第十二回
作者：許嘯天第十二回朱太祖鳳陽(yáng)會(huì)群雄常遇春校場(chǎng)演鐵盾卻說(shuō)秀英拿著燒餅，正待去遞給朱元璋吃時(shí)，不提防才走出內(nèi)廳，恰恰和光卿的妻子李氏撞見，秀英心里一著急，忙把餅望懷里一揣，那餅本來(lái)是炙得熱熱的，一到懷中竟和貼在肉上一般，秀英灼得痛不可當(dāng)，便“哎呀”的一聲，身體幾乎跌倒。李氏見了，忙來(lái)問(wèn)什么事，秀英只好忍著疼痛，扯謊道：“我剛才走出廳來(lái)瞧見天井外面，一只斑斕的猛虎在那里，因此嚇了一跳，不由得喊出聲來(lái)了。”李氏見說(shuō)，回頭向天井中看去，望見天井的大石上，卻是元璋在那里打著瞌睡。李氏是個(gè)沒(méi)知識(shí)的婦人家，平時(shí)很為迷信，聽了秀英的話說(shuō)，心里暗想道：“古時(shí)那些拜相封侯的人，每每有金龍和猛虎出現(xiàn)，那么元璋這孩子，不要也是個(gè)非常人嗎？倒不可輕視他的?！庇谑抢钍献阅翘炻犘判阌⒌闹e話之后，她對(duì)待元璋，便不似以前刻薄了。
元璋在郭光卿家中，終算又過(guò)了一年。不過(guò)那晚秀英給烘餅灼傷了胸口，不知不覺(jué)地潰爛起來(lái)。但秀英有時(shí)見了元璋，并不把這件事提起。元璋感著秀英待他的義氣，遇到了秀英時(shí)，又是敬重，又是憐愛，那種殷殷的情意，自然而然地從眉宇間流露出來(lái)了。秀英也知道元璋不是個(gè)尋常的人，便事事看覷著他。只是她那給餅灼傷的地方，恰巧在乳部的頂上，女子的乳頭，是最吃不起痛苦的東西。那筋肉是橫的，一經(jīng)有了傷處，就要爛個(gè)不了。秀英的乳尖上，被餅灼了一個(gè)漿泡，便漸漸地潰爛，一天厲害一天。她又怕著害羞，不便在李氏面前直說(shuō)，只獨(dú)自一人到?jīng)]人處去哭泣。她正哭得悲傷的當(dāng)兒，剛巧給元璋瞧見，疑她家里什么事受了責(zé)，便去低低地安慰她。秀英卻一言不發(fā)地只是啼哭。元璋越發(fā)狐疑起來(lái)，就再三地詰問(wèn)她。秀英起初時(shí)不肯說(shuō)，怎禁得元璋催逼著，才把自己懷餅灼傷了乳頭的事，略略說(shuō)了一遍。
元璋聽了，真是感激得說(shuō)不出話來(lái)，覺(jué)得一股酸溜溜的味兒，從鼻子管里直通到腦門，忍不住也撲簌簌地流下幾點(diǎn)眼淚來(lái)。
一面便執(zhí)著秀英的玉腕，垂著淚說(shuō)道：“我朱元璋如將來(lái)得志，決不忘了姑娘的恩德。倘若日后負(fù)心，天必不容?！闭f(shuō)罷，那兩只腳已站不住，早噗地跪了下去，那秀英姑娘的芳心，這時(shí)也被一縷情絲牽住，忙盈盈地來(lái)扶元璋，元璋哪里肯起身，大家使勁兒一拉，倒把秀英姑娘弄得立足不穩(wěn)，一個(gè)歪身，兩人一齊坐在地上。那時(shí)四只眼睛，你瞧著我，我瞧著你，心兒上都是相憐相愛，自有一種說(shuō)不出的情趣，叫作“盡在不言中”了。秀英姑娘忽地想起了自己的身世，眼圈兒一紅，竟俯身倒在元璋的懷里，抽抽噎噎地又哭起來(lái)了。
元璋要想拿話安慰她，急切又想不出甚話來(lái)，只好陪著她一同垂淚。兩人對(duì)哭了一會(huì)，還是元璋記起她那傷痕來(lái)，便附著秀英姑娘的耳邊說(shuō)道：“你不要只管哭了，那灼傷的地方，到底什么樣了，停一刻兒我去找些藥來(lái)給你敷。”說(shuō)著伸手輕輕地替秀英姑娘解開胸前的鈕扣兒，露出一角粉紅的兜子，那兜子上已是膿血斑駁，東一點(diǎn)西一塊的。元璋再把兜子揭起，見她乳部的頭上，潰爛得手掌般大小了。元璋不覺(jué)嘆了口氣道：“潰爛到了這樣的地步，你為什么不早說(shuō)呢？”秀英姑娘見元璋瞧過(guò)了，隨手將兜子掩了，慢慢地扣著鈕扣兒，那雙淚汪汪的秋波，兀是對(duì)著元璋，似乎有萬(wàn)千的情緒，不知從哪里說(shuō)起。
元璋也呆呆地望著秀英姑娘。兩人又默對(duì)了半晌，真有些依依留戀，不忍分別之概了。元璋和秀英姑娘，正在相對(duì)含情，心意如醉，忽聽得廊前的腳步聲音，秀英姑娘慌忙三腳兩步的，向著廚下去了。這里元璋也走了出來(lái)，卻不曾遇見什么人，這才把心放下。
流光駒隙，那時(shí)已是順帝至正十二年，朱元璋已十九歲了，秀英姑娘胸前的潰爛，經(jīng)元璋拿藥來(lái)給她搽好，只是乳上永遠(yuǎn)留著一個(gè)疤痕，也算是將來(lái)的紀(jì)念。其時(shí)朝廷奸相撒墩當(dāng)國(guó)，只知道剝吸民脂。那班百姓天天負(fù)著苛稅重捐，弄得走投無(wú)路，大家落草做強(qiáng)盜。因此，徐州芝麻李，山東田豐，蘄州徐壽輝。童州崔德，道州周伯顏，臺(tái)州方國(guó)珍，泰州張士誠(chéng)，四州明玉珍，穎州劉福通，孟津毛貴，沔州倪文俊，池州趙善勝，這幾處著名的盜寇，都紛紛起事，群雄互相爭(zhēng)競(jìng)，大家占城奪池，把一座元朝的山河，瓜分得四分五裂了。講到元代的稅賦，要算鹽斤最重了。朱元璋的舅父郭光卿本做著鹽販的首領(lǐng)，凡滁州地方的鹽販，都要從他門下經(jīng)過(guò)的，故此他手下的徒子徒孫，也有幾千，專幫著光卿販鹽。國(guó)家對(duì)于鹽捐，原視大宗的收入。元朝在世祖忽必烈的時(shí)候，經(jīng)理財(cái)家安不哥提議出來(lái)，直傳到順帝手里，正當(dāng)上下搜刮的時(shí)候，怎肯輕易放過(guò)呢？
官吏對(duì)于販鹽的越是嚴(yán)厲，人民也越是要私運(yùn)。私過(guò)的既多，一經(jīng)給官?gòu)d捕獲，處罪也就愈重。郭光卿做著這注生涯，叫作“將軍難免陣上亡”，他的徒子徒孫，被官?gòu)d捉去治罪的已是不少的了。
有一天，郭光卿運(yùn)著幾十艘的鹽船，駛過(guò)鳳陽(yáng)地方，吃鳳陽(yáng)的守備李忠孝得了消息，便帶了五六百個(gè)兵丁，把幾十艘鹽船，一并扣留了起來(lái)。光卿吃了一個(gè)虧，心里已是十分地憤怒。好在鳳陽(yáng)和滁州，差不了多少路，便星夜趕回滁州來(lái)，將鹽船被扣的事，對(duì)鹽販們宣布了，眾人聽說(shuō)，個(gè)個(gè)怒不可遏。當(dāng)下由郭光卿首先說(shuō)道：“現(xiàn)在的國(guó)家，稅賦這般的重，叫咱們小民能夠負(fù)擔(dān)得起的嗎？這事非想一個(gè)萬(wàn)全之策。咱們口里的食給貪官污吏們奪完了，將來(lái)勢(shì)不做餓殍不止?！?br>光卿話猶未了，眾頭目中，一個(gè)叫耿再成的，高聲大叫道：“官吏既要咱們的性命，咱們自不能不自己保護(hù)?，F(xiàn)在依咱的主見，今天晚上，就殺進(jìn)滁州去，奪了軍械，再連夜殺到濠州，把鹽船一齊奪了回來(lái)，豈不比坐著受罪和受罰要好得多嗎？”
