第九回　詠花池樂中尋樂趣　賜吉簪錯(cuò)上錯(cuò)湊合

話說(shuō)璞玉聽得福壽說(shuō)，葫蘆門上插了竹枝，料到是畫眉所為，乘此機(jī)會(huì)，欲與爐梅分辯情由，遂飛跑而去，福壽也遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟了過(guò)來(lái)。璞玉遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，卻不見插著竹枝，不覺怔了，回頭見福壽來(lái)，便說(shuō)哄了他，惱了起來(lái)。福壽道：“我如何哄你，想必畫眉也為你費(fèi)心呢！或許因?yàn)橛猩趺慈诉M(jìn)來(lái)，又拿下去了，也未可知，我且進(jìn)去看看。”說(shuō)畢走進(jìn)去過(guò)了好一會(huì)子才出來(lái)道：“原來(lái)是西府寅二爺?shù)牡率咸退媚?，今兒早晨過(guò)來(lái)給老太太請(qǐng)安，如今回去時(shí)順路進(jìn)來(lái)的。我們福晉太太和姑娘們也都在這里，滿滿一屋子人，我們走吧?！辫庇衤犃?，頓時(shí)掃了興，無(wú)精打采的走到憑花閣來(lái)。德清、熙清等真?zhèn)€都不在家，只有丁香看著兩個(gè)小丫頭掃地。
璞玉遂在北面的一把雕椅上坐了。丁香斟上茶來(lái)，就與他閑談起來(lái)。未幾，德清等送了二太太回來(lái)，見璞玉在此，遂笑問道：“你甚么時(shí)候到這里來(lái)的？近日你怎么了？怎么和爐姑娘連話都不說(shuō)了，就是和我們也不大見面了呢？”璞玉道：“還說(shuō)爐姑娘作甚么？我正受著他的委屈呢?！彼鞂⑾蚋壅f(shuō)的話一一說(shuō)了一遍，一邊又求和好的法子。德清聽了偌多的事笑道：“原來(lái)有這一大堆事，你也不必著急，且把這事撂開，我在福晉姨娘跟前替你圓成圓成就是了。他不理你，你也只當(dāng)不知道，行你的事去，待我慢慢想個(gè)法子，瞧個(gè)機(jī)會(huì)和哄和哄就是了?！?br>書中有話即長(zhǎng)，無(wú)話即短，轉(zhuǎn)眼已至端陽(yáng)節(jié)。當(dāng)日清晨，各房門上插了香艾，人人胸前帶了墜虎，學(xué)房收功，深閨停黹，互送粽子、棗兒、糖兒等物，內(nèi)院極為熱鬧起來(lái)。早茶后，璞玉同眾姊妹都入會(huì)芳園來(lái)玩耍，只見丹若紅花、萱草綠葉，南風(fēng)微動(dòng)，輕拂霧縠，說(shuō)不盡的好處。大家嬉笑玩耍了一會(huì)子，吃過(guò)午飯，眾孩兒又都入荷花池水中沐浴。
當(dāng)日，獨(dú)不見爐梅出來(lái)，熙清笑道：“你們看，我們爐姐姐竟這么懶惰，這般佳節(jié)，也不出來(lái)逛逛?！钡虑逍Φ溃骸翱刹皇?，爐姑娘怎么了？如何不曾出來(lái)，待涼爽了，我們大家鬧他去。”那時(shí)，浴水的丫頭們中，有想采蓮的，請(qǐng)熙清上船劃船玩，也有斗捕魚的，也有淬水的，也有聞花蕊的，也有并肩攜手說(shuō)笑的，也有互推或拉互相格支玩耍的，直鬧得碧水泛花，紅蓮搖影，好象添了許多女孩兒似的。正在嘻嘻哈哈大笑喧嘩，只見老太太屋里的秀鳳走來(lái)笑道：“你們玩的好熱鬧??！