第十一回
作者：許嘯天第十一回一聲霹靂定龍穴滿室芳菲涎虎兒卻說海山和那美人，并立在紅毹氈上，經(jīng)杜卜扶著他跪拜起來。海山方摸不著頭腦，只聽侍女們一聲嬌喝，擁著海山和美人，望里就走。到了一個所在，但見繡簾高卷，碧毯鋪地，牙床上垂著羅帳，瞧上去好似女子的閨閣。那些侍女們，把海山同美人，一齊推在室內(nèi)，砰地一聲，倒合上了門，笑著管她們自己走了。
這里海山細(xì)看那美人時，見她黛含春山，神帶秋水，嬌顏似玉，香鬢如云，那種艷麗的姿態(tài)，正是剛才席上的美人兒。
海山定了定神，看那美人低垂粉頸，比在筵前更覺嫵媚可愛了。
因微笑著問道：“姑娘是留不哥的什么人？為什么和俺做起親來？”那美人聽了，俯首嫣然一笑答道：“留不哥便是俺的父親，王爺難道不知嗎？”海山皺著眉道：“留不哥在咱的幕下多年，從不曾聽見說他有女兒的?！蹦敲廊瞬唤樢患t，徐徐地說道：“我本來是杜卜的女兒烏綿，留不哥是我繼父，他為愛王爺?shù)娜似烦霰?，所以把我嫁給王爺?！焙Ｉ铰犃耍诺妹靼走^來，不覺笑道：“那么他們何不說明了，卻要鬼鬼祟祟的，弄得俺如睡在鼓里一般?！睘蹙d噗哧地一笑道：“當(dāng)時講明了，怕王爺不肯答應(yīng)?，F(xiàn)在僥幸得配王爺，幸蒙不棄，收為侍妾，也就感激不盡了?！焙Ｉ铰犃藶蹙d婉轉(zhuǎn)溫柔的一片話，嚦嚦的鶯喉，聽在耳朵里，直叫人心神得醉，忍不住將她摟在膝上，覺得烏綿的身體，竟輕若無物。海山笑道：“古時有個身捷如燕的楊貴妃，今天俺卻也相信了?！睘蹙d掩著櫻唇微笑道：“我聽得父親說起，只有掌上舞的趙飛燕，倒不曾聽見過身輕如燕的楊貴妃。”海山給他一駁，面上早紅起來，便搭訕道：“俺不曾讀過漢人的書，只亂說一會罷咧。”于是兩個談笑了一回，就雙雙同入羅幃，成就他們的百年夫婦。第二天早上，海山起來，出去拜見了留不哥夫妻和杜卜，行了翁婿禮之后，留不哥又設(shè)宴款待。宴畢，留不哥吩咐府中仆役，備了車輛，送海山、烏綿回王府去。
海山和烏綿新婚夫婦，自有他們的樂處。光陰迅速；轉(zhuǎn)眼已過了半年，伯顏的使者，從都中到了，便來見海山，海山聽說鐵木耳暴崩，也很為感傷。一面草草束裝，和烏綿、留不哥等，將政事托付給杜卜，星夜匆匆登程，不日到了都中，自有文武大臣出城迎接。當(dāng)下祭過了天地宗廟，海山便正式嗣位，就是武宗。
鐵木耳廟號謚了成宗，仍拜伯顏為大丞相，留不哥做了御史大夫，朝中文武大臣，都加升一級。這時天下很覺承平，誰知武宗在位，還不到四年，卻一病不起。
因武宗沒有太子，所以由從弟愛育黎拔力八達(dá)繼立。愛育黎拔力八達(dá)只在位九年，英宗碩德八刺立。英宗在位四年，泰定帝也孫鐵木耳立。泰定在位五年，明宗繼立。明宗在位僅六個月崩。文宗登位，三年又崩。寧宗夏立，寧宗在位不到兩個月，卻一病夭亡。那時迎妥歡帖木耳繼位，就是順帝。元朝到了這時，卻是亡國之君來了。
后人有詩嘆道：綠楊城郭白楊村，又見車騎出北門。
行色匆忙泣妃后，國亡家破月黃昏。
笙歌聒耳夜未闌，碧水蕩舟月已殘。
記得當(dāng)年紅綠女，朝朝侍駕五更寒。
碧楊樹下，一群的小孩子，在那里驅(qū)著牛，一路歌唱著。
他們雖然是一種信口無腔的調(diào)兒，卻也覺得宛轉(zhuǎn)可聽。大家唱了一會，內(nèi)中一個小兒，生得虎額龍姿，面目黧黑中，顯出他奕奕的神態(tài)來。那一群小孩子里，有幾個跳下牛來，去坐在草地上斗石子，正斗得起勁的當(dāng)兒，忽聽得那邊一陣的吶喊，那邊跑過十幾個童子來，手里各拿著柳枝向斗石子的一群孩子打來。
這時，騎在牛上的黑臉孩子，也跳下牛背，口里大喝道：“你們恃著村中人多，便來欺負(fù)我們嗎？”說罷，一手執(zhí)著牛鞭，迎將上去，那坐在地上斗石子的幾個小孩，也各折了一條樹枝，發(fā)聲喊，大家跟在后面去幫助。那方面十幾個童子，經(jīng)黑臉孩子上前一頓亂打，打得他們東倒西歪，有的拋了柳條逃走，有的抱著頭大哭起來。跟在后面的幾個小孩子，見黑臉孩子得了勝，他們便一擁而上，將十幾個童子，趕得走投無路，有的連血也被他們打出來了。黑臉小孩指東打西的，正在得意萬分，早聽得墻角上有一個老人聲音在那里叫道：“阿四！你又在這里和人家廝鬧了嗎？”
