第十三回 客印月憐舊分珠 侯秋鴻傳春竊玉
作者：不題撰人詩曰：
尤物移人不自由，昔賢專把放心求。
顛狂柳絮隨風(fēng)舞，輕薄桃花逐水流。
水性無常因事轉(zhuǎn)，剛腸一片為情柔。
試看當(dāng)日崔張事，冷齒千年話柄留
卻說印月?lián)Q了衣服，忙叫丫頭去請(qǐng)。七官陪進(jìn)忠進(jìn)來相見，禮畢坐下。印月道：“先不知是哥哥，一向失禮得罪，姨娘好么？不知今在何處？”進(jìn)忠道：“自別賢妹后，同母親到京住了半年，母親同王吏科的夫人到臨清去了，我因有事到湖廣去，后又在揚(yáng)州住了幾年。今販布來賣，不知賢妹在此，才七兄說起方知，連日過擾。賢妹來此幾年了？公公并姨父母好么？”印月道：“公公、父親俱久已去世了，母親連年多病，兄弟幼小，家中無人照管，也不似從前光景。我來此二年多了。”進(jìn)忠道：“當(dāng)初別時(shí)，賢妹才六七歲，轉(zhuǎn)眼便是十?dāng)?shù)年。”二人說著話，七官起身往外去了。
進(jìn)忠一雙眼不轉(zhuǎn)珠地看著印月，果然天姿嬌媚，絕世豐標(biāo)，上上下下無一不好。又問道：“妹丈何久不回來？”印月道：“因母親多病，叫他去看，就去了兩個(gè)月，也不見回來。”進(jìn)忠便挑他一句道：“賢妹獨(dú)自在家，殊覺冷清?！庇≡卤愕皖^不語。只見七官領(lǐng)著個(gè)小廝，捧著個(gè)方盒子，自己提了一大壺酒進(jìn)來。印月問道：“那里的？”七官道：“沒酒沒漿，做甚么道場。新親初會(huì)，不肯破些錢鈔，只得我來代你做個(gè)人兒?！庇≡滦Φ溃骸皬臎]有見你放過這等大爆竹。也罷，今日擾你，明日我再復(fù)東罷！”叫丫頭拿酒去燙。七官掀開盒子，拿出八碗鮮咸下飯，擺在印月房里，邀進(jìn)忠進(jìn)房坐下。進(jìn)忠、七官對(duì)坐，印月打橫，丫頭斟上酒來。進(jìn)忠對(duì)七官道：“又多擾?！比藲g飲了半日，丫頭捧上三碗羊肉餛飩來。那丫頭也生得眉清目秀，意態(tài)可人，十分乖巧伶俐，年紀(jì)只好十六七歲。七官將言鉤搭他，他也言來語去的調(diào)斗。飲至天晚，進(jìn)忠作辭上樓去睡。
次日，到街上買了兩匹絲綢，四盤鮮果，四樣鮮肴，又揀了八匹松江細(xì)布，送到印月房內(nèi)道：“些須薄物，聊表寸心?！庇≡碌溃骸耙幌虻÷绺?，反承厚賜，斷不敢領(lǐng)?！逼吖俚溃骸皩Ｒ粫?huì)做腔，老實(shí)些罷了，卻不道‘長者賜，不敢辭’?！庇≡碌溃骸叭瓴徽f話，人也不把你當(dāng)做啞狗，專會(huì)亂談。”便叫丫頭將禮物送到婆婆房里，婆婆只留下兩匹布，余者仍著丫頭拿回，道：“奶奶說既是舅舅送的，不好不收，叫娘收了罷。”進(jìn)忠拉七官去要拜見親母。七官去說了，黃氏出來，進(jìn)忠見過禮坐下，看那婦人，年紀(jì)只好四十外，猶自豐致可親。此乃侯少野之繼室。吃了茶，進(jìn)忠道：“不知舍表妹在此，一向少禮?！秉S氏道：“才又多承親家費(fèi)事?！边M(jìn)忠道：“不成意思。”遂起身出來。黃氏對(duì)印月道：“晚間屈親家坐坐?！边M(jìn)忠道：“多謝?！弊叩角懊?，侯老回來遇見，又重新見了新親的禮。
外面來了幾個(gè)相好的客人，邀進(jìn)忠到館中吃酒，游戲了半日，來家已是點(diǎn)燈時(shí)候。才上樓坐下，只見丫頭上來道：“舅舅何處去的？娘等了半日了。”進(jìn)忠道：“被兩個(gè)朋友邀去吃酒的，可有茶？拿壺來吃?！毖绢^道：“家里有熱茶，進(jìn)去吃罷。”進(jìn)忠道：“略坐一坐，醒醒酒再進(jìn)?！彼炖謨侯B耍，問道：“你叫甚么？”那丫頭道：“我叫做秋鴻?！闭f畢，掙著要走，道：“同你去罷。”進(jìn)忠起身開了箱子，取出一匹福清大布，一雙白綾灑花膝褲，三百文錢與他。秋鴻道：“未曾服侍得舅舅，怎敢受賞？”進(jìn)忠道：“小意思，不當(dāng)甚么?！彼鞆?qiáng)摟住他。秋鴻推開手道：“好意來請(qǐng)你，到不尊重起來了，去罷?！边M(jìn)忠下樓來，同秋鴻走到印月房內(nèi)，見他婆婆也在此等候，桌上肴饌已擺全了。印月道：“哥哥何處去的？”進(jìn)忠道：“被幾個(gè)朋友拉去吃酒，才回，到叫親母久等。”印月道：“七叔哩？”進(jìn)忠道：“在門前和人說話?！秉S氏道：“請(qǐng)坐罷。”進(jìn)忠道：“到叫親母費(fèi)事?！秉S氏道：“不成酒席，親家莫見笑。”進(jìn)忠道：“多謝！”
少刻七官也家來了。黃氏道：“客到坐了，你那里去的，全沒點(diǎn)人氣。”七官道：“同人說話的，晦氣星進(jìn)宮了?！庇≡碌溃骸吧趺词拢俊逼吖俚溃骸扒叭战饷抟\的差事出來，我說須要用些錢推吊了，老官兒不聽。如今可可的點(diǎn)到我家了，老官兒撅著嘴，我才略說說，就是一場罵，如今臨渴掘井，才去尋人計(jì)較，鬼也沒個(gè)，此刻在那里瞎嚷哩！”黃氏道：“他一生都是吃了強(qiáng)的虧?！边M(jìn)忠道：“棉襖解到何處？”七官道：“遼東。我們薊州三年輪流一次，今年該派布行，別人都預(yù)先打點(diǎn)了，才拿我家這倔強(qiáng)老頭兒頂缸?！秉S氏略飲了幾杯，侯老請(qǐng)去說話了。
三人飲至更深，侯老又喚七官去了。進(jìn)忠與印月調(diào)笑，秋鴻也在旁打諢。少刻七官進(jìn)來，印月問道：“叫你說甚么？”七官道：“今日院內(nèi)的批出來了，后日便要進(jìn)京領(lǐng)差，因一時(shí)盤費(fèi)無措，要向魏兄借幾十金，明日將用錢抵償，為的是新親，不好開口?！边M(jìn)忠道：“這何妨？至親間一時(shí)騰挪，何必計(jì)較。只是我身邊卻無現(xiàn)物，明日請(qǐng)親家到鋪家去支用罷?！逼吖贇g然回了信，復(fù)來同飲。直至二鼓方散。這才是：
旅窗花事喜撩人，一笑相逢情更親。
尊酒綢繆聯(lián)舊好，就中透出十分春。
進(jìn)忠次日同侯老到鋪家，支付了三十兩銀子與他，又代他餞行。侯老感激不盡，分付七官道：“我出門，家中無人，門戶火獨(dú)要緊，不許出去胡行。魏親家茶飯?jiān)谛?。”又?duì)印月道：“你表兄須早晚著人看管，不可倚著七官怠慢了客。”次早領(lǐng)了批文，收拾起身上京去了。
七官原不成人，游手好閑慣了的，那里在家坐得住，仍舊逐日同他那班朋友頑去，不管家務(wù)，把進(jìn)忠丟在家，冷清清的，早晨上待討一會(huì)賬，過午回來在樓上睡覺。正自睡起無聊，忽見秋鴻送茶上來，問道：“舅舅為何獨(dú)坐？七爺那去了？”進(jìn)忠道：“一日也沒有見他的面。”秋鴻道：“又是賭錢去了，不成人。”說著，斟了一杯茶遞與進(jìn)忠。進(jìn)忠接過這，便拉住他手兒玩耍。秋鴻道：“舅舅無事，何不同娘坐坐去？”進(jìn)忠道：“心緒不樂?！鼻秫櫟溃骸跋胧撬寄罹四噶?！”進(jìn)忠道：“遠(yuǎn)水也難救近火，到是眼前的花好。”遂把秋鴻摟住。秋鴻也半推半就，假意掙挫。進(jìn)忠抱他上床，緊緊按住，他兩邊亂扭。剛剛解他褲帶，忽聽得樓下有人說話，秋鴻道：“不好，有人來了。”進(jìn)忠只得放他起來，秋鴻一溜煙去了。卻是：
