第三十五回

卻說(shuō)李悔生要開(kāi)學(xué)堂，毓生也覺(jué)得這注生意好做，悔生請(qǐng)他付六百銀子寄到東洋去置辦儀器，毓生不肯，道：“我們且收齊了學(xué)生，這個(gè)可以慢慢置備的。”悔生見(jiàn)他銀錢(qián)上看得重，未免語(yǔ)含譏諷，自此兩人就意見(jiàn)不合起來(lái)?？汕赡翘斓曛谢镉?jì)約會(huì)了出去吃館子，只剩了王、李二人在店中。毓生急急的要去出恭，托悔生暫時(shí)照應(yīng)店面。忽然文會(huì)堂送到一注書(shū)帳，是三百兩頭一張票子，悔生連忙收下，代寫(xiě)收條，付與來(lái)人去了。
他見(jiàn)毓生尚未出完恭，袖了這張票子便走。毓生出來(lái)不見(jiàn)了悔生，只道他近處走走，那知左等也不來(lái)，右等也不來(lái)。天色將晚，店伙全回，還不見(jiàn)悔生到來(lái)，很覺(jué)有些疑心。查點(diǎn)各物，不曾少了一件。開(kāi)柜把銀錢(qián)點(diǎn)點(diǎn)，也沒(méi)少了一分。心中詫異，開(kāi)出他的皮包，卻沒(méi)有多余的衣物，只幾件單洋布衣衫，被褥雖然華麗，也不過(guò)是洋緞的?？傆X(jué)放心不下，又想不出個(gè)緣故。
及至節(jié)下算帳，才曉得文會(huì)堂一注書(shū)帳，被他拐騙了去，后悔不迭。自此毓生也不大敢合維新人來(lái)往了，見(jiàn)了面都是淡淡的敷衍。自己卻還有志想創(chuàng)辦那個(gè)學(xué)堂，關(guān)上門(mén)做了一天的稟帖，好容易做完了，說(shuō)得很為懇切，退自投入撫院，頗蒙姬撫臺(tái)賞識(shí)，請(qǐng)他去見(jiàn)。毓生本是個(gè)歲貢，有候選訓(xùn)導(dǎo)之職，當(dāng)下頂冠束帶著扮起來(lái)，雇了一乘小轎，抬到儀門(mén)口下轎，沒(méi)得一人招接。毓生拿了個(gè)手本，一直闖進(jìn)去，卻被把門(mén)人擋住道：“你是什么人，敢往里面直闖！”毓生道：“我叫王材，是你們大人請(qǐng)我來(lái)的?！卑验T(mén)人大模大樣的說(shuō)道：“你為什么不在官所上候傳？這時(shí)大人會(huì)著藩臺(tái)大人哩，那有工夫見(jiàn)你？”毓生不答應(yīng)，硬要往里走，把門(mén)人那里敢放他進(jìn)去。二人正在爭(zhēng)論，被里面的執(zhí)帖大爺聽(tīng)見(jiàn)了，出來(lái)吆喝，額生說(shuō)明來(lái)的原故，把手本交他去回。執(zhí)帖大爺眼睛望著天說(shuō)道：“大人今日有公事，不見(jiàn)客，你請(qǐng)明早來(lái)罷。”毓生受了這種悶氣，不免有些動(dòng)怒，只得回到店中。路上聽(tīng)得那來(lái)往的人議論道：“他不過(guò)是個(gè)書(shū)店掌柜的，有多大身份，就想去見(jiàn)撫臺(tái)大人，果然見(jiàn)不到回來(lái)了。”毓生更加氣憤。到了店里，開(kāi)發(fā)轎錢(qián)，那轎夫定要雙倍。
毓生罵了他們幾句，他們就回嘴道：“你老爺是合撫臺(tái)大人有來(lái)往的，用不著在俺們小人頭上算計(jì)這一點(diǎn)點(diǎn)?！闭f(shuō)得毓生滿(mǎn)面羞慚，只得如數(shù)給他，卻回到屋里，拍桌大罵道：“中國(guó)的官這般沒(méi)信實(shí)，還不如外國(guó)的道掰哩。”一個(gè)伙計(jì)嘴快，搶著說(shuō)道：“掌柜的，這話錯(cuò)了。難道你認(rèn)得外國(guó)的道搿哩？”