黑臉孩子見他的父親來了，忙住手不打，一頭卻假作哭泣的樣兒，對那老人說道：“爹爹，你不曾瞧見東村的小孩子，他們糾了許多人來欺我們呢?！蹦抢先吮銖膲θ崩镒叱鰜?，笑著安慰那黑臉孩子道：“你且莫哭，我們現(xiàn)在吃了虧，等一會兒，叫你三個哥哥去報(bào)復(fù)去，如今快跟我回去吧！”黑臉孩子聽了，不禁高興起來，便去牽著牛，跟他的父親回家去了。
他們父子兩人，一邊趕著牛，一邊慢慢地走著，不到一刻，已走過皇覺寺的面前。只見寺里的曇云長老，提著一串念珠，正立在寺門口瞧著他們父子走過，便笑著說道：“朱老施主，時候還早呢，就在小寺里用一碗茶去吧！”那朱老頭兒也招呼道：“承長老的見愛！我們回去有些小事，改日再來叨擾就是了！”曇云長老點(diǎn)著頭，一手撫著黑臉小孩的頭頂?shù)溃骸昂靡粋€福相的官兒！”朱老頭兒見說，也笑了笑，便和曇云長老作別。父子兩人，仍趕著牛前進(jìn)。到了家里，那黑臉小孩系好了牛，和他父親走到里面，朱媽媽見了問道：“阿四放牛怎么老早回來了，?？稍燥柫藛?？”朱老頭兒答道：“什么放牛，他又在外面和人廝打了。”說著，朱老頭兒的三個兒子，都砍了柴，挑著從村外回來。朱媽媽便安排出晚餐來，給他們父子五個人吃著。
原來，那朱老頭兒名叫世珍，固為避難，才遷到江北的長虹縣去，他先世本居在金陵，后來又搬往泗洲，再遷到淮南濠洲府，就是現(xiàn)在的鳳陽。但朱世珍初到濠洲，沒有親戚好友，只有鐘離縣皇覺寺的長老曇云從前和朱世珍很要好，世珍便去和曇云商量，就空地上蓋了一間茅屋，給世珍老夫妻和三個兒子居住。又代他買了一只牛，去替東鄉(xiāng)富戶劉大秀家耕田。世珍的三個孩子朱鎮(zhèn)、朱鏜、朱釗，卻去山里樵柴，一家人很勤儉地度著光陰。
那個黑臉小孩子，便是世珍的第四個兒子，名字叫作元璋，小名喚作阿四，但其時元璋還不曾生下來。世珍在東鄉(xiāng)做著工，很積蓄了幾個錢，想起自己的父親病死在泗洲，那棺柩卻無處埋葬，寄在一個荒寺里，世珍因此心上很不安耽。過了兩年，便到泗洲把父親的靈柩運(yùn)回了鳳陽，暫厝在皇覺寺的草地上。
事有湊巧，那劉大秀的父親，忽然得病死了。劉大秀是東鄉(xiāng)的富翁，為人最是相信風(fēng)水。他老子死后，卻不去安葬，轉(zhuǎn)請了十幾個堪輿家，望各處相擇吉地。依劉大秀的欲望，那地上葬下去，子孫至少也要封侯拜相。有了這種佳地他才肯把老子安葬。那時堪輿家當(dāng)中，有一位姓胡名光星的，平日本沒甚名望的，劉大秀雖把他請了來，卻很瞧不起他，又因胡光星的衣衫襤樓，大家益發(fā)對他冷淡了。一天，胡光星出去，相了一轉(zhuǎn)地理，回答告訴劉大秀道：“離東鄉(xiāng)半里多路的九龍岡下，有一塊龍穴，若是葬下去時，不但子孫貴不可言，三年之內(nèi)，還有出帝王的希望。”劉大秀聽了，冷笑一聲道：“我們這種人家，只要出幾個秀才舉人也夠了。想出什么皇帝，不是自取滅族嗎？”胡光星碰了這個釘子，不覺面紅耳赤，就是旁邊的那些堪輿家，也一齊笑了起來。
胡光星很是氣憤，悻悻地走了出來，恰巧和朱世珍碰見。
那胡光星在劉家，無論上下大小，人人輕視他，世珍在劉家做工，卻和胡光星很講得來。這時胡光星憤怒填胸，一見了世珍，便把大秀看不起他，不相信自己的話，對世珍講了一遍。世珍安慰道：“胡先生，你不要動氣，現(xiàn)在的人，大家都是勢利得多，你本領(lǐng)不差，名氣卻不及他們，只好暫為忍耐一些兒吧！
將來等時運(yùn)機(jī)會，再和他們說話不遲?！昂庑锹犃耸勒涞脑?，不覺長嘆一聲。大凡失時的人，往往不容于眾人，若得一二人去安慰他，自然引為知己，還滿心地感激著哩。