東墻露出好花枝，忽欲臨風(fēng)折取之。
卻被黃鸝惜春色，隔林頻作數(shù)聲啼。
進(jìn)忠一團(tuán)高興被人驚散，心中更加抑郁。吃了茶下樓來，到店門前閑望，見對(duì)門邱先生也在門前獨(dú)立，進(jìn)忠走過他館中閑談。印先生問道：“老兄若有不豫之色，何也？”進(jìn)忠道：“睡起無聊，情思恍惚?！鼻裣壬溃骸袄掀咴趺床灰?？”進(jìn)忠道：“已兩三日不回來了?！鼻裣壬溃骸昂脗€(gè)伶俐孩子，無奈不肯學(xué)好，少野不在家，沒管頭了。今日聞得城隍廟有戲，何不同兄去看看。”進(jìn)忠道：“恐妨館政。”邱老道：“學(xué)生功課已完。”遂叫兒子出來道：“你看著他們不許頑耍，我陪魏兄走走就來?！?二人來到廟前，進(jìn)忠買了兩根籌進(jìn)去，只聽得鑼鼓喧天，人煙湊集，唱的是《蕉帕記》，到也熱鬧。看了半日，進(jìn)忠道：“腿痛，回去罷?！背隽藦R門，不遠(yuǎn)便是張園酒館，進(jìn)忠邀邱先生吃酒。邱老道：“學(xué)生作東?！边M(jìn)忠再四不肯，邱老道：“怎好叨擾？”進(jìn)忠道：“不過遣興而已，何足言東?！倍伺R窗揀了座頭坐下。小二鋪下果肴，問道：“相公用甚么酒？”進(jìn)忠道：“薏米酒?！鄙夙暊C來，二人對(duì)酌。忽聽得隔壁桌上唱曲，進(jìn)忠掀開簾子看時(shí)，只見十?dāng)?shù)個(gè)人，擁著一個(gè)小官在那里唱，侯七也在其內(nèi)。進(jìn)忠叫了他一聲，七官看見，忙走出來坐下。進(jìn)忠道：“好人呀，你在這里快活，丟得我甚是冷清。”邱老道：“令尊不在家，你該在家管待客，終日閑游，家中門戶也要緊，陪著魏兄頑不好？”七官唯唯答應(yīng)而已。進(jìn)忠道：“那小官是誰？”七官道：“姓沈，是崔少華京里帶來的。邱先生怎么得閑出來頑頑的？”邱老道：“因魏兄無聊，奉陪來看戲散悶，反來厚擾?！边M(jìn)忠道：“戲卻好，只是站得難過?！鼻窭系溃骸懊魅諙|家有事，要放幾日學(xué)，可以奉陪幾日。我已對(duì)劉道士說過，在他小樓上看，又無人吵。”七官道：“他樓上并可吃酒，他還有俊徒來陪。”邱老道：“你也來耍耍，何必到別處去。”三人吃至將晚，還了酒錢出店。七官又混了不見。邱老道：“說而不繹，從而不改，終不成人，奈何！”二人歸來，邱老回去。
次日早飯后，邱老果然來約，七官也在家，同到廟中來。門前還不擠，戲子尚未上臺(tái)，三人到劉道士房里，見禮坐下。劉道士道：“邱相公久不枉顧，今日甚風(fēng)吹到此？”邱老道：“一向因?qū)W生在館，不得閑，今日放學(xué)，才同魏兄來看看戲，要借你樓上坐坐。”劉道士道：“坐亦何妨。但是會(huì)首們相約，不許各房頭容人看戲，恐他們見怪?！边M(jìn)忠道：“不防！不白看，與他些銀子罷了。”遂禺取出五錢銀子交與劉道士。那道士見了錢，便歡天喜地的邀上樓，又叫出徒弟來陪。開了樓間窗子，正靠戲臺(tái)，看得親切。進(jìn)忠又拿錢打酒買菜來吃。劉道士酒量也好，見進(jìn)忠如此潑撒，遂把徒弟也奉上了。進(jìn)忠就在他廟中纏了數(shù)日，做了幾件衣服與他徒弟元照。
一日天雨無事，進(jìn)忠走到印月房內(nèi)談了一會(huì)，因他小姑子在坐礙眼，不好動(dòng)彈，便起身出來。秋鴻道：“茶熟了，舅舅吃了茶再去。”進(jìn)忠道：“送到前面來吃罷?！弊叩綐巧?，見盆內(nèi)殘菊都枯了，于是一枝枝摘下來放在桌上。秋鴻提了茶上來，將壺放在桌上，去弄花玩耍，說道：“這花初開時(shí)何等嬌艷，如今零落了，就這等可厭?！边M(jìn)忠笑道：“人也是如此。青春有限，不早尋風(fēng)流快活，老來便令人生厭?！蹦茄绢^也會(huì)其意，不言語，只低頭微笑，被進(jìn)忠抱上床，解帶退褲，那丫頭蹙眉咬齒，若有不勝忍之意。事畢后，但見腥紅點(diǎn)點(diǎn)，愁顏弱態(tài)，嫵媚橫生。扶他起來重掠云鬢，相偎相抱。 秋鴻道：“我?guī)缀跬?，娘問你可有好洗白布？”進(jìn)忠道：“沒有好的，要做甚么？”秋鴻道：“要做襯衣?！边M(jìn)忠道：“洗白做襯衣冷，我到有匹好沙壩棉綢，又和軟，且耐洗，送你娘，可以做得兩件?！鼻秫櫟溃骸鞍盐胰チT?！边M(jìn)忠道：“莫忙。我問你，你爺怎么不回來？這樣寒冬冷月的，丟得你娘不冷清？”秋鴻說道：“他來家也沒用，到是不來家的好?！边M(jìn)忠道：“怎么說？”秋鴻道：“娘太尖靈，爺太呆，兩口兒合不著，常時(shí)各自睡，不在一處?！边M(jìn)忠道：“這樣一朵嬌花，怎么錯(cuò)配了對(duì)兒?！鼻秫櫟溃骸肮耪Z不差：‘駿馬每馱村漢走，嬌妻常伴拙夫眠?！吕掀沁@樣的配合。”進(jìn)忠道：“你娘原是我的塊羊肉，如今落在狗口里?！鼻秫櫟溃骸坝謥硐拐f了，怎么是你的？”進(jìn)忠道：“你兒子哄你！當(dāng)初我在姨娘家，姨娘十分愛我，曾把你娘親口許我。不料我們?nèi)ズ蟊愀膮s前言，嫁了你家?！鼻秫櫟?；“你沒造化，來遲了，怨誰？”進(jìn)忠道：“我也不怨人，只是我日夜念他，不知他可有心念我？”秋鴻道：“他一夫一妻罷了，念你怎的！”進(jìn)忠道：“你怎知他不念我？”秋鴻道：“我自小服侍他，豈不知他的心性？”進(jìn)忠道：“這等說是沒指望了？回去罷。”秋鴻道：“請(qǐng)行！快走！我好關(guān)門?！边M(jìn)忠道：“去也罷了，只是你的恩情未曾報(bào)得。”秋鴻道：“哎！我也沒甚恩情到你，也不要你報(bào)，快些去罷！”進(jìn)忠抱住道：“姐姐，你怎下得這狠心來推我？”秋鴻道：“這樣壞心的人，本不該理你?！边M(jìn)忠道：“我怎么壞心？”秋鴻道：“你還說心不壞，該雷打你腦子才好。你不壞心，對(duì)天賭個(gè)咒。”進(jìn)忠道：“沒甚事賭咒？”秋鴻道：“你心里是要我做紅娘，故先拿我試試水的，可是么？”進(jìn)忠笑道：“沒這話。”秋鴻道：“沒這話，卻有這意哩！”進(jìn)忠跪下道：“好姐姐，你既曉得，望你代我方便一言?！鼻秫櫟溃骸澳銉扇斯创?，我也瞧透了幾分，他也有心，只是不好出口。連日見他愁眉憂郁，常時(shí)沉吟不語，短嘆長吁，懶餐茶飯，見人都是強(qiáng)整歡容，其實(shí)心中抑郁。我且代你探探口氣看。只是七主子面前，切不可走漏風(fēng)聲，要緊！去罷，我來了這一會(huì)，恐他疑惑?！边M(jìn)忠忙取出棉綢來與他。
