第三回 六歲兒嘻戲動(dòng)春卿 八座官絲蘿攀野老
作者：天花藏主人詞云：
兒年雖小，天性生來巧。信口人官鳥，大公卿都驚倒。市塵貧老，何殊道上草？一旦絲蘿牽了，誰敢笑他箕縞。
右調(diào)《霜天曉角》話說廉清見幸尚書著人來叫他，便撇下眾小兒，戲顛顛說大話，跟著家人就走。走到門前，卻見幸尚書立在儀門之內(nèi)，便不慌不忙走近身旁，恭恭敬敬作了一個(gè)揖道：“小子只與豕鹿同游，木石為偶，何幸忽蒙大人呼喚，得瞻紫氣，實(shí)非常之遇也。不知有何吩咐？”
幸尚書見他口氣驚人，滿心歡喜。因用手?jǐn)v著他問道：“你這小學(xué)生是哪里人，令尊姓什，為何不在家中，卻與小兒頑劣？”廉清道：“小子祖居前村，父親姓廉，小子名喚廉清。只因年幼，尚未仰附宮墻，揖讓于俎豆之間，故先來幸府排衙游戲，以做異日觀光之前茅，豈同頑劣比耶？”
幸尚書聽了，愈加驚喜道：“你童年已有此大志，則你父親必是青氈舊族，故教養(yǎng)有素了。家中還有何人？可為我細(xì)細(xì)說知。”廉清道：“不瞞老大人說，我父親甘居貧賤，實(shí)實(shí)是個(gè)不讀古人書的。欲耕又愧無歷山之田，欲仕近世又不舉賢良。惟仿版筑之遺意，聊磨豆為腐以養(yǎng)天年。幸家兄愚魯，尚可折薪，以助其勞。此家庭丑狀，幸老先生勿哂?！毙疑袝犃税碘獾溃骸霸瓉硎悄ザ垢?，故誤傳作『右副』。這也罷了。但他一個(gè)豆腐之子，卻如何有此聰明?！币蛴謫柕溃骸澳愀赣H既是一個(gè)高尚之人，你卻從誰為師，所讀何書，便能如此明理？”廉清道：“小子今才六歲，實(shí)未從師，又何曾讀書，尚系朽木頑石。但思天地間的道理，總不出于人心。故隨心而發(fā)，想當(dāng)然耳?！毙疑袝犃?，一發(fā)大驚道：“據(jù)你如此說來，則你竟是一個(gè)神童了?？删从挚蓯邸！币虬迪氲溃骸按俗佣说姆欠?，后來必成大器。莫若收養(yǎng)成人，以應(yīng)前夢(mèng)。只是我已有子，收留未必親切?！庇窒氲溃骸俺侨绱硕蟹矫??！?br>因又對(duì)廉清說道：“你今具此天聰天明，自然是得山川之秀氣而生。但思玉不琢終不精美，人不讀書到底不能用世。何況你生居鄉(xiāng)僻。入無義方，出無師友。若再華無文藻。則上達(dá)無階，焉能致君澤民？豈不空負(fù)你觀光之念。據(jù)我的意思，欲留你在此，與我的小兒同事良師，執(zhí)經(jīng)晰理，習(xí)成大儒。不知你有此志么？”廉清聽了大喜道：“讀書乃千古圣賢治國(guó)齊家之第義，怎敢不讀。不讀則雖致身青云，亦不學(xué)無術(shù)，為人所羞。我小子不從師者，是無力從師也。未讀書者，乃無地可讀書也。非不愿也，不得已也。倘蒙老大人提攜，得附令公子幾席之末，少沾明師時(shí)雨，使小子異日免馬牛襟裾之誚，則老大人成身之恩，又出于生身之上矣。小子雖不肖，敢不勵(lì)志以從。若果確然，俟小子歸家告稟過父母長(zhǎng)兄，再來如何？”幸尚書見他心肯，因滿心歡喜道：“你既有志，不消回去。我著人請(qǐng)你父親來，說知便了?！币蚪屑胰朔愿赖溃骸澳憧傻进櫇u村去，請(qǐng)廉老爹來會(huì)我?！奔胰祟I(lǐng)命去了。
幸尚書便攜著廉清一路入內(nèi)，來見夫人與眾姬妾。廉清一一拜見。眾姬妾見了俱贊道：“好一個(gè)清秀學(xué)生。怎穿著這樣衣服？”幸尚書道：“妳們可領(lǐng)他去更換了?！北娂ф娦疑袝愿?，便領(lǐng)了廉清到房中去換。幸尚書因與夫人將今日所遇所見，許多奇處都細(xì)細(xì)說了一遍道：“此子恰與我昨夜夢(mèng)中相合，后來必成大器。今我欲將他配妳韶華，已著人去請(qǐng)他父親來商量。夫人妳道如何？”寧氏聽了此話，心中甚是不悅，卻見幸尚書一團(tuán)高興，稱說許多奇處，又說是應(yīng)夢(mèng)，便不好阻攔。只得說道：“老爺之見，自然不差，或者后來有些好處?！?br>不一時(shí)眾姬妾將廉清打扮得遍體綾羅，鞋鮮襪正。你道為何打扮得這等現(xiàn)成快當(dāng)？只因廉清年紀(jì)與幸公子只小得一歲，故此衣服鞋襪俱可穿得。今領(lǐng)著廉清走來，立在面前。夫人見了說道：“打扮起來，也還不俗?！边^不一會(huì)，幸公子與韶華小姐在學(xué)中放回，幸尚書就使他三人拜見。因又指著廉清與公子、小姐說道：“這學(xué)生如今要與你們作同窗了?！倍寺犃司共慌律?，看著廉清就像認(rèn)得一般，略說說便玩在一起，遂引他到后邊去玩了。
