第三十一回 寵龍陽(yáng)魂消錦帳 鬧刺客膽破深宵
作者：陸士諤話(huà)說(shuō)周小燕見(jiàn)張咸貴胡雅士都打下重注，疾忙放出手段，搶著了一副至尊寶。雅士看在眼里，不禁暗暗好笑，把天門(mén)兩張牌扳起，先翻出一張，見(jiàn)是三五，再有一張，用大拇指拈了好半天啪的翻出，搖頭道：“倒霉倒霉，竟是個(gè)無(wú)名一。穩(wěn)輸了，穩(wěn)輸了?！?br>大眾瞧時(shí)，見(jiàn)翻出的是張么二。巧寶鳳姑還不在意，小燕大驚失色，暗道不好，這姓胡的必也是個(gè)（外囗內(nèi)欒）霸，恨我有眼無(wú)珠，沒(méi)有識(shí)得錯(cuò)使褪龍梢手段，搶了一副至尊寶，他卻用拍筍頭手段來(lái)對(duì)付我。天門(mén)上這副牌，明明是無(wú)名二，一張三五，一張長(zhǎng)二，瞧得清清楚楚的，怎么好好的長(zhǎng)二，會(huì)變起么丁來(lái)？不是拍筍頭是什么。我這副至尊寶，如何再翻的出？手里又沒(méi)有別的牌張，倘預(yù)備了別的牌張，就把么丁拍去也未始不可，現(xiàn)在翻出來(lái)，他必定要和我過(guò)不去，叫攏人來(lái)，人家必定都要說(shuō)我做手腳，我是至尊寶，他是無(wú)名一分辨都沒(méi)處分辨。正在轆轤似的轉(zhuǎn)念頭，三家牌都已翻出，都催著莊家翻牌。小燕道：“通賠通賠，不必翻了。”
胡雅士道：“甚么話(huà)，牌沒(méi)有翻出，如何好使莊家賠錢(qián)？賭場(chǎng)中從來(lái)沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩。”巧寶見(jiàn)機(jī)，忙上前解勸，說(shuō)歹說(shuō)好，說(shuō)了半天，把日間贏進(jìn)的錢(qián)嘔出了二千，方才罷休。從此巧寶等便不敢再到富本紗廠洪公館做生意了。所以周鳳姑等一見(jiàn)咸貴雅士，就唬得面孔失色。當(dāng)下雅士走進(jìn)，就道：“哎唷，玩抓攤，倒會(huì)得開(kāi)心，我也來(lái)打兩記，陪陪你們的豪興?！?br>品純連忙起身道：“唷唷，我道是誰(shuí)，原來(lái)是雅翁，請(qǐng)坐請(qǐng)坐?！?br>說(shuō)著，就敬上兩支綠錫包香煙，雅士接香煙在手，笑問(wèn)生意好？品純道：“平平，現(xiàn)在的老貴，都乖得鬼怪似的，就做著點(diǎn)子血路，那尺寸也總瞧得見(jiàn)，說(shuō)不定還要嘔吧。碼頭上生意，那里及得船里？”兩個(gè)人談的起勁，不防費(fèi)太太費(fèi)小姐都聽(tīng)了個(gè)備細(xì)。雖然不很明白，未免都動(dòng)了點(diǎn)子疑心。此時(shí)恰好大姨太取了賭本進(jìn)來(lái)，叫費(fèi)太太出去，交點(diǎn)清楚。費(fèi)太太回后一望，見(jiàn)左右沒(méi)人，悄向大姨太道：“妹妹，今天這抓攤，我看有點(diǎn)子怪氣。上海地方，翻戲多不過(guò)，這姓單的莫非是翻戲一流？你我須要提防一著。你走后，又來(lái)了兩個(gè)人，一個(gè)姓張，一個(gè)姓胡，單品純和姓胡的講了好點(diǎn)子話(huà)，都像是切口，聽(tīng)了都不很懂?！?br>大姨太道：“他們既然是翻戲，為甚起先幾攤，都是賠錢(qián)的？”
費(fèi)太太道：“也作興是下餌釣魚(yú)的勾當(dāng)，你我那里知道。”
大姨太道：“這樣，我們不賭罷?！?br>費(fèi)太太道：“不賭倒又不好，我現(xiàn)在不過(guò)疑心罷了，究竟是翻戲不是翻戲，卻還說(shuō)不定。我看賭盡管賭，只是不要下重注，贏了連本撲上，滾著了再撲，一竟贏，一竟?jié)L下去，輕注也變成重注了，一樣也會(huì)贏錢(qián)。倘然吃了去，本底都是他們的錢(qián)，我也不傷什么脾胃。你道這法子好不好？”
大姨太連聲稱(chēng)妙，忽聽(tīng)背后道：“躲在這里，講甚知己話(huà)？他們都又上場(chǎng)了呢，快點(diǎn)子發(fā)財(cái)去?！?br>兩人回頭，見(jiàn)是周小燕，忙止住話(huà)。費(fèi)太太道：“我們正在商議重打一下子。小燕道：“打的重，錢(qián)就贏的多，打的輕，贏煞也有限?！?br>費(fèi)太太道：“是極是極。”
一邊應(yīng)著，一邊跟了周小燕，重進(jìn)東廂房來(lái)。見(jiàn)單品純正在開(kāi)攤，龍吟捏著支筷，四文四文的數(shù)整整三四十二個(gè)錢(qián)?？敌〗泷R小姐都道：“又是一記青龍。品純搖頭道：“怎么今天恁地不濟(jì)，吃的都是小注，賠的都是大注。倒霉倒霉?！?br>周小燕怪賀太太道：“你們不打，不知錯(cuò)掉了多少錢(qián)，現(xiàn)在重打幾下子還不晚?！辟M(fèi)太太微笑點(diǎn)頭，品純配過(guò)注目，重又做好。小燕道：“可以下手得了。”
康小姐道：“青龍上連覆了兩記，這回總不見(jiàn)再會(huì)覆了?！瘪R小姐道：“我偏再覆一記，看著不著。”
隨把五百兩一張莊栗，仍在青龍上一押?？敌〗愕溃骸八渍Z(yǔ)說(shuō)出門(mén)有利，我且試一試看?！?br>在出門(mén)上押了一千兩。費(fèi)太太只打得一百元，費(fèi)大姨五十元，也在青龍上。周小燕道：“你們膽懲地?。壳铱纯次沂侄?。”
