出身布衣

　　朱元璋生長(zhǎng)在濠州鐘離孤莊村的一個(gè)貧農(nóng)家庭，其父為朱世珍，母為陳氏。天歷元年（1328年）朱元璋出生，家里排行第四，家族兄弟排行第八，所以叫朱重八，后改名朱元璋。根據(jù)他自己寫的《朱氏世德碑》碑文記載：朱元璋這一朱姓宗族，出自金陵之句容（江蘇省句容），家住朱家巷，地屬通德鄉(xiāng)，朱元璋以上幾代人都以農(nóng)業(yè)為生。

　　他的父親和祖父以及曾祖父等數(shù)輩人都是拖欠稅款者，在淮河流域到處躲債，想找一個(gè)地方做佃戶，能過(guò)僅能糊口的生活。他在兄妹中是大難不死的最小的孩子，除了最大的孩子外，其余孩子都因無(wú)力撫養(yǎng)而送人或嫁出。

　　由于家里貧困無(wú)法讀書，朱元璋從小就給村里的地主放牛為生。

　　反元斗爭(zhēng)

　　●加入義軍

　　元朝壓榨百姓，民分為四等，民族矛盾尖銳，蒙古人統(tǒng)治下的漢人、南人是賤民。蒙古人無(wú)需勞動(dòng)就可以享有漢人和其他民族的所有財(cái)產(chǎn)，殺一個(gè)南人只需罰交一頭毛驢價(jià)錢。漢人甚至連姓名都不能有，只能以出生日期為名，不能擁有鐵器，連一把菜刀也必須幾家合用。賦役沉重，再加上災(zāi)荒不斷，廣大民眾在死亡線上掙扎。

　　1343年，濠州發(fā)生旱災(zāi)，次年春天又發(fā)生了嚴(yán)重的蝗災(zāi)和瘟疫，不到半個(gè)月，他的父親，大哥以及母親先后去世。只剩下朱元璋和二哥，家里又沒(méi)錢買棺材，甚至連塊埋葬親人的土地也沒(méi)有，鄰居劉繼祖給了他們一塊墳地。兄弟二人找了幾件破衣服包裹好尸體，將父母安葬在劉家的土地上。為了活命，朱元璋與他的二哥、大嫂和侄兒被迫分開(kāi)，各自逃生。

　　朱元璋在走投無(wú)路之下，就去投奔了皇覺(jué)寺的高彬和尚，剃度為僧做了小行童。他在寺里每日掃地、上香、打鐘擊鼓、燒飯洗衣，還受到老和尚斥責(zé)。不久，當(dāng)?shù)佤[饑荒，寺里得不到施舍，主持只好罷粥散僧，打發(fā)和尚們?cè)朴位?。這樣，年僅17歲的朱元璋才也只好離開(kāi)寺院托缽流浪。

　　朱元璋邊走邊乞討，他從濠州向南到了合肥，然后折向西進(jìn)入河南，到了固始、信陽(yáng)，又往北走到汝州、陳州等地，東經(jīng)鹿邑、亳州，于1348年又回到了皇覺(jué)寺。在這流浪的三年中，他走遍了淮西的名都大邑，接觸了各地的風(fēng)土人情，見(jiàn)了世面，開(kāi)闊了眼界，積累了社會(huì)生活經(jīng)驗(yàn)。艱苦的流浪生活鑄就了朱元璋堅(jiān)毅、果敢的性格，但也使他變得殘忍、猜忌。這段生活對(duì)朱元璋的一生產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。而在外云游的三年，也正是元末農(nóng)民起義風(fēng)起云涌的時(shí)期。社會(huì)上廣泛流傳著“明王出世，普度眾生”的說(shuō)法，北方的白蓮教也在進(jìn)行同樣的宣傳。朱元璋在流浪中，也接觸到這樣的宣傳。民族矛盾以及階級(jí)矛盾日益激化，再加上天災(zāi)頻繁，走投無(wú)路的貧苦農(nóng)民鋌而走險(xiǎn)。至正十一年（1351年）五月，韓山童、劉福通在潁州揭竿而起，士兵們頭裹紅巾，號(hào)稱“紅巾軍”，并推韓山童為明王。接著，徐壽輝起于蘄州，李二、彭大、趙均用起于徐州。幾個(gè)月之間，各地紛紛響應(yīng)。第二年正月十一日，定遠(yuǎn)土豪郭子興聯(lián)合孫德崖等人起兵，數(shù)萬(wàn)百姓起而響應(yīng)。郭子興聚眾燒香，成為當(dāng)?shù)匕咨彆?huì)的首領(lǐng)。二月二十七日，起義軍攻下濠州后，郭子興自稱元帥。隨后，郭子興據(jù)濠州而堅(jiān)守，號(hào)令彰明。

