第十回 論書(shū)畫(huà)璞玉呈才藻 訴肺腑妙鸞話語(yǔ)強(qiáng)
作者:尹湛納希話說(shuō)璞玉聽(tīng)說(shuō)老爺呼喚,忙起身穿了一件無(wú)騎寬抽天藍(lán)直漏地紗衣,系一條白玉帶,不及戴簪纓笠兒,遂戴了一頂涼紗便帽兒,來(lái)至外書(shū)房時(shí),書(shū)童舒謙道:“老爺方才吩咐叫大爺便進(jìn)內(nèi)去了?!辫庇袼炖@過(guò)潤(rùn)翰書(shū)屋,入逸安堂垂花門(mén)來(lái)。賁侯才脫了衣裳,坐在北窗下炕上,金夫人對(duì)坐,地下西邊一溜兒四張椅子,坐著德清一個(gè)人,熙清手持白翎扇,向老爺輕輕扇著。逸安堂后面假山上的各種花香,隨風(fēng)透過(guò)窗紗來(lái),只覺(jué)芬芳異常。
璞玉入來(lái)在門(mén)旁侍立,賁侯面帶怒容問(wèn)道:“我進(jìn)書(shū)房的這么一點(diǎn)工夫,你到那里去了?又穿了便衣便帽,為何全無(wú)一點(diǎn)禮數(shù)?”金夫人道:“在自己家里,素常也罷了,況且如今己中午了。”賁侯道:“福晉不知,孩子自幼任性慣了,及其長(zhǎng)成,便為玩忽怠惰之輩,不可不早為之戒?!庇窒蜩庇駞柭暫鹊溃骸岸??從此以后斷不許你如此疏忽?!辫庇衩?yīng):“是。”賁侯又道:“幾日內(nèi)我往鳳鳴州時(shí)要領(lǐng)你去,你要好好準(zhǔn)備經(jīng)書(shū),那里高明賢達(dá)之士極多,若在人前辭窮,以致失我臉面,回來(lái)斷不輕饒,懂了?”璞玉忙答應(yīng):“是,是,知道了?!苯鸱蛉说溃骸疤鞖馓珶?,說(shuō)是那里人又極多,孩子直到如今還不曾出過(guò)遠(yuǎn)門(mén),不帶去也罷了?!辟S侯道:“古言有云:‘一生不出門(mén),終究是小人’,還是不如帶他去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?!苯鸱蛉说溃骸耙咽俏鐭釙r(shí)分了,我的兒,回去歇息歇息去吧?!辫庇褚?jiàn)老爺無(wú)話,方慢慢退了出來(lái)。下了逸安堂前臺(tái)階,急走了幾步,到介壽堂西穿堂時(shí),見(jiàn)爐梅與幾個(gè)丫頭站在那里說(shuō)話,見(jiàn)璞玉行來(lái)忙問(wèn)道:“老爺為何叫你的?可不妨事?”璞玉笑道:“不妨事,也沒(méi)大生氣,說(shuō)要領(lǐng)我到鳳鳴州去呢?!睜t梅問(wèn)道:“去得幾日呢?”璞玉道:“約須十幾日罷了?!睜t梅笑道:“你去給我?guī)趺礀|西來(lái)?”璞玉笑道:“我給你帶個(gè)對(duì)坐常笑的伴侶來(lái)?!睜t梅登時(shí)沉下臉來(lái)道:“你又該死了,混說(shuō)些甚么?”璞玉忙笑道:“我?guī)а箸R子來(lái)給你,是說(shuō)洋鏡子來(lái)著?!睜t梅轉(zhuǎn)怒為喜,瞪了一眼,笑道:“滑嘴子!花馬吊哨的,到底不是個(gè)好人,快打他?!碑?huà)眉舉手中扇子打來(lái),璞玉將身一閃,奪了扇子,打開(kāi)扇著飛跑去了。
爐梅也不去趕,回綠竹齋去了。只見(jiàn)翠玉打掃屋子,將那日燕尾上解下來(lái)的詩(shī),放在書(shū)桌上了。爐梅隨手拾起來(lái)看時(shí),起首兩句寫(xiě)道:
誰(shuí)家貊秀燕,錦尾把鈴懸,心想:“這起句倒不俗。”往下看:
霓裳云下隱,佩玉風(fēng)上孱!
