第九十八回

第九十八回保家聲醇王忍小節(jié)斮國(guó)脈宣統(tǒng)讓大位卻說(shuō)那柳筱閣自結(jié)識(shí)了大福晉，一切的舉止上頓時(shí)豪放起來(lái)，凡吃的穿的，自異于儕輩，就是他妻子頭上插的、手上戴的，也大半是貴重品物。柳筱閣到底是個(gè)優(yōu)伶，能有多大的進(jìn)款，卻能備辦這些貴重物來(lái)。況且有許多東西還是外邦進(jìn)貢來(lái)的無(wú)價(jià)之寶呢，休說(shuō)是伶人不應(yīng)有的，即使一二品大員家里也未必拿得出咧。至伶人進(jìn)宮唱戲，無(wú)論受特等恩賞，也決不會(huì)有賞這種貴重東西的。西太后那樣奢靡，賜給伶人至多是金銀綢緞之類，沒(méi)有聽(tīng)得賞寶物的。柳筱閣和大福晉的勾搭不清，人家就形式上已測(cè)度到了。柳筱閣又不知自斂，還時(shí)時(shí)拿些世上稀有之珍去炫視同輩，一班伶人誰(shuí)不眼熱呢？這樣一來(lái)，艷羨他的一變?yōu)槎始伤牧恕?br>日子長(zhǎng)久了，柳筱閣和大福晉的關(guān)系漸漸傳入大眾的耳朵里，巷議街談，差不多成了一種新聞哩。在這當(dāng)兒，恰巧醇王府里的老九要和柳筱閣為起難來(lái)。但第九在王府中本很具有勢(shì)力，他與柳筱閣做對(duì)頭，原是吃醋問(wèn)題。所以借著竹杠名目，想難倒了柳筱閣，令他不敢再渡蘭橋，自己好和大福晉重圓舊好。柳筱閣如其知機(jī)而退，也不至弄出事來(lái)了。偏偏他色心正熾，不肯甘心讓步。老九便不時(shí)向柳筱閣索詐，由三百元而五百元，多至一千元，終難填他的欲壑。其實(shí)老九何嘗需這點(diǎn)點(diǎn)小數(shù)目，總而言之，要攆走柳筱閣罷咧。后來(lái)，老九差不多天天向著柳筱閣借錢了。好在老九是住在王府內(nèi)的，柳筱閣進(jìn)出日日要碰見(jiàn)的，自然避免不了。柳筱閣給他纏得慌了，便告訴了大福晉，將老九逼迫的情形一一說(shuō)了。大福晉怒道：“咱們因他是多年的當(dāng)差，才到今天的地位，倒也很瞧得起他；不料這奴才如此無(wú)禮，咱叫王爺攆他出去就是了。”過(guò)不下幾天，醇王果然吩咐老九道：“你跟俺已多年了，也不忍令你他去，但福晉很不滿意于你，你就隨俺到別墅里去過(guò)幾時(shí)罷?！崩暇挪桓疫`背，只好唯唯退去，到醇王的別墅中去了。
老九走后，心上十分忿憤，暗想這不是大福晉聽(tīng)了柳筱閣那廝的鬼計(jì)嗎？咱現(xiàn)在拼著不在王府里當(dāng)差，還是要和姓柳的見(jiàn)個(gè)高下。于是，便去糾集了許多當(dāng)差的同黨，大清早來(lái)醇王府的后門守候。不多一刻，已見(jiàn)柳筱閣大搖大擺地來(lái)了，老九就拿出往日敲竹杠的手段，要和柳筱閣借錢。柳筱閣已知道他不在府中當(dāng)差，自然不怕他了，二人一句吃緊一句，不免實(shí)行武力解決。老九本想痛打柳筱閣一頓的，只要柳筱閣動(dòng)手，便一聲暗號(hào)，當(dāng)差的一擁上前，都望柳筱閣打來(lái)。誰(shuí)知柳筱閣是唱武生的，膂力很是不小，一瞧眾人手多，即刻放出本領(lǐng)，施展一個(gè)解數(shù)，退到了空地上，顯出打慣出手的武技，把眾當(dāng)差的打得落花流水。老九的左膊也吃柳筱閣打折了。一場(chǎng)武劇做完，老九領(lǐng)了眾人四散逃走。柳筱閣依然大踏步進(jìn)王府去了。