胡光星見世珍做人厚道，每逢遇到不平的事，終和世珍來談?wù)?，兩人就此慢慢地投機(jī)起來。有一次上，胡光星在世珍家里閑話，大家無意中講起了風(fēng)水，胡光星拍著胸脯道：“將來你老兄如百年以后，我須替你選一塊佳地安葬?！笔勒湟娬f，不覺嘆口氣道：“不要說自己了，連我的父親，直到如今還沒有葬地哩！”胡光星怔了一怔道：“尊翁的靈柩現(xiàn)在什么地方？我倒有一個佳穴在這里，只是看你的幸運(yùn)就是了。”世珍搖著頭道：“地是我也曉得，哪一處沒有？可惜不是我自己的罷咧！”胡光星正色說道：“我所說的是塊公地，誰也可以葬得的，你如其愿意的，我們明天就去干一下子。”世珍大喜道：“地不論好壞，只要能把親骨安頓，我的心也可以安定了?！?br>胡光星連連點(diǎn)頭，便別了世珍回去。
第二天的早晨，胡光星一早就到世珍家里說道：“我葬地已替你相定了，你們快去舁了靈樞，跟我到九龍岡下安葬吧！”世珍一面道謝，便和三個兒子，扛了他老子的棺木，同了胡光星，望著九龍岡來。好在世珍住在西村，離九龍岡只有一箭多路，一會兒就到了岡下。胡光星先把那相盤定了方位，看看日色亭午，胡光星便指著岡下的石窟，對世珍說道：“時辰快到了，你們把棺木推進(jìn)去吧！”那九龍岡的地方，本是樹木蔭森，山青水秀，景致非常地清幽。世珍見光星叫他把棺材扛在石窟里，不禁詫異起來道：“這里空地很多著，為什么去葬在石窟里呢？”星光著急道：“你且莫管它，我自有道理?！笔勒湫纳虾苁且苫?，再向石穴中瞧時，只見流水錚鍬，好似鳴著古琴一般，越使他徘徊不敢動手了。
怎禁得胡光星的催促，世珍半信半疑，真?zhèn)€把父親靈柩，和三個兒子舁著，推進(jìn)石窟中去?？墒?，不放進(jìn)去猶可，等待棺木一進(jìn)石窟中，但聽天崩地塌地一聲響亮，好似青天霹靂，把世珍父子，嚇得呆了過去，半句話也說不，出來了。胡光星在一旁，也不覺吃了一驚，再瞧那石窟的口子，已和虎口一樣地合攏了。胡光星點(diǎn)頭嘆息。后人有詩贊道：錚縱石窟走江聲，二遭天門雁齒橫。
遺跡猶存風(fēng)雨夜，路人遙指說朱明。
世珍怔了半晌，才問光星道：“什么安葬有這般響聲？卻是什么緣故？”光星答道：“這叫福人葬福地，人力是挽回不轉(zhuǎn)的。但看二十年后，自有分曉。現(xiàn)在我的心愿已了，從此一去海角天涯，飄泊無定，或者再得相見，也未可知。”說罷便辭了世珍，頭也不回地去了。后來，胡光星在青田，收劉基做了學(xué)生，教了劉基許多治國的方法。劉基便趕到鳳陽，輔助朱元璋開創(chuàng)明基，這都是后話了。
當(dāng)下世珍留不住胡光星，自和三個兒子回轉(zhuǎn)家中。過不上一年，世珍的妻子朱媽媽，居然肚腹膨脹，又生下一個兒子來，取名元璋，字叫國瑞，就是前面所說放牛的黑臉小孩子朱阿四。
在元璋誕生之前，世珍的草棚下，生出幾株靈芝草來，一股的異香，只是不散。
到了朱媽媽分娩那天，卻是香氣滿室，紅光一縷，直上霄漢。那時，村東的人，疑是村西有人家失火，還提著救火的器具，奔到了村西來，四處一找尋，見沒有什么火警，心里都十分地詫異。那時濠洲的兩個解糧總管，經(jīng)過村西，就在朱世珍的茅棚前休息。
兩個總管，見救火的人們很是忙碌，便問到什么地方去救火，內(nèi)中一個鄉(xiāng)民，指著朱世珍的茅棚道：“我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望過來，就是這個棚子里著火，跑到這里，都瞧不見火了?！眱蓚€總管很不相信，問茅棚中是誰家住著。村中人回說是姓朱的，一個總管就去打門，世珍因妻子正在分娩，還不曾睡覺，聽得有人叩門，忙來開了，見是武官裝束，慌得行禮不迭。那總管問道：“你們家里干著什么？
人家當(dāng)作你棚子里火燒哩。“世珍聽了躬身答道：”民人家里并不做什么，不過民人的妻子分娩，所以直到此刻還沒有安睡?！澳强偣芤娬f是養(yǎng)小兒，即問是男是女。世珍說道：”叨爺?shù)母?，是個男孩子。“那總管聽罷，默默地走出了茅棚，便對他的同伴說道：”這茅棚的人家，正養(yǎng)著孩子，咱們兩人不是替他管門嗎？將來這孩子定是個非常人?！罢f著嗟嘆了一會，就回身匆匆走了，世珍留他們喝茶也不要，竟自去了。
那朱元璋自下地后，他的大哥子朱鎮(zhèn)染疫病死了。朱鏜和朱釗，因鳳陽連年荒歉，世珍怕立腳不住，便把朱鏜、朱釗都招贅了出去，這時家里只有一個元璋了。