聽說(shuō)外頭又來(lái)了六，七個(gè)丫頭呢，管家奶奶們因今兒是羊公忌，日子不好，所以要明兒才帶進(jìn)來(lái)相人，誰(shuí)知老太太不肯，吩咐當(dāng)值的媳婦們叫去了，若果都能挑上，我們這里豈不更熱鬧了？”德清問道：“都是那里來(lái)的丫頭們？”秀鳳道：“聽說(shuō)都是從南面買來(lái)的呢?！?br>德清笑道：“南面來(lái)的丫頭們都是聰明嬌俏的，又伶俐又懂事，不似北面的丫頭呆頭呆腦的?！毙泺P笑道：“姑娘也忒小瞧人了，我們北面來(lái)的都是愚昧邋遢的了？我本坐定是個(gè)笨拙的罷了，太太屋里的錦屏姑娘和姑娘屋里的丁香他們也都是北面的人，如何一般也都是聰明俊俏的呢？”德清笑道：“北面的人與北面的人不相同，這起人中但你一個(gè)也太愚頑穢濁不堪了?！倍苏⌒?，只見璞玉手里拿著一張紙，踱過(guò)石橋來(lái)笑道：“姐姐，我看他們拔荷花，對(duì)景寫了一首詩(shī)，也不知和與不和，姐姐請(qǐng)看。”說(shuō)著遞了過(guò)來(lái)，德清接過(guò)與秀鳳同看：
人在花中不知香，遠(yuǎn)隔對(duì)岸氣芬芳，
卸妝仙女施隱術(shù)，但聞聲息人影藏。
德清笑道：“這卻有趣，我們也去每人寫一首何何？”璞玉指道：“橋那邊百花深處，來(lái)山軒上現(xiàn)擺著文房四寶，我們到那里寫去?！闭f(shuō)畢在前引路，大家齊至來(lái)山軒寫詩(shī)。先看德清寫的：采花美人唱新歌，勸君莫作悄語(yǔ)科，
西岸林中隱身立，眼看鮮花耳聽歌。
秀鳳笑道：“這雖對(duì)了大爺?shù)脑?shī)，意思卻是一樣的。”又看熙清寫的：
不知誰(shuí)家黃花女，遠(yuǎn)來(lái)登舟泛清波，巾果蘭漿不為力，輒到花下爭(zhēng)先折。
璞玉笑道：“妹妹方才從船上來(lái)，所以寫了自己的事了?！毙泺P也寫畢，笑道：“看了我的詩(shī)你們可別惱?！北娙她R來(lái)?yè)屩矗河r花猶遲遲，整袖撫鬢暗自思，
競(jìng)相攀折連理枝，不知良緣應(yīng)于誰(shuí)？
瑞虹看了先笑道：“這蹄子壞了，這早晚就想女婿了？”秀鳳聽說(shuō)，紅了臉，擲了筆來(lái)格支瑞虹，眾人也大笑起來(lái)。璞玉德清二人，又各寫了一首?？磋庇駥懙牡溃?br>貴家使女清晨起，新施脂粉去采花，
笑耍忘情云鬢亂，母命對(duì)鏡看自家。
秀鳳笑指瑞虹道：“好，好！你看，倒是個(gè)有真緣分的人呢！不然如何入大爺?shù)脑?shī)了呢的？”再看德清寫的：
兩家姊妹一般嬌，一水相隔通小橋，
曾約早來(lái)相聚會(huì)，遲會(huì)泛舟施罰約。
眾人看畢都大笑起來(lái)，遂共坐了船，命秀鳳一人撐著，順流往綠波堂釣魚去了。這里眾人在花園游玩，不在話下。
且說(shuō)，爐梅自那日看了燕尾上系來(lái)的詩(shī)，便知是璞玉所為，雖有些回心轉(zhuǎn)意，卻沒有尋他去的理，無(wú)情無(wú)緒的到了端午節(jié)。
