，情同姊妹，訂為文字之交。兩位新女性間的一段因緣佳話，成就了一段“雙俠”的傳奇。

　　呂碧城連續(xù)發(fā)表的鼓吹女子解放的文章，震動(dòng)了京津，袁世凱之子袁克文、李鴻章之侄李經(jīng)義等人紛紛投詩(shī)迎合，推崇備至，一時(shí)間，京津文壇，形成了眾星捧月的局面。她以女兒之身，大方地與男人們交游，唱和詩(shī)詞，賞玩琴棋，自由出入自古男性主宰的社交場(chǎng)所，談笑風(fēng)生，成為清末社會(huì)的一道奇談。

　　建設(shè)女學(xué)

　　除了在《大公報(bào)》積極宣揚(yáng)女權(quán)，作婦女解放思想的先行者，在辦女學(xué)的實(shí)踐上，呂碧城積極籌辦北洋女子公學(xué)。呂碧城發(fā)表多篇言論以作輿論宣傳，宣揚(yáng)興辦女學(xué)的必要性和重要性。她把興女學(xué)提到關(guān)系國(guó)家興亡的高度，以此沖擊積淀千年的“三從四德”、“女戒女訓(xùn)”、“女子無(wú)才便是德”的陳腐觀念。反過(guò)來(lái)說(shuō)，女權(quán)運(yùn)動(dòng)的興起，恰恰證明了社會(huì)上男女觀念的不平等，“欲使平等自由，得與男子同趨于文明教化之途，同習(xí)有用之學(xué)，同具強(qiáng)毅之氣?！眳伪坛钦J(rèn)為辦女學(xué)開(kāi)女智、興女權(quán)才是國(guó)家自強(qiáng)之道的根本。

　　為了實(shí)踐自己的理論，呂碧城積極籌辦女學(xué)，嶄露頭角的呂碧城活躍于天津的知識(shí)階層，結(jié)識(shí)了嚴(yán)修、傅增湘、盧木齋、林墨青等津門名流，以求支持和幫助。傅增湘很欣賞呂碧城的才華，想要她負(fù)責(zé)女子學(xué)堂的教學(xué)。于是，英斂之帶著呂碧城遍訪楊士驤、唐紹儀、林墨青、方若、梁士詒、盧木齋等在津的社會(huì)名流，著手籌資、選址、建校等工作。在天津道尹唐紹儀等官吏的撥款贊助下，1904年9月，“北洋女子公學(xué)”成立，11月7日，天津公立女學(xué)堂在天津河北二馬路正式開(kāi)學(xué)?！洞蠊珗?bào)》次日?qǐng)?bào)道：“昨日午后二點(diǎn)鐘，由總教習(xí)呂碧城女師率同學(xué)生30人，行謁孔子禮。觀禮女賓日本駐津總領(lǐng)事官伊集院夫人……男賓20余位。諸生即于是日上學(xué)?！眳伪坛菗?dān)任總教習(xí)，負(fù)責(zé)全校事務(wù)，兼任國(guó)文教習(xí)。按照英斂之、呂碧城等人的意見(jiàn)，學(xué)校定名為“北洋女子公學(xué)”。在傅增湘的“學(xué)術(shù)兼顧新舊，分為文理兩科，訓(xùn)練要求嚴(yán)格”的辦學(xué)方針的指導(dǎo)下，1906年春天，北洋女子公學(xué)增設(shè)師范科，學(xué)校名稱遂改為北洋女子師范學(xué)堂，租賃天津河北三馬路的民宅作為校舍，第一期只招學(xué)生46人，后又在津、滬等地招生67人，學(xué)制一年半，稱為簡(jiǎn)易科。

　　北洋女子師范學(xué)堂針對(duì)中國(guó)女性數(shù)千年來(lái)身體被摧殘、心靈被桎梏、智識(shí)不開(kāi)明的狀況，呂碧城在學(xué)校的教育和管理上，提出了讓學(xué)生在“德、智、體”三方面全面發(fā)展的方針?！暗隆痹谑?，是因?yàn)闊o(wú)道德，徒具知識(shí)，只能“濟(jì)其惡，敗其德”；但同時(shí)又必須重智識(shí)教育，因?yàn)橹亲R(shí)不開(kāi)，則事理不明，道德也就無(wú)從談起；重視“體育”，是為了讓學(xué)生在擁有健康人格的同時(shí)，也能擁有健康的身體。對(duì)于“德”的認(rèn)識(shí)，呂碧城也別具一格：“世每別之曰女德，推其意義，蓋視女子為男子之附庸物，其教育之道，只求男子之便利為目的，而不知一世之中，夫夫婦婦自應(yīng)各盡其道，無(wú)所謂男德女德也。”

