第五回 驚惡夢(mèng)旅夜苦縈愁 展客衾芳心癡變喜
作者：吳趼人且說(shuō)棣華扶了母親過來(lái)，伏侍坐下。忽見墻上貼的五彩畫張旁邊，貼了一張字條兒，正是自己寫母親病情的那張紙條。不覺暗暗稱奇，①不知貼在這里是何用意？白氏坐了一會(huì)，五姐兒掌上燈來(lái)。棣華問道：“我們住在這里，你們又到那里去睡呢？”五姐兒道：“不要緊，我在這里陪著，讓五哥兒到客房里睡去?！遍θA道：“那客人肯么？”五姐兒道：“小姐不知這鄉(xiāng)莊兒上的規(guī)矩，那邊客房里，常時(shí)一睡十七、八個(gè)人，都擠在一個(gè)炕上。還有人過多的時(shí)候，這屋里也住客，我就到后面搭個(gè)板鋪兒，五哥兒還不是混在客人一起么？這是常慣的事，小姐只管放心?！贝藭r(shí)白氏坐得乏了，仍復(fù)睡下。五姐兒到外面燒水，招呼那伙客人洗面、洗腳，又代客人做飯。
一會(huì)兒，又送了兩碗小米粥進(jìn)來(lái)，一小碟子咸菜。棣華見他這般殷勤，心中倒覺得不安，②伏侍母親吃了一碗，自己也勉強(qiáng)吃了。五哥兒回來(lái)了，說(shuō)：“字帖兒都貼好了。今天外頭，好不熱鬧?、蹃?lái)了多少義和團(tuán)，都說(shuō)是趕到衛(wèi)里殺毛子的。我在那里看了一會(huì)兒，到這會(huì)回來(lái)?！遍θA聽了，又是耽心，只因聽了義和團(tuán)的話，不知伯和怎樣？倘使遇見了，不知可礙事。
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①彼以為女子之字不可多覯，故粘之于壁也。此意不言自明，故書中亦不再提及矣。
②多情人必易感激人。
③此等人偏說(shuō)是熱鬧，奈何奈何！極愁苦事，卻以趣語(yǔ)出之。
再過一會(huì)兒，人靜了，白氏對(duì)棣華道“今天吃的藥，倒有點(diǎn)意思，此刻好多了，頭暈也輕了，那覺著輕飄飄的也沒了，只是頭痛發(fā)燒，依然不好。明日再去抓一服來(lái)吃，只怕就可以望好了。”棣華聽母親說(shuō)好點(diǎn)了，自是放心。因?yàn)樽蛞雇ㄏ幻拢X得倦了，便在白氏身旁睡下，一心一意去想念伯和，不知他今夜又宿在那里？這等亂離之際，不知可曾遇了強(qiáng)暴，又不知可曾安抵天津？……那心中忽喜忽悲，說(shuō)不盡的心事。正欲朦朧睡去，只見五姐兒說(shuō)道：“恭喜小姐，你家陳少爺來(lái)了！”①棣華聽說(shuō)，連忙起來(lái)問：“在那里？”五姐兒道：“在外面，就來(lái)了。我同小姐去看來(lái)?！遍θA便起身同五姐兒走到門外一望，原來(lái)是一條康莊大道，那逃難的車馬絡(luò)繹不絕，那里有個(gè)伯和在內(nèi)？正自仔細(xì)辨認(rèn)時(shí)，五姐兒指著前面道：“小姐，你看，那邊不是陳少爺么？”棣華順著所指處望去，果然見伯和跨了一輛車檐，笑容可掬的過來(lái)。暗想：車?yán)锩孢€有甚人，他還是跨著車檐呢?；匮垡豢?，那趕車的正是出京所用，今天早起回了他的那個(gè)車夫，不覺暗暗歡喜道：“原來(lái)是他代我們尋著的?！币虮愀呗暯校骸安唾t弟！”
叫了兩聲，那輛車子從自己身邊經(jīng)過，伯和卻只做聽不見，車夫趕著牲口，徑投南道上去了。棣華不覺十分悲苦，暗想他一定是怪我一向避嫌，不肯和他說(shuō)話，因此惱了我了。②又不好意思過于呼喚，拿著手帕在那里拭淚。忽聽得旁邊有人說(shuō)道：“好忍心！姊姊一向不理我！”回頭看時(shí)，不見了五姐兒，卻是伯和站在那里，不覺轉(zhuǎn)悲為喜。正欲說(shuō)話，那過往的車子內(nèi)，忽有一匹牲口走近自己身邊嘶叫起來(lái)，不覺嚇了一跳。
