第十八則 仙村樓

潮陽(yáng)有大盜，曰馬仕鎮(zhèn)，太學(xué)生也。名鳴山，字仕鎮(zhèn)，所居鄉(xiāng)曰仙村。在貴嶼之南六七里，地屬舉練都。平疇沃壤，四望無(wú)際，溪河交錯(cuò)，水清樹(shù)綠。夜月蘆花，漁舟上下，嗚嗚咿咿，相歌唱以來(lái)往。風(fēng)景不亞于蘇、松，固嶺東之勝概也。
昔人以仙村命名，今則為盜藪矣。馬氏故巨族，其丁男二千有奇，分三寨鼎足而居。左右鄉(xiāng)村，莫敢睨視。仕鎮(zhèn)豪雄獷悍，尤為馬氏之冠。生而有盜行，見(jiàn)人財(cái)物，則心不能平，不攘竊以去不止。雖至親密友，亦必深藏示虐，不敢使一注目也。
仕鎮(zhèn)慕柳跖、宋江之為人，招邀匪類，往來(lái)浹洽。四方無(wú)賴之輩皆歸之。所居舍傍有大樓，高廣堅(jiān)邃，群盜至皆款之樓中。大意以穿窬為主，飛檐、走瓦、鉆墉、穴地者為上客。駕舟逐流，載私鹺、攘客貨于水者次之。懷石袖椎，徙倚道旁，顛過(guò)客而奪財(cái)物者又次之。樓中人眾至百余，出入往來(lái)，掉臂瞪目，橫行無(wú)所忌。民有犯顏色者，輒揮拳相向。當(dāng)急急謝罪，惟恐不及，遲則夜入其家，罄諸所有矣。耕牛人村，追者在門(mén)，屠者在室，懸皮肉當(dāng)戶而市，牛主亦不敢睇觀而去。鄉(xiāng)人畏之如虎，不敢斥言，為隱語(yǔ)曰人樓公，或曰樓鱉子公者。尊稱鱉子者，潮人最賤惡之號(hào)也。
仕鎮(zhèn)以攘竊起家，漸致富饒?？滴跛氖?，捐貲做太學(xué)生，自是儼然士林。群盜不復(fù)曰大哥，而共稱為馬老爹矣。馬老爹之名震潮郡，撫、按承差，道、府胥役，皆潛與往來(lái)。凡上官差員出訪事者，十人九主于其家。以故邑中紳士、縣吏、捕役，莫不趨奉締交，惴惴然惟恐稍拂意也。然貴山、峽山、洋烏、黃隴、舉練之間，家家不得安寢。百里之內(nèi)，多怨嫉而不敢也。有密自白于官，將捕治，皆以負(fù)固不可得，搏差抗提，視為無(wú)足重輕。前后任潮邑，攝潮篆者十令，拘之三十有四年不能獲?；驔](méi)法籠絡(luò)之，彭令君以五都錢(qián)糧委之征收。仍攘竊如故，且侵欺科派，無(wú)所底止。及支令君赫然振怒，移檄守將，借兵四百，親詣仙村擒捕之。仕鎮(zhèn)命三寨皆閉門(mén)，拒守于垣墉上，施火炮直向支令君攻擊。營(yíng)弁恐殺傷，啟大釁，急命班師。
支令君憤恨不能已，而上官左右皆馬氏腹心，且反于支令君督過(guò)，不得不渙然冰釋。自是仕鎮(zhèn)威震惠、潮，莫敢有萌擒捕之想者。魏令君以西南地方委之看守，號(hào)曰總約長(zhǎng)。仕鎮(zhèn)益驕橫，無(wú)所畏。時(shí)或至邑治，無(wú)敢問(wèn)及，而攘竊漸行于城中。布帛貨鋪，擇肥而食。街坊奸宄、世家大族子弟，且有陰為黨羽、坐地分贓者矣。
有監(jiān)生陳開(kāi)發(fā)者，賈人也，居積布帛頗饒。仕鎮(zhèn)偵知之。
