第五十三回 堯讓天下于許由稷為堯使見(jiàn)王母
作者：且說(shuō)帝堯接到各處水災(zāi)奏報(bào)之后，憂危之至。過(guò)了一年，水勢(shì)有增無(wú)減，那汾水下流逼近山海一帶，早已
漲溢得不可收拾。帝與群臣商議道：“照此下去，終究不是根本辦法，總須特派專(zhuān)員，前往治理才是。但是在
廷之臣，哪個(gè)是精于水利的呢？”大司農(nóng)奏道：“前年孔壬來(lái)京時(shí)，臣和他細(xì)談，覺(jué)得他于水利一切，非常有
研究，可否就叫他來(lái)辦理此事？”大司徒在旁，亦甚贊成。帝堯搖搖頭道：“不行，不行。這孔壬是著名的佞
人，豈可任用呢？”羲叔道：“孔壬雖是佞人，但其才可用。當(dāng)今水災(zāi)劇烈之時(shí)，可否請(qǐng)帝棄瑕錄用。古人使
詐使貪，亦是有的?！钡蹐蜻€是躊躇。和仲道：“現(xiàn)在無(wú)人可使，臣意不妨?xí)航兴麃?lái)試試。如果有效，那么其
功可錄。如其無(wú)效，再加刑罰，亦未始不可?！钡蹐蜻€未答應(yīng)，羲仲道：“臣觀孔壬，雖是佞人，但近年以來(lái)
，尚無(wú)劣跡，頗能盡心輔導(dǎo)玄元，或者已知改悔，革面洗心，亦未可知。請(qǐng)帝勿咎其既往，專(zhuān)責(zé)其將來(lái)，何如
？”帝堯見(jiàn)大眾都如此說(shuō)，乃勉強(qiáng)答應(yīng)道：“既如此，就叫他來(lái)試試。”于是大司農(nóng)等就飭人前去宣召。
過(guò)了多日，孔壬來(lái)到乎陽(yáng)，朝見(jiàn)帝堯。當(dāng)他入朝之時(shí)，帝堯留心觀察，果見(jiàn)那株屈軼草，立刻折倒來(lái)指著
他，并且一路旋轉(zhuǎn)，才知道前日赤將子輿等的話不謬，益發(fā)證實(shí)這孔壬真是佞人。但是既已召來(lái)，不能即便遣
去，只能問(wèn)他道：“現(xiàn)在雍、冀二州，水患甚大，在朝諸臣，多保薦汝去施治，汝自問(wèn)能勝任嗎？如自問(wèn)能勝任，朕即命汝前往，功成之日，自有懋賞。
如自問(wèn)不能勝任，可即自辭，勿貪一時(shí)之官爵，致誤蒼生而貽后悔?！笨兹傻溃骸芭愠汲械坌俨⒅T位大
臣薦，如有犬馬之勞可效，無(wú)不竭力。不過(guò)陪臣遠(yuǎn)宋，未知二州水患，究竟如何情形，先前往觀察一周，才可
定見(jiàn)?！钡蹐虻溃骸澳軌蛉绱耍嘁?jiàn)汝之慎重。汝可即日前往察看。”孔壬答應(yīng)退出，自往各處去考察。
過(guò)了數(shù)月，方才回來(lái)奏道：“小臣已往各處看過(guò)，大約這次水患，是上面湖底淤淺之故。湖底淤淺則容受不多，只有往外面漲溢，這是一定之理。所以小臣的愚見(jiàn)，治水者先清其源，必須往上流疏浚，以治它的根本
，方才可以奏效；若徒從下流設(shè)法，是無(wú)益的。況且下流三面，都是崇山包圍，更無(wú)法可想，不知帝意以為何如？”帝堯道：“汝能負(fù)責(zé)擔(dān)任此事嗎？”孔壬道：“上流疏浚工程浩大，不能求速效。若帝能假臣以時(shí)日，
臣敢負(fù)責(zé)擔(dān)任。”帝堯道：“只要能一勞永逸，朕亦不求速效。
汝從前在帝摯時(shí)代，曾經(jīng)做過(guò)共工之官?，F(xiàn)朕仍舊命汝作共工，汝其前往，恪共乃事，欽哉！”孔壬拜謝
退出。以后大家不叫他孔壬，改稱(chēng)共工了。那時(shí)大司農(nóng)、大司徒一班大臣，知道他承認(rèn)了共工之職，都來(lái)訪他
，問(wèn)他人手辦理的方針，并且說(shuō)如有困難之處，我們都愿竭力幫助?？垂僖?，大司農(nóng)等為什么說(shuō)這種話呢
？一則固然希望水災(zāi)從速平定，二則亦因?yàn)槭撬]舉人，有連帶責(zé)任的原故，所以不能不如此。閑話不提。當(dāng)下
共工謝過(guò)了他們的盛意，自去治水去了。
且說(shuō)帝堯自從連遭水患之后，憂心愈深，把這個(gè)君主大位，看得來(lái)愈加可怕，急求從速脫卸。一日，忽然想起許由。上次他不是說(shuō)，到沛澤去相訪的嗎？要讓這個(gè)天下，還是讓給他。
想罷之后，主意決定，即將政治仍交大司農(nóng)等代理，即日命駕，往訪許由。一徑往沛澤而來(lái)，果然見(jiàn)到許
由。帝堯?qū)τ谒Ь吹煤?，?zhí)弟子之禮，北面而朝之。說(shuō)道：“弟子這幾年，連遭災(zāi)患，百姓涂炭，想來(lái)總是德薄能鮮之故。弟子當(dāng)初即位的時(shí)候，曾經(jīng)發(fā)愿，暫時(shí)忝攝大寶，過(guò)一過(guò)渡，必定要訪天下之圣賢，將這天下讓給他。現(xiàn)在弟子細(xì)想，并世圣賢無(wú)過(guò)于老師。