光卿見說(shuō)，便躊躇道：“這是滅族的事，關(guān)系未免太大了，倒要大家仔細(xì)一下子呢?！敝灰婎^目郭英、嗅良齊聲說(shuō)道：“郭首領(lǐng)不必過(guò)慮，咱們現(xiàn)有一個(gè)計(jì)較在這里，不曉得首領(lǐng)可能辦嗎？”光卿忙問(wèn)什么計(jì)較，郭英指著吳良說(shuō)道：“咱們吳大哥有個(gè)結(jié)義兄弟，姓郭名子興，現(xiàn)在離此十里的牛角崖落草，手下也有一千多人。他平日很有大志，咱們?nèi)パ皝?lái)，舉他做個(gè)首領(lǐng)，索性大做起來(lái)，成王敗寇，轟轟烈烈干它一會(huì)兒，首領(lǐng)以為怎樣？”光卿聽了大喜道：“你們有這樣的機(jī)會(huì)，何不早說(shuō)呢？”于是立時(shí)著吳良前去，請(qǐng)郭子興下山，共同舉義。
吳良匆匆地去了。這里郭光卿就和郭再成、郭英、謝潤(rùn)、鄭三等一千人，暫時(shí)在鹽篷里安息。當(dāng)時(shí)的鹽篷，卻和兵營(yíng)差不多，都是鹽梟居住的。誰(shuí)知光卿他們商議的時(shí)候，因事機(jī)不密，被一個(gè)州尹衙門里聽差的趙二聽見，慌忙趕到滁州，來(lái)州尹署中告密。州尹陳桓，聽了這個(gè)消息，大驚道：“那還了得嗎？”忙叫打轎，黑夜里來(lái)謁見滁州參軍陸仲亨，仲亨也不敢怠慢，立時(shí)點(diǎn)齊本部人馬五百名、銜枚疾馳，飛奔來(lái)到城外，把鹽篷四面團(tuán)團(tuán)圍住，兵丁發(fā)一聲喊，大刀闊斧殺進(jìn)篷去。郭光卿從夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)，看見篷外火把燭天，人聲嘈雜，忙跳起身來(lái)，就架上抽一桿大刀，奔出篷門時(shí)，劈頭正遇官兵，光卿知道漏了消息，便仗著一口刀，和猛虎般殺將出去，被他砍開一條血路，沖出了鹽篷，只見鄭三的尸首，已倒在那里。光卿這時(shí)已顧不得許多，要緊逃脫了身，去照料家中。才走得十幾步，瞧見官兵圍著郭英，仲亨執(zhí)著長(zhǎng)槍，親自來(lái)戰(zhàn)郭英，因寡不敵眾，看看很是危險(xiǎn)。光卿便大喊一聲，大踏步趕將上去，幫著郭英，力戰(zhàn)仲亨。
正打得起勁，忽然橫空飛來(lái)一刀，恰砍在光卿的臂上，光卿“哎呀”一聲，刀已撇在地上了。仲亨抽個(gè)空，一槍向光卿面上刺來(lái)，光卿閃身躲過(guò)，不提防腦后又是一刀飛來(lái)，把光卿的頭顱砍了下來(lái)。
郭英見首領(lǐng)被殺，無(wú)心戀戰(zhàn)，虛揮一刀，回身便走。陸參軍指揮兵丁，自己策馬迫來(lái)，郭英回馬，且戰(zhàn)且走。沿途逢著了耿再成和謝潤(rùn)，都也殺得滿身血污，郭英便告訴他們，首領(lǐng)已被殺死，耿再成也說(shuō)鄭三戰(zhàn)死了。三個(gè)人聯(lián)在一起，耿再成道：“咱們來(lái)已至此，有心鬧糟了，但不知郭首領(lǐng)的家怎樣了?！惫⒁娬f(shuō)，接口道：“咱們且趕到首領(lǐng)家里去，那時(shí)再召集弟兄們，等待吳良回來(lái)，替首領(lǐng)報(bào)仇就是了?！敝x潤(rùn)連說(shuō)有理，回頭見官兵已不來(lái)迫了，只吶喊著在鹽篷中捕人。
耿再成和郭英等，趕到郭光卿家里，卻見門戶大開，墻壁頹倒，屋中已靜悄悄的。三個(gè)人走到里面瞧時(shí)，內(nèi)外不見一人，什物也拋得雜亂，箱籠顛倒。那些細(xì)軟物件，好似同盜劫一般，都掃蕩得干干凈凈。這時(shí)又在夜里，連問(wèn)訊都沒(méi)處問(wèn)的。幸虧郭光卿家里一個(gè)老仆，慌急中躲在門后，他見了郭英和耿再成，認(rèn)得是主人手下的頭目，便走出來(lái)垂著眼淚，告訴郭英，才知州尹陳桓帶了宋兵，把光卿家中大小捕捉去了。郭英大叫道：“這賊子卻如此狠心，咱捉著他必須碎尸萬(wàn)段；才出胸中的惡氣哩！”耿再成道：“俺們現(xiàn)在到什么地方去住腳呢？”謝潤(rùn)道：“吳良還不回來(lái)，咱們就找吳良去?！比俗h定，吩咐老仆管著門，便出門望牛角崖來(lái)。走到林外，聽得金鼓連天，好似大隊(duì)人馬在那里廝殺。那參將陸仲亨，殺敗了郭英等，正在搜捕同黨，猛聽得鼓聲大震，火把齊明，大隊(duì)的嘍兵奔?xì)⑦^(guò)來(lái)。仲亨便燃槍列陣相待，嘍兵早趕到面前，當(dāng)頭一員大將黑盔黑甲烏騶馬，手捉宜花大斧，威風(fēng)凜凜，望去似天神一般。仲亨欲待問(wèn)時(shí)，那大將舞起大斧，直奔仲亨，仲亨挺槍擋住，戰(zhàn)不到五六合，仲亨抵?jǐn)巢蛔。振R便走。
那大將馬快，趕上來(lái)抓住仲亨的衣甲，一把拖下馬來(lái)，被嘍兵活捉了。官兵見主將遭擒，紛紛棄城逃命。
后面嘍兵追殺，喊聲連天。郭英等也趕到，見馬上那黑將，一把大斧，舞得像飛龍似的，殺得官兵走投無(wú)路，耿再成不禁暗暗喝彩。
忽聽東南角上，鼓聲又起，火光明處，現(xiàn)出一隊(duì)人馬，帥字旗飄展，正中一位大將，左有徐達(dá)，右有湯和。卻是郭子興領(lǐng)了嘍兵，親自來(lái)到。前面引路的，正是頭目吳良。郭英大喜，忙和耿再成、謝潤(rùn)等，一齊迎將上去，大家相見過(guò)了，郭英把光卿、鄭三戰(zhàn)死，家屬被捕的事，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。吳良聽說(shuō)郭光卿死了，不免嗟嘆一回。那黑將已把官兵殺散，綁陸仲亨來(lái)見郭子興，子興叫和郭英等相見，才知黑將叫胡大海。郭英又和徐達(dá)、湯和等能了姓名。