毓生也覺(jué)好笑，不由的心頭火發(fā)，長(zhǎng)篇闊論，寫(xiě)上一封信，托人刻在報(bào)上，方才平了氣。隔了幾日，稟帖批下來(lái)，準(zhǔn)其借崇福寺的房子開(kāi)辦學(xué)堂。原來(lái)這崇福寺是從前先皇爺南巡駐曄的所在，統(tǒng)共有整百間房子，那里面的大和尚手面極闊，很認(rèn)得些京里的王爺貝子爺，就是在濟(jì)南城里，也就橫行得極，沒(méi)有人敢在太歲頭上動(dòng)土的。王毓生不知就里，找到了這個(gè)好主兒，捏了姬撫臺(tái)批的這張憑據(jù)，就去與崇福寺的大和尚商量。在客堂里坐了半天，大和尚才慢慢的踱出來(lái)，在下面太史椅上坐下。侍者送上手巾，接連擦了幾把，然后開(kāi)言，問(wèn)施主貴姓，來(lái)到敝剎，莫非有什么懺事要做么？王流生通過(guò)姓名，回稱(chēng)并非為懺事而來(lái)，只因我們同志要開(kāi)一個(gè)學(xué)堂，撫臺(tái)大人批準(zhǔn)了，叫借寶寺后面一席空房子，作為學(xué)舍，萬(wàn)望大和尚允了，便好開(kāi)學(xué)。那大和尚嘻開(kāi)大嘴，就如彌勒佛一般，挺著肚皮說(shuō)道：“這卻萬(wàn)萬(wàn)不能的。敝剎經(jīng)過(guò)從前老佛爺巡幸，一向不準(zhǔn)閑人借住。況且清凈地方，如何容得俗人前來(lái)糟蹋？斷難從命。就是撫臺(tái)大人親自來(lái)說(shuō)，也不能答應(yīng)他的。你不看見(jiàn)大殿上有萬(wàn)歲爺?shù)凝埮茊?？”毓生道：“大和尚放通融些，如今世界維新，貴教用不著，你不如把房子趁早借給我們，有個(gè)學(xué)堂名目，還好擋一擋。要不然，一道旨意下來(lái)，把寺院廢掉，改為學(xué)堂，那時(shí)你這寺如何保得??？豈不是悔之已遲？”幾句話倒把大和尚說(shuō)動(dòng)了氣，咬定牙根不允。毓生沒(méi)法，只得回店。次早有個(gè)和尚來(lái)謝，他一問(wèn)就是崇福寺來(lái)的，袖子里拿出一張二百兩銀子的銀票，說(shuō)道：“俺寺里圓通師父多多致意王施主，說(shuō)寺后房子是決計(jì)不能借的，這注銀子算本寺捐送貴學(xué)堂作為賃屋使費(fèi)，還求施主另想別法罷。倘然撫臺(tái)定要我們寺里的房子，他只好進(jìn)京去見(jiàn)各位王爺想法的了。”這時(shí)毓生已經(jīng)打聽(tīng)著寺里的腳力很硬，只索罷手，樂(lè)得把銀票收下。打發(fā)來(lái)人去后，就在濟(jì)南城里到處找房子，那里找得著？只得把這事暫且擱下。
有天毓生同了幾位朋友，踱到江南村想吃番菜，才到門(mén)口，只見(jiàn)一位做官的人從里面走出來(lái)，街上突然來(lái)了一個(gè)西裝的少年，舉起手槍?zhuān)瑢?duì)準(zhǔn)他便放，卻被這做官的搶上一步，一手擋住那少年，正待轉(zhuǎn)身，不妨做官的后面隨從人，早過(guò)來(lái)把這少年捉住。不言街上看的人覺(jué)得突兀，且說(shuō)這少年的來(lái)歷。原來(lái)這少年也是山東人，姓聶名慕政，向在武備學(xué)堂做學(xué)生，學(xué)到三年上就鬧了亂子出來(lái)。因他家道殷富，父母鐘愛(ài)，把他縱容得志氣極高，向父母要了些銀子，到上海游學(xué)，不三不回合上了好些朋友，發(fā)了些海闊天空的議論，什么民權(quán)、公德，鬧的煙霧騰天，人家都不敢親近他。上海地面是中國(guó)官府做不得主的，由他們亂鬧，不去理他，他們因此格外有興頭。這聶慕政年紀(jì)，望上去不過(guò)十八九歲，練習(xí)得一身好武藝，合了他的朋友彭仲翔、施效全等幾位豪杰，專(zhuān)心講求武事，結(jié)了個(gè)秘密社會(huì)。