秋鴻下樓到房內(nèi)，印月道；“你一去就不來了，做甚么的？”秋鴻道：“舅舅不在樓上，在邱先生書房里，沒人去請(qǐng)。我在門前等了一會(huì)，才有個(gè)學(xué)生出來，叫他去請(qǐng)了來。舅舅說沒有好洗白，到有匹好沙壩棉綢，把三四個(gè)箱子尋到了，才尋出來的?！庇≡陆觼砜磿r(shí)，果然厚實(shí)綿軟。放在桌上說道：“樓上可冷么？”秋鴻道：“外面要下雪哩！怎么不冷？”印月道：“你種個(gè)火送了去。”秋鴻道：“舅舅說日里冷得還可，夜里冷的難熬。”印月道：“他獨(dú)宿，自然冷?！鼻秫櫟溃骸八f自己冷還罷了，又念著娘一個(gè)人受冷?！敝贿@一句話，觸動(dòng)了印月的心事，不覺兩淚交流，一聲長嘆。秋鴻道：“娘這樣凄涼，何不買些酒，請(qǐng)舅舅進(jìn)來消悶也好?！庇≡碌溃骸拔沂謨?nèi)無錢，又沒情緒?！鼻秫櫟溃骸熬司诉€說有許多話要同娘談，連日因七爺在旁，不好說得?！庇≡碌溃骸八猩趺丛拰?duì)我說？”秋鴻道：“他也曾對(duì)我略說了說。他說當(dāng)日在處婆家同娘在一處頑，時(shí)刻不離。外婆極愛他，曾將娘親口許過他的。不料他們?nèi)ズ螅馄鸥淖兦把?，許到這里。如今在此相會(huì)，也是前緣不斷。如今又知娘與爺不投，他卻十分憐念。連日見娘沒點(diǎn)情意到他，故此他也就要回去哩?！庇≡碌?；“當(dāng)初小時(shí)頑耍，果然相好，至于外婆許與未許他，我就不知道了。只是臨別時(shí)，曾記得外婆說道：‘異日哥哥相會(huì)，當(dāng)以骨肉相待?！チ耸?dāng)?shù)年，音信不通。非是我負(fù)心，我也不知嫁了這個(gè)呆物，也是我前世的冤孽，但愿早死，便是生天。自他來了兩個(gè)月，非不欲盡情，無奈手頭短少，權(quán)不在已。我日夜在心，怎奈心有余而力不足，這是瞞不過你的。你只看我這些時(shí)，面皮比前黃瘦了多少？”秋鴻道：“他難道要圖娘的酒食么？只是娘把點(diǎn)情兒到他，留他留兒，他才好住下?！庇≡碌溃骸澳憬形以鯓硬攀潜M情？”秋鴻道；“只在娘心上，反來問我？”印月道：“你且去留他，把這話兒對(duì)他說就是了。” 秋鴻扇著了火，提到樓上，見進(jìn)忠面朝里睡著，便去搖他。進(jìn)忠知道是他，卻推睡不理。秋鴻見壁上掛了根鞭子，取在手，認(rèn)定進(jìn)忠屁股上，“嗖”的一下，打得進(jìn)忠暴跳起來，道：“是誰？”秋鴻道：“我奉圣旨到此，你不擺香案來接，還推睡哩！”進(jìn)忠道：“你莫打，也來睡睡?！鼻秫櫋班病钡挠质且槐拮?，進(jìn)忠罵道：“好臊根子，我就……”秋鴻道：“你就怎么樣？還狠嘴，定打你一百?！庇譀]頭沒臉的亂打。進(jìn)忠急了，奪過鞭子就來抓好。秋鴻往外就跑，被進(jìn)忠趕上，攔腰抱住著：“你打得我夠了，也讓我抽你幾百。”秋鴻道：“才去遲了，娘疑惑哩！如今且說正經(jīng)話，東方日子長哩?！边M(jìn)忠才放了他，問道：“所事如何？”秋鴻道：“不妥，說不攏?！边M(jìn)忠道：“你可曾說？”秋鴻道：“我細(xì)細(xì)說了，他只是不認(rèn)帳。他說姨兄妹只好如此而已，若再胡思亂想，即刻趕你走路?！边M(jìn)忠道：“好姐姐，莫哄我。你才說奉圣旨，必有好音?！鼻秫櫟溃骸胺钪际撬突鹋c你的?！边M(jìn)忠道：“送火我烘還是一片熱心。”秋鴻道：“接旨也該磕頭?！边M(jìn)忠道：“若有好音，就磕一萬個(gè)頭也是該的?！鼻秫櫟溃骸爸豢囊磺€(gè)罷?！边M(jìn)忠真?zhèn)€磕了個(gè)頭，秋鴻道：“這是接旨的，還要謝恩哩！”進(jìn)忠道：“等宣讀過，再謝不遲?！鼻秫櫟溃骸耙擦T，先跪聽宣讀。”進(jìn)忠沒奈何，只得跪下。秋鴻便將印月的話一一說了。進(jìn)忠爬起來道：“意思雖好，只是尚在疑似之間?！鼻秫櫟溃骸澳闳ベI些酒肴來，進(jìn)去同他談?wù)劊S機(jī)應(yīng)變，取他件表記過來，使他不能反悔，若可上手，就看你造化何如。切不可毛手毛腳的，就要弄裂了，那時(shí)不干我事。我去了，你快些來?！?
進(jìn)忠同下樓來，到酒館中買了酒肴，叫把勢(shì)送了來。自己到里面叫秋鴻，同了小廝拿到房里。秋鴻已預(yù)備下熱湯熱酒，請(qǐng)過黃氏來。印月道：“小姑娘也請(qǐng)來坐坐?！秉S氏道：“他怕冷，不肯下炕?！边M(jìn)忠道：“送些果子去?！庇≡聮吮P果肴并酒，著秋鴻送過去。三人飲了多時(shí)，點(diǎn)上燭來，黃氏先去了。二人談笑謔浪，無所忌憚。秋鴻也在旁打哄。進(jìn)忠向他丟個(gè)眼色，秋鴻便推做事出去了。進(jìn)忠道：“一向有些心事要同賢妹談，因未遇空，……”印月道：“哥哥心事，秋鴻已說過了，只是我在此舉目無親，得哥哥常在此住住也好。無奈為貧所窘，不能盡情，若有不到之處，望哥哥海涵，怎說要去的話？”進(jìn)忠道：“因出外日久，要回去看看母親，只為賢妹恩情難忘，故不忍別去。雖托秋鴻代陳，畢竟要求賢妹親口一言，終當(dāng)銜結(jié)?！庇≡碌溃骸拔覂扇俗孕≈劣H，情同骨肉，凡哥哥所欲，無不應(yīng)命?！边M(jìn)忠道：“別的猶可，只是客邸孤單，要求賢妹見憐?！庇≡碌皖^，含羞不語。進(jìn)忠忙跪下哀求，印月作色道：“哥哥何出此言！”把手一拂，也是天緣湊巧，進(jìn)忠剛扯著他手上珠子，把繩子扯斷了，掉下來。秋鴻見印月顏色變了，忙走進(jìn)來道：“呀！娘的珠子掉了?！边M(jìn)忠起來，拾得起珠子說道：“想當(dāng)日在林子內(nèi)拾此珠，才得相會(huì)，今已十?dāng)?shù)年，又得相逢?！蹦迷谑种型媾簧帷Ｓ≡碌溃骸斑@珠子蒙姨娘拾得還我，哥哥若愛，就送與哥哥罷?！鼻秫櫟溃骸八鸵活w與舅舅做個(gè)憶念，這兩顆娘還帶著，心愛的豈可總送與人？”遂拿了兩根紅繩子穿好，代他二人各扣在手上。進(jìn)忠正要調(diào)戲與他，忽聽得黃氏著小丫頭問角門可曾關(guān)，進(jìn)忠只得出去。秋鴻提燈送到樓上，回來關(guān)門宿了。 次早，侯七走上樓來，進(jìn)忠道：“連日都不見，今日起得好早，天冷燙寒去?！焙钇呶ㄎù饝?yīng)，下樓去了。少頃，秋鴻送上臉?biāo)畞?，進(jìn)忠道：“老七可在家？同他燙寒去?！鼻秫櫟溃骸捌咧髯酉褫斄隋X的光景，絕早才來家，娘兒們絮聒了一早，走頭無路的哩?！边M(jìn)忠道：“他輸了，把甚么還人？”秋鴻道：“我料他必來尋你，你正好借此籠絡(luò)他，那事須買動(dòng)了他才得成哩?！边M(jìn)忠道：“瞞著他的好?！鼻秫櫟溃骸安m不得他。他才不是個(gè)靈繭兒，若瞧著一點(diǎn)兒，就是一天的火起了，娘不肯，也是怕他要張揚(yáng)出來。他自小與娘頑慣了的，見哥哥沒用，他也不懷好心。若買通了他，便指日可成。須要等他到急時(shí)才可下著子哩?！?
