第二十二回

我當(dāng)時(shí)一個(gè)人坐在那里，心定神怡，聽他們一問(wèn)一答的說(shuō)話，類皆往復(fù)譏誹，兩不相下。及至被宸章一句東洋地獄，又把大家說(shuō)得都低著頭好笑起來(lái)。我私自想道：“若要再讓他們你一言我一語(yǔ)的說(shuō)來(lái)說(shuō)去，豈不要這一席酒吃到太陽(yáng)落還沒有有終局么？不如我插上去，替他們做一個(gè)和事老罷！省得來(lái)笑話說(shuō)得過(guò)了分，倒未免不好笑了。當(dāng)下便對(duì)著他們道：“你們都不要開口，聽我說(shuō)一句話。那上海某學(xué)堂里請(qǐng)的外國(guó)剃頭匠來(lái)做洋文教習(xí)，揆諸現(xiàn)在新學(xué)名義宗旨，均無(wú)不合的地方。你們就不曉得，我們中國(guó)里人一向喊剃頭的叫做【掃清碼子】嗎？既是清兒可掃，就與排滿革命宗旨暗合了。當(dāng)時(shí)李提摩太對(duì)那人說(shuō)：【你們中國(guó)將來(lái)，豈不是要把一堂的學(xué)生子都養(yǎng)成剃頭匠的資格來(lái)么】那一句話，猶云【你們中國(guó)將來(lái)，豈不是把一堂的學(xué)生子都養(yǎng)成革命黨的性質(zhì)來(lái)么】是一樣解義??！不過(guò)因?yàn)槲覈?guó)政府諱言革命，所以他就變了這么一個(gè)謎語(yǔ)出來(lái)，把人猜著玩罷了！惜乎那人不悟，倒未免李君反存了流水高山知音絕少的觀念在心里了。至于南洋大臣要請(qǐng)日本妓女做教育女顧問(wèn)官，德總領(lǐng)事就笑他要添出一發(fā)官許賣淫的燈籠來(lái)，更不是一件甚么異事。殊不知我們中國(guó)做官的人家，哪一個(gè)不是門口暗暗懸著一只官許賣淫的燈籠呢？而且是官階越做得大，那燈籠越懸得多。這【官許】二字，更越行得實(shí)。
“你們就沒有聽見過(guò)人說(shuō)，有兩位大員遇在一處，私下互相嘆氣么？一個(gè)說(shuō)是：【唉！某翁！你曉得我們可憐，連個(gè)平民百姓都不如，白做到這么偌大的一個(gè)官，弄得出去也要放炮，進(jìn)來(lái)又要放炮，直算是替他們那一班混賬男女，暗暗的寄了一個(gè)巡風(fēng)的耳目在鼓樂(lè)亭子同炮手身上，好讓他們放心大膽的盡著胡鬧，豈不是鬧到頭白都沒有破敗的日子么？可巧我有一日，就故意的說(shuō)今天出去拜客，要到極晚才轉(zhuǎn)來(lái)呢！又故意的外面打了一個(gè)花兒，就急忙更換一身便服，也不坐轎，也不開鑼，悄悄兒的跑回衙署。到大姨太太房門口一看，只見銀蒜低垂，湘簾不卷，我就揭起門簾要想朝里去，誰(shuí)知幾乎把臉上一副近視眼鏡撞破了。再存神一望，才知道那兩扇門是開著的，只有貼著那對(duì)紙和合人兒對(duì)著我笑。及至再走到二姨太太那里去一望，也是照式一樣。我便一口氣把九位姨太太的往處都周歷到了，不意都一色。甚至連那瘟丫頭都躲得無(wú)影無(wú)蹤，連一絲兒女人星子都瞧不見，竟不知道他們是藏到哪里去了。后來(lái)還是我氣極了，一時(shí)沒法想，只得老著臉，派了幾名戈什哈，去那幾位姨太太的房門口，分頭一叫喚，喊說(shuō)：“大人回來(lái)了！大人回來(lái)了！”才有幾個(gè)慌慌張張的開了后房角門，伸著頭朝外望。還有兩個(gè)我平時(shí)最喜歡最得寵的胡涂東西，竟敢仍然大著膽硬不開門。慢騰騰的過(guò)了好半日，猶自在里面，甕著聲罵戈什們，說(shuō)是有意嚇?biāo)?，豈有并沒聽見外面放炮，怎么就會(huì)胡亂報(bào)說(shuō)大人回來(lái)呢？小心著回來(lái)送到中軍那里去敲屁股。我一時(shí)也是氣昏了，別想說(shuō)得出一句話來(lái)，只好拚命掙著嗓子罵道：“我把你們這一班狗畜生！炮都被你們?cè)诶镱^放完了，那外面哪里還有甚么炮放呢？】”