這日早晨起來(lái)，只往介壽堂、逸安堂兩處去了回來(lái)，也不去會(huì)別的姊妹們，獨(dú)自坐在內(nèi)間思想起來(lái)：“若在家里，如此佳節(jié)，同著自己姐妹和下面的丫頭們說(shuō)說(shuō)笑笑，采千之上，香車之中，隨意玩耍，除了琴默姐姐再也沒有比我尊貴的了。如今卻無(wú)故的寄人籬下，不得隨意多行一步，多說(shuō)一句，況且他們姊妹們，又自類聚，不來(lái)理我。也不知因我有了甚么不是，甚么錯(cuò)處，我媽媽偏把我留在這里呢！”正想時(shí)，又聽得遠(yuǎn)遠(yuǎn)黃鸝婉囀嬌啼之聲，愈增煩悶。爐梅觸景思鄉(xiāng)，不覺落下淚來(lái)。翠玉、畫眉等再三請(qǐng)到花園去游玩，爐梅只是不語(yǔ)，拿起絹?zhàn)硬亮瞬裂蹨I，倒拾起一塊紗織起來(lái)了。翠玉等見姑娘不樂，也不敢多口，便悄悄的退了出去。
睡過(guò)中覺起來(lái)，梳洗已畢，依然端坐無(wú)語(yǔ)，畫眉又進(jìn)來(lái)，再請(qǐng)出去走走。爐梅依言，走出外間來(lái)看時(shí)，東邊壁上依舊掛著那唐六如畫的《蘇堤春曉》橫圖，北壁上是王摩詰畫的水墨《嫦娥》圖，兩邊寫的對(duì)聯(lián)，道：
花若有言成余孽，石因不語(yǔ)最悅?cè)恕Ｏ旅媲僮郎戏乓恍∏?，又有許多古鼎、茶具，精巧器皿，擺得整整齊齊。東邊桌子上擺著蒙著桃紅春紗罩子的含玉坐奩妝寶鏡，椅子凳子上皆搭翠絨坐褥，色色無(wú)不新鮮潔凈。爐梅手執(zhí)宮紗團(tuán)扇，慢慢的看下去，見地下八仙桌上的綠色玻璃瓶中插的火紅石榴花，不覺心中一動(dòng)，點(diǎn)了點(diǎn)頭暗暗贊許其得時(shí)。又見門上都掛了綠竹簾子，窗上都糊著梅紅軟煙羅，看外邊竹葉綠影，映入院中碧池，分外幽靜清秀。爐梅信步走出綠竹齋正廳上，只見四面推窗高揭，環(huán)室密竹成蔭，外頭雖是赤日炎炎，熏風(fēng)不動(dòng)，屋內(nèi)倒似廣寒宮，清爽無(wú)比。地下設(shè)的石青玻璃大盤內(nèi)堆滿了冰塊。爐梅心喜翠玉、畫眉等整治的新奇別致，遂命在那冰盤旁邊放下藤椅坐了。
當(dāng)下日已過(guò)午，暑氣方盛，那蘢蔥竹葉，如湯煮般垂下來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看那重樓迭閣的磚瓦，似有不堪烈日焙烤之狀。爐梅命翠玉將那間的石榴花瓶搬了來(lái)，也放在那冰盤之側(cè)，默然對(duì)坐，若有所思，不時(shí)向他點(diǎn)頭。畫眉見姑娘身穿素袖月白宮紗衫，頭簪兩朵白花，斜插一枝玉簪，花色冰光相映，恰似荷粉露垂，杏花煙潤(rùn)，媚麗欲絕。心中暗自忖度：“這般個(gè)佳人，古往今來(lái)能有幾何！可真是除了璞玉，再無(wú)人能匹配了?！毕氲狡溟g，便生了成全這一段姻緣之心來(lái)。
翠玉拿著一把大羽扇，輕輕的向姑娘扇著。只見熙清領(lǐng)著鸚哥、子規(guī)等，打著青絲遮日傘，說(shuō)說(shuō)笑笑的走進(jìn)來(lái)。畫盾忙迎了出去，熙清笑道：“你們把這礙路的幾株竹子去了，豈不出入方便？”畫眉笑道：“我們姑娘倒為他斜著好看，一些也不叫動(dòng)呢?！闭f(shuō)著已進(jìn)來(lái)了。爐梅起身笑道：“好人??！你們大家都聚會(huì)，單單丟下我一個(gè)人，這會(huì)子才來(lái)作甚么？”熙清對(duì)面坐下，從袖內(nèi)取出扇子來(lái)，一面扇著，一面叫“好熱”。