搖頭道:“這一聯(lián)上下二字對(duì)得雖好,卻沒(méi)甚意思?!痹偻驴矗?br>傳意到書(shū)院,寄語(yǔ)送天邊,借詩(shī)抒癡念,還報(bào)爾主言。
四句,便勾起多少心事來(lái),嘆道:“意長(zhǎng)?。〈嗽?shī)前半是寫(xiě)我的,并且‘寄語(yǔ)’二字說(shuō)破了多少心事,后半寫(xiě)他自己,雖無(wú)甚警句,但‘癡念’二字應(yīng)該珍重的。璞玉!璞玉!你如何這般多情呢,看這首詩(shī),不獨(dú)多情,亦可謂一生之知心者了,只是該如何對(duì)此知心者!”想到其間,如醉如癡,手里拿著詩(shī),怔怔的出神。畫(huà)眉倒上茶來(lái)道:“姑娘你看那個(gè)蝴蝶有多大。”爐梅遂放了詩(shī),自紗窗內(nèi)向外看時(shí),只見(jiàn)階沿上擺的幾盆花上來(lái)了一只銀白大蝴蝶。忽起忽落,或前或后,翩翩飛舞,頗有依戀不舍之意。爐梅忽然心動(dòng),不由得發(fā)了詩(shī)興,遂援筆寫(xiě)出了一首:
紅欄深鎖草木靜,新花初綻玉蝶輕,芳?xì)馕匆u蝶夢(mèng)去,巧蝶戀花何多情。
寫(xiě)畢又低聲吟誦了幾遍,迭了個(gè)方勝,放在硯臺(tái)下。方欲躺下時(shí),德清差憑霄來(lái)請(qǐng)他,遂往憑花閣來(lái)了。
卻說(shuō),賁侯吩咐治備了行裝,領(lǐng)著璞玉別過(guò)了老太太、金夫人。璞玉亦別過(guò)眾姊妹,待賁侯在議門(mén)外上車(chē)后,帶了侍兒瑤琴、寶劍等乘馬跟在車(chē)后,與隨賁侯去的家臣仆從護(hù)衛(wèi)等眾,簇?fù)砬昂蟆H暸陧?,一行二十余人徑奔鳳鳴州去了。管家們送別回府,不提。
此時(shí),正值季夏初旬天氣,一輪紅日當(dāng)空,天地如同蒸籠,行人只在熱塵薰風(fēng)中。璞玉更覺(jué)難捱,賁侯亦嫌太熱,沿途早起趕路,向午便歇。璞玉與其侍兒們,因皆初次出門(mén),所見(jiàn)田野村鎮(zhèn),壟畝山林,店鋪市井,無(wú)不覺(jué)得稀奇,如身在圖畫(huà)之中。一日將近鳳鳴州,因前行頂馬,先已知會(huì),早有真主寺知事及州縣衙門(mén),皆差人前來(lái)秉笏迎迓。當(dāng)日即到寺中,住持等進(jìn)謁。次日賁侯巡視及州縣官僚回拜饋贈(zèng)等情也不消細(xì)述。
廟會(huì)之日,州縣主官,亦皆前來(lái),同坐七間廳內(nèi),共觀《天魔舞》。坐中有穿藕荷色直漏地紗衣、年過(guò)四旬的一位官員,手里拿一把湘妃竹扇子,和璞玉說(shuō)笑,隨后又指手中扇子上的字叫璞玉念,璞玉接過(guò)來(lái)看時(shí),原來(lái)是草書(shū)《滕王閣序》,寫(xiě)得字體龍飛鳳舞,煞是好看。遂清喉朗誦了一番,眾人都當(dāng)做奇事,聳耳靜聽(tīng)起來(lái)。那官原是衙門(mén)里書(shū)役出身,故未曾留心于文章,先時(shí)聽(tīng)了文士講論此文,便認(rèn)作是舉世奇文。今見(jiàn)璞玉讀得字句清晰,一似流水一般,心知其能解,故不問(wèn)知與不知,只問(wèn):“作得如何?”璞玉道:“此乃唐朝王勃十幾歲時(shí)所作,當(dāng)時(shí)自都督閻伯輿起,一郡俊才,盡皆驚贊,未敢非議一字,似我這等一個(gè)人,自不敢妄談長(zhǎng)短了。況且,更兼盧照鄰、駱賓王、王勃、楊炯四人,名揚(yáng)四海,稱(chēng)一代才子的呢?然而《春秋》之一字中寓著一褒一貶,亦未能消其疵病,圣人之書(shū),尚不免有失,賢士之文,豈得無(wú)失呢?!蹦枪傩Φ溃骸凹热蝗绱?,你可指出此文一失來(lái)?!辫庇竦溃骸皠e的也罷了,只據(jù)‘落霞與孤鶩齊飛,秋水共長(zhǎng)天一色’這兩句如何?”那官道:“自然是警句了,俗人何能得此一聯(lián)?!辫庇裥Φ溃骸皡s又來(lái)了,王勃投海死后,經(jīng)歷百年之久,常在水中誦此二句,偶遇恒河地方一個(gè)書(shū)生,曾經(jīng)其地,聞其誦聲而喝道:‘落霞孤鶩齊飛,秋水長(zhǎng)天一色’罷了,又何必用‘與’、‘共’二字?從那時(shí)再不聞其聲矣,可知彼已知其非也?!?br>眾人皆聞所未聞,正聽(tīng)得高興時(shí),見(jiàn)賁侯瞪了一眼道:“信口妄議,似你這等畜生,焉敢非議古圣先賢之過(guò)失?!辫庇裾f(shuō)得高興,忽聽(tīng)此言,大吃一驚,便不言語(yǔ)了。有二、三官員齊道:“尊公如何動(dòng)怒?讀書(shū)人本貴講論,況且尊公子之論,極是有理,絕非妄議呢?”
