第五編 改元后之宮闈艷史 家庭朝賀之怪劇

是編專指八十三日皇帝而言之也。當(dāng)袁氏於明令改元之前數(shù)日，一般攀龍附鳳之功臣，齊集宮門請訓(xùn)，是否于是日享受百官朝賀。袁謂改元洪憲，乃實(shí)行帝制之第一步，尚未正式即位，至正位時期，擬涓吉于明年一月一號。屆時爾諸臣自當(dāng)謹(jǐn)施行大禮，此際姑稍從緩。眾俯首稱是。時袁之諸嬪妃亦欲于是日先行使家庭大典，因請于袁。袁仍以諭諸臣之語諭之。諸嬪妃獨(dú)梗其議，顧又不敢顯然反對，乃相與密商擬不使袁知，至爾日，擁戴其身登寶座，山呼朝拜，以博袁之歡心。眾韙其說，遂秘密積極進(jìn)行。然大典籌備處，關(guān)于后妃太子公主之禮服，尚未議決。若著便裝跪拜，則殊不雅觀。洪妃亟思得一策，派侍從詣梨園假是項(xiàng)制服一用。于是京師數(shù)家劇場，皆為之搜羅一空。部署既定，及期，眾果蜂涌至袁之寢宮。時袁尚鼾眠未醒，諸嬪妃推之起，羅拜地上曰：“請圣駕升殿，受臣妾之朝賀?！痹姳娕鄯A美，顧皆古制，非時下裝束，知為假自劇場者，笑而言曰：“卿等如此惡作劇，不啻使吾為登場花面也?！北姴淮?，遽擁之行，御太和殿。群效嵩岳之三呼萬歲，更進(jìn)呈祝詞。由憶秦樓高聲宣讀，詞為駢儷之文，矞皇典麗，頌揚(yáng)得體。篇中尚有數(shù)聯(lián)警句，名貴可誦。袁樂不可支，因詢是文出自何人手筆。憶秦樓詭詞對曰：“是臣妾所制耳?！痹蠹蛹べp。其實(shí)乃楊皙子捉刀也。眾又要求敕賜諸妃名號。袁笑曰：“我固謂卿等何如是亟亟，卻原來挾有交換之條件而來。
今若此吾姑俯如所請，乃一一冊封訖。眾謝恩而退。是役也，袁之諸姬子女，皆與其列，惟不見于夫人及其次子克文。袁頗怏怏不樂云。
相傳袁氏改用正朔之日，曾設(shè)家宴遍享其后妃、太子、公主。席之中央，設(shè)有兩座。一以自居，一則虛位以待于夫人。
其余眷屬皆分坐兩旁陪侍，酒數(shù)巡矣，而于夫人獨(dú)未列席。袁使人再三敦請之，強(qiáng)而后至。至則面帶愁容，淚承雙睫。遽向袁厲聲叱曰：“吾袁氏列祖列宗，世受清室深恩，汝妄思踐天子之位，異日何以見祖若宗于九泉之下乎？”袁惡其出語不祥，怒而與之大啟齟齬。且切齒作憤恨狀，疾視于夫人，幾有餉以老拳之勢。于夫人無所畏葸，因反唇相譏曰：“汝欲得吾而甘心耶。吾早知有今日矣。然吾為汝計(jì)，汝尚且置祖宗于不顧，更可論區(qū)區(qū)一糟糠乎？”袁果擬施以野蠻手段，幸諸嬪妃力為調(diào)解，始未釀成絕大慘劇。袁第詈罵曰：“畢竟黃臉婆子，不識抬舉也?！笔窍Γ粴g而散。由是袁與夫人，恒罕見其面。