猛回來(lái)看時(shí)，只見眼前漆黑，不見了伯和，那牲口還在那里嘶叫。寧神一想，原來(lái)還睡在炕上，炕幾上的燈已經(jīng)滅了，那伙客人騎來(lái)的驢子拴在院子里，在那里嘶叫，才知是做夢(mèng)。③
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①“你家”二字直刺耳朵，五姐兒如何認(rèn)得，夢(mèng)境離奇！
②是意識(shí)界。
③凡小說(shuō)家寫夢(mèng)境，入夢(mèng)時(shí)似真似假，一至出夢(mèng)，總不脫豁然驚語(yǔ)等語(yǔ)，此卻別具一格。
回想夢(mèng)中光景，伯和何故不理我？大約是我日間苦思所致。猛可想起夢(mèng)中見了車夫代伯和趕車，又想起打發(fā)那車夫時(shí)曾說(shuō)及所有銀子匯單都在伯和身上，不要那車夫記在心里，出去遇見，圖害了他。此刻亂離的時(shí)候，有甚王法？果然如此，可是我害了他了。我想念他，夢(mèng)見他，自是常事，何以又看見那車夫呢？愈想愈像真的，不覺如身負(fù)芒刺，萬(wàn)箭攢心，一陣陣的冷汗出個(gè)不住，不由得嗚嗚咽咽的哭起來(lái)。①暗想他若是因此喪生，我便是相從地下，也無(wú)面目相見，叫我如何是好？愈想愈傷心，愈傷心愈哭，把白氏哭醒了，問道：
“女兒何事痛哭？”棣華答不出來(lái)，仍是抽咽不止。白氏嘆口氣道：“我兒，不要傷心了！萬(wàn)事皆前定，但愿吉人天相，女婿平安，便是兩家洪福?！闭f(shuō)到這里，頓住了不說(shuō)。棣華聽了，更是傷心，幾乎要放聲大哭，白氏也忍不住嗚咽起來(lái)。棣華見母親哭了，便連忙忍住道：“母親正怕睡的骨頭又要疼了，女兒起來(lái)捶捶罷?！卑资系溃骸安惶?，不要捶，你睡罷！”棣華道：“女兒左右睡不著。”說(shuō)罷，便坐起來(lái)，黑摸著，代母親捶腿。白氏道：“此刻甚么時(shí)候了？”棣華道：“方才聽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打四更，這鄉(xiāng)莊兒上的更次，不見得準(zhǔn)，滅了燈，又看不見表，也不知是甚么時(shí)候?！贝妨艘粫?huì)，白氏又睡著了。棣華兀自暗暗垂淚，恐驚醒母親，不敢嗚咽，伏在炕幾上，聽著村雞亂唱，不久就是天明。②
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①夢(mèng)時(shí)以此為喜，醒時(shí)卻以此為懼，真境幻境，其見解自是不同。
②多情人必孝。
五姐兒睡在炕幾那邊，一覺睡醒，見棣華呆呆坐著，便道：“小姐起來(lái)得好早?！遍θA道：“睡不著，半夜里就起來(lái)了?！?
五姐兒翻身起來(lái)，對(duì)棣華定睛一看道：“小姐，你哭甚么來(lái)？ 眼睛都紅腫了！”棣華道：“不曾哭甚么?！蔽褰銉簢@口氣道：
“出門人自然是苦的?！雹僬f(shuō)罷，下炕，張羅弄水洗臉。是日，又叫五哥兒去撮了藥，白氏吃了。
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①隔膜之言，說(shuō)來(lái)一笑。
做書的有話便長(zhǎng)，無(wú)話便短。白氏在此養(yǎng)病，一住就是十天，那病卻是不好不壞的，只管在那里發(fā)熱發(fā)燒。棣華是念夫愁母，寸心無(wú)有寧時(shí)，自不必說(shuō)。過到第十天上午，忽然一個(gè)人走進(jìn)來(lái)問：“張家店是這里么？”五哥兒答應(yīng)道：“是?！?