　　朱元璋收到兒時(shí)伙伴湯和的來(lái)信，邀請(qǐng)他參加郭子興的義軍。恰在此時(shí)，他的師兄秘密告訴他，說(shuō)有人知道此信，要去告密。于是，朱元璋去投奔郭子興的紅巾軍。這一年，朱元璋25歲。

　　●成長(zhǎng)之路

　　朱元璋入伍后，作戰(zhàn)勇敢，機(jī)智靈活，粗通文墨，很快得到郭子興的賞識(shí)，于是把朱元璋調(diào)到帥府當(dāng)差，任命為親兵九夫長(zhǎng)。朱元璋精明能干，處事得當(dāng)，打仗時(shí)身先士卒，獲得的戰(zhàn)利品全部都上交郭子興元帥，得了賞賜，又說(shuō)功勞是大家的，就把賞賜分給大家。不久，朱元璋在部隊(duì)中的好名聲傳播開(kāi)來(lái)。郭子興也把他視作心腹知己，有重要事情總是和朱元璋商量。當(dāng)時(shí)郭子興有一養(yǎng)女，是其至交馬公的女兒。馬公死后，他最小的女兒便由郭子興收養(yǎng)。郭子興見(jiàn)朱元璋是個(gè)人才，于是便把養(yǎng)女馬氏嫁給了朱元璋，從此軍中改稱他為朱公子，朱元璋另起了正式名字元璋，字國(guó)瑞。

　　當(dāng)時(shí)的濠州城中，紅巾軍有五個(gè)元帥。郭子興一派，孫德崖與其他三個(gè)元帥一派，兩派之間矛盾重重。這年九月，徐州紅巾軍主將芝麻李被元軍殺害，其部將彭大和趙均用率兵到了濠州，彭大與郭子興交好，而孫德崖等人則拉攏趙均用。在孫德崖的鼓動(dòng)挑撥下，趙均用綁架了郭子興，并將郭子興弄到孫家毒打一頓，準(zhǔn)備殺掉他。朱元璋聞?dòng)嵑?，在彭大的支持下，率兵救回了郭子興。從此，兩派結(jié)怨更深了。

　　朱元璋見(jiàn)濠州城諸將爭(zhēng)權(quán)奪利，決心依靠自己的力量，開(kāi)創(chuàng)新局面。至正十三年（1353年）六月中旬，朱元璋回鄉(xiāng)募兵，少年時(shí)的伙伴徐達(dá)、周德興、郭英等和同村鄰鄉(xiāng)的熟人聽(tīng)說(shuō)朱元璋做了紅巾軍的頭目，紛紛前來(lái)投效。于是很快就募兵七百多人，回到濠州，郭子興十分高興，就提升朱元璋做了鎮(zhèn)撫。

　　這年冬天，彭大的兒子彭旱住自稱魯淮王，趙均用自稱永義王，而郭子興等仍是元帥。朱元璋見(jiàn)這些人半年沒(méi)出濠州城，于是他從自己招募的新兵中挑選了心腹徐達(dá)、湯和等二十四人離開(kāi)濠州，南略定遠(yuǎn)。在南略定遠(yuǎn)途中，朱元璋先招撫了張家堡驢牌寨民兵三千人，后又招降了豁鼻子秦把頭的八百人。統(tǒng)率著這支隊(duì)伍，朱元璋向東進(jìn)發(fā)，乘夜攻破定遠(yuǎn)橫澗山的元軍營(yíng)地，元帥繆大亨投降。朱元璋從降軍中挑選了精壯漢人二萬(wàn)人編入了自己的隊(duì)伍，并南下滁州。

