何蕙仙
作者：王韜李星史，羊城名下士也。祖、父并官京師，生產(chǎn)于米市胡衕。其宅相傳有妖異，后樓三楹，恒虛之弗居，歲時(shí)致祀?；蛑^為靈狐所據(jù)，藉作修道習(xí)靜之所。每值風(fēng)清月皎，輒見有老翁執(zhí)卷憑窗，或仰天獨(dú)坐，若有所思，銀髯過腹，披拂臨風(fēng)，習(xí)以為常，亦不之異。當(dāng)生母臨蓐時(shí)，突見老翁匆遽入室，向之賃屋。生母叱之，遂隱。俄而產(chǎn)生。未士日，樓毀于火，因疑生為靈狐轉(zhuǎn)世。及長(zhǎng)，有文在其手，若篆文星字，爰字之曰星史。入塾讀書，聰穎異常兒。十余歲，祖、父相繼逝，載◆南旋，與親友酬應(yīng)，恒操北音。所誦多莊、列諸子書，授以帖括，弗解也；強(qiáng)使習(xí)之，亦能相綴成文，旋即棄去。應(yīng)學(xué)使試，以詩賦列前茅，遂游邑庠。明年秋試，房官以其經(jīng)藝策文冠場(chǎng)屋，力薦于主司，得登賢書。
春初公交車北上，道經(jīng)濟(jì)南，忽于旅邸遘重疾，僵臥一晝夜?；秀敝袎?mèng)至一處，宮殿崔巍，彷佛王者居。廊下列屋十二，左右各六，其中各有專同。偶入一所，見一老者方據(jù)案疾書，忽睹生至，投筆作禮，問生來此，將何所求。生告以“入都求名，可得雋否？”老者展冊(cè)閱之，笑曰：“此行可獲嘉耦，成名則未也?！睆?fù)相生面曰：“子有隱疾，當(dāng)為治之?！蹦诉M(jìn)一刀圭。生覺涼沁肺腑，百體皆適。及醒，霍然遂愈。
至京，往訪舊宅，則已易主。因主于何水部家，固戚串也。水部有一女，曰畹秋，小字蘭仙，容貌秀麗，兼通書史，猶未字人。一日，以陪女伴入園，偶經(jīng)生書舍外，生瞥見之，不覺神為之奪，摹想芳姿，頗涉遐念，入夜輾轉(zhuǎn)不能成寐。忽聞窗外有彈指聲，生舐破窗紙微窺之，則一麗者也。鬢影斜攏，衣香暗射，低聲喚生啟門，口脂之馥從窗隙入，頓為魂消。雙扉乍啟，女已先在燈下，視之，比何女尤為艷絕。生笑詰女從何處來。女曰：“來處說遠(yuǎn)就遠(yuǎn)，說近就近。特來伴君旅邸寂寞，寧不佳耶？”生請(qǐng)姓氏。女曰：“妾亦姓何，小字蕙仙，以行二，故字仲芬。日間見君目灼灼似賊狀，知君心動(dòng)矣。君視妾較阿畹固何如？”女即坐生案旁，翻閱典籍。生曰：“卿亦解此耶？”女曰：“若以詩詞論，恐君向女相如長(zhǎng)跽受教也。”生因戲謂女曰：“今夕愿?jìng)浣{帷弟子列，先以玉杵酬師何如？”女怒之以目，曰：“俗哉君也！”言罷，支頤作倦態(tài)，嫣然一笑，先入鴛衾。生亦移燈解衣，擁之而眠。自此朝往夕來，儼如伉儷。
生入場(chǎng)，文頗得意，出以示女。女曰：“君之功名未也。非甲科中人，何必強(qiáng)求?！卑窦冉?，名落孫山，家中催歸符亦至，束裝將作歸計(jì)。生欲攜女同旋，商之于女。女曰：“緣尚未可。請(qǐng)先為君執(zhí)柯，何如？”生問：“何人？”曰：“何女亦閨中之翹楚也，得婦如此，于愿亦足。妾請(qǐng)為君謀之，必有以報(bào)命?！鄙唬骸叭粍t何以處卿？”女曰：“請(qǐng)俟他日，再定位置，亦未遲也?！鄙P躇未可，女已別去。