那人道：“可有一位張?zhí)鸵晃恍〗阕≡谶@里？”棣華聽見，連忙問：“是誰(shuí)？”一面走出房門，往外一看，卻是李富，走前兩步，請(qǐng)了個(gè)安。棣華這一喜，喜的說(shuō)不出來(lái)，就如見了親人一般，也自忘了甚么是個(gè)嫌疑，忙問道：“少爺呢？可和你一同來(lái)？身子可好？”①李富道：“小的也因不見少爺……” 棣華聽了，如冷水澆背一般，頓時(shí)便丟去了一天歡喜，又擔(dān)上了一擔(dān)憂愁，便退了入房。李富走到房門口，給白氏請(qǐng)了個(gè)安，說(shuō)道：“自從那天失散之后，小的尋不見車子，又不見了少爺，思量總是往衛(wèi)里去了，便雇了一匹牲口，要至衛(wèi)里。
走著走著，走到鐵路旁邊，看見好些洋兵，不知在那里做甚么。小的只看了一看，那洋兵便對(duì)著小的打了一槍，在肩膀上擦過，連忙跑了回來(lái)，下在店里養(yǎng)傷，②今天才好了。聽外面風(fēng)聲緊的了不得，天天往衛(wèi)里去的義和團(tuán)也不知多少。要出來(lái)打聽，在店門口，看見一張條子，寫的是有人在這里等少爺，料是親家太太在這里，因此尋到這里，果然得見。此刻外面亂的不得了，多少人從衛(wèi)里往這邊跑，衛(wèi)里是去不得的了。小的打聽來(lái)，此刻只有山東地面太平，親家太太，趕緊動(dòng)身才好。這個(gè)地方，只怕也不得安靜！”五哥兒在旁邊說(shuō)道：“不錯(cuò)，我們相近的七百戶、九百戶，都請(qǐng)了大師兄來(lái)，設(shè)壇學(xué)拳。我們這里，也不過這一兩天，就有大師兄來(lái)了?！?棣華聽了，又是悲苦，又是害怕。白氏道：“少爺?shù)降啄抢锶チ耍纱蚵牭贸鰜?lái)？”李富道：“料來(lái)總是到衛(wèi)里去了，但得到了衛(wèi)里，此時(shí)早到了上海了，親家太太早點(diǎn)動(dòng)身要緊！”棣華道：“此刻太太病著，怎么好動(dòng)身？”李富道：“不知親家太太是甚么?。繌乃穭?dòng)身不要緊，此時(shí)也只有水路太平些，若再走旱路，再像前回那樣子一來(lái)，就不好了?！卑资系溃骸叭绱耍惚闳ス痛T。我頭回嚇怕了，再禁不起了，還是早點(diǎn)走罷。”棣華哭著對(duì)母親道：“他還沒來(lái)，我們走甚么？”白氏強(qiáng)慰道：“他已經(jīng)到了天津，自然就到上海去了，我們等在這里做甚么？并且我還有個(gè)主意在此，這里五姐兒夫妻都是好人，我們只要重托他，如果女婿到了，告訴他我們往山東去了，叫他也跟去。我們到了山東，也照樣寫著字帖兒，貼在通衢大路，他自會(huì)尋來(lái)?！遍θA道：“山東地方大得很，我們到那里呢？”李富接口道：“此刻逃難的人都說(shuō)德州便太平，我們就到德州罷。”五姐兒道：“這就可以辦得到了，倘有人來(lái)問信，我便指引他去便是?！雹坶θA道：“母親也要告訴他那模樣兒，不要錯(cuò)指引了別人?！卑资闲募?，一面叫李富先去雇船，一面告訴五姐兒伯和的面貌。五哥兒告訴李富說(shuō)：“這里沒有船叫，往東南走三十里，清宮莊東面，才是運(yùn)河，才有船可叫?！崩罡宦犃耍愕酵饷?，賃了一匹快騾子，加了一鞭，飛也似的去了。
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①如聞其聲。