光陰荏苒，元璋已是十四歲了。但幼年的時候，卻異常地頑皮，每次到村外去終是和人打架，由世珍出去給人陪禮。元璋到了十七歲上，鳳陽地方又是大疫，世珍夫婦便相繼染疫死了。元璋弄得一個人孤苦無依，只得到皇覺寺里，投奔曇云長老。
曇云長老常常對他徒弟悟心說：“元璋不是個凡器，你們須好好地看待他?！边^不上幾時，曇云長老也圓寂了，寺里由悟心主持。悟心聽了他師父的吩咐，也很優(yōu)待元璋；可是寺里的一班和尚，卻都和元璋不合，說他吃飯不做事，一天到晚在外面閑逛。悟心聽了眾人的攛掇，便令元璋充了寺中的燒火道人，那一班知客和尚又是得步進(jìn)步的，私下逼著元璋去樵柴。元璋自幼雖是貧人家出身，倒從不曾吃過這樣的痛苦，現(xiàn)在弄得手穿足破，如何忍耐得住，他因此想起有一個表姊，嫁給揚(yáng)州的李氏。維揚(yáng)李姓，本來是個巨族。元璋心上打定了主意，這一天上，連飯也不吃一點(diǎn)，到了晚上，悄悄地偷了大雄寶殿上的大香爐，一口氣走出村口。奔了大半夜，看看天色已漸漸地發(fā)白了，他一路狂奔著，又負(fù)著一只大香爐，身體自然有些困倦起來，瞧見路旁一個土地祠，就不管三七二十一，走進(jìn)祠中，便在神座下一倒身，竟呼呼地睡著了。
待到驚醒過來，手和腳已給繩子捆住了，忙睜眼看時，正是皇覺寺里的幾個知客和尚，他們一面把元璋綁了，一頭說道：“他既偷了寺里的東西，應(yīng)該要當(dāng)賊辦的，我們把他送到官里去吧？”說著由兩個知客和尚，將元璋抬著，望大路上便走。
那路上看熱鬧的人，卻圍了一大群，說這樣一個少年做賊，真有些兒可惜。元璋只是一言不發(fā)，心上是十分地著急。正在無可奈何的當(dāng)兒，只聽得后面有人趕著叫喊，那幾個知客和尚回頭看時，原來是寺里的主持悟心。那悟心跑到面前，忙叫放了元璋，幾個知客和尚不敢違拗，只得把元璋釋放。悟心吩咐他們，把那只香爐抬回去，一頭對元璋說道：“你要到哪里去，沒有盤費(fèi)的，也可以和我說明，為什么偷竊我的物件？況這香爐，還是五代時所遺，又是公家的東西，倘村里查起來，叫我怎樣應(yīng)付呢？”元璋聽著只是低頭不作聲。悟心便從衣袋里取出幾錢銀子來，遞給元璋道：“你且拿去做盤川吧！”元璋這時又慚愧又懊悔，要待不接他的，自己又身沒半文，一錢逼死英雄漢，沒奈何，只得老臉接過銀子，向悟心謝了一聲，回身便走。他匆匆忙忙地到了揚(yáng)州盱眙，便去尋他的表姊丈李禎。及至尋到了李禎家里，李禎卻出門去了，他表姊孫氏，見了元璋，問起家中情形，知道是來投奔她的，就對元璋說道：“我們這里，也連歲荒年，米珠薪桂，怎樣可以容留你呢？我看你還是到舅父郭光卿那里去吧！”元璋見說，便問舅父現(xiàn)在哪里，孫氏答道：“舅父如今在滁州，他又沒有兒女，你去是一定很喜歡的?！痹包c(diǎn)點(diǎn)頭。這天的晚上，就在他表姊的家里歇宿。
第二天早上，孫氏又略略給了些川資，元璋別了孫氏，取路望滁州迸發(fā)。不日到了滁州，打聽他舅父的住處。那郭光卿在滁州，做著鹽販生涯，手下也有一二千個幫手，滁州地方很有些名氣。所以元璋一問便著，光卿見了元璋，果然大喜，便把他留在家中。
偏偏朱元璋的厄運(yùn)未去，光卿時常在外，元璋住在家里，一家的大小，沒一人瞧得他入眼。尤其是光卿的堂房侄子，見元璋來了，深怕光卿收他做了螟蛉，分派他的家產(chǎn)，因越發(fā)當(dāng)元璋是眼中釘了。有時到了吃飯的時候，和婢仆們商議好了不許元璋吃喝，元璋便天天挨著饑餓。虧了他還有一個救星，就是郭光卿的養(yǎng)女馬秀英。他見元璋很是可憐，便暗中偷點(diǎn)餅餌給他充饑。這樣一天天地過去，元璋勉強(qiáng)挨著。但他的心上，很是感激馬秀英。秀英在光卿家里也不是個得寵的人，那光卿的妻子李氏，又十二分地悍惡，婢仆們有些兒過處，就取皮鞭來責(zé)打，有時打得那當(dāng)小鬟的女孩子們，似殺豬般叫起來。雖是皮破肉綻，鮮血淋漓，李氏竟半點(diǎn)也沒有憐惜之心，她那家法的嚴(yán)厲，也就可想而知了。所以秀英在沒人的時候，便和元璋訴說著苦處，兩人竟是同病相憐了。有一天的晚上，秀英因元璋不曾有晚飯吃，卻悄悄地偷烘了幾個餅兒，去送給元璋，不料正和李氏撞見，秀英心慌，忙拿烘餅向懷里一塞，可是那餅是烘得滾熱的，又是初秋的天氣，放在懷里，怎么不痛呢？