不一時(shí)家人進(jìn)來稟道：“廉老爹已請(qǐng)?jiān)谕鈴d，候見老爺?！毙疑袝犃?，隨即走出，笑嘻嘻的迎接。廉小村見了便要跪下去行大禮。幸尚書忙一把扶住道：“這太謙了。”廉小村道：“村野小人，進(jìn)見八座大臣，敢不叩拜?！毙疑袝Φ溃骸按硕Y只可行于公堂。今在鄉(xiāng)黨之間，如何使得。況且老親翁育此寧馨，貴可立待。我老夫今請(qǐng)你來，正有事相商，萬不可如此?！绷〈迓犃耍坏贸仙钌钭髁艘粋€(gè)揖，分東西賓主坐了。
坐定茶過，幸尚書便開言說道：“從來才不易生，既生了，又恐沉埋在草莽中，無人拔識(shí)。今日我老夫偶見令郎，規(guī)模氣概，種種超人，實(shí)天地山川秀氣所生之美才也。有此美才，稍加磨琢，自飛黃騰達(dá)，而羽儀于廟堂之上。老丈莫怪我說，只可恨生于老丈貧寒之家，不知其為英物，等閑埋沒，深為可惜。雖說是白屋出公卿，然無因無依，自能振起者，亦不一二；棄擲者，反有八九，往往令人扼腕。若是眼中不見，卻也無可奈何。今無意中恰與令郎相遇，明知駿足困于泥涂，仍忍心不回伯樂之顧，豈不辜負(fù)了一番知己？故老夫特請(qǐng)老丈來相商，意欲留令郎在寒舍，與小兒共拜明師，互相砥礪，以為異日功名之地。不知老丈意內(nèi)何如？”廉小村來時(shí)已問家人，略知大意，卻還不敢信以為真。今聽了幸尚書這些說話，已知是實(shí)，不覺大喜道：“小老兒心事老爺已洞鑒如神明。只恐小犬村劣，未必能符老爺之望，怎敢過蒙老爺如此垂青？得能如此，則小兒凡人忽登天矣。我小老兒豈不樂從？”
幸尚書見他一諾無辭，不勝歡喜。因叫家人備酒。不一時(shí)酒至。二人歡飲。飲酒中間，幸尚書見廉小村說的都是善人忠厚之言，又甚是敬他。
不多時(shí)，幸公子與小姐并廉清在內(nèi)里玩了半晌，忽又玩出廳前，幸尚書看見，便叫公子、小姐與廉小村見面禮。見過，就叫廉清坐在他父親身旁。又叫公子與小姐坐在自己左右。因問廉小村道：“令郎六歲是幾月所生？”廉小村道：“小兒是八月十五子時(shí)生的?！毙疑袝犃?，不勝驚喜道：“這又奇了。原來令郎竟與小女同年、同月、同日、同時(shí)。真又是奇緣了?！币蛐?duì)廉小村道：“我看令郎與小女二人才貌不分上下。更兼年、月、日、時(shí)皆同，今日不期而遇，此中大有機(jī)緣。我欲使他二人今日定盟，異日得為夫婦。我與老親翁，做一個(gè)兒女親家何如？”廉小村突然聽了，大驚不已，連忙立起身來說道：“不敢，不敢，老爺說的是什話。老爺乃名門顯宦，小姐是千金貴質(zhì)，小老兒不過是村莊庸賤，小兒無非是駑駘下隸。就是如今跟隨拂幾拭硯，陪伴讀書，已上萬分僭妄。又焉敢越禮犯分，思附乘鸞。老爺只說此一聲，我小老兒也不敢當(dāng)，還求老爺自貴，不可使人聽了作笑話?！毙疑袝擦⑵鹕碚f道：“此乃世俗之論。我與你一個(gè)世外之交，豈可以貴賤貧富而定終身。況今日此意出之于我，我若無定見，豈肯輕言。親翁不必過謙，我意已決?！?br>隨叫家人取出紅氈，請(qǐng)廉小村上坐。因使昭華小姐與廉清并立同拜。廉小村見小姐下拜，一時(shí)驚慌無措，就要跪下去答拜。幸尚書遂著家人扶定，不許答拜。廉小村急得沒法，身子又掙不動(dòng)，只得滿口說道：“罪過，罪過！折殺，折殺！”幸尚書只等小姐拜過兩禮，方叫家人放松，叫他還了小姐兩揖。拜完，幸尚書便自坐了，叫廉清同小姐并立，拜他四禮。他竟是全受。拜完又使他二人各自對(duì)拜。韶華小姐與廉清一聽幸尚書之命，只是嬉笑自若，全不以為異。
此時(shí)后堂侍女姬妾聽見老爺將廉清招了為婿，遂都走到廳門后來看。見他二人跪拜，一一成禮，無不贊羨，以為一對(duì)好夫妻。幸尚書見他二人拜完，又吩咐侍女道：“妳可送廉相公與小姐進(jìn)去見夫人”。眾侍女聞命，各歡歡喜喜，領(lǐng)了二人入內(nèi)拜見。二人拜見過了夫人，夫人便留下小姐單送廉清出來。此時(shí)幸尚書與廉小村重新入席，彼此俱是親家稱呼，好不親熱。
又飲了半晌，大家俱有醉意，廉小村方才告辭作別。幸尚書見夜深，即著家人點(diǎn)燈送歸，一齊送出大門分手。廉清便歡歡喜喜，同幸公子跟了幸尚書入內(nèi)不題。正是：姻緣雖說是前生，也要今生巧湊成。
誰料市塵貧賤子，忽同貴女結(jié)鴛盟。