跟著康小姐也打了一千商‘開(kāi)出寶來(lái)，恰恰又是記老寶，費(fèi)太太一百賠著三百，費(fèi)大姨五十賠著一百五十。品純又做一寶，費(fèi)太太此時(shí)真是利害，不但打的很輕，并且還就輕避重，見(jiàn)人家都打在青龍，他就在出白兩門(mén)上略打些些，著了連本滾上，真是成竹在胸，目無(wú)余子，弄到終局，并沒(méi)什么進(jìn)出。周小燕埋怨單品純不應(yīng)露風(fēng)，使很好的老空，變成干血癆，大家賺不著血路。品純也懊悔不已。小燕道：“抓攤弄不著他，還仍舊麻雀罷，費(fèi)家這幾個(gè)老空，麻雀是很歡喜的?！?br>鳳姑道：“不要說(shuō)麻雀歡喜，昨天我糾合他，他也沒(méi)有答應(yīng)?！毙⊙嗟溃骸斑^(guò)天兒再說(shuō)罷，且等冷一冷場(chǎng)看，現(xiàn)在他們正在疑心頭上，越糾合他們?cè)揭傻美Γ€是不去糾合的好?！眳s說(shuō)費(fèi)太太為人本是精明不過(guò)的，自抓攤上悟出周公館做弄自己，珊家園這條路，足跡便稀了好些。費(fèi)大小姐卻還不肯放手，向費(fèi)太太道：“嫂子，他們圖謀我們幾吊銀子，倒是小事，只不該把我們當(dāng)作戶(hù)頭，當(dāng)作冤捅，那口氣不出，我心里總有點(diǎn)子不這么樣。”
費(fèi)太太道：“你心里不舒服便怎樣？你我又不會(huì)干活手等事情，說(shuō)不得只好自己認(rèn)個(gè)虧是了。俗語(yǔ)說(shuō)的好，受一回虧，學(xué)一回乖。”
費(fèi)大小姐道：“我倒有個(gè)計(jì)較在此?？梢杂貌豢梢杂?，須還要大家斟酌?！?br>費(fèi)太太道：“甚么計(jì)較？”
費(fèi)大小姐附著費(fèi)太太耳朵，如此這般，說(shuō)了一通。費(fèi)太太喜道：“此計(jì)大妙，準(zhǔn)可以報(bào)復(fù)前仇?！?br>費(fèi)大小姐道：“好雖是好，只可惜難為了兩個(gè)旁邊人?！?br>費(fèi)太太道：“那也沒(méi)法，只好對(duì)不住點(diǎn)子他們了?，F(xiàn)在世界上，憑著良心天理做人是行不去的，只要自己不吃虧就完了。再者他們也不是吃虧不起的人。”
費(fèi)大小姐道：“嫂子說(shuō)得是，事不宜遲，我現(xiàn)在就去拜他去?！?br>費(fèi)大小姐回房，換了衣裳，照著鏡子，又把兩鬢掠了兩掠，一個(gè)新用梳頭娘姨，名叫阿素的，忙上來(lái)接著刨花刷，替大小姐把發(fā)髻左刷右刷，刷了個(gè)精光。大小姐命阿素瞧瞧馬車(chē)配好沒(méi)有？阿素應(yīng)命而去，一時(shí)回復(fù)，馬車(chē)已經(jīng)定當(dāng)。大小姐就扶著阿素肩膊，冉冉下樓，才下扶梯，忽聞一陣香風(fēng)，一個(gè)美少年劈面而來(lái)，費(fèi)大小姐猛吃一驚。這少年見(jiàn)了大小姐，倒垂手侍立，恭恭敬敬叫了聲大小姐。仔細(xì)瞧時(shí)，那里是甚么美少年，就是乃兄的跟班王阿根。只見(jiàn)王阿根穿著身極時(shí)路極華麗的綢緞衣服，光著頭，頭上的劉海面前很短，腦后長(zhǎng)到三寸開(kāi)外，一斬斯齊，披在肩上，好像涼帽上雨纓一般。那根油松辮，精光滑脫，真是蒼蠅都跌得煞，蚊蟲(chóng)都滑得腳。大小姐見(jiàn)了這副打扮，不覺(jué)詫異起來(lái)，坐上馬車(chē)，就問(wèn)阿素道：“阿根裝扮得什么似的，老爺為甚不說(shuō)說(shuō)他？他這副打扮，那里還像個(gè)底下人，認(rèn)真公子哥兒還沒(méi)有那么華麗呢。他穿了這種衣服，叫公子哥兒穿點(diǎn)子什么？”
阿索道：“大小姐，你還沒(méi)有知道么，現(xiàn)在的阿根可比不得從前了。從前阿根，不過(guò)是老爺個(gè)跟班。”
大小姐道，“現(xiàn)在呢？難道他不當(dāng)跟班了么？”
阿索道：“現(xiàn)在名分上原是個(gè)跟班，底里早和老爺做了朋友了。自從太太姨太太在堂子里走動(dòng)后，老爺就和阿根要好得一個(gè)身子似的，吃也在一桌，睡也在一床，阿根仗著老爺?shù)膭?shì)，要怎么就怎么，誰(shuí)敢回他一聲半句。前天兒阿根坐著老爺馬車(chē)，到張園去游玩，老爺自己要出去，馬車(chē)倒沒(méi)有了，查問(wèn)起來(lái)，廚子阿保不敢隱瞞，實(shí)說(shuō)根二爺坐了去，總道老爺要不答應(yīng)，那知老爺竟然大度優(yōu)容，回說(shuō)不妨不妨，我就坐著包車(chē)出去罷，停會(huì)子馬車(chē)回來(lái)，叫他到寧波總會(huì)接我是了。你想要好到這般地步，不是朋友是什么？”
大小姐聽(tīng)了阿素的話(huà)，方始恍然，暗想哥哥真也會(huì)玩，連個(gè)阿根都玩上了，這事叫嫂子得知了，不免又有一場(chǎng)是非口舌。因囑阿素，太太姨太太限前再休提起。阿索道：“大小姐，我又不是呆子，這個(gè)話(huà)怎好向太太姨太太講，那是不用吩咐得的。大小姐，你叫沒(méi)有曉得，現(xiàn)在個(gè)阿根，講究得來(lái)，他的打扮，在上海男人里頭派起來(lái)，怕要算他第一呢，一起身，就用凈面玉容散，擦去隔夜油膩，再用芝蘭香皂洗臉，洗到那張面孔亮晶晶地發(fā)出光亮來(lái)，然后擦上玫瑰香蜜，再用香水粉紙，細(xì)細(xì)的揩拭，揩到個(gè)勻凈，面孔上功課總算完畢了。第二就收拾那張嘴，拿象皮牙刷，蘸著皇后牌牙霄，洗刷牙齒，洗畢，就吃口香糖十二粒，所以走上前來(lái)，離著四五路，就聞著香噴噴地。他那個(gè)頭，剃得精光雪亮，差不多是天天剃的，最遲最遲也不過(guò)隔得一日。那條松辮一天卻要梳兩回，梳起辮來(lái)，刨花水，茄露油，生發(fā)香油，用得比你我還要多。”（寫(xiě)一屁精，紙上便活現(xiàn)出一個(gè)屁精來(lái)，妙極。）費(fèi)大小姐暗想，怪不的哥哥要著迷，這沒(méi)廉恥忘八，這樣的會(huì)作怪。一路講話(huà)，馬車(chē)早到康總督行轅，見(jiàn)很大很大一所西式宅子，圍墻內(nèi)七八畝廣闊一片草地，中間馬路，直達(dá)到宅子階前，兩邊遍植外洋花草，都用短籬圍護(hù)，碧草遠(yuǎn)鋪平似鏡，垂楊低拂綠含煙，倒也十分清雅。馬車(chē)直到階前停下，門(mén)公上來(lái)詢(xún)問(wèn)，曉得是康小姐閨中膩友，不敢怠慢，慌忙入內(nèi)通報(bào)。走到邀門(mén)口，撞著跑上房二爺小和，小和問(wèn)甚么事？門(mén)公道：“有女客來(lái)拜小姐，快替我回一聲?！毙『偷溃骸罢l(shuí)家的女客？”