又笑道：“我們上午等了你半日，原是過(guò)了中午就要來(lái)的，又因天氣正熱，歇息了歇息，等涼快了才來(lái)的，順路又到介壽堂看了新來(lái)的丫頭，所以遲了一些，你看這會(huì)子日已平西，還是這么熱。”爐梅笑道：“那里來(lái)的新丫頭們？”熙清道：“都是從南面買來(lái)的，老太太挑中了四個(gè)丫頭，其余的都叫退回去了。那四個(gè)丫頭的模樣兒比我們都強(qiáng)呢。”爐梅笑道：“他們?nèi)缃裨谛侠?？”熙清道：“老太太吩咐：我們屋里的丫環(huán)們足夠用，給了福晉姨娘使兩個(gè)，給了璞玉一個(gè)，一個(gè)要給你使喚呢。這會(huì)子都要逸安堂來(lái)了，一會(huì)子就往憑花閣德姐姐那里改了名兒，便帶到這里來(lái)挑呢?！闭f(shuō)著翠玉倒上茶來(lái)。二人閑話，等到傍晚德清才來(lái)了，笑道：“爐姑娘如何一日沒出去？”爐梅忙迎著滿臉堆笑的道：“大熱天白出去，那里去呢?！钡虑宓溃骸半m這么說(shuō)，大小也是個(gè)節(jié)日，象個(gè)禪和子只管坐在屋里也不好?！闭f(shuō)話間，老太太屋里的福壽笑嘻嘻的領(lǐng)著新來(lái)的四個(gè)丫頭進(jìn)來(lái)了，德清便命翠玉、畫眉等再烹新茶去，二人只得忙著去了。少時(shí)，那四個(gè)丫頭嘻嘻呵呵的笑著進(jìn)屋來(lái)。熙清問：“如何才帶他們來(lái)？”德清道：“因老太太賞了飯，叫他們到丫頭們屋雖吃了飯才帶來(lái)的?！蹦菚r(shí)雖已黃昏，尚未點(diǎn)燈，那四個(gè)丫頭都到南面窗前，挨著豎柜站了一溜。福壽笑道：“老太太吩咐，在這四個(gè)丫頭內(nèi)叫爐姑娘挑一個(gè)呢，上首站的這兩個(gè)已定在福晉太太屋里服侍了，請(qǐng)姑娘自擇其余這兩個(gè)中的一個(gè)吧?！睜t梅站起來(lái)，一一聽命畢，命取繡墩來(lái)讓福壽坐了，挨次去相那四個(gè)丫頭時(shí)，原來(lái)都是剛留頭的小女孩兒，只是站第三個(gè)的身材略高，肩也寬些，面如滿月，眉清目秀，倒似有些福份的模樣兒，雖有些面善，只因背窗而立，又在竹林蔭下，卻看不十分明白。
德清用扇子指著笑道：“這個(gè)叫‘五?！?，這個(gè)叫‘三興’，這個(gè)叫‘愛玉’，這個(gè)叫‘春燕’?！睜t梅拿著煙袋指那第三個(gè)道：“那一個(gè)就是‘愛玉’嗎？”那丫頭便微笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，爐梅心中愛慕，因笑道：“可真當(dāng)這‘愛’字了，德姐姐這名兒起的不差?！备坌Φ溃骸肮媚锛热粣巯?，也該賞個(gè)東西才是?！睜t梅遂取下自己頭上戴的雙蝶兒玉簪賞他，熙清笑著接了過(guò)去，簪在那丫頭的頭上。那丫頭也不言語(yǔ)，只管抿著嘴兒笑。爐梅問道：“我們這里可比你們那邊好？”那丫頭也點(diǎn)了點(diǎn)頭。爐梅又問道：“我是極愛惜你的，你可愿不愿意在我這里？”那丫頭也笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。爐梅問：“你今年幾歲了？”他仍只點(diǎn)頭只顧笑。爐梅亦笑道：“這蠢丫頭怎么了？人家問你話，你也不言語(yǔ)只顧笑，你的諸般我都愛，只不喜歡你這不說(shuō)話?！边@一句話說(shuō)得德清等忍不住滿屋人都大笑起來(lái)了。爐梅進(jìn)前拉著手細(xì)細(xì)看時(shí)，原來(lái)是璞玉，登時(shí)羞得徹耳通紅，忙放了手，向德清憤然道：“你們這是打那里說(shuō)起，是奚落誰(shuí)，欺侮誰(shuí)！”說(shuō)著廝打起來(lái)。