這時(shí)大家齊集在一起，吳良進(jìn)言道：“咱們既到了這個(gè)地方，且不要休息，不如乘勢(shì)攻破了滁州，有了立身之地，就容易做事了?！敝灰姾蠛８呗曊f(shuō)道：“小弟愿殺滁州去，捉了那州尹來(lái)獻(xiàn)上?！惫优d說(shuō)道：“且慢性急，大家計(jì)較好了再說(shuō)?！贝蠛鈶崙嵉氐溃骸斑€議什么？總是廝殺就是了?！弊优d說(shuō)道：“如廝殺時(shí)咱要你去，此刻卻用不著你多講?！贝蠛Ｂ犃耍汔僦炝⒃谝贿?。耿再成獻(xiàn)計(jì)道：“現(xiàn)放著一個(gè)好機(jī)會(huì)，得滁州真如反掌?！弊优d忙問(wèn)怎么緣故。再成道：“咱們擒住的那個(gè)參將，只要說(shuō)得他投降咱們，叫他去賺開城門，滁州不是唾手而得嗎？”子興連說(shuō)不差，便令嘍兵推上陸仲亨來(lái)，子興親給他解縛，一面安慰他道：“部下人無(wú)知，得罪了將軍，真叫俺心不安?！焙蠛Ｒ娮优d放了仲亨，便來(lái)爭(zhēng)道：“咱們不容易把他捉了來(lái)，為什么輕輕釋放他呢？”說(shuō)得陸仲亨十分慚愧，子興忙喝道：“亂世英雄，勝敗常有，俺們將來(lái)要共圖大事，你這黑廝懂得什么！”當(dāng)下喝退了大海，邀仲亨上坐，置酒相待。郭英、耿再成做著陪客。席間耿再成望著仲亨說(shuō)道：“目今天下大亂，人人可得爭(zhēng)雄?？磳④娨幻蔡锰茫趺床蛔詧D立身，卻去給蒙人盡忠，彼非我族類，占我漢人天下，百姓個(gè)個(gè)切齒痛恨，咱們何不趁此棄暗投明，他日匡扶真主，博得個(gè)蔭子封妻，流芳千古，不較幫著異族要?jiǎng)俚陌俦秵?？?br>仲亨聽了，起身拱手道：“非足下一言，我卻見不及此，今天真令我茅塞頓開。倘蒙收錄，盡愿效命帳下?！弊优d、耿再成見說(shuō)，不覺(jué)大喜道：“得將軍這樣，可算是人民之幸了?！?br>郭英忙道：“事不宜遲，咱們就進(jìn)行吧！”于是即刻點(diǎn)起兵馬，叫陸仲亨做了前鋒，后面郭子興的大隊(duì)，卻緩緩隨著。
到了滁州城下，天色已經(jīng)微明，只見城門緊閉，城垛上密布刀槍。仲亨一馬馳到城下，高聲叫道：“我已回來(lái)了，快開城門。城上兵士認(rèn)得是本城參將，忙來(lái)開了城門，仲亨領(lǐng)兵人城，郭子興的大隊(duì)，也一擁而進(jìn)。陳桓這時(shí)還在署中，得報(bào)還想望后衙逃時(shí)，嘍兵已圍住縣署，見一個(gè)捉一個(gè)，把陳桓的一門，都繩穿索縛地捆了起來(lái)。
郭子興進(jìn)了縣署，一面令耿再成出榜安民。郭子興便親坐大堂，叫把陳桓推上來(lái)，訊問(wèn)滁州倉(cāng)庫(kù)?；竻s直立在階下，只是一言不發(fā)。子興大怒道：“你平時(shí)索詐小民，今日還敢倔強(qiáng)嗎？”說(shuō)罷，喝令左右，推下去重打五十大棍，左右正要?jiǎng)邮郑鲆娨粋€(gè)少年，掩面哭上堂來(lái)道：“我舅父郭光卿一家，被他弄得家破人亡，舅母李氏驚死在路上，現(xiàn)在所有人口，都吃他監(jiān)禁起來(lái)，就是家私什物，也給陳桓搜刮得干干凈凈，還求首領(lǐng)替我舅父報(bào)仇?！闭f(shuō)畢又大哭起來(lái)。子興問(wèn)那少年是誰(shuí)，郭英答道：“他便是郭光卿的外甥朱元璋?！弊优d見說(shuō)，細(xì)瞧元璋，龍眉鳳眼，相貌不凡，心上已有幾分歡喜，因?qū)υ罢f(shuō)道：“你不要悲傷了，這里卻是你舅父的好友，那仇自然要報(bào)的，你且安心在此，俺決不會(huì)虧你的?！闭f(shuō)著令嘍兵去監(jiān)中放出郭光卿的家屬來(lái)。元璋數(shù)著，除舅母李氏已驚死外，婢仆人等一個(gè)也不少，只不見了馬秀英姑娘。問(wèn)那仆人，回說(shuō)沒(méi)瞧見。元璋嗟嘆了一會(huì)，心里卻非常地掛念。
原來(lái)當(dāng)陳桓帶領(lǐng)親兵，去捕捉郭光卿家眷的時(shí)候，元璋被人驚醒，一骨碌跳起來(lái)身，起初還當(dāng)是盜劫，及至見了官兵，知事不妙，也顧不得秀英姑娘了，便飛跑到天井里，推倒一堵磚墻，黑暗中望荒地上逃走。所以郭英到郭光卿家里時(shí)，見墻也倒了，卻是元璋推倒的。元璋既逃出虎口，在樹林里躲到天明，便去打聽他舅父犯罪的緣由，有曉得情形的鹽販，把郭光卿私通大盜圖劫縣城的話，說(shuō)給元璋聽了，元璋聽得舅父已被官兵殺死，就痛哭了一場(chǎng)。又聞得光卿手下的頭目，已借兵來(lái)占了縣城，所以趕進(jìn)城來(lái)哭到堂上要求報(bào)仇。郭子興答應(yīng)了，就命元璋在縣署里住下。元璋把光卿的家屬安頓了，又去尋著他的尸身，就在滁州安葬。那郭子興因訊問(wèn)陳桓，得不著實(shí)供，便將陳桓用亂棍打死，一面和徐達(dá)等計(jì)議進(jìn)取濠州的計(jì)策：元璋聽了，便來(lái)見子興道：“濠州是我的本鄉(xiāng)，首領(lǐng)如派兵進(jìn)攻，我愿做向?qū)??！?br>子興大喜，立命徐達(dá)、湯和、胡大海、郭英等四人，領(lǐng)兵一千，同了朱元璋去襲取濠州。
兵馬到城下時(shí)，濠州州尹黎天石和守備張赫，親自督兵守城。徐達(dá)令兵士攻了一天，絲毫也得不到便宜，那城上矢如飛蝗，又傷了好多兵丁。徐達(dá)和湯和商議道：“鳳陽(yáng)這些小城尚不易得手，將來(lái)怎樣干得大事？”湯和還不曾回答，元璋便進(jìn)言道：“鳳陽(yáng)濠州城池雖小，卻筑得十分堅(jiān)固，萬(wàn)一久延時(shí)日，他們救兵一到，我們就要眾寡不敵，眼見得不能成功了。”徐達(dá)點(diǎn)頭道：“這話正合我意。但那郭頭領(lǐng)原叫你來(lái)此做向?qū)У?，不知你可有什么?jì)較?！痹按鸬溃骸耙晕业挠抟?，此城非里應(yīng)外合不可，然一時(shí)卻沒(méi)有內(nèi)線；昨日我巡視周圍，見西堞最低，可以爬過(guò)城去。待我扮作西番僧的模樣兒，賺進(jìn)了城，那里西覺(jué)寺的主持，也和我認(rèn)識(shí)的，到了那時(shí)，組織起和尚兵，把城門偷開，大隊(duì)就好進(jìn)城了。”徐達(dá)說(shuō)道：“法子倒還是不差，只是危險(xiǎn)一點(diǎn)，本來(lái)他們出家人是膽小的，倘將這事前去告密了州尹，你的性命不是難保嗎？”元璋沉吟了半晌道：“城內(nèi)的西覺(jué)寺，本是鐘離村皇覺(jué)寺的分寺。從前我在皇覺(jué)寺里的時(shí)候，知道混進(jìn)西覺(jué)寺中很有幾個(gè)有膽力的和尚，但不識(shí)他們的心意怎樣?，F(xiàn)下等我進(jìn)了城，再隨機(jī)應(yīng)變吧！如其能夠成事，我把書綁在箭上射下來(lái)。三天之內(nèi)沒(méi)有消息，你們?cè)兕A(yù)備攻城就是了。”徐達(dá)應(yīng)允了，只叫元璋小心從事。
當(dāng)下元璋就回到營(yíng)后，選了一匹快馬，直奔到鐘離村的皇寺里，見過(guò)了方丈悟心，匆匆寒喧幾句，便向悟心要了一套僧衣和鞋帽之類，立時(shí)在寺中改扮起來(lái)。元璋的身材是很魁偉的，扮起來(lái)，倒極似一個(gè)西番和尚。元璋打扮停當(dāng)，在寺里休息一會(huì)，看看天色晚了，便上馬竟奔城下。離城約半里多路，棄了那匹馬，悄悄地來(lái)爬城墻。其時(shí)城里防備得為嚴(yán)緊，各門上都有兵丁守著。元璋才得上城，已被兩個(gè)兵士獲住，立刻上了綁，擁著去見指揮官。只見一位指揮官，面貌似曾相識(shí)，便喝問(wèn)元璋道：“你那和尚，不是來(lái)此做奸細(xì)嗎？”元璋見問(wèn)，卻顏色不變地答應(yīng)道：“小僧是鐘離村皇覺(jué)寺的和尚，到城內(nèi)西覺(jué)寺來(lái)探望師傅的，實(shí)不敢做好細(xì)?！蹦侵笓]官望了元璋一眼道：“你可姓朱嗎？”