廉小村回家，將幸尚書留兒子讀書，并將小姐與他為妻之事細(xì)細(xì)告知媽媽。媽媽聽了，直喜得心花都開，滿臉是笑。因說道：“我清兒怎有這等非凡的造化，有了這個(gè)丈人，則將來富貴不淺。我如今細(xì)細(xì)想來，自從當(dāng)年那人指點(diǎn)你安葬婆婆之后，凡事件件稱心。不期這樣年紀(jì)，忽又生了清兒。今又遇此貴人扶持，許下一個(gè)千金小姐為媳婦。若不是墳上風(fēng)水有靈，你我一個(gè)貧賤之家，哪里有許多興頭之事。當(dāng)年那人定是不凡，不是菩薩顯應(yīng)，就是神仙救度。你今不可忘本，須朝夕供養(yǎng)頂禮他方好?！绷〈迓犃它c(diǎn)頭道：“妳這話句句有理。我也一向疑他不是凡人，方使我事事相合。我如今要供養(yǎng)他，卻不知他是誰。當(dāng)初他雖寫下了姓名家鄉(xiāng)，我一時(shí)詳解不出。這且擱起，只是他說兒子做官，又說我做封君，我一向也不深信。但今日清兒忽做了幸尚書的女婿，日后與官宦相交，雖不做官也是做官了。妳我有了這尚書的小姐做媳婦，就不是封君，卻也與封君差不多了。我如今只得立那人一個(gè)牌位，朝夕頂禮焚香，便不寫姓名也罷。妳道可好嗎？”潘氏道：“如此甚妙。”
自此之后，幸尚書不時(shí)著人來周濟(jì)他夫婦，故此廉小村與潘氏、潔兒在家安安閑閑過活不題，正是：
雪中雖念冷呵呵，一飯焉能值幾何？
獨(dú)有仁心難補(bǔ)報(bào)，如斯安享不為過。
卻說幸尚書，得了廉清，甚是歡喜。到了次日，便領(lǐng)他到書房中來拜見先生。因說道：“此子乃我新婿，雖未經(jīng)雕琢，卻資性聰明。乞先生用意教誨。盛德不淺。”文先生滿口應(yīng)承。自此廉清就朝夕在學(xué)中，同著公子并小姐一齊讀書。這文先生因幸尚書囑咐了，便盡心教授。卻喜廉清果然資性敏捷，不費(fèi)先生之力，讀書只消一遍，便能背誦，先生甚是歡喜。
不上二年，廉清四書、五經(jīng)早已背熟。先生見他如此，便不甚拘束，廉清甚是快活。遂瞞著先生，朝夕同公子、小姐玩在一塊。玩熟了，便時(shí)常同小姐同行攜手，嬉笑并肩，稱說夫妻，也不避忌先生。先生就是看見，卻因二人幼小，俱各聰明，竟不加呵責(zé)。轉(zhuǎn)以為幸尚書有眼力，果是一對(duì)好夫妻。自此二人在學(xué)中習(xí)以為常。不知不覺已是五年，廉清已是十一歲了。讀得滿腹珠璣，只覺無書可讀。曉得幸尚書“研書樓”上古書最多，因叫人開了門，走將入去，細(xì)細(xì)翻閱，真是觸目珠瑯，皆外人所未有。因滿心歡喜，遂極力鉆研，盡心瀏覽，早已胸藏千古，學(xué)富五車。遂時(shí)常將古書中未明之事盤問先生，往往將先生盤倒。幸喜這文先生是個(gè)仁厚虛心之人，見廉清往往議論特出，自愧不能為他之師。一日因請(qǐng)了幸尚書來說道：“晚生蒙委，幸叨西席，無不竭力殫心。今幸令郎、令婿已成駿足之才，令嬡小姐亦堪詠絮，似可謝無愧矣。但思二子前程甚遠(yuǎn)，今又正當(dāng)筆試之時(shí)，晚生自愧才疏，倘無所益，豈不誤人。只得告明，乞老先生另擇明師為妙?！毙疑袝溃骸袄蠋熢跞绱苏f。先生三冬飽學(xué)。犬子、愚婿學(xué)業(yè)終有可觀，亦賴指點(diǎn)。如何慮及相誤。這還是先生不屑教誨了?！蔽南壬溃骸胺且病槿藥煼?，雖貴知人，亦貴乎自知。譬如令郎，資質(zhì)如金如玉，雖繼箕裘而有余，然循循規(guī)矩之中，尚可加工砥礪。至于令婿，奔馳似駿，變動(dòng)猶龍，每發(fā)高論雄辯，令人莫對(duì)。況文章一道，所重在時(shí)。晚生非不知文，但自愧有年，只覺與時(shí)相左。若再因循，是誤二子矣。故晚生直陳以免素餐之誚?！毙疑袝犃?，不勝起敬道：“先生愛我與二子，可謂至矣?！敝豢闪?，只得應(yīng)允。到了冬底，厚饋而去。正是：天生美玉自無暇，駿足何勞鞭策加。
得到風(fēng)云千里去，始知明眼不曾差。
到了次年，幸尚書撇不過薦書情面，只得請(qǐng)了一個(gè)炫名博學(xué)秀才，姓逄名寅，教訓(xùn)子婿。此時(shí)昭華小姐長(zhǎng)成，不便讀書，已歸繡閣，習(xí)學(xué)女工。學(xué)中只他郎舅二人。誰知這逄寅雖負(fù)聲名，卻無實(shí)學(xué)，?？拷Y(jié)貴介、趨承勢(shì)利，謀了這館。他到館之后，訪知廉清出身寒賤，便有彼此之分，就不十分將他看重，遂將他二人分了兩處，只盡心去教幸公子。
