第九回
作者：徐哲身第九回亂人倫陳平盜嫂遵父命戚女為姬卻說漢王整兵秣馬，志在東略。只以道路迢遙，烽煙阻塞，對于項王命九江王英布謀弒義帝之事，一時無從遽知。僅聞項王攻齊，相持未決，正好乘間出師，遂與大將韓信出關(guān)至陜郡。關(guān)外父老，相率郊迎。漢王傳令慰扶，眾皆悅服。河南王申陽，望風(fēng)輸誠，漢王復(fù)書許降，改置河南郡，仍令申陽鎮(zhèn)守。同時接到韓地捷音，卻是韓庶子信擊敗鄭昌，鄭昌窮蹙乞降。韓已大定，漢王乃授韓庶子信為韓王，自己復(fù)引兵渡過黃河，直抵河內(nèi)。殷王司馬邛率部迎戰(zhàn)不利，只得向項王告急。項王趕忙發(fā)兵援救，司馬邛已被樊噲活捉，解交漢王。漢王親自下坐，為之解縛，慰諭數(shù)語，仍令自去鎮(zhèn)守原地。漢兵旋即出略修武。忽有一美男子前來投謁，軍吏問明來歷，始知是楚都尉陳平。
自稱為陽武縣人，與漢王部將魏無知相識。軍吏報知魏無知，無知出營迎入，班荊道故，相得益歡。無知問道：“聞足下已事項王，為何見訪？”陳平聞言，連搖其首答道：“小弟險些兒不能見君，幸虧尚有小智，方得脫險來此?！睙o知驚問其故，陳平道：“小弟在項王帳下，尚為其寵信。前因殷王司馬邛謀叛，項王遣我引兵往討，我因不欲勞兵，只與殷王說明利害，殷王謝罪了事，我去還報項王，項王曾賞我金二十鎰。近日漢王攻殷，項王復(fù)命我率兵救援。誰知我行至中途，殷王已降漢，我還兵回見項王，項王怪我遲誤軍情，便要將我加罪。我只得力求其嬖人，代為說情，連夜封金還印，舉身西走，是以到此。”無知道：“漢王豁達大度，知人善任，遠近豪杰，踵接來歸。
今足下棄暗投明，我當(dāng)代為舉薦?！瓣惼焦笆窒嘀x，無知便設(shè)席為之接風(fēng)。席間陳平又說道：”小弟此次走出，算已脫離虎穴，誰知半路之上，幾乎又入龍?zhí)?，真是禍不單行呢！“無知聽了，又忙問何事，陳平道：”我逃出楚營時，幸無人知。到了黃河，雇舟西渡，舟子五六人，都是粗蠻大漢，我那時急于渡河，自然催舟子速駛。舟子邊狂搖櫓，連又互相耳語。我悄悄察知，似在疑身懷珍寶，大有謀財害命之意。我那時身邊僅有一劍，并且素來不習(xí)武事，怎能敵得過他們數(shù)人？我忽情急智生，詭說他們搖得太慢，恐誤行程，索性脫去上下衣裳，即去幫他們搖船。他們見我空無一物，方始大失所望。“陳平說至此處，又問無知道：”君說此事，險也不險？“無知道：”怎么不險！幸君有此奇智，真是令人欽佩！“等得宴罷，時已不早，無知便請陳平安歇一宵。
次早，無知把陳平引見漢王，漢王適值酒醉，命將陳平送入客館。陳平急去進謁中涓石奮，謂有要事，面稟漢王。石奮允諾，代達漢王。漢王方令進見，問陳平道：“君有何事見教，如此急迫？”陳平道：“大王出關(guān)，無非想要討楚。何不趁項王伐齊時，迅速東行，搗其巢穴，若得入彭城，截斷歸路，那時楚軍心亂，容易潰散，項王雖勇，琿有何能？”漢王聽了大喜，復(fù)詢行軍方略。陳平詳說路徑，了如指掌，只把漢王樂得眉飛色舞，欣慰異常，便問陳平在楚，官受何職，陳平答言：“項王多疑，范增又嫉人材，平不敢獻策，僅任都尉?！睗h王道：“我也任你為都尉，兼掌護軍如何？”陳平拜謝而出。誰知帳下諸將，見陳平驟得貴官，不禁大嘩。于是你一言我一語，都說陳平初至，心跡未明，如何這般任用，未免不辨賢愚！這種私議，一日傳入漢王耳中，漢王一笑置之，且待陳平益厚。