②可見殺人不盡是拳匪，洋兵所殺亦不盡是拳匪也。
③細(xì)心之至。
這里白氏便叫棣華收拾行李。棣華雖然記念伯和，也恐怕母親再受驚嚇，禁當(dāng)不起，只得含悲茹痛，檢點(diǎn)起來(lái)。①五姐兒也在旁邊幫著收拾。棣華因?yàn)槲褰銉喊侔阋笄?，此時(shí)臨別，倒有點(diǎn)戀戀不舍之意。②收拾好了，又叫五哥兒去多抓幾服藥，預(yù)備母親在路上吃。開發(fā)店錢，也不和他細(xì)算了，取出一錠五兩重的銀子，算了店錢。五哥兒夫婦千恩萬(wàn)謝，歡喜無(wú)量。棣華又念五姐兒連日伏侍勤勞，在小指上褪下一個(gè)小小的金戒指來(lái)，給與他道：“辛苦了你幾天，留下這個(gè)給你做個(gè)紀(jì)念罷。”③五姐兒嚇得連忙萬(wàn)福道：“小姐這是那兒說(shuō)起！我今生受了，來(lái)世再報(bào)小姐的大恩！”④棣華道：“這是我酬謝你的意思！不算甚么，何必說(shuō)報(bào)？”五姐兒吐出舌頭道：
“小姐，你便說(shuō)不算甚么，這個(gè)金器，我們鄉(xiāng)莊兒上人家，前一輩子也沒有見過呢！”⑤棣華道：“這里可有車雇？回來(lái)我們上船，還要坐了車去呢?！蔽褰銉旱溃骸败囀菦]得雇的，本莊劉太公家自己有著一輛車子，我叫五哥兒去借來(lái)用用，可以使得。”五哥兒在外答應(yīng)道：“可以使得，我就去借來(lái)，回來(lái)我自己趕車，便送太太們下船?！雹揲θA道：“這更好了，費(fèi)心得很?！?
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①元人曲云：好叫我左右做人難。
②多情人無(wú)處不用情。
③多情人必慷慨豪俠。
④細(xì)心之至。
⑤后一輩子如何，一笑。
⑥銀子之功，自不必說(shuō)。
商量停當(dāng)，吃過飯后，申牌時(shí)分，李富和一個(gè)船戶，都騎著騾子來(lái)了。李富說(shuō)道：“船價(jià)貴得很，大點(diǎn)的船，動(dòng)不動(dòng)要二百多兩銀子才肯到德州。小的雇的是一只小船，沒有中艙的，只有內(nèi)外兩艙，也要一百兩銀子。小的大膽，雇定了，人少，這只船也夠了?！卑资系溃骸爸灰孟戮褪橇?，此刻是逃命的時(shí)候，還講究甚么？”李富便和船戶搬取行李到車上去。棣華別過五姐兒，扶了白氏上車，然后自己上去。五姐兒送到車邊，代下了車簾。那船戶把騎來(lái)的騾子，拴在車上，做了個(gè)雙套車。李富自去把騾子還了主人，然后同船戶跨上車檐。五哥兒趕著牲口便走?？纯醋叩饺章溽冕?，才到了清宮。船戶還了賃來(lái)的騾子，趕到岸邊時(shí)，已斷黑了。船上人打了燈籠，先接應(yīng)了白氏母女上船，然后搬取行李。棣華又揀了一塊碎銀子，謝了五哥兒。五哥兒不肯接受。棣華道：
“你今夜斷不能回去，在這里住店，也要使用，拿去罷?！雹傥甯鐑悍讲沤恿?，拜謝而去。白氏母女住了內(nèi)艙，李富住了外艙，他的行李，當(dāng)日失散時(shí)，本在車上，此刻便取了出去。船戶來(lái)一開艙板，把兩口小皮箱放在艙下，鋪平了，竟是一個(gè)平艙。棣華恐怕母親睡的骨頭酸疼，開鋪蓋時(shí)，便把自己的一床褥加鋪了上去，意思要就同睡在一個(gè)鋪上。白氏看見，便道：“也好，我墊厚些，你便可以用了那一副。”說(shuō)時(shí)指著伯和的鋪蓋。棣華把臉一紅道：“我就同母親一鋪罷?！卑资系溃?