時(shí)有華橋人胡其暢，為峽山、和平一方巨賊。然亦依仕鎮(zhèn)門(mén)戶，聽(tīng)指揮。仕鎮(zhèn)遂命胡其暢率馬阿一、劉阿信、黃阿尾、蔡阿乙等，以輕舟直抵隆津。乘黃昏進(jìn)城，三更破壁入陳開(kāi)發(fā)鋪中，恣意搜刮，大獲所利而去。時(shí)署令白公仙游，開(kāi)發(fā)以其事告縣尉，分差訪緝。而賊舟揚(yáng)揚(yáng)得意，搖曳以歸。過(guò)林八渡，為水保方東升所獲。連舟擒捉以去，胡其暢等皆就縛。惟劉阿信入水逃生，奔報(bào)馬仕鎮(zhèn)。仕鎮(zhèn)親詣林八渡，見(jiàn)方東升。則東升巳將布帛、絨線各贓物，盡起而藏諸家，陰使保正李茂開(kāi)入縣首報(bào)矣。仕鎮(zhèn)餌以利，脅以威。東升亦恐，還其大布四百丈，并胡其暢等皆釋之。未幾，捕役至，通胡其暢將歸華橋，遂為所獲。方東升以所余布帛、絨線交縣尉。尉招訊供，始知馬仕鎮(zhèn)所為，遂據(jù)情詳報(bào)郡太守。而余方奉檄攝潮篆，未知其事。但素聞馬仕鎮(zhèn)為一方大盜，經(jīng)十令捕緝?nèi)哪?，弗能獲，思欲為地方一除民害。十月十七日，將之潮，舟過(guò)仙村，見(jiàn)三寨鼎足，人煙稠密，寨內(nèi)大樓巍然雄壯，誠(chéng)非可以力獲者。夜躊躇不能寐，訪知仕鎮(zhèn)有甥林承，為潮邑馬快役。喜曰：在斯人矣。
十八日抵潮蒞任，密呼林承至內(nèi)室，謂之曰：“汝欲生乎？
欲死乎？欲全汝妻子乎？滅汝門(mén)戶乎？”林承駭愕，叩頭流血，不知所為。余曰：“汝舅馬仕鎮(zhèn)也，汝能致之來(lái)，則生；不來(lái)則死，囚汝妻子，滅汝門(mén)戶?！绷殖衅唬骸按耸律蹼y，非強(qiáng)力兵威所能濟(jì)。容徐圖之?！庇嘣唬骸耙怂俨灰诉t，彼未知吾三尺，汝尚可以誘致，退則不敢出矣。吾遣林光、翁馗等五人與汝偕，汝先為調(diào)虎離山之計(jì)，然后相機(jī)而行可也?！?br>林承令林光等且候，而自以他事往仙村，見(jiàn)仕鎮(zhèn)問(wèn)安否，若為弗經(jīng)意也者。乘間言曰：“舅專制一方，為總約長(zhǎng)。今彼官蒞任，得毋往謁見(jiàn)乎？”仕鎮(zhèn)曰：“吾方思之?！绷殖性唬骸昂我运紴?，去則去，不則不耳，誰(shuí)抑勒吾舅者？但蒞止方新，有過(guò)堂應(yīng)卯之例?？梢虼艘椘淠芊?？其可畏耶，則后此稍避之；其可狎也，直兒戲藐之耳。”仕鎮(zhèn)曰：“我聞此人似可畏?！绷殖性唬骸半m極可畏，初至茫然無(wú)知也。乘未知而一出，為邑人所觀瞻，以后即裹足不前，人不敢以抗拒目我?！笔随?zhèn)曰：“然?！奔戳钊瞬僦墼効h。林承又佯以他事辭去。
仕鎮(zhèn)入邑，則林光等笑語(yǔ)迎之行。余方坐堂上，按十三都約保名籍，吏唱馬鳴山不到，余不答。有頃，問(wèn)：“今日不到者幾人？”吏日：“十一人?！庇嘌鹋唬骸盁o(wú)禮哉！此不到者皆賊也，當(dāng)捕治?！边b見(jiàn)林光拊一人背，若趣之前者。其人尚瞻顧猶豫，林光跽下代稟曰：“馬監(jiān)生到?！笔随?zhèn)不得已而前。
余曰：“汝監(jiān)生馬鳴山乎？”仕鎮(zhèn)曰：“然也?！庇嘣唬骸吧?！汝少待，有言相商?！泵止饪钪?。
須臾，堂事畢。有報(bào)鹺司渡江者，將出迎，乃置仕鎮(zhèn)于獄。
