卷十三 爭(zhēng)嗣議力折群言 冒貪名陰行厚德

第一回

人生孝友最為先，骨肉紛爭(zhēng)劇可憐。
同室操戈家業(yè)散，好從遺事效前賢。
從來(lái)說(shuō)：“兄弟如手足”，手足在身，自宜互相愛(ài)護(hù)。譬如右手壞了，左手都要替他運(yùn)動(dòng)。兄與弟亦然。乃世人但愿自己獨(dú)富，那管兄弟皆貧？甚至聽了枕頭邊的號(hào)令，你爭(zhēng)我?jiàn)Z，直至經(jīng)官動(dòng)府，弄得家破人亡而后已。要知古人首重孝友，論到錢財(cái)上邊，唯育兩下相讓，沒(méi)有爭(zhēng)奪的道理。然古來(lái)讓產(chǎn)者，還有至若甘受污名，以厚骨肉，真?zhèn)€世所罕見(jiàn)。今先說(shuō)東漢年間弟兄孝友的故事。
其人姓許，名武，字長(zhǎng)文。會(huì)稽郡陽(yáng)羨縣人。父母雙亡，遺下兩個(gè)兄弟，一名許宴，年方九歲；一名許普，年方七歲。都是幼小無(wú)知，全靠哥哥撫養(yǎng)。那許武日則躬率童仆，耕田種地；夜則挑燈讀書，把兩個(gè)小兄弟坐在案旁，將詩(shī)書親口傳授，細(xì)細(xì)講解，教以禮讓之節(jié)，成人之道。稍不率教，輒跪于家廟之前，痛恨自己德行不足，不能化誨，愿父母有靈，啟牖二弟，絕不以呼叱相加，直待兄弟號(hào)泣請(qǐng)罪，方才起身。室中只用鋪陳一副，兄弟三人同睡。如此數(shù)年，二弟俱已長(zhǎng)成，家事亦漸漸富足。有人勸他娶妻，答道：“若娶妻，便當(dāng)與二弟別居，篤夫婦之愛(ài)而忘手足之情，吾不忍為此。”于是晝同耕，夜同讀，食同器，宿同床，鄉(xiāng)里傳出個(gè)大名，都稱為“孝弟許武”。州牧郡守俱聞其名，文章薦舉，朝廷征為議郎，下詔會(huì)稽郡太守刻日勸駕。
要曉得漢朝用人不比今日以科舉取士，全憑州郡選舉，便得出身做官。許武此時(shí)迫于君命，料難推阻，囑咐兩個(gè)兄弟在家耕讀，不可怠惰廢業(yè)，收拾行裝，帶一童兒，望長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)。不一日到京，朝廷授職，朝中大臣素慕其名，多欲以女妻之，許武一概辭卻，托言已有聘定之婦。因他素明經(jīng)術(shù)，朝廷有大政事，公卿不能決，往往去問(wèn)他。他引古證今，議論悉中口要，公卿倚之為重，不數(shù)年間，累遷至御史大夫。因思二弟在家力學(xué)多年，不見(jiàn)州郡薦舉，誠(chéng)恐怠荒失業(yè)，意欲還家省視，上疏乞假，朝廷準(zhǔn)了他奏，乘傳歸去。
許武既歸，省視先塋已畢，便推有病，納還官誥。從容詢及二弟學(xué)行，知其大有進(jìn)益?；橛€家省視，皆二弟勤儉所致。許武大喜，于是訪里中淑女，先為二弟成親，自己方才娶妻，旋與三弟成婚。