門(mén)公道：“哎喲，這倒沒(méi)有問(wèn)明白?！?br>小和發(fā)話(huà)道：“當(dāng)了這么年公事，怎么還恁地糊涂？小姐問(wèn)起來(lái)，叫我怎樣回答？”
門(mén)公道：“是是，待我去問(wèn)來(lái)?！?br>跑到外邊，問(wèn)了個(gè)清楚，重行進(jìn)內(nèi)告知小和。小和登樓，京告康小姐，康小姐忙叫快請(qǐng)，一面親自下樓迎接。行過(guò)書(shū)房門(mén)口，忽聽(tīng)里面有人在爭(zhēng)論，一人道：“這個(gè)事情，我可真弄不下了，這沒(méi)廉恥東西，自進(jìn)了我的門(mén)，野心總不肯改掉，常常的全夜不歸，也不知他在干點(diǎn)子甚么？孩兒在上海做事業(yè)，這個(gè)臺(tái)那里坍的下？現(xiàn)在決計(jì)辦他一辦，出出這口惡氣，沒(méi)的我一個(gè)兒花了錢(qián)，倒叫大眾快活?！庇致?tīng)一人道：“那就是你孩子氣了，這種事情算得甚么？上海地方又不光是你一個(gè)經(jīng)著，所說(shuō)家丑不可外揚(yáng)，越鬧越坍臺(tái)，鬧他怎的？并且他原是個(gè)婊子，你沒(méi)有娶他時(shí)光，原是天底下人共玩的，現(xiàn)在歸了你一個(gè)所有，就便怎樣不規(guī)矩，也不過(guò)三四個(gè)人罷了，比了從前，究竟要好上許多呢，怎么你心還不足？做個(gè)人總要量氣大，量氣大福氣也會(huì)大。你不信只要瞧我是了，你那幾位姨娘，平日是怎么個(gè)樣子，你見(jiàn)我?guī)自f(shuō)過(guò)他一聲半語(yǔ)，過(guò)得一天，就是兩個(gè)半日，何必這樣的認(rèn)真？鬧出來(lái)白亮人家耳朵，于自己面上究也沒(méi)什么光輝。勸你還是聽(tīng)我的話(huà)，放開(kāi)手罷?！?br>康小姐聽(tīng)得明白，先開(kāi)口的是同胞哥哥，后開(kāi)口的是生身老父，再要聽(tīng)時(shí)，小和已領(lǐng)著費(fèi)大小姐進(jìn)來(lái)了，只得含笑迎上，問(wèn)了好，手挽手一同上樓。阿素見(jiàn)過(guò)康小姐，自下樓尋淘覓伴去了。房間里娘姨敬上煙茶二事，費(fèi)大小姐就和康小姐密密切切談起心來(lái)。漸漸講到賭錢(qián)上頭，問(wèn)這幾天珊家園可去？康小姐道：“三天不去了，家里稍微有點(diǎn)子事情，走不脫身，沒(méi)有去。姐姐是天天必到的，這幾天可曾贏錢(qián)？”
費(fèi)大小姐道：“也沒(méi)有去，玩幾張脾，雖然是消遣事情，輸贏太大了，究屬?zèng)]甚趣味。”
康小姐道：“是極，周公館里玩牌，我總算玩了一年多了，卻一回都沒(méi)有贏過(guò)，少說(shuō)些，也送掉了五萬(wàn)多銀子。有人說(shuō)他們的牌靠不住，我想這話(huà)也不為無(wú)因?！?br>費(fèi)大小姐道：“妹子也有點(diǎn)子疑心，只是拿不著他們真實(shí)憑據(jù)，奈他們不得。只是鳳姑小燕，也總算是很要好的姊妹，做弄你我?guī)讉€(gè)人，講起理來(lái)，真是不應(yīng)該。”
康小姐道：“我起初也不知道，馬招弟告訴我，說(shuō)他們麻雀都是抬轎子，所以連賭必贏?！?br>費(fèi)大小姐道：“所說(shuō)知人知面不知心，像鳳姑小燕，竟會(huì)得拾轎子，不說(shuō)穿那里想得著？”
康小姐道：“我叫沒(méi)有同心的人，倘有同心的人，就做一局抬轎子，報(bào)報(bào)仇也未始不可?！?br>費(fèi)大小姐喜道，我沒(méi)有開(kāi)口他倒先來(lái)了，隨答：“我也這么想呢，既是姊姊有這條心，你我二人又何妨合做他一局。論理是這種事情不是你我干的，但是他這樣可惡，不算計(jì)他點(diǎn)子，天理上也講不過(guò)去?！笨敌〗愦笙?，兩人約定日子，言明輸贏通算，又談了會(huì)子別的事情，費(fèi)大小姐才告辭而去。徑到珊家園周公館，鳳姑接著，問(wèn)小燕時(shí)，回說(shuō)到單公館會(huì)鳳鳴去了。費(fèi)大小姐道：“我來(lái)的可真不巧，正想和小燕姊講一句知心話(huà)，巧巧的又出去了。”
鳳姑問(wèn)是甚么話(huà)，可否向我說(shuō)了，由我轉(zhuǎn)告訴舍妹？費(fèi)大小姐道：“向姐姐說(shuō)，原是一樣的。只我還要懇求姐姐，姐姐聽(tīng)了我這話(huà)，肯從最好，不肯從，也肯包庇點(diǎn)子，不要在人前說(shuō)出來(lái)，在人前說(shuō)了出來(lái)，我以后便不能再做人呢?！?br>鳳姑聽(tīng)了懷疑，忙問(wèn)甚么事？費(fèi)大小姐向背后一望，見(jiàn)沒(méi)人，才悄悄道：“康小姐手里很是有錢(qián)，你也知道的，我和他的交情，雖不十二分知已，總也算過(guò)得去了，我現(xiàn)在有樁艱難事情與他商量，他竟一口回絕我，你想有這道理沒(méi)這道理？”鳳姑問(wèn)為甚么事要和他商量？費(fèi)大小姐道：“今天來(lái)了個(gè)珠寶掮客，拿出幾粒珍珠來(lái)糾合我買(mǎi)，我揀中了一條勒口，五十八粒很粗很粗的穩(wěn)圓珠子，還有三百幾十粒小珠子，一對(duì)牛奶珠，可以做墜兒的，講定四千二百塊錢(qián)。那里知道我們嫂子一定不肯買(mǎi)，我和他爭(zhēng)了幾句，說(shuō)戧了，他說(shuō)你有錢(qián)，你盡管去買(mǎi)，我再不來(lái)阻止你。姐姐，俗語(yǔ)說(shuō)樹(shù)樹(shù)要皮，人人要臉，我給他這樣說(shuō)了，倘不爭(zhēng)一爭(zhēng)氣，如何再好做人？所以特去向康小姐商量，想借幾千洋錢(qián)，把這東西買(mǎi)了下來(lái)，誰(shuí)料他竟一口回絕我。姊姊，你可有甚法子替我想想？”鳳姑道：“我倘是有錢(qián)，這幾千銀子事情不值什么?！?br>費(fèi)大小姐道：“我也知道，你和我一般，有嫂子在前，自己不能夠作主。只是我今回并不要問(wèn)你借錢(qián)，只要你幫我一幫忙是了。你幫我忙，你自己也有利益，也有好處。”