廉清心下明白，只是暗笑。一日見逄寅獨(dú)坐看書，廉清將幾件古人疑難未定之事來問于他。逄寅聽了，胸內(nèi)茫然。呆了半晌，只得強(qiáng)說道：“功名自有快捷方式，何必務(wù)此無因之學(xué)。若必言言辯駁，事事推求，則古今之事理無窮，雖皓首鉆研，亦不能知其萬一。而成名無望矣?！绷逍Φ溃骸叭羧缦壬?，則古來典籍皆可焚矣。然則歷稽漢唐宋以來，但見有實(shí)學(xué)之君子，未聞?dòng)锌旖莘绞街笕?。且?qǐng)問先生，實(shí)學(xué)即廢，則文章又從何來？”逄寅見他辯駁譏諷，一時(shí)滿面通紅。因大聲叱道：“無知小子！強(qiáng)記了幾句斷簡(jiǎn)殘編，就想來問難于人，真是道聽涂說，焉成載道之器！”廉清見他發(fā)怒，只得含笑自歸書房。
自此之后，逄寅愈加不悅，見廉清終日默坐，也就不來管他。一日廉清在“研書樓”翻看書本，忽在書中撿出一張字紙。廉清看去，卻是幾個(gè)戲法，甚是歡喜，連忙袖歸，日日在房中演學(xué)。一日忽被幸公子走來看見，廉清扮演甚是有趣。便笑做一團(tuán)。要廉清教他。廉清道：“你學(xué)不得。只做你看吧。”拿著一把小木劍望著口中插入，只留刀把在外。幸公子見了甚是驚慌。不移時(shí)，依然取出。公子問道：“這是什么法兒？”廉清道：“這是神仙吞劍法?！闭f罷又不住的口中亂念。卻將幸公子兩道眉毛移在眼底之下，遂叫他去照看。幸公子走去鏡中一看，連叫：“不好了，快些與我放好！”廉清只不應(yīng)他，幸公子十分著急。廉清笑道：“你不須著急，且再去看看。”幸公子聽了，忙復(fù)到鏡中一照，卻是眉在眼上。不勝歡喜。便要廉清教他。不期先生走來，幸公子只得回位坐下讀書。
又過了些時(shí)，正值讀書之期，逄寅只得勉強(qiáng)叫廉清也來聽講。廉清坐了一會(huì)，見他講法俱是些皮里膜外的浮詞，便不耐煩坐聽，推說有事進(jìn)房。到了房中，因想到：“他不肯虛心，只以先生自負(fù)，也還氣他不過，怎么將我兩樣看承。只知公子是尚書之子，我又是尚書何人？”
因想了一番道：“我何不耍他一耍？”便悄悄出房，走到先生背后，吹氣一口，念了一咒，復(fù)身回房張看。這幸公子正低頭聽講，忽見廉清在先生背后走過，也不覺得，再抬頭看先生，只見兩道眉毛俱在眼睛底下。便忍不住大笑起來，笑個(gè)不住。逄寅正講得熱鬧之際，忽見公子發(fā)此狂笑，便含怒道：“講究圣賢之書如見圣賢，你為何如此無理！”幸公子看一看先生，又笑將起來，直笑得話也說不出來。先生越問得緊，公子越笑得緊。逄寅見了，一時(shí)大怒，便手拿著戒方要打。公子見了，只得忍住笑，說道：“先生莫打?qū)W生，請(qǐng)自往鏡中一照便知?！卞桃犝f，連忙取過鏡子一照，不覺大驚起來道：“奇呀，奇呀！這怎么處！”
正拿著鏡子大驚小怪的照，忽見廉清躲在門內(nèi)，一手捂著嘴，看著幸公子將手亂搖。逄寅見了大怒道：“原來是你二人捉弄我，這等可惡！”因公子坐得近，便扯著公子要打。公子慌了說道：“這不與我相干，只問廉清便曉得了?！卞桃姽又赋隽澹头帕斯?，走來捉住廉清道：“你為何捉弄師長(zhǎng)，可從直招出，免我動(dòng)手！”廉清分辯道：“學(xué)生自在書房中看書，聽見幸天寵發(fā)笑，故出來一看。因見先生面目全非，故此失笑。為何先生責(zé)治無辜?！卞桃溃骸靶姨鞂櫼阎该髡f是你，怎還要嘴強(qiáng)？”廉清道：“先生眉目乃先生自具。學(xué)生又非神仙，怎能移動(dòng)。又聞，人若改變，其人必死。今先生無故而顛倒雙蛾，是改變常也。學(xué)生正為先生寒心，怎敢捉弄?！卞桃犃?，一發(fā)大怒，遂要叫廉清跪著受責(zé)。廉清不肯道：“學(xué)生無罪，怎肯受先生之屈辱?！卞桃娝徽J(rèn)，一時(shí)不便打他，只得又嚇著幸公子道：“你說是廉清，他如今不認(rèn)，則是你說謊了。你怎敢在師長(zhǎng)面前說謊？”便舉起戒方打來。慌得幸公子無法，只得帶笑帶哭說道：“先生慢打，學(xué)生從不會(huì)說謊。我前日也被他移過一次了?！卞桃溃骸八麨楹斡写朔ㄐg(shù)？”幸公子道：“他學(xué)了許多戲法，日日瞞著先生，做與我看的?！卞桃娬f是真，便來喝廉清跪責(zé)。廉清見幸公子說破，自知理虧，只得跪下，卻又不念解咒。只急得先生亂叫亂嚷道：“快照舊還我眉來，我饒你打！”三人正亂做一團(tuán)，適值幸尚書在門首走過，卻聽見書房中一片嚷亂，便走入房中。只因這一走入，有分教：