　　在南下滁州途中，定遠(yuǎn)名人李善長(zhǎng)求見(jiàn)。李善長(zhǎng)和朱元璋一見(jiàn)如故，李善長(zhǎng)以漢高祖劉邦為例勸說(shuō)朱元璋：只要效法劉邦知人善任，不亂殺人，很快便可平定天下。朱元璋認(rèn)為很有道理，于是留李善長(zhǎng)做了幕府書記，并囑咐李善長(zhǎng)好好協(xié)調(diào)將領(lǐng)間的關(guān)系，共創(chuàng)大業(yè)。朱元璋很快攻下了滁州，其親侄兒朱文正、姐夫李貞帶著外甥保兒（后取名李文忠）前來(lái)投靠。從他們口中，朱元璋得知二哥、三哥、姐姐都去世了。其時(shí)還有定遠(yuǎn)孤兒沐英，于是，朱元璋就將這三個(gè)孩子收作養(yǎng)子，改姓朱。后來(lái)，朱元璋又收養(yǎng)了二十幾個(gè)義子。

　　在朱元璋進(jìn)攻滁州時(shí)，郭子興受到趙均用、孫德崖等人的排擠，所以，朱元璋攻下滁州城不多久，郭子興也來(lái)到了滁州。朱元璋立即交出兵權(quán)，三萬(wàn)人的隊(duì)伍，紀(jì)律嚴(yán)明，軍容肅整，郭子興見(jiàn)了十分歡喜。

　　至正十六年（1355年），朱元璋一舉攻克了和縣。郭子興即刻任命朱元璋為總兵官，鎮(zhèn)守和州。一次，朱元璋外出，看到一個(gè)小孩在哭，朱元璋問(wèn)他為什么哭，答說(shuō)是等父親。朱元璋仔細(xì)一詢問(wèn)才知道，原來(lái)孩子的父親和母親都在軍營(yíng)，父親在營(yíng)中養(yǎng)馬，母親和父親不敢相認(rèn)，只好以兄妹相稱。朱元璋意識(shí)到，部隊(duì)軍紀(jì)存在問(wèn)題，他們攻破城池后，擾民滋事，擄掠?jì)D女，這樣下去，部隊(duì)將失去民心。于是，朱元璋召集眾將，申明紀(jì)律，下令歸還軍中有夫之婦，讓城中許多被拆散的夫妻團(tuán)圓。此事廣為傳頌，朱元璋深得民心。

　　此年中，郭子興病逝，小明王韓林兒任命郭子興的兒子郭天敘為都元帥，妻弟張?zhí)煊訛橛腋痹獛洠煸盀樽蟾痹獛?。名義上，都元帥是軍中之主，右副元帥的地位也比左副元帥高。但是滁州和和州的軍隊(duì)，多是由朱元璋招募收編的，而且朱元璋比郭天敘和張?zhí)煊佑杏掠兄\，并且手下又有人才。所以，朱元璋事實(shí)上成了這支隊(duì)伍的主帥。

　　朱元璋在浙西駐扎6年，借助覆船山為中心的秘密明教總舵，奉行徽州謀士朱升提出的“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的策略，迅速秘密擴(kuò)張自己的實(shí)力，這三條戰(zhàn)略是朱元璋發(fā)展初期的指導(dǎo)思想。

　　●決勝策略

　　朱元璋在和州駐守幾個(gè)月后，糧食供應(yīng)成了問(wèn)題。與和州相對(duì)，緊靠長(zhǎng)江南岸的太平、蕪湖是盛產(chǎn)稻米的地方，但是沒(méi)有船只。這時(shí)恰好兩支紅巾軍的巢湖水軍前來(lái)歸附，朱元璋親自處理合并事宜。七月間，巢湖水軍千余只戰(zhàn)艦突破元軍封鎖抵達(dá)和州。朱元璋的步馬軍登上巢湖水軍的船只，從和州東渡長(zhǎng)江。到達(dá)對(duì)岸的采石，常遇春率軍沖殺，攻克采石，獲得大量糧食。將士想把糧食和戰(zhàn)利品運(yùn)回和州慢慢享用。見(jiàn)此，朱元璋果斷地命人砍斷船纜，任船順流而下，斷絕退路。將士們見(jiàn)無(wú)路可退，一鼓作氣，在朱元璋率領(lǐng)下攻克太平。進(jìn)入太平，朱元璋重申軍紀(jì)，嚴(yán)禁擄掠，有個(gè)別兵士犯禁，立即處死，因此，朱元璋的軍隊(duì)受到當(dāng)?shù)匕傩盏膿碜o(hù)。朱元璋于是置太平興國(guó)翼元帥府，自己做元帥，任命李善長(zhǎng)為帥府都事。這樣，朱元璋便開(kāi)始了穩(wěn)固根據(jù)地的工作。
　　至正十六年（1356年）三月，張士誠(chéng)在長(zhǎng)江三角洲地帶發(fā)起攻勢(shì)，進(jìn)攻江南元軍。乘此機(jī)會(huì)，朱元璋親自統(tǒng)率水陸大軍，第三次進(jìn)攻集慶。在第三天，攻破城外的陳兆先軍營(yíng)，其部三萬(wàn)六千人歸降朱元璋。但是，朱元璋看出降軍心存疑慮，軍心不定。于是朱元璋就從降軍中挑選了五百名勇士當(dāng)親軍，在夜里守衛(wèi)，而自己身邊，只留有親兵統(tǒng)領(lǐng)馮國(guó)用一人。