及暮，自郭旋，吏赍府檄，請(qǐng)審陳開(kāi)發(fā)盜案。鞠訊之，方東升言之歷歷，胡其暢亦不置辯。惟仕鎮(zhèn)昂首簧論，不肯一實(shí)言。
余怒，將刑之。仕鎮(zhèn)曰：“監(jiān)生也?！庇嘣唬骸叭耆嗄昀腺\，拒捕久，害人多，今日天使汝遇我，是天欲亡汝也。汝尚不覺(jué)悟乎？我今訊賊，不訊監(jiān)生。治盜賊而不加刑，天地間無(wú)是理矣?！笔随?zhèn)猶不服命，拷其足三十，捶仆諸地。曰：“汝不實(shí)言，吾今斃汝！”仕鎮(zhèn)度不免，始將行竊陳開(kāi)發(fā)情形，及方東升盤(pán)獲始末，直言不諱。且云勾引行竊者為姚阿馥、林阿順，同黨往竊者為胡其暢、馬阿一、黃阿尾、劉阿信、蔡阿乙等。
與胡其暢供詞，絲毫不差。問(wèn)平日竊劫幾何家？仕鎮(zhèn)曰：“難以記憶！但被害無(wú)一人敢告我，則是無(wú)其事也?！庇嘣唬骸叭攴e威至此極乎！今即無(wú)一人敢告汝，汝亦未必有生理！”因遣役分緝諸黨類。而仕鎮(zhèn)之羽翼，已是夜飛報(bào)其家。馬氏族人恐大兵旦至，乘夜遣樓中群賊，四散逃生，急離潮陽(yáng)，盡歸海、揭、饒平，入深山以去。
黎明，捕役至，無(wú)所得。惟馬阿一被獲，與姚阿馥、林阿順等質(zhì)供，皆如馬仕鎮(zhèn)、胡其暢所言。余乃將群盜錮獄，詳報(bào)列憲，請(qǐng)咨部革去監(jiān)生，以憑盡法研訊。而貴山、峽山、洋烏、黃隴、舉練之人，尚恐仕鎮(zhèn)不得死，出為反害。而仕鎮(zhèn)妻子及馬氏族人，沿鄉(xiāng)索助食費(fèi)，莫敢不潛輸之，且亦莫敢出一言。
余道經(jīng)貴嶼，喚田間老人問(wèn)之，皆云：“仕鎮(zhèn)一日不死，鄉(xiāng)民一日畏懼。即暗受科派，亦不敢一開(kāi)口也?！?br>余恚甚，欲重創(chuàng)之，終以監(jiān)生未革，不得加嚴(yán)刑，復(fù)捶其足數(shù)十。而上官文移駁詰，上下往返經(jīng)一年又逾兩月，仍未咨革監(jiān)生。而余以奉參離任，其網(wǎng)漏吞舟與否？則俟后之君子矣。吾友曠魯之恨余不將馬仕鎮(zhèn)撲殺，而拘牽文義效俗吏之所為，受人掣肘，空勞筆墨。若使巨奸逸罰，則貴山都百里內(nèi)外，遭其殃害，無(wú)有已時(shí)。不知誰(shuí)之過(guò)也？余亦悔之！
譯文潮陽(yáng)有個(gè)大盜，人稱馬仕鎮(zhèn)，還是個(gè)太學(xué)生哩！其實(shí)，他名字叫鳴山，仕鎮(zhèn)是他的字。他所居住的村莊叫仙村，座落在貴嶼南面六七里的地方，屬舉練都管轄。這里沃野平坦，四望無(wú)際，溪河交錯(cuò)，水清樹(shù)綠。月色溶溶之夜，漁舟在蘆花間穿梭往來(lái)，櫓聲嚕咿，漁歌高吭，此起彼伏，風(fēng)景不亞于江南蘇州、松江一帶，的確為嶺東之勝景。
從前人們給這里起名仙村，如今這仙村則成了賊窩。馬家是這里的大戶，有兩千多男子，分為三個(gè)寨子居住。周圍鄉(xiāng)村，不敢窺伺。馬仕鎮(zhèn)豪雄、粗獷、剽悍，尤為馬家之首。他彷佛生來(lái)愛(ài)偷盜，只要看到別人的財(cái)物，心里就不能平靜，非偷取不可?？v使至親好友，有了財(cái)富，也一定對(duì)他深藏隱蔽，不敢讓他發(fā)現(xiàn)。