把秀英灼得“哎呀”地直叫起來。要知秀英怎樣，且聽下回分解。
這里海山細(xì)看那美人時，見她黛含春山，神帶秋水，嬌顏似玉，香鬢如云，那種艷麗的姿態(tài)，正是剛才席上的美人兒。
海山定了定神，看那美人低垂粉頸，比在筵前更覺嫵媚可愛了。
因微笑著問道：“姑娘是留不哥的什么人？為什么和俺做起親來？”那美人聽了，俯首嫣然一笑答道：“留不哥便是俺的父親，王爺難道不知嗎？”海山皺著眉道：“留不哥在咱的幕下多年，從不曾聽見說他有女兒的?！蹦敲廊瞬唤樢患t，徐徐地說道：“我本來是杜卜的女兒烏綿，留不哥是我繼父，他為愛王爺?shù)娜似烦霰?，所以把我嫁給王爺?！焙Ｉ铰犃耍诺妹靼走^來，不覺笑道：“那么他們何不說明了，卻要鬼鬼祟祟的，弄得俺如睡在鼓里一般?！睘蹙d噗哧地一笑道：“當(dāng)時講明了，怕王爺不肯答應(yīng)?，F(xiàn)在僥幸得配王爺，幸蒙不棄，收為侍妾，也就感激不盡了?！焙Ｉ铰犃藶蹙d婉轉(zhuǎn)溫柔的一片話，嚦嚦的鶯喉，聽在耳朵里，直叫人心神得醉，忍不住將她摟在膝上，覺得烏綿的身體，竟輕若無物。海山笑道：“古時有個身捷如燕的楊貴妃，今天俺卻也相信了?！睘蹙d掩著櫻唇微笑道：“我聽得父親說起，只有掌上舞的趙飛燕，倒不曾聽見過身輕如燕的楊貴妃。”海山給他一駁，面上早紅起來，便搭訕道：“俺不曾讀過漢人的書，只亂說一會罷咧。”于是兩個談笑了一回，就雙雙同入羅幃，成就他們的百年夫婦。第二天早上，海山起來，出去拜見了留不哥夫妻和杜卜，行了翁婿禮之后，留不哥又設(shè)宴款待。宴畢，留不哥吩咐府中仆役，備了車輛，送海山、烏綿回王府去。
海山和烏綿新婚夫婦，自有他們的樂處。光陰迅速；轉(zhuǎn)眼已過了半年，伯顏的使者，從都中到了，便來見海山，海山聽說鐵木耳暴崩，也很為感傷。一面草草束裝，和烏綿、留不哥等，將政事托付給杜卜，星夜匆匆登程，不日到了都中，自有文武大臣出城迎接。當(dāng)下祭過了天地宗廟，海山便正式嗣位，就是武宗。
鐵木耳廟號謚了成宗，仍拜伯顏為大丞相，留不哥做了御史大夫，朝中文武大臣，都加升一級。這時天下很覺承平，誰知武宗在位，還不到四年，卻一病不起。
因武宗沒有太子，所以由從弟愛育黎拔力八達(dá)繼立。愛育黎拔力八達(dá)只在位九年，英宗碩德八刺立。英宗在位四年，泰定帝也孫鐵木耳立。泰定在位五年，明宗繼立。明宗在位僅六個月崩。文宗登位，三年又崩。寧宗夏立，寧宗在位不到兩個月，卻一病夭亡。那時迎妥歡帖木耳繼位，就是順帝。元朝到了這時，卻是亡國之君來了。
后人有詩嘆道：綠楊城郭白楊村，又見車騎出北門。
行色匆忙泣妃后，國亡家破月黃昏。
笙歌聒耳夜未闌，碧水蕩舟月已殘。
記得當(dāng)年紅綠女，朝朝侍駕五更寒。
碧楊樹下，一群的小孩子，在那里驅(qū)著牛，一路歌唱著。
他們雖然是一種信口無腔的調(diào)兒，卻也覺得宛轉(zhuǎn)可聽。大家唱了一會，內(nèi)中一個小兒，生得虎額龍姿，面目黧黑中，顯出他奕奕的神態(tài)來。那一群小孩子里，有幾個跳下牛來，去坐在草地上斗石子，正斗得起勁的當(dāng)兒，忽聽得那邊一陣的吶喊，那邊跑過十幾個童子來，手里各拿著柳枝向斗石子的一群孩子打來。
這時，騎在牛上的黑臉孩子，也跳下牛背，口里大喝道：“你們恃著村中人多，便來欺負(fù)我們嗎？”說罷，一手執(zhí)著牛鞭，迎將上去，那坐在地上斗石子的幾個小孩，也各折了一條樹枝，發(fā)聲喊，大家跟在后面去幫助。那方面十幾個童子，經(jīng)黑臉孩子上前一頓亂打，打得他們東倒西歪，有的拋了柳條逃走，有的抱著頭大哭起來。跟在后面的幾個小孩子，見黑臉孩子得了勝，他們便一擁而上，將十幾個童子，趕得走投無路，有的連血也被他們打出來了。黑臉小孩指東打西的，正在得意萬分，早聽得墻角上有一個老人聲音在那里叫道：“阿四！你又在這里和人家廝鬧了嗎？”