那穿藕荷色衣服的官,又翻過(guò)那扇子向璞玉道:“這一幅畫(huà)兒,我也曾問(wèn)過(guò)許多人,竟不曾遇著能知道的,還請(qǐng)公子指教?!辫庇窠舆^(guò)看時(shí),滿滿畫(huà)著深山密林,一角上有幾株果松,樹(shù)下兩個(gè)束發(fā)系裙手持籃鍬的童子回首進(jìn)步的圖。璞玉笑道:“此乃王叔明手筆,劉晨、阮肇迷路于天臺(tái)的故事?!北娙丝戳?,豁然醒悟,笑道:“可正是劉、阮入天臺(tái)之事了。但不知何以認(rèn)出是王叔明的筆法?”璞玉指圖中松樹(shù)道:“這便是他的果松筆了?!贝藭r(shí),賁侯臉上已現(xiàn)不悅璞玉逞能充智之色,那州官笑道:“尊公教子也忒過(guò)了,且不論別的,適才這圖畫(huà)的原委,恐尊公也難一見(jiàn)便知?!辟S侯聽(tīng)了,怒色少霽,也不言語(yǔ),只是捻髯微笑。那州官又拉著璞玉的手,愛(ài)悅笑語(yǔ),一邊又向別的官員道:“我如今偌大年紀(jì),尚無(wú)子息,只有一女,也頗穎悟,常以書(shū)畫(huà)詩(shī)詞來(lái)使我開(kāi)心,不想此時(shí)靈慧之性多鍾于兒女輩子?!辫庇褚呀馄湟?,暗暗吃了一驚,恐賁侯應(yīng)允,忙看時(shí),卻好,賁侯正與別人說(shuō)話,這才放下心來(lái)。
一則因賁侯治理嚴(yán)明,二則也是因世道太平,幾日來(lái)也不曾鬧事,賁侯事過(guò)散會(huì)歸家,拜見(jiàn)了老太太。璞玉也與眾姊妹廝見(jiàn),闔府歡喜,通家兄弟子侄也都來(lái)見(jiàn)賁侯,不提。
卻說(shuō),賁寅之妻德氏,一日過(guò)來(lái)請(qǐng)了老太太安,閑話了一會(huì)子,托言往逸安堂去,出了后門(mén),過(guò)妙鸞房前時(shí),便信步走了進(jìn)來(lái)。
花影頻移,長(zhǎng)夏漸歸,那時(shí)已過(guò)了立秋。妙鸞正做著針線活兒,見(jiàn)德氏走進(jìn)來(lái),心中詫異,忙站了起來(lái)。德氏笑道:“才到了伏末,你就做起活兒來(lái)了?我看你扎的是甚么花兒,想是越發(fā)好了?!币幻嬲f(shuō)著一面拿起來(lái)看,蝎蝎螫螫的夸贊了一會(huì)子,又細(xì)細(xì)打量他全身上下。見(jiàn)妙鸞身穿半新鸚哥綠紗衫,上罩藍(lán)漏地紗坎肩兒,蜂腰削肩,鴨蛋臉兒,烏油頭發(fā),高高的鼻子,臉上微微有幾點(diǎn)雀斑。妙鸞見(jiàn)他這般端詳,便不好意思起來(lái),笑問(wèn):“二太太,不早不晚,這工夫有甚么事來(lái)了?”德氏便使個(gè)眼色,叫跟來(lái)的丫頭出去。坐在炕沿上,拉著妙鸞的手笑道:“我特與你道喜來(lái)了?!泵铥[聽(tīng)了,便知三分來(lái)意,不禁紅了臉,低了頭,一句話也沒(méi)了。德氏道:“你還不知道嗎?我們二老爺跟前竟沒(méi)一個(gè)知心著意的人,想再買(mǎi)個(gè)丫頭來(lái),也不知其性情兒好壞,怕來(lái)家過(guò)了兩三天,就鬧出個(gè)甚么拐孤脾氣來(lái)。所以冷眼看著我們這兩院丫頭們,又沒(méi)個(gè)好的,不是模樣兒不好,就是性情兒不濟(jì),這一樣好了,那一樣兒不好,所以挑了半年,這里的丫頭們中,只有你一個(gè)是尖兒了:模樣兒,行事兒都可以得靠,因此欲向老太太把你討了去呢。到了那邊,一開(kāi)了臉,就作了姨娘,又尊貴又有體面,豈不是好了!古語(yǔ)說(shuō)‘真金不能終陷’,不想竟被二老爺看中了,這會(huì)子可不就成全了你素日心高志大的意思了?也好叫那起往日嫌你的人們知道知道,你過(guò)來(lái),就跟了我回老太太去吧?!?br>說(shuō)著拉起手就要走。妙鸞紅著臉?biāo)ら_(kāi)手不去,德氏又道:“這有甚么害臊的,也用不著你說(shuō)話,只跟著我就是了?!泵铥[只是低著頭不動(dòng),德氏見(jiàn)他這般,又道:“莫非你不愿意不成?如果真?zhèn)€不愿意,你可真真是個(gè)傻丫頭了,不愿坐現(xiàn)成的太太去,倒愿當(dāng)丫頭,再過(guò)個(gè)三年五載,配個(gè)小廝出去就完了,還是免不得當(dāng)奴才。你還不知道我嗎?我的性子又好,也不是那個(gè)不容人的人,我們老爺原對(duì)你也好,倘或過(guò)了一兩年,或男或女養(yǎng)了一個(gè),你就和我并肩了,家里下人們,你要使喚誰(shuí),那個(gè)還敢不恭恭敬敬的?不作現(xiàn)成的太太去,錯(cuò)過(guò)了頭兒,那時(shí)可就追悔不及了?!泵铥[只是低頭不語(yǔ),德氏又道:“象你這么一個(gè)聰明人兒,如何就胡涂起來(lái)了?有甚么不對(duì)心思的事,只管朝我說(shuō),我管叫你稱(chēng)心如意就是了?!泵铥[仍不言語(yǔ),德氏又笑道:“想是因?yàn)橛心隳赣H,你自己不說(shuō),要他們說(shuō)的意思了,這也有理,我說(shuō)與他們來(lái)問(wèn)你,你有甚么話,只管告訴他們吧?!闭f(shuō)畢,起身往金夫人處去了。
且說(shuō)妙鸞聽(tīng)了這一番粗鄙不堪、沒(méi)頭沒(méi)腦的話,心中氣悶,料到德氏已往金夫人處,再來(lái)前且去躲躲。想畢,去尋秀鳳道:“老太太若問(wèn)我,你就說(shuō)頭痛沒(méi)吃飯,我到后園乘乘涼就來(lái)。”