正說話間，七官又上來了。進(jìn)忠梳洗畢，說道：“燙寒去罷？”七官道：“也好?！鼻秫櫟溃骸凹依镞€有些酒，我去煮些雞蛋來，吃個(gè)頭腦酒罷。”進(jìn)忠道：“好乖兒子，莫煮老了?！鼻秫櫲ゲ欢鄷r(shí)，拿了一壺暖酒，一盤雞蛋上來。見七官默坐無言。便說道：“七爺就像被雷驚了的么！”七官道：“放屁！”秋鴻道：“放屁，放屁，我看有些淘氣。”七官跳起身趕來打他，秋鴻早飛跑下樓去了。七官道：“留你去，我自有法兒抽你?！边M(jìn)忠道：“莫頑了，酒要冷哩?！倍俗嘛嬀?，七官只是沉吟。進(jìn)忠挑他句道：“為甚事不樂？”七官欲言又止，進(jìn)忠也不再問。吃畢了道：“我出去討討帳就來。”七官道：“兄請(qǐng)便，我卻不得奉陪。”二人下了樓，進(jìn)忠出去了。
半日回來，在樓下遇見印月出來，道：“哥哥這半日到那里去的？”進(jìn)忠道：“出去討賬，鋪家留住吃酒。”印月道：“哥哥家去坐罷。”二人同到房中，秋鴻取飯來吃了。只見小姑子來，向印月耳邊說了幾句，印月道：“曉得?！边M(jìn)忠道：“甚么事？”印月道：“有個(gè)人央我向哥哥借幾兩銀子?！边M(jìn)忠道：“是誰？”印月道：“七叔因輸下人的錢，沒出處，要向哥哥借十多兩銀子。他說‘若沒得，就是絨店里馱兩匹絨也罷，明年三月盡間就還他’?！边M(jìn)忠道：“至親間原該相為，只是我刻下沒現(xiàn)銀子，絨店里又無熟和，他怎肯放心賒？況且利錢又重，三月不還，就要轉(zhuǎn)頭，將近是個(gè)對(duì)合子錢。到是有好絨，我卻要買件做衣服哩。”印月道：“我有兩件的，總壞了，也想要做件，只是沒錢買?！鼻秫櫹蜻M(jìn)忠丟了個(gè)眼色。進(jìn)忠道：“絨是有好的，只是此地沒甚好綾做里子?！?
說著，小姑子又來討信。印月道：“他說沒得現(xiàn)成的。”秋鴻道：“姑娘且去著，等娘再說了，我來回信?！毙」米尤チ恕Ｇ秫櫟溃骸熬司舜O(shè)個(gè)法罷，他急得狠哩。早起四五個(gè)人在門外嚷罵要?jiǎng)円路?，才直直的跪在娘面前，央娘求舅舅挪借?！边M(jìn)忠道：“他在那里哩？請(qǐng)他來?！鼻秫欉^去請(qǐng)了七官來，印月道：“代你說了，你來下個(gè)數(shù)兒?！逼吖俚溃骸坝袀€(gè)約兒在此?！边M(jìn)忠道：“沒得扯淡，撮些用罷了，要多少？”七官道：“要得十四五兩才得夠?！边M(jìn)忠道：“連日討不起銀子，你是知道的。”七官道：“我知道你沒銀子，故此說馱幾匹絨?！边M(jìn)忠道：“馱絨既無熟人，再者利錢又重，不知布可準(zhǔn)得？”七官道：“甚好，是貨是錢？”進(jìn)忠道：“我照發(fā)行的價(jià)錢與你，你還可多算他些。只是奉勸此后再不可如此了?！闭f畢，同他出來拿布。印月道：“我代你借了銀子，把中資拿來。”七官笑道：“好嫂子，讓我一時(shí)罷。”印月道：“你今日也有求人的日子，以后再莫說硬話了。”二人來到樓上，查了七桶布與他，歡天喜地的去了。
秋鴻來到樓上，對(duì)進(jìn)忠道：“娘是后日生辰，你速去買絨，趕起衣服，送他生日，管你成事?！边M(jìn)忠隨即取了銀了，到絨鋪里揀了匹上好牯絨，講定三錢一尺，叫成衣算了，要二丈二尺。稱了銀子，又到緞店買綾子，都無好的。復(fù)同成衣到家上樓，把自己件白綾襖兒拆開，果是松江重綾。向秋鴻討出印月的衣服來，照尺寸做。取了三錢銀子做手工，道：“明早務(wù)必要的?！背梢氯チ?。進(jìn)忠又與秋鴻歡會(huì)一回，計(jì)議送壽禮。秋鴻道：“禮不可重，恐人疑惑。衣服有了，我先拿進(jìn)去，等晚上奶奶去后，再代他穿上?！边M(jìn)忠歡喜之至
次早到成衣鋪內(nèi)坐首催趲，完了，又買酒與他們澆手，又到銀匠鋪打了兩副荷梅金扣，換了幾顆珠子嵌上，釘好拿回，交與秋鴻收入。次日，備了壽枕、壽帕、壽面、壽桃之類為印月上壽。印月道：“多謝舅舅，這厚禮不好收?！鼻秫櫟溃骸熬司瞬皇峭馊?，每年娘生日，也沒個(gè)親人上壽，今日正該慶賀的?！彼瓦^去與黃氏看，黃氏道：“既承親家費(fèi)心，不好不收，叫你娘晚上備桌酒請(qǐng)你舅舅坐坐?！?