元璋應(yīng)道：“正是！”那指揮官笑了笑，吩咐兵丁們，把元璋釋放。那旁邊一個(gè)指揮官說(shuō)道：“他雖是和尚，夤夜偷進(jìn)城來(lái)，恐也不是個(gè)好人。”先前的指揮官接口道：“這和尚是我同村人，為了家貧，才出家做了和尚。他們出家人是慈悲為本的，任他去吧！”元璋見有人放他，忙稱謝了聲，回身竟望西覺(jué)寺來(lái)。他一路走著，想起那個(gè)指揮官，原來(lái)是幼年時(shí)代看牛的同伴。
元璋到西覺(jué)寺，那方丈名叫悟性，是悟心的師弟，見元璋前來(lái)，便留他在寺中安息，一宿無(wú)話。第二天早上，元璋打聽得城中苦早，百姓令西覺(jué)寺里的眾僧求雨，后天把龍王舁出來(lái)巡行。元璋得了這個(gè)好機(jī)會(huì)，他也不和寺僧說(shuō)明，到了晚間，把信縛在竹竿上，擲出城去，信里說(shuō)明天午前舉事。到了龍王出巡這天的清晨，已有許多百姓來(lái)西覺(jué)寺里拈香。
及至午晌，眾人便抬了龍王，寺里的和尚跑著，沿路鐃鈸喧天，朗誦佛號(hào)。元璋也夾在里面。將過(guò)西門的當(dāng)兒，元璋忽然大嚷道：“強(qiáng)盜殺進(jìn)城來(lái)了！”一頭嚷著拋了手里的法器，竟來(lái)開那西門。那些百姓，本和驚弓之鳥一樣，聽了元璋的話，大家吃了一驚。見元璋去開城門，還當(dāng)強(qiáng)盜從后邊殺來(lái)了。大眾一擁上前，幫著元璋去開門逃走。守城的兵丁，一時(shí)人多阻攔不住，有幾個(gè)已給眾人打倒，西門早已大開，那外面徐達(dá)的兵馬，吶喊一聲，爭(zhēng)先沖進(jìn)城來(lái)。大眾開了城，原想逃命的，這時(shí)見強(qiáng)盜從對(duì)面殺來(lái)，連連叫苦不迭，各人似沒(méi)頭蒼蠅般的，四散亂逃口只苦了西覺(jué)詩(shī)的一班和尚，棄了龍王，沒(méi)命地逃走，逃得慢的，被徐達(dá)的兵丁砍了腦袋。百姓里面有幾個(gè)落后的，瞧見元璋去開那城門，放強(qiáng)盜來(lái)，便一路連逃帶喊：“強(qiáng)盜殺進(jìn)來(lái)了，奸細(xì)是和尚！”縣尹黎天石和張守備，正在南門巡城，聽得西面喊殺連天，知道西門有變，慌忙領(lǐng)了一隊(duì)兵丁，望西門趕來(lái)，見百姓們喊著：“奸細(xì)是和尚”，兵丁們一見和尚就砍，可憐西覺(jué)寺里逃得性命的和尚，都被官兵殺了。守備張赫首先趕到了西門，劈頭正遇著胡大海，兩人交馬，只一回合，被胡大海一斧砍落馬下，官兵紛紛逃走。黎天石見勢(shì)頭不好，忙開了東門落荒逃命去了。
這里徐達(dá)得了鳳陽(yáng)，便飛馬報(bào)知郭子興，子興令耿再成和謝潤(rùn)留守滁州，自己帶了吳良來(lái)到鳳陽(yáng)，見了徐達(dá)、湯和等，再三地嘉獎(jiǎng)了一番，便命開起慶功筵宴。
徐達(dá)在席上，將破鳳陽(yáng)的功績(jī)歸了朱元璋，說(shuō)他膽粗心細(xì)，確是能干。郭子興大喜，就加元璋做了領(lǐng)兵的隊(duì)長(zhǎng)。
這一天的諸將，都?xì)g呼暢飲，席散之后，朱元璋記起借來(lái)的僧衣僧帽，便包裹好了，親自送到皇覺(jué)寺，去還給悟心。恰巧徐達(dá)、湯和、郭英、胡大海、吳良等幾個(gè)人，也在城外散步。
他們見了元璋，便問(wèn)到什么地方去，元璋告訴還衣帽的緣故，湯和笑道：“咱們橫豎沒(méi)事，聽說(shuō)皇覺(jué)寺有漢鐘離的遺跡存著，此刻就去玩耍一會(huì)兒吧！”胡在海接口道：“很好，很好，俺在這里正悶得慌，大家一塊兒玩去！”徐達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，于是一行六人，一齊望皇覺(jué)寺來(lái)。到了寺里，元璋把衣帽還了悟心，陪著徐達(dá)等閑游了一會(huì)，別了悟心，走出皇覺(jué)寺，看看天色很早，六個(gè)人信步向那村東走去。出了村口，只見碧禾遍地，流水潺潺，一片的野景，好不清幽。徐達(dá)不覺(jué)嘆道：“人生朝露，天天奪利爭(zhēng)權(quán)，不知何時(shí)才得優(yōu)游林泉，享終身清福哩！”湯和見說(shuō)，也點(diǎn)頭道：“可不是嗎？世人庸庸擾擾，無(wú)非為的是‘名利’兩字，不過(guò)沒(méi)人看得穿罷了。若能知道結(jié)果，撒手西歸時(shí)一點(diǎn)也帶不去的，何必拚命地去爭(zhēng)呢？”胡大海聽了這些話，便不耐煩起來(lái)，道：“你們好好的散步，怎么說(shuō)出那酸溜溜的話來(lái)，叫人好不難受！”湯和笑道：“胡兄弟是直爽人，喜歡談廝殺的，我們就講廝殺給你聽吧！”胡大海高興起來(lái)道：“那么快講給俺聽！”元璋見大海憨得可笑，便也插口道：“廝殺的故事多著唾，你卻喜歡聽哪一朝的？”胡大海把大拇指一豎道：“俺最高興的是殺賊，哪一朝殺賊最多的，就講哪一朝?！?br>元璋正要回答，忽聽得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地金鼓震天，徐達(dá)遙指道：“胡兄弟，那面方在那里殺賊呢！”眾人見說(shuō)，隨著徐達(dá)指點(diǎn)的地方望去，果然見塵土蔽天，喊聲不絕。
湯和詫異道：“那里怕真有了戰(zhàn)事嗎？”說(shuō)時(shí)恰巧有一個(gè)鄉(xiāng)人，擔(dān)著鐵鋤走過(guò)來(lái)，胡大海便迎上去，不問(wèn)什么，將那鄉(xiāng)人一把拖住道：“那邊可是殺賊嗎？”鄉(xiāng)人給胡大海臂上一把，痛得似殺豬般直叫起來(lái)。湯和忙走過(guò)去，叫大海放了手，向那鄉(xiāng)人陪禮道：“我們這兄弟是莽夫，因此得罪了尊駕，慚愧得很。”
鄉(xiāng)人一邊說(shuō)不打緊，兀是直著臂膊，連連皺那眉頭。湯和安慰了鄉(xiāng)人幾句，便問(wèn)：“那里為甚有喊聲，可是廝殺嗎？”