愿將這天下讓與老師，請(qǐng)老師慨然擔(dān)任以救萬(wàn)民，不勝幸甚。
”哪知許由聽(tīng)了，竟決絕的不答應(yīng)。帝堯不便再說(shuō)。哪知到了次日，帝堯再訪許由，許由竟不知到了何處
去了。帝堯沒(méi)法，只得仍回平陽(yáng)而來(lái)。一日，走到太行山邊，忽見(jiàn)樹(shù)林之中站著一個(gè)怪人，遍體生毛，長(zhǎng)約七寸，仿佛如猿猴一般，不覺(jué)詫異之至，不知道他是人非人，即忙叫侍衛(wèi)去探問(wèn)。過(guò)了片時(shí)，侍衛(wèi)就偕了那人同來(lái)。那人一見(jiàn)帝堯，就說(shuō)道：“我
是槐山人，名叫倔儉，你看了我的形狀奇怪，所以來(lái)問(wèn)我嗎？”帝堯道：“不錯(cuò)。汝既然是人，何以會(huì)得如此
？朕想來(lái)決不是生而如此的，其中必有原故，請(qǐng)你說(shuō)來(lái)。”偓佺道：“我從前遇著蚩尤氏之亂，家破人亡，逃
到深山之內(nèi)。那時(shí)獨(dú)自一人，飲食無(wú)著，饑餓不過(guò)，恰好山中松樹(shù)甚多，累累的都是松子，我就權(quán)且拿來(lái)充饑
，渴了之后就以溪水作飲料。不知不覺(jué)約過(guò)了一年，那身上就長(zhǎng)出細(xì)毛來(lái)了。遇著隆冬大寒，有毛遮身亦不覺(jué)冷，而且身輕如燕，攀到樹(shù)上去，亦不用費(fèi)力，一聳就能上去，至于下來(lái)，更不費(fèi)事，便是從西樹(shù)到東樹(shù)，中
間相隔數(shù)十丈，亦可以一聳而過(guò)。
走路亦非常之快，假使有一匹駿馬在這里飛馳，我亦可能趕它得上。因此原故，所以我亦不問(wèn)外面蚩尤的
亂事平不平，就安心一意的，一個(gè)人住在這深山之中。好在我家屬，都已因亂喪亡，心中一無(wú)系戀，落得一個(gè)人自由自在。我自從入山之后，多年以來(lái)，到今朝才第一次見(jiàn)人呢。我正要請(qǐng)問(wèn)你們，現(xiàn)在蚩尤氏兄弟怎樣了
？炎帝榆罔還存在嗎？從前仿佛記得有一個(gè)諸侯，姓公孫，名軒轅的，起來(lái)和蚩尤氏相抗，大家很盼望他打勝
，哪知仍舊敵不過(guò)蚩尤氏，退到泰山之下去，以后不知如何？諸位如果知道，可以告訴我，使我心中多年的記
念，亦可以得到一個(gè)結(jié)束?！?br>帝堯等聽(tīng)了，無(wú)不大驚，便將蚩尤如何失敗，黃帝如何成功，以及如何傳位少吳、顓頊、帝嚳、帝摯，一
直到自己的歷史，大略向偓佺說(shuō)了一遍。偓佺道：“原來(lái)你就是公孫軒轅的玄孫，并且是當(dāng)今的天子，我真失
敬了。不過(guò)我還要問(wèn)一句，現(xiàn)在離蚩尤作亂的時(shí)候，大約有多少年？”帝堯道：“大約總在六百年以上。”倔
儉詫異道：“已經(jīng)有這許多年嗎？那么我差不多將近七百歲了?！闭f(shuō)到此處，忽而停住，接著又嘆口氣說(shuō)道：
“回想我當(dāng)時(shí)的妻孥親戚朋友，就使不死于蚩尤之亂，到現(xiàn)在亦恐已尸骨無(wú)存。我此刻還能活著，真是服食松
子的好處呢。我已六百多年不見(jiàn)生人，今朝偶然到了山外來(lái)，不想恰恰遇見(jiàn)天子，這個(gè)真所謂天假之緣，三生有幸了。但是我是一個(gè)深山野人，無(wú)物可以貢獻(xiàn)，只有這松子，吃了可以長(zhǎng)生，我且拿些來(lái)伸伸敬意，請(qǐng)?zhí)熳?br>在此略等一等?！钡蹐蛘棺∷?，哪知偓佺旋轉(zhuǎn)身來(lái)，其行如飛，倏忽之間，早已不知所在。隔了片時(shí)，即
已轉(zhuǎn)來(lái)，手中拿著兩包松子，將一包獻(xiàn)與帝堯，說(shuō)道：“請(qǐng)?zhí)熳淤p收，祝天子將來(lái)的壽，比我還要長(zhǎng)?！庇謱?br>一包送與各侍衛(wèi)，說(shuō)道：“請(qǐng)諸位亦嚐嚐，這個(gè)效驗(yàn)甚大呢?！?br>大家正要謝他，只聽(tīng)他說(shuō)聲再會(huì)，與帝堯等拱一拱手，立刻又如飛而去。眾人看了，都覺(jué)得他的態(tài)度兀突
，甚為詫異。后來(lái)有幾個(gè)相信他的人，依法服食松子，果然都活到二三百歲。獨(dú)有帝堯，心里想想，現(xiàn)在天下