一面整頓兵馬，指日東行。陳平既任護軍，急切籌備，限令甚嚴(yán)，從將一時布置不及，竟有去向陳平行賄之人，乞稍寬限。陳平亦不峻拒，每見賄金，直受不辭。眾將得隙奸平，并推周勃、灌嬰出頭，進白漢王道：陳平雖然美如冠玉，恐怕徒有外表，未具真才。臣等聞他在家時，逆?zhèn)惐I嫂，今掌護國，又喜受賄金。品行如此，大王不可不察，毋為所惑！“漢王聽了，也免不得疑心起來，遂召入魏無知，當(dāng)面詰責(zé)道：”汝薦陳平可用，我如今始知他前曾盜嫂，今又受金，汝為何舉薦這個無行之人？“無知道：”臣薦陳平，但重其才具，大王責(zé)及其品行，實非今日行軍要務(wù)。今日楚漢相爭，全仗奇謀，以資佐助。就有信若尾生，賢如孝已的人出來，若無奇謀，也無補軍事于萬一。
大王只問陳平所獻計策，能否合用，何必究其盜嫂受金等事。此乃急則治標(biāo)之法，真是要圖。陳平果無才能，臣甘坐罪！“漢王聽畢，尚是半信半疑，俟無知退后，又召陳平責(zé)問。陳平直答道：”臣本為楚吏，項王不能用臣，故棄而歸漢，封金還印，只剩得孑然一身，來投大王。若不稍稍受金，衣履難周，何暇劃策？至于臣的家庭細故，乞勿追提前事。如以臣策為可用，不妨聽臣行事，或有一得之愚，以獻大王，否則原金具在，恩賜骸骨歸里便了?！皾h王聽畢，微笑道：“汝能助我以成大業(yè)，我亦必令汝衣錦榮歸?！闭f罷，更加厚賜，并且升為護軍中尉，監(jiān)護諸將，諸將從此再不敢多言了。
陳平對于受金一事，既自認不諱，不必說它。惟盜嫂一節(jié)，也說家庭細故，乞漢王勿提前事，這是不打自招。且讓不會把他的家事，略敘一敘。陳平少喪父母，與其兄名叫伯的同居。其兄務(wù)農(nóng)為業(yè)，所有家事，悉聽其妻料理。陳平雖是出身農(nóng)家，卻喜讀書，每日手不釋卷，咿咿唔唔。其兄惡其坐食山空，常將其所有書籍，卻而焚之。陳平以告其嫂，嫂喜道：“小郎能知讀書，這是陳氏門中之幸。將來出山，榮宗耀祖，誰不尊敬，即我也有光輝?！闭f完，即以私蓄相贈，令陳平自去買書。一日，其兄已往田間，陳平在家，方與其嫂共食麥餅。適有里人前來閑談，見陳平面色豐腴，便戲語道：“君家素不裕，君究食何物，這般白嫩？”陳平尚未答語，其嫂卻笑道：“我叔有何美食，無非吃些糠粞罷了?！标惼铰犃?，臊得滿面通紅，急以其目，示意其嫂令勿相謔，免被里人聽去，反疑他們叔嫂不和。當(dāng)時其嫂見她叔叔，似有怪她多說之意，自悔一時語不留口，頓時也羞得粉粉緋紅起來。里人見他們叔嫂二人如此情景，心中明白，小坐即去。陳平等得里人去后，方對其嫂說道：“嫂嫂，你怎么不管有人沒人，就來戲謔？我平時出去，旁人問我，你家嫂嫂待你如何，我無不答道，萬分憐愛。所以嫂嫂外面的賢惠之名，就是由此而出。今時嫂嫂雖是戲謔，人家聽去，便要說我對他們所說的話不是實在了?！标惼秸f到此地，便去與他嫂嫂咬上幾句耳朵，他的嫂嫂未曾聽畢，又是紅霞罩臉起來。
過了幾時，就有人來與陳平提親，其嫂私下對他說道：“這家姑娘我卻知道，她的品貌，生得粗枝大葉，在務(wù)農(nóng)人家，要賴她做事，原也不錯。但是將她配你，彩鳳妻鴉，那就不對?！标惼铰犃耍匀粚砣送裰x而去。后來凡是替陳平提親的，總被他嫂打破，不是說這家女子的相貌不佳，便是說那家姑娘的行為不正。過了許久許久，一樁親事也未成功。陳平有一天，也私下問他嫂嫂道：“嫂嫂，我今兒要問你一句說話，你卻不可多心?！彼┥┑溃骸澳阌性挶M講，我怎好多你的心！”