“這又何苦，天氣慢慢的熱起來(lái)了，擠在一處做甚么？”說(shuō)罷，拉過鋪蓋去解。棣華道：“既然母親怕熱，又這么吩咐，我就用了他罷。”接過鋪蓋開了，鋪好，又把自己的一床夾被窩支起來(lái)做了簾子，隔斷外艙。是夜，棣華用了伯和被褥，不覺情極成癡，默念雖未成禮，今日奉了母命，先用了他的衾枕，或者是他日同衾之兆，也未可知。②這一點(diǎn)癡念縈在心上，不知不覺，把一切愁苦，都暫時(shí)丟開，只打算將來(lái)成禮之后，如何恩愛，如何相敬。想起他在村店時(shí)，那般體貼，又是彼此同遭過這場(chǎng)患難，將來(lái)不知要生受他多少溫存。想到得意之處，轉(zhuǎn)覺得心癢難撓起來(lái)，遂不覺酣然睡去。不知何日始達(dá)德州，且聽下回分解。 --------
①此雖小事，辦多情人體貼人情處。
②情極成癡，蓋有之矣。然實(shí)未經(jīng)人道，不知具何等慧心，遂能描摹至此。
一會(huì)兒，又送了兩碗小米粥進(jìn)來(lái)，一小碟子咸菜。棣華見他這般殷勤，心中倒覺得不安，②伏侍母親吃了一碗，自己也勉強(qiáng)吃了。五哥兒回來(lái)了，說(shuō)：“字帖兒都貼好了。今天外頭，好不熱鬧?、蹃?lái)了多少義和團(tuán)，都說(shuō)是趕到衛(wèi)里殺毛子的。我在那里看了一會(huì)兒，到這會(huì)回來(lái)?！遍θA聽了，又是耽心，只因聽了義和團(tuán)的話，不知伯和怎樣？倘使遇見了，不知可礙事。
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①彼以為女子之字不可多覯，故粘之于壁也。此意不言自明，故書中亦不再提及矣。
②多情人必易感激人。
③此等人偏說(shuō)是熱鬧，奈何奈何！極愁苦事，卻以趣語(yǔ)出之。
再過一會(huì)兒，人靜了，白氏對(duì)棣華道“今天吃的藥，倒有點(diǎn)意思，此刻好多了，頭暈也輕了，那覺著輕飄飄的也沒了，只是頭痛發(fā)燒，依然不好。明日再去抓一服來(lái)吃，只怕就可以望好了。”棣華聽母親說(shuō)好點(diǎn)了，自是放心。因?yàn)樽蛞雇ㄏ幻拢X得倦了，便在白氏身旁睡下，一心一意去想念伯和，不知他今夜又宿在那里？這等亂離之際，不知可曾遇了強(qiáng)暴，又不知可曾安抵天津？……那心中忽喜忽悲，說(shuō)不盡的心事。正欲朦朧睡去，只見五姐兒說(shuō)道：“恭喜小姐，你家陳少爺來(lái)了！”①棣華聽說(shuō)，連忙起來(lái)問：“在那里？”五姐兒道：“在外面，就來(lái)了。我同小姐去看來(lái)?！遍θA便起身同五姐兒走到門外一望，原來(lái)是一條康莊大道，那逃難的車馬絡(luò)繹不絕，那里有個(gè)伯和在內(nèi)？正自仔細(xì)辨認(rèn)時(shí)，五姐兒指著前面道：“小姐，你看，那邊不是陳少爺么？”棣華順著所指處望去，果然見伯和跨了一輛車檐，笑容可掬的過來(lái)。暗想：車?yán)锩孢€有甚人，他還是跨著車檐呢?；匮垡豢?，那趕車的正是出京所用，今天早起回了他的那個(gè)車夫，不覺暗暗歡喜道：“原來(lái)是他代我們尋著的?！币虮愀呗暯校骸安唾t弟！”
叫了兩聲，那輛車子從自己身邊經(jīng)過，伯和卻只做聽不見，車夫趕著牲口，徑投南道上去了。棣華不覺十分悲苦，暗想他一定是怪我一向避嫌，不肯和他說(shuō)話，因此惱了我了。②又不好意思過于呼喚，拿著手帕在那里拭淚。忽聽得旁邊有人說(shuō)道：“好忍心！姊姊一向不理我！”回頭看時(shí)，不見了五姐兒，卻是伯和站在那里，不覺轉(zhuǎn)悲為喜。正欲說(shuō)話，那過往的車子內(nèi)，忽有一匹牲口走近自己身邊嘶叫起來(lái)，不覺嚇了一跳。