鳳姑忙問(wèn)：“叫我怎樣幫忙法？”
費(fèi)大小姐道：“康家這丫頭，恁地不顧交情，我想你我兩個(gè)人就合串一局，把他做弄一番，不知你可肯幫我這個(gè)忙不肯？”
鳳姑心里一動(dòng)，就問(wèn)怎地做弄法？費(fèi)大小姐道：“他是很喜歡賭錢(qián)的，自然就在賭錢(qián)上做弄他。我去和他來(lái)叉麻雀，底碼碰得大一點(diǎn)子，你我兩人暗地里抬著轎子，輸贏打通帳，那個(gè)張子好，就放給那個(gè)，兩個(gè)吃一個(gè)，那總不見(jiàn)會(huì)輸了?！?br>鳳姑道：“這種抬轎子事情，我是始終沒(méi)有辦過(guò)，現(xiàn)在在你面上，說(shuō)不得只好做一做了?！辟M(fèi)大小姐見(jiàn)鳳姑一口應(yīng)允，喜得連聲道謝。暗想兩個(gè)已經(jīng)有了，再找上一個(gè)，這搭子就成功了。辭過(guò)鳳姑，一部馬車(chē)徑投張園而來(lái)。這日，恰是禮拜六，張園游人很是眾多。費(fèi)大小姐馬車(chē)至安塏第門(mén)外停輪，扶著阿素，下車(chē)進(jìn)內(nèi)，見(jiàn)醉芳樓謝絮才等，凡是有名的妓女，都在那里泡茶。見(jiàn)了費(fèi)大小姐，都不免點(diǎn)頭招呼，阿素用手指道：“那邊不是王家小姐么？”
費(fèi)大小姐隨他所指的地方瞧去，果見(jiàn)王珍珠一個(gè)兒坐在那邊。費(fèi)大小姐走上前去與他招呼，珍珠也忙起身讓坐。二人坐下閑談，才談得三五語(yǔ)，猛聽(tīng)得草地上人聲鼎沸，樓上樓下喝茶的人，都從窗口里伸出頭去瞧。費(fèi)大小姐坐的齊巧是靠窗，望到老洋房外荷花池畔黑簇簇一堆的人。阿素最是好事，向費(fèi)小姐只說(shuō)得一聲：“小姐，我去瞧瞧?！?br>要阻止他時(shí)，早一溜煙跑去了。一會(huì)子，笑著回來(lái)，費(fèi)大小姐問(wèn)他甚么事？阿素彎腰拍手，笑得一句話(huà)都講不出。王珍珠道：“恁地好笑，到底是樁甚么事？”
阿素道：“一個(gè)老頭兒，在荷花池邊瞧那自行船，不知怎樣，一失足跌了下去，三五個(gè)二爺竭力拖救，拉住他的手，拼命往上拖，拖起來(lái)泥水淋漓，活像一落坑雞，拖得那老頭兒手骨痛得折斷相似，大罵跟班道，我沒(méi)有溺死，倒先被你們拖死了，混帳混帳。一個(gè)跟班連忙垂著兩手應(yīng)道是是，那副情形不由人不笑煞?！?br>說(shuō)畢，便學(xué)著那樣子，引得費(fèi)王兩人也同聲笑起來(lái)。費(fèi)大小姐道：“這老頭兒不知可就是康總督？康總督從前在任上時(shí)，曾鬧過(guò)一回兒笑話(huà)。那年安徽有個(gè)徐錫麟，動(dòng)手刺殺了恩撫臺(tái)，風(fēng)聲鶴唳，弄得各省制臺(tái)撫臺(tái)，沒(méi)一個(gè)不戒嚴(yán)防備。這時(shí)光康總督還在做撫臺(tái)呢，嚇得什么相似，叫撫標(biāo)兵弁，戎裝披甲，全夜挨班巡邏，撫臺(tái)衙門(mén)四周，鳴鼓掌號(hào)，徹夜不絕。又雇了許多本領(lǐng)高強(qiáng)的鏢師。執(zhí)著兵器，守在上房左近，防備的十分嚴(yán)密。
康巡撫睡在床上，卻還心驚膽戰(zhàn)，常從夢(mèng)里頭驚嚇而醒?？笛矒岬亩烫?，本是著名的小腳，那雙小腳尖而且小，真不愧玲瓏透徹四個(gè)字。這夜不知怎樣，二姨太的腳尖兒剛剛在康巡撫肚子上一碰，康巡撫從睡夢(mèng)里驚嚇而醒，大呼有刺客有刺客。
這一呼，闔署的人，便一齊披衣起身，太太姨太太少爺小姐丫頭老媽子二爺們，聽(tīng)得上房有刺客，那一個(gè)不驚，那一個(gè)不嚇？那幾個(gè)鏢師，更是捋臂揎拳，想在大帥前顯弄本領(lǐng)，上屋的上屋，守門(mén)的守門(mén)，搜巡的搜巡，撫標(biāo)兵弁，放著排槍?zhuān)瑓群爸?，燈球火把，照耀如同白日。上自瓦楞縫，下至陰溝洞，搜巡一個(gè)遍，不要說(shuō)刺客，連刺客的魂靈兒也沒(méi)有搜見(jiàn)半個(gè)，只得回報(bào)刺客沒(méi)有。康巡撫罵道，你們這班人，只會(huì)吃飯，拿個(gè)刺客都拿不到手，混帳混帳。
眾鏢師齊問(wèn)，大帥受傷了沒(méi)有？康巡撫道，怎么沒(méi)有傷，我肚子都被戳破了呢。太太聽(tīng)說(shuō)肚子受傷，忙傳傷科醫(yī)生進(jìn)衙伺候。一時(shí)傷科傳到，進(jìn)房看脈，請(qǐng)出康巡撫的肚皮，四五個(gè)管家照著洋蠟燭，看來(lái)看去，竟尋不出那一處是傷痕。回稟大帥，尊肚沒(méi)有受傷。康巡撫不信，自己瞧了瞧，用手摸摸，詫道，果然沒(méi)有傷，方才明明有很尖的東西在這上邊一戳，難道是鬼祟不成？姨太太笑道，你睡昏了，方才這一碰，是我的腳尖兒呀?？祿崤_(tái)道，是是，不錯(cuò)，果然是你這腳尖兒。你這腳尖兒尖的同刺刀差不多呢。大家聽(tīng)了，相與捧腹不已?！?br>王珍珠聽(tīng)了，也笑道：“怎么做到了撫臺(tái)，還會(huì)鬧出這種笑話(huà)來(lái)？”
