第二十三回

卻說(shuō)制軍請(qǐng)洋人到了一間西式屋里，同撫臺(tái)去會(huì)他。原來(lái)那洋人是比國(guó)人，因中國(guó)要開(kāi)鐵路，湊不起錢(qián)，與比國(guó)人訂了合同，由他承辦的。向例鐵路上有什么事合官場(chǎng)交接，都是中國(guó)總辦出頭，這回是因制軍歡喜接見(jiàn)洋人，所以特地來(lái)的。當(dāng)下由通事代達(dá)洋人之意，無(wú)非一路開(kāi)工，要制軍通飭州縣照料供給的意思。制軍－一答應(yīng)。洋人去后，萬(wàn)帥回轅，見(jiàn)制軍待洋人那般鄭重，自己也就收拾一間西式屋子出來(lái)，又吩咐門(mén)上：“遇有洋人來(lái)見(jiàn)，立時(shí)通報(bào)請(qǐng)會(huì)，不得遲延！”門(mén)上聽(tīng)了這般吩咐，那敢怠慢？說(shuō)了奇怪，偏偏等了三五個(gè)月，不見(jiàn)一個(gè)洋人影兒。一日，有個(gè)湖南效法學(xué)堂的卒業(yè)生，想謀出洋游學(xué)，聽(tīng)說(shuō)這位撫臺(tái)是新學(xué)界的泰斗，特特的挾了張卒業(yè)文憑，前來(lái)拜懇。這學(xué)生卻是剪過(guò)頭發(fā)，一身外國(guó)衣褲，頭上一頂草邊帽子；恰巧他這人鼻子又是高隆隆的，眼眶兒又是凹的，體段又魁梧，分明一個(gè)洋人。走到撫院的大堂上，可巧遇著那位聽(tīng)過(guò)吩咐的門(mén)上，那學(xué)生就對(duì)他說(shuō)：“要見(jiàn)你們大人！”這門(mén)上見(jiàn)他是外國(guó)人，自覺(jué)歡喜，只疑心他口音又像中國(guó)。一想這洋人定是在中國(guó)住的年代久了，會(huì)說(shuō)了中國(guó)話也是有的，就也不疑。又見(jiàn)那學(xué)生把手在褲子袋里掏了一張小長(zhǎng)方的白紙片兒出來(lái)，上面畫(huà)了幾個(gè)狹長(zhǎng)條的圈兒，門(mén)上見(jiàn)是這樣，也不管他是不是，冒冒失失進(jìn)去回過(guò)。偏偏遇著這位大人在簽押房的套間里過(guò)癮，向例此時(shí)沒(méi)人敢回事的，他進(jìn)來(lái)找不著大人，急得滿頭是汗，連忙去找鄧門(mén)上。原來(lái)這套間里，只有鄧門(mén)上走得進(jìn)，鄧門(mén)上見(jiàn)他急得這樣，問(wèn)其所以，才知道原故，罵道：“你這個(gè)胡涂蟲(chóng)，不好先請(qǐng)他到洋廳上去坐嗎？那曾見(jiàn)過(guò)外國(guó)人叫他好在大堂上站著的？”那門(mén)上聽(tīng)了這話，忙將片子交給鄧門(mén)上，自己出去招呼。鄧門(mén)上又偷偷的走到洋廳連邊昭過(guò)，果是洋人，然后敢上去回。這時(shí)大人的癮已過(guò)足了，鄧門(mén)上將洋人求拜的話回過(guò)，呈上那張名片。
萬(wàn)帥也當(dāng)是真外國(guó)人了，便趕緊踱到簽押房里。臉?biāo)?，早?jīng)齊備，萬(wàn)帥擦過(guò)臉，漱過(guò)口，急急忙忙，披了件馬褂，又戴了頂帽子，便走到西式花廳上來(lái)。誰(shuí)知那學(xué)生卻行的是中國(guó)禮，萬(wàn)帥見(jiàn)此光景，方知是中人西裝，上了他的當(dāng)了，不覺(jué)勃然大怒。正待發(fā)作，一想不好，現(xiàn)在制軍尚且愛(ài)重學(xué)生，我這門(mén)樣一鬧，學(xué)堂中人一定要批評(píng)我，把我從前的名聲，一齊付之東流了，豈不可惜？且看他對(duì)我說(shuō)些什么，再作道理。想罷，便讓他坐下。那學(xué)生踢踏不安，斜簽著身子坐著。萬(wàn)帥問(wèn)他來(lái)意，他站起來(lái)打了一躬，說(shuō)：“要求大帥合湖北學(xué)堂里的卒業(yè)學(xué)生，一同資派出洋游學(xué)。”萬(wàn)帥又問(wèn)：“你是那個(gè)學(xué)堂出來(lái)的？”