　　第二天，降軍知道此事，都十分感動(dòng)，疑慮全消，甘愿跟隨朱元璋打天下。于是，戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行得十分順利，不到十天，朱元璋便攻下集慶。朱元璋進(jìn)城后，下令安撫百姓，改集慶為應(yīng)天府。小明王韓林兒獲報(bào)后，升朱元璋為樞密院同僉，不久又升為江南等處行中書省平章。朱元璋在應(yīng)天則設(shè)天興建康翼大元帥府，以廖永安為統(tǒng)軍元帥，李善長(zhǎng)為左右司郎中。

　　次年，耿炳文克長(zhǎng)興，徐達(dá)克常州，而朱元璋親自率眾攻取寧國(guó)。隨后趙繼祖克江陰、徐達(dá)克常熟。胡大海克徽州、常遇春克池州，繆大亨克揚(yáng)州。至正十九年（1359年），朱元璋陸續(xù)攻占浙東余下各地，常遇春克衢州、胡大?？颂幹?，至此朱元璋部控制江左、浙右各地，向西與陳友諒部相鄰。

　　此時(shí)，盡管朱元璋擁有十萬(wàn)兵力，但是占有的地盤仍然很少，而且四面受敵。東面和南面是元軍，東南是張士誠(chéng)，西面是徐壽輝，雖然同是反元武裝，但是張、徐二人同小明王卻相互敵視。不過(guò)，北面小明王、劉福通率領(lǐng)的紅巾軍主力，大大牽制了元軍，而且，張士誠(chéng)、徐壽輝的力量還不足以兼并朱元璋。這樣一來(lái)，朱元璋暫時(shí)面臨著一個(gè)很好的發(fā)展機(jī)會(huì)。

　　至正二十年（1360年），劉基被朱元璋請(qǐng)至應(yīng)天（今南京），委任他為朱元璋的謀臣，劉基針對(duì)當(dāng)時(shí)形勢(shì)，向朱元璋提出避免兩線作戰(zhàn)、各個(gè)擊破建策，被采納。

　　完成了高筑墻部署后，朱元璋便著手實(shí)行廣積糧。在初期，軍糧的解決主要是靠強(qiáng)征，即征收“寨糧”。但是長(zhǎng)此以往，軍隊(duì)就會(huì)成為純粹的破壞力量，失去民心。為了解決糧食問(wèn)題，朱元璋除了動(dòng)員百姓進(jìn)行生產(chǎn)外，決定推行屯田法，大力開(kāi)展軍隊(duì)屯田，任命元帥康茂才為都水營(yíng)用使，負(fù)責(zé)興修水利，又分派諸將在各地開(kāi)墾種田。幾年工夫，到處興屯，府庫(kù)充盈，軍糧充足。在1360年，朱元璋下令不再征收“寨糧”，以減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)。 為了積糧，朱元璋明令禁酒，但是其手下大將胡大海的兒子胡三舍與別人違法犯禁，私自釀酒獲利，朱元璋知道后，下令殺了胡三舍，有人進(jìn)諫說(shuō)胡大海此時(shí)正在攻打紹興，希望朱元璋可以看在胡大海的面子上放了胡三舍。朱元璋大怒，堅(jiān)決嚴(yán)明軍紀(jì)，于是自己動(dòng)手將胡三舍殺掉。