　　盡管上海的經(jīng)正女學(xué)堂創(chuàng)辦于1898年，但究其性質(zhì)而言，不過(guò)是家塾式的私立女學(xué)堂。直到北洋女子公學(xué)的成立，中國(guó)才有了真正意義上的公立女子學(xué)校。但實(shí)際上，該校仍然是一所貴族女子學(xué)校，就學(xué)的大多是官宦、富商人家的閨秀。這其中的主要原因，正如呂碧城所說(shuō)，是因?yàn)榇蟛糠秩思摇叭允嘏f習(xí)，觀望不前”，即使有人愿意讓自己的女兒上學(xué)，也是“各于家塾自相教學(xué)焉”。如此一來(lái)，隨著官員的來(lái)往調(diào)任，學(xué)生經(jīng)常中途離去，所以，盡管上學(xué)的學(xué)生不在少數(shù)，但能夠真正完成學(xué)業(yè)的就寥寥無(wú)幾了。

　　呂碧城執(zhí)掌女子學(xué)?？偨塘?xí)一事，在社會(huì)上曾轟動(dòng)一時(shí)。1909年，陳庚白（后為南社著名詩(shī)人）13歲，就讀于天津客籍學(xué)堂，仰慕呂碧城的大名，曾暗中前往女子學(xué)堂窺伺其風(fēng)采。后來(lái)任總統(tǒng)府秘書(shū)的沈祖憲，曾稱呂碧城為“北洋女學(xué)界的哥倫布”，贊賞其“功績(jī)名譽(yù)，百口皆碑”。

　　秋瑾也曾經(jīng)用過(guò)“碧城”這一號(hào)，京中人士都以為呂碧城的詩(shī)文都是出自秋瑾之手，兩人相見(jiàn)之后，秋瑾“慨然取消其號(hào)”，原因是呂碧城已經(jīng)名聲大著，“碧城”一號(hào)從此應(yīng)當(dāng)為呂碧城專用。

　　交談中，秋瑾?jiǎng)駞伪坛歉黄鹑ト毡緩氖赂锩\(yùn)動(dòng)，而呂碧城“持世界之人，同情于政體改革”，愿意繼續(xù)留在國(guó)內(nèi)辦報(bào)，以“文字之役”，與秋瑾遙相呼應(yīng)。此后不久呂碧城在《大公報(bào)》上發(fā)表的《興女權(quán)貴有堅(jiān)韌之志》、《教育為立國(guó)之本》兩篇文章，都在不同程度上表現(xiàn)出秋瑾的影響。1907年春，秋瑾主編的《中國(guó)女報(bào)》在上海創(chuàng)刊，其發(fā)刊詞即出于呂碧城之手。

　　1907年7月15日，秋瑾在紹興遇難，無(wú)人敢為其收尸，中國(guó)報(bào)館“皆失聲”，呂碧城設(shè)法與人將其遺體偷出掩埋，又在靈前祭奠。她后來(lái)南游杭州，又拜謁了秋瑾墓，不禁感慨萬(wàn)端，作一首《西泠過(guò)秋女俠祠次寒山韻》，追懷這位志同道合的摯友。之后，呂碧城用英文寫(xiě)了《革命女俠秋瑾傳》，發(fā)表在美國(guó)紐約、芝加哥等地的報(bào)紙上，引起頗大反響，也使自己陷于險(xiǎn)境。呂碧城與秋瑾的交往也引起了官方注意，以致直隸總督袁世凱一度起了逮捕呂碧城的念頭。介于找不到更多的借口，才沒(méi)有實(shí)行。

　　1908年，北洋女子師范學(xué)堂又招完全科，學(xué)制四年。同年夏，北洋客籍學(xué)堂停辦，遂將其地緯路新址讓與北洋女子師范學(xué)堂，該學(xué)堂漸具規(guī)模。由傅增湘提名，呂碧城出任該校監(jiān)督（即校長(zhǎng)），為歷史上中國(guó)女性任此高級(jí)職務(wù)的第一人。