分明嬉笑，愈見奇才。
不知后事如何，且聽下回分解。
兒年雖小，天性生來巧。信口人官鳥，大公卿都驚倒。市塵貧老，何殊道上草？一旦絲蘿牽了，誰敢笑他箕縞。
右調(diào)《霜天曉角》話說廉清見幸尚書著人來叫他，便撇下眾小兒，戲顛顛說大話，跟著家人就走。走到門前，卻見幸尚書立在儀門之內(nèi)，便不慌不忙走近身旁，恭恭敬敬作了一個(gè)揖道：“小子只與豕鹿同游，木石為偶，何幸忽蒙大人呼喚，得瞻紫氣，實(shí)非常之遇也。不知有何吩咐？”
幸尚書見他口氣驚人，滿心歡喜。因用手?jǐn)v著他問道：“你這小學(xué)生是哪里人，令尊姓什，為何不在家中，卻與小兒頑劣？”廉清道：“小子祖居前村，父親姓廉，小子名喚廉清。只因年幼，尚未仰附宮墻，揖讓于俎豆之間，故先來幸府排衙游戲，以做異日觀光之前茅，豈同頑劣比耶？”
幸尚書聽了，愈加驚喜道：“你童年已有此大志，則你父親必是青氈舊族，故教養(yǎng)有素了。家中還有何人？可為我細(xì)細(xì)說知。”廉清道：“不瞞老大人說，我父親甘居貧賤，實(shí)實(shí)是個(gè)不讀古人書的。欲耕又愧無歷山之田，欲仕近世又不舉賢良。惟仿版筑之遺意，聊磨豆為腐以養(yǎng)天年。幸家兄愚魯，尚可折薪，以助其勞。此家庭丑狀，幸老先生勿哂?！毙疑袝犃税碘獾溃骸霸瓉硎悄ザ垢?，故誤傳作『右副』。這也罷了。但他一個(gè)豆腐之子，卻如何有此聰明?！币蛴謫柕溃骸澳愀赣H既是一個(gè)高尚之人，你卻從誰為師，所讀何書，便能如此明理？”廉清道：“小子今才六歲，實(shí)未從師，又何曾讀書，尚系朽木頑石。但思天地間的道理，總不出于人心。故隨心而發(fā)，想當(dāng)然耳?！毙疑袝犃?，一發(fā)大驚道：“據(jù)你如此說來，則你竟是一個(gè)神童了?？删从挚蓯邸！币虬迪氲溃骸按俗佣说姆欠?，后來必成大器。莫若收養(yǎng)成人，以應(yīng)前夢(mèng)。只是我已有子，收留未必親切?！庇窒氲溃骸俺侨绱硕蟹矫??！?br>因又對(duì)廉清說道：“你今具此天聰天明，自然是得山川之秀氣而生。但思玉不琢終不精美，人不讀書到底不能用世。何況你生居鄉(xiāng)僻。入無義方，出無師友。若再華無文藻。則上達(dá)無階，焉能致君澤民？豈不空負(fù)你觀光之念。據(jù)我的意思，欲留你在此，與我的小兒同事良師，執(zhí)經(jīng)晰理，習(xí)成大儒。不知你有此志么？”廉清聽了大喜道：“讀書乃千古圣賢治國(guó)齊家之第義，怎敢不讀。不讀則雖致身青云，亦不學(xué)無術(shù)，為人所羞。我小子不從師者，是無力從師也。未讀書者，乃無地可讀書也。非不愿也，不得已也。倘蒙老大人提攜，得附令公子幾席之末，少沾明師時(shí)雨，使小子異日免馬牛襟裾之誚，則老大人成身之恩，又出于生身之上矣。小子雖不肖，敢不勵(lì)志以從。若果確然，俟小子歸家告稟過父母長(zhǎng)兄，再來如何？”幸尚書見他心肯，因滿心歡喜道：“你既有志，不消回去。我著人請(qǐng)你父親來，說知便了?！币蚪屑胰朔愿赖溃骸澳憧傻进櫇u村去，請(qǐng)廉老爹來會(huì)我?！奔胰祟I(lǐng)命去了。
幸尚書便攜著廉清一路入內(nèi)，來見夫人與眾姬妾。廉清一一拜見。眾姬妾見了俱贊道：“好一個(gè)清秀學(xué)生。怎穿著這樣衣服？”幸尚書道：“妳們可領(lǐng)他去更換了?！北娂ф娦疑袝愿?，便領(lǐng)了廉清到房中去換。幸尚書因與夫人將今日所遇所見，許多奇處都細(xì)細(xì)說了一遍道：“此子恰與我昨夜夢(mèng)中相合，后來必成大器。今我欲將他配妳韶華，已著人去請(qǐng)他父親來商量。夫人妳道如何？”寧氏聽了此話，心中甚是不悅，卻見幸尚書一團(tuán)高興，稱說許多奇處，又說是應(yīng)夢(mèng)，便不好阻攔。只得說道：“老爺之見，自然不差，或者后來有些好處?！?br>不一時(shí)眾姬妾將廉清打扮得遍體綾羅，鞋鮮襪正。你道為何打扮得這等現(xiàn)成快當(dāng)？只因廉清年紀(jì)與幸公子只小得一歲，故此衣服鞋襪俱可穿得。今領(lǐng)著廉清走來，立在面前。夫人見了說道：“打扮起來，也還不俗?！边^不一會(huì)，幸公子與韶華小姐在學(xué)中放回，幸尚書就使他三人拜見。因又指著廉清與公子、小姐說道：“這學(xué)生如今要與你們作同窗了?！倍寺犃司共慌律?，看著廉清就像認(rèn)得一般，略說說便玩在一起，遂引他到后邊去玩了。