說著便微微地瞟了他一眼。陳平見了，也不理她，只自顧自地說道：“我的年民，也一天一天地大起來了，我想娶房親事也好代嫂嫂替替手腳，嫂嫂替我揀精揀肥，似乎總想要替我娶房天仙美女。不過這是鄉(xiāng)間，哪有出色女子，依我之見，隨便一點就是了?！彼┥┞犃耍蕴漕^，又把他盯了一眼道：“我說你就這樣過過也罷了，何必再娶妻子，也不要因此弄了是非出來?！标惼降溃骸吧┥┓判?，我會理會?！?br>陳平自從那天和他嫂嫂說明之后，自己便去留心親事。一日，偶與一個朋友說起，自己急于想娶一房妻校那個朋友，本來深知他們家中的事情的，當(dāng)時聽了，便微笑道：“你想娶親，你曾否在你那令嫂面前說妥呢？”陳平道：“你不必管我們的事情。如有合適女子，請你放心，替我作伐就是！”那個朋友道：“有是有一個出色女子在此地，不過女命太硬一點，五次許字，五次喪夫?！标惼铰犃?，不待那個朋友辭畢，便說道：“你所說的，莫非就是張負的孫女么？他家那般富有，怎肯配于我這個窮鬼？至于命硬，我倒不怕?！蹦莻€朋友道：“你真不怕，那就一定成功。他家本在背后稱贊你的才貌。”陳平聽了大喜，便拜托他速代玉成。那個朋友也滿口答應(yīng)。就在那天的第二天，里人舉辦大喪，浼陳平前去襄理喪務(wù)，適值張負這天也來吊唁。一見陳平，便與他立談數(shù)語，句句都是夸獎陳平的說話。張負回去之后，召子仲與語道：“我欲將孫女許與陳平?！敝巽等坏溃骸瓣惼绞且粋€窮士，何以與他提親起來？”張負道：“世上豈有美秀如陳平，尚至長貧賤的么？”仲尚不愿，入問其女。其女雖然俯首無辭，看她一種情景，似乎倒也愿意。可巧那個朋友，正來作伐，張負一口應(yīng)允。又陰出財物，贈與陳平，便得諏吉成禮。陳平大喜過望，即日成婚。
迎親這日，張負又叮囑孫女，叫她謹守婦道，不可倚富欺貧。
孫女唯唯登輿，到了陳平家中，花燭洞房，萬分如意。新娘雖然如意，可是未免寂寞了那位嫂嫂了。那位嫂嫂，一見陳平娶了這位有錢有貌的嬸子來家，天天地卿卿我我，似漆投膠，不禁妒火中燒，未免口出怨言。暗怪陳平無情。陳平縱用好言相勸，這種事情斷非空口可以敷衍了事的。后來他的嫂嫂，鬧得更不成樣子。事為其夫知道，惡她無恥，立刻將她休回母家了。
陳平既娶張女，用度既裕，交游自廣。就是里人，早已另眼相看。有一天，里中社祭，大家便公推陳平為社宰。陳平本有大才，社中分肉小事，自然不在他的心上。那班里中父老，卻交口稱贊道：“好一個陳平孺子，不愧社宰！”陳平聞言嘆息道：“使我得宰天下，當(dāng)如此肉一般。有才之人，總有發(fā)跡之日?！辈痪?，陳勝起兵，使部將周市徇魏，立魏咎為魏王。陳平就近往謁，授為太仆。嗣因有人中傷，乃走出投項羽，從項羽入關(guān)，受官都慰。他也是書中的要緊人物，他的事情，既已敘明。
再說漢王傳集人馬，統(tǒng)率東征。渡過平陰津，進抵洛陽。
途次遇一龍鐘老人，叩謁馬前。漢王詢其姓氏，乃是新城三老董公，時年已八十有二，當(dāng)令起立，問有何言。董公道：“臣聞順德必昌，逆德必亡。師出無名，人必不服，敢問大王出兵，究討何人？”漢王道：“項王無道，因此討他。”董公又道：“古語有言，明其為賊，敵乃可服。項羽不仁，本來無可諱飾。但其逆天害理之事，莫如陰弒義帝那樁最為重大。大王前與項羽共立義帝，北面臣事，今義帝被弒江中，雖有江畔居民，撈尸藁葬，終究難慰陰靈。為大王計，若欲討項，何不為義帝發(fā)喪，全軍縞素，傳檄諸侯，使人人知項羽是個亂臣賊子，大王亦得義聲，豈不甚善！“漢王聽了，忙向董公拱手道：”公言甚是，我不遇公，哪得聞此正論。“當(dāng)下重賞董公，董公不受而去。漢王乃為義帝舉哀，令三軍素服三日，并發(fā)檄文，發(fā)賚各國，文中略謂：天下共立義帝，北面事之。今項羽弒義帝于江中，大逆無道，莫此為甚。寡人謹為義帝發(fā)喪，諸侯應(yīng)皆縞素，悉發(fā)關(guān)內(nèi)兵，收三河士，南浮江漢以下，愿從諸侯王擊楚之弒義帝者。
這道檄文，傳報各國。魏王豹復(fù)書請從，漢王請他發(fā)兵相助，魏王豹如約而至。
