第二十五回 添學(xué)校改拆祠堂 為愛女托薦師傅
作者：頤瑣述話說那官與各紳士入席之后，講到正文，并不甚為籌款勸捐是要把一個(gè)祠堂拆卸翻造，改做學(xué)堂的事。這祠堂原是公中建造，奉祀兵燹時(shí)地方上殉難的官紳，幾十年來，或已另建專祠，或已由各家子孫祀入家廟。起初還由地方官春秋主祭，后來也漸漸廢了，成為虛設(shè)。內(nèi)中的房屋基址，卻還寬大，徒然糟蹋，沒有用處。如今正須廣開學(xué)堂，經(jīng)費(fèi)有限，所以想就此改造。但這祠堂雖是公中之產(chǎn)，不能不與紳士商量。內(nèi)中還有幾位后代式微的，既無專祠，又未曾移奉家廟，不妨并入昭忠鄉(xiāng)賢等祠。
當(dāng)時(shí)那官在席上將此話說知，請教大眾。湊巧這席上五位紳士，多沒有他先輩在此祠內(nèi)。第一個(gè)那年輕首坐的說道：“這祠是奉旨建造，既然改動(dòng)，仍須稟明上司，入奏請旨，官不能擅動(dòng)，我們紳士，更不能作主?！蹦枪俚溃骸袄響?yīng)如此，不過先問問諸位，要拜托諸位，向各家子孫通知一聲，然后由我具詳上司，想來沒有不準(zhǔn)的?！蹦悄贻p的又道：“我無多日耽擱，仍往北洋，此事請?jiān)谧T公費(fèi)心了罷?！贝蠹冶愣颊f：“這是容易，等我們?nèi)ち烁骷易訉O通知此意。老公祖一面具詳上司，上頭沒有不準(zhǔn)的，難道底下還有什么？”那官道：“因?yàn)檫@祠有奉祀地方上的鄉(xiāng)先生在內(nèi)，所以兄弟不能不借重諸位領(lǐng)袖，同那鄉(xiāng)先生的子孫說明。既承諸位肯費(fèi)心，就請查一查，現(xiàn)在有幾家子孫？在于何處？將來移奉牌位到昭忠鄉(xiāng)賢祠去，自當(dāng)傳禮房通知他們，并不要他們費(fèi)用分文?！备魅送暦Q是，惟有李太史始終沒有搭牙，并非不以此事為然，是看不過那年輕的氣焰，起先就同他說話說搶了，因此不愿開口。等到席散送客，李太史卻落后一步，先問那年輕的是何等樣人。約略的談了幾句，說到辦學(xué)堂為當(dāng)今急務(wù)，固然越多越好，外間風(fēng)氣未開，正靠著官府提倡，今日議的這事，實(shí)在不錯(cuò)。那官也問道：“聞得外頭男學(xué)堂倒沒有人興起，只有個(gè)女學(xué)堂辦得很好，說是一位老明經(jīng)黃通理的夫人所辦，雖也具過稟，立過案，因?yàn)樗桥私?jīng)理，所以也不曾去考察過，大約不過教女孩子們認(rèn)認(rèn)字、學(xué)學(xué)針線，沒有什么大不了的，所以也沒有什么流弊，倒還安安頓頓?！崩钐返溃骸斑@女學(xué)堂，全是黃夫人同他一個(gè)換帖姊妹叫做畢去柔的兩人創(chuàng)立，經(jīng)費(fèi)也是兩人承當(dāng)，程度規(guī)模十分完備，絲毫沒有學(xué)堂的習(xí)氣，所以開了將近年把，好像還默默無聞?！蹦枪儆謫柕溃骸八@個(gè)里頭，難道就是黃夫人同姓畢的嗎？”李太史道：“他里頭人是很多，大主腦卻是黃夫人一個(gè)，其余還有幾家眷屬，便是賤內(nèi)也在其內(nèi)?！蹦枪俚溃骸白鸱蛉艘苍趦?nèi)，可見都是一班閨閣名流，自然做出事來與眾不同。兄弟有個(gè)小女，今年也十一歲了，自幼為他祖母鐘愛，兄弟現(xiàn)在五十望外，只有這個(gè)女兒，他娘又不免縱容些，弄得頑皮不堪。”正說間，他這小姐從前面走過。那官就喊住了，叫來拜見李伯伯。這位小姐便大踏步上來作了一揖，回頭就跑了開去。