　　在爭(zhēng)取民心的同時(shí)，朱元璋還不斷網(wǎng)羅人才，特別是知識(shí)分子，朱元璋在應(yīng)天還專門修建了禮賢館來(lái)接待他們。這些人在朱元璋統(tǒng)一全國(guó)的過(guò)程中起了重要作用。朱元璋十分尊重儒士，他曾在1358年召見(jiàn)儒生唐仲實(shí)，詢問(wèn)漢高帝、漢光武、唐太宗、宋太祖平定天下之道，這也表明朱元璋決心要開(kāi)創(chuàng)一個(gè)新的皇朝。

　　朱元璋統(tǒng)一江南

　　參見(jiàn)：朱元璋統(tǒng)一江南之戰(zhàn)、朱元璋與張士誠(chéng)兩淮之戰(zhàn)

　　●大敗陳友諒

　　朱元璋建立以應(yīng)天為中心的根據(jù)地，在長(zhǎng)江上游有陳友諒，下游有張士誠(chéng)，東南鄰方國(guó)珍，南鄰陳友定。方國(guó)珍、陳友定的目標(biāo)在于保土割據(jù)，張士誠(chéng)則對(duì)元朝首鼠兩端，沒(méi)有多大雄心；陳友諒最強(qiáng)，是朱元璋占領(lǐng)應(yīng)天后遇到的最危險(xiǎn)的敵人。

　　陳友諒本是徐壽輝手下大將倪文俊的部下。后來(lái)他殺死倪文俊，并于至正二十年（1360年）挾持徐壽輝，攻占了太平、采石。于是陳友諒以為應(yīng)天唾手可得，就殺了徐壽輝，在采石稱帝，國(guó)號(hào)漢，改元大義。

　　接著，陳友諒約張士誠(chéng)東西夾擊應(yīng)天，平分朱元璋的領(lǐng)地，應(yīng)天大震。朱元璋只好召集眾將商量對(duì)策，一時(shí)眾說(shuō)紛紜。惟有劉基默不作聲，朱元璋于是征求他的意見(jiàn)，劉基認(rèn)為目前最危險(xiǎn)的敵人莫過(guò)于陳友諒，必須集中力量消滅他。雖然陳友諒勢(shì)力強(qiáng)大，但是他殺君自立，部眾離心，人民疲敝，故而不難戰(zhàn)勝，只要等他們深入，再以伏兵擊之，不難取勝。朱元璋同意劉基的判斷，于是設(shè)計(jì)誘敵深入，制造戰(zhàn)機(jī)。朱元璋的部將康茂才和陳友諒是老朋友，于是修書一封，派人送到陳友諒營(yíng)中，約陳攻擊應(yīng)天，并說(shuō)愿意在江東橋作內(nèi)應(yīng)。

　　六月二十三日早晨，陳友諒率艦隊(duì)主力趕到應(yīng)天郊外的江東橋，才發(fā)現(xiàn)橋是石橋而非木橋，方知受騙中計(jì)。但為時(shí)已晚，朱元璋的伏兵奮起攻擊，陳友諒大敗。朱元璋收太平，占領(lǐng)信州、安慶。陳友諒敗逃九江，第二年八月攻下安慶，于是朱元璋率軍直取陳友諒的老巢江州，陳友諒逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北東南部。

　　正在這時(shí)，中原紅巾軍發(fā)生分裂，力量削弱。至正二十三年（1363年）二月，張士誠(chéng)乘人之危，派部將呂珍進(jìn)攻安豐，劉福通向朱元璋求救。待到朱元璋率軍趕到安豐時(shí)，劉福通已被呂珍殺死，朱元璋只救出小明王韓林兒，把他安排在滁州居住。朱元璋率主力營(yíng)救小明王時(shí)，陳友諒認(rèn)為反攻時(shí)機(jī)已到，于是率兵進(jìn)攻洪都。朱元璋的侄子朱文正率領(lǐng)將士堅(jiān)守八十五天。至正二十三年（1363年）七月，朱元璋統(tǒng)兵二十萬(wàn)，進(jìn)發(fā)洪都，陳友諒獲悉后，撤出圍軍，迎戰(zhàn)朱元璋，雙方在鄱陽(yáng)湖展開(kāi)決戰(zhàn)。鄱陽(yáng)湖水戰(zhàn)從八月二十九日開(kāi)始，至十月三日結(jié)束，進(jìn)行了三十六天。朱元璋的軍隊(duì)充分發(fā)揮小船靈活的長(zhǎng)處，火攻陳軍，最終取勝，陳友諒被亂箭射死。