一日，忽對(duì)二弟說(shuō)道：“今我與汝皆已娶婦，田產(chǎn)不薄，理宜各立門戶?！倍芪ㄎㄎ┟?。乃擇日治酒，遍請(qǐng)里中父老。三爵已過(guò)，告以析居之事，因?qū)⑺屑邑?cái)一一分開，首取廣宅自予，說(shuō)道：“吾位為貴臣，門宜口戟，體面不可不肅。汝輩力田耕作，竹廬茅舍，便也彀了?！庇謱⒘继锵w之己，磽薄者量給二弟，說(shuō)道：“我賓客眾盛，交游日廣，非此不足以供吾用。汝輩數(shù)口之家，但能力作，可無(wú)凍餒。吾不欲汝多財(cái)以損德也?！庇窒と∨椭畨呀×胬撸f(shuō)道：“吾出入跟隨，非此不足以給使喚。汝輩合力工作，只消此等愚蠢者作伴，老弱饋食足矣，不須多人，費(fèi)汝衣食也。”
眾人一向知許武是個(gè)孝弟之人，這番分財(cái)，定然辭多就少。不想他件件自占便宜，兩個(gè)小兄弟所得不及他十分之五，全無(wú)謙讓之心，大有欺凌之意，眾人心甚不平。有幾個(gè)氣忿不過(guò)的，竟自去了。有幾個(gè)未去的，思想要開口說(shuō)幾句公道話，使兩個(gè)小兄弟不至十分吃虧。其中有老成的，背地里捏手捏腳，叫他莫說(shuō)，道：“富貴的人與貧賤的人不是一般肚腸，許武已做了顯官，比不得當(dāng)初了。常言道，疏不間親。你與我終是外人，怎管得他家事？就是好言相勸，料他未必聽從，枉費(fèi)了唇舌，倒挑撥他兄弟不和。倘或做兄弟的肯讓哥哥，十分之美，你我嘔這閑氣則甚？若做兄弟的心上不甘，必然爭(zhēng)論，等他爭(zhēng)論時(shí)節(jié)，我們替他做個(gè)主張，卻不是好？”正是：
事非干己休多管，話不投機(jī)莫強(qiáng)言。
那知兩個(gè)兄弟素秉兄教，全以孝弟為重，見(jiàn)哥哥如此分析，以為理之當(dāng)然，絕無(wú)幾微不平的意思。從此里中父老盡薄許武為人，都可憐他兩弟吃虧，私下議論道：“許武是個(gè)家孝廉，許宴、許普才是個(gè)真孝廉。他思父母面上，一體同氣，聽兄教誨，不敢違拗，豈不是孝？他又重義輕財(cái)，一任分多分少，全不爭(zhēng)論，豈不是廉？”一人傳十，十人傳百，把許宴、許普，又弄出一個(gè)大名來(lái)。
那時(shí)漢明帝即位，下詔求賢，郡守、州牧素知宴、普二人讓產(chǎn)不爭(zhēng)之事，一同舉薦，親來(lái)勸駕。宴、普謙不讓就，許武叫他勿辭，二人只得應(yīng)詔。到了長(zhǎng)安，朝見(jiàn)天子，天子嘉其行誼，即日俱拜為內(nèi)史。不五年間，皆至九卿之位。忽接兄書，教他急流勇退，宴、普遂即上疏辭官，朝廷不許。三疏求退，乃拜宴為丹陽(yáng)郡太守，普為吳郡太守，給假三月。
二人回至陽(yáng)羨，拜見(jiàn)了哥哥。次日，許武備了三牲祭禮，率領(lǐng)二弟到父母墳上，拜奠已過(guò)，隨即設(shè)宴，遍召里中父老。眾父老到了，許武拜卮勸飲，便道：“下官此席，專屈諸位下降，有一句肺腑之言奉告，必須滿飲三杯，方敢奉聞?！北娙艘来物嬘?，問(wèn)有何言。只見(jiàn)許武未曾開口，先流下淚來(lái)，嚇得眾人驚惶無(wú)措。兩弟慌忙跪下，問(wèn)道：“哥哥何故悲傷？”許武道：“我的心事藏之已久，今日不得不言。”指著二弟道：“只因你兩個(gè)名譽(yù)不成，使我做了違心之事，冒不韙之名，有玷于祖宗，貽笑于鄰里，所以流淚?！彼烊〕鲆痪韮?cè)藉把與眾人看，原來(lái)是田地屋宅及歷年所收米粟布帛之?dāng)?shù)。