但老九吃了這一場(chǎng)大虧如何肯了結(jié)呢？自思潛勢(shì)力又不及他，打又打不過(guò)他，這樣就不圖報(bào)復(fù)嗎？他想了一會(huì)，只有把柳筱閣的事去報(bào)告給醇王知道?？墒?，醇王曉得大福晉和他不對(duì)，若是直說(shuō)，一定要疑心他有意攛掇。倘醇王回邸去一問(wèn)，被大福晉花言巧語(yǔ)輕輕地把這事瞞了過(guò)去，打虎不著反要喪身哩。
所以那報(bào)仇的計(jì)策，只有等柳筱閣等不防備，突如其來(lái)地進(jìn)去，看他們遁到哪里去？老九主意打定，便靜候著機(jī)會(huì)。
一天醇王朝罷，正向載振邸中走去，老九故意氣急敗壞地趕過(guò)醇王的輿前。醇王瞧見(jiàn)，在輿中問(wèn)道：“老九！急急的往哪里去？”老九假做吃驚的樣子，很遲疑地答道：“奴才在別墅中，不是王爺來(lái)召喚過(guò)的么？”醇王詫異道：“咱幾時(shí)著人召你的？”老九說(shuō)道：“剛才有一個(gè)小內(nèi)監(jiān)來(lái)說(shuō)，王爺今天請(qǐng)客，是專誠(chéng)款待柳筱閣的，此刻命奴才到聚豐樓去喚一席頭等酒席哩?！痹瓉?lái)，老九打聽(tīng)得柳筱閣在醇王府中和大福晉飲酒，以是敢捏造出無(wú)中生有的事來(lái)。當(dāng)下醇王聽(tīng)了大怒道：“咱何嘗請(qǐng)什么客，就是請(qǐng)客，也決不請(qǐng)一個(gè)下流戲皮子。你不要胡說(shuō)罷。”老九正色說(shuō)道：“奴才也在那里疑惑，王爺怎請(qǐng)起戲子來(lái)呢？真正笑話了！
但喚酒席是小太監(jiān)說(shuō)的，奴才聽(tīng)得是王命的命令，不敢怠慢，因此急急地跑去，聽(tīng)說(shuō)立刻等著要吃咧。
王爺既不曾有這一回事，那又是誰(shuí)說(shuō)的呢？斷不是無(wú)事生風(fēng)的罷。“醇王給老九一言提醒，不覺(jué)頓了一頓，心里著實(shí)有些狐疑起來(lái)。因?yàn)槠饺諏?duì)于柳筱閣的行為，也有點(diǎn)聽(tīng)在耳中。
當(dāng)西太后在日，柳筱閣出入宮禁，時(shí)有不安分的舉動(dòng)看在眼里，今天突然觸起他的名兒，自覺(jué)有些疑心了。私下忖道：莫非咱們府中也有和柳筱閣這廝糾搭的么？
咱聽(tīng)知這姓柳的戲皮子專門和王公大臣的內(nèi)眷們不清不楚，咱們不要也演這出戲呢！
醇王想了半晌，也不往載振那里去了，只叫轎子往自己邸中來(lái)。老九見(jiàn)計(jì)已行，忙在轎前開(kāi)路，一面暗令同黨去把王府后門鎖住；自己隨著醇王一路回邸。轉(zhuǎn)眼到了邸門前，照例當(dāng)差的要齊聲吆喝一下，因這天預(yù)先得著老九的暗示，大家便默默無(wú)聲，故此里面的人一點(diǎn)也不曾察覺(jué)。大福晉其時(shí)正和柳筱閣歡呼對(duì)飲，不料醇王會(huì)在這個(gè)時(shí)候回邸，就是偶然早歸，外面全班喝道，府中人早已聽(tīng)得了。王府里房屋多大，柳筱閣一個(gè)人，何處不好藏躲呢？只消避過(guò)了風(fēng)頭，由使女悄悄地從后門放了出去，可算神不知鬼不覺(jué)哩。這樣的做過(guò)幾轉(zhuǎn)，大福晉和柳筱閣的膽子也一天大似一天了。這天照常在后花園亭上放膽飲酒說(shuō)笑，一點(diǎn)不提防別的。
那個(gè)花亭是醇王在炎暑時(shí)憩息之所，亭的里面，除大小書(shū)案之外，古董珍玩不計(jì)其數(shù)。又有幾樣值錢的寶物，一樣是劍，青魚(yú)為鞘，上嵌碧玉，一經(jīng)啟視，光鑒毛發(fā)。據(jù)說(shuō)此劍一名湛盧，是從前歐陽(yáng)子所鑄。歐陽(yáng)子一生只鑄得六劍，除了雌雄兩劍，一名巨闕，一名青虹，一名太阿，還有一口，就是這湛盧了。