那學(xué)生連忙將效法學(xué)堂的卒業(yè)文憑從懷中取出呈上。萬(wàn)帥看了一看，果然是卒業(yè)文憑，原來(lái)姓黎名定輝，后面還簽了許多洋字。萬(wàn)帥問(wèn)他學(xué)過(guò)那國(guó)文字，他道是學(xué)過(guò)英文。又問(wèn)要到那一國(guó)去游學(xué)，他道想到美國(guó)去。萬(wàn)帥道：“這里學(xué)堂開(kāi)辦不到三年，離著卒業(yè)尚早，一時(shí)沒(méi)得學(xué)生派出洋去。聽(tīng)說(shuō)京城里大學(xué)堂，卻時(shí)常派學(xué)生出洋。除非保送你去考取了，三年五載學(xué)成，倒有出洋的指望。只是你這般打扮，京里是去不得的?！崩瓒ㄝx道：“大帥若肯栽培，情愿改了打扮，拜在門(mén)下，聽(tīng)?wèi){保送入都?！比f(wàn)帥見(jiàn)他說(shuō)想要拜門(mén)。便正色道：“這拜門(mén)原是官場(chǎng)的陋習(xí)，怎么你也說(shuō)這話？”定輝道：“學(xué)生是仰慕大帥的賢聲，如同泰斗，出于心說(shuō)誠(chéng)服的，不同世俗一般?！比f(wàn)帥受了他這種恭維，不覺(jué)轉(zhuǎn)嗔為喜道：“也罷！添此一重情誼，我們格外親熱些。其實(shí)我只是愛(ài)才的意思。但你所說(shuō)要改回中國(guó)打扮，豈是容易的？我有些不信。別的自然容易，那頭發(fā)是一時(shí)養(yǎng)不來(lái)的，如之奈何？”定輝道：“剃頭鋪里現(xiàn)在出了一種假辮子，只要拿短頭發(fā)編上一些兒，就看不出是假的了。帶維新帽子的人，專(zhuān)靠他才敢剪辮子?！闭f(shuō)得萬(wàn)帥大笑道：“原來(lái)辮子也做得假，將來(lái)五官四體都可以做假的了。”定輝道：“聽(tīng)說(shuō)上海鑲的假鼻子，假眼睛，假牙齒多著哩。”豈知萬(wàn)帥就是鑲的一口假牙齒，聽(tīng)他這話，倒也沒(méi)得駁回，只說(shuō)：“你急急的改裝，總不應(yīng)該！”定輝道：“論理原不該的。只是志在求學(xué)，一意出洋，顧不得許多了。如今一時(shí)不出洋，自當(dāng)改轉(zhuǎn)來(lái)的。”他口里這般說(shuō)，心里卻尋思道：“要是我不扮西裝，你也未必見(jiàn)我？”萬(wàn)帥聽(tīng)他語(yǔ)言從容，議論平實(shí)，頗賞識(shí)他，就叫他改轉(zhuǎn)了中國(guó)打扮，搬到衙門(mén)里住兩天，同他第二個(gè)兒子一起進(jìn)京。定輝站起，打了一躬謝了，跟手端茶送客。定輝回寓，果然改還中國(guó)服色，備了受業(yè)帖子，拜萬(wàn)帥為老師，把行李搬了進(jìn)去住著。起先萬(wàn)帥公余之暇，還時(shí)常邀他來(lái)問(wèn)些學(xué)業(yè)，談得甚為融洽，后因公事忙，也不常接見(jiàn)了。至他那位令郎，說(shuō)要一同進(jìn)京的，卻又不見(jiàn)面。弄得黎定輝舉目無(wú)親，沉沉官署，沒(méi)一個(gè)人可以談得的，只得自己發(fā)篋陳書(shū)，溫理他的西文?？汕赡翘烊f(wàn)帥走過(guò)他住的書(shū)房，聽(tīng)他在里面咿唔，只道他讀文章；一時(shí)高興，進(jìn)去看看，誰(shuí)知他桌上擺了一厚本西文書(shū)，問(wèn)他：“是讀西文么？”