馬仕鎮(zhèn)仰慕柳下跖、宋江的為人，成天招邀盜匪，往來(lái)融洽，四方無(wú)賴之輩都?xì)w附于他。在他居住的房舍旁有座大樓，雄偉高峻，堅(jiān)固深邃，群盜前來(lái)，皆在樓中款待。大抵是以小偷為主，能飛檐走壁、鉆墻穿洞的為上客。在水中駕船，運(yùn)私鹽、搶劫客貨的次之。懷中揣石，袖里藏椎，徘徊道旁，攔劫過(guò)客而搶奪財(cái)物的又次之。大樓里住著百余人，他們出出進(jìn)進(jìn)，露著膀子，瞪著眼睛，驕橫之極，無(wú)所顧忌。老百姓有敢冒犯他們的，動(dòng)不動(dòng)就拳打腳踢。這時(shí)，必須立即謝罪，稍微慢了一點(diǎn)，他們就會(huì)連夜闖進(jìn)你的家中，把你家中搶劫掃蕩得一干二凈。若有誰(shuí)家耕牛跑進(jìn)村里，追牛的人還在門(mén)外，屋里的人就把牛殺了，把皮肉當(dāng)門(mén)懸掛而賣，牛主連看也不敢再看，只好離開(kāi)。鄉(xiāng)里人畏之如虎，不敢斥責(zé)，大家給他起了個(gè)綽號(hào)叫“大樓公”，或叫“樓鱉子公”。稱他“鱉子”，這是潮陽(yáng)人最為賤惡的名號(hào)。馬仕鎮(zhèn)靠偷盜起家，逐漸富饒起來(lái)?？滴跛氖?，捐資做了個(gè)太學(xué)生，從此儼然入了士林一樣。群盜不再喊他“大哥”，齊稱他為“馬老爹”了。馬老爹這個(gè)名字，聲震潮郡，巡撫、藩臺(tái)衙門(mén)的差人，道臺(tái)、知府衙門(mén)的役隸，都暗地與他來(lái)往。凡是上邊官員派到此地出訪查巡的人，十人有九人住在他家。因?yàn)檫@個(gè)緣故，潮陽(yáng)地面上的紳士、縣吏、捕役，無(wú)不對(duì)他奉承，和他結(jié)交，因?yàn)樾睦锬笾话押?，唯恐哪一點(diǎn)惹他不高興。這樣一來(lái)，弄得貴山、峽山、洋烏、黃隴、舉練等地，家家不得安寧，百里之內(nèi)，人們敢怒而不敢言。
曾有人偷偷告官，準(zhǔn)備將他逮捕治罪，但都因?yàn)樗B固抗拒而辦不到。他對(duì)毆打差官，對(duì)抗捉拿，看得無(wú)足輕重。前前后后在潮陽(yáng)任職或代理的十任縣令，拘緝?nèi)哪?，沒(méi)能將他抓獲。有的官員設(shè)法籠絡(luò)他，如彭縣令就曾委托他征收五都錢(qián)糧，但他仍然偷盜如故，而且侵占欺詐，強(qiáng)行攤派，沒(méi)有休止。
支縣令因此勃然動(dòng)怒，向守將發(fā)出文書(shū)，借兵四百，親自到仙村捕他。馬仕鎮(zhèn)命令三寨緊閉大門(mén)，拒守于邊墻之上，施放火炮，轟擊支縣令。守軍兵弁恐殺傷人命，挑起大禍，急命班師退兵。支縣令憤恨難平，但各位上司左右都是馬仕鎮(zhèn)的心腹，反而斥責(zé)縣令，于是不得不冰釋了事。從此，馬仕鎮(zhèn)威震惠、潮二州，再也沒(méi)有人敢生擒捕他的念頭了。
魏令君把西南地方委托馬仕鎮(zhèn)看守，號(hào)稱總約長(zhǎng)。馬仕鎮(zhèn)更加驕橫，無(wú)所畏懼。他有時(shí)到潮陽(yáng)縣城，沒(méi)有人敢管。這樣，偷盜之鳳漸漸波及城中。不論是布匹還是百貨，他們都揀好的偷搶。市面上犯法作亂之人、以至世家大族子弟中，都有人暗中充當(dāng)他的黨羽，坐地分贓。