其余的是塞、翟、韓、殷、趙、河南各路大兵，紛紛殺奔彭城。漢王又恐項羽乘虛襲秦，特令大將韓信，留駐河南。彭城本是虛空，不久即將彭城占祝漢王攬轡徐入，查得項王后宮所有美人，半是秦宮妃嬪，不由得故態(tài)復(fù)萌，就在宮中住下。朝朝寒食，夜夜元宵，更比從前入咸陽的時候格外膽大了。彭城潰卒，奔至咸陽，往報項羽。項羽一聞是信，氣得暴跳如雷，留下諸將攻齊，自己率領(lǐng)精兵十萬，由魯?shù)爻龊辏瑥降质捒h。蕭縣本有漢兵防守，奈非項王之?dāng)?，略略抗拒，早被楚兵殺散?br>項王長驅(qū)直入，即抵彭城。漢王日耽酒色，驕氣橫生，諸將亦上行下效，都在溫柔鄉(xiāng)中鏖兵，銷魂帳內(nèi)打仗，哪里還顧防守。忽聞楚兵已抵城下，全嚇得心驚膽戰(zhàn)，神色倉皇。當(dāng)由漢王摩挲倦眼，出宮升帳，調(diào)集大兵，開城迎敵。遙見項王跨著馬騅，披著黑甲，當(dāng)先開道，挾怒奔來。所有的楚兵楚將，因為城中都有他們的父母妻小，對于漢兵本是前來拼命。因此戰(zhàn)一合，勝一合，戰(zhàn)十合，勝十合，漢兵此時早被殺散其半。項王又親自動手，一槍撥倒?jié)h王的那一面大纛。大纛一倒，全軍自然慌亂。漢王此時也顧不得新搭上的楚宮美人，只得落荒而逃。好容易逃到靈璧縣界以東，回顧那一條大河，一時尸如山積，隨波漂散，睢水已為之不流。漢王逃了一程，又被禁兵追及，宛如鐵桶般地圍了三匝。自顧隨身人馬，只有百余騎，如何沖得出去，不禁仰天長嘆道：“唉！我大不該貪圖楚宮女色，疏于防備?？蓱z我今天死于此地的了！”嘆罷之后，頓時流出幾點英雄之淚。正在待斃的時候，忽然狂風(fēng)大作，飛沙走石，遍地黑暗，楚兵伸手不見五指，也恐或有埋伏，只得退回。漢王乘間脫圍，尋路再走。此時身只一騎，邊向前逃，邊又暗忖道：“此地若有楚將突出，我真的沒有命了呢！”言猶未已，陡見小路上，又閃出一支楚兵，當(dāng)頭那員楚將，頗覺面善，只得高聲道：“兩賢何必相厄，不如放我逃生！”說罷，只見那員楚將，似有放他之意。他疾妖馬沖過，只向前奔。原來那員楚將，名叫丁公，因知漢王人稱賢人，樂得賣個人情，收兵回營。漢王逃出之后，因思距家不遠，不如就此回家，把老父嬌妻搬取出來，免遭楚兵毒手。當(dāng)下弛至豐鄉(xiāng)，走近家門。但見雙扉緊閉，外加封鎖，不覺大吃一驚。再去看看鄰居，亦是如此。無從問詢，只好丟開再說，忙又縱轡前行。
走了許久，離家約有數(shù)十里了，看看日色西沉。人困馬乏倒還在次，腹中饑餓實在難熬。只思尋個村落，便有法想。又走數(shù)里，忽見有幾家人家，已在前面。疾忙奔到那里，敲開一家之門。見一老人，方在晚餐。他此時也顧不得漢王身份，只得靦顏求食。那位老人問他姓氏，他倒也不相瞞，老實說了出來。老人一聽他是漢王，倒身即拜。他一面扶起老人，一面又說腹中饑餓，快請賜食之后，再說別的。老人聽了，慌忙進去，稍頃，捧出幾樣酒菜出來道：“大王獨自請用，老朽入內(nèi)尚有小事，辦畢之后，再來奉陪大王?！睗h王答聲請便，他就獨酌起來。忽聽得里面似乎有一個女子的聲音道：“爹爹所講，雖是有理，不過在女兒想來，母親去世，爹爹的年紀(jì)已大。若將女兒獻與這位漢王作妾，他現(xiàn)在正與楚兵相爭。兵乃兇事，若有三長兩短，女兒終身，又靠何人。女兒情愿在膝下侍奉爹爹，這等無憑的富貴，女兒卻不貪圖?！庇致牭梅讲胚M去的那位老人道：“我兒此言差矣！為人在世，自然要望富貴?，F(xiàn)在漢王已是王位，縱不為帝，你也是一位妃子呢。為父要你嫁他，乃是為的光耀門楣。我兒快快聽為父之言，不可任性?！庇致牭媚莻€女子說道：“女兒的意思，仍是為的爹爹。爹爹既是一定要女兒跟他，女兒怎敢不遵爹爹之命。