百姓之事，尚且治不了，哪有工夫去求長(zhǎng)生，且待將來(lái)付托有人，再服食松子不遲。因此一來(lái)，這一大包松子就擱起了，始終沒(méi)有吃。到得后來(lái)，亦忘記了，這是甚可惜的。
且說(shuō)帝堯回到平陽(yáng)，早有大司農(nóng)等前來(lái)迎接。帝堯問(wèn)起別后之事，大司徒奏道：“起身之后二日，近畿忽
發(fā)現(xiàn)一只異獸，其形如羊，青色而一角，與那一對(duì)麒麐同住在一起，甚為相得。
經(jīng)虞人來(lái)通報(bào)后，臣等往觀，亦不知道它的名字。后來(lái)請(qǐng)教赤將子輿，他說(shuō)這獸名叫神羊，一名獬豸，喜
食薦草，夏處水澤之旁，冬處松柏之下。它的天性，能夠辨邪正，知曲直。假使遇到疑難之獄訟，是非曲直，
一時(shí)不能辨別，只要將它牽來(lái)，他看見(jiàn)那理曲而有罪的人，一定就用角去觸他。當(dāng)初黃帝時(shí)候，有個(gè)神人，牽此神羊，來(lái)送黃帝，黃帝就用它幫辦審判之事。
赤將子輿是見(jiàn)慣的，所以知之甚悉，果然如此，那真是個(gè)神獸了?！钡蹐蚵?tīng)到此處，忽然想起皋陶，現(xiàn)在
差不多已有二十歲左右，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)他在那里學(xué)習(xí)法律，甚有進(jìn)步，此刻朝廷正缺乏決獄人材，何妨叫他來(lái)試試看
。如果有才，就叫他主持刑事，豈不是好。主意決定，于是一面叫大司農(nóng)將那獬豸牽來(lái)觀看，一面就飭人到曲阜去宣召皋陶。過(guò)了一會(huì)，獬豸牽到。其時(shí)天色將晚，帝堯已退朝回宮，虞人就將獬豸牽到宮中。那正妃散宜
氏及宮人等，聽(tīng)說(shuō)有這種神獸，都來(lái)觀看。只見(jiàn)它的形狀和山羊差不多，不過(guò)毛色純青，頭上只生一角，而且
其性極馴，亦與山羊無(wú)異。大家以為這種馴良的獸，竟有這樣的能力智慧，無(wú)不詫為稀奇。散宜氏愈看愈愛(ài)，
就和帝堯說(shuō)要將它養(yǎng)在宮中。
帝堯?qū)τ谶@種異物，本來(lái)不以為意，既然散宜氏愛(ài)它，也就答應(yīng)了。自此以后，一直到皋陶做士師以前，
這只獬豸總是養(yǎng)在宮中。它的毛片是時(shí)常脫換的。散宜氏見(jiàn)它的毛又長(zhǎng)，又細(xì)，又軟，顏色又雅馴，后來(lái)就將
它的落毛湊積起來(lái)緝成一帳，與帝堯張掛，為夏日避蚊之用，真可謂是苦心孤詣了。此是后話不提。
一日，皋陶到了，帝堯大喜，即刻召見(jiàn)。但見(jiàn)他長(zhǎng)身馬喙，面如削瓜，長(zhǎng)成得一表非凡，就要問(wèn)他說(shuō)話。
哪知皋陶行過(guò)禮之后，用手將他的口指指，口不能言，原來(lái)已變成啞子了。帝堯大驚，便問(wèn)他：“何以會(huì)啞呢
？”那皋陶早有預(yù)備，從懷中取出一張寫(xiě)好的字來(lái)，呈與帝堯。帝堯一看，只見(jiàn)上面細(xì)述病原，原來(lái)是前年秋
間，扶始忽然得病，皋陶晝夜服侍，憂危之至，而且伺候湯藥，積勞太過(guò)。到得扶始死了，他又哀傷過(guò)度，放聲一哭，昏暈過(guò)去。及至醒后，就不能說(shuō)話，變成廢疾，這是他致病之原由。帝堯看完就問(wèn)道：“汝此病總請(qǐng)醫(yī)生治過(guò)？
”皋陶點(diǎn)點(diǎn)頭。帝堯道：“想來(lái)曲阜地方，沒(méi)有好的醫(yī)生，所以治不好。朕叫巫咸來(lái)為汝醫(yī)治。”說(shuō)著，就叫人去宣召巫咸。
少頃巫咸來(lái)到，細(xì)細(xì)診視一番說(shuō)道：“這個(gè)病是憂急傷心，觸動(dòng)喉間聲帶所致，不是藥石所能奏效。但將
來(lái)遇有機(jī)會(huì)，也許能夠痊愈，不過(guò)亦防得常常要發(fā)?！钡蹐虻溃骸按丝虥](méi)有方法治嗎？”巫咸道：“此刻真沒(méi)
方法。”帝堯聽(tīng)了，嘆息不已，暗想：“天既然生了這樣一個(gè)有用的人，又給他生了這種廢疾，真是不可解。
或者是要將他的材料老一老，再為人用，亦未可知。”當(dāng)下對(duì)著啞子，無(wú)話可說(shuō)。過(guò)了兩日，賜了他些醫(yī)藥之
資，就叫人遣送他回去，按下不表。
一日，帝堯軫念民生，親自到孟門(mén)山和山海一帶，巡視一周。只見(jiàn)那水勢(shì)真是漲溢得非凡，所有民居、田