有一位監(jiān)生名叫陳開(kāi)發(fā)，是個(gè)買(mǎi)賣人，積蓄了很多布匹。
馬仕鎮(zhèn)偵知此情。當(dāng)時(shí)華橋有個(gè)叫胡其暢的人，是峽山、和平一帶的巨賊，然而也依附馬仕鎮(zhèn)門(mén)戶，聽(tīng)他指揮。馬仕鎮(zhèn)就命令胡其暢，率領(lǐng)馬阿一、劉阿信、黃阿尾、蔡阿乙等，以輕舟直抵隆津。趁黃昏進(jìn)城，三更時(shí)分，穿墻破壁進(jìn)入陳開(kāi)發(fā)鋪中，恣意搜刮，大獲所得而去。
當(dāng)時(shí)，代理知縣白公去世，陳開(kāi)發(fā)將被盜之事告訴縣尉。
縣尉分派差役緝拿。而盜賊的船卻揚(yáng)長(zhǎng)搖曳歸返了。他們經(jīng)過(guò)林八渡時(shí)，被水保方東升捕獲，連舟帶人都擒捉了。胡其暢等都被抓，唯有劉阿信跳水逃生，奔報(bào)馬仕鎮(zhèn)。仕鎮(zhèn)親自到林八渡，會(huì)見(jiàn)方東升。這時(shí)，東升早將盜船上的布匹、絨線等贓物，全取走藏在家，暗中派保長(zhǎng)李茂開(kāi)入縣告發(fā)了。馬仕鎮(zhèn)軟硬兼施，誘之以利，脅之以威，東升也感到恐懼，歸還布匹四百丈，將胡其暢等人統(tǒng)統(tǒng)釋放。
不久，捕役到林八渡，在通往華橋的路上遇到胡其暢，將其抓獲。方東升把所剩布匹、絨線交給縣尉?？h尉審訊，才知道是馬仕鎮(zhèn)所作所為。就根據(jù)實(shí)情呈文報(bào)告知府大人。這時(shí)我剛奉命兼任潮陽(yáng)知縣，不知道這件事，只是一向聽(tīng)說(shuō)馬仕鎮(zhèn)是一方大盜，經(jīng)十任縣令緝捕三十四年，未能抓獲。我很想為地方百姓除去這一大害。十月十七日，將赴潮陽(yáng)，船經(jīng)過(guò)仙村，見(jiàn)馬家三寨鼎足而立，人煙稠密，寨內(nèi)大樓巍然雄壯，看來(lái)確實(shí)不可以力破獲。為了此事，夜間躊躇，不能入睡。后來(lái)打聽(tīng)出馬仕鎮(zhèn)有個(gè)外甥林承，在潮陽(yáng)縣衙當(dāng)馬快。我一時(shí)計(jì)上心來(lái)，內(nèi)心高興地說(shuō)：“希望就在這人身上了?！?br>十八日，我到達(dá)潮陽(yáng)上任，秘傳林承到內(nèi)室，對(duì)他說(shuō)：“你是要活？還是要死？想保全老婆孩子？還是想滅絕門(mén)戶？”
林承聽(tīng)我這樣說(shuō)，驚駭不止，叩頭流血，不知我要做什么。我說(shuō)：“你舅舅馬仕鎮(zhèn)是什么人，你也清楚。你如能把他弄來(lái)，就給你一條活路；若弄不來(lái)，就是死路一條，關(guān)起你的老婆孩子，滅絕你的門(mén)戶?！绷殖锌薜溃骸斑@事很難，不是靠強(qiáng)力兵威能辦到的。讓我慢慢考慮考慮吧?！蔽艺f(shuō)：“這事宜快不宜慢，當(dāng)他還不知道我的法令時(shí)，你還可以將他引誘而來(lái)；晚了，他就不敢再出來(lái)了。