內(nèi)中要算彭仲翔足智多謀，大家商議要想做幾樁驚天動(dòng)地的事業(yè)，好待后人鑄個(gè)銅像，崇拜他們。正在密談的時(shí)節(jié)，卻好外面送來(lái)一封信，仲翔接了看時(shí)，原來(lái)是云南同學(xué)張志同寄來(lái)的。上面只說(shuō)云南土人造反，官兵屢征不服，要想借外國(guó)的兵來(lái)平這難。仲翔看完了信心中大怒道：“我們漢種的人為何要異種人來(lái)躁確？”因此大家商議著，發(fā)了一張傳單，驚動(dòng)了各處學(xué)生，鬧得落花流水，方才散局。這彭仲翔卻在背后袖手旁觀，置身事外，幸而官府也沒(méi)十分追究，總算沒(méi)事。彭、施二人在上海混得膩煩了，雖然翻譯些東文書(shū)，生意不好，也不夠使用。仲翔合效全私下定計(jì)道：“我們?nèi)酥幸隳秸瑢W(xué)很有幾文，他為人倒也豪爽，我們何不叫他籌劃些資本，再招羅幾位青年同志到東洋去游學(xué)呢？”效全大喜道：“此計(jì)甚妙。”
仲翔道：“雖然如此，也要很費(fèi)一番唇舌，說(shuō)得他動(dòng)心才好?！?br>二人約會(huì)定了，只待慕政回來(lái)，故意談些東洋的好處，來(lái)運(yùn)動(dòng)他。慕政畢竟年紀(jì)輕，血?dú)馕炊?，?tīng)了他們的話，不覺(jué)怦怦心動(dòng)。一日飯后，有些困倦，因想操練操練身體，從新馬路走出，打從黃浦江邊上走了五六轉(zhuǎn)，回到昌壽里寓中，只三點(diǎn)鐘時(shí)候。剛跨上樓梯，只聽(tīng)得彭、施二人房里拍手的聲音很覺(jué)熱鬧，不由的踱了進(jìn)去。二人見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，連忙起身讓坐道：“慕兄來(lái)得很好，我們正要找你哩。方才我們有個(gè)同學(xué)打東洋回來(lái)，說(shuō)起那里文明得極，人人有自由的權(quán)利，我們商量著要去走走，你意下如何？況且那里留學(xué)生也多，有公會(huì)處，我們多結(jié)識(shí)些同志，做點(diǎn)大事業(yè)出來(lái)，像俄羅斯的大彼得，不是全靠游學(xué)學(xué)成本事勃興的么？你意下如何？”慕政聽(tīng)了，連連的拍手道：“好極，好極！小弟也正有這個(gè)意思，只愁沒(méi)有同伴。二兄既有這般豪舉，小弟是一準(zhǔn)奉陪?！敝傧璋櫫税櫭嫉溃骸叭ナ且粶?zhǔn)要去的，只是我們兩手空空，那里來(lái)的學(xué)費(fèi)呢？”慕政道?！安环?，這事全在小弟身上。昨天我家里匯來(lái)二千銀子，原預(yù)備出洋用的，我“置備了幾件衣服，只用去五十幾兩，二兄要用多少，盡管借用便了。”仲翔道：“我打聽(tīng)明白東京用度，比西洋是省得許多。雖然如此，每人一年學(xué)費(fèi)，至少也得五百金。我們二人預(yù)備三年學(xué)費(fèi)，也要三千銀子。聶兄是闊慣的，比我們加倍，一年至少一千。要是尊府每年能寄二千銀子，我們一準(zhǔn)動(dòng)身便了?！蹦秸溃骸按壹男湃ピ偌那Ы饋?lái)，目前已經(jīng)可以暫且敷衍起來(lái)?！倍舜笙?，又拿他臭恭維了一泡，盡歡而散。當(dāng)晚慕政便寄信到山東，不上一月，銀子匯到，彭仲翔又運(yùn)動(dòng)了幾位學(xué)生，都是有錢(qián)的，大家自備資斧，搭了公司船出口。一路山水極好，又值風(fēng)平浪靜，大家在船沿上看看海景，不覺(jué)動(dòng)了豪情。有上海帶來(lái)的白蘭地酒，慕政取出兩瓶開(kāi)了，大家席地而坐，一氣飲盡。