畝都浸在大水之中。當(dāng)?shù)氐木用耠m則有官府救濟(jì)，另外分田授屋，尚不至有蕩析離居之苦。但是長(zhǎng)此下去，低
洼之地，在在堪虞，終有不得了之勢(shì)。想到此際，不免憂從中來(lái)，正不知道何年何月方可安枕。忽然想到洪崖
仙人的話，只有西王母能救這個(gè)災(zāi)患，不過(guò)要在數(shù)十年之后。等到數(shù)十年之后，豈不是民生已無(wú)噍類(lèi)嗎！
這卻如何是好？后來(lái)一想，西王母住在玉山和昆侖山，老將羿是曾經(jīng)到過(guò)的，何妨去求求他，請(qǐng)他就來(lái)救呢。西王母是神仙，總有慈悲之心，只要誠(chéng)心去求，或者可以早些挽回劫運(yùn)，亦未可知。就使求而無(wú)效，或者
并走不到，那亦是天命使然，人事總應(yīng)該盡的。想到此處，主意已定，回到平陽(yáng)，就叫大司農(nóng)和司衡羿前來(lái)，
先向大司農(nóng)說(shuō)道：“前此洪崖仙人說(shuō)，大水之災(zāi)，非西王母不能救，西王母所居仙山，去此甚遠(yuǎn)。朕本擬親自
往求，奈為國(guó)事所羈。汝乃朕之胞兄，王室懿親，就命汝代表朕躬前往誠(chéng)求。務(wù)懇西王母大發(fā)慈悲，即速設(shè)法
，弭此臣災(zāi)，拯救萬(wàn)民，汝其往哉！”又向司衡羿說(shuō)道：“老將是三朝元老，國(guó)之重臣。況兼前此曾經(jīng)到過(guò)仙
山見(jiàn)過(guò)西王母，路途既熟，又和西王母相識(shí)，朕擬叫汝做一個(gè)副使，陪著大司農(nóng)前往懇求。不過(guò)老將年紀(jì)太高，自從射下十日之后，聞得常有疾病，不知還肯為國(guó)家為萬(wàn)民再吃一番辛苦否？”老將
羿道：“為國(guó)為民，況兼帝命，老臣雖死不辭?！钡蹐蚵?tīng)他說(shuō)出一個(gè)死字，心中大以為不祥，便想不叫他去，
就說(shuō)道：“老將究竟年高，老者不以筋力為禮，何況登山臨水，走萬(wàn)里之遙呢！剛才朕失于計(jì)算，朕之過(guò)也。
現(xiàn)在只要老將將那往玉山及昆侖山的路程，細(xì)細(xì)告訴大司農(nóng)就是了。朕不派副使，亦使得?！?br>哪知羿只是要去，說(shuō)道：“區(qū)區(qū)玉山、昆侖山，萬(wàn)里之路，何足為奇。老臣當(dāng)日不知道走過(guò)幾回。今日雖
多了幾歲年紀(jì)，亦不算得什么。帝已經(jīng)派了老臣做副使，忽然又不要老臣去，無(wú)非是憐惜老臣，恐怕老臣途中或有不測(cè)。但是，就使中途疾病死亡，亦是老臣命該如此，決不怨帝，請(qǐng)帝仍準(zhǔn)本意，派老臣作副使吧。”帝
堯聽(tīng)他愈說(shuō)愈不祥，心中后悔不迭，但已無(wú)可如何，只得派他作副使。老將大喜，稱(chēng)謝而退。
且說(shuō)老將羿何以如此之堅(jiān)決要去呢？一則他平生忠義性成，見(jiàn)義勇為，不避艱險(xiǎn)。二則老年人往往恃強(qiáng)，
不肯服老。
羿又是武夫，好勇負(fù)氣，因見(jiàn)帝堯說(shuō)他老，所以不服，一定要去了。三則羿自從西王母靈藥被姮娥偷去之
后，常想再到玉山問(wèn)西王母另討?？墒侨ミ^(guò)幾次，總走不上，但此心不死，仍舊在那里希望。自從射下十日之
后，用心過(guò)度，身常多病，杜門(mén)不出的時(shí)候甚多。前此孔丘的任用，正值他臥病在家，不然，他未有不竭力反對(duì)的。惟其多病，所以愈希望長(zhǎng)生，見(jiàn)西王母的心亦愈切。再加以?shī)鹨环柚沟脑?，他又誤會(huì)，起了疑心，
因此西王母處竟有不能不去之勢(shì)。可巧帝堯叫他做副使，仗著天子的洪福，或者可以走得上山，那么就有達(dá)到
目的之希望了。
這個(gè)千載一時(shí)之機(jī)會(huì)，他哪里肯放過(guò)。有這三個(gè)原因，所以他一定要去。閑話不提。
且說(shuō)帝堯因此事關(guān)系重大，大司農(nóng)等動(dòng)身的前幾日，他自己先齋戒沐浴起來(lái)，虔誠(chéng)的禱祭天地祖宗。到出
行的這一日，又親自冠冕，送他們出城。到得他們臨別的時(shí)候，又和他們二人再拜稽首，嚇得二人手無(wú)所措，
說(shuō)道：“自古至今，沒(méi)有以君拜臣的道理?！钡蹐虻溃骸半薹前萑甑?，是拜西王母。朕不能親拜西王母，所以