那鄉(xiāng)人搖搖頭道：“不是廝殺，那邊叫白楊村，村中練著防盜的民團(tuán)，近來(lái)新聘來(lái)一位教師，這時(shí)正在操演哩！”湯和聽罷，謝了那鄉(xiāng)人一聲，回頭埋怨大海道：“他是安分的村民，又不是大盜，經(jīng)得起你把他一拖嗎？下次不要再這樣得罪人了?！贝蠛｀僦斓溃骸鞍秤植辉昧?，他自己骨頭太嫩了，倒反怪別人哩！”這一句話，說(shuō)得徐達(dá)、郭英等，齊笑了起來(lái)。當(dāng)下六個(gè)人，便向白楊村走來(lái)。到了村口，早望見一片大校場(chǎng)，場(chǎng)里排列著五六百個(gè)團(tuán)丁。走近校場(chǎng)瞧時(shí)，卻見一個(gè)紅臉漢子，正演著鐵盾的戰(zhàn)術(shù)。不知鐵盾怎樣的演法，且聽下回分解。
元璋在郭光卿家中，終算又過(guò)了一年。不過(guò)那晚秀英給烘餅灼傷了胸口，不知不覺(jué)地潰爛起來(lái)。但秀英有時(shí)見了元璋，并不把這件事提起。元璋感著秀英待他的義氣，遇到了秀英時(shí)，又是敬重，又是憐愛，那種殷殷的情意，自然而然地從眉宇間流露出來(lái)了。秀英也知道元璋不是個(gè)尋常的人，便事事看覷著他。只是她那給餅灼傷的地方，恰巧在乳部的頂上，女子的乳頭，是最吃不起痛苦的東西。那筋肉是橫的，一經(jīng)有了傷處，就要爛個(gè)不了。秀英的乳尖上，被餅灼了一個(gè)漿泡，便漸漸地潰爛，一天厲害一天。她又怕著害羞，不便在李氏面前直說(shuō)，只獨(dú)自一人到?jīng)]人處去哭泣。她正哭得悲傷的當(dāng)兒，剛巧給元璋瞧見，疑她家里什么事受了責(zé)，便去低低地安慰她。秀英卻一言不發(fā)地只是啼哭。元璋越發(fā)狐疑起來(lái)，就再三地詰問(wèn)她。秀英起初時(shí)不肯說(shuō)，怎禁得元璋催逼著，才把自己懷餅灼傷了乳頭的事，略略說(shuō)了一遍。
元璋聽了，真是感激得說(shuō)不出話來(lái)，覺(jué)得一股酸溜溜的味兒，從鼻子管里直通到腦門，忍不住也撲簌簌地流下幾點(diǎn)眼淚來(lái)。
一面便執(zhí)著秀英的玉腕，垂著淚說(shuō)道：“我朱元璋如將來(lái)得志，決不忘了姑娘的恩德。倘若日后負(fù)心，天必不容?！闭f(shuō)罷，那兩只腳已站不住，早噗地跪了下去，那秀英姑娘的芳心，這時(shí)也被一縷情絲牽住，忙盈盈地來(lái)扶元璋，元璋哪里肯起身，大家使勁兒一拉，倒把秀英姑娘弄得立足不穩(wěn)，一個(gè)歪身，兩人一齊坐在地上。那時(shí)四只眼睛，你瞧著我，我瞧著你，心兒上都是相憐相愛，自有一種說(shuō)不出的情趣，叫作“盡在不言中”了。秀英姑娘忽地想起了自己的身世，眼圈兒一紅，竟俯身倒在元璋的懷里，抽抽噎噎地又哭起來(lái)了。
元璋要想拿話安慰她，急切又想不出甚話來(lái)，只好陪著她一同垂淚。兩人對(duì)哭了一會(huì)，還是元璋記起她那傷痕來(lái)，便附著秀英姑娘的耳邊說(shuō)道：“你不要只管哭了，那灼傷的地方，到底什么樣了，停一刻兒我去找些藥來(lái)給你敷。”說(shuō)著伸手輕輕地替秀英姑娘解開胸前的鈕扣兒，露出一角粉紅的兜子，那兜子上已是膿血斑駁，東一點(diǎn)西一塊的。元璋再把兜子揭起，見她乳部的頭上，潰爛得手掌般大小了。元璋不覺(jué)嘆了口氣道：“潰爛到了這樣的地步，你為什么不早說(shuō)呢？”秀英姑娘見元璋瞧過(guò)了，隨手將兜子掩了，慢慢地扣著鈕扣兒，那雙淚汪汪的秋波，兀是對(duì)著元璋，似乎有萬(wàn)千的情緒，不知從哪里說(shuō)起。
元璋也呆呆地望著秀英姑娘。兩人又默對(duì)了半晌，真有些依依留戀，不忍分別之概了。元璋和秀英姑娘，正在相對(duì)含情，心意如醉，忽聽得廊前的腳步聲音，秀英姑娘慌忙三腳兩步的，向著廚下去了。這里元璋也走了出來(lái)，卻不曾遇見什么人，這才把心放下。
流光駒隙，那時(shí)已是順帝至正十二年，朱元璋已十九歲了，秀英姑娘胸前的潰爛，經(jīng)元璋拿藥來(lái)給她搽好，只是乳上永遠(yuǎn)留著一個(gè)疤痕，也算是將來(lái)的紀(jì)念。其時(shí)朝廷奸相撒墩當(dāng)國(guó)，只知道剝吸民脂。那班百姓天天負(fù)著苛稅重捐，弄得走投無(wú)路，大家落草做強(qiáng)盜。因此，徐州芝麻李，山東田豐，蘄州徐壽輝。童州崔德，道州周伯顏，臺(tái)州方國(guó)珍，泰州張士誠(chéng)，四州明玉珍，穎州劉福通，孟津毛貴，沔州倪文俊，池州趙善勝，這幾處著名的盜寇，都紛紛起事，群雄互相爭(zhēng)競(jìng)，大家占城奪池，把一座元朝的山河，瓜分得四分五裂了。講到元代的稅賦，要算鹽斤最重了。朱元璋的舅父郭光卿本做著鹽販的首領(lǐng)，凡滁州地方的鹽販，都要從他門下經(jīng)過(guò)的，故此他手下的徒子徒孫，也有幾千，專幫著光卿販鹽。國(guó)家對(duì)于鹽捐，原視大宗的收入。元朝在世祖忽必烈的時(shí)候，經(jīng)理財(cái)家安不哥提議出來(lái)，直傳到順帝手里，正當(dāng)上下搜刮的時(shí)候，怎肯輕易放過(guò)呢？
官吏對(duì)于販鹽的越是嚴(yán)厲，人民也越是要私運(yùn)。私過(guò)的既多，一經(jīng)給官?gòu)d捕獲，處罪也就愈重。郭光卿做著這注生涯，叫作“將軍難免陣上亡”，他的徒子徒孫，被官?gòu)d捉去治罪的已是不少的了。
有一天，郭光卿運(yùn)著幾十艘的鹽船，駛過(guò)鳳陽(yáng)地方，吃鳳陽(yáng)的守備李忠孝得了消息，便帶了五六百個(gè)兵丁，把幾十艘鹽船，一并扣留了起來(lái)。光卿吃了一個(gè)虧，心里已是十分地憤怒。好在鳳陽(yáng)和滁州，差不了多少路，便星夜趕回滁州來(lái)，將鹽船被扣的事，對(duì)鹽販們宣布了，眾人聽說(shuō)，個(gè)個(gè)怒不可遏。當(dāng)下由郭光卿首先說(shuō)道：“現(xiàn)在的國(guó)家，稅賦這般的重，叫咱們小民能夠負(fù)擔(dān)得起的嗎？這事非想一個(gè)萬(wàn)全之策。咱們口里的食給貪官污吏們奪完了，將來(lái)勢(shì)不做餓殍不止?！?br>光卿話猶未了，眾頭目中，一個(gè)叫耿再成的，高聲大叫道：“官吏既要咱們的性命，咱們自不能不自己保護(hù)?，F(xiàn)在依咱的主見，今天晚上，就殺進(jìn)滁州去，奪了軍械，再連夜殺到濠州，把鹽船一齊奪了回來(lái)，豈不比坐著受罪和受罰要好得多嗎？”