　　至正二十四年（1364年）元旦，朱元璋被百官推舉為吳王，建百官司屬，仍以龍鳳紀(jì)年，以“皇帝圣旨，吳王令旨”的名義發(fā)布命令。因1363年張士誠(chéng)早已自立為吳王，故歷史上稱張士誠(chéng)為東吳，朱元璋為西吳。

　　至正二十四年（1364年）三月，朱元璋再次到武昌督兵攻城，陳理最終出城投降。在吞并了陳友諒后，朱元璋的下一個(gè)目標(biāo)就是張士誠(chéng)。

　　●消滅張士誠(chéng)

　　張士誠(chéng)早年販賣私鹽為業(yè)。元末發(fā)動(dòng)鹽徒起義，于1354年在高郵稱誠(chéng)王，建國(guó)號(hào)為周，建元天佑。1356年，建都平江。消滅陳友諒后，朱元璋于至正二十五年（1365年）十月進(jìn)攻張士誠(chéng)，一舉攻下通州、興化、鹽城、泰州、高郵、淮安、徐州、宿州、安豐諸州縣，將東吳的勢(shì)力趕出江北地區(qū)。

　　至正二十六年（1366年）五月，朱元璋發(fā)表檄文聲討張士誠(chéng)。同年十一月，杭州、湖州先后投降朱元璋，平江成為孤城。于是朱元璋以重兵包圍平江，發(fā)動(dòng)平江戰(zhàn)役。

　　在圍城的同時(shí)，朱元璋派廖永忠去滁州接小明王韓林兒到應(yīng)天來(lái)，但在瓜州渡江時(shí)悄悄將船底鑿漏，小明王沉于江底。接著，朱元璋宣布不再以龍鳳紀(jì)年，稱1367年為吳元年。

　　平江戰(zhàn)役開(kāi)始時(shí)，朱元璋筑墻圍城，并造有三層的木塔樓，高過(guò)城墻，以弓弩、火銃向城內(nèi)射擊，還設(shè)襄陽(yáng)炮日夜轟擊。城內(nèi)一片恐慌，張士誠(chéng)幾次突圍都以失敗告終。張士誠(chéng)反復(fù)無(wú)常，貪圖享受，對(duì)部下也十分放縱。平江被圍困的最后一天，張士誠(chéng)弟弟張士信在城頭督戰(zhàn)，仍不忘享樂(lè)，坐在銀椅上飲酒，左右侍奉的人遞桃子給他，結(jié)果桃子還沒(méi)到口，恰好一炮打來(lái)，腦袋被打得粉碎。朱元璋曾多次派人勸降，都被張士誠(chéng)拒絕。張士誠(chéng)死守平江，糧盡后，以老鼠、枯草為食；箭盡后，以屋瓦為彈。直至正二十七年（1367年）九月初八，朱元璋率軍攻入平江城，張士誠(chéng)則展開(kāi)巷戰(zhàn)相抵抗。最后，張士誠(chéng)被俘，解往應(yīng)天。朱元璋問(wèn)話，他不搭理；李善長(zhǎng)問(wèn)他，他則破口謾罵。無(wú)奈，朱元璋只得命手下衛(wèi)士以亂棍打死張士誠(chéng)，東吳滅亡。

　　●殲滅方國(guó)珍

　　至正二十七年（1367年），朱元璋命湯和為征南將軍，討伐割據(jù)浙東多年的方國(guó)珍。后命胡廷瑞為征南將軍，何文輝為副將軍，進(jìn)攻福建。同年，方國(guó)珍投降。

　　朱元璋建立大明

　　至正二十七（1367年）十月甲子日，朱元璋命中書右丞相徐達(dá)為征虜大將軍、平章常遇春為副將軍，率軍25萬(wàn)，北進(jìn)中原。北伐中發(fā)布《諭中原檄》，文告中提出“驅(qū)逐胡虜，恢復(fù)中華，立綱陳紀(jì)，救濟(jì)斯民”的綱領(lǐng)，以此感召北方人民起來(lái)反元。朱元璋對(duì)北伐又作出了部署，提出先取山東，撤除元朝的屏障；進(jìn)兵河南，切斷它的羽翼，奪取潼關(guān)，占據(jù)它的門檻；然后進(jìn)兵大都，這時(shí)元朝勢(shì)孤援絕，不戰(zhàn)而取之；再派兵西進(jìn)，山西、陜北、關(guān)中、甘肅可以席卷而下。北伐大軍按計(jì)而行。徐達(dá)率兵先取山東，再西進(jìn)，攻下汴粱，然后揮師潼關(guān)。朱元璋到汴梁坐鎮(zhèn)指揮。