李太史道：“令媛竟當(dāng)作令郎打扮，若不說破，真看不出來?！蹦枪俚溃骸叭缃裾v究小腳放大腳，所以也不替他裹，實(shí)在他娘過于溺愛。依兄弟之見，也想叫他上上學(xué)堂，或是請個(gè)女師傅進(jìn)來，教他念兩年書，可惜公事太忙，沒有功夫料理到此?！崩钐返溃骸斑@話真正高明。大凡子弟們，不論男女，都不可過于溺愛。當(dāng)今女學(xué)發(fā)達(dá)之時(shí)，教導(dǎo)女孩子們，更要同男孩子一樣。況且像老公祖的千金少姐，尤其是地方上，一班正經(jīng)女孩子的表率，平日雖然不出衙門，自應(yīng)該在衙門里也讀讀書?！蹦枪俚溃骸罢f來見笑，小女偏喜在衙門外頭頑耍，他娘是縱容慣了，兄弟又管不到，除了叫他上學(xué)，沒有別法。”李太史道：“小孩子們性情活潑，也不能苦苦的拘束他，就是在衙門外頭散步散步，十一二歲的小姐們，又打扮男裝，卻不要緊，不過要跟的人時(shí)常提防。說起來倒有一句話，不敢不申明了。前日就是那女學(xué)堂里有幾個(gè)十一二、十二三歲的學(xué)生結(jié)伴上學(xué)，碰著貴價(jià)帶了令媛。看見他們，令媛說了一句頑話。那些學(xué)生也回了一句頑話，只都是小孩子脾氣。不想帶著的那位貴價(jià)，走上去就打人。那些女學(xué)生不敢分辯，走到學(xué)堂里告訴了師傅。那師傅黃夫人，自把這些女學(xué)生勸勉了一番，不許生事。當(dāng)時(shí)賤內(nèi)親耳聽見，回來同兄弟說起。已過之事，老公祖也不必問，以后吩咐謹(jǐn)慎些就是了。”
那官聽說，便叫了他那小姐，問：“前日跟的是誰？”傳上來大罵了一頓，又吩咐宅門內(nèi)外的人，以后不許讓小姐出去?；仡^又對李太史道：“這話承情得很，兄弟那里曉得有這些事？千萬請老兄回府，告訴尊夫人，請尊夫人在那學(xué)堂里說句好話，兄弟這里一定要把那混帳東西，攆他回家，一面能夠托尊夫人薦個(gè)好好的女師傅來，最好多出些束修，在衙門內(nèi)室旁屋，另外收拾兩間屋子，做個(gè)書房。服伺的老媽子以及飯食供應(yīng)，都由上房出錢。女師傅若是自己有小姐帶進(jìn)來做個(gè)伴，也可使得。兄弟不放心叫小女出去，不然，就叫他進(jìn)那女學(xué)堂。有尊夫人在內(nèi)，還怕沒個(gè)照應(yīng)？只是小女太覺頑皮，賤內(nèi)又十分護(hù)弄，不如請個(gè)女師傅，不但小女有人管束，連賤內(nèi)也可陶熔陶熔?！崩钐访Φ溃骸斑@好極了，兄弟出去商酌些，有了人就來送信。至于那貴價(jià)既然申飭過了，可以了事。兄弟不該饒舌，還請看在區(qū)區(qū)面上，留他一個(gè)地步。若把兄弟一句話，砸破他的飯碗，叫兄弟怎樣安心？”那官隨即又叫了這個(gè)管家上來謝過李太史。李太史告辭而去?；丶覍⑦@日議事及托他薦女師傅的話，同李振中說知。李振中又同黃繡球、畢太太各人去說，先說薦女師傅，各人頗費(fèi)躊躇，一則學(xué)堂里的同志閨秀，如胡進(jìn)歐、文毓賢、吳淑英、吳淑美諸位都有不便，以外竟無人可以膺此職任。論程度，像王老娘、曹新姑兩人之中，盡有一人可以去得，但是王老娘究竟年紀(jì)太大，曹新姑是不能離開王老娘，而且衙門當(dāng)中，究竟不是此二人合宜的所在。大家想了一回，也就擱起。
且說那祠堂的事，外面查了一查，除去有專祠有家廟的幾家，都還興盛，說出去都無可無不可。那沒有專祠家廟的，共是五家，這五家，有一家只有一個(gè)孫子，年紀(jì)才七八歲，上頭并沒有了父母；有一家，一個(gè)兒子已改了做生意，經(jīng)商在外；下余的三家，家中都只有女流，每家一個(gè)女孩子、兩三個(gè)女孩子的不等。去告訴了他們這件事，他們這當(dāng)中都不聞不問，偏是那三家的女孩子，一個(gè)個(gè)都在黃繡球女學(xué)堂里，年紀(jì)雖小，意識開通，說：“把祠堂改為學(xué)堂，極是好事。祠堂盡私德，學(xué)堂任公德，公德不明，私德就不能表現(xiàn)。況且仍舊把牌位移奉昭忠先賢兩祠，不廢香火，更于私德無礙，有何不可？”于是查了之后，就照著多數(shù)的意見，回復(fù)那官。
