第二回 西天王獨霸清河縣 東方亮稱雄白水村

作者:吳虞公
話說當時翁麟瑞手執(zhí)雙刀,直沖官兵,勇氣勃發(fā),銳不可當,刀光起處,人頭落地。接著張岳、林錦趕到,一發(fā)將官兵殺得尸橫遍地,血膏原野。那些見機的官兵,見不是頭,紛紛棄了火把刀杖,四散奔逃,才得保了性命。張岳見官兵已逃,便止住翁麟瑞道:“這事本與他們無干,我們不得已,把他們殺了幾十個。已經(jīng)逃走的,不必追趕,回家卻作計較?!碑斚氯嘶氐郊抑???纯次眺肴鹕砩?,都是血跡,林錦便道:“現(xiàn)在事體弄得大了,想知縣必定申詳上憲,統(tǒng)領(lǐng)大兵前來剿捕。我有一個至交好友,姓宋名杰,自命西天王,為人勇邁絕倫,廣有謀略,現(xiàn)在清河縣居住,教授拳棒。市井潑皮都拜他為師父,所以羽黨眾多,開場聚賭。知縣奈何他不得,反而結(jié)識了他。叫他去駕御那些潑皮,才能保得地方安寧,其人因之獨霸清河一縣。與小弟總角之交,若去投奔他,必然收留?!睆堅赖溃骸笆乱阎链?,除了這著,沒有別法,姑去走一遭。”便與翁麟瑞換了衣服,收拾物件,給幾兩銀子與守門的,叫他自去作生理。林錦本沒家眷,即便率著張岳、翁麟瑞,共三個人,連夜投奔清河縣來。
原來山陽、清河兩縣相連,到宋杰家里不過三四十里。步到東方發(fā)白,曉日初出,已至宋杰門首。林錦舉手敲門,里面老奴才出來開了,便問:“林大官人,如何來得恁早?請進?!比丝吞米?。奴才道:“此刻家老爺尚沒起身,待奴才去請他起身。眾位少坐?!闭f著,關(guān)上大門,便進內(nèi)室,喚起宋杰。宋杰知道林錦來了,慌忙起身出來,徑到客堂。敘禮既畢,問了張岳、翁麟瑞二人姓名,宋杰便道:“久聞二位英雄大名,一個是老輩中健者,一個是青年中俊杰,今日得見,實為幸甚。”張岳看看宋杰,生得短小精悍,約在三十歲左右,諒他可以做些事業(yè)出來。當下四人坐定,林錦便將鹽局如何被奪,張岳、翁麟瑞如何義憤殺人的事說了一遍。宋杰大喜道:“天下有這樣不平的事,如何忍耐的?。繌垖④?、翁阿哥做事爽快,可敬可敬。但是事情弄大,官廳怎便干休?定必發(fā)動通緝公文,命各州縣緝捕。眾位現(xiàn)在打算到哪里去?依小弟愚見,眾位出門,遍地皆是荊棘,不如便在舍間暫避幾時,諒官廳不敢前來搜捕。待等案情淡了,再與眾位出來做一番事業(yè)如何?”林錦等欠身答道:“我等到此,正要請大哥收留。既蒙大哥允諾,感激不盡,將來自當圖報?!彼谓苤t遜一番,心中自然快活。便有奴才取出熱水四盆,各人盥洗巳畢,又大家吃了點心。從此張岳等三人住在宋杰家中,宋杰每天用好酒好食相待,不在話下。 時光迅速,忽已過了半月有余。翁麟瑞天性好動,住得很不耐煩。一天,只見一個公人模樣的走進門來,見了宋杰,跪了一跪,說道:“有事奉稟,乞退左右?!彼谓艿溃骸暗f不妨。”那公人道:“聽說老爺有個朋友叫做林錦,唆使張岳、翁麟瑞二人打死何義,拒敵官兵?,F(xiàn)在山陽知縣行文本縣,委托加意訪拿。昨天有人到縣告密,說起林錦等三人現(xiàn)住老爺家里。知縣相公聽了這話大為震怒。便差壯健快役三四十人,要到老爺這里來搜人,因此特來知照?!彼谓苈犃诵Φ溃骸澳睦镉羞@件事?讓他們來搜便了。若然搜不出時,我卻與他講話,你自回去?!蹦枪吮愀孓o而出。宋杰便去見林錦等三人,告知此事。翁麟瑞道:“既然如此,我們自投別處去,不可連累大哥?!睆堅酪驳溃骸绊サ貢r,我們自己投案?!彼谓艿溃骸叭恍萑绱苏f。諒我宋杰家中,他們做公的如何敢來搜人?