講到這口劍的好處，吹氣能夠斷發(fā)，殺人不見(jiàn)血，砍金銀銅鐵石壁，好似腐草一般。當(dāng)圣祖收大小金川，醇王的高祖也相隨軍中，一天夜里巡營(yíng)到一個(gè)地方，見(jiàn)火光燭天；醇王的高祖恐有埋伏，忙令小卒前去探視，回說(shuō)：只有一口枯井，那火光是從井里出來(lái)的。醇王的高祖識(shí)得其中有寶物埋著，喝令竭力望井中掘下去，就得到這口寶劍。醇王府中遺傳下來(lái)，當(dāng)它是件傳家之寶。此劍風(fēng)雨之夕自能戛然長(zhǎng)鳴，佩帶之人如中途逢著暴客，也能作響報(bào)警。倘府中有賊盜兇事發(fā)生，劍就會(huì)跳出鞘外三寸，錚錚有聲。光緒帝入繼之時(shí)，劍曾叫過(guò)一次。所以太福晉已知兇多吉少，不肯放光緒帝進(jìn)宮，就是這個(gè)緣故。
還有一樣，是一張瑤琴。這琴是周幽王時(shí)大戎主所進(jìn)。琴上綴有石玉金紋，聲音異常嘹亮，當(dāng)月白風(fēng)清，名手鼓起琴來(lái)，悠揚(yáng)之聲可聞數(shù)里，真有空山猿嘯、天際鶴舞之概。醇王把一琴一劍視做第二生命一樣，輕易不肯供人玩視的。王府之中，以前有一個(gè)侍姬能操此琴，大福晉很愛(ài)這琴，因請(qǐng)那侍姬指點(diǎn)學(xué)琴。后來(lái)，福晉才學(xué)得一半，那侍姬已然死了。以是醇王見(jiàn)物思人，益發(fā)珍視那張琴了?，F(xiàn)在除了大福晉能奏幾曲之外，無(wú)人能彈這琴了。這天柳筱閣和大福晉在花亭上對(duì)飲，柳筱閣忽然指著那張琴，笑對(duì)大福晉說(shuō)道：“福晉能操這琴的么？”
大福晉笑答道：“咱曾叫府中的侍姬教過(guò)，但沒(méi)有學(xué)得好，那侍姬死了；直到如今，不去弄它咧?！绷汩w笑道：“我知道福晉很好這個(gè)，今日倒還有興，請(qǐng)福晉彈一下子，也使我清一清濁耳何如？”大福晉笑道：“咱這點(diǎn)拙藝是很見(jiàn)笑的，不必彈罷。”柳筱閣一定不依，逼著大福晉彈一曲，大福晉不好過(guò)于推卻，便一頭笑一頭把那口琴取來(lái)，拍去琴上的塵埃，先和一和工商，亮了一亮弦子，然后端端正正地坐下去，輕舒纖指，彈起琴來(lái)。首段彈了一曲《平沙落雁》，二段是《劉備嘆靈》，三段是《風(fēng)送松聲》，四段是《景陽(yáng)開(kāi)泰》。福晉彈到這里，把琴聲突然止住，笑問(wèn)柳筱閣道：“如何，不是很見(jiàn)笑吧？”列位！須知琴這樣的東西，原有七忌七不彈的規(guī)則；它規(guī)例上，第一個(gè)就是不遇知音不彈。俗諺不是有句對(duì)牛彈琴的話說(shuō)嗎：彈琴給牛聽(tīng)，明明說(shuō)是聽(tīng)的人不懂什么，簡(jiǎn)直和牛差不多。一句比較閑話啊。柳筱閣是個(gè)伶人，相處的都是下流社會(huì)，他懂得什么琴不琴呢？?jī)e幸給他唱戲唱紅了，西太后召他進(jìn)宮，也居然出入宮禁的。自大福晉和他結(jié)識(shí)，常常在花亭上飲酒，才得瞧見(jiàn)這風(fēng)雅東西。不是取笑他，在平時(shí)，柳筱閣全不懂得，只覺(jué)叮叮咚咚罷了。福晉問(wèn)他，他也只有瞎贊了幾句，便胡亂說(shuō)道：“這琴聲還似乎欠熱鬧一些?！贝蟾x笑道：“要熱鬧嗎？咱就彈一段《赤壁鏖兵》罷?！闭f(shuō)道，又和起弦來(lái)，指彈手挑，直彈得刀槍震耳，金鼓齊鳴；側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，真有金戈鐵馬之聲，確實(shí)彈得好琴。