果然晚夕印月備了一桌齊整酒席，請(qǐng)進(jìn)忠到房內(nèi)，黃氏并小姑子也來了。印月道：“我早起就約過七叔，怎還不家來？又沒人尋他去。”進(jìn)忠道：“等等他?！秉S氏道：“畜生又不知到那里去，不必等他，此刻不回來，又是不來家了?！鼻秫欎佅戮齐?，印月舉杯奉進(jìn)忠與婆婆的酒，進(jìn)忠也回敬過，吃了面。進(jìn)忠先把黃氏灌醉了，同小女兒先去了，二人才開懷暢飲。漸漸酒意上來，秋鴻道：“我到忘了?！泵θ〕鼋q衣來，道：“這是舅舅送娘的，穿穿看可合身?！贝≡麓┥希粍偤?。秋鴻道：“好得很，也不枉舅舅費(fèi)心。”印月也滿心歡喜道：“早間多謝過，又做這衣服做甚？”進(jìn)忠道：“窮孝敬兒，莫笑。”又飲了一會(huì)，秋鴻走開，進(jìn)忠漸漸挨到印月身邊，摩手捻腳的頑耍。印月含羞帶笑，遮遮掩掩。（此處刪200余字）那印月一則因丈夫不中意，又為每?？偸菑?qiáng)勉從事，從未曾入得佳境，進(jìn)忠正當(dāng)壯年，又平時(shí)在花柳中串的驍將，御婦人的手段曲盡其妙，直弄至三更方才了事。遍身撫摩了半會(huì)，才并肩迭股而睡。
正睡得甚濃時(shí)，忽聽得一片響聲，二人俱各驚醒。正自驚慌，只見秋鴻掀開帳子道：“天明了，速些起來，外面有人打門甚急哩！”進(jìn)忠忙起來，披上衣服，提著襪子，秋鴻開了角門，放他出去，關(guān)好，才到前頭門邊來問。正是： 無端陌上狂風(fēng)急，驚起鴛鴦出浪花。
畢竟不知敲門有何急事？且聽下回分解。
尤物移人不自由，昔賢專把放心求。
顛狂柳絮隨風(fēng)舞，輕薄桃花逐水流。
水性無常因事轉(zhuǎn)，剛腸一片為情柔。
試看當(dāng)日崔張事，冷齒千年話柄留
卻說印月?lián)Q了衣服，忙叫丫頭去請(qǐng)。七官陪進(jìn)忠進(jìn)來相見，禮畢坐下。印月道：“先不知是哥哥，一向失禮得罪，姨娘好么？不知今在何處？”進(jìn)忠道：“自別賢妹后，同母親到京住了半年，母親同王吏科的夫人到臨清去了，我因有事到湖廣去，后又在揚(yáng)州住了幾年。今販布來賣，不知賢妹在此，才七兄說起方知，連日過擾。賢妹來此幾年了？公公并姨父母好么？”印月道：“公公、父親俱久已去世了，母親連年多病，兄弟幼小，家中無人照管，也不似從前光景。我來此二年多了。”進(jìn)忠道：“當(dāng)初別時(shí)，賢妹才六七歲，轉(zhuǎn)眼便是十?dāng)?shù)年。”二人說著話，七官起身往外去了。
進(jìn)忠一雙眼不轉(zhuǎn)珠地看著印月，果然天姿嬌媚，絕世豐標(biāo)，上上下下無一不好。又問道：“妹丈何久不回來？”印月道：“因母親多病，叫他去看，就去了兩個(gè)月，也不見回來。”進(jìn)忠便挑他一句道：“賢妹獨(dú)自在家，殊覺冷清?！庇≡卤愕皖^不語。只見七官領(lǐng)著個(gè)小廝，捧著個(gè)方盒子，自己提了一大壺酒進(jìn)來。印月問道：“那里的？”七官道：“沒酒沒漿，做甚么道場。新親初會(huì)，不肯破些錢鈔，只得我來代你做個(gè)人兒?！庇≡滦Φ溃骸皬臎]有見你放過這等大爆竹。也罷，今日擾你，明日我再復(fù)東罷！”叫丫頭拿酒去燙。七官掀開盒子，拿出八碗鮮咸下飯，擺在印月房里，邀進(jìn)忠進(jìn)房坐下。進(jìn)忠、七官對(duì)坐，印月打橫，丫頭斟上酒來。進(jìn)忠對(duì)七官道：“又多擾?！比藲g飲了半日，丫頭捧上三碗羊肉餛飩來。那丫頭也生得眉清目秀，意態(tài)可人，十分乖巧伶俐，年紀(jì)只好十六七歲。七官將言鉤搭他，他也言來語去的調(diào)斗。飲至天晚，進(jìn)忠作辭上樓去睡。
次日，到街上買了兩匹絲綢，四盤鮮果，四樣鮮肴，又揀了八匹松江細(xì)布，送到印月房內(nèi)道：“些須薄物，聊表寸心?！庇≡碌溃骸耙幌虻÷绺?，反承厚賜，斷不敢領(lǐng)?！逼吖俚溃骸皩Ｒ粫?huì)做腔，老實(shí)些罷了，卻不道‘長者賜，不敢辭’?！庇≡碌溃骸叭瓴徽f話，人也不把你當(dāng)做啞狗，專會(huì)亂談。”便叫丫頭將禮物送到婆婆房里，婆婆只留下兩匹布，余者仍著丫頭拿回，道：“奶奶說既是舅舅送的，不好不收，叫娘收了罷。”進(jìn)忠拉七官去要拜見親母。七官去說了，黃氏出來，進(jìn)忠見過禮坐下，看那婦人，年紀(jì)只好四十外，猶自豐致可親。此乃侯少野之繼室。吃了茶，進(jìn)忠道：“不知舍表妹在此，一向少禮?！秉S氏道：“才又多承親家費(fèi)事?！边M(jìn)忠道：“不成意思。”遂起身出來。黃氏對(duì)印月道：“晚間屈親家坐坐?！边M(jìn)忠道：“多謝?！弊叩角懊?，侯老回來遇見，又重新見了新親的禮。
外面來了幾個(gè)相好的客人，邀進(jìn)忠到館中吃酒，游戲了半日，來家已是點(diǎn)燈時(shí)候。才上樓坐下，只見丫頭上來道：“舅舅何處去的？娘等了半日了。”進(jìn)忠道：“被兩個(gè)朋友邀去吃酒的，可有茶？拿壺來吃?！毖绢^道：“家里有熱茶，進(jìn)去吃罷。”進(jìn)忠道：“略坐一坐，醒醒酒再進(jìn)?！彼炖謨侯B耍，問道：“你叫甚么？”那丫頭道：“我叫做秋鴻?！闭f畢，掙著要走，道：“同你去罷。”進(jìn)忠起身開了箱子，取出一匹福清大布，一雙白綾灑花膝褲，三百文錢與他。秋鴻道：“未曾服侍得舅舅，怎敢受賞？”進(jìn)忠道：“小意思，不當(dāng)甚么?！彼鞆?qiáng)摟住他。秋鴻推開手道：“好意來請(qǐng)你，到不尊重起來了，去罷?！边M(jìn)忠下樓來，同秋鴻走到印月房內(nèi)，見他婆婆也在此等候，桌上肴饌已擺全了。印月道：“哥哥何處去的？”進(jìn)忠道：“被幾個(gè)朋友拉去吃酒，才回，到叫親母久等。”印月道：“七叔哩？”進(jìn)忠道：“在門前和人說話?！秉S氏道：“請(qǐng)坐罷。”進(jìn)忠道：“到叫親母費(fèi)事?！秉S氏道：“不成酒席，親家莫見笑。”進(jìn)忠道：“多謝！”
少刻七官也家來了。黃氏道：“客到坐了，你那里去的，全沒點(diǎn)人氣。”七官道：“同人說話的，晦氣星進(jìn)宮了?！庇≡碌溃骸吧趺词拢俊逼吖俚溃骸扒叭战饷抟\的差事出來，我說須要用些錢推吊了，老官兒不聽。如今可可的點(diǎn)到我家了，老官兒撅著嘴，我才略說說，就是一場罵，如今臨渴掘井，才去尋人計(jì)較，鬼也沒個(gè)，此刻在那里瞎嚷哩！”黃氏道：“他一生都是吃了強(qiáng)的虧?！边M(jìn)忠道：“棉襖解到何處？”七官道：“遼東。我們薊州三年輪流一次，今年該派布行，別人都預(yù)先打點(diǎn)了，才拿我家這倔強(qiáng)老頭兒頂缸?！秉S氏略飲了幾杯，侯老請(qǐng)去說話了。
三人飲至更深，侯老又喚七官去了。進(jìn)忠與印月調(diào)笑，秋鴻也在旁打諢。少刻七官進(jìn)來，印月問道：“叫你說甚么？”七官道：“今日院內(nèi)的批出來了，后日便要進(jìn)京領(lǐng)差，因一時(shí)盤費(fèi)無措，要向魏兄借幾十金，明日將用錢抵償，為的是新親，不好開口?！边M(jìn)忠道：“這何妨？至親間一時(shí)騰挪，何必計(jì)較。只是我身邊卻無現(xiàn)物，明日請(qǐng)親家到鋪家去支用罷?！逼吖贇g然回了信，復(fù)來同飲。直至二鼓方散。這才是：