眾人還未曉其義。許武又道：“我當(dāng)初教育兩弟，原要他立身行道，揚(yáng)名顯親。不想我虛名早著，遂先顯達(dá)。兩弟在家躬耕力學(xué)，不得州郡征辟。我欲效古人祁大夫內(nèi)舉不避，誠(chéng)恐不知二弟之學(xué)行者，說(shuō)他因兄而得官，誤了他終身名節(jié)，故倡為析居之議，將大宅良田據(jù)為己有。度吾弟素敦友愛(ài)，必不爭(zhēng)競(jìng)，吾暫冒貪饕之跡，弟方有廉讓之名。果蒙鄉(xiāng)里公評(píng)，榮膺征聘。今位列公卿，官方無(wú)玷，吾志遂矣。這幾年以來(lái)所收田房出息，都是公共之物，我豈可獨(dú)享？故盡數(shù)開載在冊(cè)，今日交付二弟，表白為兄的向來(lái)心跡，也教里中親友得知?！?br>眾人到此，才曉得許武一片苦心，向來(lái)都認(rèn)錯(cuò)了，把他鄙薄，齊聲贊嘆不已。只有宴、普二人哭倒在地，道：“做兄弟的蒙哥哥教訓(xùn)成人，僥幸得有今日。誰(shuí)知哥哥如此用心，是弟輩不肖，不能自致青云，有累兄長(zhǎng)。今日若非哥哥自說(shuō)，弟輩都在夢(mèng)中。這些家財(cái)原是兄長(zhǎng)苦掙來(lái)的，理合兄長(zhǎng)管業(yè)。弟輩衣食自足，不消掛念。萬(wàn)望哥哥收回冊(cè)籍，以減弟等萬(wàn)一之罪?！痹S武不依。
眾人見(jiàn)他兄弟三人，你推我讓，一齊向前勸道：“賢昆玉都不要這樣。做哥哥的若獨(dú)得了這田產(chǎn)，不見(jiàn)向來(lái)成全兩弟苦心；苦獨(dú)教兩弟受領(lǐng)，他兩人心上那里過(guò)得去？依我等愚見(jiàn)，作三股均分，無(wú)厚無(wú)薄，這才是兄友弟恭，各盡其道?！彼齻€(gè)兀自推讓。里中有幾個(gè)剛直的，厲聲說(shuō)道：“我等處分，甚得中正之道。若再推遜，反是矯情沽譽(yù)了”遂把冊(cè)籍上田產(chǎn)、奴婢，配搭三股分開，各自管業(yè)。兄弟三人不敢多言，只得施禮作謝，邀入正席飲酒，盡歡而散。其后，許武將所得之田，立為義莊，以贍宗族鄉(xiāng)里。兩弟亦各廚己產(chǎn)相助。宴、普夭任后，各以清節(jié)自勵(lì)，大有政聲，不上數(shù)年，各將印綬納還，告歸鄉(xiāng)里，日奉其兄，尋山問(wèn)水，在家訓(xùn)誨子孫，憂游林下數(shù)十年，皆以壽終，歷代稱為“孝弟許家”。豈非古人為了兄弟，不獨(dú)讓產(chǎn)，兼肯讓名，才是做哥哥的道理？
在下今日為何說(shuō)起運(yùn)段事來(lái)？只因近代有個(gè)賢能婦人，始初亦甘受貪饕無(wú)厭之名，直至后來(lái)才曉得他一片苦心，絕非尋常作用，真是一個(gè)巾幗丈夫?？垂偌?xì)聽下回分解。


第二回

丈夫忌聽婦人言，豈意閨門德行存？委曲周旋全骨肉，做成好樣示兒孫。