我派林光、翁馗等五人和你協(xié)同配合。你先用調(diào)虎離山之計(jì)，然后相機(jī)而行就可以了?！?br>林承讓林光等暫且等候，自己借口有事到仙村向馬仕鎮(zhèn)問(wèn)安，好像毫不經(jīng)意的樣子。他乘機(jī)會(huì)對(duì)馬仕鎮(zhèn)說(shuō)：“舅舅獨(dú)霸一方，身為總約長(zhǎng)?，F(xiàn)在新官上任，難道不要去拜見(jiàn)嗎？”馬仕鎮(zhèn)說(shuō)：“我也正考慮這件事?！绷殖姓f(shuō)：“何必為這事傷腦筋？
去就去，不去就不去，誰(shuí)敢怎樣舅舅您呢？但人家新來(lái)乍到，有過(guò)堂應(yīng)卯的先例?？山璐藱C(jī)會(huì)看看他是否有能力。如果他威嚴(yán)可畏，那么以后就回避些；如果他可以接近輕侮，那就對(duì)他戲耍藐視?！瘪R仕鎮(zhèn)說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)此人好像挺可怕?！绷殖姓f(shuō)：“就是他極為可怕，初來(lái)乍到也是茫然不知。乘他還不了解情況時(shí)前去拜見(jiàn)，故意讓縣中人們看看，以后就是再不前去拜見(jiàn)，人們也不敢說(shuō)您故意抗拒了?！瘪R仕鎮(zhèn)說(shuō)：“那好吧！”隨即帶人駕船去縣城。林承又裝作還有別的事情要辦，辭別而去。
馬仕鎮(zhèn)進(jìn)入縣城，林光等走上前笑語(yǔ)相迎，陪他進(jìn)衙。我正坐堂上，按照十三都約保名單點(diǎn)名，書(shū)吏叫馬鳴山名字，但未應(yīng)到。我也不答話。過(guò)了一會(huì)兒，我問(wèn)：“今日有幾人未到？”書(shū)吏回答說(shuō)：“十一人?！蔽壹傺b生氣地說(shuō)：“真是無(wú)禮！
那些沒(méi)來(lái)的人都是盜賊，應(yīng)當(dāng)抓捕治罪?！边@時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)林光拍打著一人的后背，好像催他快步向前。那人還在觀望猶豫，林光跪下代為稟報(bào)道：“馬監(jiān)生到?！瘪R仕鎮(zhèn)不得已而走上前。我說(shuō)：“你就是監(jiān)生馬鳴山嗎？”仕鎮(zhèn)說(shuō)：“是??！”我說(shuō)：“好！你稍等候，有話相商?！泵止饪畲?。
一會(huì)兒，公堂事畢。有人報(bào)告鹽使渡江，我將出迎，就將馬仕鎮(zhèn)放在監(jiān)獄中。到了傍晚，我自城外返回來(lái)，書(shū)吏帶來(lái)府里文書(shū)，請(qǐng)審理陳開(kāi)發(fā)偷盜一案。審訊開(kāi)始，方東升說(shuō)得清清楚楚，胡其暢也不爭(zhēng)辯，唯有馬仕鎮(zhèn)昂著頭辯論，不肯說(shuō)一句實(shí)話。我很生氣，準(zhǔn)備給他上刑。他說(shuō)：“我是監(jiān)生?！蔽艺f(shuō)：“你是三十多年的老賊了，一貫拒捕，害人很多。今天是上天讓你遇上我，是天意要滅你。