原來(lái)德清早欲尋個(gè)機(jī)會(huì)，和哄璞玉、爐梅二人的，如今見來(lái)了新丫頭，忽然心生一計(jì)，約熙清、秀鳳等到憑花閣來(lái)，計(jì)議停當(dāng)，將璞玉扮作一個(gè)丫頭的樣兒。因璞玉自幼嬌養(yǎng)，兩耳皆有現(xiàn)成墜眼，遂給戴了耳環(huán)，搽了面粉，涂上口紅，穿了一件玉白寶藍(lán)實(shí)地紗長(zhǎng)衫，上系一條松綠巾子，下著撒腿杏紅團(tuán)花褲，安上了假發(fā)，分出雙鬢，編了一條粗長(zhǎng)辮子，又串上珠玉，壓了梢頭，鬢上簪了晚香玉、茉莉等花兒，打扮得如花似月，冰肌玉體，更比往?？∏瘟?。璞玉笑得彎了腰，眾人皆贊嘆不止。秀鳳又給換了一雙滿花青緞鞋，便學(xué)著福壽他們走路。璞玉走到照衣鏡前看了，大笑道：“我若果真成了個(gè)女子，倒也象?！毙泺P笑道：“那么著，還得嫁女婿?！蔽跚逡嘈Φ溃骸澳琼毜眉逘t公子了?！辫庇裥Φ溃骸叭舻萌绱?，我倒情愿嫁他?！闭f(shuō)笑了一會(huì)子，便把新來(lái)的四個(gè)丫頭喚了進(jìn)來(lái)，留下一個(gè)藏了，叫璞玉入行站在第三位，那些丫頭們看了也覺好笑。德清又教了他們?nèi)齻€(gè)話，他們也笑著答應(yīng)了。這里眾人細(xì)細(xì)商定，先叫熙清去，次后德清，佯做不謀而遇的，專等黃昏，才帶來(lái)見的。這正是：
雪隱鷺鷥飛始見，柳藏黃鸝語(yǔ)方知。
卻說(shuō)，璞玉大笑道：“姐姐見人家不言語(yǔ)，你便不喜歡起來(lái)，人家趕著說(shuō)話兒，你倒不理了，這么著也許得我惱的吧！”熙清也笑道：“這會(huì)子你愛的‘愛玉’說(shuō)了話了，你快獎(jiǎng)賞吧?！睜t梅無(wú)言可對(duì)，漲紅了臉，只是“呸，呸”的啐。彼時(shí)翠玉、畫眉等也都進(jìn)來(lái)，與秀鳳、福壽等聚在一處大笑不止。璞玉去了假發(fā)，除了簪環(huán)，向爐梅道：“這會(huì)子成這個(gè)樣兒了，姐姐還愛不愛了呢？”爐梅亦笑著啐道：“呸！天地間生為須眉丈夫，卻為玩笑瑣事，便搽胭抹粉兒的學(xué)起女人的樣子來(lái)，也不害臊?！毖元q未了，福壽在旁大笑道：“好了，佛口降了金旨，從此我們大爺?shù)某琪瓤上蠹?。”說(shuō)得眾人都大笑起來(lái)。從此璞玉、爐梅二人和好如初。
且說(shuō)賁府上下，丫頭媳婦們，將此事當(dāng)作新聞傳將開來(lái)，一日傳到金夫人耳內(nèi)，金夫人聽了也覺歡喜，不以為事，倒是璞玉生母吳姨娘聽了，說(shuō)璞玉沒男兒樣，紊叨了好些日子。且說(shuō)，此事傳到老太太耳內(nèi)，老太太原想將甥女圣如配璞玉的，見金夫人留下爐梅，心中就已有些不受用，如今又聽他們?nèi)绱诉@般，愈覺不快。一日因家務(wù)事上不悅起來(lái)，乘金夫人請(qǐng)?jiān)绨矔r(shí)，閑話中說(shuō)道：“孩子們也都漸漸的大了，諸事也該早些留意才是。