“一個(gè)說(shuō)：【某翁，你真好精神，有這么心腸去管他們閑事。要依我的馬矣見，與其私賣，不如官許，還可以稍示限制，不至于玩我等于股掌之上而不覺呢！要不就索性不癡不聾，不做阿家翁，裝一點(diǎn)馬矣，隨他們過(guò)去。所以我每屆出行的時(shí)候，都預(yù)先叫人招呼執(zhí)事班上，吩咐他們把回衙鑼照向例格外多敲幾十下子，好知照他們那些在里面悶著的人，快點(diǎn)兒替我回避。至吹鼓手同炮手，要格外加氣力，加火藥，務(wù)必放得響，吹得高，那更不是不消說(shuō)得的一件事了。再者，某翁，你還不曉得其中的道理呢！我說(shuō)出來(lái)把你聽聽，你就懂了。自古道：“月里嫦娥愛少年”，即如你做了一個(gè)標(biāo)標(biāo)致致的女人家，可肯同著你我這一起老梅樁子在一處廝混么？從古老夫得其少妻這一句話，在《周易》上謂之“枯楊生梯”，一上起首，就帶著三分勉強(qiáng)氣，不是順天行運(yùn)的事。若再處處頂起真來(lái)，不準(zhǔn)他們同一個(gè)男人星子碰一碰，豈不要勉強(qiáng)上更加上一個(gè)勉強(qiáng)，要拿勉強(qiáng)做高帽子戴了么？就是駕馭得法，不至急出別項(xiàng)事故來(lái)，只恐那副從心眼里就不如意的樣兒，譬如一朵鮮拂拂的好花，上面噴許多熱醋，顏色自然是立刻變了，叫你我看著，心里還好受嗎？所以我說(shuō)，倒不如照我適才的那個(gè)計(jì)較，只要把面子糊起，一者可以養(yǎng)他們廉恥，二者又可以省我們淘氣，三者免得丑聲外揚(yáng)，叫那些瘋狗一般的都老爺聽見了，又要來(lái)參甚么帷薄不修。落是大家閉著眼睛，混幾年過(guò)去，各滾各的雄黃彈，豈不一舉而三利存焉嗎？】你們想想看，那兩位大老官所說(shuō)的一問(wèn)一答，竟至要閉著眼混去，不是官許還是私賣嗎？我恐怕就是日本那起官許賣淫的新名詞，還是拾的我們中國(guó)大人先生的唾余呢！”一句話，把在席的人都說(shuō)了笑將起來(lái)。
宸章道：“小雅世兄，不是我兄弟同你今天鬧一句玩話，你的這一張嘴，就活像是在那些說(shuō)書的嘴上借了來(lái)的，比那一馬闖到高樓上，馬會(huì)騰空人駕云，還掉轉(zhuǎn)得快。不曉是怎么幾個(gè)螺螺旋，竟把各人所說(shuō)的話，都被你一網(wǎng)打盡，而且引證得面面俱到。幸虧今桌面上沒有做過(guò)督撫司道的人，都配不上升旗放炮，奏樂(lè)開門；倘若是真?zhèn)€有這里，豈不要被你教會(huì)了他許多壞見識(shí)么？再或被個(gè)講男女平權(quán)的聽見了，你可替我小心點(diǎn)才好呢！”說(shuō)著，又把眾人都引入笑將起來(lái)。我笑道：“世叔適才說(shuō)我一張嘴號(hào)志是在說(shuō)書的嘴上借了來(lái)的，小侄想那說(shuō)書的是一家八張口，都仗著他兩片皮。如今那些講男女平權(quán)的女志士們，若竟能達(dá)其目的，或不僅止平權(quán)，直欲駕男權(quán)而上之，盡反其平日一衣一食，均仰鼻息于男子宗旨，或以教授薪資所入，瞻顧翁姑，或以勸辦義舉所余，撫蓄老小，豈不是從此我們二萬(wàn)萬(wàn)男同胞，人人的家主婆，都要變著一個(gè)兩片皮養(yǎng)活了八張口了么？”一時(shí)又把眾人都笑得前仰后合。好容易賈鈞之才故作鎮(zhèn)靜的首先止住笑道：“小雅君自是我做截搭題的能手，不然，何以能把各種話都消納無(wú)形，聯(lián)合一氣呢？”