兩人談了一會(huì)子閑話(huà)，費(fèi)小姐就問(wèn)這幾天珊家園可到？珍珠道：“珊家園的麻雀，不知怎樣，總是輸?shù)幕財(cái)?shù)多，贏的回?cái)?shù)少?！?br>費(fèi)小姐道：“那都是你自己不會(huì)法子的緣故，會(huì)了法子，又怎么會(huì)輸？我起初也是輸?shù)?，現(xiàn)在卻贏的回?cái)?shù)多，輸?shù)幕財(cái)?shù)少了。”
珍珠聽(tīng)了，忙問(wèn)甚么法子能夠穩(wěn)贏錢(qián)？可否教給教給我？費(fèi)小姐道：“教給你也不難，只是須守秘密，萬(wàn)不可再叫第三個(gè)人知道?！?br>王珍珠道：“那個(gè)自然?！辟M(fèi)大小姐見(jiàn)所謀已就，心上邊十分欣喜，又坐了一會(huì)子，見(jiàn)喝茶的人漸漸都散了，隨也起身告別。欲知后事如何？且聽(tīng)下回分解。
胡雅士道：“甚么話(huà)，牌沒(méi)有翻出，如何好使莊家賠錢(qián)？賭場(chǎng)中從來(lái)沒(méi)有這個(gè)規(guī)矩。”巧寶見(jiàn)機(jī)，忙上前解勸，說(shuō)歹說(shuō)好，說(shuō)了半天，把日間贏進(jìn)的錢(qián)嘔出了二千，方才罷休。從此巧寶等便不敢再到富本紗廠洪公館做生意了。所以周鳳姑等一見(jiàn)咸貴雅士，就唬得面孔失色。當(dāng)下雅士走進(jìn)，就道：“哎唷，玩抓攤，倒會(huì)得開(kāi)心，我也來(lái)打兩記，陪陪你們的豪興?！?br>品純連忙起身道：“唷唷，我道是誰(shuí)，原來(lái)是雅翁，請(qǐng)坐請(qǐng)坐?！?br>說(shuō)著，就敬上兩支綠錫包香煙，雅士接香煙在手，笑問(wèn)生意好？品純道：“平平，現(xiàn)在的老貴，都乖得鬼怪似的，就做著點(diǎn)子血路，那尺寸也總瞧得見(jiàn)，說(shuō)不定還要嘔吧。碼頭上生意，那里及得船里？”兩個(gè)人談的起勁，不防費(fèi)太太費(fèi)小姐都聽(tīng)了個(gè)備細(xì)。雖然不很明白，未免都動(dòng)了點(diǎn)子疑心。此時(shí)恰好大姨太取了賭本進(jìn)來(lái)，叫費(fèi)太太出去，交點(diǎn)清楚。費(fèi)太太回后一望，見(jiàn)左右沒(méi)人，悄向大姨太道：“妹妹，今天這抓攤，我看有點(diǎn)子怪氣。上海地方，翻戲多不過(guò)，這姓單的莫非是翻戲一流？你我須要提防一著。你走后，又來(lái)了兩個(gè)人，一個(gè)姓張，一個(gè)姓胡，單品純和姓胡的講了好點(diǎn)子話(huà)，都像是切口，聽(tīng)了都不很懂?！?br>大姨太道：“他們既然是翻戲，為甚起先幾攤，都是賠錢(qián)的？”
費(fèi)太太道：“也作興是下餌釣魚(yú)的勾當(dāng)，你我那里知道。”
大姨太道：“這樣，我們不賭罷?！?br>費(fèi)太太道：“不賭倒又不好，我現(xiàn)在不過(guò)疑心罷了，究竟是翻戲不是翻戲，卻還說(shuō)不定。我看賭盡管賭，只是不要下重注，贏了連本撲上，滾著了再撲，一竟贏，一竟?jié)L下去，輕注也變成重注了，一樣也會(huì)贏錢(qián)。倘然吃了去，本底都是他們的錢(qián)，我也不傷什么脾胃。你道這法子好不好？”
大姨太連聲稱(chēng)妙，忽聽(tīng)背后道：“躲在這里，講甚知己話(huà)？他們都又上場(chǎng)了呢，快點(diǎn)子發(fā)財(cái)去?！?br>兩人回頭，見(jiàn)是周小燕，忙止住話(huà)。費(fèi)太太道：“我們正在商議重打一下子。小燕道：“打的重，錢(qián)就贏的多，打的輕，贏煞也有限?！?br>費(fèi)太太道：“是極是極。”
一邊應(yīng)著，一邊跟了周小燕，重進(jìn)東廂房來(lái)。見(jiàn)單品純正在開(kāi)攤，龍吟捏著支筷，四文四文的數(shù)整整三四十二個(gè)錢(qián)?？敌〗泷R小姐都道：“又是一記青龍。品純搖頭道：“怎么今天恁地不濟(jì)，吃的都是小注，賠的都是大注。倒霉倒霉?！?br>周小燕怪賀太太道：“你們不打，不知錯(cuò)掉了多少錢(qián)，現(xiàn)在重打幾下子還不晚?！辟M(fèi)太太微笑點(diǎn)頭，品純配過(guò)注目，重又做好。小燕道：“可以下手得了。”
康小姐道：“青龍上連覆了兩記，這回總不見(jiàn)再會(huì)覆了?！瘪R小姐道：“我偏再覆一記，看著不著。”
隨把五百兩一張莊栗，仍在青龍上一押?？敌〗愕溃骸八渍Z(yǔ)說(shuō)出門(mén)有利，我且試一試看?！?br>在出門(mén)上押了一千兩。費(fèi)太太只打得一百元，費(fèi)大姨五十元，也在青龍上。周小燕道：“你們膽懲地?。壳铱纯次沂侄?。”
跟著康小姐也打了一千商‘開(kāi)出寶來(lái)，恰恰又是記老寶，費(fèi)太太一百賠著三百，費(fèi)大姨五十賠著一百五十。品純又做一寶，費(fèi)太太此時(shí)真是利害，不但打的很輕，并且還就輕避重，見(jiàn)人家都打在青龍，他就在出白兩門(mén)上略打些些，著了連本滾上，真是成竹在胸，目無(wú)余子，弄到終局，并沒(méi)什么進(jìn)出。周小燕埋怨單品純不應(yīng)露風(fēng)，使很好的老空，變成干血癆，大家賺不著血路。品純也懊悔不已。小燕道：“抓攤弄不著他，還仍舊麻雀罷，費(fèi)家這幾個(gè)老空，麻雀是很歡喜的?！?br>鳳姑道：“不要說(shuō)麻雀歡喜，昨天我糾合他，他也沒(méi)有答應(yīng)?！毙⊙嗟溃骸斑^(guò)天兒再說(shuō)罷，且等冷一冷場(chǎng)看，現(xiàn)在他們正在疑心頭上，越糾合他們?cè)揭傻美Γ€是不去糾合的好?！眳s說(shuō)費(fèi)太太為人本是精明不過(guò)的，自抓攤上悟出周公館做弄自己，珊家園這條路，足跡便稀了好些。費(fèi)大小姐卻還不肯放手，向費(fèi)太太道：“嫂子，他們圖謀我們幾吊銀子，倒是小事，只不該把我們當(dāng)作戶(hù)頭，當(dāng)作冤捅，那口氣不出，我心里總有點(diǎn)子不這么樣。”