大福晉彈畢，對(duì)柳筱閣一笑。柳筱閣實(shí)在苦于不識(shí)，又瞎稱贊了幾句。他忽然想起戲臺(tái)上鑼鼓有什么《十面埋伏》的敲法，不知琴中有這個(gè)調(diào)子嗎。想了一想，就開(kāi)口問(wèn)大福晉道：“這琴里也可以說(shuō)什么《十面埋伏》么？”說(shuō)了一句，把兩眼一攢，做了一個(gè)鬼臉，似乎怕福晉笑他外行似的。大福晉見(jiàn)問(wèn)，點(diǎn)頭笑道：“調(diào)門是有的，只不過(guò)很不容易彈得好，咱還不曾習(xí)得精明哩?！贝蟾x說(shuō)這話，是因柳筱閣講得出調(diào)名，疑他也研究過(guò)的，恐自己班門弄斧，貽笑方家呢。其實(shí)，柳筱閣哪里是懂這工商角征羽的玩意兒，可憐他不過(guò)表演《九敗章邯》中楚霸王出臺(tái)趟馬的時(shí)候，鑼鼓打《十面埋伏》的調(diào)門，所以他這時(shí)亂猜一下，預(yù)備猜錯(cuò)時(shí)給福晉一笑而已。哪知恰被他猜著，大福晉還當(dāng)他是內(nèi)家啦。
但是，若沒(méi)有這一猜，也不至于弄出事來(lái)了。其時(shí)，柳筱閣已猜中了，自然要充內(nèi)行到底，逼著大福晉再?gòu)椧磺妒媛穹?。大福晉更不推讓，就重整弦索，再和工商，彈起那《十面埋伏》的亂聲十八拍來(lái)。柳筱閣雖一竅不通，也覺(jué)得十分熱鬧。只見(jiàn)大福晉手忙得碌亂，顧了彈又顧拍，撥挑按捺，十指齊施；悠揚(yáng)處如泣如訴，剛勁如虎嘯龍吟?？上椊o柳筱閣這不識(shí)貨的聽(tīng)，冤屈了福晉的好琴了。因大福晉的琴技北京很有名望，休說(shuō)是滿族中算是名手，就是我們漢人中，也未必有勝于她的呢。偏偏這木偶式的柳筱閣倒有這樣的耳福。倘然把當(dāng)時(shí)琴聲用收音機(jī)收著，放到如今，不是成了絕響嗎？大福晉似這般的彈得珠汗盈頭，柳筱閣也依然是木不通風(fēng)，全不知道好壞，真可算得是鮮花載糞土，脂粉饋無(wú)鹽了。
大福晉正彈得起勁，卻有一位知音客從外面來(lái)了。這知音客是誰(shuí)呢？自不消說(shuō)得，便是那位醇王爺了。原來(lái)醇王聽(tīng)了老九的一片鬼話，心上疑惑起來(lái)，也不到別處去，竟同了老九一直回轉(zhuǎn)王府來(lái)。那些王府中的當(dāng)差預(yù)得老九的知照，也一聲不吱地接了王爺進(jìn)去，只依例上前請(qǐng)了一個(gè)安退去，在一邊瞧他們演話劇。當(dāng)下，醇王走進(jìn)邸中。平日總是先到內(nèi)書(shū)房，看了些各處來(lái)的公文請(qǐng)單，及外吏內(nèi)臣送給他的許多禮物單；一樣樣的過(guò)了目，然后到上房和大福晉談些閑話，在福晉房里用了點(diǎn)心，才出來(lái)再理公事。這個(gè)時(shí)候大約已是下午三時(shí)多了。因醇王從朝里回來(lái)，終在這個(gè)時(shí)候了。那時(shí)柳筱閣已去，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)撞見(jiàn)的啦。習(xí)慣成自然，是百無(wú)一失的啦。豈知今天醇王回來(lái)得特別早，逾了往時(shí)的定例，大福晉是做夢(mèng)也不防的。她不曉得還有一個(gè)冤家老九在那里攛掇著是非呢！這天醇王有老九領(lǐng)了路，也不照例到書(shū)房，卻一直轉(zhuǎn)入后堂，望著園中來(lái)了。但此時(shí)如無(wú)老九作倀，醇王就逾了時(shí)間早歸，他必定先到書(shū)房，邸中侍女瞧見(jiàn)了，忙去通知大福晉，打發(fā)柳筱閣溜走還正來(lái)得及哩?，F(xiàn)在老九一作梗，醇王也忘了所以，便一直往前地走到花園里去咧。