遂到會(huì)芳園中,各處散蕩了一會(huì)子,忽然遇了逸安堂的玉清。玉清見(jiàn)無(wú)別人,便笑道:“新姨娘來(lái)了。”妙鸞紅了臉道:“原來(lái)你們都是一條藤兒來(lái)害我,一會(huì)兒我問(wèn)你們錦屏去?!庇袂逡?jiàn)他怒容滿面,自悔失言,遂陪笑向前,拉著妙鸞的手。那時(shí)云開(kāi)萬(wàn)里,驕陽(yáng)似火,也不往水閣涼亭,走到一株大楓樹(shù)下,一塊山石上坐了下來(lái),將方才德氏在金夫人處說(shuō)的話一一告訴了一遍。妙鸞聽(tīng)了滿面通紅,道:“偏我一個(gè)好了不成?譬如秀鳳、福壽,錦屏和圣姑娘的梨香,德姑娘的檳紅,我們這幾個(gè)人,自幼在一處,甚么沒(méi)玩過(guò),甚么話沒(méi)說(shuō)過(guò)呢,到了如今,各自有了各自的事,都干自己的事去了。雖這么說(shuō),我心里有話,也不瞞著你們,這話你可藏在肚里,慢說(shuō)我在老太太跟前時(shí),二老爺要娶我做妾,就是以后放我出去時(shí),三媒六證的納聘親迎,做大老婆,我也不能夠去。”玉清方欲說(shuō)話時(shí),忽聽(tīng)一人呵呵大笑著從山石后走出來(lái)道:“好沒(méi)臉的丫頭,說(shuō)出這般話來(lái),也不害臊?!倍舜篌@,忙起身看時(shí),不是別人,原來(lái)是福壽。笑著走過(guò)來(lái)問(wèn):“你們說(shuō)甚么話,也說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)?!比巳詮?fù)坐在那石上,玉清便把剛才的話對(duì)福壽說(shuō)了一遍,福壽道:“按理這話不該我們說(shuō),這二老爺也忒好色了,略有點(diǎn)姿色的就不放過(guò)去。”玉清道:“你既然不愿意,我教給你個(gè)好法子?!泵铥[問(wèn)道:“甚么法子?”玉清道:“如今他們的瑤玉哥兒尚未娶親,你只與老太太說(shuō)了,若是老太太說(shuō)要配他,那二老爺還有甚么臉再開(kāi)口呢?!泵铥[啐道:“甚么混帳話,倒叫你跟了他去怎么樣?”福壽笑道:“這個(gè)他多半是不愿意,依我說(shuō),回了老太太,就說(shuō)把你已放給璞玉了,二老爺也就自然灰了心了?!泵铥[聽(tīng)了此話,又羞又惱,急得罵道:“你們這兩個(gè)壞透了的狐貍,再不得好死!人家遇了犯難的事,把你們當(dāng)好人說(shuō)給你們,你們不理也罷了,倒換著班兒來(lái)打趣,你們只當(dāng)自己都有了依靠,將來(lái)都是作姨娘的分兒了?天下那里有盡稱(chēng)心如意的事,你們且籠著些吧,倒別先樂(lè)過(guò)了頭兒。”二人見(jiàn)他著急,忙笑道:“好姐姐你別惱,打我們小時(shí)候起,你把我們和親妹妹一般看待,只是沒(méi)人處說(shuō)說(shuō)笑話罷了,那里有打趣你的理?你把真心告訴我們,我們知道了也好放心?!泵铥[道:“有甚么真心假心的,我只不去就是了?!庇袂鍝u頭道:“你只說(shuō)不去未必濟(jì)事,二老爺?shù)男宰幽阋膊皇遣恢?,如今你在老太太屋里,雖不能把你怎么樣,難道你能一輩子跟著老太太不成?一般也有回家的時(shí)候,到了那時(shí)再落在他手里,才真真的沒(méi)趣了呢。”
妙鸞冷笑道:“老太太在一日,我就一日不離這里。若老太太歸西去了,他橫豎還有二十七個(gè)月的服呢,沒(méi)個(gè)嬸娘剛死就納妾的理。過(guò)著二十七個(gè)月還怕甚么,到那時(shí)再看罷咧。況且我是屬這邊的,也不是他的奴才,我們老爺果真許了他,事到緊迫之時(shí),我就削發(fā)當(dāng)姑子去。若到那實(shí)在不容說(shuō)理的地步,還有個(gè)死去的路子呢!這一輩子不嫁男人又怎么樣,樂(lè)得身上干凈。”福壽笑道:“這姐姐真真的臉皮厚了,越發(fā)信口都說(shuō)出來(lái)了?!泵铥[冷笑道:“事已到了這分田地,還害臊作甚么?害臊能頂過(guò)去不成?你們瞧著,方才那個(gè)二太太說(shuō)要尋我媽媽去,我媽媽上次接我家去的時(shí)候,已進(jìn)京回娘家去了,我看他往那里找去?”
正說(shuō)著,只見(jiàn)他嫂子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的來(lái)了。玉清道:“他們尋你媽媽不著,想是尋你哥哥嫂子說(shuō)了?!泵铥[道:“尋哥哥嫂子說(shuō)又怎么樣,還能硬按著牛頭喝水?這混帳老婆是六國(guó)駱駝販子,聽(tīng)了這話,豈有不獻(xiàn)殷勤的?”當(dāng)下那媳婦已來(lái)到跟前笑道:“那里沒(méi)尋到,姑娘原來(lái)在這里,你到這邊來(lái),我告訴你一句話兒?!泵铥[道:“甚么話,你就說(shuō)吧。”那媳婦笑道:“你跟了我來(lái),到那邊去告訴你,橫豎好話就是了。”妙鸞道:“可是二太太說(shuō)的那個(gè)話不是?”他嫂子笑道:“姑娘原來(lái)知道,你到這邊來(lái),我細(xì)細(xì)的告訴你,這可不是天大的喜事了?”妙鸞聽(tīng)了那話站了起來(lái),劈臉啐了一口罵道:“快夾了你那尻嘴滾開(kāi)!甚么好話,甚么喜事,怪道成日家羨慕人家做了小老婆,一家都使著他橫行霸道的,如今看得眼熱了,也要把我送到火炕里不成?我若得臉呢,好象你們一家都成了小老婆了,到外頭橫行霸道,自己封自己是舅爺,我若敗了,你們就把忘八脖子一縮,生死由我去么?”一面哭,一面罵,福壽、玉清齊來(lái)勸他。那媳婦惱羞成怒道:“愿意就去,不愿意就罷了,犯不著為這個(gè)罵人,又拉三扯四的,豈不是閑氣?俗語(yǔ)說(shuō)‘當(dāng)著瘸子,別說(shuō)拐子’呢!”福壽、玉清等聽(tīng)了這話都變了臉道:“你倒別拉三扯四的,他罵也有他該罵的人,這里扯著誰(shuí)了?”妙鸞又罵道:“你這養(yǎng)漢老婆,別使你那狐貍道道兒,這里沒(méi)有受你騙的人,這不是你賴(lài)著站的地方,快與我出去!”那媳婦嘟嘟囊囊的賭氣出去了。