不一時(shí)家人進(jìn)來稟道：“廉老爹已請(qǐng)?jiān)谕鈴d，候見老爺?！毙疑袝犃?，隨即走出，笑嘻嘻的迎接。廉小村見了便要跪下去行大禮。幸尚書忙一把扶住道：“這太謙了。”廉小村道：“村野小人，進(jìn)見八座大臣，敢不叩拜?！毙疑袝Φ溃骸按硕Y只可行于公堂。今在鄉(xiāng)黨之間，如何使得。況且老親翁育此寧馨，貴可立待。我老夫今請(qǐng)你來，正有事相商，萬不可如此?！绷〈迓犃耍坏贸仙钌钭髁艘粋€(gè)揖，分東西賓主坐了。
坐定茶過，幸尚書便開言說道：“從來才不易生，既生了，又恐沉埋在草莽中，無人拔識(shí)。今日我老夫偶見令郎，規(guī)模氣概，種種超人，實(shí)天地山川秀氣所生之美才也。有此美才，稍加磨琢，自飛黃騰達(dá)，而羽儀于廟堂之上。老丈莫怪我說，只可恨生于老丈貧寒之家，不知其為英物，等閑埋沒，深為可惜。雖說是白屋出公卿，然無因無依，自能振起者，亦不一二；棄擲者，反有八九，往往令人扼腕。若是眼中不見，卻也無可奈何。今無意中恰與令郎相遇，明知駿足困于泥涂，仍忍心不回伯樂之顧，豈不辜負(fù)了一番知己？故老夫特請(qǐng)老丈來相商，意欲留令郎在寒舍，與小兒共拜明師，互相砥礪，以為異日功名之地。不知老丈意內(nèi)何如？”廉小村來時(shí)已問家人，略知大意，卻還不敢信以為真。今聽了幸尚書這些說話，已知是實(shí)，不覺大喜道：“小老兒心事老爺已洞鑒如神明。只恐小犬村劣，未必能符老爺之望，怎敢過蒙老爺如此垂青？得能如此，則小兒凡人忽登天矣。我小老兒豈不樂從？”
幸尚書見他一諾無辭，不勝歡喜。因叫家人備酒。不一時(shí)酒至。二人歡飲。飲酒中間，幸尚書見廉小村說的都是善人忠厚之言，又甚是敬他。
不多時(shí)，幸公子與小姐并廉清在內(nèi)里玩了半晌，忽又玩出廳前，幸尚書看見，便叫公子、小姐與廉小村見面禮。見過，就叫廉清坐在他父親身旁。又叫公子與小姐坐在自己左右。因問廉小村道：“令郎六歲是幾月所生？”廉小村道：“小兒是八月十五子時(shí)生的?！毙疑袝犃?，不勝驚喜道：“這又奇了。原來令郎竟與小女同年、同月、同日、同時(shí)。真又是奇緣了?！币蛐?duì)廉小村道：“我看令郎與小女二人才貌不分上下。更兼年、月、日、時(shí)皆同，今日不期而遇，此中大有機(jī)緣。我欲使他二人今日定盟，異日得為夫婦。我與老親翁，做一個(gè)兒女親家何如？”廉小村突然聽了，大驚不已，連忙立起身來說道：“不敢，不敢，老爺說的是什話。老爺乃名門顯宦，小姐是千金貴質(zhì)，小老兒不過是村莊庸賤，小兒無非是駑駘下隸。就是如今跟隨拂幾拭硯，陪伴讀書，已上萬分僭妄。又焉敢越禮犯分，思附乘鸞。老爺只說此一聲，我小老兒也不敢當(dāng)，還求老爺自貴，不可使人聽了作笑話?！毙疑袝擦⑵鹕碚f道：“此乃世俗之論。我與你一個(gè)世外之交，豈可以貴賤貧富而定終身。況今日此意出之于我，我若無定見，豈肯輕言。親翁不必過謙，我意已決?！?br>隨叫家人取出紅氈，請(qǐng)廉小村上坐。因使昭華小姐與廉清并立同拜。廉小村見小姐下拜，一時(shí)驚慌無措，就要跪下去答拜。幸尚書遂著家人扶定，不許答拜。廉小村急得沒法，身子又掙不動(dòng)，只得滿口說道：“罪過，罪過！折殺，折殺！”幸尚書只等小姐拜過兩禮，方叫家人放松，叫他還了小姐兩揖。拜完，幸尚書便自坐了，叫廉清同小姐并立，拜他四禮。他竟是全受。拜完又使他二人各自對(duì)拜。韶華小姐與廉清一聽幸尚書之命，只是嬉笑自若，全不以為異。
此時(shí)后堂侍女姬妾聽見老爺將廉清招了為婿，遂都走到廳門后來看。見他二人跪拜，一一成禮，無不贊羨，以為一對(duì)好夫妻。幸尚書見他二人拜完，又吩咐侍女道：“妳可送廉相公與小姐進(jìn)去見夫人”。眾侍女聞命，各歡歡喜喜，領(lǐng)了二人入內(nèi)拜見。二人拜見過了夫人，夫人便留下小姐單送廉清出來。此時(shí)幸尚書與廉小村重新入席，彼此俱是親家稱呼，好不親熱。
又飲了半晌，大家俱有醉意，廉小村方才告辭作別。幸尚書見夜深，即著家人點(diǎn)燈送歸，一齊送出大門分手。廉清便歡歡喜喜，同幸公子跟了幸尚書入內(nèi)不題。正是：姻緣雖說是前生，也要今生巧湊成。
誰料市塵貧賤子，忽同貴女結(jié)鴛盟。