那同來(lái)的三位學(xué)生，一叫鄒宜保，一叫侯子鰲，一叫陳公是，都不上二十歲年紀(jì)。陳公是尤其激烈，喝了幾杯酒，先說(shuō)道：“我們從今脫了羈束，都是彭兄所賜，只不知能長(zhǎng)遠(yuǎn)有這幸福不能？”仲翔道：“陳兄要說(shuō)是小弟所賜，這卻不敢掠美，還是聶兄作成的，要沒(méi)有他肯資助我的盤(pán)費(fèi)，也不能至此。我只可憐好些同學(xué)，在我國(guó)學(xué)堂里面，受那總辦教習(xí)的氣也夠了，做起文課來(lái)，一句公理話也不敢說(shuō)。什么叫做官辦學(xué)堂？須要知道，觸犯了忌諱，小則沒(méi)分?jǐn)?shù)，大則開(kāi)除，這是言論不得自由。學(xué)習(xí)西文、算學(xué)，更是為難，一天頂一天，總要不脫空才好，譬如告了一天假，就趕不上別人，不足五十分，又要開(kāi)除，這是學(xué)業(yè)不得自由。還有學(xué)生或是要演說(shuō)，或是要結(jié)個(gè)會(huì)，又有人來(lái)禁阻他，這是一切舉動(dòng)不得自由。種種不得自由之處，一時(shí)也說(shuō)不盡，虧他們能忍耐得住。我們到了外洋，這些野蠻的禁令，諒該少些?！惫堑溃骸芭硇终f(shuō)的話何嘗不是？只據(jù)小弟愚見(jiàn)，那野蠻的自由，小弟倒也不肯沾染，法律自治是要的，但那言論如何禁阻得？我只不背公理便了。結(jié)會(huì)等事，乃是合群的基礎(chǔ)，東西國(guó)度里面，動(dòng)不動(dòng)就是會(huì)，動(dòng)不動(dòng)就是演說(shuō)，也沒(méi)得人去禁阻他，為什么我們中國(guó)這般怕人家結(jié)會(huì)演說(shuō)？”仲翔道：“這是專(zhuān)制國(guó)的不二法門(mén)，現(xiàn)在俄國(guó)何嘗不是如此？只要弄得百姓四分五裂，各不相顧，便好發(fā)出苛刻的號(hào)令來(lái)，沒(méi)一個(gè)敢反對(duì)他，殊不知人心散了，國(guó)家有點(diǎn)兒兵事也沒(méi)人替他出力，偌大的俄國(guó)，打不過(guò)一個(gè)日本國(guó)，前天我見(jiàn)報(bào)上，不是日本國(guó)又在遼東打了勝仗嗎？”公是道：“正是。我想我們既做了中國(guó)人，人家為爭(zhēng)我們地方上的利益打仗，我們只當(dāng)沒(méi)事，倒去游學(xué)，也覺(jué)沒(méi)臉對(duì)人，不如當(dāng)兵去罷?！敝傧璧溃骸瓣愋?，你這話卻迂了?，F(xiàn)在俄日打仗的事，我們守定中立，那里容得你插手？只好學(xué)成了，有軍國(guó)民的資格，再圖事業(yè)罷?！惫堑溃骸拔抑挥X(jué)一腔熱血沒(méi)處灑哩。”慕政道：“陳兄的話一些不錯(cuò)，我可以表同情的。只待一朝有了機(jī)會(huì)，轟轟烈烈的做他一番，替中國(guó)人吐氣，至于大局也不能顧得?？傊覀冝罩凰?，做后來(lái)人的榜樣罷了?！边@話說(shuō)罷，五人一齊拍手跳舞，吆喝了一聲。不料聲音太響，驚動(dòng)了船主，跑來(lái)看了一看，沒(méi)得話說(shuō)。隨后一個(gè)中國(guó)人走來(lái)，對(duì)他們道：“你們吵的什么？這是文明國(guó)的船上，不好這般撒野的！”慕政聽(tīng)他說(shuō)得可惡，不由的動(dòng)怒道：“你見(jiàn)我們?cè)鯓尤鲆?！我們不過(guò)在此演說(shuō)拍手?！?br>那人道：“演說(shuō)拍手，自有地方，這是船上，不是列位的演說(shuō)場(chǎng)。”六人沒(méi)得回答。那人又道：“列位還要到東京哩，那地方更文明，還是小心呢！”仲翔唯唯道：“我們?nèi)缃裰懒耍讲懦远嗔司?，說(shuō)得高興，倒驚動(dòng)了諸君，以后留心便了。”