不過人家……”那個女子說到這句，就把聲音低了下去。漢王聽到此地，便知那位老人要將他的閨女贈他作妾。他想鄉(xiāng)村人家，此女不知長得如何，要有姿色，寡人也可收她。正是：雖然家破人亡客，尚擇天姿國色姬。
不知這位女子，究竟有無姿色，且聽下回分解。
自稱為陽武縣人，與漢王部將魏無知相識。軍吏報知魏無知，無知出營迎入，班荊道故，相得益歡。無知問道：“聞足下已事項王，為何見訪？”陳平聞言，連搖其首答道：“小弟險些兒不能見君，幸虧尚有小智，方得脫險來此?！睙o知驚問其故，陳平道：“小弟在項王帳下，尚為其寵信。前因殷王司馬邛謀叛，項王遣我引兵往討，我因不欲勞兵，只與殷王說明利害，殷王謝罪了事，我去還報項王，項王曾賞我金二十鎰。近日漢王攻殷，項王復(fù)命我率兵救援。誰知我行至中途，殷王已降漢，我還兵回見項王，項王怪我遲誤軍情，便要將我加罪。我只得力求其嬖人，代為說情，連夜封金還印，舉身西走，是以到此。”無知道：“漢王豁達大度，知人善任，遠近豪杰，踵接來歸。
今足下棄暗投明，我當(dāng)代為舉薦?！瓣惼焦笆窒嘀x，無知便設(shè)席為之接風(fēng)。席間陳平又說道：”小弟此次走出，算已脫離虎穴，誰知半路之上，幾乎又入龍?zhí)?，真是禍不單行呢！“無知聽了，又忙問何事，陳平道：”我逃出楚營時，幸無人知。到了黃河，雇舟西渡，舟子五六人，都是粗蠻大漢，我那時急于渡河，自然催舟子速駛。舟子邊狂搖櫓，連又互相耳語。我悄悄察知，似在疑身懷珍寶，大有謀財害命之意。我那時身邊僅有一劍，并且素來不習(xí)武事，怎能敵得過他們數(shù)人？我忽情急智生，詭說他們搖得太慢，恐誤行程，索性脫去上下衣裳，即去幫他們搖船。他們見我空無一物，方始大失所望。“陳平說至此處，又問無知道：”君說此事，險也不險？“無知道：”怎么不險！幸君有此奇智，真是令人欽佩！“等得宴罷，時已不早，無知便請陳平安歇一宵。
次早，無知把陳平引見漢王，漢王適值酒醉，命將陳平送入客館。陳平急去進謁中涓石奮，謂有要事，面稟漢王。石奮允諾，代達漢王。漢王方令進見，問陳平道：“君有何事見教，如此急迫？”陳平道：“大王出關(guān)，無非想要討楚。何不趁項王伐齊時，迅速東行，搗其巢穴，若得入彭城，截斷歸路，那時楚軍心亂，容易潰散，項王雖勇，琿有何能？”漢王聽了大喜，復(fù)詢行軍方略。陳平詳說路徑，了如指掌，只把漢王樂得眉飛色舞，欣慰異常，便問陳平在楚，官受何職，陳平答言：“項王多疑，范增又嫉人材，平不敢獻策，僅任都尉?！睗h王道：“我也任你為都尉，兼掌護軍如何？”陳平拜謝而出。誰知帳下諸將，見陳平驟得貴官，不禁大嘩。于是你一言我一語，都說陳平初至，心跡未明，如何這般任用，未免不辨賢愚！這種私議，一日傳入漢王耳中，漢王一笑置之，且待陳平益厚。
一面整頓兵馬，指日東行。陳平既任護軍，急切籌備，限令甚嚴(yán)，從將一時布置不及，竟有去向陳平行賄之人，乞稍寬限。陳平亦不峻拒，每見賄金，直受不辭。眾將得隙奸平，并推周勃、灌嬰出頭，進白漢王道：陳平雖然美如冠玉，恐怕徒有外表，未具真才。臣等聞他在家時，逆?zhèn)惐I嫂，今掌護國，又喜受賄金。品行如此，大王不可不察，毋為所惑！“漢王聽了，也免不得疑心起來，遂召入魏無知，當(dāng)面詰責(zé)道：”汝薦陳平可用，我如今始知他前曾盜嫂，今又受金，汝為何舉薦這個無行之人？“無知道：”臣薦陳平，但重其才具，大王責(zé)及其品行，實非今日行軍要務(wù)。今日楚漢相爭，全仗奇謀，以資佐助。就有信若尾生，賢如孝已的人出來，若無奇謀，也無補軍事于萬一。