猛回來(lái)看時(shí)，只見眼前漆黑，不見了伯和，那牲口還在那里嘶叫。寧神一想，原來(lái)還睡在炕上，炕幾上的燈已經(jīng)滅了，那伙客人騎來(lái)的驢子拴在院子里，在那里嘶叫，才知是做夢(mèng)。③
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①“你家”二字直刺耳朵，五姐兒如何認(rèn)得，夢(mèng)境離奇！
②是意識(shí)界。
③凡小說(shuō)家寫夢(mèng)境，入夢(mèng)時(shí)似真似假，一至出夢(mèng)，總不脫豁然驚語(yǔ)等語(yǔ)，此卻別具一格。
回想夢(mèng)中光景，伯和何故不理我？大約是我日間苦思所致。猛可想起夢(mèng)中見了車夫代伯和趕車，又想起打發(fā)那車夫時(shí)曾說(shuō)及所有銀子匯單都在伯和身上，不要那車夫記在心里，出去遇見，圖害了他。此刻亂離的時(shí)候，有甚王法？果然如此，可是我害了他了。我想念他，夢(mèng)見他，自是常事，何以又看見那車夫呢？愈想愈像真的，不覺如身負(fù)芒刺，萬(wàn)箭攢心，一陣陣的冷汗出個(gè)不住，不由得嗚嗚咽咽的哭起來(lái)。①暗想他若是因此喪生，我便是相從地下，也無(wú)面目相見，叫我如何是好？愈想愈傷心，愈傷心愈哭，把白氏哭醒了，問道：
“女兒何事痛哭？”棣華答不出來(lái)，仍是抽咽不止。白氏嘆口氣道：“我兒，不要傷心了！萬(wàn)事皆前定，但愿吉人天相，女婿平安，便是兩家洪福?！闭f(shuō)到這里，頓住了不說(shuō)。棣華聽了，更是傷心，幾乎要放聲大哭，白氏也忍不住嗚咽起來(lái)。棣華見母親哭了，便連忙忍住道：“母親正怕睡的骨頭又要疼了，女兒起來(lái)捶捶罷?！卑资系溃骸安惶?，不要捶，你睡罷！”棣華道：“女兒左右睡不著。”說(shuō)罷，便坐起來(lái)，黑摸著，代母親捶腿。白氏道：“此刻甚么時(shí)候了？”棣華道：“方才聽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的打四更，這鄉(xiāng)莊兒上的更次，不見得準(zhǔn)，滅了燈，又看不見表，也不知是甚么時(shí)候?！贝妨艘粫?huì)，白氏又睡著了。棣華兀自暗暗垂淚，恐驚醒母親，不敢嗚咽，伏在炕幾上，聽著村雞亂唱，不久就是天明。②
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①夢(mèng)時(shí)以此為喜，醒時(shí)卻以此為懼，真境幻境，其見解自是不同。
②多情人必孝。
五姐兒睡在炕幾那邊，一覺睡醒，見棣華呆呆坐著，便道：“小姐起來(lái)得好早?！遍θA道：“睡不著，半夜里就起來(lái)了?！?
五姐兒翻身起來(lái)，對(duì)棣華定睛一看道：“小姐，你哭甚么來(lái)？ 眼睛都紅腫了！”棣華道：“不曾哭甚么?！蔽褰銉簢@口氣道：
“出門人自然是苦的?！雹僬f(shuō)罷，下炕，張羅弄水洗臉。是日，又叫五哥兒去撮了藥，白氏吃了。
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①隔膜之言，說(shuō)來(lái)一笑。
做書的有話便長(zhǎng)，無(wú)話便短。白氏在此養(yǎng)病，一住就是十天，那病卻是不好不壞的，只管在那里發(fā)熱發(fā)燒。棣華是念夫愁母，寸心無(wú)有寧時(shí)，自不必說(shuō)。過到第十天上午，忽然一個(gè)人走進(jìn)來(lái)問：“張家店是這里么？”五哥兒答應(yīng)道：“是?！?