玉清問(wèn)福壽道:“休在那里藏著做甚么了?我們竟沒(méi)有看見(jiàn)?!备鄣溃骸拔衣?tīng)說(shuō)妙鸞姐生氣出來(lái)了,所以專(zhuān)來(lái)我他,見(jiàn)你們兩個(gè)拉著手到這里坐下,我就繞過(guò)那棵樹(shù),來(lái)到這山石后邊了。誰(shuí)知你們四個(gè)眼睛沒(méi)看見(jiàn)我。”一言未了,忽聽(tīng)身后又一個(gè)人大笑道:“他們的四個(gè)眼睛沒(méi)見(jiàn)你也罷了,你們的六個(gè)眼睛還沒(méi)看見(jiàn)我呢。”說(shuō)著走了出來(lái)。欲知是誰(shuí),下回分解。
璞玉入來(lái)在門(mén)旁侍立,賁侯面帶怒容問(wèn)道:“我進(jìn)書(shū)房的這么一點(diǎn)工夫,你到那里去了?又穿了便衣便帽,為何全無(wú)一點(diǎn)禮數(shù)?”金夫人道:“在自己家里,素常也罷了,況且如今己中午了。”賁侯道:“福晉不知,孩子自幼任性慣了,及其長(zhǎng)成,便為玩忽怠惰之輩,不可不早為之戒?!庇窒蜩庇駞柭暫鹊溃骸岸??從此以后斷不許你如此疏忽?!辫庇衩?yīng):“是。”賁侯又道:“幾日內(nèi)我往鳳鳴州時(shí)要領(lǐng)你去,你要好好準(zhǔn)備經(jīng)書(shū),那里高明賢達(dá)之士極多,若在人前辭窮,以致失我臉面,回來(lái)斷不輕饒,懂了?”璞玉忙答應(yīng):“是,是,知道了?!苯鸱蛉说溃骸疤鞖馓珶?,說(shuō)是那里人又極多,孩子直到如今還不曾出過(guò)遠(yuǎn)門(mén),不帶去也罷了?!辟S侯道:“古言有云:‘一生不出門(mén),終究是小人’,還是不如帶他去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?!苯鸱蛉说溃骸耙咽俏鐭釙r(shí)分了,我的兒,回去歇息歇息去吧?!辫庇褚?jiàn)老爺無(wú)話,方慢慢退了出來(lái)。下了逸安堂前臺(tái)階,急走了幾步,到介壽堂西穿堂時(shí),見(jiàn)爐梅與幾個(gè)丫頭站在那里說(shuō)話,見(jiàn)璞玉行來(lái)忙問(wèn)道:“老爺為何叫你的?可不妨事?”璞玉笑道:“不妨事,也沒(méi)大生氣,說(shuō)要領(lǐng)我到鳳鳴州去呢?!睜t梅問(wèn)道:“去得幾日呢?”璞玉道:“約須十幾日罷了?!睜t梅笑道:“你去給我?guī)趺礀|西來(lái)?”璞玉笑道:“我給你帶個(gè)對(duì)坐常笑的伴侶來(lái)?!睜t梅登時(shí)沉下臉來(lái)道:“你又該死了,混說(shuō)些甚么?”璞玉忙笑道:“我?guī)а箸R子來(lái)給你,是說(shuō)洋鏡子來(lái)著?!睜t梅轉(zhuǎn)怒為喜,瞪了一眼,笑道:“滑嘴子!花馬吊哨的,到底不是個(gè)好人,快打他?!碑?huà)眉舉手中扇子打來(lái),璞玉將身一閃,奪了扇子,打開(kāi)扇著飛跑去了。
爐梅也不去趕,回綠竹齋去了。只見(jiàn)翠玉打掃屋子,將那日燕尾上解下來(lái)的詩(shī),放在書(shū)桌上了。爐梅隨手拾起來(lái)看時(shí),起首兩句寫(xiě)道:
誰(shuí)家貊秀燕,錦尾把鈴懸,心想:“這起句倒不俗。”往下看:
霓裳云下隱,佩玉風(fēng)上孱!
搖頭道:“這一聯(lián)上下二字對(duì)得雖好,卻沒(méi)甚意思?!痹偻驴矗?br>傳意到書(shū)院,寄語(yǔ)送天邊,借詩(shī)抒癡念,還報(bào)爾主言。
四句,便勾起多少心事來(lái),嘆道:“意長(zhǎng)?。〈嗽?shī)前半是寫(xiě)我的,并且‘寄語(yǔ)’二字說(shuō)破了多少心事,后半寫(xiě)他自己,雖無(wú)甚警句,但‘癡念’二字應(yīng)該珍重的。璞玉!璞玉!你如何這般多情呢,看這首詩(shī),不獨(dú)多情,亦可謂一生之知心者了,只是該如何對(duì)此知心者!”想到其間,如醉如癡,手里拿著詩(shī),怔怔的出神。畫(huà)眉倒上茶來(lái)道:“姑娘你看那個(gè)蝴蝶有多大。”爐梅遂放了詩(shī),自紗窗內(nèi)向外看時(shí),只見(jiàn)階沿上擺的幾盆花上來(lái)了一只銀白大蝴蝶。忽起忽落,或前或后,翩翩飛舞,頗有依戀不舍之意。爐梅忽然心動(dòng),不由得發(fā)了詩(shī)興,遂援筆寫(xiě)出了一首:
紅欄深鎖草木靜,新花初綻玉蝶輕,芳?xì)馕匆u蝶夢(mèng)去,巧蝶戀花何多情。