生舅氏在京，官居臺(tái)諫，頗著直聲。女假生母書托求何女，專價(jià)走請(qǐng)。何水部素知生才，重以舅氏作冰人，欣然許之。生母得書，疑出生意，知姻事已諧，亦不深究，因命即于京師賃室為青廬，彌月后挈婦言旋，以省長(zhǎng)途跋涉。一切事皆女隱為摒擋，備極華麗。結(jié)之夕，女絕不至。出京還粵，行李耀，行未數(shù)程，猝遇伏盜，眾倉皇不知所出。忽見一美婦人窄袖蠻，馳馬驟至，連發(fā)三彈，殺三賊，余賊披靡逸去。生視之，則女也。方欲執(zhí)手慰問，而女已縱轡絕塵，倏忽不見；還視車中，何女粉汗侵淫，戰(zhàn)栗無人色，謂生曰：“頃所見美女子，必非凡人，當(dāng)是紫綃紅線流亞，天遣來相援耳?！鄙嗪龖?yīng)之。即令臧獲輩焚香頂禮，祝其再臨。
既抵家，廟見，諸戚串群贊新婦之美。顧生終念女弗置，詭稟母山東學(xué)使聘其閱文，“兒已許之，不可不往。”遂自粵乘輪舶抵析津，宿于驛舍。發(fā)篋出女平日所弄物玩，摩挲再四，睹物思人，凄然淚下，是夕為之目不交睫。明日早發(fā)，賃車詣京，半途遇一云瞥過生前，忽一女子搴簾呼生曰：“君非何蕙仙之男子耶？蕙仙現(xiàn)遷新屋，特遣仆從迎君，已待于蘆溝橋畔矣。妾有魚函一緘，君轉(zhuǎn)致。君前程當(dāng)自珍重?！狈值礼Y去。抵橋，果見長(zhǎng)鬣奴三人，控車來迓。生問：“在何處？”曰：“至當(dāng)自知?！彬?qū)車徑進(jìn)宣武門，亦無詰之者。須臾，車止，甲第巍煥，狀若貴家。髯奴肅生入內(nèi)，閽者見生，咸屈一膝請(qǐng)安，若素識(shí)然。曲折歷門閥數(shù)重，回廊邃室，復(fù)幕重簾，幾令人迷不能出。最后登一樓，極軒敞，諸鬟十?dāng)?shù)人簇?fù)砼粒n妝炫服，更益媚。生喜極不能言，但訴別后相思之苦。女謂生曰：“此君之別業(yè)也，已為君納資作太守，指省山東，不日即可領(lǐng)憑赴任。妾以君像懸齋中，婢仆來服役者，悉令參謁君像，故見君悉如故主，非有異術(shù)也?！?br>翌日，生詣吏部請(qǐng)憑，改授閩省泉州。生喜與家鄉(xiāng)相近，得以版輿迎養(yǎng)，因商之女。女笑曰：“君牀頭人若來，何以處妾？”生謂“當(dāng)如英皇之并尊，勿作尹邢之相避”。生從水道先至官，蒞任數(shù)月，然后遣紀(jì)綱南迓眷屬。生母生妻驟獲此佳消息，喜可知也。顧微聞衙中已有玉人，生妻欲不往。生母曰：“聘則為妻，奔則為妾；汝固先入，名正言順，何慮？”生母妻至，女登舟遠(yuǎn)迓，見母伏謁盡禮，見生妻，敘齒，女少二歲，遂以姊相呼。生妻見女，自嘆弗如。自此名分遂定。然內(nèi)外家事，悉綜于女，雖生亦必咨而后行；佐生聽訟折獄，發(fā)伏摘奸，有神明之稱。
時(shí)各省教匪事起，多所牽涉，山東有巨盜亦教匪案中人，逃至閩省，為邏者所獲，寄泉州獄。教魁以重賂賄上游，將釋之矣，女不可，立斃杖下，群服其有決斷才。教魁知出自女，銜之，陰募力士伏要道刺殺生。女已先知，勸生勿出；或以事詣上官，則囑繞他道以免，謀卒不逞。一夕，忽有群盜斬關(guān)入室，洶洶索生夫婦，仆御咸走匿，女時(shí)已臥，急起環(huán)行室中，散發(fā)禹步，喃喃誦咒，群盜悉棄械自縛，無一得脫者。眾自此始知女有異術(shù)，生為緬述前事及女來去顛末，益疑為非人，互相傳說，物議沸騰。女聞之，滋不悅，勸生解官還鄉(xiāng)。生從之。