話說(shuō)姑蘇地方，有一人，姓吳，名有源。原籍徽州。父母俱故，弟兄六人。他排行第二，人都稱他為“吳二朝奉”。向來(lái)兄弟同居一宅，因他家道獨(dú)發(fā)，另買一所大宅居住，開個(gè)解當(dāng)鋪。這有源雖做財(cái)主，一生省儉作家，從沒(méi)有穿一件新鮮衣服，吃一味可口東西；也不曉得花朝月夕，同個(gè)朋友到勝景處玩游一番；也不甘四時(shí)八節(jié)備個(gè)粗筵席，會(huì)一會(huì)親族，請(qǐng)一請(qǐng)鄉(xiāng)黨。終日緊縮在家中，皺著兩個(gè)眉頭，吃這碗枯茶淡飯。一把鑰匙，叮叮當(dāng)當(dāng)，如牢頭禁子一般。終日緊緊掛在身上，絲毫東西都要親手出放。房中桌上，除了一個(gè)算盤，幾本賬簿之外，更無(wú)別物。日夜思算把銀錢堆積上去，要撐破了屋子，方得快心，分文不舍得妄費(fèi)。就在至親兄弟面上，也錙銖必較。生下兩個(gè)兒子。大兒子名如泉，人材出眾，性質(zhì)聰明，若使讀書，也可圖得上進(jìn)；因怕延師在家要費(fèi)錢鈔，讀了幾年書就教他棄了書本，管理家事，卻是井井有條，諸事妥當(dāng)。至于錢財(cái)出納，雖守了嚴(yán)父家訓(xùn)，要算個(gè)克肖之子。所以有源倚著兒子有如左右手，一刻少他不得。然畢竟讀過(guò)幾年書，大道理卻尚明白。這且不必表。
再說(shuō)有源長(zhǎng)兄名有基，性情卻與乃弟不同，看得錢財(cái)不十分重，待親房族分，茍有急事，肯出力幫助，娶妻程氏，亦甚賢能。無(wú)如家道不足，自己先在窘鄉(xiāng)，看見(jiàn)有源一錢如命，絕不去叨貼分文。尚有同居兄弟四人，相繼身亡，遺下孤兒幼女甚多，弄得度日艱難，欲要有源周濟(jì)，料他決然不肯，說(shuō)也無(wú)益。欲要自己周濟(jì)，苦于力不從心，只得付之長(zhǎng)嘆而已。
不上數(shù)年，有基亦竟去世。斯時(shí)，長(zhǎng)兄身故，諸事皆要有源主張。長(zhǎng)嫂程氏，丈夫死后，罄家所有，將衣衾棺槨等項(xiàng)，一一自己備辦，不費(fèi)有源分文。所恨男女俱無(wú)，柩前沒(méi)有披麻執(zhí)杖之人，于是聚集三黨宗親，議定嗣子，然后入殮。有源向眾親說(shuō)道：“吾兄無(wú)后，須立一子承繼，三四五六房子侄頗多，請(qǐng)長(zhǎng)嫂自己選擇，看得中意的，就立他為嗣便了?！北娙说溃骸按耸悄愕闹饕?，未識(shí)令嫂意下若何？”就請(qǐng)程氏出來(lái)，對(duì)他說(shuō)了，叫齊了諸侄，憑他彼擇。程氏一看，卻是幾房同居的孤兒，衣衫襤褸。程氏流下淚來(lái)，便向眾親道：“我一老寡婦，又無(wú)家計(jì)傳下，那個(gè)肯為吾子？但有一句話，請(qǐng)問(wèn)諸位高親，朝廷設(shè)立條例，立嗣之條，想亦有明文載在律上。長(zhǎng)房無(wú)后，應(yīng)該那一房的侄子承繼？只要照例而行就是了，何用自行揀選？”眾人唯唯，向有源道：“看來(lái)令嫂意思，要你次房?jī)鹤訛樗谩！庇性吹溃骸按髢鹤犹嫖夜芾砑沂?