光卿見說(shuō)，便躊躇道：“這是滅族的事，關(guān)系未免太大了，倒要大家仔細(xì)一下子呢?！敝灰婎^目郭英、嗅良齊聲說(shuō)道：“郭首領(lǐng)不必過(guò)慮，咱們現(xiàn)有一個(gè)計(jì)較在這里，不曉得首領(lǐng)可能辦嗎？”光卿忙問(wèn)什么計(jì)較，郭英指著吳良說(shuō)道：“咱們吳大哥有個(gè)結(jié)義兄弟，姓郭名子興，現(xiàn)在離此十里的牛角崖落草，手下也有一千多人。他平日很有大志，咱們?nèi)パ皝?lái)，舉他做個(gè)首領(lǐng)，索性大做起來(lái)，成王敗寇，轟轟烈烈干它一會(huì)兒，首領(lǐng)以為怎樣？”光卿聽了大喜道：“你們有這樣的機(jī)會(huì)，何不早說(shuō)呢？”于是立時(shí)著吳良前去，請(qǐng)郭子興下山，共同舉義。
吳良匆匆地去了。這里郭光卿就和郭再成、郭英、謝潤(rùn)、鄭三等一千人，暫時(shí)在鹽篷里安息。當(dāng)時(shí)的鹽篷，卻和兵營(yíng)差不多，都是鹽梟居住的。誰(shuí)知光卿他們商議的時(shí)候，因事機(jī)不密，被一個(gè)州尹衙門里聽差的趙二聽見，慌忙趕到滁州，來(lái)州尹署中告密。州尹陳桓，聽了這個(gè)消息，大驚道：“那還了得嗎？”忙叫打轎，黑夜里來(lái)謁見滁州參軍陸仲亨，仲亨也不敢怠慢，立時(shí)點(diǎn)齊本部人馬五百名、銜枚疾馳，飛奔來(lái)到城外，把鹽篷四面團(tuán)團(tuán)圍住，兵丁發(fā)一聲喊，大刀闊斧殺進(jìn)篷去。郭光卿從夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)，看見篷外火把燭天，人聲嘈雜，忙跳起身來(lái)，就架上抽一桿大刀，奔出篷門時(shí)，劈頭正遇官兵，光卿知道漏了消息，便仗著一口刀，和猛虎般殺將出去，被他砍開一條血路，沖出了鹽篷，只見鄭三的尸首，已倒在那里。光卿這時(shí)已顧不得許多，要緊逃脫了身，去照料家中。才走得十幾步，瞧見官兵圍著郭英，仲亨執(zhí)著長(zhǎng)槍，親自來(lái)戰(zhàn)郭英，因寡不敵眾，看看很是危險(xiǎn)。光卿便大喊一聲，大踏步趕將上去，幫著郭英，力戰(zhàn)仲亨。
正打得起勁，忽然橫空飛來(lái)一刀，恰砍在光卿的臂上，光卿“哎呀”一聲，刀已撇在地上了。仲亨抽個(gè)空，一槍向光卿面上刺來(lái)，光卿閃身躲過(guò)，不提防腦后又是一刀飛來(lái)，把光卿的頭顱砍了下來(lái)。
郭英見首領(lǐng)被殺，無(wú)心戀戰(zhàn)，虛揮一刀，回身便走。陸參軍指揮兵丁，自己策馬迫來(lái)，郭英回馬，且戰(zhàn)且走。沿途逢著了耿再成和謝潤(rùn)，都也殺得滿身血污，郭英便告訴他們，首領(lǐng)已被殺死，耿再成也說(shuō)鄭三戰(zhàn)死了。三個(gè)人聯(lián)在一起，耿再成道：“咱們來(lái)已至此，有心鬧糟了，但不知郭首領(lǐng)的家怎樣了?！惫⒁娬f(shuō)，接口道：“咱們且趕到首領(lǐng)家里去，那時(shí)再召集弟兄們，等待吳良回來(lái)，替首領(lǐng)報(bào)仇就是了?！敝x潤(rùn)連說(shuō)有理，回頭見官兵已不來(lái)迫了，只吶喊著在鹽篷中捕人。
耿再成和郭英等，趕到郭光卿家里，卻見門戶大開，墻壁頹倒，屋中已靜悄悄的。三個(gè)人走到里面瞧時(shí)，內(nèi)外不見一人，什物也拋得雜亂，箱籠顛倒。那些細(xì)軟物件，好似同盜劫一般，都掃蕩得干干凈凈。這時(shí)又在夜里，連問(wèn)訊都沒(méi)處問(wèn)的。幸虧郭光卿家里一個(gè)老仆，慌急中躲在門后，他見了郭英和耿再成，認(rèn)得是主人手下的頭目，便走出來(lái)垂著眼淚，告訴郭英，才知州尹陳桓帶了宋兵，把光卿家中大小捕捉去了。郭英大叫道：“這賊子卻如此狠心，咱捉著他必須碎尸萬(wàn)段；才出胸中的惡氣哩！”耿再成道：“俺們現(xiàn)在到什么地方去住腳呢？”謝潤(rùn)道：“吳良還不回來(lái)，咱們就找吳良去?！比俗h定，吩咐老仆管著門，便出門望牛角崖來(lái)。走到林外，聽得金鼓連天，好似大隊(duì)人馬在那里廝殺。那參將陸仲亨，殺敗了郭英等，正在搜捕同黨，猛聽得鼓聲大震，火把齊明，大隊(duì)的嘍兵奔?xì)⑦^(guò)來(lái)。仲亨便燃槍列陣相待，嘍兵早趕到面前，當(dāng)頭一員大將黑盔黑甲烏騶馬，手捉宜花大斧，威風(fēng)凜凜，望去似天神一般。仲亨欲待問(wèn)時(shí)，那大將舞起大斧，直奔仲亨，仲亨挺槍擋住，戰(zhàn)不到五六合，仲亨抵?jǐn)巢蛔。振R便走。
那大將馬快，趕上來(lái)抓住仲亨的衣甲，一把拖下馬來(lái)，被嘍兵活捉了。官兵見主將遭擒，紛紛棄城逃命。
后面嘍兵追殺，喊聲連天。郭英等也趕到，見馬上那黑將，一把大斧，舞得像飛龍似的，殺得官兵走投無(wú)路，耿再成不禁暗暗喝彩。
忽聽東南角上，鼓聲又起，火光明處，現(xiàn)出一隊(duì)人馬，帥字旗飄展，正中一位大將，左有徐達(dá)，右有湯和。卻是郭子興領(lǐng)了嘍兵，親自來(lái)到。前面引路的，正是頭目吳良。郭英大喜，忙和耿再成、謝潤(rùn)等，一齊迎將上去，大家相見過(guò)了，郭英把光卿、鄭三戰(zhàn)死，家屬被捕的事，細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍。吳良聽說(shuō)郭光卿死了，不免嗟嘆一回。那黑將已把官兵殺散，綁陸仲亨來(lái)見郭子興，子興叫和郭英等相見，才知黑將叫胡大海。郭英又和徐達(dá)、湯和等能了姓名。
這時(shí)大家齊集在一起，吳良進(jìn)言道：“咱們既到了這個(gè)地方，且不要休息，不如乘勢(shì)攻破了滁州，有了立身之地，就容易做事了?！敝灰姾蠛８呗曊f(shuō)道：“小弟愿殺滁州去，捉了那州尹來(lái)獻(xiàn)上?！惫优d說(shuō)道：“且慢性急，大家計(jì)較好了再說(shuō)?！贝蠛鈶崙嵉氐溃骸斑€議什么？總是廝殺就是了?！弊优d說(shuō)道：“如廝殺時(shí)咱要你去，此刻卻用不著你多講?！贝蠛Ｂ犃耍汔僦炝⒃谝贿?。耿再成獻(xiàn)計(jì)道：“現(xiàn)放著一個(gè)好機(jī)會(huì)，得滁州真如反掌?！弊优d忙問(wèn)怎么緣故。再成道：“咱們擒住的那個(gè)參將，只要說(shuō)得他投降咱們，叫他去賺開城門，滁州不是唾手而得嗎？”子興連說(shuō)不差，便令嘍兵推上陸仲亨來(lái)，子興親給他解縛，一面安慰他道：“部下人無(wú)知，得罪了將軍，真叫俺心不安?！焙蠛Ｒ娮优d放了仲亨，便來(lái)爭(zhēng)道：“咱們不容易把他捉了來(lái)，為什么輕輕釋放他呢？”說(shuō)得陸仲亨十分慚愧，子興忙喝道：“亂世英雄，勝敗常有，俺們將來(lái)要共圖大事，你這黑廝懂得什么！”當(dāng)下喝退了大海，邀仲亨上坐，置酒相待。郭英、耿再成做著陪客。席間耿再成望著仲亨說(shuō)道：“目今天下大亂，人人可得爭(zhēng)雄?？磳④娨幻蔡锰茫趺床蛔詧D立身，卻去給蒙人盡忠，彼非我族類，占我漢人天下，百姓個(gè)個(gè)切齒痛恨，咱們何不趁此棄暗投明，他日匡扶真主，博得個(gè)蔭子封妻，流芳千古，不較幫著異族要?jiǎng)俚陌俦秵?？?br>仲亨聽了，起身拱手道：“非足下一言，我卻見不及此，今天真令我茅塞頓開。倘蒙收錄，盡愿效命帳下?！弊优d、耿再成見說(shuō)，不覺(jué)大喜道：“得將軍這樣，可算是人民之幸了?！?br>郭英忙道：“事不宜遲，咱們就進(jìn)行吧！”于是即刻點(diǎn)起兵馬，叫陸仲亨做了前鋒，后面郭子興的大隊(duì)，卻緩緩隨著。