他說(shuō)：“是讀的外國(guó)詩(shī)?！比f(wàn)帥見(jiàn)這樣講究，便向他道：“我第二個(gè)小兒，本來(lái)就想到京里去考仕學(xué)館的，只因他從沒(méi)有讀過(guò)西文，要費(fèi)你心指點(diǎn)指點(diǎn)，只須有點(diǎn)影兒，將來(lái)進(jìn)去之后，念起來(lái)順利些便好了?！倍ㄝx趁勢(shì)道：“這是極便當(dāng)?shù)氖?。但是門(mén)生來(lái)這許多日，世兄還沒(méi)有拜見(jiàn)過(guò)?！比f(wàn)帥便叫聲：“來(lái)！去請(qǐng)二少爺來(lái)！”家人去了半天，不見(jiàn)到來(lái)，萬(wàn)帥等得心焦又叫人去催，方才搖搖擺擺的，拖了一掛紅須頭的辮線來(lái)了，背后跟了兩個(gè)俊俏小管家?？磥?lái)這位世兄，年紀(jì)只有十七八上下，生得面如敷粉，唇若涂朱，一種驕貴的模樣，卻畫(huà)也畫(huà)不出。然而見(jiàn)了人的禮信甚大，先替他父親請(qǐng)了一個(gè)安，回轉(zhuǎn)身來(lái)才替定輝請(qǐng)安，定輝還禮不迭。但是他自己的腿是僵的，請(qǐng)安下去，只有半個(gè)，那世兄雖不在意，只外面站著的兩位管家，早已笑的眼睛沒(méi)有縫了。定輝也覺(jué)著，羞的臉上紅一陣，白一陣。忽聽(tīng)得萬(wàn)帥吩咐他的兒子說(shuō)道：“你在此終日閑蕩，終究不是回事兒。我去年已替你捐了個(gè)郎中的前程，如今跟著這位黎先生同到京里去，要能考上了仕學(xué)館，將來(lái)那郎中是大有用處的。不是內(nèi)用，就是外放，就是派出洋做欽差的分兒，都掄得到。但是我聽(tīng)說(shuō)要進(jìn)仕學(xué)館，也總要懂得西文，方進(jìn)得去。這位黎先生是精通西文的，你趕緊跟他操練操練，免得將來(lái)摸不著頭腦。每天限你三個(gè)鐘頭的功課，早半天一點(diǎn)半鐘，下半天一點(diǎn)半鐘，讀到下月初十邊就要?jiǎng)由砹恕！比f(wàn)帥說(shuō)一句，這世兄應(yīng)一個(gè)：“是”萬(wàn)帥叫他明日為始，又著實(shí)屬托定輝一番，才起身走出，世兄也跟了出去。次日十點(diǎn)多鐘，居然到書(shū)房里來(lái)，仍舊是兩個(gè)小管家伺候。見(jiàn)面之后，才問(wèn)起定輝的雅篆。
定輝道：“我名便是號(hào)?！倍ㄝx也問(wèn)他，他說(shuō)：“單名一個(gè)樸字號(hào)華甫。”又說(shuō)：“沒(méi)有西文書(shū)怎好？”定輝道：“不妨，我這里有的是。”于是拿出書(shū)來(lái)，先教了他字母；幾次三番的教他寫(xiě)，總寫(xiě)不上來(lái)，教他讀，聲音是學(xué)得上的；拆開(kāi)了用石筆抽寫(xiě)一兩個(gè)字問(wèn)他，又不認(rèn)得了。弄得定輝沒(méi)法，一會(huì)兒就是吃飯去了。飯后到三點(diǎn)半鐘再來(lái)，整整鬧了三天，字母尚未讀熟。定輝想出法子，叫他分作幾次讀，每次讀四個(gè)字，讀熟寫(xiě)熟，再加上去，自以為這樣總可以成功了。誰(shuí)知明天又叫了個(gè)家人來(lái)告假，說(shuō)：“有病不來(lái)了?！毙叶赣H也不查究功課。只索罷手。真是光陰似箭，日月如梭，轉(zhuǎn)眼間行期已到。萬(wàn)華甫迫于嚴(yán)命，只得克期動(dòng)身。萬(wàn)帥派了一個(gè)有胡子的老管家，叫柳升的送去。那跟少爺?shù)膬蓚€(gè)小管家，一個(gè)叫董貴，一叫韓福，仍舊伺候了去。又派了兩個(gè)親兵，帶了洋槍護(hù)送。只為要彎山東省去看他母舅，那山東的路是著名難走的，所以特派兩個(gè)親兵護(hù)送。