，況已娶婦，我自己要留著的。小的年紀(jì)尚幼，如嫂嫂必要我的兒子，我將幼子承繼，何如？”程氏道：“我也不管年大年小，這律例上長(zhǎng)房無(wú)后，還是應(yīng)該次房長(zhǎng)子承嗣，還是應(yīng)該次房幼子承嗣，我婦道家那里曉得什么？只要照著律上，萬(wàn)無(wú)一失。若背律另議，寧使死者為無(wú)祀之鬼，弟不認(rèn)他為兄，叔不認(rèn)我為嫂，算吳氏門中沒(méi)有這一房便了”說(shuō)罷，放聲大哭，竟走進(jìn)去了。眾親族你看我，我看你，都把舌頭來(lái)伸伸。
有源心中，大兒子本割舍不得，爭(zhēng)奈長(zhǎng)嫂所話又極名正言順，不把兒子承繼，直為無(wú)兄之人，當(dāng)不得旁人責(zé)備，且日后恐有是非，千難萬(wàn)難，茫無(wú)主意，只管呆呆的立著。只見(jiàn)大兒子走來(lái)說(shuō)道：“伯母的話都是正理，應(yīng)該嗣我，我也不便推卻。父親勿疑，把我承繼定了，好行喪禮。”眾人齊聲贊道：“大郎說(shuō)得是”有源見(jiàn)兒子愿了，不好再有推卻，便去通知程氏。程氏才無(wú)言說(shuō)。當(dāng)日，嗣子嗣媳先拜見(jiàn)了嗣母，改了稱呼，到盛殮時(shí)，服了孝衣，柩前行禮，孝堂守喪。
隔一日，如泉對(duì)嗣母道：“兒有一句話稟知母親。本房的門戶事全憑孩兒一人料理，在家才好照顧。兒意欲接母歸去，朝夕奉養(yǎng)，使兒不至身心兩地?！背淌系溃骸澳愠欣^我為子，不是我承繼你為母，只有你隨我的，斷無(wú)我隨你之理。但你本生父年紀(jì)也有了，兄弟尚小，家中事情都要你去經(jīng)運(yùn)，住在此間，確是照顧不便，你同媳婦竟回家去住。我若不放你去，太覺(jué)執(zhí)板了。但我的供應(yīng)用度，須要每日好好送來(lái)?！比缛溃骸斑@個(gè)自然?！?br>于是夫婦當(dāng)日拜辭了，欣然歸去，每日供應(yīng)，不敢少缺。唯茶水自備，余者俱是送來(lái)。身邊使喚的，一個(gè)老嫗，一個(gè)小婢，連自己不過(guò)三口，而送來(lái)飯食等類總嫌不敷。兒子怕他責(zé)備，件件加倍，三口的飯食，可供十口之用，總吃得一掃而光，絕無(wú)一些存留。有的道：“老年人的食量，如何這樣好法？”有的道：“定是平日貪嘴吃慣的。”稍不如意，把送去的供應(yīng)盡行發(fā)還，竟日不食，說(shuō)道兒子要餓死他，坐以忤逆之罪。嚇得兒子屁滾尿流，唯恐他哭罵。后來(lái)又要自家炊爨，說(shuō)定斗米一日，兩擔(dān)柴一天，折菜錢一日五百文。做兒子的只圖嗣母安靜，買得他不開口便彀了，那有不依？
到了冬底，忽然號(hào)啕痛哭，尋死尋活起來(lái)，不是說(shuō)要上吊，定是說(shuō)要投河。兒子問(wèn)其緣故，說(shuō)是逋負(fù)累累，無(wú)錢抵補(bǔ)，活不成了。問(wèn)他所欠多少，說(shuō)道：“必需三百兩方可度歲?！比缛墒撬酶府?dāng)初欠下的，便問(wèn)：“債主何人？待兒子好去還他?！庇值溃骸澳銌?wèn)債主甚么？難道我哄你詐你不成總之，死了到也干凈”又重新嚎啕痛哭起來(lái)。兒子再也不敢問(wèn)了，只得送上三百兩銀子，方得安靜。到了來(lái)年歲底，仍然如此，有了銀子才罷。