那官果然詳稟上司，允準(zhǔn)出奏，皇上家自然也沒有不準(zhǔn)的，幾個(gè)月里頭，就把祠堂牌位，分別移開，收拾房子，改作中學(xué)堂。往前把書院所改的，做了小學(xué)堂，因?yàn)樾W(xué)堂容的人數(shù)多。這祠堂房子略小，只可容一二十名學(xué)額，故留為小學(xué)升途，做了中學(xué)。一時(shí)這中學(xué)添籌經(jīng)費(fèi)、議定章程、延聘教習(xí)，都是那地方官辦理。這官久聞黃通理夫婦辦家塾、辦女學(xué)堂的名氣，幾次三番托人來邀請黃通理，幫著商議，且有推黃通理做經(jīng)理的意思。黃通理總因是官辦名目，托詞不去。
張開化張先生卻暗中慫慂著，說：“這位本官，人倒可與有為，單看他把祠堂就能改做學(xué)堂，安置得妥妥貼貼，已經(jīng)非同流俗。又能慕你老人家的名，再三敦請，你老是熱心教育的人，豈可始終推托，辜負(fù)他一片好意？他原是培植我們村上的人，你老一去，也是盡我們村上學(xué)界的義務(wù)，愛我們村上大眾的同胞，沒有這官來請，還要把你老的抱負(fù)本領(lǐng)漸漸推廣出去，那有遇此機(jī)會(huì)，倒執(zhí)意退讓的道理？我張開化還想跟著你老有個(gè)什么用我的處在，難不成竟叫我失望嗎？”黃通理聽張先生前半截的話，還在那里自思自想，不甚關(guān)心。聽到后來張先生也巴望做事，才激動(dòng)了心，說：“老張，我們開了這家塾同女學(xué)堂，你是曉得的，已經(jīng)忙個(gè)不了，時(shí)時(shí)刻刻恐怕放棄責(zé)任。起先沒有開辦，只當(dāng)是一年半載，立定基礎(chǔ)，可以擴(kuò)充。如今看來，就很不容易。自己擔(dān)任的事，說不得悶著頭竭力的去干，自問才情，再不能兼干第二樁，所以躊躇不肯答應(yīng)他，心上不是不想烈烈轟轟，立刻把我們村上變做一片文明之場?？墒枪湃苏f的『欲速則不達(dá)』，又道『其進(jìn)銳者其退速』，如今各處辦學(xué)堂的，都標(biāo)著一個(gè)速成的名目，橫著一條速成的心思，我想中國自古教學(xué)的法子，既有年限，如今泰西各國教學(xué)的法子，也有階級次序，這速成一科，原是從權(quán)的辦法，細(xì)摟起情理來，不怕人是絕頂聰明，那有個(gè)一年半載就能當(dāng)?shù)靡粋€(gè)成字？我們現(xiàn)在教蒙學(xué)，尤其要專心耐久，果真把我們這家塾女學(xué)堂兩處小孩子都陶熔出來，就算養(yǎng)成了幾十個(gè)教員。先有了教員，再分出無數(shù)學(xué)堂來，便不怕學(xué)務(wù)不興，也不至有種種弊病?？此乒Ψ蜻t些，卻是一發(fā)達(dá)，就同一樹花似的，一齊開了，豈不彬彬茂盛？現(xiàn)在開學(xué)堂不難，難在得幾個(gè)完全教員。假使當(dāng)教員的不合程度，雖然認(rèn)真，也不免事勞功半。況且風(fēng)氣初開，習(xí)俗未化，從前講學(xué)問的人，不是太高，便是太低，高的近乎迂闊，低的更多腐敗。我們村上又向來腐敗到極處，非一時(shí)所能轉(zhuǎn)移。若是各人肯以國民自任，結(jié)成團(tuán)體，曉得地方自治主義，那事就好辦了。一沾了『官辦』兩字，便算那官真正實(shí)心，托付了我，我也不恤人言，盡力承辦。究竟事既當(dāng)官，地方上的人，不問誰，都可插一只腳，開一張嘴，弄得不好，連官也不得安逸，說不定三個(gè)五個(gè)月，事情還沒有頭緒，官倒調(diào)開了。后來的能夠保存，總不能夠沒些更動(dòng)。萬一竟同前任反對，從中那些插腳張嘴的人，再加上些傾軋，可就一敗難成。雖說添一番阻力，必定長一番新機(jī)，到底鬧得亂糟糟，有損無益?！秉S通理話未說完，張先生洗耳拱聽，旁邊畢太太說：“這其中微有不同，如其是官辦照例的事，像那書院改的學(xué)堂，我們自可不必過問，這回卻是特別的舉動(dòng)，那祠堂里先輩的后裔，又恰恰都在我們女學(xué)堂，聽他們所講公德私德的幾句話，很是明白。通理先生，就看在這幾個(gè)女學(xué)生分上，不要推辭。”黃繡球道：“我家通理做事，說有這種遲遲疑疑。他偏不是請我，不是改女學(xué)堂，若是請我去開女學(xué)堂，我不管他事情如何，既請教到我，我總肯去的。何況這是分內(nèi)應(yīng)當(dāng)去辦的事，那里顧慮得許多？你不記得你從前何等憤激，如今變成了這般畏縮，再歇幾年，怕你連這家塾還不高興開呢?！秉S通理只笑而不言。