真曉輪道：“次丹偶然說(shuō)起了一句說(shuō)書的，賈君又偶然說(shuō)起了一句截搭題，我也就偶然感支起一句俚談。還是那做無(wú)情截搭的時(shí)候，一個(gè)鈍秀才在那里做窗課，題目是【乘肥馬衣輕裘至子路為之宰】，輾轉(zhuǎn)尋思，殊難得手。后來(lái)不曉得怎樣，門外又來(lái)了個(gè)說(shuō)淮書的，敲著破多破鼓，格外的聒噪得一字皆無(wú)。不得已，先叫人出去同那說(shuō)淮書的商議，叫他多走幾家，不要在這里打場(chǎng)子。誰(shuí)知那人，人雖是個(gè)說(shuō)書的，脾氣卻古怪的極，說(shuō)是：【這率士之濱，莫非王土，我又不是做犯法的事，怎么不準(zhǔn)我在這里？須知這營(yíng)業(yè)自由，是我們當(dāng)國(guó)民的特權(quán)，誰(shuí)也不能來(lái)干預(yù)我！】他說(shuō)過(guò)，仍然是敲著鑼鼓，說(shuō)他的書，不來(lái)逗睬。秀才急得無(wú)奈，只得自己把這個(gè)苦衷告給你，求他遠(yuǎn)讓一步。他聽了才止住口，放下鑼錘道：【你說(shuō)得這樣的艱難痛苦，比黃連還難吃，究竟是甚么題目，姑且說(shuō)的來(lái)，把我們門外漢聽聽看?！空f(shuō)著，就斜著頭閉著眼睛等他說(shuō)。
那秀才此時(shí)心里欲待不告給他，奈因急欲敷衍他遠(yuǎn)去，就不得不故作周旋，因?qū)λ溃骸绢}目中如此如此，這般這般，既不能說(shuō)子路的邑宰就是變賣肥馬輕裘報(bào)捐來(lái)的，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代卻又沒有開過(guò)捐例；又不能說(shuō)子路穿著輕裘，策著肥馬，去上邑宰的任。所以左思右想，都沒甚么好接筍處，才叫你讓讓開，不要來(lái)亂人文興的呢！】不意那人聽一句，望著他點(diǎn)了一點(diǎn)頭，及至聽完了，睜開眼哈哈一笑道：【我倒有兩句俚語(yǔ)在這里，不知道可合你那題目的程度？】說(shuō)著便拿起錘，敲著鑼鼓，先打了一個(gè)七咚八咚昌，然后高聲唱道：【不表豪富貴公子，且說(shuō)為官受祿的人哪！】唱完了，一笑自去。秀才此時(shí)也言下頓悟，由此揣摹入彀，遂成做截搭題的名手。
可見得這從前八股文的一件事，并不一定做秀才的才該派懂得，也不是不做秀才的就不派懂。要之，總是一個(gè)嘮叨子?xùn)|西，只要他飛黃騰達(dá)，就是不好，也是好。甚或有不通的地方，還要說(shuō)是他學(xué)問(wèn)淵博，別人一時(shí)領(lǐng)略不到；倘或時(shí)運(yùn)不濟(jì)，文章憎命，即或把管世銘、蘇東坡的靈魂，一齊收攏來(lái)，裝在他肚里，也是一文不值。等至身上無(wú)衣，肚中無(wú)食的時(shí)候，要拿去換一尺布，一斗目，都莫想有人要。所以欲富國(guó)強(qiáng)兵，還是振興實(shí)業(yè)的好。