廉小村回家，將幸尚書留兒子讀書，并將小姐與他為妻之事細(xì)細(xì)告知媽媽。媽媽聽了，直喜得心花都開，滿臉是笑。因說道：“我清兒怎有這等非凡的造化，有了這個(gè)丈人，則將來富貴不淺。我如今細(xì)細(xì)想來，自從當(dāng)年那人指點(diǎn)你安葬婆婆之后，凡事件件稱心。不期這樣年紀(jì)，忽又生了清兒。今又遇此貴人扶持，許下一個(gè)千金小姐為媳婦。若不是墳上風(fēng)水有靈，你我一個(gè)貧賤之家，哪里有許多興頭之事。當(dāng)年那人定是不凡，不是菩薩顯應(yīng)，就是神仙救度。你今不可忘本，須朝夕供養(yǎng)頂禮他方好?！绷〈迓犃它c(diǎn)頭道：“妳這話句句有理。我也一向疑他不是凡人，方使我事事相合。我如今要供養(yǎng)他，卻不知他是誰。當(dāng)初他雖寫下了姓名家鄉(xiāng)，我一時(shí)詳解不出。這且擱起，只是他說兒子做官，又說我做封君，我一向也不深信。但今日清兒忽做了幸尚書的女婿，日后與官宦相交，雖不做官也是做官了。妳我有了這尚書的小姐做媳婦，就不是封君，卻也與封君差不多了。我如今只得立那人一個(gè)牌位，朝夕頂禮焚香，便不寫姓名也罷。妳道可好嗎？”潘氏道：“如此甚妙。”
自此之后，幸尚書不時(shí)著人來周濟(jì)他夫婦，故此廉小村與潘氏、潔兒在家安安閑閑過活不題，正是：
雪中雖念冷呵呵，一飯焉能值幾何？
獨(dú)有仁心難補(bǔ)報(bào)，如斯安享不為過。
卻說幸尚書，得了廉清，甚是歡喜。到了次日，便領(lǐng)他到書房中來拜見先生。因說道：“此子乃我新婿，雖未經(jīng)雕琢，卻資性聰明。乞先生用意教誨。盛德不淺。”文先生滿口應(yīng)承。自此廉清就朝夕在學(xué)中，同著公子并小姐一齊讀書。這文先生因幸尚書囑咐了，便盡心教授。卻喜廉清果然資性敏捷，不費(fèi)先生之力，讀書只消一遍，便能背誦，先生甚是歡喜。
不上二年，廉清四書、五經(jīng)早已背熟。先生見他如此，便不甚拘束，廉清甚是快活。遂瞞著先生，朝夕同公子、小姐玩在一塊。玩熟了，便時(shí)常同小姐同行攜手，嬉笑并肩，稱說夫妻，也不避忌先生。先生就是看見，卻因二人幼小，俱各聰明，竟不加呵責(zé)。轉(zhuǎn)以為幸尚書有眼力，果是一對(duì)好夫妻。自此二人在學(xué)中習(xí)以為常。不知不覺已是五年，廉清已是十一歲了。讀得滿腹珠璣，只覺無書可讀。曉得幸尚書“研書樓”上古書最多，因叫人開了門，走將入去，細(xì)細(xì)翻閱，真是觸目珠瑯，皆外人所未有。因滿心歡喜，遂極力鉆研，盡心瀏覽，早已胸藏千古，學(xué)富五車。遂時(shí)常將古書中未明之事盤問先生，往往將先生盤倒。幸喜這文先生是個(gè)仁厚虛心之人，見廉清往往議論特出，自愧不能為他之師。一日因請(qǐng)了幸尚書來說道：“晚生蒙委，幸叨西席，無不竭力殫心。今幸令郎、令婿已成駿足之才，令嬡小姐亦堪詠絮，似可謝無愧矣。但思二子前程甚遠(yuǎn)，今又正當(dāng)筆試之時(shí)，晚生自愧才疏，倘無所益，豈不誤人。只得告明，乞老先生另擇明師為妙?！毙疑袝溃骸袄蠋熢跞绱苏f。先生三冬飽學(xué)。犬子、愚婿學(xué)業(yè)終有可觀，亦賴指點(diǎn)。如何慮及相誤。這還是先生不屑教誨了?！蔽南壬溃骸胺且病槿藥煼?，雖貴知人，亦貴乎自知。譬如令郎，資質(zhì)如金如玉，雖繼箕裘而有余，然循循規(guī)矩之中，尚可加工砥礪。至于令婿，奔馳似駿，變動(dòng)猶龍，每發(fā)高論雄辯，令人莫對(duì)。況文章一道，所重在時(shí)。晚生非不知文，但自愧有年，只覺與時(shí)相左。若再因循，是誤二子矣。故晚生直陳以免素餐之誚?！毙疑袝犃?，不勝起敬道：“先生愛我與二子，可謂至矣?！敝豢闪?，只得應(yīng)允。到了冬底，厚饋而去。正是：天生美玉自無暇，駿足何勞鞭策加。
得到風(fēng)云千里去，始知明眼不曾差。
到了次年，幸尚書撇不過薦書情面，只得請(qǐng)了一個(gè)炫名博學(xué)秀才，姓逄名寅，教訓(xùn)子婿。此時(shí)昭華小姐長(zhǎng)成，不便讀書，已歸繡閣，習(xí)學(xué)女工。學(xué)中只他郎舅二人。誰知這逄寅雖負(fù)聲名，卻無實(shí)學(xué)，?？拷Y(jié)貴介、趨承勢(shì)利，謀了這館。他到館之后，訪知廉清出身寒賤，便有彼此之分，就不十分將他看重，遂將他二人分了兩處，只盡心去教幸公子。