大王只問陳平所獻計策，能否合用，何必究其盜嫂受金等事。此乃急則治標(biāo)之法，真是要圖。陳平果無才能，臣甘坐罪！“漢王聽畢，尚是半信半疑，俟無知退后，又召陳平責(zé)問。陳平直答道：”臣本為楚吏，項王不能用臣，故棄而歸漢，封金還印，只剩得孑然一身，來投大王。若不稍稍受金，衣履難周，何暇劃策？至于臣的家庭細故，乞勿追提前事。如以臣策為可用，不妨聽臣行事，或有一得之愚，以獻大王，否則原金具在，恩賜骸骨歸里便了?！皾h王聽畢，微笑道：“汝能助我以成大業(yè)，我亦必令汝衣錦榮歸?！闭f罷，更加厚賜，并且升為護軍中尉，監(jiān)護諸將，諸將從此再不敢多言了。
陳平對于受金一事，既自認不諱，不必說它。惟盜嫂一節(jié)，也說家庭細故，乞漢王勿提前事，這是不打自招。且讓不會把他的家事，略敘一敘。陳平少喪父母，與其兄名叫伯的同居。其兄務(wù)農(nóng)為業(yè)，所有家事，悉聽其妻料理。陳平雖是出身農(nóng)家，卻喜讀書，每日手不釋卷，咿咿唔唔。其兄惡其坐食山空，常將其所有書籍，卻而焚之。陳平以告其嫂，嫂喜道：“小郎能知讀書，這是陳氏門中之幸。將來出山，榮宗耀祖，誰不尊敬，即我也有光輝?！闭f完，即以私蓄相贈，令陳平自去買書。一日，其兄已往田間，陳平在家，方與其嫂共食麥餅。適有里人前來閑談，見陳平面色豐腴，便戲語道：“君家素不裕，君究食何物，這般白嫩？”陳平尚未答語，其嫂卻笑道：“我叔有何美食，無非吃些糠粞罷了?！标惼铰犃?，臊得滿面通紅，急以其目，示意其嫂令勿相謔，免被里人聽去，反疑他們叔嫂不和。當(dāng)時其嫂見她叔叔，似有怪她多說之意，自悔一時語不留口，頓時也羞得粉粉緋紅起來。里人見他們叔嫂二人如此情景，心中明白，小坐即去。陳平等得里人去后，方對其嫂說道：“嫂嫂，你怎么不管有人沒人，就來戲謔？我平時出去，旁人問我，你家嫂嫂待你如何，我無不答道，萬分憐愛。所以嫂嫂外面的賢惠之名，就是由此而出。今時嫂嫂雖是戲謔，人家聽去，便要說我對他們所說的話不是實在了?！标惼秸f到此地，便去與他嫂嫂咬上幾句耳朵，他的嫂嫂未曾聽畢，又是紅霞罩臉起來。
過了幾時，就有人來與陳平提親，其嫂私下對他說道：“這家姑娘我卻知道，她的品貌，生得粗枝大葉，在務(wù)農(nóng)人家，要賴她做事，原也不錯。但是將她配你，彩鳳妻鴉，那就不對?！标惼铰犃耍匀粚砣送裰x而去。后來凡是替陳平提親的，總被他嫂打破，不是說這家女子的相貌不佳，便是說那家姑娘的行為不正。過了許久許久，一樁親事也未成功。陳平有一天，也私下問他嫂嫂道：“嫂嫂，我今兒要問你一句說話，你卻不可多心?！彼┥┑溃骸澳阌性挶M講，我怎好多你的心！”
說著便微微地瞟了他一眼。陳平見了，也不理她，只自顧自地說道：“我的年民，也一天一天地大起來了，我想娶房親事也好代嫂嫂替替手腳，嫂嫂替我揀精揀肥，似乎總想要替我娶房天仙美女。不過這是鄉(xiāng)間，哪有出色女子，依我之見，隨便一點就是了?！彼┥┞犃耍蕴漕^，又把他盯了一眼道：“我說你就這樣過過也罷了，何必再娶妻子，也不要因此弄了是非出來?！标惼降溃骸吧┥┓判?，我會理會?！?br>陳平自從那天和他嫂嫂說明之后，自己便去留心親事。一日，偶與一個朋友說起，自己急于想娶一房妻校那個朋友，本來深知他們家中的事情的，當(dāng)時聽了，便微笑道：“你想娶親，你曾否在你那令嫂面前說妥呢？”陳平道：“你不必管我們的事情。如有合適女子，請你放心，替我作伐就是！”那個朋友道：“有是有一個出色女子在此地，不過女命太硬一點，五次許字，五次喪夫?！