那人方才無(wú)言而去。仲翔才同他們回到房艙里。慕政只是不服道：“好好的中國(guó)人，為什么幫著外國(guó)人說(shuō)話，倒來(lái)派我們的不是？”仲翔道：“聶兄莫怪他，他話并沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，這船上本不是演說(shuō)地方，這人還算懂得些道理的，你沒(méi)有看見(jiàn)那次洋關(guān)上的簽子手嗎？戴著奴隸帽子，穿著奴隸衣服，對(duì)著自己同類(lèi)，氣昂昂的打開(kāi)他行李，看了不夠，還要把他捆好的箱子開(kāi)，搜出一段川綢，當(dāng)是私貨，吆喝著問(wèn)這是什么？那人道：“這是我朋友托帶的。他那里管他朋友不朋友，拿了就走，那神氣才難看哩。說(shuō)起這關(guān)，原是中國(guó)的關(guān)，不過(guò)請(qǐng)外國(guó)人經(jīng)手管管，他們仗著外國(guó)人的勢(shì)力，就這樣欺壓自己人，比這人厲害得多著哩?！蹦秸?tīng)了，也不言語(yǔ)。
六人在船上過(guò)了一天半，已到長(zhǎng)崎，有日本醫(yī)生上船驗(yàn)看各人有無(wú)疾病。六人被他驗(yàn)過(guò)，均稱(chēng)無(wú)恙。那天船卻泊下不開(kāi)。
六人上岸閑游，山水佳麗，街道潔凈，覺(jué)得勝中國(guó)十倍，大家嘆賞不絕。幸未遠(yuǎn)行，到船后已將近開(kāi)輪了。及至到了橫濱，仲翔猛然想起一事道：“哎喲！我?guī)缀跬耍|京是不用墨西哥洋錢(qián)的?！毙溃骸斑@便如何是好？”仲翔道：“不妨。我們?cè)谶@里兌了日本洋錢(qián)去?！碑?dāng)下六人起坡，覓個(gè)旅人宿住了。慕政開(kāi)出箱子里的洋錢(qián)來(lái)，每人拿些，同上街去兌換。鄒、侯、陳三人也取出些來(lái)，托他們代為兌換。仲翔踱出門(mén)時(shí)，卻值一個(gè)人合他撞了個(gè)滿(mǎn)懷，那人惶恐謝過(guò)。仲翔看他裝束雖然是西人衣服，那神氣卻像中國(guó)人，當(dāng)下就用中國(guó)話問(wèn)他何來(lái)？
那人果然也答中國(guó)話，說(shuō)是天津人，因到美洲游學(xué)，路過(guò)此間，上岸閑耍，到得岸邊，輪船開(kāi)了，只得望洋而嘆?，F(xiàn)在資斧告乏，正想找個(gè)本國(guó)人借些川費(fèi)。諸君既是同志，諒能資助些。
如今美洲是去不成的了，只要助我五十金，便可以回中國(guó)去。
仲翔楞了一楞，一句話也答應(yīng)不出，還是政慕來(lái)得的爽快，說(shuō)道：“既然如此，我就幫助你，五十金不能，五十圓罷，只是足下尊姓大名？”那人道：“我姓邱名瓊。難得吾兄慷慨解囊，亦要請(qǐng)教請(qǐng)教。我們找個(gè)館子一敘罷。”三人就同他到得一個(gè)番菜館里，彼此細(xì)敘來(lái)蹤去跡，慕政才把洋錢(qián)交給他。那人感謝了幾句，會(huì)鈔分手而去。仲翔埋怨幕政道：“我們盤(pán)川還怕不夠，你如何合人一見(jiàn)面就送他這許多洋錢(qián)？”慕政道：“他也是我們同胞，流落可憐，應(yīng)該資助的?！敝傧璧溃骸斑@樣騙子多著哩，慕兄休得上當(dāng)。”慕政也不理他，次日便搭東京火車(chē)望東京進(jìn)駛。
不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。