即如我所說(shuō)的那個(gè)說(shuō)書的，既能說(shuō)出這兩句相當(dāng)?shù)脑拋?lái)，八股一層，諒想就不是個(gè)弱手，仍未免拿著些鼓兒詞，沿街混飯吃?？梢姷眠@個(gè)嘮叨子，是個(gè)扶起不扶倒的廢物了。所幸政府里的諸人，這場(chǎng)大夢(mèng)還算醒得快，竟肯舉數(shù)百年前明積習(xí)，一掃而空，還不算是我們下一輩子的讀書人遇了皇恩大赦么？怎么賈君你還兀自舍不得似的，常把他掛著在嘴上說(shuō)做甚么呢？”我笑道：“真君這一席話，要算抵過(guò)一篇吊八股文的絕命賦呢！不然，就是科舉革命后第一次紀(jì)念大演說(shuō)也罷！俊哲如此，誠(chéng)不愧為西山先生之后，敬服！敬服！”
笪沓接著說(shuō)道：“你們說(shuō)了這大半日，倒便宜了我，多有偏了許多酒菜。如今也該輪著我來(lái)消消供了。小雅君，你不是說(shuō)那大人先生們借吹炮手做打內(nèi)署德律風(fēng)的特別回避機(jī)關(guān)嗎？我記得心里有一件事，與此絕相類，真是如同一個(gè)娘胎里養(yǎng)下來(lái)的。就是去年奉派到淮安府屬鹽城縣去辦征兵的那一趟。適值有一天晚上，城里善惡巷陶死人家被搶，由地保報(bào)了上來(lái)?？h官并不臨場(chǎng)捉賊，只派了幾名練勇，在縣署前狠命的通通通放洋炮，又叫典史們帶領(lǐng)亂喊的；他自己仍然是高臥衙齋，陪著姨太太抽他的鴉片煙。如此忙亂了一會(huì)，倒說(shuō)是強(qiáng)盜嚇走了。我當(dāng)時(shí)豬八戒吃人參果，是初次見面，意謂劫盜在本城明火執(zhí)杖，威劫多金，是與縣官有絕大干系的，怎么救兵如救火，竟會(huì)這樣的當(dāng)兒戲耍子呢？再等后來(lái)一問(wèn)，方知道是從順治元年，就歷任移交下來(lái)的一個(gè)老例，從來(lái)不曉得甚么叫做當(dāng)場(chǎng)捉賊，而且做賊也從來(lái)不曉得甚么東西叫做犯法。一面不過(guò)是他富我貧，軟商不肯，不如硬借罷了。一面是白日劫搶之案，已成數(shù)見不鮮，實(shí)在辦無(wú)可辦，捉不勝捉，只好急則治其標(biāo)，虛張聲勢(shì)的把他嚇走了便罷！你想這樣的宗旨，還不是活像在那上司跟前秉承了下來(lái)的嗎？怪不得人說(shuō)：【上有行之者，下必有甚焉】者也，又說(shuō)甚么【上行下效】，我到現(xiàn)在才死心塌地的相信呢！”說(shuō)著，各人又胡盧了一陣，伺候席面的家們便端上飯來(lái)。
此時(shí)大家業(yè)已醉飽，略微沾一沾唇，便起身各各散坐。賈鈞之、笪沓二人是各有義務(wù)在身的，所以一散了席，就辭了主人先走。只有真曉輪同蕭菲，是時(shí)常過(guò)從慣的，又加上兩人的公館離此不遠(yuǎn)，所以都把外面的馬褂寬了，兩人躺到炕上去過(guò)癮。一時(shí)雙槍并舉，煙霧彌漫，呼吸嗗之聲，幾與臨要絕命的病夫喉里那奪命痰聲音相似。何宸章又到里面去，久久未出。我一個(gè)對(duì)著這兩條半死不活的活死人，眼見們虛攏四只眼，在那里燒著龍眼核子大的煙泡，上上去，摘下來(lái)，卷了又滾，滾了又卷，一遞一口的抽吸，放著個(gè)不吃洋煙的人，坐在一旁看著，不由自己難受，又替他難受。