标惼铰犃?，不待那個朋友辭畢，便說道：“你所說的，莫非就是張負的孫女么？他家那般富有，怎肯配于我這個窮鬼？至于命硬，我倒不怕?！蹦莻€朋友道：“你真不怕，那就一定成功。他家本在背后稱贊你的才貌。”陳平聽了大喜，便拜托他速代玉成。那個朋友也滿口答應(yīng)。就在那天的第二天，里人舉辦大喪，浼陳平前去襄理喪務(wù)，適值張負這天也來吊唁。一見陳平，便與他立談數(shù)語，句句都是夸獎陳平的說話。張負回去之后，召子仲與語道：“我欲將孫女許與陳平?！敝巽等坏溃骸瓣惼绞且粋€窮士，何以與他提親起來？”張負道：“世上豈有美秀如陳平，尚至長貧賤的么？”仲尚不愿，入問其女。其女雖然俯首無辭，看她一種情景，似乎倒也愿意。可巧那個朋友，正來作伐，張負一口應(yīng)允。又陰出財物，贈與陳平，便得諏吉成禮。陳平大喜過望，即日成婚。
迎親這日，張負又叮囑孫女，叫她謹守婦道，不可倚富欺貧。
孫女唯唯登輿，到了陳平家中，花燭洞房，萬分如意。新娘雖然如意，可是未免寂寞了那位嫂嫂了。那位嫂嫂，一見陳平娶了這位有錢有貌的嬸子來家，天天地卿卿我我，似漆投膠，不禁妒火中燒，未免口出怨言。暗怪陳平無情。陳平縱用好言相勸，這種事情斷非空口可以敷衍了事的。后來他的嫂嫂，鬧得更不成樣子。事為其夫知道，惡她無恥，立刻將她休回母家了。
陳平既娶張女，用度既裕，交游自廣。就是里人，早已另眼相看。有一天，里中社祭，大家便公推陳平為社宰。陳平本有大才，社中分肉小事，自然不在他的心上。那班里中父老，卻交口稱贊道：“好一個陳平孺子，不愧社宰！”陳平聞言嘆息道：“使我得宰天下，當(dāng)如此肉一般。有才之人，總有發(fā)跡之日?！辈痪?，陳勝起兵，使部將周市徇魏，立魏咎為魏王。陳平就近往謁，授為太仆。嗣因有人中傷，乃走出投項羽，從項羽入關(guān)，受官都慰。他也是書中的要緊人物，他的事情，既已敘明。
再說漢王傳集人馬，統(tǒng)率東征。渡過平陰津，進抵洛陽。
途次遇一龍鐘老人，叩謁馬前。漢王詢其姓氏，乃是新城三老董公，時年已八十有二，當(dāng)令起立，問有何言。董公道：“臣聞順德必昌，逆德必亡。師出無名，人必不服，敢問大王出兵，究討何人？”漢王道：“項王無道，因此討他。”董公又道：“古語有言，明其為賊，敵乃可服。項羽不仁，本來無可諱飾。但其逆天害理之事，莫如陰弒義帝那樁最為重大。大王前與項羽共立義帝，北面臣事，今義帝被弒江中，雖有江畔居民，撈尸藁葬，終究難慰陰靈。為大王計，若欲討項，何不為義帝發(fā)喪，全軍縞素，傳檄諸侯，使人人知項羽是個亂臣賊子，大王亦得義聲，豈不甚善！“漢王聽了，忙向董公拱手道：”公言甚是，我不遇公，哪得聞此正論。“當(dāng)下重賞董公，董公不受而去。漢王乃為義帝舉哀，令三軍素服三日，并發(fā)檄文，發(fā)賚各國，文中略謂：天下共立義帝，北面事之。今項羽弒義帝于江中，大逆無道，莫此為甚。寡人謹為義帝發(fā)喪，諸侯應(yīng)皆縞素，悉發(fā)關(guān)內(nèi)兵，收三河士，南浮江漢以下，愿從諸侯王擊楚之弒義帝者。
這道檄文，傳報各國。魏王豹復(fù)書請從，漢王請他發(fā)兵相助，魏王豹如約而至。