當(dāng)下檢點(diǎn)行李，只有少爺?shù)男欣铐敹?，什么鋪蓋、衣箱、書(shū)箱、吃食籃等類(lèi)，足足堆了半間屋子；定輝行李卻只有三件，一個(gè)鋪蓋，一個(gè)大皮包，一個(gè)外國(guó)皮箱，他無(wú)所有。當(dāng)下萬(wàn)帥備了幾樣菜，算是替定輝餞行，再三把兒子囑托，要他一路招呼。到上海不可多耽擱日子，招商局是已經(jīng)有信去托他們照應(yīng)的了；從青島彎濟(jì)南舍親那里，多住幾日不妨，招考日子還遠(yuǎn)哩；川費(fèi)一切，交給柳升，賢弟不須另付。又叫人到賬房取二百銀子，送到黎少爺書(shū)房里去，說(shuō)這是送給賢弟的學(xué)費(fèi)。定輝感激不盡，再三稱(chēng)謝。
次日，用紅船渡江，上了招商局的船。一路無(wú)話，到得上海，住了泰安客棧。定輝是到過(guò)一次的，很有幾個(gè)同學(xué)熟人在學(xué)堂里，只有那位華甫世兄，雖說(shuō)由上海到漢口走過(guò)兩趟，卻是跟著老人家，一步不敢離開(kāi)，這繁華世界何曾夢(mèng)見(jiàn)？起先不過(guò)同了定輝到江南春吃了一頓番菜，聽(tīng)了一次天仙的戲；后來(lái)定輝的同學(xué)三四個(gè)人來(lái)，要請(qǐng)他們吃花酒，定輝固辭不獲，他們會(huì)見(jiàn)了萬(wàn)華甫，也就順便請(qǐng)請(qǐng)，華甫一口應(yīng)允。原來(lái)這時(shí)華甫雖不全是官場(chǎng)樣子，然而見(jiàn)了人只曉得請(qǐng)安，于是定輝指教他些做學(xué)生的規(guī)矩，見(jiàn)同學(xué)的應(yīng)酬，又同他講了些新理，開(kāi)口閉口的幾個(gè)新名詞。華甫－一領(lǐng)略。他本甚聰明，場(chǎng)面上工夫，一學(xué)便會(huì)，所以定輝的那班同學(xué)，也看不出他是個(gè)貴介只當(dāng)他是定輝的同志。到得晚上，有字條來(lái)催請(qǐng)，定輝約他同去，他便叫董貴伺候著跟去，董貴只好跟了就走。馬車(chē)套好，二人上車(chē)，董貴合車(chē)夫并坐在前頭，到了西薈芳停下了，進(jìn)巷第一家便是。定輝的幾位同學(xué)已經(jīng)到齊了，齊聲鬧著要他們叫局；兩人沒(méi)有相好，那些同學(xué)就薦了幾個(gè)。定輝倒也罷了，不過(guò)逢場(chǎng)作戲，華甫到了這金迷粉醉的世界，不覺(jué)神魂飄蕩，聽(tīng)了那倌人的話，便要翻臺(tái)。定輝皺眉頭，那些同學(xué)卻都眉飛色舞，竭力攛掇他去。當(dāng)下已有十二點(diǎn)鐘光景，定輝便要辭別眾人，回到棧中睡覺(jué)，那些同學(xué)如何答應(yīng)，說(shuō)他道學(xué)的很，太不文明了。定輝道：“若是偶然戲耍，原不要緊，至于沉迷不返，豈是我們學(xué)生所當(dāng)做的？人家尊重學(xué)生，原為他是曉得自治，將來(lái)有些事業(yè)全靠我輩，何等價(jià)值。像這樣混鬧起來(lái)，乃腐敗到極點(diǎn)了，將來(lái)還擔(dān)任得起那件義務(wù)呢？我勸諸君快快回頭罷?！眱?nèi)中有幾位驚然敬聽(tīng)，面帶愧容；有兩位吃到半醉，心里不服。一個(gè)道：“我們又不是真正嫖婊子，不過(guò)叫幾個(gè)局，擺臺(tái)把酒聚聚，幾個(gè)同志這些小節(jié)，原可以不拘的。再者英雄兒女，本是化分不開(kāi)的情腸，文明國(guó)何嘗沒(méi)有這樣的事？不然那《茶花女》小說(shuō)為什么做呢？老同學(xué)太古板了！”