寫(xiě)畢又低聲吟誦了幾遍,迭了個(gè)方勝,放在硯臺(tái)下。方欲躺下時(shí),德清差憑霄來(lái)請(qǐng)他,遂往憑花閣來(lái)了。
卻說(shuō),賁侯吩咐治備了行裝,領(lǐng)著璞玉別過(guò)了老太太、金夫人。璞玉亦別過(guò)眾姊妹,待賁侯在議門(mén)外上車(chē)后,帶了侍兒瑤琴、寶劍等乘馬跟在車(chē)后,與隨賁侯去的家臣仆從護(hù)衛(wèi)等眾,簇?fù)砬昂蟆H暸陧?,一行二十余人徑奔鳳鳴州去了。管家們送別回府,不提。
此時(shí),正值季夏初旬天氣,一輪紅日當(dāng)空,天地如同蒸籠,行人只在熱塵薰風(fēng)中。璞玉更覺(jué)難捱,賁侯亦嫌太熱,沿途早起趕路,向午便歇。璞玉與其侍兒們,因皆初次出門(mén),所見(jiàn)田野村鎮(zhèn),壟畝山林,店鋪市井,無(wú)不覺(jué)得稀奇,如身在圖畫(huà)之中。一日將近鳳鳴州,因前行頂馬,先已知會(huì),早有真主寺知事及州縣衙門(mén),皆差人前來(lái)秉笏迎迓。當(dāng)日即到寺中,住持等進(jìn)謁。次日賁侯巡視及州縣官僚回拜饋贈(zèng)等情也不消細(xì)述。
廟會(huì)之日,州縣主官,亦皆前來(lái),同坐七間廳內(nèi),共觀《天魔舞》。坐中有穿藕荷色直漏地紗衣、年過(guò)四旬的一位官員,手里拿一把湘妃竹扇子,和璞玉說(shuō)笑,隨后又指手中扇子上的字叫璞玉念,璞玉接過(guò)來(lái)看時(shí),原來(lái)是草書(shū)《滕王閣序》,寫(xiě)得字體龍飛鳳舞,煞是好看。遂清喉朗誦了一番,眾人都當(dāng)做奇事,聳耳靜聽(tīng)起來(lái)。那官原是衙門(mén)里書(shū)役出身,故未曾留心于文章,先時(shí)聽(tīng)了文士講論此文,便認(rèn)作是舉世奇文。今見(jiàn)璞玉讀得字句清晰,一似流水一般,心知其能解,故不問(wèn)知與不知,只問(wèn):“作得如何?”璞玉道:“此乃唐朝王勃十幾歲時(shí)所作,當(dāng)時(shí)自都督閻伯輿起,一郡俊才,盡皆驚贊,未敢非議一字,似我這等一個(gè)人,自不敢妄談長(zhǎng)短了。況且,更兼盧照鄰、駱賓王、王勃、楊炯四人,名揚(yáng)四海,稱(chēng)一代才子的呢?然而《春秋》之一字中寓著一褒一貶,亦未能消其疵病,圣人之書(shū),尚不免有失,賢士之文,豈得無(wú)失呢?!蹦枪傩Φ溃骸凹热蝗绱?,你可指出此文一失來(lái)?!辫庇竦溃骸皠e的也罷了,只據(jù)‘落霞與孤鶩齊飛,秋水共長(zhǎng)天一色’這兩句如何?”那官道:“自然是警句了,俗人何能得此一聯(lián)?!辫庇裥Φ溃骸皡s又來(lái)了,王勃投海死后,經(jīng)歷百年之久,常在水中誦此二句,偶遇恒河地方一個(gè)書(shū)生,曾經(jīng)其地,聞其誦聲而喝道:‘落霞孤鶩齊飛,秋水長(zhǎng)天一色’罷了,又何必用‘與’、‘共’二字?從那時(shí)再不聞其聲矣,可知彼已知其非也?!?br>眾人皆聞所未聞,正聽(tīng)得高興時(shí),見(jiàn)賁侯瞪了一眼道:“信口妄議,似你這等畜生,焉敢非議古圣先賢之過(guò)失?!辫庇裾f(shuō)得高興,忽聽(tīng)此言,大吃一驚,便不言語(yǔ)了。有二、三官員齊道:“尊公如何動(dòng)怒?讀書(shū)人本貴講論,況且尊公子之論,極是有理,絕非妄議呢?”
那穿藕荷色衣服的官,又翻過(guò)那扇子向璞玉道:“這一幅畫(huà)兒,我也曾問(wèn)過(guò)許多人,竟不曾遇著能知道的,還請(qǐng)公子指教?!辫庇窠舆^(guò)看時(shí),滿滿畫(huà)著深山密林,一角上有幾株果松,樹(shù)下兩個(gè)束發(fā)系裙手持籃鍬的童子回首進(jìn)步的圖。璞玉笑道:“此乃王叔明手筆,劉晨、阮肇迷路于天臺(tái)的故事?!北娙丝戳?,豁然醒悟,笑道:“可正是劉、阮入天臺(tái)之事了。但不知何以認(rèn)出是王叔明的筆法?”璞玉指圖中松樹(shù)道:“這便是他的果松筆了?!贝藭r(shí),賁侯臉上已現(xiàn)不悅璞玉逞能充智之色,那州官笑道:“尊公教子也忒過(guò)了,且不論別的,適才這圖畫(huà)的原委,恐尊公也難一見(jiàn)便知?!辟S侯聽(tīng)了,怒色少霽,也不言語(yǔ),只是捻髯微笑。那州官又拉著璞玉的手,愛(ài)悅笑語(yǔ),一邊又向別的官員道:“我如今偌大年紀(jì),尚無(wú)子息,只有一女,也頗穎悟,常以書(shū)畫(huà)詩(shī)詞來(lái)使我開(kāi)心,不想此時(shí)靈慧之性多鍾于兒女輩子?!辫庇褚呀馄湟?,暗暗吃了一驚,恐賁侯應(yīng)允,忙看時(shí),卻好,賁侯正與別人說(shuō)話,這才放下心來(lái)。
一則因賁侯治理嚴(yán)明,二則也是因世道太平,幾日來(lái)也不曾鬧事,賁侯事過(guò)散會(huì)歸家,拜見(jiàn)了老太太。璞玉也與眾姊妹廝見(jiàn),闔府歡喜,通家兄弟子侄也都來(lái)見(jiàn)賁侯,不提。
卻說(shuō),賁寅之妻德氏,一日過(guò)來(lái)請(qǐng)了老太太安,閑話了一會(huì)子,托言往逸安堂去,出了后門(mén),過(guò)妙鸞房前時(shí),便信步走了進(jìn)來(lái)。