那人道：“可有一位張?zhí)鸵晃恍〗阕≡谶@里？”棣華聽見，連忙問：“是誰(shuí)？”一面走出房門，往外一看，卻是李富，走前兩步，請(qǐng)了個(gè)安。棣華這一喜，喜的說(shuō)不出來(lái)，就如見了親人一般，也自忘了甚么是個(gè)嫌疑，忙問道：“少爺呢？可和你一同來(lái)？身子可好？”①李富道：“小的也因不見少爺……” 棣華聽了，如冷水澆背一般，頓時(shí)便丟去了一天歡喜，又擔(dān)上了一擔(dān)憂愁，便退了入房。李富走到房門口，給白氏請(qǐng)了個(gè)安，說(shuō)道：“自從那天失散之后，小的尋不見車子，又不見了少爺，思量總是往衛(wèi)里去了，便雇了一匹牲口，要至衛(wèi)里。
走著走著，走到鐵路旁邊，看見好些洋兵，不知在那里做甚么。小的只看了一看，那洋兵便對(duì)著小的打了一槍，在肩膀上擦過，連忙跑了回來(lái)，下在店里養(yǎng)傷，②今天才好了。聽外面風(fēng)聲緊的了不得，天天往衛(wèi)里去的義和團(tuán)也不知多少。要出來(lái)打聽，在店門口，看見一張條子，寫的是有人在這里等少爺，料是親家太太在這里，因此尋到這里，果然得見。此刻外面亂的不得了，多少人從衛(wèi)里往這邊跑，衛(wèi)里是去不得的了。小的打聽來(lái)，此刻只有山東地面太平，親家太太，趕緊動(dòng)身才好。這個(gè)地方，只怕也不得安靜！”五哥兒在旁邊說(shuō)道：“不錯(cuò)，我們相近的七百戶、九百戶，都請(qǐng)了大師兄來(lái)，設(shè)壇學(xué)拳。我們這里，也不過這一兩天，就有大師兄來(lái)了?！?棣華聽了，又是悲苦，又是害怕。白氏道：“少爺?shù)降啄抢锶チ耍纱蚵牭贸鰜?lái)？”李富道：“料來(lái)總是到衛(wèi)里去了，但得到了衛(wèi)里，此時(shí)早到了上海了，親家太太早點(diǎn)動(dòng)身要緊！”棣華道：“此刻太太病著，怎么好動(dòng)身？”李富道：“不知親家太太是甚么?。繌乃穭?dòng)身不要緊，此時(shí)也只有水路太平些，若再走旱路，再像前回那樣子一來(lái)，就不好了?！卑资系溃骸叭绱耍惚闳ス痛T。我頭回嚇怕了，再禁不起了，還是早點(diǎn)走罷。”棣華哭著對(duì)母親道：“他還沒來(lái)，我們走甚么？”白氏強(qiáng)慰道：“他已經(jīng)到了天津，自然就到上海去了，我們等在這里做甚么？并且我還有個(gè)主意在此，這里五姐兒夫妻都是好人，我們只要重托他，如果女婿到了，告訴他我們往山東去了，叫他也跟去。我們到了山東，也照樣寫著字帖兒，貼在通衢大路，他自會(huì)尋來(lái)?！遍θA道：“山東地方大得很，我們到那里呢？”李富接口道：“此刻逃難的人都說(shuō)德州便太平，我們就到德州罷。”五姐兒道：“這就可以辦得到了，倘有人來(lái)問信，我便指引他去便是?！雹坶θA道：“母親也要告訴他那模樣兒，不要錯(cuò)指引了別人?！卑资闲募?，一面叫李富先去雇船，一面告訴五姐兒伯和的面貌。五哥兒告訴李富說(shuō)：“這里沒有船叫，往東南走三十里，清宮莊東面，才是運(yùn)河，才有船可叫?！崩罡宦犃耍愕酵饷?，賃了一匹快騾子，加了一鞭，飛也似的去了。
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①如聞其聲。
②可見殺人不盡是拳匪，洋兵所殺亦不盡是拳匪也。
③細(xì)心之至。
這里白氏便叫棣華收拾行李。棣華雖然記念伯和，也恐怕母親再受驚嚇，禁當(dāng)不起，只得含悲茹痛，檢點(diǎn)起來(lái)。①五姐兒也在旁邊幫著收拾。棣華因?yàn)槲褰銉喊侔阋笄?，此時(shí)臨別，倒有點(diǎn)戀戀不舍之意。②收拾好了，又叫五哥兒去多抓幾服藥，預(yù)備母親在路上吃。開發(fā)店錢，也不和他細(xì)算了，取出一錠五兩重的銀子，算了店錢。五哥兒夫婦千恩萬(wàn)謝，歡喜無(wú)量。棣華又念五姐兒連日伏侍勤勞，在小指上褪下一個(gè)小小的金戒指來(lái)，給與他道：“辛苦了你幾天，留下這個(gè)給你做個(gè)紀(jì)念罷。”③五姐兒嚇得連忙萬(wàn)福道：“小姐這是那兒說(shuō)起！我今生受了，來(lái)世再報(bào)小姐的大恩！”④棣華道：“這是我酬謝你的意思！不算甚么，何必說(shuō)報(bào)？”五姐兒吐出舌頭道：
“小姐，你便說(shuō)不算甚么，這個(gè)金器，我們鄉(xiāng)莊兒上人家，前一輩子也沒有見過呢！”⑤棣華道：“這里可有車雇？回來(lái)我們上船，還要坐了車去呢?！蔽褰銉旱溃骸败囀菦]得雇的，本莊劉太公家自己有著一輛車子，我叫五哥兒去借來(lái)用用，可以使得。”五哥兒在外答應(yīng)道：“可以使得，我就去借來(lái)，回來(lái)我自己趕車，便送太太們下船?！雹揲θA道：“這更好了，費(fèi)心得很?！?