只是風聲傳布開去,很不穩(wěn)便。不是小弟不留眾位,只是眾位都是有為之人,常在這里,如何有出頭之日?小弟有個結(jié)義兄弟,現(xiàn)在徐州,聚集八九十個死黨,專販私鹽,沿海一帶,極有勢力,常常拒敵官兵,因此立足得住。人家因他慣會游泳,能識水性,稱他叫做海白蝦王四。我當寫一封信,請三位帶去見他,他愛好交接豪杰,見了三位必然歡喜。徐州離此,不過六站路途,約有三四百里,數(shù)日可到,我當護送三位出了縣界,然后回來。”三人聽說,甚為欣慰。次日宋杰寫了一封信,交與林錦,備了盛筵,與三人餞別。席間,自然各談平生志愿,個個眉飛色舞。酒罷,時已昏夜,月上東山。張岳道:“我們趁著月色,正好出城。”宋杰道:“將軍說得是?!北闳〕霭足y百兩,送與三人作為盤費。送出北門,灑淚而別。宋杰自回家中,不在話下。
當夜,張岳、林錦、翁麟瑞三人出了北門,乘了月色,悄悄的一路行來。行了三十余里,看看月色西沉,天將明亮,走過劉皮集前面,便是一帶森林。張岳道:“你們仔細,徐州道難于山東道,這里強人出沒,不要著他們的道兒?!蔽眺肴鸬溃骸皫煾覆灰獡?,他們一個來殺一個,二個來殺一雙?!毖元q未了,只聽得馬蹄聲響,那森林里沖出三匹馬來,騎著三個壯士。張岳等抬頭一看,月光之下不甚清晰,但見一色武裝打扮,身穿密門紐對襟小襖,辮子盤在頭頂,每人手執(zhí)一柄長槍,驟馬過來。張岳知是盜匪一流,急忙知照翁、林兩人,暫時躲在林子里,不要多事。翁麟瑞只做沒有聽見,蹲身地下,待三盜馬到,麟瑞掣出利刃,大吼一聲,砍斷了兩只馬腿,馬上那盜一跳至地,丟了手中長槍,拔出短刀與翁麟瑞決斗。后面兩騎直趨過來,卻被張岳、林錦二人接住。月光之下刀槍并舉,釀成一團殺氣。斗了十余回合,三盜力怯,料敵不住。下馬的那盜忽然大呼道:“輸了!輸了!”說著,撥步便走,麟瑞隨后便趕。那盜只望林子里一閃,便不見了。麟瑞恐有變故,不敢追迫,正想來助林錦廝殺,只見馬上兩盜早已滾鞍下馬,伏在地下請罪。原來已被張岳殺敗,情愿投降。只聽得張岳問道:“你們?nèi)齻€人,決不是安分之輩?!蹦且槐I道:“不瞞大漢,某等兄弟三個,一母所生,自小愛好拳棒。后來父母死了,沒有衣食之所,空有了一身武藝,也沒處擺布。不得已,兄弟三個商量,在此做這犯法的勾當。這幾匹馬,也是劫奪得來的。這里群盜如毛,只我身體最大,人家都稱我叫做喪門神潘阿仁。二弟生得而貌丑陋,人家都叫他青面獠牙潘阿義。三弟生得身軀肥大,有些憨氣,人家叫他老牯牛潘阿禮。我們阿仁、阿義、阿禮兄弟三人,在此一載有余,專門劫奪貪官污吏。若是貧困商旅,不敢相犯。如今既被好漢殺敗,聽憑發(fā)落,雖死不怨。”翁麟瑞聽罷,便對張岳道:“他們只劫貪官污吏,原來也是好人,師父不可殺他?!睆堅傈c頭稱是,扶起二人。那林子里的那人,見沒事了,也走出來,望著翁瞵瑞等便拜。
當下六個好漢,就月光之下一片空地上坐下。潘阿仁等聞知張岳等姓名,十分大喜,愿拜張岳為師,跟隨左右。張岳不肯答應(yīng),經(jīng)不起潘阿仁等苦苦懇求,只得應(yīng)允了,當下受了潘氏三兄弟拜了三拜。說起要去投奔徐州海白蝦王四的事,老牯牛潘阿禮大聲道:“師父,師兄,快不要去,聽得那人氣量狹小,此去必不見容。不如就在此處做這道路罷?!睆堅赖溃骸澳闳绾沃浪麣饬开M小?”阿禮道:“他每年販私鹽總要幾萬包,兄弟們沒有鹽用,向他借些,他總不肯。我以此知道他小氣之輩,瞧不起他?!睆堅赖溃骸斑@是傳聞之詞,何能作據(jù)?我有西天王宋杰親筆信函在此,若去投奔他,必然厚待?!