畢太太道：“可惜妹妹萬不能丟了自己的學(xué)堂，應(yīng)聘去教那官的小姐，此外就實(shí)在無人可薦，這也是打通我們學(xué)界的機(jī)關(guān)，不可錯(cuò)過，總得替他想出一個(gè)人來。”黃通理便道：“就是這句話呀，我這家塾，也急切少個(gè)替手，怎樣又好去接那中學(xué)堂？斷無把自己已成的丟開，又去辦初創(chuàng)的。不過我總還分得開來。繡球，他是我一只大幫手，斷不能叫他進(jìn)那衙門里去的。讓我明日就去見了那官，請他將小姐交給繡球，到學(xué)堂里來?！秉S繡球、畢太太同聲說好。張先生不覺的笑道：“從今我們村上，一定應(yīng)著黃大嫂子的話，可以繡出光彩來了，好叫別處人看熱鬧，看得眼花繚亂，這才快樂呢。”
大家說過之后，到了第二天，黃通理果真到那官府中拜見。那官兩三次來請黃通理未去，原想行個(gè)先施之禮，只因事多耽擱。這日聞?wù)f黃通理到來，隨即邀入相見，著實(shí)敘了些仰慕佩服的話，然后說道：“拿祠堂改辦學(xué)堂，一切經(jīng)費(fèi)章程都大略議定，經(jīng)費(fèi)雖不能多，總叫常年足敷開支，一面再加籌劃，積成的款。惟是章程怕有什么不妥不好之處，要拜托你通理先生悉心參酌。一向聽得尊夫人辦的女學(xué)堂，有條有理，都是先生從中主持；又聽得先生府上設(shè)立家塾，教法極好，所編的教科書，如今各處風(fēng)行，稱為善本，可見先生大才，為一鄉(xiāng)之望。不過同先生少親近些，今日幸蒙光臨，當(dāng)面領(lǐng)教。”黃通理只是謙謝不遑，看他的章程底稿，也就是尋常普通辦法，果然經(jīng)費(fèi)足，辦得好，事卻不難，一時(shí)且不肯承任，用話支吾開了。漸漸的引到李太史所說，要替他小姐請一位女師傅。那官道：“這事能夠費(fèi)心更好?！秉S通理便將難得其人的情形說知，又言：“提倡女學(xué)，正是美事。晚生家所辦的女學(xué)堂，還不十分腐敗。在內(nèi)辦事的，也都是鄉(xiāng)紳眷屬，沒有弊端，若請令媛小姐到堂讀書，顯得格外體面。那些地方上的女孩子，更必聞風(fēng)鼓舞，只要打發(fā)老媽子，早晚接送，在學(xué)堂里，都是幾位奶奶小姐親自照應(yīng)，大可放心，并不收什么束修?！蹦枪俚溃骸靶∨幌蚪o他嬌養(yǎng)慣了，尊處的學(xué)堂，覺得路太遠(yuǎn)些，既然承情，何不在那鄉(xiāng)紳眷屬當(dāng)中舉薦一位，請到我衙內(nèi)設(shè)帳？如嫌不便，就早上用轎子接來，下午用轎子送回。小孩子初次開蒙，那里望他能領(lǐng)會(huì)什么？不過帶著叫賤內(nèi)也聽聽看看，開發(fā)點(diǎn)知識，這倒是兄弟的實(shí)情?！?br>黃通理聽說這話，心上大喜，便道：“這就等晚生回去，告訴賤內(nèi)，代邀那姓畢的畢太太，早晚到衙門里來，見見這里太太，另外商議。至于中學(xué)堂的事，晚生把章程也帶去細(xì)看一回，再來請示。經(jīng)理一席，實(shí)在不能承當(dāng)?！蹦枪俚溃骸斑@是必須借重，先生如果分身不開，也請舉薦一個(gè)人。貴地方上人才雖多，究竟能擔(dān)任學(xué)務(wù)的，兄弟不很深知。卻不比從前書院請山長，只顧情面聲望的事。兄弟雖是俗吏，還明白這一層的。”黃通理不覺大為敬服，答應(yīng)起身，說：“老公祖如此通達(dá)高明，真乃地方幸福，晚生那容不竭力效勞？一準(zhǔn)等明日回復(fù)上來，賤內(nèi)也一準(zhǔn)明日過來給太太請安?！蹦枪偎统鳇S通理后，進(jìn)了上房，也與他太太說了。下文怎樣，再看下回。