花影頻移,長(zhǎng)夏漸歸,那時(shí)已過(guò)了立秋。妙鸞正做著針線活兒,見(jiàn)德氏走進(jìn)來(lái),心中詫異,忙站了起來(lái)。德氏笑道:“才到了伏末,你就做起活兒來(lái)了?我看你扎的是甚么花兒,想是越發(fā)好了?!币幻嬲f(shuō)著一面拿起來(lái)看,蝎蝎螫螫的夸贊了一會(huì)子,又細(xì)細(xì)打量他全身上下。見(jiàn)妙鸞身穿半新鸚哥綠紗衫,上罩藍(lán)漏地紗坎肩兒,蜂腰削肩,鴨蛋臉兒,烏油頭發(fā),高高的鼻子,臉上微微有幾點(diǎn)雀斑。妙鸞見(jiàn)他這般端詳,便不好意思起來(lái),笑問(wèn):“二太太,不早不晚,這工夫有甚么事來(lái)了?”德氏便使個(gè)眼色,叫跟來(lái)的丫頭出去。坐在炕沿上,拉著妙鸞的手笑道:“我特與你道喜來(lái)了?!泵铥[聽(tīng)了,便知三分來(lái)意,不禁紅了臉,低了頭,一句話也沒(méi)了。德氏道:“你還不知道嗎?我們二老爺跟前竟沒(méi)一個(gè)知心著意的人,想再買(mǎi)個(gè)丫頭來(lái),也不知其性情兒好壞,怕來(lái)家過(guò)了兩三天,就鬧出個(gè)甚么拐孤脾氣來(lái)。所以冷眼看著我們這兩院丫頭們,又沒(méi)個(gè)好的,不是模樣兒不好,就是性情兒不濟(jì),這一樣好了,那一樣兒不好,所以挑了半年,這里的丫頭們中,只有你一個(gè)是尖兒了:模樣兒,行事兒都可以得靠,因此欲向老太太把你討了去呢。到了那邊,一開(kāi)了臉,就作了姨娘,又尊貴又有體面,豈不是好了!古語(yǔ)說(shuō)‘真金不能終陷’,不想竟被二老爺看中了,這會(huì)子可不就成全了你素日心高志大的意思了?也好叫那起往日嫌你的人們知道知道,你過(guò)來(lái),就跟了我回老太太去吧?!?br>說(shuō)著拉起手就要走。妙鸞紅著臉?biāo)ら_(kāi)手不去,德氏又道:“這有甚么害臊的,也用不著你說(shuō)話,只跟著我就是了?!泵铥[只是低著頭不動(dòng),德氏見(jiàn)他這般,又道:“莫非你不愿意不成?如果真?zhèn)€不愿意,你可真真是個(gè)傻丫頭了,不愿坐現(xiàn)成的太太去,倒愿當(dāng)丫頭,再過(guò)個(gè)三年五載,配個(gè)小廝出去就完了,還是免不得當(dāng)奴才。你還不知道我嗎?我的性子又好,也不是那個(gè)不容人的人,我們老爺原對(duì)你也好,倘或過(guò)了一兩年,或男或女養(yǎng)了一個(gè),你就和我并肩了,家里下人們,你要使喚誰(shuí),那個(gè)還敢不恭恭敬敬的?不作現(xiàn)成的太太去,錯(cuò)過(guò)了頭兒,那時(shí)可就追悔不及了?!泵铥[只是低頭不語(yǔ),德氏又道:“象你這么一個(gè)聰明人兒,如何就胡涂起來(lái)了?有甚么不對(duì)心思的事,只管朝我說(shuō),我管叫你稱(chēng)心如意就是了?!泵铥[仍不言語(yǔ),德氏又笑道:“想是因?yàn)橛心隳赣H,你自己不說(shuō),要他們說(shuō)的意思了,這也有理,我說(shuō)與他們來(lái)問(wèn)你,你有甚么話,只管告訴他們吧?!闭f(shuō)畢,起身往金夫人處去了。
且說(shuō)妙鸞聽(tīng)了這一番粗鄙不堪、沒(méi)頭沒(méi)腦的話,心中氣悶,料到德氏已往金夫人處,再來(lái)前且去躲躲。想畢,去尋秀鳳道:“老太太若問(wèn)我,你就說(shuō)頭痛沒(méi)吃飯,我到后園乘乘涼就來(lái)。”
遂到會(huì)芳園中,各處散蕩了一會(huì)子,忽然遇了逸安堂的玉清。玉清見(jiàn)無(wú)別人,便笑道:“新姨娘來(lái)了。”妙鸞紅了臉道:“原來(lái)你們都是一條藤兒來(lái)害我,一會(huì)兒我問(wèn)你們錦屏去?!庇袂逡?jiàn)他怒容滿面,自悔失言,遂陪笑向前,拉著妙鸞的手。那時(shí)云開(kāi)萬(wàn)里,驕陽(yáng)似火,也不往水閣涼亭,走到一株大楓樹(shù)下,一塊山石上坐了下來(lái),將方才德氏在金夫人處說(shuō)的話一一告訴了一遍。妙鸞聽(tīng)了滿面通紅,道:“偏我一個(gè)好了不成?譬如秀鳳、福壽,錦屏和圣姑娘的梨香,德姑娘的檳紅,我們這幾個(gè)人,自幼在一處,甚么沒(méi)玩過(guò),甚么話沒(méi)說(shuō)過(guò)呢,到了如今,各自有了各自的事,都干自己的事去了。雖這么說(shuō),我心里有話,也不瞞著你們,這話你可藏在肚里,慢說(shuō)我在老太太跟前時(shí),二老爺要娶我做妾,就是以后放我出去時(shí),三媒六證的納聘親迎,做大老婆,我也不能夠去。”玉清方欲說(shuō)話時(shí),忽聽(tīng)一人呵呵大笑著從山石后走出來(lái)道:“好沒(méi)臉的丫頭,說(shuō)出這般話來(lái),也不害臊?!倍舜篌@,忙起身看時(shí),不是別人,原來(lái)是福壽。笑著走過(guò)來(lái)問(wèn):“你們說(shuō)甚么話,也說(shuō)與我聽(tīng)聽(tīng)?!