旅窗花事喜撩人，一笑相逢情更親。
尊酒綢繆聯(lián)舊好，就中透出十分春。
進(jìn)忠次日同侯老到鋪家，支付了三十兩銀子與他，又代他餞行。侯老感激不盡，分付七官道：“我出門，家中無人，門戶火獨(dú)要緊，不許出去胡行。魏親家茶飯?jiān)谛?。”又?duì)印月道：“你表兄須早晚著人看管，不可倚著七官怠慢了客。”次早領(lǐng)了批文，收拾起身上京去了。
七官原不成人，游手好閑慣了的，那里在家坐得住，仍舊逐日同他那班朋友頑去，不管家務(wù)，把進(jìn)忠丟在家，冷清清的，早晨上待討一會(huì)賬，過午回來在樓上睡覺。正自睡起無聊，忽見秋鴻送茶上來，問道：“舅舅為何獨(dú)坐？七爺那去了？”進(jìn)忠道：“一日也沒有見他的面。”秋鴻道：“又是賭錢去了，不成人。”說著，斟了一杯茶遞與進(jìn)忠。進(jìn)忠接過這，便拉住他手兒玩耍。秋鴻道：“舅舅無事，何不同娘坐坐去？”進(jìn)忠道：“心緒不樂?！鼻秫櫟溃骸跋胧撬寄罹四噶?！”進(jìn)忠道：“遠(yuǎn)水也難救近火，到是眼前的花好。”遂把秋鴻摟住。秋鴻也半推半就，假意掙挫。進(jìn)忠抱他上床，緊緊按住，他兩邊亂扭。剛剛解他褲帶，忽聽得樓下有人說話，秋鴻道：“不好，有人來了。”進(jìn)忠只得放他起來，秋鴻一溜煙去了。卻是：
東墻露出好花枝，忽欲臨風(fēng)折取之。
卻被黃鸝惜春色，隔林頻作數(shù)聲啼。
進(jìn)忠一團(tuán)高興被人驚散，心中更加抑郁。吃了茶下樓來，到店門前閑望，見對(duì)門邱先生也在門前獨(dú)立，進(jìn)忠走過他館中閑談。印先生問道：“老兄若有不豫之色，何也？”進(jìn)忠道：“睡起無聊，情思恍惚?！鼻裣壬溃骸袄掀咴趺床灰?？”進(jìn)忠道：“已兩三日不回來了?！鼻裣壬溃骸昂脗€(gè)伶俐孩子，無奈不肯學(xué)好，少野不在家，沒管頭了。今日聞得城隍廟有戲，何不同兄去看看。”進(jìn)忠道：“恐妨館政。”邱老道：“學(xué)生功課已完。”遂叫兒子出來道：“你看著他們不許頑耍，我陪魏兄走走就來?！?二人來到廟前，進(jìn)忠買了兩根籌進(jìn)去，只聽得鑼鼓喧天，人煙湊集，唱的是《蕉帕記》，到也熱鬧。看了半日，進(jìn)忠道：“腿痛，回去罷?！背隽藦R門，不遠(yuǎn)便是張園酒館，進(jìn)忠邀邱先生吃酒。邱老道：“學(xué)生作東?！边M(jìn)忠再四不肯，邱老道：“怎好叨擾？”進(jìn)忠道：“不過遣興而已，何足言東?！倍伺R窗揀了座頭坐下。小二鋪下果肴，問道：“相公用甚么酒？”進(jìn)忠道：“薏米酒?！鄙夙暊C來，二人對(duì)酌。忽聽得隔壁桌上唱曲，進(jìn)忠掀開簾子看時(shí)，只見十?dāng)?shù)個(gè)人，擁著一個(gè)小官在那里唱，侯七也在其內(nèi)。進(jìn)忠叫了他一聲，七官看見，忙走出來坐下。進(jìn)忠道：“好人呀，你在這里快活，丟得我甚是冷清。”邱老道：“令尊不在家，你該在家管待客，終日閑游，家中門戶也要緊，陪著魏兄頑不好？”七官唯唯答應(yīng)而已。進(jìn)忠道：“那小官是誰？”七官道：“姓沈，是崔少華京里帶來的。邱先生怎么得閑出來頑頑的？”邱老道：“因魏兄無聊，奉陪來看戲散悶，反來厚擾?！边M(jìn)忠道：“戲卻好，只是站得難過?！鼻窭系溃骸懊魅諙|家有事，要放幾日學(xué)，可以奉陪幾日。我已對(duì)劉道士說過，在他小樓上看，又無人吵。”七官道：“他樓上并可吃酒，他還有俊徒來陪。”邱老道：“你也來耍耍，何必到別處去。”三人吃至將晚，還了酒錢出店。七官又混了不見。邱老道：“說而不繹，從而不改，終不成人，奈何！”二人歸來，邱老回去。
次日早飯后，邱老果然來約，七官也在家，同到廟中來。門前還不擠，戲子尚未上臺(tái)，三人到劉道士房里，見禮坐下。劉道士道：“邱相公久不枉顧，今日甚風(fēng)吹到此？”邱老道：“一向因?qū)W生在館，不得閑，今日放學(xué)，才同魏兄來看看戲，要借你樓上坐坐。”劉道士道：“坐亦何妨。但是會(huì)首們相約，不許各房頭容人看戲，恐他們見怪?！边M(jìn)忠道：“不防！不白看，與他些銀子罷了。”遂禺取出五錢銀子交與劉道士。那道士見了錢，便歡天喜地的邀上樓，又叫出徒弟來陪。開了樓間窗子，正靠戲臺(tái)，看得親切。進(jìn)忠又拿錢打酒買菜來吃。劉道士酒量也好，見進(jìn)忠如此潑撒，遂把徒弟也奉上了。進(jìn)忠就在他廟中纏了數(shù)日，做了幾件衣服與他徒弟元照。
一日天雨無事，進(jìn)忠走到印月房內(nèi)談了一會(huì)，因他小姑子在坐礙眼，不好動(dòng)彈，便起身出來。秋鴻道：“茶熟了，舅舅吃了茶再去。”進(jìn)忠道：“送到前面來吃罷?！弊叩綐巧?，見盆內(nèi)殘菊都枯了，于是一枝枝摘下來放在桌上。秋鴻提了茶上來，將壺放在桌上，去弄花玩耍，說道：“這花初開時(shí)何等嬌艷，如今零落了，就這等可厭?！边M(jìn)忠笑道：“人也是如此。青春有限，不早尋風(fēng)流快活，老來便令人生厭?！蹦茄绢^也會(huì)其意，不言語，只低頭微笑，被進(jìn)忠抱上床，解帶退褲，那丫頭蹙眉咬齒，若有不勝忍之意。事畢后，但見腥紅點(diǎn)點(diǎn)，愁顏弱態(tài)，嫵媚橫生。扶他起來重掠云鬢，相偎相抱。 秋鴻道：“我?guī)缀跬?，娘問你可有好洗白布？”進(jìn)忠道：“沒有好的，要做甚么？”秋鴻道：“要做襯衣?！边M(jìn)忠道：“洗白做襯衣冷，我到有匹好沙壩棉綢，又和軟，且耐洗，送你娘，可以做得兩件?！鼻秫櫟溃骸鞍盐胰チT?！边M(jìn)忠道：“莫忙。我問你，你爺怎么不回來？這樣寒冬冷月的，丟得你娘不冷清？”秋鴻說道：“他來家也沒用，到是不來家的好?！边M(jìn)忠道：“怎么說？”秋鴻道：“娘太尖靈，爺太呆，兩口兒合不著，常時(shí)各自睡，不在一處?！边M(jìn)忠道：“這樣一朵嬌花，怎么錯(cuò)配了對(duì)兒?！鼻秫櫟溃骸肮耪Z不差：‘駿馬每馱村漢走，嬌妻常伴拙夫眠?！吕掀沁@樣的配合。”進(jìn)忠道：“你娘原是我的塊羊肉，如今落在狗口里?！鼻秫櫟溃骸坝謥硐拐f了，怎么是你的？”進(jìn)忠道：“你兒子哄你！當(dāng)初我在姨娘家，姨娘十分愛我，曾把你娘親口許我。不料我們?nèi)ズ蟊愀膮s前言，嫁了你家?！鼻秫櫟?；“你沒造化，來遲了，怨誰？”進(jìn)忠道：“我也不怨人，只是我日夜念他，不知他可有心念我？”秋鴻道：“他一夫一妻罷了，念你怎的！”進(jìn)忠道：“你怎知他不念我？”秋鴻道：“我自小服侍他，豈不知他的心性？”進(jìn)忠道：“這等說是沒指望了？回去罷。”秋鴻道：“請(qǐng)行！快走！我好關(guān)門?！边M(jìn)忠道：“去也罷了，只是你的恩情未曾報(bào)得。”秋鴻道：“哎！我也沒甚恩情到你，也不要你報(bào)，快些去罷！”進(jìn)忠抱住道：“姐姐，你怎下得這狠心來推我？”秋鴻道：“這樣壞心的人，本不該理你?！边M(jìn)忠道：“我怎么壞心？”秋鴻道：“你還說心不壞，該雷打你腦子才好。你不壞心，對(duì)天賭個(gè)咒。”進(jìn)忠道：“沒甚事賭咒？”秋鴻道：“你心里是要我做紅娘，故先拿我試試水的，可是么？”進(jìn)忠笑道：“沒這話。”秋鴻道：“沒這話，卻有這意哩！”進(jìn)忠跪下道：“好姐姐，你既曉得，望你代我方便一言?！鼻秫櫟溃骸澳銉扇斯创?，我也瞧透了幾分，他也有心，只是不好出口。連日見他愁眉憂郁，常時(shí)沉吟不語，短嘆長吁，懶餐茶飯，見人都是強(qiáng)整歡容，其實(shí)心中抑郁。我且代你探探口氣看。只是七主子面前，切不可走漏風(fēng)聲，要緊！去罷，我來了這一會(huì)，恐他疑惑?！边M(jìn)忠忙取出棉綢來與他。