廉清心下明白，只是暗笑。一日見逄寅獨(dú)坐看書，廉清將幾件古人疑難未定之事來問于他。逄寅聽了，胸內(nèi)茫然。呆了半晌，只得強(qiáng)說道：“功名自有快捷方式，何必務(wù)此無因之學(xué)。若必言言辯駁，事事推求，則古今之事理無窮，雖皓首鉆研，亦不能知其萬一。而成名無望矣?！绷逍Φ溃骸叭羧缦壬?，則古來典籍皆可焚矣。然則歷稽漢唐宋以來，但見有實(shí)學(xué)之君子，未聞?dòng)锌旖莘绞街笕?。且?qǐng)問先生，實(shí)學(xué)即廢，則文章又從何來？”逄寅見他辯駁譏諷，一時(shí)滿面通紅。因大聲叱道：“無知小子！強(qiáng)記了幾句斷簡(jiǎn)殘編，就想來問難于人，真是道聽涂說，焉成載道之器！”廉清見他發(fā)怒，只得含笑自歸書房。
自此之后，逄寅愈加不悅，見廉清終日默坐，也就不來管他。一日廉清在“研書樓”翻看書本，忽在書中撿出一張字紙。廉清看去，卻是幾個(gè)戲法，甚是歡喜，連忙袖歸，日日在房中演學(xué)。一日忽被幸公子走來看見，廉清扮演甚是有趣。便笑做一團(tuán)。要廉清教他。廉清道：“你學(xué)不得。只做你看吧。”拿著一把小木劍望著口中插入，只留刀把在外。幸公子見了甚是驚慌。不移時(shí)，依然取出。公子問道：“這是什么法兒？”廉清道：“這是神仙吞劍法?！闭f罷又不住的口中亂念。卻將幸公子兩道眉毛移在眼底之下，遂叫他去照看。幸公子走去鏡中一看，連叫：“不好了，快些與我放好！”廉清只不應(yīng)他，幸公子十分著急。廉清笑道：“你不須著急，且再去看看。”幸公子聽了，忙復(fù)到鏡中一照，卻是眉在眼上。不勝歡喜。便要廉清教他。不期先生走來，幸公子只得回位坐下讀書。
又過了些時(shí)，正值讀書之期，逄寅只得勉強(qiáng)叫廉清也來聽講。廉清坐了一會(huì)，見他講法俱是些皮里膜外的浮詞，便不耐煩坐聽，推說有事進(jìn)房。到了房中，因想到：“他不肯虛心，只以先生自負(fù)，也還氣他不過，怎么將我兩樣看承。只知公子是尚書之子，我又是尚書何人？”
因想了一番道：“我何不耍他一耍？”便悄悄出房，走到先生背后，吹氣一口，念了一咒，復(fù)身回房張看。這幸公子正低頭聽講，忽見廉清在先生背后走過，也不覺得，再抬頭看先生，只見兩道眉毛俱在眼睛底下。便忍不住大笑起來，笑個(gè)不住。逄寅正講得熱鬧之際，忽見公子發(fā)此狂笑，便含怒道：“講究圣賢之書如見圣賢，你為何如此無理！”幸公子看一看先生，又笑將起來，直笑得話也說不出來。先生越問得緊，公子越笑得緊。逄寅見了，一時(shí)大怒，便手拿著戒方要打。公子見了，只得忍住笑，說道：“先生莫打?qū)W生，請(qǐng)自往鏡中一照便知?！卞桃犝f，連忙取過鏡子一照，不覺大驚起來道：“奇呀，奇呀！這怎么處！”
正拿著鏡子大驚小怪的照，忽見廉清躲在門內(nèi)，一手捂著嘴，看著幸公子將手亂搖。逄寅見了大怒道：“原來是你二人捉弄我，這等可惡！”因公子坐得近，便扯著公子要打。公子慌了說道：“這不與我相干，只問廉清便曉得了?！卞桃姽又赋隽澹头帕斯?，走來捉住廉清道：“你為何捉弄師長(zhǎng)，可從直招出，免我動(dòng)手！”廉清分辯道：“學(xué)生自在書房中看書，聽見幸天寵發(fā)笑，故出來一看。因見先生面目全非，故此失笑。為何先生責(zé)治無辜?！卞桃溃骸靶姨鞂櫼阎该髡f是你，怎還要嘴強(qiáng)？”廉清道：“先生眉目乃先生自具。學(xué)生又非神仙，怎能移動(dòng)。又聞，人若改變，其人必死。今先生無故而顛倒雙蛾，是改變常也。學(xué)生正為先生寒心，怎敢捉弄?！卞桃犃?，一發(fā)大怒，遂要叫廉清跪著受責(zé)。廉清不肯道：“學(xué)生無罪，怎肯受先生之屈辱?！卞桃娝徽J(rèn)，一時(shí)不便打他，只得又嚇著幸公子道：“你說是廉清，他如今不認(rèn)，則是你說謊了。你怎敢在師長(zhǎng)面前說謊？”便舉起戒方打來。慌得幸公子無法，只得帶笑帶哭說道：“先生慢打，學(xué)生從不會(huì)說謊。我前日也被他移過一次了?！卞桃溃骸八麨楹斡写朔ㄐg(shù)？”幸公子道：“他學(xué)了許多戲法，日日瞞著先生，做與我看的?！卞桃娬f是真，便來喝廉清跪責(zé)。廉清見幸公子說破，自知理虧，只得跪下，卻又不念解咒。只急得先生亂叫亂嚷道：“快照舊還我眉來，我饒你打！”三人正亂做一團(tuán)，適值幸尚書在門首走過，卻聽見書房中一片嚷亂，便走入房中。只因這一走入，有分教：
分明嬉笑，愈見奇才。
不知后事如何，且聽下回分解。