當(dāng)時(shí)那官在席上將此話說知，請教大眾。湊巧這席上五位紳士，多沒有他先輩在此祠內(nèi)。第一個(gè)那年輕首坐的說道：“這祠是奉旨建造，既然改動(dòng)，仍須稟明上司，入奏請旨，官不能擅動(dòng)，我們紳士，更不能作主?！蹦枪俚溃骸袄響?yīng)如此，不過先問問諸位，要拜托諸位，向各家子孫通知一聲，然后由我具詳上司，想來沒有不準(zhǔn)的?！蹦悄贻p的又道：“我無多日耽擱，仍往北洋，此事請?jiān)谧T公費(fèi)心了罷?！贝蠹冶愣颊f：“這是容易，等我們?nèi)ち烁骷易訉O通知此意。老公祖一面具詳上司，上頭沒有不準(zhǔn)的，難道底下還有什么？”那官道：“因?yàn)檫@祠有奉祀地方上的鄉(xiāng)先生在內(nèi)，所以兄弟不能不借重諸位領(lǐng)袖，同那鄉(xiāng)先生的子孫說明。既承諸位肯費(fèi)心，就請查一查，現(xiàn)在有幾家子孫？在于何處？將來移奉牌位到昭忠鄉(xiāng)賢祠去，自當(dāng)傳禮房通知他們，并不要他們費(fèi)用分文?！备魅送暦Q是，惟有李太史始終沒有搭牙，并非不以此事為然，是看不過那年輕的氣焰，起先就同他說話說搶了，因此不愿開口。等到席散送客，李太史卻落后一步，先問那年輕的是何等樣人。約略的談了幾句，說到辦學(xué)堂為當(dāng)今急務(wù)，固然越多越好，外間風(fēng)氣未開，正靠著官府提倡，今日議的這事，實(shí)在不錯(cuò)。那官也問道：“聞得外頭男學(xué)堂倒沒有人興起，只有個(gè)女學(xué)堂辦得很好，說是一位老明經(jīng)黃通理的夫人所辦，雖也具過稟，立過案，因?yàn)樗桥私?jīng)理，所以也不曾去考察過，大約不過教女孩子們認(rèn)認(rèn)字、學(xué)學(xué)針線，沒有什么大不了的，所以也沒有什么流弊，倒還安安頓頓?！崩钐返溃骸斑@女學(xué)堂，全是黃夫人同他一個(gè)換帖姊妹叫做畢去柔的兩人創(chuàng)立，經(jīng)費(fèi)也是兩人承當(dāng)，程度規(guī)模十分完備，絲毫沒有學(xué)堂的習(xí)氣，所以開了將近年把，好像還默默無聞?！蹦枪儆謫柕溃骸八@個(gè)里頭，難道就是黃夫人同姓畢的嗎？”李太史道：“他里頭人是很多，大主腦卻是黃夫人一個(gè)，其余還有幾家眷屬，便是賤內(nèi)也在其內(nèi)?！蹦枪俚溃骸白鸱蛉艘苍趦?nèi)，可見都是一班閨閣名流，自然做出事來與眾不同。兄弟有個(gè)小女，今年也十一歲了，自幼為他祖母鐘愛，兄弟現(xiàn)在五十望外，只有這個(gè)女兒，他娘又不免縱容些，弄得頑皮不堪。”正說間，他這小姐從前面走過。那官就喊住了，叫來拜見李伯伯。這位小姐便大踏步上來作了一揖，回頭就跑了開去。
李太史道：“令媛竟當(dāng)作令郎打扮，若不說破，真看不出來?！蹦枪俚溃骸叭缃裾v究小腳放大腳，所以也不替他裹，實(shí)在他娘過于溺愛。依兄弟之見，也想叫他上上學(xué)堂，或是請個(gè)女師傅進(jìn)來，教他念兩年書，可惜公事太忙，沒有功夫料理到此?！崩钐返溃骸斑@話真正高明。大凡子弟們，不論男女，都不可過于溺愛。當(dāng)今女學(xué)發(fā)達(dá)之時(shí)，教導(dǎo)女孩子們，更要同男孩子一樣。況且像老公祖的千金少姐，尤其是地方上，一班正經(jīng)女孩子的表率，平日雖然不出衙門，自應(yīng)該在衙門里也讀讀書?！