到了滁州城下，天色已經(jīng)微明，只見城門緊閉，城垛上密布刀槍。仲亨一馬馳到城下，高聲叫道：“我已回來(lái)了，快開城門。城上兵士認(rèn)得是本城參將，忙來(lái)開了城門，仲亨領(lǐng)兵人城，郭子興的大隊(duì)，也一擁而進(jìn)。陳桓這時(shí)還在署中，得報(bào)還想望后衙逃時(shí)，嘍兵已圍住縣署，見一個(gè)捉一個(gè)，把陳桓的一門，都繩穿索縛地捆了起來(lái)。
郭子興進(jìn)了縣署，一面令耿再成出榜安民。郭子興便親坐大堂，叫把陳桓推上來(lái)，訊問(wèn)滁州倉(cāng)庫(kù)?；竻s直立在階下，只是一言不發(fā)。子興大怒道：“你平時(shí)索詐小民，今日還敢倔強(qiáng)嗎？”說(shuō)罷，喝令左右，推下去重打五十大棍，左右正要?jiǎng)邮郑鲆娨粋€(gè)少年，掩面哭上堂來(lái)道：“我舅父郭光卿一家，被他弄得家破人亡，舅母李氏驚死在路上，現(xiàn)在所有人口，都吃他監(jiān)禁起來(lái)，就是家私什物，也給陳桓搜刮得干干凈凈，還求首領(lǐng)替我舅父報(bào)仇?！闭f(shuō)畢又大哭起來(lái)。子興問(wèn)那少年是誰(shuí)，郭英答道：“他便是郭光卿的外甥朱元璋?！弊优d見說(shuō)，細(xì)瞧元璋，龍眉鳳眼，相貌不凡，心上已有幾分歡喜，因?qū)υ罢f(shuō)道：“你不要悲傷了，這里卻是你舅父的好友，那仇自然要報(bào)的，你且安心在此，俺決不會(huì)虧你的?！闭f(shuō)著令嘍兵去監(jiān)中放出郭光卿的家屬來(lái)。元璋數(shù)著，除舅母李氏已驚死外，婢仆人等一個(gè)也不少，只不見了馬秀英姑娘。問(wèn)那仆人，回說(shuō)沒(méi)瞧見。元璋嗟嘆了一會(huì)，心里卻非常地掛念。
原來(lái)當(dāng)陳桓帶領(lǐng)親兵，去捕捉郭光卿家眷的時(shí)候，元璋被人驚醒，一骨碌跳起來(lái)身，起初還當(dāng)是盜劫，及至見了官兵，知事不妙，也顧不得秀英姑娘了，便飛跑到天井里，推倒一堵磚墻，黑暗中望荒地上逃走。所以郭英到郭光卿家里時(shí)，見墻也倒了，卻是元璋推倒的。元璋既逃出虎口，在樹林里躲到天明，便去打聽他舅父犯罪的緣由，有曉得情形的鹽販，把郭光卿私通大盜圖劫縣城的話，說(shuō)給元璋聽了，元璋聽得舅父已被官兵殺死，就痛哭了一場(chǎng)。又聞得光卿手下的頭目，已借兵來(lái)占了縣城，所以趕進(jìn)城來(lái)哭到堂上要求報(bào)仇。郭子興答應(yīng)了，就命元璋在縣署里住下。元璋把光卿的家屬安頓了，又去尋著他的尸身，就在滁州安葬。那郭子興因訊問(wèn)陳桓，得不著實(shí)供，便將陳桓用亂棍打死，一面和徐達(dá)等計(jì)議進(jìn)取濠州的計(jì)策：元璋聽了，便來(lái)見子興道：“濠州是我的本鄉(xiāng)，首領(lǐng)如派兵進(jìn)攻，我愿做向?qū)??！?br>子興大喜，立命徐達(dá)、湯和、胡大海、郭英等四人，領(lǐng)兵一千，同了朱元璋去襲取濠州。
兵馬到城下時(shí)，濠州州尹黎天石和守備張赫，親自督兵守城。徐達(dá)令兵士攻了一天，絲毫也得不到便宜，那城上矢如飛蝗，又傷了好多兵丁。徐達(dá)和湯和商議道：“鳳陽(yáng)這些小城尚不易得手，將來(lái)怎樣干得大事？”湯和還不曾回答，元璋便進(jìn)言道：“鳳陽(yáng)濠州城池雖小，卻筑得十分堅(jiān)固，萬(wàn)一久延時(shí)日，他們救兵一到，我們就要眾寡不敵，眼見得不能成功了。”徐達(dá)點(diǎn)頭道：“這話正合我意。但那郭頭領(lǐng)原叫你來(lái)此做向?qū)У?，不知你可有什么?jì)較?！痹按鸬溃骸耙晕业挠抟?，此城非里應(yīng)外合不可，然一時(shí)卻沒(méi)有內(nèi)線；昨日我巡視周圍，見西堞最低，可以爬過(guò)城去。待我扮作西番僧的模樣兒，賺進(jìn)了城，那里西覺(jué)寺的主持，也和我認(rèn)識(shí)的，到了那時(shí)，組織起和尚兵，把城門偷開，大隊(duì)就好進(jìn)城了。”徐達(dá)說(shuō)道：“法子倒還是不差，只是危險(xiǎn)一點(diǎn)，本來(lái)他們出家人是膽小的，倘將這事前去告密了州尹，你的性命不是難保嗎？”元璋沉吟了半晌道：“城內(nèi)的西覺(jué)寺，本是鐘離村皇覺(jué)寺的分寺。從前我在皇覺(jué)寺里的時(shí)候，知道混進(jìn)西覺(jué)寺中很有幾個(gè)有膽力的和尚，但不識(shí)他們的心意怎樣?，F(xiàn)下等我進(jìn)了城，再隨機(jī)應(yīng)變吧！如其能夠成事，我把書綁在箭上射下來(lái)。三天之內(nèi)沒(méi)有消息，你們?cè)兕A(yù)備攻城就是了。”徐達(dá)應(yīng)允了，只叫元璋小心從事。
當(dāng)下元璋就回到營(yíng)后，選了一匹快馬，直奔到鐘離村的皇寺里，見過(guò)了方丈悟心，匆匆寒喧幾句，便向悟心要了一套僧衣和鞋帽之類，立時(shí)在寺中改扮起來(lái)。元璋的身材是很魁偉的，扮起來(lái)，倒極似一個(gè)西番和尚。元璋打扮停當(dāng)，在寺里休息一會(huì)，看看天色晚了，便上馬竟奔城下。離城約半里多路，棄了那匹馬，悄悄地來(lái)爬城墻。其時(shí)城里防備得為嚴(yán)緊，各門上都有兵丁守著。元璋才得上城，已被兩個(gè)兵士獲住，立刻上了綁，擁著去見指揮官。只見一位指揮官，面貌似曾相識(shí)，便喝問(wèn)元璋道：“你那和尚，不是來(lái)此做奸細(xì)嗎？”元璋見問(wèn)，卻顏色不變地答應(yīng)道：“小僧是鐘離村皇覺(jué)寺的和尚，到城內(nèi)西覺(jué)寺來(lái)探望師傅的，實(shí)不敢做好細(xì)?！蹦侵笓]官望了元璋一眼道：“你可姓朱嗎？”