居粵東七年，女無所出，何女則連舉三男，并玉雪可念。女以南中地氣卑濕，令生改官京師，修葺新居，舉家北上。將入都門，有迓于道左者，即前日寄書之女也。與女問訊后，即詢前日得書后何以久不見復(fù)。女訝書從何來。女子笑指生曰：“此即寄書郵也，何乃竟作殷洪喬故事哉？”生恍憶前因，不禁自咎。女邀之偕居，并車入屋。是女為女之從姊妹，小字菊仙，號(hào)慧英。書中述父母并亡，將去河汾間依嬸氏；幼時(shí)有約，共事一人，今孤孑伶仃，請(qǐng)以為念。生搜諸敝簏，其書尚在，言與女吻合。菊仙論年雖近花信番風(fēng)之?dāng)?shù)，而豐神綽約，尚如十七八許麗人。工畫能詩，尤精會(huì)計(jì)，時(shí)替女持籌握算，出入之間，不爽累黍。生母頗屬愛之，謂其有宜男相，竟歸于生，三年中孿生四雄。生久居京師，贖還故居，重建一樓，供木主其中，題曰“夢(mèng)星老人”，朔望必親往焚香，終身弗懈。
春初公交車北上，道經(jīng)濟(jì)南，忽于旅邸遘重疾，僵臥一晝夜?；秀敝袎?mèng)至一處，宮殿崔巍，彷佛王者居。廊下列屋十二，左右各六，其中各有專同。偶入一所，見一老者方據(jù)案疾書，忽睹生至，投筆作禮，問生來此，將何所求。生告以“入都求名，可得雋否？”老者展冊(cè)閱之，笑曰：“此行可獲嘉耦，成名則未也?！睆?fù)相生面曰：“子有隱疾，當(dāng)為治之?！蹦诉M(jìn)一刀圭。生覺涼沁肺腑，百體皆適。及醒，霍然遂愈。
至京，往訪舊宅，則已易主。因主于何水部家，固戚串也。水部有一女，曰畹秋，小字蘭仙，容貌秀麗，兼通書史，猶未字人。一日，以陪女伴入園，偶經(jīng)生書舍外，生瞥見之，不覺神為之奪，摹想芳姿，頗涉遐念，入夜輾轉(zhuǎn)不能成寐。忽聞窗外有彈指聲，生舐破窗紙微窺之，則一麗者也。鬢影斜攏，衣香暗射，低聲喚生啟門，口脂之馥從窗隙入，頓為魂消。雙扉乍啟，女已先在燈下，視之，比何女尤為艷絕。生笑詰女從何處來。女曰：“來處說遠(yuǎn)就遠(yuǎn)，說近就近。特來伴君旅邸寂寞，寧不佳耶？”生請(qǐng)姓氏。女曰：“妾亦姓何，小字蕙仙，以行二，故字仲芬。日間見君目灼灼似賊狀，知君心動(dòng)矣。君視妾較阿畹固何如？”女即坐生案旁，翻閱典籍。生曰：“卿亦解此耶？”女曰：“若以詩詞論，恐君向女相如長(zhǎng)跽受教也。”生因戲謂女曰：“今夕愿?jìng)浣{帷弟子列，先以玉杵酬師何如？”女怒之以目，曰：“俗哉君也！”言罷，支頤作倦態(tài)，嫣然一笑，先入鴛衾。生亦移燈解衣，擁之而眠。自此朝往夕來，儼如伉儷。
生入場(chǎng)，文頗得意，出以示女。女曰：“君之功名未也。非甲科中人，何必強(qiáng)求?！卑窦冉?，名落孫山，家中催歸符亦至，束裝將作歸計(jì)。生欲攜女同旋，商之于女。女曰：“緣尚未可。請(qǐng)先為君執(zhí)柯，何如？”生問：“何人？”曰：“何女亦閨中之翹楚也，得婦如此，于愿亦足。妾請(qǐng)為君謀之，必有以報(bào)命?！鄙唬骸叭粍t何以處卿？”女曰：“請(qǐng)俟他日，再定位置，亦未遲也?！鄙P躇未可，女已別去。
生舅氏在京，官居臺(tái)諫，頗著直聲。女假生母書托求何女，專價(jià)走請(qǐng)。何水部素知生才，重以舅氏作冰人，欣然許之。生母得書，疑出生意，知姻事已諧，亦不深究，因命即于京師賃室為青廬，彌月后挈婦言旋，以省長(zhǎng)途跋涉。一切事皆女隱為摒擋，備極華麗。結(jié)之夕，女絕不至。出京還粵，行李耀，行未數(shù)程，猝遇伏盜，眾倉皇不知所出。忽見一美婦人窄袖蠻，馳馬驟至，連發(fā)三彈，殺三賊，余賊披靡逸去。生視之，則女也。方欲執(zhí)手慰問，而女已縱轡絕塵，倏忽不見；還視車中，何女粉汗侵淫，戰(zhàn)栗無人色，謂生曰：“頃所見美女子，必非凡人，當(dāng)是紫綃紅線流亞，天遣來相援耳?！鄙嗪龖?yīng)之。即令臧獲輩焚香頂禮，祝其再臨。