蹦枪俚溃骸罢f來見笑，小女偏喜在衙門外頭頑耍，他娘是縱容慣了，兄弟又管不到，除了叫他上學(xué)，沒有別法。”李太史道：“小孩子們性情活潑，也不能苦苦的拘束他，就是在衙門外頭散步散步，十一二歲的小姐們，又打扮男裝，卻不要緊，不過要跟的人時(shí)常提防。說起來倒有一句話，不敢不申明了。前日就是那女學(xué)堂里有幾個(gè)十一二、十二三歲的學(xué)生結(jié)伴上學(xué)，碰著貴價(jià)帶了令媛。看見他們，令媛說了一句頑話。那些學(xué)生也回了一句頑話，只都是小孩子脾氣。不想帶著的那位貴價(jià)，走上去就打人。那些女學(xué)生不敢分辯，走到學(xué)堂里告訴了師傅。那師傅黃夫人，自把這些女學(xué)生勸勉了一番，不許生事。當(dāng)時(shí)賤內(nèi)親耳聽見，回來同兄弟說起。已過之事，老公祖也不必問，以后吩咐謹(jǐn)慎些就是了。”
那官聽說，便叫了他那小姐，問：“前日跟的是誰？”傳上來大罵了一頓，又吩咐宅門內(nèi)外的人，以后不許讓小姐出去?；仡^又對李太史道：“這話承情得很，兄弟那里曉得有這些事？千萬請老兄回府，告訴尊夫人，請尊夫人在那學(xué)堂里說句好話，兄弟這里一定要把那混帳東西，攆他回家，一面能夠托尊夫人薦個(gè)好好的女師傅來，最好多出些束修，在衙門內(nèi)室旁屋，另外收拾兩間屋子，做個(gè)書房。服伺的老媽子以及飯食供應(yīng)，都由上房出錢。女師傅若是自己有小姐帶進(jìn)來做個(gè)伴，也可使得。兄弟不放心叫小女出去，不然，就叫他進(jìn)那女學(xué)堂。有尊夫人在內(nèi)，還怕沒個(gè)照應(yīng)？只是小女太覺頑皮，賤內(nèi)又十分護(hù)弄，不如請個(gè)女師傅，不但小女有人管束，連賤內(nèi)也可陶熔陶熔?！崩钐访Φ溃骸斑@好極了，兄弟出去商酌些，有了人就來送信。至于那貴價(jià)既然申飭過了，可以了事。兄弟不該饒舌，還請看在區(qū)區(qū)面上，留他一個(gè)地步。若把兄弟一句話，砸破他的飯碗，叫兄弟怎樣安心？”那官隨即又叫了這個(gè)管家上來謝過李太史。李太史告辭而去?；丶覍⑦@日議事及托他薦女師傅的話，同李振中說知。李振中又同黃繡球、畢太太各人去說，先說薦女師傅，各人頗費(fèi)躊躇，一則學(xué)堂里的同志閨秀，如胡進(jìn)歐、文毓賢、吳淑英、吳淑美諸位都有不便，以外竟無人可以膺此職任。論程度，像王老娘、曹新姑兩人之中，盡有一人可以去得，但是王老娘究竟年紀(jì)太大，曹新姑是不能離開王老娘，而且衙門當(dāng)中，究竟不是此二人合宜的所在。大家想了一回，也就擱起。
且說那祠堂的事，外面查了一查，除去有專祠有家廟的幾家，都還興盛，說出去都無可無不可。那沒有專祠家廟的，共是五家，這五家，有一家只有一個(gè)孫子，年紀(jì)才七八歲，上頭并沒有了父母；有一家，一個(gè)兒子已改了做生意，經(jīng)商在外；下余的三家，家中都只有女流，每家一個(gè)女孩子、兩三個(gè)女孩子的不等。去告訴了他們這件事，他們這當(dāng)中都不聞不問，偏是那三家的女孩子，一個(gè)個(gè)都在黃繡球女學(xué)堂里，年紀(jì)雖小，意識開通，說：“把祠堂改為學(xué)堂，極是好事。祠堂盡私德，學(xué)堂任公德，公德不明，私德就不能表現(xiàn)。況且仍舊把牌位移奉昭忠先賢兩祠，不廢香火，更于私德無礙，有何不可？”于是查了之后，就照著多數(shù)的意見，回復(fù)那官。
那官果然詳稟上司，允準(zhǔn)出奏，皇上家自然也沒有不準(zhǔn)的，幾個(gè)月里頭，就把祠堂牌位，分別移開，收拾房子，改作中學(xué)堂。往前把書院所改的，做了小學(xué)堂，因?yàn)樾W(xué)堂容的人數(shù)多。這祠堂房子略小，只可容一二十名學(xué)額，故留為小學(xué)升途，做了中學(xué)。一時(shí)這中學(xué)添籌經(jīng)費(fèi)、議定章程、延聘教習(xí)，都是那地方官辦理。這官久聞黃通理夫婦辦家塾、辦女學(xué)堂的名氣，幾次三番托人來邀請黃通理，幫著商議，且有推黃通理做經(jīng)理的意思。黃通理總因是官辦名目，托詞不去。