始初，如泉瞞了本生父親，暗里送來(lái)，繼而有源身故，銀錢皆其掌管，又想：“嗣母是個(gè)有見(jiàn)識(shí)的人，必非妄費(fèi)，大約積些私蓄，以為娛老之計(jì)，前后仍是我的?！惫室坏蕉g，不待開口，便即送上這三百兩銀子，竟成為定例了。整整十年，要了嗣子三千余金。就是傍人見(jiàn)他如此，私下也議論他性情乖僻，作事乖張，算一極難服事的了。一日，正當(dāng)除夕，兒子、媳婦多來(lái)辭歲。程氏吩咐兒子道：“我已七十歲的人了，來(lái)年正月要搬到你家來(lái)住，一應(yīng)供給不必送來(lái)了?！眱合甭犃舜笙病５搅诵抡?，忙即收拾房間，迎接嗣母過(guò)去奉養(yǎng)。知其食量素好，肴菜極豐。那知嗣母飲食甚少，飯不過(guò)一兩碗，肉不過(guò)幾塊，與前大不相同。即跟隨老嫗、女婢，所食亦甚有限，又極體諒，囑咐不必過(guò)費(fèi)。早起晏眠，家中諸事，件件照管得到。兼又精細(xì)過(guò)人，約束婢仆，個(gè)個(gè)畏服。倘如泉有疑難事情，與母商量，分剖悉當(dāng)。即生意里邊，他道那件可做，做來(lái)必有數(shù)倍之利，稍違其言，便至恨本。用的伙計(jì)，一經(jīng)他目，說(shuō)道用得的，果然得他氣力；他說(shuō)用不得的，到了別家，果然壞事。故如泉事事請(qǐng)教嗣母，當(dāng)做明杖一般。且不但兒媳奉若神明，或親族里邊有爭(zhēng)論的事，只要程氏斷了一句，無(wú)不允服。如泉自得嗣母主持家政，家道日富，十年之間，比前又增—倍。
其時(shí)，程氏年已八十，做過(guò)生日，一日，對(duì)嗣子道：“你家私已厚，吾老矣，不能替汝照管了。但有一句話，久放心中，今日與你說(shuō)明了罷。人家弟兄叔侄都是祖宗生下來(lái)的，須要緩急相通。你本生父在日，家業(yè)獨(dú)富，各房皆貧，視一本若路人，全無(wú)一毫周濟(jì)。吾前此十年，每日供給要多，每歲又要銀子三百兩，你道甚么緣故？皆為同居各房窮苦不過(guò)，或有婚嫁正事，助他幾十兩；或有不測(cè)急用，助他幾十兩；或做生意乏本，助他些本錢。即所余供應(yīng)，亦每日分給各房，使他同享。幸喜吾侄長(zhǎng)大，皆能自立，可以無(wú)藉于我，我故到來(lái)幫汝作家。十年來(lái)，亦虧你肯聽吾話，家私又添十萬(wàn)余金，可見(jiàn)致富之道，不在刻薄慳吝的。你尚有一個(gè)胞弟，將來(lái)分析亦要公平，不可說(shuō)人家是我獨(dú)掙的，于己獨(dú)厚?！闭f(shuō)罷，取出用賬一本，都開載得明明白白。如泉看了，才曉得嗣母暗里作用，非人所能測(cè)，益加敬服。將此事告訴人知，人人贊嘆。
從此程氏不與家事，含飴弄孫以自樂(lè)，又活了十年，壽至九十而終。如泉恪遵母訓(xùn)，照他行事，富厚累代不絕。