定輝道：“不然，你上半節(jié)的話倒還不錯(cuò)，至于說(shuō)是文明國(guó)也有頑耍的事，雖然不錯(cuò)，只是我們那一樣學(xué)問(wèn)及得到人家？單單學(xué)他這樣，想想合人家爭(zhēng)什么強(qiáng)弱呢？”大家聽(tīng)了這些話，不免一齊掃興，又得沒(méi)駁他，也就不肯去吃華甫翻臺(tái)的酒了。華甫氣得面皮失色，停了半晌道：“小弟無(wú)端叨擾，應(yīng)該覆東，世兄說(shuō)出這些敗興話來(lái)，弄得大眾離心，這不成了諸同志的公敵么？”定輝笑了一笑，也不則聲。座上的倌人，一齊聽(tīng)的呆了，也不曉得他們說(shuō)些什么，只知道萬(wàn)少大人的酒擺不成。那倌人背后站著一個(gè)大姐，便插嘴道：“雙臺(tái)酒已經(jīng)有人回去交代過(guò)哉，各位大少勿去末，萬(wàn)少大人阿要攤臺(tái)！”華甫弄得局蹐不安，只得拉了定輝去咬耳朵，務(wù)必代他邀三五個(gè)人去一坐以全場(chǎng)面。定輝始而不肯，繼而看他的臉上實(shí)在難過(guò)，幾乎要哭出來(lái)的光景，卻不過(guò)情，只得答應(yīng)，重復(fù)入座，把“代請(qǐng)幾位同學(xué)陪他去做個(gè)收梢”的話合眾人說(shuō)知，內(nèi)中本有幾個(gè)人是極喜熱鬧的，礙于定輝那幾句話不好意思同去，今聽(tīng)他如此說(shuō)，便樂(lè)得順?biāo)拼拇饝?yīng)了。于是叫拿稀飯吃了，大家分頭，有回去的，有跟萬(wàn)華甫同走的。定輝一人回到客棧，寫(xiě)了幾封給湖南同學(xué)的信，等等華甫尚未回來(lái)，便先就寢，一時(shí)睡不著，添了無(wú)數(shù)的想頭，暗道：“看這萬(wàn)華甫合倌人那種親熱的樣兒，恐怕貪戀著要下水哩。為他牽掣，恐一時(shí)動(dòng)不得身，錯(cuò)了考期，如何是好？”
又想道：“我所以投奔他老人家，也是為的出洋權(quán)宜之計(jì)，其實(shí)這番舉動(dòng)，還是何賴(lài)人的劣性，要算畢生之玷了。如今擺脫不開(kāi)，倘所事無(wú)成，更覺(jué)乏味。”想到這里，不覺(jué)懊喪起來(lái)。
聽(tīng)得隔壁鐘鳴三點(diǎn)，方才睡著，次日直睡到九點(diǎn)鐘起來(lái)。梳洗已畢，只見(jiàn)柳升進(jìn)來(lái)問(wèn)道：“昨晚我們少爺同少爺出去，直到天明才回棧的。聽(tīng)得董貴說(shuō)，是吃了兩臺(tái)花酒。少爺是有主意的人不要緊，我們少爺從來(lái)沒(méi)有經(jīng)過(guò)，恐怕他迷了婊子動(dòng)不起身，怎好呢？倘有一差兩誤，將來(lái)回去，柳升當(dāng)不起這個(gè)重?fù)?dān)。”
定輝聽(tīng)了他話，一臉的沒(méi)光彩，勉強(qiáng)對(duì)他道：“昨日之局，本是有人請(qǐng)我，順便請(qǐng)你們少爺?shù)摹Ｎ沂菦](méi)法兒應(yīng)酬朋友，你們少爺偏偏又要翻臺(tái)，我勸他不聽(tīng)，只得先回來(lái)了。如今怕他迷戀，只有趁早上船。明天晚上恰好有船開(kāi)，莫如檢點(diǎn)行李，上了船就好了。”柳升連答應(yīng)了幾個(gè)“是”，自行退出。又停了好半天，十一點(diǎn)鐘敲過(guò)，萬(wàn)華甫才起來(lái)，走到定輝房里，邀他去吃館子。定輝道：“我吃過(guò)早飯了?！比A甫定要拉他同去坐坐，定輝正想勸他早行，便也不辭。走到雅敘園，點(diǎn)了幾樣北菜，華甫一邊飲酒，定輝一邊勸說(shuō)早走的話。華甫昨日聽(tīng)了他一番議論，把那住夜的念頭早打退了許多，倒底少年氣盛，也想做個(gè)維新的人杰，就一口應(yīng)允了。次日附輪北上。要知后事如何，且聽(tīng)下回分解。