張開化張先生卻暗中慫慂著，說：“這位本官，人倒可與有為，單看他把祠堂就能改做學(xué)堂，安置得妥妥貼貼，已經(jīng)非同流俗。又能慕你老人家的名，再三敦請，你老是熱心教育的人，豈可始終推托，辜負(fù)他一片好意？他原是培植我們村上的人，你老一去，也是盡我們村上學(xué)界的義務(wù)，愛我們村上大眾的同胞，沒有這官來請，還要把你老的抱負(fù)本領(lǐng)漸漸推廣出去，那有遇此機(jī)會(huì)，倒執(zhí)意退讓的道理？我張開化還想跟著你老有個(gè)什么用我的處在，難不成竟叫我失望嗎？”黃通理聽張先生前半截的話，還在那里自思自想，不甚關(guān)心。聽到后來張先生也巴望做事，才激動(dòng)了心，說：“老張，我們開了這家塾同女學(xué)堂，你是曉得的，已經(jīng)忙個(gè)不了，時(shí)時(shí)刻刻恐怕放棄責(zé)任。起先沒有開辦，只當(dāng)是一年半載，立定基礎(chǔ)，可以擴(kuò)充。如今看來，就很不容易。自己擔(dān)任的事，說不得悶著頭竭力的去干，自問才情，再不能兼干第二樁，所以躊躇不肯答應(yīng)他，心上不是不想烈烈轟轟，立刻把我們村上變做一片文明之場?？墒枪湃苏f的『欲速則不達(dá)』，又道『其進(jìn)銳者其退速』，如今各處辦學(xué)堂的，都標(biāo)著一個(gè)速成的名目，橫著一條速成的心思，我想中國自古教學(xué)的法子，既有年限，如今泰西各國教學(xué)的法子，也有階級次序，這速成一科，原是從權(quán)的辦法，細(xì)摟起情理來，不怕人是絕頂聰明，那有個(gè)一年半載就能當(dāng)?shù)靡粋€(gè)成字？我們現(xiàn)在教蒙學(xué)，尤其要專心耐久，果真把我們這家塾女學(xué)堂兩處小孩子都陶熔出來，就算養(yǎng)成了幾十個(gè)教員。先有了教員，再分出無數(shù)學(xué)堂來，便不怕學(xué)務(wù)不興，也不至有種種弊病?？此乒Ψ蜻t些，卻是一發(fā)達(dá)，就同一樹花似的，一齊開了，豈不彬彬茂盛？現(xiàn)在開學(xué)堂不難，難在得幾個(gè)完全教員。假使當(dāng)教員的不合程度，雖然認(rèn)真，也不免事勞功半。況且風(fēng)氣初開，習(xí)俗未化，從前講學(xué)問的人，不是太高，便是太低，高的近乎迂闊，低的更多腐敗。我們村上又向來腐敗到極處，非一時(shí)所能轉(zhuǎn)移。若是各人肯以國民自任，結(jié)成團(tuán)體，曉得地方自治主義，那事就好辦了。一沾了『官辦』兩字，便算那官真正實(shí)心，托付了我，我也不恤人言，盡力承辦。究竟事既當(dāng)官，地方上的人，不問誰，都可插一只腳，開一張嘴，弄得不好，連官也不得安逸，說不定三個(gè)五個(gè)月，事情還沒有頭緒，官倒調(diào)開了。后來的能夠保存，總不能夠沒些更動(dòng)。萬一竟同前任反對，從中那些插腳張嘴的人，再加上些傾軋，可就一敗難成。雖說添一番阻力，必定長一番新機(jī)，到底鬧得亂糟糟，有損無益?！秉S通理話未說完，張先生洗耳拱聽，旁邊畢太太說：“這其中微有不同，如其是官辦照例的事，像那書院改的學(xué)堂，我們自可不必過問，這回卻是特別的舉動(dòng)，那祠堂里先輩的后裔，又恰恰都在我們女學(xué)堂，聽他們所講公德私德的幾句話，很是明白。通理先生，就看在這幾個(gè)女學(xué)生分上，不要推辭。”黃繡球道：“我家通理做事，說有這種遲遲疑疑。他偏不是請我，不是改女學(xué)堂，若是請我去開女學(xué)堂，我不管他事情如何，既請教到我，我總肯去的。何況這是分內(nèi)應(yīng)當(dāng)去辦的事，那里顧慮得許多？你不記得你從前何等憤激，如今變成了這般畏縮，再歇幾年，怕你連這家塾還不高興開呢?！秉S通理只笑而不言。