既抵家，廟見，諸戚串群贊新婦之美。顧生終念女弗置，詭稟母山東學(xué)使聘其閱文，“兒已許之，不可不往。”遂自粵乘輪舶抵析津，宿于驛舍。發(fā)篋出女平日所弄物玩，摩挲再四，睹物思人，凄然淚下，是夕為之目不交睫。明日早發(fā)，賃車詣京，半途遇一云瞥過生前，忽一女子搴簾呼生曰：“君非何蕙仙之男子耶？蕙仙現(xiàn)遷新屋，特遣仆從迎君，已待于蘆溝橋畔矣。妾有魚函一緘，君轉(zhuǎn)致。君前程當(dāng)自珍重?！狈值礼Y去。抵橋，果見長(zhǎng)鬣奴三人，控車來迓。生問：“在何處？”曰：“至當(dāng)自知?！彬?qū)車徑進(jìn)宣武門，亦無詰之者。須臾，車止，甲第巍煥，狀若貴家。髯奴肅生入內(nèi)，閽者見生，咸屈一膝請(qǐng)安，若素識(shí)然。曲折歷門閥數(shù)重，回廊邃室，復(fù)幕重簾，幾令人迷不能出。最后登一樓，極軒敞，諸鬟十?dāng)?shù)人簇?fù)砼粒n妝炫服，更益媚。生喜極不能言，但訴別后相思之苦。女謂生曰：“此君之別業(yè)也，已為君納資作太守，指省山東，不日即可領(lǐng)憑赴任。妾以君像懸齋中，婢仆來服役者，悉令參謁君像，故見君悉如故主，非有異術(shù)也?！?br>翌日，生詣吏部請(qǐng)憑，改授閩省泉州。生喜與家鄉(xiāng)相近，得以版輿迎養(yǎng)，因商之女。女笑曰：“君牀頭人若來，何以處妾？”生謂“當(dāng)如英皇之并尊，勿作尹邢之相避”。生從水道先至官，蒞任數(shù)月，然后遣紀(jì)綱南迓眷屬。生母生妻驟獲此佳消息，喜可知也。顧微聞衙中已有玉人，生妻欲不往。生母曰：“聘則為妻，奔則為妾；汝固先入，名正言順，何慮？”生母妻至，女登舟遠(yuǎn)迓，見母伏謁盡禮，見生妻，敘齒，女少二歲，遂以姊相呼。生妻見女，自嘆弗如。自此名分遂定。然內(nèi)外家事，悉綜于女，雖生亦必咨而后行；佐生聽訟折獄，發(fā)伏摘奸，有神明之稱。
時(shí)各省教匪事起，多所牽涉，山東有巨盜亦教匪案中人，逃至閩省，為邏者所獲，寄泉州獄。教魁以重賂賄上游，將釋之矣，女不可，立斃杖下，群服其有決斷才。教魁知出自女，銜之，陰募力士伏要道刺殺生。女已先知，勸生勿出；或以事詣上官，則囑繞他道以免，謀卒不逞。一夕，忽有群盜斬關(guān)入室，洶洶索生夫婦，仆御咸走匿，女時(shí)已臥，急起環(huán)行室中，散發(fā)禹步，喃喃誦咒，群盜悉棄械自縛，無一得脫者。眾自此始知女有異術(shù)，生為緬述前事及女來去顛末，益疑為非人，互相傳說，物議沸騰。女聞之，滋不悅，勸生解官還鄉(xiāng)。生從之。
居粵東七年，女無所出，何女則連舉三男，并玉雪可念。女以南中地氣卑濕，令生改官京師，修葺新居，舉家北上。將入都門，有迓于道左者，即前日寄書之女也。與女問訊后，即詢前日得書后何以久不見復(fù)。女訝書從何來。女子笑指生曰：“此即寄書郵也，何乃竟作殷洪喬故事哉？”生恍憶前因，不禁自咎。女邀之偕居，并車入屋。是女為女之從姊妹，小字菊仙，號(hào)慧英。書中述父母并亡，將去河汾間依嬸氏；幼時(shí)有約，共事一人，今孤孑伶仃，請(qǐng)以為念。生搜諸敝簏，其書尚在，言與女吻合。菊仙論年雖近花信番風(fēng)之?dāng)?shù)，而豐神綽約，尚如十七八許麗人。工畫能詩，尤精會(huì)計(jì)，時(shí)替女持籌握算，出入之間，不爽累黍。生母頗屬愛之，謂其有宜男相，竟歸于生，三年中孿生四雄。生久居京師，贖還故居，重建一樓，供木主其中，題曰“夢(mèng)星老人”，朔望必親往焚香，終身弗懈。