費(fèi)太太道：“你心里不舒服便怎樣？你我又不會(huì)干活手等事情，說(shuō)不得只好自己認(rèn)個(gè)虧是了。俗語(yǔ)說(shuō)的好，受一回虧，學(xué)一回乖。”
費(fèi)大小姐道：“我倒有個(gè)計(jì)較在此?？梢杂貌豢梢杂?，須還要大家斟酌?！?br>費(fèi)太太道：“甚么計(jì)較？”
費(fèi)大小姐附著費(fèi)太太耳朵，如此這般，說(shuō)了一通。費(fèi)太太喜道：“此計(jì)大妙，準(zhǔn)可以報(bào)復(fù)前仇?！?br>費(fèi)大小姐道：“好雖是好，只可惜難為了兩個(gè)旁邊人?！?br>費(fèi)太太道：“那也沒(méi)法，只好對(duì)不住點(diǎn)子他們了?，F(xiàn)在世界上，憑著良心天理做人是行不去的，只要自己不吃虧就完了。再者他們也不是吃虧不起的人。”
費(fèi)大小姐道：“嫂子說(shuō)得是，事不宜遲，我現(xiàn)在就去拜他去?！?br>費(fèi)大小姐回房，換了衣裳，照著鏡子，又把兩鬢掠了兩掠，一個(gè)新用梳頭娘姨，名叫阿素的，忙上來(lái)接著刨花刷，替大小姐把發(fā)髻左刷右刷，刷了個(gè)精光。大小姐命阿素瞧瞧馬車(chē)配好沒(méi)有？阿素應(yīng)命而去，一時(shí)回復(fù)，馬車(chē)已經(jīng)定當(dāng)。大小姐就扶著阿素肩膊，冉冉下樓，才下扶梯，忽聞一陣香風(fēng)，一個(gè)美少年劈面而來(lái)，費(fèi)大小姐猛吃一驚。這少年見(jiàn)了大小姐，倒垂手侍立，恭恭敬敬叫了聲大小姐。仔細(xì)瞧時(shí)，那里是甚么美少年，就是乃兄的跟班王阿根。只見(jiàn)王阿根穿著身極時(shí)路極華麗的綢緞衣服，光著頭，頭上的劉海面前很短，腦后長(zhǎng)到三寸開(kāi)外，一斬斯齊，披在肩上，好像涼帽上雨纓一般。那根油松辮，精光滑脫，真是蒼蠅都跌得煞，蚊蟲(chóng)都滑得腳。大小姐見(jiàn)了這副打扮，不覺(jué)詫異起來(lái)，坐上馬車(chē)，就問(wèn)阿素道：“阿根裝扮得什么似的，老爺為甚不說(shuō)說(shuō)他？他這副打扮，那里還像個(gè)底下人，認(rèn)真公子哥兒還沒(méi)有那么華麗呢。他穿了這種衣服，叫公子哥兒穿點(diǎn)子什么？”
阿索道：“大小姐，你還沒(méi)有知道么，現(xiàn)在的阿根可比不得從前了。從前阿根，不過(guò)是老爺個(gè)跟班。”
大小姐道，“現(xiàn)在呢？難道他不當(dāng)跟班了么？”
阿索道：“現(xiàn)在名分上原是個(gè)跟班，底里早和老爺做了朋友了。自從太太姨太太在堂子里走動(dòng)后，老爺就和阿根要好得一個(gè)身子似的，吃也在一桌，睡也在一床，阿根仗著老爺?shù)膭?shì)，要怎么就怎么，誰(shuí)敢回他一聲半句。前天兒阿根坐著老爺馬車(chē)，到張園去游玩，老爺自己要出去，馬車(chē)倒沒(méi)有了，查問(wèn)起來(lái)，廚子阿保不敢隱瞞，實(shí)說(shuō)根二爺坐了去，總道老爺要不答應(yīng)，那知老爺竟然大度優(yōu)容，回說(shuō)不妨不妨，我就坐著包車(chē)出去罷，停會(huì)子馬車(chē)回來(lái)，叫他到寧波總會(huì)接我是了。你想要好到這般地步，不是朋友是什么？”
大小姐聽(tīng)了阿素的話(huà)，方始恍然，暗想哥哥真也會(huì)玩，連個(gè)阿根都玩上了，這事叫嫂子得知了，不免又有一場(chǎng)是非口舌。因囑阿素，太太姨太太限前再休提起。阿索道：“大小姐，我又不是呆子，這個(gè)話(huà)怎好向太太姨太太講，那是不用吩咐得的。大小姐，你叫沒(méi)有曉得，現(xiàn)在個(gè)阿根，講究得來(lái)，他的打扮，在上海男人里頭派起來(lái)，怕要算他第一呢，一起身，就用凈面玉容散，擦去隔夜油膩，再用芝蘭香皂洗臉，洗到那張面孔亮晶晶地發(fā)出光亮來(lái)，然后擦上玫瑰香蜜，再用香水粉紙，細(xì)細(xì)的揩拭，揩到個(gè)勻凈，面孔上功課總算完畢了。第二就收拾那張嘴，拿象皮牙刷，蘸著皇后牌牙霄，洗刷牙齒，洗畢，就吃口香糖十二粒，所以走上前來(lái)，離著四五路，就聞著香噴噴地。他那個(gè)頭，剃得精光雪亮，差不多是天天剃的，最遲最遲也不過(guò)隔得一日。那條松辮一天卻要梳兩回，梳起辮來(lái)，刨花水，茄露油，生發(fā)香油，用得比你我還要多。”（寫(xiě)一屁精，紙上便活現(xiàn)出一個(gè)屁精來(lái)，妙極。）費(fèi)大小姐暗想，怪不的哥哥要著迷，這沒(méi)廉恥忘八，這樣的會(huì)作怪。一路講話(huà)，馬車(chē)早到康總督行轅，見(jiàn)很大很大一所西式宅子，圍墻內(nèi)七八畝廣闊一片草地，中間馬路，直達(dá)到宅子階前，兩邊遍植外洋花草，都用短籬圍護(hù)，碧草遠(yuǎn)鋪平似鏡，垂楊低拂綠含煙，倒也十分清雅。馬車(chē)直到階前停下，門(mén)公上來(lái)詢(xún)問(wèn)，曉得是康小姐閨中膩友，不敢怠慢，慌忙入內(nèi)通報(bào)。走到邀門(mén)口，撞著跑上房二爺小和，小和問(wèn)甚么事？門(mén)公道：“有女客來(lái)拜小姐，快替我回一聲?！毙『偷溃骸罢l(shuí)家的女客？”
門(mén)公道：“哎喲，這倒沒(méi)有問(wèn)明白?！?br>小和發(fā)話(huà)道：“當(dāng)了這么年公事，怎么還恁地糊涂？小姐問(wèn)起來(lái)，叫我怎樣回答？”