正想尋找?guī)拙湓挸鰜?lái)同他們搭訕著好解悶，不意忽然聽得真曉輪猛把煙槍放下，抬起頭來(lái)，喝了一口熱茶，狠命的把那含在嘴里的余煙往下一咽，然后透過(guò)一口氣來(lái)道：“哎?。∥业木瓤嗑入y觀世音菩薩呀！直到此時(shí)，才能夠讓我得著一口好通快煙啊！真是這個(gè)嘮什子，比我們適才說(shuō)的那個(gè)爛八股時(shí)文還要逼得人利害呢！只要你同他親近上了，不問(wèn)你是個(gè)甚么英雄好漢，銅打鐵澆的人，也得遵依他的命令。一經(jīng)發(fā)起癮來(lái)，一時(shí)一刻也莫想違背得過(guò)呀！不然就得叫你無(wú)論在人前客后，淌眼淚，打呵欠，一伙兒丟臉，你還得不敢同他掙一掙兒。小雅君，你想這個(gè)還不比那爹娘師保管束得人直手直腳的嗎？可憐你們都是一班天堂里的人啊。不曉得我們這地獄的活罪呢！”說(shuō)著又伸欠了一個(gè)呵欠，說(shuō)道：“我的那觀世音菩薩呀！中國(guó)人說(shuō)得你這么樣法力無(wú)邊，尋聲赴感，怎么我們同胞里頭四百兆癡男怨女，現(xiàn)今倒有二百五十兆人有了鴉片煙癮，終日左一個(gè)呵欠，右一個(gè)呵欠，打得應(yīng)天的響，你竟自垂著眉，瞇著眼裝聾做啞的，聽不見呀！”我道：“聽說(shuō)現(xiàn)在政府里的人預(yù)備實(shí)行禁煙，那就是皇天薩的感應(yīng)了！”
蕭菲聽著，忽然在煙炕上一個(gè)鷂子翻身起來(lái)道：“我的兩位老爺子，你你就稱呼一句南海老佛，或是慈航道上也罷，何苦把他老人家尊諱搬弄著玩子呢？”真曉輪道：“你又喝酒，又抽鴉片煙，難不成也在那一門么？”蕭菲聽說(shuō)，把臉紅了一紅道：“我從前也曾點(diǎn)過(guò)理來(lái)，后來(lái)也是因?yàn)閼?yīng)酬多了，就無(wú)意中反掉了。所以至今聽著人家喊到老佛爺?shù)淖鹛?hào)，還就像有點(diǎn)兒忌諱似的呢！”真曉輪道：“這就怪不得你了！我說(shuō)怎么樣？你一開著口，就像是沾著三分內(nèi)行氣呢！怪不的那些江湖上人有一句流口，甚么【三個(gè)不開口，神僊都難下手】，又說(shuō)甚么【張口洋盤閉口相，是相不是相，全看話頭亮】呢？可知一個(gè)人出身學(xué)問(wèn)，存生活上中而發(fā)乎外，都要不時(shí)在閑話中無(wú)意流露出來(lái)的。不過(guò)旁觀者，冷眼的少，粗心的多，不能有觀人于微的程度罷了！所謂天自有文，寄于日星；地自有理，附諸山陵；人自有形，發(fā)乎言行。其奈后世學(xué)者之不識(shí)天文地理人形為何物呢！”
我聽了，就湊上去問(wèn)道：“旭初，你們兩個(gè)人嘴里說(shuō)的甚么外國(guó)話？怎么講禮不講禮，一個(gè)人生在文明世界，若要不講起禮來(lái)，豈不是真?zhèn)€要像蕭菲翁說(shuō)的反了么？這就是亂臣賊子，人人得而誅之了！”真曉輪道：“非也，不是說(shuō)的甚么講理不講理，是說(shuō)的江湖上有一種邪說(shuō)，叫做點(diǎn)理，又叫在理，大約是同哥老會(huì)、安清幫鼎足而立。說(shuō)進(jìn)這個(gè)一門的人，都是下流社會(huì)多，宗旨一切，也鄙俚得很呢！”我道：“這件事的內(nèi)容，先生可得知大略么？”真曉輪聽著，望蕭菲把嘴一噘道：“你請(qǐng)問(wèn)他，他是個(gè)坐過(guò)忠義堂第一把交椅的人，凡那些老師傅、大字班、坐山大爺一切規(guī)矩，都派得懂?！笔挿瓢涯樇t了一紅，假做沒聽見的樣子，仍然是抽他的煙，不來(lái)兜攬。我想了一會(huì)，猛然的醒悟道：“哦！我說(shuō)是甚么哥老會(huì)、安清幫呢？多半就是那清紅兩門幫匪的外號(hào)罷！聽說(shuō)他們里頭的規(guī)矩嚴(yán)厲得很。凡屬師父對(duì)徒弟，真是叫跪不敢站，叫死不敢活，比人家父母教訓(xùn)兒子還要利害幾十倍呢！”真曉輪道：“一個(gè)人有了子弟，自己放棄了教育上天職，悍然不顧，任憑送把別人去教訓(xùn)，就要該吃這種啞苦呢！”