將這個(gè)大禮，寄在汝等身上。汝等見(jiàn)到西王母后，稽首再拜，就和朕親拜一樣了?！倍藙e后，一路贊嘆帝堯
的虔誠(chéng)不置。
漲溢得不可收拾。帝與群臣商議道：“照此下去，終究不是根本辦法，總須特派專(zhuān)員，前往治理才是。但是在
廷之臣，哪個(gè)是精于水利的呢？”大司農(nóng)奏道：“前年孔壬來(lái)京時(shí)，臣和他細(xì)談，覺(jué)得他于水利一切，非常有
研究，可否就叫他來(lái)辦理此事？”大司徒在旁，亦甚贊成。帝堯搖搖頭道：“不行，不行。這孔壬是著名的佞
人，豈可任用呢？”羲叔道：“孔壬雖是佞人，但其才可用。當(dāng)今水災(zāi)劇烈之時(shí)，可否請(qǐng)帝棄瑕錄用。古人使
詐使貪，亦是有的?！钡蹐蜻€是躊躇。和仲道：“現(xiàn)在無(wú)人可使，臣意不妨?xí)航兴麃?lái)試試。如果有效，那么其
功可錄。如其無(wú)效，再加刑罰，亦未始不可?！钡蹐蜻€未答應(yīng)，羲仲道：“臣觀孔壬，雖是佞人，但近年以來(lái)
，尚無(wú)劣跡，頗能盡心輔導(dǎo)玄元，或者已知改悔，革面洗心，亦未可知。請(qǐng)帝勿咎其既往，專(zhuān)責(zé)其將來(lái)，何如
？”帝堯見(jiàn)大眾都如此說(shuō)，乃勉強(qiáng)答應(yīng)道：“既如此，就叫他來(lái)試試。”于是大司農(nóng)等就飭人前去宣召。
過(guò)了多日，孔壬來(lái)到乎陽(yáng)，朝見(jiàn)帝堯。當(dāng)他入朝之時(shí)，帝堯留心觀察，果見(jiàn)那株屈軼草，立刻折倒來(lái)指著
他，并且一路旋轉(zhuǎn)，才知道前日赤將子輿等的話不謬，益發(fā)證實(shí)這孔壬真是佞人。但是既已召來(lái)，不能即便遣
去，只能問(wèn)他道：“現(xiàn)在雍、冀二州，水患甚大，在朝諸臣，多保薦汝去施治，汝自問(wèn)能勝任嗎？如自問(wèn)能勝任，朕即命汝前往，功成之日，自有懋賞。
如自問(wèn)不能勝任，可即自辭，勿貪一時(shí)之官爵，致誤蒼生而貽后悔?！笨兹傻溃骸芭愠汲械坌俨⒅T位大
臣薦，如有犬馬之勞可效，無(wú)不竭力。不過(guò)陪臣遠(yuǎn)宋，未知二州水患，究竟如何情形，先前往觀察一周，才可
定見(jiàn)?！钡蹐虻溃骸澳軌蛉绱耍嘁?jiàn)汝之慎重。汝可即日前往察看。”孔壬答應(yīng)退出，自往各處去考察。
過(guò)了數(shù)月，方才回來(lái)奏道：“小臣已往各處看過(guò)，大約這次水患，是上面湖底淤淺之故。湖底淤淺則容受不多，只有往外面漲溢，這是一定之理。所以小臣的愚見(jiàn)，治水者先清其源，必須往上流疏浚，以治它的根本
，方才可以奏效；若徒從下流設(shè)法，是無(wú)益的。況且下流三面，都是崇山包圍，更無(wú)法可想，不知帝意以為何如？”帝堯道：“汝能負(fù)責(zé)擔(dān)任此事嗎？”孔壬道：“上流疏浚工程浩大，不能求速效。若帝能假臣以時(shí)日，
臣敢負(fù)責(zé)擔(dān)任。”帝堯道：“只要能一勞永逸，朕亦不求速效。
汝從前在帝摯時(shí)代，曾經(jīng)做過(guò)共工之官?，F(xiàn)朕仍舊命汝作共工，汝其前往，恪共乃事，欽哉！”孔壬拜謝
退出。以后大家不叫他孔壬，改稱(chēng)共工了。那時(shí)大司農(nóng)、大司徒一班大臣，知道他承認(rèn)了共工之職，都來(lái)訪他
，問(wèn)他人手辦理的方針，并且說(shuō)如有困難之處，我們都愿竭力幫助?？垂僖?，大司農(nóng)等為什么說(shuō)這種話呢
？一則固然希望水災(zāi)從速平定，二則亦因?yàn)槭撬]舉人，有連帶責(zé)任的原故，所以不能不如此。閑話不提。當(dāng)下
共工謝過(guò)了他們的盛意，自去治水去了。
且說(shuō)帝堯自從連遭水患之后，憂心愈深，把這個(gè)君主大位，看得來(lái)愈加可怕，急求從速脫卸。一日，忽然想起許由。上次他不是說(shuō)，到沛澤去相訪的嗎？要讓這個(gè)天下，還是讓給他。
想罷之后，主意決定，即將政治仍交大司農(nóng)等代理，即日命駕，往訪許由。一徑往沛澤而來(lái)，果然見(jiàn)到許
由。帝堯?qū)τ谒Ь吹煤?，?zhí)弟子之禮，北面而朝之。說(shuō)道：“弟子這幾年，連遭災(zāi)患，百姓涂炭，想來(lái)總是德薄能鮮之故。弟子當(dāng)初即位的時(shí)候，曾經(jīng)發(fā)愿，暫時(shí)忝攝大寶，過(guò)一過(guò)渡，必定要訪天下之圣賢，將這天下讓給他。現(xiàn)在弟子細(xì)想，并世圣賢無(wú)過(guò)于老師。