門(mén)公道：“是是，待我去問(wèn)來(lái)?！?br>跑到外邊，問(wèn)了個(gè)清楚，重行進(jìn)內(nèi)告知小和。小和登樓，京告康小姐，康小姐忙叫快請(qǐng)，一面親自下樓迎接。行過(guò)書(shū)房門(mén)口，忽聽(tīng)里面有人在爭(zhēng)論，一人道：“這個(gè)事情，我可真弄不下了，這沒(méi)廉恥東西，自進(jìn)了我的門(mén)，野心總不肯改掉，常常的全夜不歸，也不知他在干點(diǎn)子甚么？孩兒在上海做事業(yè)，這個(gè)臺(tái)那里坍的下？現(xiàn)在決計(jì)辦他一辦，出出這口惡氣，沒(méi)的我一個(gè)兒花了錢(qián)，倒叫大眾快活?！庇致?tīng)一人道：“那就是你孩子氣了，這種事情算得甚么？上海地方又不光是你一個(gè)經(jīng)著，所說(shuō)家丑不可外揚(yáng)，越鬧越坍臺(tái)，鬧他怎的？并且他原是個(gè)婊子，你沒(méi)有娶他時(shí)光，原是天底下人共玩的，現(xiàn)在歸了你一個(gè)所有，就便怎樣不規(guī)矩，也不過(guò)三四個(gè)人罷了，比了從前，究竟要好上許多呢，怎么你心還不足？做個(gè)人總要量氣大，量氣大福氣也會(huì)大。你不信只要瞧我是了，你那幾位姨娘，平日是怎么個(gè)樣子，你見(jiàn)我?guī)自f(shuō)過(guò)他一聲半語(yǔ)，過(guò)得一天，就是兩個(gè)半日，何必這樣的認(rèn)真？鬧出來(lái)白亮人家耳朵，于自己面上究也沒(méi)什么光輝。勸你還是聽(tīng)我的話(huà)，放開(kāi)手罷?！?br>康小姐聽(tīng)得明白，先開(kāi)口的是同胞哥哥，后開(kāi)口的是生身老父，再要聽(tīng)時(shí)，小和已領(lǐng)著費(fèi)大小姐進(jìn)來(lái)了，只得含笑迎上，問(wèn)了好，手挽手一同上樓。阿素見(jiàn)過(guò)康小姐，自下樓尋淘覓伴去了。房間里娘姨敬上煙茶二事，費(fèi)大小姐就和康小姐密密切切談起心來(lái)。漸漸講到賭錢(qián)上頭，問(wèn)這幾天珊家園可去？康小姐道：“三天不去了，家里稍微有點(diǎn)子事情，走不脫身，沒(méi)有去。姐姐是天天必到的，這幾天可曾贏錢(qián)？”
費(fèi)大小姐道：“也沒(méi)有去，玩幾張脾，雖然是消遣事情，輸贏太大了，究屬?zèng)]甚趣味。”
康小姐道：“是極，周公館里玩牌，我總算玩了一年多了，卻一回都沒(méi)有贏過(guò)，少說(shuō)些，也送掉了五萬(wàn)多銀子。有人說(shuō)他們的牌靠不住，我想這話(huà)也不為無(wú)因?！?br>費(fèi)大小姐道：“妹子也有點(diǎn)子疑心，只是拿不著他們真實(shí)憑據(jù)，奈他們不得。只是鳳姑小燕，也總算是很要好的姊妹，做弄你我?guī)讉€(gè)人，講起理來(lái)，真是不應(yīng)該。”
康小姐道：“我起初也不知道，馬招弟告訴我，說(shuō)他們麻雀都是抬轎子，所以連賭必贏?！?br>費(fèi)大小姐道：“所說(shuō)知人知面不知心，像鳳姑小燕，竟會(huì)得拾轎子，不說(shuō)穿那里想得著？”
康小姐道：“我叫沒(méi)有同心的人，倘有同心的人，就做一局抬轎子，報(bào)報(bào)仇也未始不可?！?br>費(fèi)大小姐喜道，我沒(méi)有開(kāi)口他倒先來(lái)了，隨答：“我也這么想呢，既是姊姊有這條心，你我二人又何妨合做他一局。論理是這種事情不是你我干的，但是他這樣可惡，不算計(jì)他點(diǎn)子，天理上也講不過(guò)去?！笨敌〗愦笙?，兩人約定日子，言明輸贏通算，又談了會(huì)子別的事情，費(fèi)大小姐才告辭而去。徑到珊家園周公館，鳳姑接著，問(wèn)小燕時(shí)，回說(shuō)到單公館會(huì)鳳鳴去了。費(fèi)大小姐道：“我來(lái)的可真不巧，正想和小燕姊講一句知心話(huà)，巧巧的又出去了。”
鳳姑問(wèn)是甚么話(huà)，可否向我說(shuō)了，由我轉(zhuǎn)告訴舍妹？費(fèi)大小姐道：“向姐姐說(shuō)，原是一樣的。只我還要懇求姐姐，姐姐聽(tīng)了我這話(huà)，肯從最好，不肯從，也肯包庇點(diǎn)子，不要在人前說(shuō)出來(lái)，在人前說(shuō)了出來(lái)，我以后便不能再做人呢?！?br>鳳姑聽(tīng)了懷疑，忙問(wèn)甚么事？費(fèi)大小姐向背后一望，見(jiàn)沒(méi)人，才悄悄道：“康小姐手里很是有錢(qián)，你也知道的，我和他的交情，雖不十二分知已，總也算過(guò)得去了，我現(xiàn)在有樁艱難事情與他商量，他竟一口回絕我，你想有這道理沒(méi)這道理？”鳳姑問(wèn)為甚么事要和他商量？費(fèi)大小姐道：“今天來(lái)了個(gè)珠寶掮客，拿出幾粒珍珠來(lái)糾合我買(mǎi)，我揀中了一條勒口，五十八粒很粗很粗的穩(wěn)圓珠子，還有三百幾十粒小珠子，一對(duì)牛奶珠，可以做墜兒的，講定四千二百塊錢(qián)。那里知道我們嫂子一定不肯買(mǎi)，我和他爭(zhēng)了幾句，說(shuō)戧了，他說(shuō)你有錢(qián)，你盡管去買(mǎi)，我再不來(lái)阻止你。姐姐，俗語(yǔ)說(shuō)樹(shù)樹(shù)要皮，人人要臉，我給他這樣說(shuō)了，倘不爭(zhēng)一爭(zhēng)氣，如何再好做人？所以特去向康小姐商量，想借幾千洋錢(qián)，把這東西買(mǎi)了下來(lái)，誰(shuí)料他竟一口回絕我。姊姊，你可有甚法子替我想想？”鳳姑道：“我倘是有錢(qián)，這幾千銀子事情不值什么?！?br>費(fèi)大小姐道：“我也知道，你和我一般，有嫂子在前，自己不能夠作主。只是我今回并不要問(wèn)你借錢(qián)，只要你幫我一幫忙是了。你幫我忙，你自己也有利益，也有好處。”
鳳姑忙問(wèn)：“叫我怎樣幫忙法？”
費(fèi)大小姐道：“康家這丫頭，恁地不顧交情，我想你我兩個(gè)人就合串一局，把他做弄一番，不知你可肯幫我這個(gè)忙不肯？”