我笑道：“小而一家，大而一國(guó)，何處不是這個(gè)道理呢？譬如一個(gè)人，撫有四海，眼看著自己的地利不能興，自己的子民不能教，一切早弊，皆若吳越人之肥瘠，漠不相關(guān)。及至民氣郁而不伸，山靈急于獻(xiàn)寶，東三省之礦產(chǎn)，盡屬他人；普天下之窮黎，半為教友?；蛴袣饬?xí)鴟張之輩，鋌而走險(xiǎn)，遂一變其望治主義為革命邪說(shuō)，輾轉(zhuǎn)蔓延，不可收拾。然后當(dāng)?shù)乐T公，竟猶欲用百年前殺以止辟之政策，以為治標(biāo)之計(jì)。殊不知教者一二人，或十?dāng)?shù)百人，其拼使此軀同達(dá)一殺目的者，或竟即以其人之殺，還殺其人之身，報(bào)復(fù)循環(huán)，而強(qiáng)俄虛無(wú)黨暗殺之風(fēng)潮，隨日俄戰(zhàn)艦載與俱來(lái)，恐不止如恒河沙數(shù)，何嘗不是放棄教育天職不顧一語(yǔ)為害呢？至于我說(shuō)的這個(gè)清門幫匪，雖然沒有虛無(wú)黨的程度，但以暗殺為宗旨，卻是如出一轍的。何況他們幫中初入門的人，都要報(bào)效師父幾件沒有本錢的買賣，名曰“獻(xiàn)藝”；或是殺幾個(gè)人玩玩，名曰【試毒】。大約此風(fēng)從本朝康熙年間初行南漕的時(shí)候，就有了相傳。當(dāng)時(shí)有潘、錢、老三個(gè)異姓弟兄，素以操舟為業(yè)，往來(lái)江湖上面，帶做點(diǎn)水面上生意。因?yàn)橐粫r(shí)得著了這個(gè)招人承運(yùn)漕米的機(jī)會(huì)，就大開東閣的立了潘、錢、老三個(gè)山堂的名目，招徒接眾，一時(shí)無(wú)賴之徒，聞聲響應(yīng)。其中有個(gè)把三家村里稍辨之乎者也的學(xué)究，又獻(xiàn)議立了許多十幫規(guī)、八世系、三堂、六部、九代的幫頭那些妙策。你說(shuō)是甚么叫十幫規(guī)呢？原來(lái)是定的一不準(zhǔn)違條犯法；二不準(zhǔn)藐視前人；三不準(zhǔn)重財(cái)輕義；四不準(zhǔn)奸盜邪淫；五不準(zhǔn)爬灰倒隴；六不準(zhǔn)違背師尊；七不準(zhǔn)私收徒眾；八不準(zhǔn)毀道滅僧；九不準(zhǔn)貪吃懶惰；十不準(zhǔn)反出清門。何為八世系呢？諸如元字班，說(shuō)是他們安清幫的開頭一代，以后接序明、清、禮、大、通、武、俠七個(gè)字，一直的朝下排去，名為八代?！?br>真曉輪道：“那八代的底下呢？”我笑道：“八代底下，字?jǐn)?shù)還未序出，恐怕如今新學(xué)昌明，文明日進(jìn)，他們那些野蠻胡說(shuō)，竟要應(yīng)一句絕八代的讖語(yǔ)呢！”真曉輪道：“管他絕八代也罷，絕九代也罷，好在你我都不是沾著味兒的人。但還有三堂、六部、九代幫頭，又作怎么講呢？”