卑⒍Y道:“什么海白蝦,有何本領(lǐng),值得師父去投奔他?你們?nèi)?,我不去?!卑⑷?、阿義都大喝道:“三弟不得狂言,你若不隨師父去,我們殺了你卻去?!卑⒍Y笑道:“我去,我去?!绷肆⑵鹕韥?,棄了馬匹,一同行走。轉(zhuǎn)過了林子,就是帶茅屋,內(nèi)中有一所破舊不堪的,阿仁指著道:“這便是草舍。肚中覺得饑餓,家中有煮熟的白米飯,眾位進內(nèi)吃了幾碗再說?!闭f著,引了眾人到草屋里坐定,阿義去盛出六碗飯。阿禮道:“你這人好不知趣,瓦缸里還有半缸高梁酒,如何不將出來喝?難道還要帶到海白蝦那邊去不成?”阿義道:“酒是有著,只沒有菜?!卑⒍Y道:“那只老母雞留它做甚?一發(fā)煨來吃?!闭f著,使自去捉了母雞,把來殺了洗了,放到灶里去煨熟,將出來吃。翁麟瑞吃了稱贊道:“果然香味撲鼻,好吃?!卑⒍Y道:“這個煨雞,是我拿手酒菜。師父、師兄果然要吃時,待我再去取幾只來?!卑⑷守焸渌溃骸澳阌忠ネ惦u了?好不長進!”說得眾人都笑起來。眾人吃罷了飯,時已四更。張岳催促動身,恐怕日間行路易惹人疑。于是大家立起身來,不顧什么,一同趕路。 六人放步前行,過了五六里路,卻是一個高丘,四顧無人,并無村舍,一面靠著高原,一面臨著太湖??纯刺鞂⑵茣裕瑬|方發(fā)白,景色好不凄涼。正走之間,忽見前面來了一個大漢,右手持自刃,光彩燁燁,左手持著人頭一顆,血水淋漓,直奔過來,見了潘氏兄弟,打了一跪,說道:“兄長久違。”說罷,立起身來,一徑去了。張岳等卻呆了一呆,知道潘氏兄弟在這地方頗有勢力,也不便多問。行不到三五里路,忽聽得槍聲大震。又行不過五六十步,忽見臨河一帶聚著一二百人,各執(zhí)白刃,正在那里廝殺。內(nèi)分黑白兩隊,中間立著公正人,手執(zhí)紅旗,兩方血摶肉搏,殺得落花流水。殺死的,由那公正人去丟在河里,隨波逐流而去。張岳、林錦看了,嘆口氣道:“人說徐州道難于山東道,真不誣也??创饲樾?,實在可慘?!蔽眺肴鸬溃骸八麄?nèi)绱诵袨?,必有不得已事。用武力解決,倒也爽快。我們何不去看他一看?”張岳正待阻止,只見潘阿義說道:“師父師兄若要去看時,小可便當引領(lǐng)前去,一發(fā)收了他們到海白蝦王四那邊去也好。”眾人大喜,便隨著潘阿義趨到河邊。阿義大喝一聲道:“眾兄弟,快快停戰(zhàn),青面獠牙來也?!?
那時,一二百人聞了此言,果然大家住手,舉刀為禮,當下潘阿義道:“你們倒打得起勁,現(xiàn)在我來做公正人,看看你們武藝如何?”說罷大家拍手歡呼。只張岳阻止道:“我看這許多兄弟都有膽量,放他們自相決斗,不是自己折了銳氣?不如替他們說和了,一同去尋著海白蝦,好做大事!”潘氏兄弟聞言個個贊成,便將此意告知大眾。那一二百個小嘍羅也極快活,只內(nèi)中有個嘍羅挺身而出道:“萬萬不可!我等兄弟皆受東方亮陳園大王節(jié)制,如今不得大王命令,如何可以使到徐州去?況且海白蝦王四嫉賢害能,不是大人大物,我們?nèi)羧ネ侗妓?,不是自尋死路么?”眾人聽了此言面面相覷,只見潘阿禮大怒道:“現(xiàn)在我們要去見王四,志愿已決,誰敢道個不是,須吃我一刀!”眾人聞言,不敢做聲,弄得那些小嘍羅一無擺布。潘阿禮正待發(fā)作,只聽得高原上一聲鑼響,奔出二三百人馬來,直趨河邊,要殺阿禮,正是:
百萬英雄齊鼓掌,算來都是一家人。
欲知潘阿禮性命如何,且聽下回分解。

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