　　洪武元年（1368年），朱元璋于南京稱帝，國(guó)號(hào)大明，年號(hào)洪武。大封諸將為公侯，部份追封為王。初封六公，其中以五大將、一大臣為開(kāi)國(guó)元?jiǎng)住７謩e為：韓國(guó)公李善長(zhǎng)、魏國(guó)公徐達(dá)、鄭國(guó)公常遇春、曹國(guó)公李文忠、宋國(guó)公馮勝、衛(wèi)國(guó)公鄧愈。而后又追封胡大海為越國(guó)公、戰(zhàn)死的丁德興為濟(jì)國(guó)公，湯和為信國(guó)公、馮國(guó)用封郢國(guó)公。次年，朱元璋于雞鳴山立功臣廟，朱元璋親定功臣位次，以徐達(dá)為首，次常遇春、李文忠、鄧愈、湯和、沐英、胡大海、馮國(guó)用、趙德勝、耿再成、華高、丁德興、俞通海、張德勝、吳良、吳楨、曹良臣、康茂才、吳復(fù)、茅成、孫興祖凡二十一人。死者像祀，生者虛位。又以廖永安、俞通海、張德勝、桑世杰、耿再成、胡大海、丁德興七人配享太廟。

　　洪武元年（1368年）七月，各路大軍沿運(yùn)河直達(dá)天津，二十七日進(jìn)占通州。八月，明軍進(jìn)逼北京，元順帝帶領(lǐng)三宮后妃、皇太子等開(kāi)健德門逃出大都，經(jīng)居庸關(guān)逃奔上都。棄城而走，全部逃往蒙古草原。其余庫(kù)庫(kù)帖木爾、李思齊等手握重兵勇于內(nèi)戰(zhàn)的軍閥，在明軍攻來(lái)時(shí)，全部逃跑。蒙古在中原九十八年的統(tǒng)治結(jié)束，明朝取得了在長(zhǎng)城以內(nèi)地區(qū)的統(tǒng)治權(quán)，中國(guó)再次回歸到漢族建立的王朝的統(tǒng)治之下。同時(shí)丟失四百年的燕云十六州也被收回。

　　朱元璋洪武之治

　　朱元璋在位期間，下令農(nóng)民歸耕，獎(jiǎng)勵(lì)墾荒；大搞移民屯田和軍屯；組織各地農(nóng)民興修水利；大力提倡種植桑、麻、棉等經(jīng)濟(jì)作物和果木作物、他還徒富民，抑豪強(qiáng)；下令解放奴婢；減免稅負(fù)，嚴(yán)懲貪官；派人到全國(guó)各地丈量土地，清查戶口等等。經(jīng)過(guò)洪武時(shí)期的努力，社會(huì)生產(chǎn)逐漸恢復(fù)和發(fā)展了，史稱洪武之治。

　　朱元璋憂勞而逝

　　洪武三十一年閏五月初十（1398年6月24日），朱元璋駕崩于應(yīng)天皇宮，下遺詔：

　　“朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務(wù)有益于民。奈起自寒微，無(wú)古人之博知，好善惡惡，不及遠(yuǎn)矣。今得萬(wàn)物自然之理，其奚哀念之有。皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內(nèi)外文武臣僚同心輔政，以安吾民。喪祭儀物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。諸王臨國(guó)中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事?！?

　　葬于紫金山明孝陵。洪武三十一年六月甲辰，上謚曰“欽明啟運(yùn)俊德成功統(tǒng)天大孝高皇帝”，廟號(hào)太祖。永樂(lè)元年（1403年）六月十一日丁巳，增謚“圣神文武欽明啟運(yùn)俊德成功統(tǒng)天大孝高皇帝”。嘉靖十七年（1538年）十一月朔，改謚“開(kāi)天行道肇紀(jì)立極大圣至神仁文義武俊德成功高皇帝”。