我笑道：“我幸虧有點(diǎn)記問(wèn)之學(xué)在肚里，不然，今天竟要被你考經(jīng)濟(jì)特科似的考住我呢！總而一句，他們的話都在可解不可解之間。三堂大約是指的潘安堂、錢安堂、老安堂三堂名而言。至于六部，卻是不通得極。而且三句不離本行，多半是船上的俗話，甚么端把為吏部，門簾叫戶部，柁叫工部，篙櫓叫刑部，帆檣叫兵部，中炕叫禮部。九代幫頭，就是說(shuō)那各人當(dāng)進(jìn)幫之始，都要由穿跳師介紹在前、引進(jìn)師帶領(lǐng)在后，然后再請(qǐng)本命師擇日，大開香堂，或就古廟，叵人家，均俟人靜更深，高燒紅燭，敬◆名香，三師排班而坐，眾徒子徒孫都一個(gè)個(gè)依次鵠立。繼由引進(jìn)師下座，帶領(lǐng)其人至本命師前，匍匐跪倒，口稱老某人，一心皈依大道，千求師父慈悲收錄等語(yǔ)。如是三遍，然后做本命師的，便高聲將以上十幫規(guī)、八世第、三堂、六部，以及三師各人名下的所有三代名號(hào)糧船，當(dāng)時(shí)在第幾幫，旗用何色，并兌糧所在，交糧地方（大約以兌糧在浙江省交糧在北通州居多）一一宣布，便一一默記。如此又由引進(jìn)穿跳二師，互授以幫中口號(hào)，及途遇學(xué)長(zhǎng)平輩各種禮儀，演習(xí)已畢，始各如鳥獸散去。還聽說(shuō)他們開堂徒弟燒的香，都不能一權(quán)少一枝的，其數(shù)目恒視班字為轉(zhuǎn)移。諸如師父是個(gè)元字班，那香自然是古廟前旗桿，獨(dú)一根了。若要拜了個(gè)武字班做師父，則星星磷磷，恰成北斗之?dāng)?shù)。所以進(jìn)過(guò)幫的人同人說(shuō)話，輒自謙道：小孩子香頭低，盡站在第五枝香上，不過(guò)是沾著一點(diǎn)子祖爺?shù)撵`光罷了，還要望你們諸位大老爺們，叔伯們，照應(yīng)點(diǎn)慈悲點(diǎn)才好呢！人家就知道他是第四代禮字班的子孫，自己是大字了。
“我還記得有一天在清江浦城外一丬茶館里吃茶，誰(shuí)知那個(gè)腐敗地方，安清幫比上海翻戲黨還多。沒有一丬吃食店茶館里不是擠得滿滿的。我只得望了望，隨便揀一副座頭坐下去。不意從我左邊的一張桌子上忽然立起一個(gè)人來(lái)?？此莻€(gè)樣兒，并且像個(gè)世家子弟，但是那種大拇指頭豎豎的拿了一把黑油紙扇，在手里不住拾得同放鞭相似，就已經(jīng)不折一個(gè)道理了。我后來(lái)又猛聽他對(duì)著一個(gè)歪戴帽子、提畫眉籠的人，說(shuō)了一大串甚么【兄弟沾祖爺?shù)撵`光，三師的慧照，在香堂上面，站在第七枝香上。不過(guò)是沒有穿過(guò)皮底鞋子，跑過(guò)同東道兒，文不能像秀才，武不能當(dāng)兵。兄弟來(lái)的慌，去的忙，敝前人若有交代不到的地方，還要望你們貴地一班老師父?jìng)?、少師父?jìng)?，還有那些一歲兩歲，出了娘房；三歲四，進(jìn)了學(xué)堂；五歲六歲，來(lái)到校場(chǎng)；七歲八歲，站在香堂；九歲十歲，左手拿著大片子，右手帶著小寶，六響洋炮，班得喳喳叫的十方廣眾大小師父?jìng)儯缺易龊筝叺膸追植藕媚亍磕切┎菀捌孀T，倒很把我嚇了一跳。及至輕輕的問(wèn)了問(wèn)堂倌，才知他是我們揚(yáng)州阮太傅阮元的孫子。我心里想道：他們家里，我認(rèn)識(shí)的人很多，不要回來(lái)被他認(rèn)出我，就黏搭住不好弄了。不如我眼睛放亮些兒走罷！便頭一想，一頭拿著小手巾，搭訕著掩住嘴，裝出咳嗽怕風(fēng)的樣子，匆匆走去?！闭牵簻嫔Ｗ兓秒m天運(yùn)，貴賤循環(huán)總自求。
要知以后如何，且俟下回再說(shuō)。