當(dāng)醇王踏進(jìn)后堂，已聽(tīng)得琴聲嘹亮，知大福晉彈的，因府中無(wú)第二人會(huì)這玩藝的呀。醇王剛待跨入園門，老九就止住了步不走了。醇王見(jiàn)老九退立一旁，心里愈不安了，想其中定有緣故，那疑云更陣陣上來(lái)啦。這許多地方是老九的奸刁處，他似這般一做作，明明是提醒醇王，叫他注意的意思。在這當(dāng)兒，一個(gè)侍兒手中提了一把酒壺從花園中出來(lái)，一見(jiàn)醇王，慌得倒縮回去。醇王見(jiàn)這侍兒一種鬼鬼祟祟的樣子，更令他增添疑惑了。于是就喝住那侍兒，不許她回轉(zhuǎn)，自己便順著琴聲走來(lái)，醇王在自己邸中，一望已明白了，知道大福晉是在花亭上彈琴，所以也向花亭而來(lái)，走到亭畔，聽(tīng)得琴韻悠揚(yáng)，不由得喝一聲采。這喝采聲把亭上的琴聲立時(shí)打斷，大福晉聽(tīng)見(jiàn)是醇王的聲音，早吃了一驚，慌忙將琴一推，待探首出來(lái)望時(shí)，醇王已走上了花亭，瞧見(jiàn)柳筱閣坐在那里，大福晉呆立在窗邊，兩眼直望著自己發(fā)怔。不覺(jué)大怒道：“反了，反了！真會(huì)有這件事的嗎？”柳筱閣一見(jiàn)是醇王，也不免嚇了一跳。他一時(shí)情急智生，待那醇王立在亭門口里，便忽地直立而起，沖到醇王面前，乘他不曾提防，只飛起一腿，把醇王直踢下亭去，自己就拔步，一溜煙地逃出花園去了。
這也是柳筱閣淫罪未盈，不該絕命。老九怕做大福晉的冤家，中途見(jiàn)大功告成，便退出外面去了。但一個(gè)王府之中，難道會(huì)沒(méi)有一個(gè)當(dāng)差的跟隨嗎？因花園是醇王內(nèi)府，游玩的都是眷屬；當(dāng)差的不奉召喚，不能進(jìn)入后堂的，何況是到花園里來(lái)了。
那老九到園門退下，也是這個(gè)意思。醇王給柳彼閣踢了一個(gè)跟頭，已然頭暈磕銃，哪里還能叫喊呢？不然，只要他一聲高呼，柳筱閣就是生了翅膀也飛不出這個(gè)王府啊。那管園門的見(jiàn)柳筱閣很急促地跑出來(lái)，本要攔住他的；后想他是大福晉的紅人，雖有老九的命令，叫他將園門守住，卻不曾吩咐他捕人。
況老九的勢(shì)力到底不能和大福晉比較，自己做個(gè)管門人，敢與福晉作對(duì)嗎？想到這里，便任那柳筱閣出去了。醇王跌在地上，由大福晉扶他起來(lái)，一面替他拍著塵埃，一頭淚汪汪地跪在地上認(rèn)罪。醇王起初是怒氣勃勃，恨不得把劍拔出來(lái)，拿大福晉一砍兩段。繼又想自己是個(gè)攝政王，這事如聲張出來(lái)，反于名譽(yù)有關(guān)，滿朝文武得知，必看輕了自己；且與大福晉多年的夫婦，也有些不忍。她縱不好，現(xiàn)在兒子溥儀做著皇帝，說(shuō)不定存太后希望哩。倘一經(jīng)揭穿出來(lái)，也須累及兒子。醇王想到這里，氣早平了下去，只長(zhǎng)嘆一聲，吩咐大福晉，下次不準(zhǔn)和柳筱閣來(lái)往，否則須小心腦袋。大福晉含淚應(yīng)允，且按下了。
再說(shuō)革命黨幾番起事不成，倒?fàn)奚S多生命，如何肯甘心呢？這次卻暗中運(yùn)動(dòng)了軍隊(duì)在武昌起義了，風(fēng)聲所播，各地都響應(yīng)。清廷聽(tīng)得消息，頓時(shí)手足無(wú)措，平時(shí)又沒(méi)防備，萬(wàn)不能和民軍打仗。因此，溥儀只好讓位。要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。