秋鴻下樓到房內(nèi)，印月道；“你一去就不來了，做甚么的？”秋鴻道：“舅舅不在樓上，在邱先生書房里，沒人去請(qǐng)。我在門前等了一會(huì)，才有個(gè)學(xué)生出來，叫他去請(qǐng)了來。舅舅說沒有好洗白，到有匹好沙壩棉綢，把三四個(gè)箱子尋到了，才尋出來的?！庇≡陆觼砜磿r(shí)，果然厚實(shí)綿軟。放在桌上說道：“樓上可冷么？”秋鴻道：“外面要下雪哩！怎么不冷？”印月道：“你種個(gè)火送了去。”秋鴻道：“舅舅說日里冷得還可，夜里冷的難熬。”印月道：“他獨(dú)宿，自然冷?！鼻秫櫟溃骸八f自己冷還罷了，又念著娘一個(gè)人受冷?！敝贿@一句話，觸動(dòng)了印月的心事，不覺兩淚交流，一聲長嘆。秋鴻道：“娘這樣凄涼，何不買些酒，請(qǐng)舅舅進(jìn)來消悶也好?！庇≡碌溃骸拔沂謨?nèi)無錢，又沒情緒?！鼻秫櫟溃骸熬司诉€說有許多話要同娘談，連日因七爺在旁，不好說得?！庇≡碌溃骸八猩趺丛拰?duì)我說？”秋鴻道：“他也曾對(duì)我略說了說。他說當(dāng)日在處婆家同娘在一處頑，時(shí)刻不離。外婆極愛他，曾將娘親口許過他的。不料他們?nèi)ズ螅馄鸥淖兦把?，許到這里。如今在此相會(huì)，也是前緣不斷。如今又知娘與爺不投，他卻十分憐念。連日見娘沒點(diǎn)情意到他，故此他也就要回去哩?！庇≡碌?；“當(dāng)初小時(shí)頑耍，果然相好，至于外婆許與未許他，我就不知道了。只是臨別時(shí)，曾記得外婆說道：‘異日哥哥相會(huì)，當(dāng)以骨肉相待?！チ耸?dāng)?shù)年，音信不通。非是我負(fù)心，我也不知嫁了這個(gè)呆物，也是我前世的冤孽，但愿早死，便是生天。自他來了兩個(gè)月，非不欲盡情，無奈手頭短少，權(quán)不在已。我日夜在心，怎奈心有余而力不足，這是瞞不過你的。你只看我這些時(shí)，面皮比前黃瘦了多少？”秋鴻道：“他難道要圖娘的酒食么？只是娘把點(diǎn)情兒到他，留他留兒，他才好住下?！庇≡碌溃骸澳憬形以鯓硬攀潜M情？”秋鴻道；“只在娘心上，反來問我？”印月道：“你且去留他，把這話兒對(duì)他說就是了。” 秋鴻扇著了火，提到樓上，見進(jìn)忠面朝里睡著，便去搖他。進(jìn)忠知道是他，卻推睡不理。秋鴻見壁上掛了根鞭子，取在手，認(rèn)定進(jìn)忠屁股上，“嗖”的一下，打得進(jìn)忠暴跳起來，道：“是誰？”秋鴻道：“我奉圣旨到此，你不擺香案來接，還推睡哩！”進(jìn)忠道：“你莫打，也來睡睡?！鼻秫櫋班病钡挠质且槐拮?，進(jìn)忠罵道：“好臊根子，我就……”秋鴻道：“你就怎么樣？還狠嘴，定打你一百?！庇譀]頭沒臉的亂打。進(jìn)忠急了，奪過鞭子就來抓好。秋鴻往外就跑，被進(jìn)忠趕上，攔腰抱住著：“你打得我夠了，也讓我抽你幾百。”秋鴻道：“才去遲了，娘疑惑哩！如今且說正經(jīng)話，東方日子長哩?！边M(jìn)忠才放了他，問道：“所事如何？”秋鴻道：“不妥，說不攏?！边M(jìn)忠道：“你可曾說？”秋鴻道：“我細(xì)細(xì)說了，他只是不認(rèn)帳。他說姨兄妹只好如此而已，若再胡思亂想，即刻趕你走路?！边M(jìn)忠道：“好姐姐，莫哄我。你才說奉圣旨，必有好音?！鼻秫櫟溃骸胺钪际撬突鹋c你的?！边M(jìn)忠道：“送火我烘還是一片熱心。”秋鴻道：“接旨也該磕頭?！边M(jìn)忠道：“若有好音，就磕一萬個(gè)頭也是該的?！鼻秫櫟溃骸爸豢囊磺€(gè)罷?！边M(jìn)忠真?zhèn)€磕了個(gè)頭，秋鴻道：“這是接旨的，還要謝恩哩！”進(jìn)忠道：“等宣讀過，再謝不遲?！鼻秫櫟溃骸耙擦T，先跪聽宣讀。”進(jìn)忠沒奈何，只得跪下。秋鴻便將印月的話一一說了。進(jìn)忠爬起來道：“意思雖好，只是尚在疑似之間?！鼻秫櫟溃骸澳闳ベI些酒肴來，進(jìn)去同他談?wù)劊S機(jī)應(yīng)變，取他件表記過來，使他不能反悔，若可上手，就看你造化何如。切不可毛手毛腳的，就要弄裂了，那時(shí)不干我事。我去了，你快些來?！?
進(jìn)忠同下樓來，到酒館中買了酒肴，叫把勢(shì)送了來。自己到里面叫秋鴻，同了小廝拿到房里。秋鴻已預(yù)備下熱湯熱酒，請(qǐng)過黃氏來。印月道：“小姑娘也請(qǐng)來坐坐?！秉S氏道：“他怕冷，不肯下炕?！边M(jìn)忠道：“送些果子去?！庇≡聮吮P果肴并酒，著秋鴻送過去。三人飲了多時(shí)，點(diǎn)上燭來，黃氏先去了。二人談笑謔浪，無所忌憚。秋鴻也在旁打哄。進(jìn)忠向他丟個(gè)眼色，秋鴻便推做事出去了。進(jìn)忠道：“一向有些心事要同賢妹談，因未遇空，……”印月道：“哥哥心事，秋鴻已說過了，只是我在此舉目無親，得哥哥常在此住住也好。無奈為貧所窘，不能盡情，若有不到之處，望哥哥海涵，怎說要去的話？”進(jìn)忠道：“因出外日久，要回去看看母親，只為賢妹恩情難忘，故不忍別去。雖托秋鴻代陳，畢竟要求賢妹親口一言，終當(dāng)銜結(jié)?！庇≡碌溃骸拔覂扇俗孕≈劣H，情同骨肉，凡哥哥所欲，無不應(yīng)命?！边M(jìn)忠道：“別的猶可，只是客邸孤單，要求賢妹見憐?！庇≡碌皖^，含羞不語。進(jìn)忠忙跪下哀求，印月作色道：“哥哥何出此言！”把手一拂，也是天緣湊巧，進(jìn)忠剛扯著他手上珠子，把繩子扯斷了，掉下來。秋鴻見印月顏色變了，忙走進(jìn)來道：“呀！娘的珠子掉了?！边M(jìn)忠起來，拾得起珠子說道：“想當(dāng)日在林子內(nèi)拾此珠，才得相會(huì)，今已十?dāng)?shù)年，又得相逢?！蹦迷谑种型媾簧帷Ｓ≡碌溃骸斑@珠子蒙姨娘拾得還我，哥哥若愛，就送與哥哥罷?！鼻秫櫟溃骸八鸵活w與舅舅做個(gè)憶念，這兩顆娘還帶著，心愛的豈可總送與人？”遂拿了兩根紅繩子穿好，代他二人各扣在手上。進(jìn)忠正要調(diào)戲與他，忽聽得黃氏著小丫頭問角門可曾關(guān)，進(jìn)忠只得出去。秋鴻提燈送到樓上，回來關(guān)門宿了。 次早，侯七走上樓來，進(jìn)忠道：“連日都不見，今日起得好早，天冷燙寒去?！焙钇呶ㄎù饝?yīng)，下樓去了。少頃，秋鴻送上臉?biāo)畞?，進(jìn)忠道：“老七可在家？同他燙寒去?！鼻秫櫟溃骸捌咧髯酉褫斄隋X的光景，絕早才來家，娘兒們絮聒了一早，走頭無路的哩?！边M(jìn)忠道：“他輸了，把甚么還人？”秋鴻道：“我料他必來尋你，你正好借此籠絡(luò)他，那事須買動(dòng)了他才得成哩?！边M(jìn)忠道：“瞞著他的好?！鼻秫櫟溃骸安m不得他。他才不是個(gè)靈繭兒，若瞧著一點(diǎn)兒，就是一天的火起了，娘不肯，也是怕他要張揚(yáng)出來。他自小與娘頑慣了的，見哥哥沒用，他也不懷好心。若買通了他，便指日可成。須要等他到急時(shí)才可下著子哩?！?