　　呂碧城在這所當(dāng)代女子的最高學(xué)府，從教習(xí)提任到學(xué)校的監(jiān)督，待了七、八年。她希望培養(yǎng)的學(xué)生將來(lái)也致力于教育和培養(yǎng)下一代，“為一個(gè)文明社會(huì)的將來(lái)盡各自的力量”。她把中國(guó)的傳統(tǒng)學(xué)問(wèn)與西方的自然科學(xué)知識(shí)結(jié)合起來(lái)，使北洋女子公學(xué)成為中國(guó)現(xiàn)代女性文明的發(fā)源地之一。她希望她所培養(yǎng)的學(xué)生將來(lái)也能致力于教育和培養(yǎng)下一代，為一個(gè)文明社會(huì)的到來(lái)盡各自的力量。在此學(xué)習(xí)的許多學(xué)生后來(lái)都成為中國(guó)杰出的女權(quán)革命家、教育家、藝術(shù)家，如劉清揚(yáng)、許廣平、郭隆真、周道如等，她們都曾聽(tīng)過(guò)呂碧城授課。周恩來(lái)的夫人鄧穎超曾經(jīng)在這里親聆呂碧城授課。

　　1912年中華民國(guó)成立后，北洋女子公學(xué)停辦，后改為河北女子師范學(xué)校，呂碧城離職，她移居上海游世界。

　　晚年游歷

　　呂碧城認(rèn)為在這競(jìng)爭(zhēng)的世界，中國(guó)要想成為一個(gè)強(qiáng)國(guó)就必須四萬(wàn)萬(wàn)人合力，因此不能忽視二萬(wàn)萬(wàn)女子的力量。解放婦女，男女平權(quán)是國(guó)之強(qiáng)盛的唯一辦法。她希望用自己的力量影響世人，濟(jì)世救民。1912年，袁世凱在京登上民國(guó)總統(tǒng)寶座，呂碧城憑借與袁世凱的舊交，出任總統(tǒng)府機(jī)要秘書(shū)，后又擔(dān)任參政一職。她雌心勃勃，欲一展抱負(fù)，但黑暗的官場(chǎng)讓她覺(jué)得心灰意冷，等到1915年袁世凱蓄謀稱帝野心昭昭時(shí)，呂碧城毅然辭官離京，移居上海。她與外商合辦貿(mào)易，兩三年間，就積聚起可觀財(cái)富，在上海靜安寺路自建洋房別墅，其住宅之豪華，生活之奢侈，為滬上人士所艷羨生妒?？梢?jiàn)同時(shí)也有非凡的經(jīng)濟(jì)頭腦。

　　1918年呂碧城前往美國(guó)就讀哥倫比亞大學(xué)，攻讀文學(xué)與美術(shù)，兼為上海《時(shí)報(bào)》特約記者，將她看到的美國(guó)之種種情形發(fā)回中國(guó)，讓中國(guó)人與她一起看世界。四年后學(xué)成歸國(guó)，1926年，呂碧城再度只身出國(guó)，漫游歐美，此次走的時(shí)間更長(zhǎng)，達(dá)7年之久。她將自己的見(jiàn)聞寫(xiě)成《歐美漫游錄》（又名《鴻雪因緣》），先后連載于北京《順天時(shí)報(bào)》和上?！栋朐隆冯s志。呂碧城兩度周游世界，寫(xiě)了大量描述西方風(fēng)土人情的詩(shī)詞，膾炙人口，傳誦一時(shí)。她尤擅填詞，吟詠?zhàn)匀纾蛔u(yù)為“近三百年來(lái)最后一位女詞人”。傳世著作有《呂碧城集》、《信芳集》、《曉珠詞》、《雪繪詞》、《香光小錄》等。

　　1928年，她參加了世界動(dòng)物保護(hù)委員會(huì)，決計(jì)創(chuàng)辦中國(guó)保護(hù)動(dòng)物會(huì)，并在日內(nèi)瓦斷葷。1929年5月，她接受國(guó)際保護(hù)動(dòng)物會(huì)的邀請(qǐng)赴維也納參加大會(huì)，并盛裝登臺(tái)作了演講，與會(huì)代表驚嘆不已。在游歷的過(guò)程中，她不管走到哪里，都特別注重自己的外表和言行，她認(rèn)為自己在代表中國(guó)二萬(wàn)萬(wàn)女同胞，她要讓世人領(lǐng)略中國(guó)女性的風(fēng)采。此后，她周游列國(guó)，宣講動(dòng)物保護(hù)的理念，成為這一組織中最出色的宣傳員。

　　1930年呂碧城正式皈依三寶，成為在家居士，法名“曼智”。

　　1943年1月24日在香港九龍孤獨(dú)辭世，享年61歲。遺命不留尸骨，火化成灰后將骨灰和面為丸，投于南中國(guó)海。