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①元人曲云：好叫我左右做人難。
②多情人無(wú)處不用情。
③多情人必慷慨豪俠。
④細(xì)心之至。
⑤后一輩子如何，一笑。
⑥銀子之功，自不必說(shuō)。
商量停當(dāng)，吃過飯后，申牌時(shí)分，李富和一個(gè)船戶，都騎著騾子來(lái)了。李富說(shuō)道：“船價(jià)貴得很，大點(diǎn)的船，動(dòng)不動(dòng)要二百多兩銀子才肯到德州。小的雇的是一只小船，沒有中艙的，只有內(nèi)外兩艙，也要一百兩銀子。小的大膽，雇定了，人少，這只船也夠了?！卑资系溃骸爸灰孟戮褪橇?，此刻是逃命的時(shí)候，還講究甚么？”李富便和船戶搬取行李到車上去。棣華別過五姐兒，扶了白氏上車，然后自己上去。五姐兒送到車邊，代下了車簾。那船戶把騎來(lái)的騾子，拴在車上，做了個(gè)雙套車。李富自去把騾子還了主人，然后同船戶跨上車檐。五哥兒趕著牲口便走?？纯醋叩饺章溽冕?，才到了清宮。船戶還了賃來(lái)的騾子，趕到岸邊時(shí)，已斷黑了。船上人打了燈籠，先接應(yīng)了白氏母女上船，然后搬取行李。棣華又揀了一塊碎銀子，謝了五哥兒。五哥兒不肯接受。棣華道：
“你今夜斷不能回去，在這里住店，也要使用，拿去罷?！雹傥甯鐑悍讲沤恿?，拜謝而去。白氏母女住了內(nèi)艙，李富住了外艙，他的行李，當(dāng)日失散時(shí)，本在車上，此刻便取了出去。船戶來(lái)一開艙板，把兩口小皮箱放在艙下，鋪平了，竟是一個(gè)平艙。棣華恐怕母親睡的骨頭酸疼，開鋪蓋時(shí)，便把自己的一床褥加鋪了上去，意思要就同睡在一個(gè)鋪上。白氏看見，便道：“也好，我墊厚些，你便可以用了那一副。”說(shuō)時(shí)指著伯和的鋪蓋。棣華把臉一紅道：“我就同母親一鋪罷?！卑资系溃?
“這又何苦，天氣慢慢的熱起來(lái)了，擠在一處做甚么？”說(shuō)罷，拉過鋪蓋去解。棣華道：“既然母親怕熱，又這么吩咐，我就用了他罷。”接過鋪蓋開了，鋪好，又把自己的一床夾被窩支起來(lái)做了簾子，隔斷外艙。是夜，棣華用了伯和被褥，不覺情極成癡，默念雖未成禮，今日奉了母命，先用了他的衾枕，或者是他日同衾之兆，也未可知。②這一點(diǎn)癡念縈在心上，不知不覺，把一切愁苦，都暫時(shí)丟開，只打算將來(lái)成禮之后，如何恩愛，如何相敬。想起他在村店時(shí)，那般體貼，又是彼此同遭過這場(chǎng)患難，將來(lái)不知要生受他多少溫存。想到得意之處，轉(zhuǎn)覺得心癢難撓起來(lái)，遂不覺酣然睡去。不知何日始達(dá)德州，且聽下回分解。 --------
①此雖小事，辦多情人體貼人情處。
②情極成癡，蓋有之矣。然實(shí)未經(jīng)人道，不知具何等慧心，遂能描摹至此。