愿將這天下讓與老師，請(qǐng)老師慨然擔(dān)任以救萬(wàn)民，不勝幸甚。
”哪知許由聽(tīng)了，竟決絕的不答應(yīng)。帝堯不便再說(shuō)。哪知到了次日，帝堯再訪許由，許由竟不知到了何處
去了。帝堯沒(méi)法，只得仍回平陽(yáng)而來(lái)。一日，走到太行山邊，忽見(jiàn)樹(shù)林之中站著一個(gè)怪人，遍體生毛，長(zhǎng)約七寸，仿佛如猿猴一般，不覺(jué)詫異之至，不知道他是人非人，即忙叫侍衛(wèi)去探問(wèn)。過(guò)了片時(shí)，侍衛(wèi)就偕了那人同來(lái)。那人一見(jiàn)帝堯，就說(shuō)道：“我
是槐山人，名叫倔儉，你看了我的形狀奇怪，所以來(lái)問(wèn)我嗎？”帝堯道：“不錯(cuò)。汝既然是人，何以會(huì)得如此
？朕想來(lái)決不是生而如此的，其中必有原故，請(qǐng)你說(shuō)來(lái)。”偓佺道：“我從前遇著蚩尤氏之亂，家破人亡，逃
到深山之內(nèi)。那時(shí)獨(dú)自一人，飲食無(wú)著，饑餓不過(guò)，恰好山中松樹(shù)甚多，累累的都是松子，我就權(quán)且拿來(lái)充饑
，渴了之后就以溪水作飲料。不知不覺(jué)約過(guò)了一年，那身上就長(zhǎng)出細(xì)毛來(lái)了。遇著隆冬大寒，有毛遮身亦不覺(jué)冷，而且身輕如燕，攀到樹(shù)上去，亦不用費(fèi)力，一聳就能上去，至于下來(lái)，更不費(fèi)事，便是從西樹(shù)到東樹(shù)，中
間相隔數(shù)十丈，亦可以一聳而過(guò)。
走路亦非常之快，假使有一匹駿馬在這里飛馳，我亦可能趕它得上。因此原故，所以我亦不問(wèn)外面蚩尤的
亂事平不平，就安心一意的，一個(gè)人住在這深山之中。好在我家屬，都已因亂喪亡，心中一無(wú)系戀，落得一個(gè)人自由自在。我自從入山之后，多年以來(lái)，到今朝才第一次見(jiàn)人呢。我正要請(qǐng)問(wèn)你們，現(xiàn)在蚩尤氏兄弟怎樣了
？炎帝榆罔還存在嗎？從前仿佛記得有一個(gè)諸侯，姓公孫，名軒轅的，起來(lái)和蚩尤氏相抗，大家很盼望他打勝
，哪知仍舊敵不過(guò)蚩尤氏，退到泰山之下去，以后不知如何？諸位如果知道，可以告訴我，使我心中多年的記
念，亦可以得到一個(gè)結(jié)束?！?br>帝堯等聽(tīng)了，無(wú)不大驚，便將蚩尤如何失敗，黃帝如何成功，以及如何傳位少吳、顓頊、帝嚳、帝摯，一
直到自己的歷史，大略向偓佺說(shuō)了一遍。偓佺道：“原來(lái)你就是公孫軒轅的玄孫，并且是當(dāng)今的天子，我真失
敬了。不過(guò)我還要問(wèn)一句，現(xiàn)在離蚩尤作亂的時(shí)候，大約有多少年？”帝堯道：“大約總在六百年以上。”倔
儉詫異道：“已經(jīng)有這許多年嗎？那么我差不多將近七百歲了?！闭f(shuō)到此處，忽而停住，接著又嘆口氣說(shuō)道：
“回想我當(dāng)時(shí)的妻孥親戚朋友，就使不死于蚩尤之亂，到現(xiàn)在亦恐已尸骨無(wú)存。我此刻還能活著，真是服食松
子的好處呢。我已六百多年不見(jiàn)生人，今朝偶然到了山外來(lái)，不想恰恰遇見(jiàn)天子，這個(gè)真所謂天假之緣，三生有幸了。但是我是一個(gè)深山野人，無(wú)物可以貢獻(xiàn)，只有這松子，吃了可以長(zhǎng)生，我且拿些來(lái)伸伸敬意，請(qǐng)?zhí)熳?br>在此略等一等?！钡蹐蛘棺∷?，哪知偓佺旋轉(zhuǎn)身來(lái)，其行如飛，倏忽之間，早已不知所在。隔了片時(shí)，即
已轉(zhuǎn)來(lái)，手中拿著兩包松子，將一包獻(xiàn)與帝堯，說(shuō)道：“請(qǐng)?zhí)熳淤p收，祝天子將來(lái)的壽，比我還要長(zhǎng)?！庇謱?br>一包送與各侍衛(wèi)，說(shuō)道：“請(qǐng)諸位亦嚐嚐，這個(gè)效驗(yàn)甚大呢?！?br>大家正要謝他，只聽(tīng)他說(shuō)聲再會(huì)，與帝堯等拱一拱手，立刻又如飛而去。眾人看了，都覺(jué)得他的態(tài)度兀突
，甚為詫異。后來(lái)有幾個(gè)相信他的人，依法服食松子，果然都活到二三百歲。獨(dú)有帝堯，心里想想，現(xiàn)在天下