黑臉孩子見他的父親來了，忙住手不打，一頭卻假作哭泣的樣兒，對那老人說道：“爹爹，你不曾瞧見東村的小孩子，他們糾了許多人來欺我們呢?！蹦抢先吮銖膲θ崩镒叱鰜?，笑著安慰那黑臉孩子道：“你且莫哭，我們現(xiàn)在吃了虧，等一會兒，叫你三個哥哥去報(bào)復(fù)去，如今快跟我回去吧！”黑臉孩子聽了，不禁高興起來，便去牽著牛，跟他的父親回家去了。
他們父子兩人，一邊趕著牛，一邊慢慢地走著，不到一刻，已走過皇覺寺的面前。只見寺里的曇云長老，提著一串念珠，正立在寺門口瞧著他們父子走過，便笑著說道：“朱老施主，時候還早呢，就在小寺里用一碗茶去吧！”那朱老頭兒也招呼道：“承長老的見愛！我們回去有些小事，改日再來叨擾就是了！”曇云長老點(diǎn)著頭，一手撫著黑臉小孩的頭頂?shù)溃骸昂靡粋€福相的官兒！”朱老頭兒見說，也笑了笑，便和曇云長老作別。父子兩人，仍趕著牛前進(jìn)。到了家里，那黑臉小孩系好了牛，和他父親走到里面，朱媽媽見了問道：“阿四放牛怎么老早回來了，?？稍燥柫藛?？”朱老頭兒答道：“什么放牛，他又在外面和人廝打了。”說著，朱老頭兒的三個兒子，都砍了柴，挑著從村外回來。朱媽媽便安排出晚餐來，給他們父子五個人吃著。
原來，那朱老頭兒名叫世珍，固為避難，才遷到江北的長虹縣去，他先世本居在金陵，后來又搬往泗洲，再遷到淮南濠洲府，就是現(xiàn)在的鳳陽。但朱世珍初到濠洲，沒有親戚好友，只有鐘離縣皇覺寺的長老曇云從前和朱世珍很要好，世珍便去和曇云商量，就空地上蓋了一間茅屋，給世珍老夫妻和三個兒子居住。又代他買了一只牛，去替東鄉(xiāng)富戶劉大秀家耕田。世珍的三個孩子朱鎮(zhèn)、朱鏜、朱釗，卻去山里樵柴，一家人很勤儉地度著光陰。
那個黑臉小孩子，便是世珍的第四個兒子，名字叫作元璋，小名喚作阿四，但其時元璋還不曾生下來。世珍在東鄉(xiāng)做著工，很積蓄了幾個錢，想起自己的父親病死在泗洲，那棺柩卻無處埋葬，寄在一個荒寺里，世珍因此心上很不安耽。過了兩年，便到泗洲把父親的靈柩運(yùn)回了鳳陽，暫厝在皇覺寺的草地上。
事有湊巧，那劉大秀的父親，忽然得病死了。劉大秀是東鄉(xiāng)的富翁，為人最是相信風(fēng)水。他老子死后，卻不去安葬，轉(zhuǎn)請了十幾個堪輿家，望各處相擇吉地。依劉大秀的欲望，那地上葬下去，子孫至少也要封侯拜相。有了這種佳地他才肯把老子安葬。那時堪輿家當(dāng)中，有一位姓胡名光星的，平日本沒甚名望的，劉大秀雖把他請了來，卻很瞧不起他，又因胡光星的衣衫襤樓，大家益發(fā)對他冷淡了。一天，胡光星出去，相了一轉(zhuǎn)地理，回答告訴劉大秀道：“離東鄉(xiāng)半里多路的九龍岡下，有一塊龍穴，若是葬下去時，不但子孫貴不可言，三年之內(nèi)，還有出帝王的希望。”劉大秀聽了，冷笑一聲道：“我們這種人家，只要出幾個秀才舉人也夠了。想出什么皇帝，不是自取滅族嗎？”胡光星碰了這個釘子，不覺面紅耳赤，就是旁邊的那些堪輿家，也一齊笑了起來。
胡光星很是氣憤，悻悻地走了出來，恰巧和朱世珍碰見。
那胡光星在劉家，無論上下大小，人人輕視他，世珍在劉家做工，卻和胡光星很講得來。這時胡光星憤怒填胸，一見了世珍，便把大秀看不起他，不相信自己的話，對世珍講了一遍。世珍安慰道：“胡先生，你不要動氣，現(xiàn)在的人，大家都是勢利得多，你本領(lǐng)不差，名氣卻不及他們，只好暫為忍耐一些兒吧！
將來等時運(yùn)機(jī)會，再和他們說話不遲?！昂庑锹犃耸勒涞脑?，不覺長嘆一聲。大凡失時的人，往往不容于眾人，若得一二人去安慰他，自然引為知己，還滿心地感激著哩。
胡光星見世珍做人厚道，每逢遇到不平的事，終和世珍來談?wù)?，兩人就此慢慢地投機(jī)起來。有一次上，胡光星在世珍家里閑話，大家無意中講起了風(fēng)水，胡光星拍著胸脯道：“將來你老兄如百年以后，我須替你選一塊佳地安葬?！笔勒湟娬f，不覺嘆口氣道：“不要說自己了，連我的父親，直到如今還沒有葬地哩！”胡光星怔了一怔道：“尊翁的靈柩現(xiàn)在什么地方？我倒有一個佳穴在這里，只是看你的幸運(yùn)就是了。”世珍搖著頭道：“地是我也曉得，哪一處沒有？可惜不是我自己的罷咧！”胡光星正色說道：“我所說的是塊公地，誰也可以葬得的，你如其愿意的，我們明天就去干一下子。”世珍大喜道：“地不論好壞，只要能把親骨安頓，我的心也可以安定了?！?br>胡光星連連點(diǎn)頭，便別了世珍回去。