畢太太道：“可惜妹妹萬不能丟了自己的學(xué)堂，應(yīng)聘去教那官的小姐，此外就實(shí)在無人可薦，這也是打通我們學(xué)界的機(jī)關(guān)，不可錯(cuò)過，總得替他想出一個(gè)人來。”黃通理便道：“就是這句話呀，我這家塾，也急切少個(gè)替手，怎樣又好去接那中學(xué)堂？斷無把自己已成的丟開，又去辦初創(chuàng)的。不過我總還分得開來。繡球，他是我一只大幫手，斷不能叫他進(jìn)那衙門里去的。讓我明日就去見了那官，請他將小姐交給繡球，到學(xué)堂里來?！秉S繡球、畢太太同聲說好。張先生不覺的笑道：“從今我們村上，一定應(yīng)著黃大嫂子的話，可以繡出光彩來了，好叫別處人看熱鬧，看得眼花繚亂，這才快樂呢。”
大家說過之后，到了第二天，黃通理果真到那官府中拜見。那官兩三次來請黃通理未去，原想行個(gè)先施之禮，只因事多耽擱。這日聞?wù)f黃通理到來，隨即邀入相見，著實(shí)敘了些仰慕佩服的話，然后說道：“拿祠堂改辦學(xué)堂，一切經(jīng)費(fèi)章程都大略議定，經(jīng)費(fèi)雖不能多，總叫常年足敷開支，一面再加籌劃，積成的款。惟是章程怕有什么不妥不好之處，要拜托你通理先生悉心參酌。一向聽得尊夫人辦的女學(xué)堂，有條有理，都是先生從中主持；又聽得先生府上設(shè)立家塾，教法極好，所編的教科書，如今各處風(fēng)行，稱為善本，可見先生大才，為一鄉(xiāng)之望。不過同先生少親近些，今日幸蒙光臨，當(dāng)面領(lǐng)教。”黃通理只是謙謝不遑，看他的章程底稿，也就是尋常普通辦法，果然經(jīng)費(fèi)足，辦得好，事卻不難，一時(shí)且不肯承任，用話支吾開了。漸漸的引到李太史所說，要替他小姐請一位女師傅。那官道：“這事能夠費(fèi)心更好?！秉S通理便將難得其人的情形說知，又言：“提倡女學(xué)，正是美事。晚生家所辦的女學(xué)堂，還不十分腐敗。在內(nèi)辦事的，也都是鄉(xiāng)紳眷屬，沒有弊端，若請令媛小姐到堂讀書，顯得格外體面。那些地方上的女孩子，更必聞風(fēng)鼓舞，只要打發(fā)老媽子，早晚接送，在學(xué)堂里，都是幾位奶奶小姐親自照應(yīng)，大可放心，并不收什么束修?！蹦枪俚溃骸靶∨幌蚪o他嬌養(yǎng)慣了，尊處的學(xué)堂，覺得路太遠(yuǎn)些，既然承情，何不在那鄉(xiāng)紳眷屬當(dāng)中舉薦一位，請到我衙內(nèi)設(shè)帳？如嫌不便，就早上用轎子接來，下午用轎子送回。小孩子初次開蒙，那里望他能領(lǐng)會(huì)什么？不過帶著叫賤內(nèi)也聽聽看看，開發(fā)點(diǎn)知識，這倒是兄弟的實(shí)情?！?br>黃通理聽說這話，心上大喜，便道：“這就等晚生回去，告訴賤內(nèi)，代邀那姓畢的畢太太，早晚到衙門里來，見見這里太太，另外商議。至于中學(xué)堂的事，晚生把章程也帶去細(xì)看一回，再來請示。經(jīng)理一席，實(shí)在不能承當(dāng)?！蹦枪俚溃骸斑@是必須借重，先生如果分身不開，也請舉薦一個(gè)人。貴地方上人才雖多，究竟能擔(dān)任學(xué)務(wù)的，兄弟不很深知。卻不比從前書院請山長，只顧情面聲望的事。兄弟雖是俗吏，還明白這一層的。”黃通理不覺大為敬服，答應(yīng)起身，說：“老公祖如此通達(dá)高明，真乃地方幸福，晚生那容不竭力效勞？一準(zhǔn)等明日回復(fù)上來，賤內(nèi)也一準(zhǔn)明日過來給太太請安?！蹦枪偎统鳇S通理后，進(jìn)了上房，也與他太太說了。下文怎樣，再看下回。