鳳姑心里一動(dòng)，就問(wèn)怎地做弄法？費(fèi)大小姐道：“他是很喜歡賭錢(qián)的，自然就在賭錢(qián)上做弄他。我去和他來(lái)叉麻雀，底碼碰得大一點(diǎn)子，你我兩人暗地里抬著轎子，輸贏打通帳，那個(gè)張子好，就放給那個(gè)，兩個(gè)吃一個(gè)，那總不見(jiàn)會(huì)輸了?！?br>鳳姑道：“這種抬轎子事情，我是始終沒(méi)有辦過(guò)，現(xiàn)在在你面上，說(shuō)不得只好做一做了?！辟M(fèi)大小姐見(jiàn)鳳姑一口應(yīng)允，喜得連聲道謝。暗想兩個(gè)已經(jīng)有了，再找上一個(gè)，這搭子就成功了。辭過(guò)鳳姑，一部馬車(chē)徑投張園而來(lái)。這日，恰是禮拜六，張園游人很是眾多。費(fèi)大小姐馬車(chē)至安塏第門(mén)外停輪，扶著阿素，下車(chē)進(jìn)內(nèi)，見(jiàn)醉芳樓謝絮才等，凡是有名的妓女，都在那里泡茶。見(jiàn)了費(fèi)大小姐，都不免點(diǎn)頭招呼，阿素用手指道：“那邊不是王家小姐么？”
費(fèi)大小姐隨他所指的地方瞧去，果見(jiàn)王珍珠一個(gè)兒坐在那邊。費(fèi)大小姐走上前去與他招呼，珍珠也忙起身讓坐。二人坐下閑談，才談得三五語(yǔ)，猛聽(tīng)得草地上人聲鼎沸，樓上樓下喝茶的人，都從窗口里伸出頭去瞧。費(fèi)大小姐坐的齊巧是靠窗，望到老洋房外荷花池畔黑簇簇一堆的人。阿素最是好事，向費(fèi)小姐只說(shuō)得一聲：“小姐，我去瞧瞧?！?br>要阻止他時(shí)，早一溜煙跑去了。一會(huì)子，笑著回來(lái)，費(fèi)大小姐問(wèn)他甚么事？阿素彎腰拍手，笑得一句話(huà)都講不出。王珍珠道：“恁地好笑，到底是樁甚么事？”
阿素道：“一個(gè)老頭兒，在荷花池邊瞧那自行船，不知怎樣，一失足跌了下去，三五個(gè)二爺竭力拖救，拉住他的手，拼命往上拖，拖起來(lái)泥水淋漓，活像一落坑雞，拖得那老頭兒手骨痛得折斷相似，大罵跟班道，我沒(méi)有溺死，倒先被你們拖死了，混帳混帳。一個(gè)跟班連忙垂著兩手應(yīng)道是是，那副情形不由人不笑煞?！?br>說(shuō)畢，便學(xué)著那樣子，引得費(fèi)王兩人也同聲笑起來(lái)。費(fèi)大小姐道：“這老頭兒不知可就是康總督？康總督從前在任上時(shí)，曾鬧過(guò)一回兒笑話(huà)。那年安徽有個(gè)徐錫麟，動(dòng)手刺殺了恩撫臺(tái)，風(fēng)聲鶴唳，弄得各省制臺(tái)撫臺(tái)，沒(méi)一個(gè)不戒嚴(yán)防備。這時(shí)光康總督還在做撫臺(tái)呢，嚇得什么相似，叫撫標(biāo)兵弁，戎裝披甲，全夜挨班巡邏，撫臺(tái)衙門(mén)四周，鳴鼓掌號(hào)，徹夜不絕。又雇了許多本領(lǐng)高強(qiáng)的鏢師。執(zhí)著兵器，守在上房左近，防備的十分嚴(yán)密。
康巡撫睡在床上，卻還心驚膽戰(zhàn)，常從夢(mèng)里頭驚嚇而醒?？笛矒岬亩烫?，本是著名的小腳，那雙小腳尖而且小，真不愧玲瓏透徹四個(gè)字。這夜不知怎樣，二姨太的腳尖兒剛剛在康巡撫肚子上一碰，康巡撫從睡夢(mèng)里驚嚇而醒，大呼有刺客有刺客。
這一呼，闔署的人，便一齊披衣起身，太太姨太太少爺小姐丫頭老媽子二爺們，聽(tīng)得上房有刺客，那一個(gè)不驚，那一個(gè)不嚇？那幾個(gè)鏢師，更是捋臂揎拳，想在大帥前顯弄本領(lǐng)，上屋的上屋，守門(mén)的守門(mén)，搜巡的搜巡，撫標(biāo)兵弁，放著排槍?zhuān)瑓群爸?，燈球火把，照耀如同白日。上自瓦楞縫，下至陰溝洞，搜巡一個(gè)遍，不要說(shuō)刺客，連刺客的魂靈兒也沒(méi)有搜見(jiàn)半個(gè)，只得回報(bào)刺客沒(méi)有。康巡撫罵道，你們這班人，只會(huì)吃飯，拿個(gè)刺客都拿不到手，混帳混帳。
眾鏢師齊問(wèn)，大帥受傷了沒(méi)有？康巡撫道，怎么沒(méi)有傷，我肚子都被戳破了呢。太太聽(tīng)說(shuō)肚子受傷，忙傳傷科醫(yī)生進(jìn)衙伺候。一時(shí)傷科傳到，進(jìn)房看脈，請(qǐng)出康巡撫的肚皮，四五個(gè)管家照著洋蠟燭，看來(lái)看去，竟尋不出那一處是傷痕。回稟大帥，尊肚沒(méi)有受傷。康巡撫不信，自己瞧了瞧，用手摸摸，詫道，果然沒(méi)有傷，方才明明有很尖的東西在這上邊一戳，難道是鬼祟不成？姨太太笑道，你睡昏了，方才這一碰，是我的腳尖兒呀?？祿崤_(tái)道，是是，不錯(cuò)，果然是你這腳尖兒。你這腳尖兒尖的同刺刀差不多呢。大家聽(tīng)了，相與捧腹不已?！?br>王珍珠聽(tīng)了，也笑道：“怎么做到了撫臺(tái)，還會(huì)鬧出這種笑話(huà)來(lái)？”
兩人談了一會(huì)子閑話(huà)，費(fèi)小姐就問(wèn)這幾天珊家園可到？珍珠道：“珊家園的麻雀，不知怎樣，總是輸?shù)幕財(cái)?shù)多，贏的回?cái)?shù)少?！?br>費(fèi)小姐道：“那都是你自己不會(huì)法子的緣故，會(huì)了法子，又怎么會(huì)輸？我起初也是輸?shù)?，現(xiàn)在卻贏的回?cái)?shù)多，輸?shù)幕財(cái)?shù)少了。”
珍珠聽(tīng)了，忙問(wèn)甚么法子能夠穩(wěn)贏錢(qián)？可否教給教給我？費(fèi)小姐道：“教給你也不難，只是須守秘密，萬(wàn)不可再叫第三個(gè)人知道?！?br>王珍珠道：“那個(gè)自然?！辟M(fèi)大小姐見(jiàn)所謀已就，心上邊十分欣喜，又坐了一會(huì)子，見(jiàn)喝茶的人漸漸都散了，隨也起身告別。欲知后事如何？且聽(tīng)下回分解。