第二天的早晨，胡光星一早就到世珍家里說道：“我葬地已替你相定了，你們快去舁了靈樞，跟我到九龍岡下安葬吧！”世珍一面道謝，便和三個兒子，扛了他老子的棺木，同了胡光星，望著九龍岡來。好在世珍住在西村，離九龍岡只有一箭多路，一會兒就到了岡下。胡光星先把那相盤定了方位，看看日色亭午，胡光星便指著岡下的石窟，對世珍說道：“時辰快到了，你們把棺木推進(jìn)去吧！”那九龍岡的地方，本是樹木蔭森，山青水秀，景致非常地清幽。世珍見光星叫他把棺材扛在石窟里，不禁詫異起來道：“這里空地很多著，為什么去葬在石窟里呢？”星光著急道：“你且莫管它，我自有道理?！笔勒湫纳虾苁且苫?，再向石穴中瞧時，只見流水錚鍬，好似鳴著古琴一般，越使他徘徊不敢動手了。
怎禁得胡光星的催促，世珍半信半疑，真?zhèn)€把父親靈柩，和三個兒子舁著，推進(jìn)石窟中去?？墒?，不放進(jìn)去猶可，等待棺木一進(jìn)石窟中，但聽天崩地塌地一聲響亮，好似青天霹靂，把世珍父子，嚇得呆了過去，半句話也說不，出來了。胡光星在一旁，也不覺吃了一驚，再瞧那石窟的口子，已和虎口一樣地合攏了。胡光星點(diǎn)頭嘆息。后人有詩贊道：錚縱石窟走江聲，二遭天門雁齒橫。
遺跡猶存風(fēng)雨夜，路人遙指說朱明。
世珍怔了半晌，才問光星道：“什么安葬有這般響聲？卻是什么緣故？”光星答道：“這叫福人葬福地，人力是挽回不轉(zhuǎn)的。但看二十年后，自有分曉。現(xiàn)在我的心愿已了，從此一去海角天涯，飄泊無定，或者再得相見，也未可知。”說罷便辭了世珍，頭也不回地去了。后來，胡光星在青田，收劉基做了學(xué)生，教了劉基許多治國的方法。劉基便趕到鳳陽，輔助朱元璋開創(chuàng)明基，這都是后話了。
當(dāng)下世珍留不住胡光星，自和三個兒子回轉(zhuǎn)家中。過不上一年，世珍的妻子朱媽媽，居然肚腹膨脹，又生下一個兒子來，取名元璋，字叫國瑞，就是前面所說放牛的黑臉小孩子朱阿四。
在元璋誕生之前，世珍的草棚下，生出幾株靈芝草來，一股的異香，只是不散。
到了朱媽媽分娩那天，卻是香氣滿室，紅光一縷，直上霄漢。那時，村東的人，疑是村西有人家失火，還提著救火的器具，奔到了村西來，四處一找尋，見沒有什么火警，心里都十分地詫異。那時濠洲的兩個解糧總管，經(jīng)過村西，就在朱世珍的茅棚前休息。
兩個總管，見救火的人們很是忙碌，便問到什么地方去救火，內(nèi)中一個鄉(xiāng)民，指著朱世珍的茅棚道：“我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望過來，就是這個棚子里著火，跑到這里，都瞧不見火了?！眱蓚€總管很不相信，問茅棚中是誰家住著。村中人回說是姓朱的，一個總管就去打門，世珍因妻子正在分娩，還不曾睡覺，聽得有人叩門，忙來開了，見是武官裝束，慌得行禮不迭。那總管問道：“你們家里干著什么？
人家當(dāng)作你棚子里火燒哩。“世珍聽了躬身答道：”民人家里并不做什么，不過民人的妻子分娩，所以直到此刻還沒有安睡?！澳强偣芤娬f是養(yǎng)小兒，即問是男是女。世珍說道：”叨爺?shù)母?，是個男孩子。“那總管聽罷，默默地走出了茅棚，便對他的同伴說道：”這茅棚的人家，正養(yǎng)著孩子，咱們兩人不是替他管門嗎？將來這孩子定是個非常人?！罢f著嗟嘆了一會，就回身匆匆走了，世珍留他們喝茶也不要，竟自去了。
那朱元璋自下地后，他的大哥子朱鎮(zhèn)染疫病死了。朱鏜和朱釗，因鳳陽連年荒歉，世珍怕立腳不住，便把朱鏜、朱釗都招贅了出去，這時家里只有一個元璋了。
光陰荏苒，元璋已是十四歲了。但幼年的時候，卻異常地頑皮，每次到村外去終是和人打架，由世珍出去給人陪禮。元璋到了十七歲上，鳳陽地方又是大疫，世珍夫婦便相繼染疫死了。元璋弄得一個人孤苦無依，只得到皇覺寺里，投奔曇云長老。