你怎么還不覺(jué)悟呢？我今天是審訊盜賊，不是審訊監(jiān)生。懲治盜賊而不上刑，天地間沒(méi)有這樣的道理?！瘪R仕鎮(zhèn)還不服，我命令衙役在他腿上打了三十鞭子，將他打倒在地，然后對(duì)他說(shuō)：“你再不說(shuō)老實(shí)話，我今天就打死你！”仕鎮(zhèn)看難以過(guò)關(guān)，才將行竊陳開(kāi)發(fā)情形，及方東升查獲經(jīng)過(guò)，直言不諱供認(rèn)出來(lái)。并交代出勾引行竊者為姚阿馥、林阿順，同伙前去偷竊的有胡其暢、馬阿一、黃阿尾、劉阿信、蔡阿一等。這同胡其暢的供詞不差絲毫。問(wèn)他平日偷竊搶劫過(guò)多少人家？馬仕鎮(zhèn)說(shuō)：“難以記清。但所有被害的沒(méi)有一人敢告發(fā)我，所以就等于沒(méi)有那回事?！蔽艺f(shuō)：“你作威作福達(dá)到極點(diǎn)了！今天即使沒(méi)有一人敢告發(fā)你，你也未必有活下去的道理！”我于是派遣差役，分頭緝拿他的同伙。但馬仕鎮(zhèn)的羽翼，早已星夜飛報(bào)其家。馬氏族人恐怕大兵天亮就要來(lái)到，連夜遣散樓內(nèi)群賊。他們四散逃生，急匆匆離開(kāi)潮陽(yáng)，全竄進(jìn)海豐、揭陽(yáng)、饒平一帶深山去了。
黎明時(shí)分，捕役趕到仙村，只抓住了馬阿一。和姚阿馥、林阿順等對(duì)質(zhì)，所供和馬仕鎮(zhèn)、胡其暢交代的一樣。我便將群盜監(jiān)禁于獄內(nèi)，呈文稟報(bào)各位上司，請(qǐng)求上報(bào)部里，革除馬仕鎮(zhèn)監(jiān)生身份，以便按法律追究審訊。貴山、峽山、洋烏、黃隴、舉練等地的人們，擔(dān)心馬仕鎮(zhèn)不死，出去更加為害，因此馬仕鎮(zhèn)的妻子及馬氏族人沿鄉(xiāng)索要飲食費(fèi)用，沒(méi)有人敢于拒絕的，只好偷偷地送給，不敢說(shuō)個(gè)“不”字。我途經(jīng)貴嶼時(shí)，曾把田間老人叫來(lái)詢問(wèn)，他們都說(shuō)：“只要馬仕鎮(zhèn)一天不死，鄉(xiāng)民們就一天畏懼擔(dān)心，即使暗中受他攤派勒索，也不敢開(kāi)口反抗?！?br>我惱怒至極，想狠狠地懲治馬仕鎮(zhèn)；然而終因他的監(jiān)生身份未被革除，無(wú)法上嚴(yán)刑，只好又鞭打數(shù)十了事。上官來(lái)文駁問(wèn)此案，公文上下往返，經(jīng)一年零兩個(gè)月，仍未革去馬仕鎮(zhèn)的監(jiān)生身份。這時(shí)，我因被彈劾離任，以后馬仕鎮(zhèn)是否受到法律的懲處，那只有靠后任的君子了。
我的朋友曠魯之為我不能將馬仕鎮(zhèn)處死而遺憾，責(zé)我也像那些平庸俗吏那樣受文書(shū)束縛，被人牽制，白白浪費(fèi)精力。如若讓巨奸大盜馬仕鎮(zhèn)逃逸懲處，仍然逍遙法外，那么，貴山都百里內(nèi)外，遭受他的殃害，將沒(méi)有窮盡之日。這究竟是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)呢？我也陷入懊惱之中。