女孩兒們呢，我們雖不能自去找人家兒，也須一早一晚向你老爺提醒著些，好作定準(zhǔn)。至于嫁妝，也得先打點(diǎn)著預(yù)備下幾件，也省得臨時(shí)緊迫，豈不寬余些。再者璞玉的親事，從今起就計(jì)議著也不為早，依我想也不必尋甚么富貴人家兒。禁不住風(fēng)吹的美人兒也用不著。只是門楣相當(dāng)，女孩兒的年紀(jì)相當(dāng)，性情兒好，心底明白的就好，至于模樣兒，厚實(shí)些的倒好。古語(yǔ)說(shuō)‘衣裳新的好，親戚舊的好’，這是你們作母親的早該慮到的事，難道還等我開口不成？我是早晚將入棺材的人，已是起憶坐忘的時(shí)候了，你們只顧鉗口結(jié)舌的，成日家作出孝婦的樣子，給誰(shuí)看，推給誰(shuí)？”金夫人見老太太不悅，不敢多口，只是垂手敬聽。且說(shuō)老太太正在說(shuō)個(gè)不了，只見賁侯引著堂弟賁寅及其子瑤玉和璞玉等，皆頭戴簪纓涼笠兒，身穿宮用長(zhǎng)紗衣，走入來(lái)跪請(qǐng)了老太太安。賁寅又向金夫人問了好，老太太命坐，賁侯、賁寅告了坐，坐下。金夫人此時(shí)已慢慢退出去了。這里賁侯等與老太太沒說(shuō)幾句話，妙鸞、秀鳳等遞過(guò)茶來(lái)。
且說(shuō)那賁寅生得面紅如棗，海下黃髯。雙肩微聳，五十多歲的光景。賁寅抬頭看老太太的丫頭們，一個(gè)個(gè)雖都俊俏伶俐，內(nèi)中唯妙鸞一人，二十多歲年紀(jì)，真?zhèn)€是容華絕代，遂目不轉(zhuǎn)睛的看他。妙鸞見勢(shì)不妙，躲往碧紗櫥后邊去了。老太太道：“二爺怎么高興來(lái)了？”賁寅忙起身笑道：“我也常來(lái)外頭請(qǐng)安的，今日一則為面請(qǐng)老太太安，再則聽說(shuō)哥哥有公事出外，所以來(lái)說(shuō)說(shuō)話兒。”老太太問：“又有甚么公事出去？”賁侯忙起身笑道：“兒子昨奉部院印文，說(shuō)：今年鳳鳴州真主寺廟會(huì)上，當(dāng)?shù)孛癖娪肿约孓k關(guān)帝會(huì)，將有四方商賈，各色人等聚會(huì)，管寺掌印住持處已申文部院，因每年此時(shí)不能息靡惡徒肇事，教請(qǐng)派官?gòu)棄骸９拭鼉鹤忧叭ユ?zhèn)制鎮(zhèn)制。”老太太問道：“這鳳鳴州去此多遠(yuǎn)？”賁侯道：“也多不過(guò)二百里?！崩咸溃骸奥吠倦m不遠(yuǎn)，卻正值大暑天，況且是雨水時(shí)節(jié)，多備些雨具去才是?！辟S侯忙應(yīng)：“是，是。”見老太太無(wú)話，才同賁寅退出來(lái)了。
璞玉隨著賁侯送了賁寅、瑤玉等，隨老爺身后入潤(rùn)翰書屋。方回到自己屋內(nèi)，只覺熱氣難當(dāng)，遂脫去禮服，伸腿命小廝脫了靴子，取出扇子，足足扇了一會(huì)子。拿起一本書來(lái)又看了一會(huì)子，正欲效師曠之高臥，只見福壽、綿長(zhǎng)二人笑嘻嘻走進(jìn)來(lái)道：“大爺聽不聽我們妙鸞姐姐的笑話？”璞玉笑著方欲問時(shí)，垂花門上的媳婦們傳進(jìn)來(lái)：“老爺叫大爺快來(lái)呢?！辫庇衤犃?，大吃一驚。欲知后事如何，且聽下回分解。
詩(shī)曰：紅輪當(dāng)空夏日長(zhǎng)，宮院深處繡扇輕，
更衣方欲題詩(shī)時(shí)，風(fēng)透窗紗墨云興。