比巳詮?fù)坐在那石上,玉清便把剛才的話對(duì)福壽說(shuō)了一遍,福壽道:“按理這話不該我們說(shuō),這二老爺也忒好色了,略有點(diǎn)姿色的就不放過(guò)去。”玉清道:“你既然不愿意,我教給你個(gè)好法子?!泵铥[問(wèn)道:“甚么法子?”玉清道:“如今他們的瑤玉哥兒尚未娶親,你只與老太太說(shuō)了,若是老太太說(shuō)要配他,那二老爺還有甚么臉再開(kāi)口呢?!泵铥[啐道:“甚么混帳話,倒叫你跟了他去怎么樣?”福壽笑道:“這個(gè)他多半是不愿意,依我說(shuō),回了老太太,就說(shuō)把你已放給璞玉了,二老爺也就自然灰了心了?!泵铥[聽(tīng)了此話,又羞又惱,急得罵道:“你們這兩個(gè)壞透了的狐貍,再不得好死!人家遇了犯難的事,把你們當(dāng)好人說(shuō)給你們,你們不理也罷了,倒換著班兒來(lái)打趣,你們只當(dāng)自己都有了依靠,將來(lái)都是作姨娘的分兒了?天下那里有盡稱(chēng)心如意的事,你們且籠著些吧,倒別先樂(lè)過(guò)了頭兒。”二人見(jiàn)他著急,忙笑道:“好姐姐你別惱,打我們小時(shí)候起,你把我們和親妹妹一般看待,只是沒(méi)人處說(shuō)說(shuō)笑話罷了,那里有打趣你的理?你把真心告訴我們,我們知道了也好放心?!泵铥[道:“有甚么真心假心的,我只不去就是了?!庇袂鍝u頭道:“你只說(shuō)不去未必濟(jì)事,二老爺?shù)男宰幽阋膊皇遣恢?,如今你在老太太屋里,雖不能把你怎么樣,難道你能一輩子跟著老太太不成?一般也有回家的時(shí)候,到了那時(shí)再落在他手里,才真真的沒(méi)趣了呢。”
妙鸞冷笑道:“老太太在一日,我就一日不離這里。若老太太歸西去了,他橫豎還有二十七個(gè)月的服呢,沒(méi)個(gè)嬸娘剛死就納妾的理。過(guò)著二十七個(gè)月還怕甚么,到那時(shí)再看罷咧。況且我是屬這邊的,也不是他的奴才,我們老爺果真許了他,事到緊迫之時(shí),我就削發(fā)當(dāng)姑子去。若到那實(shí)在不容說(shuō)理的地步,還有個(gè)死去的路子呢!這一輩子不嫁男人又怎么樣,樂(lè)得身上干凈。”福壽笑道:“這姐姐真真的臉皮厚了,越發(fā)信口都說(shuō)出來(lái)了?!泵铥[冷笑道:“事已到了這分田地,還害臊作甚么?害臊能頂過(guò)去不成?你們瞧著,方才那個(gè)二太太說(shuō)要尋我媽媽去,我媽媽上次接我家去的時(shí)候,已進(jìn)京回娘家去了,我看他往那里找去?”
正說(shuō)著,只見(jiàn)他嫂子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的來(lái)了。玉清道:“他們尋你媽媽不著,想是尋你哥哥嫂子說(shuō)了?!泵铥[道:“尋哥哥嫂子說(shuō)又怎么樣,還能硬按著牛頭喝水?這混帳老婆是六國(guó)駱駝販子,聽(tīng)了這話,豈有不獻(xiàn)殷勤的?”當(dāng)下那媳婦已來(lái)到跟前笑道:“那里沒(méi)尋到,姑娘原來(lái)在這里,你到這邊來(lái),我告訴你一句話兒?!泵铥[道:“甚么話,你就說(shuō)吧。”那媳婦笑道:“你跟了我來(lái),到那邊去告訴你,橫豎好話就是了。”妙鸞道:“可是二太太說(shuō)的那個(gè)話不是?”他嫂子笑道:“姑娘原來(lái)知道,你到這邊來(lái),我細(xì)細(xì)的告訴你,這可不是天大的喜事了?”妙鸞聽(tīng)了那話站了起來(lái),劈臉啐了一口罵道:“快夾了你那尻嘴滾開(kāi)!甚么好話,甚么喜事,怪道成日家羨慕人家做了小老婆,一家都使著他橫行霸道的,如今看得眼熱了,也要把我送到火炕里不成?我若得臉呢,好象你們一家都成了小老婆了,到外頭橫行霸道,自己封自己是舅爺,我若敗了,你們就把忘八脖子一縮,生死由我去么?”一面哭,一面罵,福壽、玉清齊來(lái)勸他。那媳婦惱羞成怒道:“愿意就去,不愿意就罷了,犯不著為這個(gè)罵人,又拉三扯四的,豈不是閑氣?俗語(yǔ)說(shuō)‘當(dāng)著瘸子,別說(shuō)拐子’呢!”福壽、玉清等聽(tīng)了這話都變了臉道:“你倒別拉三扯四的,他罵也有他該罵的人,這里扯著誰(shuí)了?”妙鸞又罵道:“你這養(yǎng)漢老婆,別使你那狐貍道道兒,這里沒(méi)有受你騙的人,這不是你賴(lài)著站的地方,快與我出去!”那媳婦嘟嘟囊囊的賭氣出去了。
玉清問(wèn)福壽道:“休在那里藏著做甚么了?我們竟沒(méi)有看見(jiàn)?!备鄣溃骸拔衣?tīng)說(shuō)妙鸞姐生氣出來(lái)了,所以專(zhuān)來(lái)我他,見(jiàn)你們兩個(gè)拉著手到這里坐下,我就繞過(guò)那棵樹(shù),來(lái)到這山石后邊了。誰(shuí)知你們四個(gè)眼睛沒(méi)看見(jiàn)我。”一言未了,忽聽(tīng)身后又一個(gè)人大笑道:“他們的四個(gè)眼睛沒(méi)見(jiàn)你也罷了,你們的六個(gè)眼睛還沒(méi)看見(jiàn)我呢。”說(shuō)著走了出來(lái)。欲知是誰(shuí),下回分解。