曇云長老常常對他徒弟悟心說：“元璋不是個凡器，你們須好好地看待他?！边^不上幾時，曇云長老也圓寂了，寺里由悟心主持。悟心聽了他師父的吩咐，也很優(yōu)待元璋；可是寺里的一班和尚，卻都和元璋不合，說他吃飯不做事，一天到晚在外面閑逛。悟心聽了眾人的攛掇，便令元璋充了寺中的燒火道人，那一班知客和尚又是得步進(jìn)步的，私下逼著元璋去樵柴。元璋自幼雖是貧人家出身，倒從不曾吃過這樣的痛苦，現(xiàn)在弄得手穿足破，如何忍耐得住，他因此想起有一個表姊，嫁給揚(yáng)州的李氏。維揚(yáng)李姓，本來是個巨族。元璋心上打定了主意，這一天上，連飯也不吃一點(diǎn)，到了晚上，悄悄地偷了大雄寶殿上的大香爐，一口氣走出村口。奔了大半夜，看看天色已漸漸地發(fā)白了，他一路狂奔著，又負(fù)著一只大香爐，身體自然有些困倦起來，瞧見路旁一個土地祠，就不管三七二十一，走進(jìn)祠中，便在神座下一倒身，竟呼呼地睡著了。
待到驚醒過來，手和腳已給繩子捆住了，忙睜眼看時，正是皇覺寺里的幾個知客和尚，他們一面把元璋綁了，一頭說道：“他既偷了寺里的東西，應(yīng)該要當(dāng)賊辦的，我們把他送到官里去吧？”說著由兩個知客和尚，將元璋抬著，望大路上便走。
那路上看熱鬧的人，卻圍了一大群，說這樣一個少年做賊，真有些兒可惜。元璋只是一言不發(fā)，心上是十分地著急。正在無可奈何的當(dāng)兒，只聽得后面有人趕著叫喊，那幾個知客和尚回頭看時，原來是寺里的主持悟心。那悟心跑到面前，忙叫放了元璋，幾個知客和尚不敢違拗，只得把元璋釋放。悟心吩咐他們，把那只香爐抬回去，一頭對元璋說道：“你要到哪里去，沒有盤費(fèi)的，也可以和我說明，為什么偷竊我的物件？況這香爐，還是五代時所遺，又是公家的東西，倘村里查起來，叫我怎樣應(yīng)付呢？”元璋聽著只是低頭不作聲。悟心便從衣袋里取出幾錢銀子來，遞給元璋道：“你且拿去做盤川吧！”元璋這時又慚愧又懊悔，要待不接他的，自己又身沒半文，一錢逼死英雄漢，沒奈何，只得老臉接過銀子，向悟心謝了一聲，回身便走。他匆匆忙忙地到了揚(yáng)州盱眙，便去尋他的表姊丈李禎。及至尋到了李禎家里，李禎卻出門去了，他表姊孫氏，見了元璋，問起家中情形，知道是來投奔她的，就對元璋說道：“我們這里，也連歲荒年，米珠薪桂，怎樣可以容留你呢？我看你還是到舅父郭光卿那里去吧！”元璋見說，便問舅父現(xiàn)在哪里，孫氏答道：“舅父如今在滁州，他又沒有兒女，你去是一定很喜歡的?！痹包c(diǎn)點(diǎn)頭。這天的晚上，就在他表姊的家里歇宿。
第二天早上，孫氏又略略給了些川資，元璋別了孫氏，取路望滁州迸發(fā)。不日到了滁州，打聽他舅父的住處。那郭光卿在滁州，做著鹽販生涯，手下也有一二千個幫手，滁州地方很有些名氣。所以元璋一問便著，光卿見了元璋，果然大喜，便把他留在家中。
偏偏朱元璋的厄運(yùn)未去，光卿時常在外，元璋住在家里，一家的大小，沒一人瞧得他入眼。尤其是光卿的堂房侄子，見元璋來了，深怕光卿收他做了螟蛉，分派他的家產(chǎn)，因越發(fā)當(dāng)元璋是眼中釘了。有時到了吃飯的時候，和婢仆們商議好了不許元璋吃喝，元璋便天天挨著饑餓。虧了他還有一個救星，就是郭光卿的養(yǎng)女馬秀英。他見元璋很是可憐，便暗中偷點(diǎn)餅餌給他充饑。這樣一天天地過去，元璋勉強(qiáng)挨著。但他的心上，很是感激馬秀英。秀英在光卿家里也不是個得寵的人，那光卿的妻子李氏，又十二分地悍惡，婢仆們有些兒過處，就取皮鞭來責(zé)打，有時打得那當(dāng)小鬟的女孩子們，似殺豬般叫起來。雖是皮破肉綻，鮮血淋漓，李氏竟半點(diǎn)也沒有憐惜之心，她那家法的嚴(yán)厲，也就可想而知了。所以秀英在沒人的時候，便和元璋訴說著苦處，兩人竟是同病相憐了。有一天的晚上，秀英因元璋不曾有晚飯吃，卻悄悄地偷烘了幾個餅兒，去送給元璋，不料正和李氏撞見，秀英心慌，忙拿烘餅向懷里一塞，可是那餅是烘得滾熱的，又是初秋的天氣，放在懷里，怎么不痛呢？
把秀英灼得“哎呀”地直叫起來。要知秀英怎樣，且聽下回分解。