元璋應(yīng)道：“正是！”那指揮官笑了笑，吩咐兵丁們，把元璋釋放。那旁邊一個(gè)指揮官說(shuō)道：“他雖是和尚，夤夜偷進(jìn)城來(lái)，恐也不是個(gè)好人。”先前的指揮官接口道：“這和尚是我同村人，為了家貧，才出家做了和尚。他們出家人是慈悲為本的，任他去吧！”元璋見有人放他，忙稱謝了聲，回身竟望西覺(jué)寺來(lái)。他一路走著，想起那個(gè)指揮官，原來(lái)是幼年時(shí)代看牛的同伴。
元璋到西覺(jué)寺，那方丈名叫悟性，是悟心的師弟，見元璋前來(lái)，便留他在寺中安息，一宿無(wú)話。第二天早上，元璋打聽得城中苦早，百姓令西覺(jué)寺里的眾僧求雨，后天把龍王舁出來(lái)巡行。元璋得了這個(gè)好機(jī)會(huì)，他也不和寺僧說(shuō)明，到了晚間，把信縛在竹竿上，擲出城去，信里說(shuō)明天午前舉事。到了龍王出巡這天的清晨，已有許多百姓來(lái)西覺(jué)寺里拈香。
及至午晌，眾人便抬了龍王，寺里的和尚跑著，沿路鐃鈸喧天，朗誦佛號(hào)。元璋也夾在里面。將過(guò)西門的當(dāng)兒，元璋忽然大嚷道：“強(qiáng)盜殺進(jìn)城來(lái)了！”一頭嚷著拋了手里的法器，竟來(lái)開那西門。那些百姓，本和驚弓之鳥一樣，聽了元璋的話，大家吃了一驚。見元璋去開城門，還當(dāng)強(qiáng)盜從后邊殺來(lái)了。大眾一擁上前，幫著元璋去開門逃走。守城的兵丁，一時(shí)人多阻攔不住，有幾個(gè)已給眾人打倒，西門早已大開，那外面徐達(dá)的兵馬，吶喊一聲，爭(zhēng)先沖進(jìn)城來(lái)。大眾開了城，原想逃命的，這時(shí)見強(qiáng)盜從對(duì)面殺來(lái)，連連叫苦不迭，各人似沒(méi)頭蒼蠅般的，四散亂逃口只苦了西覺(jué)詩(shī)的一班和尚，棄了龍王，沒(méi)命地逃走，逃得慢的，被徐達(dá)的兵丁砍了腦袋。百姓里面有幾個(gè)落后的，瞧見元璋去開那城門，放強(qiáng)盜來(lái)，便一路連逃帶喊：“強(qiáng)盜殺進(jìn)來(lái)了，奸細(xì)是和尚！”縣尹黎天石和張守備，正在南門巡城，聽得西面喊殺連天，知道西門有變，慌忙領(lǐng)了一隊(duì)兵丁，望西門趕來(lái)，見百姓們喊著：“奸細(xì)是和尚”，兵丁們一見和尚就砍，可憐西覺(jué)寺里逃得性命的和尚，都被官兵殺了。守備張赫首先趕到了西門，劈頭正遇著胡大海，兩人交馬，只一回合，被胡大海一斧砍落馬下，官兵紛紛逃走。黎天石見勢(shì)頭不好，忙開了東門落荒逃命去了。
這里徐達(dá)得了鳳陽(yáng)，便飛馬報(bào)知郭子興，子興令耿再成和謝潤(rùn)留守滁州，自己帶了吳良來(lái)到鳳陽(yáng)，見了徐達(dá)、湯和等，再三地嘉獎(jiǎng)了一番，便命開起慶功筵宴。
徐達(dá)在席上，將破鳳陽(yáng)的功績(jī)歸了朱元璋，說(shuō)他膽粗心細(xì)，確是能干。郭子興大喜，就加元璋做了領(lǐng)兵的隊(duì)長(zhǎng)。
這一天的諸將，都?xì)g呼暢飲，席散之后，朱元璋記起借來(lái)的僧衣僧帽，便包裹好了，親自送到皇覺(jué)寺，去還給悟心。恰巧徐達(dá)、湯和、郭英、胡大海、吳良等幾個(gè)人，也在城外散步。
他們見了元璋，便問(wèn)到什么地方去，元璋告訴還衣帽的緣故，湯和笑道：“咱們橫豎沒(méi)事，聽說(shuō)皇覺(jué)寺有漢鐘離的遺跡存著，此刻就去玩耍一會(huì)兒吧！”胡在海接口道：“很好，很好，俺在這里正悶得慌，大家一塊兒玩去！”徐達(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，于是一行六人，一齊望皇覺(jué)寺來(lái)。到了寺里，元璋把衣帽還了悟心，陪著徐達(dá)等閑游了一會(huì)，別了悟心，走出皇覺(jué)寺，看看天色很早，六個(gè)人信步向那村東走去。出了村口，只見碧禾遍地，流水潺潺，一片的野景，好不清幽。徐達(dá)不覺(jué)嘆道：“人生朝露，天天奪利爭(zhēng)權(quán)，不知何時(shí)才得優(yōu)游林泉，享終身清福哩！”湯和見說(shuō)，也點(diǎn)頭道：“可不是嗎？世人庸庸擾擾，無(wú)非為的是‘名利’兩字，不過(guò)沒(méi)人看得穿罷了。若能知道結(jié)果，撒手西歸時(shí)一點(diǎn)也帶不去的，何必拚命地去爭(zhēng)呢？”胡大海聽了這些話，便不耐煩起來(lái)，道：“你們好好的散步，怎么說(shuō)出那酸溜溜的話來(lái)，叫人好不難受！”湯和笑道：“胡兄弟是直爽人，喜歡談廝殺的，我們就講廝殺給你聽吧！”胡大海高興起來(lái)道：“那么快講給俺聽！”元璋見大海憨得可笑，便也插口道：“廝殺的故事多著唾，你卻喜歡聽哪一朝的？”胡大海把大拇指一豎道：“俺最高興的是殺賊，哪一朝殺賊最多的，就講哪一朝?！?br>元璋正要回答，忽聽得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地金鼓震天，徐達(dá)遙指道：“胡兄弟，那面方在那里殺賊呢！”眾人見說(shuō)，隨著徐達(dá)指點(diǎn)的地方望去，果然見塵土蔽天，喊聲不絕。
湯和詫異道：“那里怕真有了戰(zhàn)事嗎？”說(shuō)時(shí)恰巧有一個(gè)鄉(xiāng)人，擔(dān)著鐵鋤走過(guò)來(lái)，胡大海便迎上去，不問(wèn)什么，將那鄉(xiāng)人一把拖住道：“那邊可是殺賊嗎？”鄉(xiāng)人給胡大海臂上一把，痛得似殺豬般直叫起來(lái)。湯和忙走過(guò)去，叫大海放了手，向那鄉(xiāng)人陪禮道：“我們這兄弟是莽夫，因此得罪了尊駕，慚愧得很。”
鄉(xiāng)人一邊說(shuō)不打緊，兀是直著臂膊，連連皺那眉頭。湯和安慰了鄉(xiāng)人幾句，便問(wèn)：“那里為甚有喊聲，可是廝殺嗎？”
那鄉(xiāng)人搖搖頭道：“不是廝殺，那邊叫白楊村，村中練著防盜的民團(tuán)，近來(lái)新聘來(lái)一位教師，這時(shí)正在操演哩！”湯和聽罷，謝了那鄉(xiāng)人一聲，回頭埋怨大海道：“他是安分的村民，又不是大盜，經(jīng)得起你把他一拖嗎？下次不要再這樣得罪人了?！贝蠛｀僦斓溃骸鞍秤植辉昧?，他自己骨頭太嫩了，倒反怪別人哩！”這一句話，說(shuō)得徐達(dá)、郭英等，齊笑了起來(lái)。當(dāng)下六個(gè)人，便向白楊村走來(lái)。到了村口，早望見一片大校場(chǎng)，場(chǎng)里排列著五六百個(gè)團(tuán)丁。走近校場(chǎng)瞧時(shí)，卻見一個(gè)紅臉漢子，正演著鐵盾的戰(zhàn)術(shù)。不知鐵盾怎樣的演法，且聽下回分解。