百姓之事，尚且治不了，哪有工夫去求長(zhǎng)生，且待將來(lái)付托有人，再服食松子不遲。因此一來(lái)，這一大包松子就擱起了，始終沒(méi)有吃。到得后來(lái)，亦忘記了，這是甚可惜的。
且說(shuō)帝堯回到平陽(yáng)，早有大司農(nóng)等前來(lái)迎接。帝堯問(wèn)起別后之事，大司徒奏道：“起身之后二日，近畿忽
發(fā)現(xiàn)一只異獸，其形如羊，青色而一角，與那一對(duì)麒麐同住在一起，甚為相得。
經(jīng)虞人來(lái)通報(bào)后，臣等往觀，亦不知道它的名字。后來(lái)請(qǐng)教赤將子輿，他說(shuō)這獸名叫神羊，一名獬豸，喜
食薦草，夏處水澤之旁，冬處松柏之下。它的天性，能夠辨邪正，知曲直。假使遇到疑難之獄訟，是非曲直，
一時(shí)不能辨別，只要將它牽來(lái)，他看見(jiàn)那理曲而有罪的人，一定就用角去觸他。當(dāng)初黃帝時(shí)候，有個(gè)神人，牽此神羊，來(lái)送黃帝，黃帝就用它幫辦審判之事。
赤將子輿是見(jiàn)慣的，所以知之甚悉，果然如此，那真是個(gè)神獸了?！钡蹐蚵?tīng)到此處，忽然想起皋陶，現(xiàn)在
差不多已有二十歲左右，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)他在那里學(xué)習(xí)法律，甚有進(jìn)步，此刻朝廷正缺乏決獄人材，何妨叫他來(lái)試試看
。如果有才，就叫他主持刑事，豈不是好。主意決定，于是一面叫大司農(nóng)將那獬豸牽來(lái)觀看，一面就飭人到曲阜去宣召皋陶。過(guò)了一會(huì)，獬豸牽到。其時(shí)天色將晚，帝堯已退朝回宮，虞人就將獬豸牽到宮中。那正妃散宜
氏及宮人等，聽(tīng)說(shuō)有這種神獸，都來(lái)觀看。只見(jiàn)它的形狀和山羊差不多，不過(guò)毛色純青，頭上只生一角，而且
其性極馴，亦與山羊無(wú)異。大家以為這種馴良的獸，竟有這樣的能力智慧，無(wú)不詫為稀奇。散宜氏愈看愈愛(ài)，
就和帝堯說(shuō)要將它養(yǎng)在宮中。
帝堯?qū)τ谶@種異物，本來(lái)不以為意，既然散宜氏愛(ài)它，也就答應(yīng)了。自此以后，一直到皋陶做士師以前，
這只獬豸總是養(yǎng)在宮中。它的毛片是時(shí)常脫換的。散宜氏見(jiàn)它的毛又長(zhǎng)，又細(xì)，又軟，顏色又雅馴，后來(lái)就將
它的落毛湊積起來(lái)緝成一帳，與帝堯張掛，為夏日避蚊之用，真可謂是苦心孤詣了。此是后話不提。
一日，皋陶到了，帝堯大喜，即刻召見(jiàn)。但見(jiàn)他長(zhǎng)身馬喙，面如削瓜，長(zhǎng)成得一表非凡，就要問(wèn)他說(shuō)話。
哪知皋陶行過(guò)禮之后，用手將他的口指指，口不能言，原來(lái)已變成啞子了。帝堯大驚，便問(wèn)他：“何以會(huì)啞呢
？”那皋陶早有預(yù)備，從懷中取出一張寫(xiě)好的字來(lái)，呈與帝堯。帝堯一看，只見(jiàn)上面細(xì)述病原，原來(lái)是前年秋
間，扶始忽然得病，皋陶晝夜服侍，憂危之至，而且伺候湯藥，積勞太過(guò)。到得扶始死了，他又哀傷過(guò)度，放聲一哭，昏暈過(guò)去。及至醒后，就不能說(shuō)話，變成廢疾，這是他致病之原由。帝堯看完就問(wèn)道：“汝此病總請(qǐng)醫(yī)生治過(guò)？
”皋陶點(diǎn)點(diǎn)頭。帝堯道：“想來(lái)曲阜地方，沒(méi)有好的醫(yī)生，所以治不好。朕叫巫咸來(lái)為汝醫(yī)治。”說(shuō)著，就叫人去宣召巫咸。
少頃巫咸來(lái)到，細(xì)細(xì)診視一番說(shuō)道：“這個(gè)病是憂急傷心，觸動(dòng)喉間聲帶所致，不是藥石所能奏效。但將
來(lái)遇有機(jī)會(huì)，也許能夠痊愈，不過(guò)亦防得常常要發(fā)?！钡蹐虻溃骸按丝虥](méi)有方法治嗎？”巫咸道：“此刻真沒(méi)
方法。”帝堯聽(tīng)了，嘆息不已，暗想：“天既然生了這樣一個(gè)有用的人，又給他生了這種廢疾，真是不可解。
或者是要將他的材料老一老，再為人用，亦未可知。”當(dāng)下對(duì)著啞子，無(wú)話可說(shuō)。過(guò)了兩日，賜了他些醫(yī)藥之
資，就叫人遣送他回去，按下不表。
一日，帝堯軫念民生，親自到孟門(mén)山和山海一帶，巡視一周。只見(jiàn)那水勢(shì)真是漲溢得非凡，所有民居、田
