卷之二 顧道全

顧道全，山西靈丘人。業(yè)儒，應(yīng)童子試，天資過(guò)人，且好讀書(shū)。年十七，父母欲為完婚，顧不欲，曰：“入泮后未晚?！备改赶财溆兄?，亦遂聽(tīng)之?？h府試皆列前名，院試輒不錄，科歲皆如是。年逾弱冠矣，父母強(qiáng)為畢姻，顧雖不欲，不敢再言。及奠雁屆期，而顧出亡靈東界直省易州。易有富室黃成，顧與有傾蓋交，因往投之。黃知其學(xué)業(yè)，遂留以訓(xùn)子。是年提學(xué)試易，黃子秀錄顧改作課文，取為案元。顧欲辭館他往，黃不許。顧曰：“師童而徒生，俗人視之，甚屬不雅?！秉S曰：“學(xué)問(wèn)是學(xué)問(wèn)，功名是功名，豈可以功名論學(xué)問(wèn)哉？”固留之，顧乃止。黃曰：“仆京師有生意一處，房舍甚多，仆欲送先生與令徒到彼處用功，不識(shí)可否？”顧曰：“仆正欲到玉京一游。”黃送顧師生到京，遂為顧納監(jiān)，曰：“先生之文，既利小試，必利大場(chǎng)。敬為納監(jiān)，今歲與令徒同舉于鄉(xiāng)，以師生作同年，豈非衣冠盛事乎！”顧曰：“必如君言，始不負(fù)盛情矣。”黃聞場(chǎng)中應(yīng)用之物，舉為致辦。場(chǎng)期臨邇，黃令人將場(chǎng)具一一取來(lái)。顧笑曰：“如此場(chǎng)具，合以大車(chē)載之。”黃曰：“多乎哉？”顧曰：“十分之一已敷用矣?！奔叭雸?chǎng)，顧與黃秀同號(hào)。顧曰：“何遇之巧也？”既而下題，六藝二詩(shī)悉出于顧生一人之手。及二三場(chǎng)皆同號(hào)，顧知其中有故，不在遇合矣。二三場(chǎng)之文，皆顧代作。三場(chǎng)既畢，顧謂黃曰：“學(xué)生所錄之文，其中必矣。然細(xì)玩之，總不如仆卷綿密，其中當(dāng)在仆名之后。”黃曰：“得中幸甚，前后一也?！鳖櫾唬骸捌驼撐闹缮！奔胺虐?，黃秀高捷經(jīng)魁，顧落孫山之外。黃心喜面悲，極為勸慰。顧曰：“借福澤為文章吐氣，于愿已足。仆之不中，命也，于文何咎焉？”遂辭館，黃留之甚力。顧曰：“自今而后，矢不讀書(shū)作文，留之無(wú)益?！秉S于是貨車(chē)送之。顧出京半日，頓覺(jué)饑渴，欲就野店買(mǎi)用飲食。至店甫坐，后來(lái)一轎車(chē)，坐一少年，豐姿秀麗，至店亦下車(chē)拂塵，既而搴簾扶一二八女郎下。顧視之，其生姿之美，國(guó)色也。顧素老成，魂魄亦為之飛越。既而，少年向顧曰：“先生何往？”顧答以回籍，曰：“似曾相識(shí)，竟記不清也?！鄙倌暝唬骸白蜞l(xiāng)試頭場(chǎng)與君同號(hào)，何忘之耶？”顧曰：“是也，尊姓賀，萬(wàn)福其大名也。適從何來(lái)？”賀指幼女曰：“此小妹，昨因外祖家有娶妻之事，前往接轎，今接回耳?！鳖櫾唬骸白趾吻彘T(mén)？”賀曰：“尚未?！奔榷?，沽酒談心。賀曰：“場(chǎng)中之事，六藝皆君自作，乃令徒高捷，君落第，豈非命乎？”顧曰：“學(xué)生中亦佳，可知非文之不足領(lǐng)薦也。”賀曰：“先生尚欲設(shè)帳乎？弟可為先生成一美局?！鳖櫛静挥麖?fù)蹈故轍，為女故，可借此為近芳容之階級(jí)，遂曰：“既有美意，敢勞清神。且愿賃室一楹，存身以俟之?！辟R曰：“寒舍即可下榻?！鳖櫳跸病ＹR曰：“日已向夕，道之云遠(yuǎn)，至舍下再談可也?！彼焖氵€酒食之資，各自升車(chē)，日暮始至。顧欲買(mǎi)飯自度，賀不可，食必與俱。一日設(shè)酒清談，約鄰生王某為陪，言及文章，顧侃侃而談，賀與王心悅誠(chéng)服。賀欲師事顧，顧不欲，遂結(jié)為友。凡顧改作文章，賀視如珍寶，曰：“真天下之奇才也！”一日，賀曰：“喜信報(bào)君知，來(lái)歲恩科已準(zhǔn)?！鳖櫾唬骸笆覆蛔x書(shū)，況下場(chǎng)乎？”賀驚問(wèn)其故，顧不言；亟問(wèn)之，仍不言，賀乃止。初，顧之從賀而西也，原為賀萬(wàn)福之妹美。衷情無(wú)由達(dá)，思惟王生可作冰人，而交淺不可言深，因?qū)沂须染婆c王暢飲。既熟，遂以情告。王曰：“可，姑為君作伐柯之斧?！蓖跄顺碎g告賀。賀使妻請(qǐng)妹至，曰：“客舍顧生，煩王生為妹作媒。論顧生之才學(xué)，中會(huì)如拾芥，因恨功名遲暮，矢不應(yīng)試，不聽(tīng)規(guī)勸?！泵貌徽Z(yǔ)。