正說話間，七官又上來了。進(jìn)忠梳洗畢，說道：“燙寒去罷？”七官道：“也好?！鼻秫櫟溃骸凹依镞€有些酒，我去煮些雞蛋來，吃個(gè)頭腦酒罷。”進(jìn)忠道：“好乖兒子，莫煮老了?！鼻秫櫲ゲ欢鄷r(shí)，拿了一壺暖酒，一盤雞蛋上來。見七官默坐無言。便說道：“七爺就像被雷驚了的么！”七官道：“放屁！”秋鴻道：“放屁，放屁，我看有些淘氣。”七官跳起身趕來打他，秋鴻早飛跑下樓去了。七官道：“留你去，我自有法兒抽你?！边M(jìn)忠道：“莫頑了，酒要冷哩?！倍俗嘛嬀?，七官只是沉吟。進(jìn)忠挑他句道：“為甚事不樂？”七官欲言又止，進(jìn)忠也不再問。吃畢了道：“我出去討討帳就來。”七官道：“兄請(qǐng)便，我卻不得奉陪。”二人下了樓，進(jìn)忠出去了。
半日回來，在樓下遇見印月出來，道：“哥哥這半日到那里去的？”進(jìn)忠道：“出去討賬，鋪家留住吃酒。”印月道：“哥哥家去坐罷。”二人同到房中，秋鴻取飯來吃了。只見小姑子來，向印月耳邊說了幾句，印月道：“曉得?！边M(jìn)忠道：“甚么事？”印月道：“有個(gè)人央我向哥哥借幾兩銀子?！边M(jìn)忠道：“是誰？”印月道：“七叔因輸下人的錢，沒出處，要向哥哥借十多兩銀子。他說‘若沒得，就是絨店里馱兩匹絨也罷，明年三月盡間就還他’?！边M(jìn)忠道：“至親間原該相為，只是我刻下沒現(xiàn)銀子，絨店里又無熟和，他怎肯放心賒？況且利錢又重，三月不還，就要轉(zhuǎn)頭，將近是個(gè)對(duì)合子錢。到是有好絨，我卻要買件做衣服哩。”印月道：“我有兩件的，總壞了，也想要做件，只是沒錢買?！鼻秫櫹蜻M(jìn)忠丟了個(gè)眼色。進(jìn)忠道：“絨是有好的，只是此地沒甚好綾做里子?！?
說著，小姑子又來討信。印月道：“他說沒得現(xiàn)成的。”秋鴻道：“姑娘且去著，等娘再說了，我來回信?！毙」米尤チ恕Ｇ秫櫟溃骸熬司舜O(shè)個(gè)法罷，他急得狠哩。早起四五個(gè)人在門外嚷罵要?jiǎng)円路?，才直直的跪在娘面前，央娘求舅舅挪借?！边M(jìn)忠道：“他在那里哩？請(qǐng)他來?！鼻秫欉^去請(qǐng)了七官來，印月道：“代你說了，你來下個(gè)數(shù)兒?！逼吖俚溃骸坝袀€(gè)約兒在此?！边M(jìn)忠道：“沒得扯淡，撮些用罷了，要多少？”七官道：“要得十四五兩才得夠?！边M(jìn)忠道：“連日討不起銀子，你是知道的。”七官道：“我知道你沒銀子，故此說馱幾匹絨?！边M(jìn)忠道：“馱絨既無熟人，再者利錢又重，不知布可準(zhǔn)得？”七官道：“甚好，是貨是錢？”進(jìn)忠道：“我照發(fā)行的價(jià)錢與你，你還可多算他些。只是奉勸此后再不可如此了?！闭f畢，同他出來拿布。印月道：“我代你借了銀子，把中資拿來。”七官笑道：“好嫂子，讓我一時(shí)罷。”印月道：“你今日也有求人的日子，以后再莫說硬話了。”二人來到樓上，查了七桶布與他，歡天喜地的去了。
秋鴻來到樓上，對(duì)進(jìn)忠道：“娘是后日生辰，你速去買絨，趕起衣服，送他生日，管你成事?！边M(jìn)忠隨即取了銀了，到絨鋪里揀了匹上好牯絨，講定三錢一尺，叫成衣算了，要二丈二尺。稱了銀子，又到緞店買綾子，都無好的。復(fù)同成衣到家上樓，把自己件白綾襖兒拆開，果是松江重綾。向秋鴻討出印月的衣服來，照尺寸做。取了三錢銀子做手工，道：“明早務(wù)必要的?！背梢氯チ?。進(jìn)忠又與秋鴻歡會(huì)一回，計(jì)議送壽禮。秋鴻道：“禮不可重，恐人疑惑。衣服有了，我先拿進(jìn)去，等晚上奶奶去后，再代他穿上?！边M(jìn)忠歡喜之至
次早到成衣鋪內(nèi)坐首催趲，完了，又買酒與他們澆手，又到銀匠鋪打了兩副荷梅金扣，換了幾顆珠子嵌上，釘好拿回，交與秋鴻收入。次日，備了壽枕、壽帕、壽面、壽桃之類為印月上壽。印月道：“多謝舅舅，這厚禮不好收?！鼻秫櫟溃骸熬司瞬皇峭馊?，每年娘生日，也沒個(gè)親人上壽，今日正該慶賀的?！彼瓦^去與黃氏看，黃氏道：“既承親家費(fèi)心，不好不收，叫你娘晚上備桌酒請(qǐng)你舅舅坐坐?！?
果然晚夕印月備了一桌齊整酒席，請(qǐng)進(jìn)忠到房內(nèi)，黃氏并小姑子也來了。印月道：“我早起就約過七叔，怎還不家來？又沒人尋他去。”進(jìn)忠道：“等等他?！秉S氏道：“畜生又不知到那里去，不必等他，此刻不回來，又是不來家了?！鼻秫欎佅戮齐?，印月舉杯奉進(jìn)忠與婆婆的酒，進(jìn)忠也回敬過，吃了面。進(jìn)忠先把黃氏灌醉了，同小女兒先去了，二人才開懷暢飲。漸漸酒意上來，秋鴻道：“我到忘了?！泵θ〕鼋q衣來，道：“這是舅舅送娘的，穿穿看可合身?！贝≡麓┥希粍偤?。秋鴻道：“好得很，也不枉舅舅費(fèi)心。”印月也滿心歡喜道：“早間多謝過，又做這衣服做甚？”進(jìn)忠道：“窮孝敬兒，莫笑。”又飲了一會(huì)，秋鴻走開，進(jìn)忠漸漸挨到印月身邊，摩手捻腳的頑耍。印月含羞帶笑，遮遮掩掩。（此處刪200余字）那印月一則因丈夫不中意，又為每?？偸菑?qiáng)勉從事，從未曾入得佳境，進(jìn)忠正當(dāng)壯年，又平時(shí)在花柳中串的驍將，御婦人的手段曲盡其妙，直弄至三更方才了事。遍身撫摩了半會(huì)，才并肩迭股而睡。
正睡得甚濃時(shí)，忽聽得一片響聲，二人俱各驚醒。正自驚慌，只見秋鴻掀開帳子道：“天明了，速些起來，外面有人打門甚急哩！”進(jìn)忠忙起來，披上衣服，提著襪子，秋鴻開了角門，放他出去，關(guān)好，才到前頭門邊來問。正是： 無端陌上狂風(fēng)急，驚起鴛鴦出浪花。
畢竟不知敲門有何急事？且聽下回分解。