畝都浸在大水之中。當(dāng)?shù)氐木用耠m則有官府救濟(jì)，另外分田授屋，尚不至有蕩析離居之苦。但是長(zhǎng)此下去，低
洼之地，在在堪虞，終有不得了之勢(shì)。想到此際，不免憂從中來(lái)，正不知道何年何月方可安枕。忽然想到洪崖
仙人的話，只有西王母能救這個(gè)災(zāi)患，不過(guò)要在數(shù)十年之后。等到數(shù)十年之后，豈不是民生已無(wú)噍類(lèi)嗎！
這卻如何是好？后來(lái)一想，西王母住在玉山和昆侖山，老將羿是曾經(jīng)到過(guò)的，何妨去求求他，請(qǐng)他就來(lái)救呢。西王母是神仙，總有慈悲之心，只要誠(chéng)心去求，或者可以早些挽回劫運(yùn)，亦未可知。就使求而無(wú)效，或者
并走不到，那亦是天命使然，人事總應(yīng)該盡的。想到此處，主意已定，回到平陽(yáng)，就叫大司農(nóng)和司衡羿前來(lái)，
先向大司農(nóng)說(shuō)道：“前此洪崖仙人說(shuō)，大水之災(zāi)，非西王母不能救，西王母所居仙山，去此甚遠(yuǎn)。朕本擬親自
往求，奈為國(guó)事所羈。汝乃朕之胞兄，王室懿親，就命汝代表朕躬前往誠(chéng)求。務(wù)懇西王母大發(fā)慈悲，即速設(shè)法
，弭此臣災(zāi)，拯救萬(wàn)民，汝其往哉！”又向司衡羿說(shuō)道：“老將是三朝元老，國(guó)之重臣。況兼前此曾經(jīng)到過(guò)仙
山見(jiàn)過(guò)西王母，路途既熟，又和西王母相識(shí)，朕擬叫汝做一個(gè)副使，陪著大司農(nóng)前往懇求。不過(guò)老將年紀(jì)太高，自從射下十日之后，聞得常有疾病，不知還肯為國(guó)家為萬(wàn)民再吃一番辛苦否？”老將
羿道：“為國(guó)為民，況兼帝命，老臣雖死不辭?！钡蹐蚵?tīng)他說(shuō)出一個(gè)死字，心中大以為不祥，便想不叫他去，
就說(shuō)道：“老將究竟年高，老者不以筋力為禮，何況登山臨水，走萬(wàn)里之遙呢！剛才朕失于計(jì)算，朕之過(guò)也。
現(xiàn)在只要老將將那往玉山及昆侖山的路程，細(xì)細(xì)告訴大司農(nóng)就是了。朕不派副使，亦使得?！?br>哪知羿只是要去，說(shuō)道：“區(qū)區(qū)玉山、昆侖山，萬(wàn)里之路，何足為奇。老臣當(dāng)日不知道走過(guò)幾回。今日雖
多了幾歲年紀(jì)，亦不算得什么。帝已經(jīng)派了老臣做副使，忽然又不要老臣去，無(wú)非是憐惜老臣，恐怕老臣途中或有不測(cè)。但是，就使中途疾病死亡，亦是老臣命該如此，決不怨帝，請(qǐng)帝仍準(zhǔn)本意，派老臣作副使吧。”帝
堯聽(tīng)他愈說(shuō)愈不祥，心中后悔不迭，但已無(wú)可如何，只得派他作副使。老將大喜，稱(chēng)謝而退。
且說(shuō)老將羿何以如此之堅(jiān)決要去呢？一則他平生忠義性成，見(jiàn)義勇為，不避艱險(xiǎn)。二則老年人往往恃強(qiáng)，
不肯服老。
羿又是武夫，好勇負(fù)氣，因見(jiàn)帝堯說(shuō)他老，所以不服，一定要去了。三則羿自從西王母靈藥被姮娥偷去之
后，常想再到玉山問(wèn)西王母另討?？墒侨ミ^(guò)幾次，總走不上，但此心不死，仍舊在那里希望。自從射下十日之
后，用心過(guò)度，身常多病，杜門(mén)不出的時(shí)候甚多。前此孔丘的任用，正值他臥病在家，不然，他未有不竭力反對(duì)的。惟其多病，所以愈希望長(zhǎng)生，見(jiàn)西王母的心亦愈切。再加以?shī)鹨环柚沟脑?，他又誤會(huì)，起了疑心，
因此西王母處竟有不能不去之勢(shì)。可巧帝堯叫他做副使，仗著天子的洪福，或者可以走得上山，那么就有達(dá)到
目的之希望了。
這個(gè)千載一時(shí)之機(jī)會(huì)，他哪里肯放過(guò)。有這三個(gè)原因，所以他一定要去。閑話不提。
且說(shuō)帝堯因此事關(guān)系重大，大司農(nóng)等動(dòng)身的前幾日，他自己先齋戒沐浴起來(lái)，虔誠(chéng)的禱祭天地祖宗。到出
行的這一日，又親自冠冕，送他們出城。到得他們臨別的時(shí)候，又和他們二人再拜稽首，嚇得二人手無(wú)所措，
說(shuō)道：“自古至今，沒(méi)有以君拜臣的道理?！钡蹐虻溃骸半薹前萑甑?，是拜西王母。朕不能親拜西王母，所以
將這個(gè)大禮，寄在汝等身上。汝等見(jiàn)到西王母后，稽首再拜，就和朕親拜一樣了?！倍藙e后，一路贊嘆帝堯
的虔誠(chéng)不置。