賀復(fù)曰：“如顧生聽(tīng)人解勸也，未始不可與結(jié)絲蘿?！辟R妹曰：“未有不受勸之人，在勸之善不善耳?！辟R聞妹言，知已意肯，遂與顧結(jié)婚姻，即賀室成婚。合巹之夕，如魚(yú)得水。顧曰：“洞房花燭之樂(lè)，遠(yuǎn)勝金榜題名?！备霉γ诙韧庖印＜斑^(guò)三、九、六日，賀氏曰：“聞君不事舉業(yè)，胡為乎？”顧曰：“命薄?！笔显唬骸捌揠S夫貴賤，君命薄，妾亦與之俱薄。然君文果人屢錄之而售，君屢錄之而不售，妾即與君乞丐終身，夫何憾！乃一試而輒諉以命數(shù)，頓棄前功，君何視君文太高，而視君命太卑也？”顧不語(yǔ)。氏復(fù)曰：“黃秀之錄君文而中也，未必君文系必中之文，或渠福命應(yīng)爾。何也？未試之他人也；君自作自錄而不中也，不可信君文宜中而不中，或文中尚有瑕疵。何也？止君自謂必中也。一試不第，宜再加功苦，以圖后售，乃竟頓灰心志，幾于自暴矣。語(yǔ)云：‘男兒當(dāng)自強(qiáng)?！尾蛔詮?qiáng)若是也？”顧面紅過(guò)耳，無(wú)言可答。女復(fù)曰：“君是舉也，不能揚(yáng)名聲以顯父母，是無(wú)父子也；既是讀書(shū)人，不能衣紫服朱，是無(wú)君臣也；讜言正論而不聽(tīng)，是無(wú)朋友也；不能得一官半職以封贈(zèng)妻室，是無(wú)夫婦也。人倫有五，君棄其四，斯時(shí)君應(yīng)自愧死，尚高自位置也？當(dāng)結(jié)親之時(shí)，妾兄與妾商之，言君無(wú)志功名，不聽(tīng)解勸。彼時(shí)妾相君為翰院之才，遂曰：‘人未有不受勸者?！致勬?，遂以妾?dú)w君。今果執(zhí)迷不悟，甘為庸庸碌碌之輩，妾誠(chéng)有眼無(wú)珠，不足相天下士！且君曰命薄，自薄之也；妾之命薄，以君自薄君命而薄也。妾不惟君是怨，其誰(shuí)怨乎？”言已，涕泣不已。及夜，顧寐忽醒，見(jiàn)燈明于室，妻已懸梁自縊。急起釋放之，幸縊時(shí)未久，既而復(fù)蘇。氏曰：“君救妾何為？妾請(qǐng)死，不為無(wú)氣無(wú)火者之?huà)D也！”顧復(fù)寢。氏復(fù)于暗中結(jié)繩，為顧所見(jiàn)，曰：“卿必欲自盡也？”氏曰：“妾以命與君作戲耶？”顧曰：“卿勿死，仆心志悉為卿移。”氏曰：“信乎否也？”顧曰：“決不誑汝！”氏乃反悲為喜。顧曰：“仆一用功，諸事悉置度外，夫婦之情疏，勿深怨也！”氏曰：“不惟不怨，君讀而妾伺之；伺之不周，妾也任其咎?！鳖櫽谑亲x于寢室，顧寢氏始寢，顧興氏亦興。食無(wú)時(shí)，食則現(xiàn)成；飲雖頻，飲無(wú)少待。顧曰：“卿真仆之賢內(nèi)助也！”讀及數(shù)月，顧忽拍案自言曰：“去年鄉(xiāng)試之文，洵非必中之文。不中在文，非關(guān)命也！”氏曰：“妾言何如也？”場(chǎng)期不遠(yuǎn)，顧與賀同赴京師。既入場(chǎng)，顧與賀系前后號(hào)，易于傳遞。顧代作首藝，同中前魁。次年復(fù)為會(huì)試同年，而顧則館選授翰林院庶吉士。顧回家祭掃省親，至家，見(jiàn)一少婦立母?jìng)?cè)，問(wèn)之。母曰：“此汝嫡妻周氏也。汝出亡之后，汝父謂花燭之期斷不可改，遂按日時(shí)過(guò)門(mén)，俟汝回家時(shí)再成大禮，誰(shuí)意竟遲至四五年也。今晚行合巹之禮可耳?！鳖櫼曋?，容顏與賀不分孟仲。顧以父母年高，遂告終養(yǎng)焉。
虛白道人曰：甚矣，人之不可自是也！如顧某之功苦，賈用不售，其不免于悲嘆也宜矣。然文章無(wú)止境，當(dāng)益求其奧妙；功名有定時(shí)，不可必之目前。乃以人錄其文而捷，遂以己之不中歸于命數(shù)，直謂命中無(wú)是功名，致欲盡棄前功，甘老林泉，豈不可惜！幸有賢妻以死勸之，遂致聯(lián)捷，不然亦止為一時(shí)狂士耳。甚矣，人之不可自是也！
令幾試不售，遂爾焚棄筆硯，謂中式由命不由文者，讀之自必憬然悟矣。張子澄可以釋躁，可以平矜，舉業(yè)之金箴也。馬竹吾
讀“學(xué)問(wèn)是學(xué)問(wèn)”二語(yǔ)，可知進(jìn)士不必優(yōu)于布衣；觀(guān)賀氏勸顧生之言，可見(jiàn)文人不必勝于女子。高傲、憤激均無(wú)所用。楊子厚薛居正舉進(jìn)士不第，為“遣愁文”以自解，寓意倜儻，識(shí)者謂其有公輔之量。讀此文，足令康了秀才矜平躁釋。上元李瑜謹(jǐn)注