其余的是塞、翟、韓、殷、趙、河南各路大兵，紛紛殺奔彭城。漢王又恐項羽乘虛襲秦，特令大將韓信，留駐河南。彭城本是虛空，不久即將彭城占祝漢王攬轡徐入，查得項王后宮所有美人，半是秦宮妃嬪，不由得故態(tài)復(fù)萌，就在宮中住下。朝朝寒食，夜夜元宵，更比從前入咸陽的時候格外膽大了。彭城潰卒，奔至咸陽，往報項羽。項羽一聞是信，氣得暴跳如雷，留下諸將攻齊，自己率領(lǐng)精兵十萬，由魯?shù)爻龊辏瑥降质捒h。蕭縣本有漢兵防守，奈非項王之?dāng)?，略略抗拒，早被楚兵殺散?br>項王長驅(qū)直入，即抵彭城。漢王日耽酒色，驕氣橫生，諸將亦上行下效，都在溫柔鄉(xiāng)中鏖兵，銷魂帳內(nèi)打仗，哪里還顧防守。忽聞楚兵已抵城下，全嚇得心驚膽戰(zhàn)，神色倉皇。當(dāng)由漢王摩挲倦眼，出宮升帳，調(diào)集大兵，開城迎敵。遙見項王跨著馬騅，披著黑甲，當(dāng)先開道，挾怒奔來。所有的楚兵楚將，因為城中都有他們的父母妻小，對于漢兵本是前來拼命。因此戰(zhàn)一合，勝一合，戰(zhàn)十合，勝十合，漢兵此時早被殺散其半。項王又親自動手，一槍撥倒?jié)h王的那一面大纛。大纛一倒，全軍自然慌亂。漢王此時也顧不得新搭上的楚宮美人，只得落荒而逃。好容易逃到靈璧縣界以東，回顧那一條大河，一時尸如山積，隨波漂散，睢水已為之不流。漢王逃了一程，又被禁兵追及，宛如鐵桶般地圍了三匝。自顧隨身人馬，只有百余騎，如何沖得出去，不禁仰天長嘆道：“唉！我大不該貪圖楚宮女色，疏于防備?？蓱z我今天死于此地的了！”嘆罷之后，頓時流出幾點英雄之淚。正在待斃的時候，忽然狂風(fēng)大作，飛沙走石，遍地黑暗，楚兵伸手不見五指，也恐或有埋伏，只得退回。漢王乘間脫圍，尋路再走。此時身只一騎，邊向前逃，邊又暗忖道：“此地若有楚將突出，我真的沒有命了呢！”言猶未已，陡見小路上，又閃出一支楚兵，當(dāng)頭那員楚將，頗覺面善，只得高聲道：“兩賢何必相厄，不如放我逃生！”說罷，只見那員楚將，似有放他之意。他疾妖馬沖過，只向前奔。原來那員楚將，名叫丁公，因知漢王人稱賢人，樂得賣個人情，收兵回營。漢王逃出之后，因思距家不遠，不如就此回家，把老父嬌妻搬取出來，免遭楚兵毒手。當(dāng)下弛至豐鄉(xiāng)，走近家門。但見雙扉緊閉，外加封鎖，不覺大吃一驚。再去看看鄰居，亦是如此。無從問詢，只好丟開再說，忙又縱轡前行。
走了許久，離家約有數(shù)十里了，看看日色西沉。人困馬乏倒還在次，腹中饑餓實在難熬。只思尋個村落，便有法想。又走數(shù)里，忽見有幾家人家，已在前面。疾忙奔到那里，敲開一家之門。見一老人，方在晚餐。他此時也顧不得漢王身份，只得靦顏求食。那位老人問他姓氏，他倒也不相瞞，老實說了出來。老人一聽他是漢王，倒身即拜。他一面扶起老人，一面又說腹中饑餓，快請賜食之后，再說別的。老人聽了，慌忙進去，稍頃，捧出幾樣酒菜出來道：“大王獨自請用，老朽入內(nèi)尚有小事，辦畢之后，再來奉陪大王?！睗h王答聲請便，他就獨酌起來。忽聽得里面似乎有一個女子的聲音道：“爹爹所講，雖是有理，不過在女兒想來，母親去世，爹爹的年紀(jì)已大。若將女兒獻與這位漢王作妾，他現(xiàn)在正與楚兵相爭。兵乃兇事，若有三長兩短，女兒終身，又靠何人。女兒情愿在膝下侍奉爹爹，這等無憑的富貴，女兒卻不貪圖?！庇致牭梅讲胚M去的那位老人道：“我兒此言差矣！為人在世，自然要望富貴?，F(xiàn)在漢王已是王位，縱不為帝，你也是一位妃子呢。為父要你嫁他，乃是為的光耀門楣。我兒快快聽為父之言，不可任性?！庇致牭媚莻€女子說道：“女兒的意思，仍是為的爹爹。爹爹既是一定要女兒跟他，女兒怎敢不遵爹爹之命。
不過人家……”那個女子說到這句，就把聲音低了下去。漢王聽到此地，便知那位老人要將他的閨女贈他作妾。他想鄉(xiāng)村人家，此女不知長得如何，要有姿色，寡人也可收她。正是：雖然家破人亡客，尚擇天姿國色姬。
不知這位女子，究竟有無姿色，且聽下回分解。