第二編 洪憲后及諸妃之歷史 桂兒與貴兒
作者：天懺生相傳袁查辦盛宣懷參案時(shí)，其中又有一段風(fēng)流艷史在焉。
初，盛為滬上招商局總辦，弊端百出，積累至三千余萬(wàn)之多。事為言官偵知，曾臚列多款會(huì)參之。顧其間原因復(fù)雜，頭緒紛繁，各侍御雖擇尤入奏，亦第舉其大概而言。且請(qǐng)于清廷，欲明是案之真相及底蘊(yùn)，非從清查歷年帳目入手不可。實(shí)則一筆糊涂帳，真不知若何辦理也。西后欲擇一相當(dāng)大員，赴扈專治是事，然一時(shí)無(wú)當(dāng)選者。正在物色中，適袁有請(qǐng)假營(yíng)葬嗣母之舉，西后即以是責(zé)畀之，囑其俟假滿，復(fù)迂道前往，誡以嚴(yán)守秘密。故袁由汴啟程，行蹤非常之詭秘，外間罕有知者。既抵申江，徑詣盛宅，盛極驚訝。袁亟為解釋曰：“余因假期未滿，胡偷暇來(lái)此，勾留數(shù)日。行即航海北上耳?！闭劶皡福蕿槭⒉黄?。盛信而弗疑，遂開筵為袁洗塵，至席間見盛之侍婢桂兒，欲強(qiáng)盛贈(zèng)已，盛乃易他婢以進(jìn)，為袁燭破其計(jì)，詰假桂兒以得實(shí)，大恣，始宣布其奉命來(lái)查參案，出其迅雷不及掩耳之手段，攫取招商局帳冊(cè)而去茲事始末，余已詳載“袁世凱軼事。續(xù)錄”中矣。不復(fù)再敘。袁受盛氏紿后，忿不可遏。
繼見所謂假桂兒者，面目發(fā)膚與桂兒無(wú)絲毫差異，惟豐致較遜耳。袁曳仆盤詰，始悉彼為桂兒之妹，擬使人舁送盛氏，而顧愛其顏色，欲留之，又恐為他人譏笑，于是謀其所親。所親者曰：“公曷不詢彼女母家之姓氏及里居訖，姑以彼反諸盛，然后再召彼子母來(lái)，餌以重金。彼畏公勢(shì)而又利公資，烏有不俯首聽命者?！痹t其說(shuō)，叱使假桂兒去，遣其腹心如所言辦理，果達(dá)目的。彼時(shí)一般都人士論調(diào)，第謂袁于滬上，購(gòu)置民女作妾，實(shí)則前此揮之使去之假桂兒也。厥后，盛宣懷聞其事，笑謂家人曰：“我固謂彼急色兒，殆如兼收并蓄之古董家，雖予以厭鼎，亦樂于承受，今果然矣。我贈(zèng)彼而彼拒，彼又購(gòu)諸其父母之手，亦猶世之售受古董者，撇去掮客，主賓對(duì)面交易也。
“因相與軒渠不止，袁挈假桂兒返津，命名曰貴姨，位次居第九，與葉氏最相得。蓋貴姨之原籍亦淮揚(yáng)人，與葉氏雅有鄉(xiāng)里之誼云。
初，盛為滬上招商局總辦，弊端百出，積累至三千余萬(wàn)之多。事為言官偵知，曾臚列多款會(huì)參之。顧其間原因復(fù)雜，頭緒紛繁，各侍御雖擇尤入奏，亦第舉其大概而言。且請(qǐng)于清廷，欲明是案之真相及底蘊(yùn)，非從清查歷年帳目入手不可。實(shí)則一筆糊涂帳，真不知若何辦理也。西后欲擇一相當(dāng)大員，赴扈專治是事，然一時(shí)無(wú)當(dāng)選者。正在物色中，適袁有請(qǐng)假營(yíng)葬嗣母之舉，西后即以是責(zé)畀之，囑其俟假滿，復(fù)迂道前往，誡以嚴(yán)守秘密。故袁由汴啟程，行蹤非常之詭秘，外間罕有知者。既抵申江，徑詣盛宅，盛極驚訝。袁亟為解釋曰：“余因假期未滿，胡偷暇來(lái)此，勾留數(shù)日。行即航海北上耳?！闭劶皡福蕿槭⒉黄?。盛信而弗疑，遂開筵為袁洗塵，至席間見盛之侍婢桂兒，欲強(qiáng)盛贈(zèng)已，盛乃易他婢以進(jìn)，為袁燭破其計(jì)，詰假桂兒以得實(shí)，大恣，始宣布其奉命來(lái)查參案，出其迅雷不及掩耳之手段，攫取招商局帳冊(cè)而去茲事始末，余已詳載“袁世凱軼事。續(xù)錄”中矣。不復(fù)再敘。袁受盛氏紿后，忿不可遏。
繼見所謂假桂兒者，面目發(fā)膚與桂兒無(wú)絲毫差異，惟豐致較遜耳。袁曳仆盤詰，始悉彼為桂兒之妹，擬使人舁送盛氏，而顧愛其顏色，欲留之，又恐為他人譏笑，于是謀其所親。所親者曰：“公曷不詢彼女母家之姓氏及里居訖，姑以彼反諸盛，然后再召彼子母來(lái)，餌以重金。彼畏公勢(shì)而又利公資，烏有不俯首聽命者?！痹t其說(shuō)，叱使假桂兒去，遣其腹心如所言辦理，果達(dá)目的。彼時(shí)一般都人士論調(diào)，第謂袁于滬上，購(gòu)置民女作妾，實(shí)則前此揮之使去之假桂兒也。厥后，盛宣懷聞其事，笑謂家人曰：“我固謂彼急色兒，殆如兼收并蓄之古董家，雖予以厭鼎，亦樂于承受，今果然矣。我贈(zèng)彼而彼拒，彼又購(gòu)諸其父母之手，亦猶世之售受古董者，撇去掮客，主賓對(duì)面交易也。
“因相與軒渠不止，袁挈假桂兒返津，命名曰貴姨，位次居第九，與葉氏最相得。蓋貴姨之原籍亦淮揚(yáng)人，與葉氏雅有鄉(xiāng)里之誼云。