獲麟解
麟之為靈，昭昭也。詠于《詩》，書于《春秋》，雜出于傳記百家之書，雖婦人小子皆知其為祥也。
然麟之為物，不畜于家，不恒有于天下。其為形也不類，非若馬牛犬豕豺狼麋鹿然。然則雖有麟，不可知其為麟也。
角者吾知其為牛，鬣者吾知其為馬，犬豕豺狼麋鹿，吾知其為犬豕豺狼麋鹿。惟麟也，不可知。不可知，則其謂之不祥也亦宜。雖然，麟之出，必有圣人在乎位。麟為圣人出也。圣人者，必知麟，麟之果不為不祥也。
又曰：“麟之所以為麟者，以德不以形?！比赭胫霾淮ト?，則謂之不祥也亦宜。
譯文注釋
譯文
麟是象征靈異、祥瑞的動物，是顯而易見的。在《詩經(jīng)》中被歌頌過，在《春秋》中也有記載，傳記百家之書也夾雜著記述。即使婦女兒童也知道它是吉祥之物。
但是麟是野生動物，不被家庭所豢養(yǎng)，自然界也不常有。它的外形什么也不像，不像馬、牛、犬、豬、豺狼、麋鹿那樣。既然這樣，即使有麟，人們也不認(rèn)識它是麟啊。
有角的我知道它是牛，有鬃毛的我知道它是馬，犬豬豺狼麋鹿，我知道它們是犬豬豺狼麋鹿，只有麟沒法認(rèn)得。不認(rèn)得，那么人們說它不祥也就很自然了。雖然這樣，有麟出現(xiàn)，就必然有圣人在世謀政，麟是因為圣人才現(xiàn)形于世。圣人一定能認(rèn)識麟。麟終究并非不祥之物啊。
又聽說：麟之所以被稱作麟，是按照德而不是按照外形。假若麟自行出現(xiàn)，而沒有圣人在世能夠認(rèn)得，那么說它不吉祥也是合適的。
注釋
麟：麒麟（qí lín），古代傳說中的一種動物，狀如鹿，牛尾，狼額，馬蹄，五彩腹。其性柔和，古人把它當(dāng)作仁獸，作為吉祥的象征。
靈：靈異，神奇之物?！抖Y記》曰：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈?！?/p>
昭昭：明白。
《詩》：即《詩經(jīng)》，我國最早的詩歌總集，其中就有《周南·麟之趾》篇。
《春秋》：本為周代史書的通稱，到孔子根據(jù)魯史材料修成一部《春秋》時，這才變?yōu)閷Ｃ?，就是六?jīng)之一的《春秋經(jīng)》，為我國最早的一部編年體斷代史?！妒酚洝匪^《春秋》，實指《左傳》?！洞呵铩飞嫌嘘P(guān)于獲麟的記載。其實在《荀子》、《大戴禮記》、《史記》、《漢書》等古籍中，都提及麟。
祥：祥瑞。
畜（xù）：飼養(yǎng)。
恒有：常出現(xiàn)。
類：相似。
麋（mí）：也叫“駝鹿”或“犴（hān）”。
然則：既然如此。
鬣（liè）：馬頸上的長毛。
果：確實，果然。
創(chuàng)作背景
公元前481年，魯人獵獲一麒麟而不識之，孔子為此反袂試面，同年，輟筆停修《春秋》。唐元和七年（812年），麟復(fù)現(xiàn)東川。韓愈著文闡發(fā)己見。
韓愈（768～824）字退之，唐代文學(xué)家、哲學(xué)家、思想家，河陽（今河南省焦作孟州市）人，漢族。祖籍河北昌黎，世稱韓昌黎。晚年任吏部侍郎，又稱韓吏部。謚號“文”，又稱韓文公。他與柳宗元同為唐代古文運動的倡導(dǎo)者，主張學(xué)習(xí)先秦兩漢的散文語言，破駢為散，擴(kuò)大文言文的表達(dá)功能。宋代蘇軾稱他“文起八代之衰”，明人推他為唐宋八大家之首，與柳宗元并稱“韓柳”，有“文章巨公”和“百代文宗”之名，作品都收在《昌黎先生集》里。韓愈在思想上是中國“道統(tǒng)”觀念的確立者，是尊儒反佛的里程碑式人物。