第十回
作者：徐哲身第十回同命鴛鴦營中充質(zhì)品銷魂蝴蝶帳下擅專房一庭明月如晝，照著門窗戶壁，宛在水晶宮中模樣。茅堂之上，點著一對紅燭，中間爐煙裊裊，塞滿一堂氤氳之氣，香味芬芳。桌前垂著一幅紅布椅圍，地下燒了一盆炭火，烈焰四騰。座旁端坐著一位天姿國色，布服荊釵的二八女郎，含羞默默，低首無言。這是什么地方？就是那個老人家中。老人思將他的愛女，贈與漢王為姬，故有此等布置。當(dāng)下只聽得老人對漢王喜氣盈盈地說道：“老朽戚姓，系定陶縣人氏。前因秦項交兵，避難居此，妻子逝世?！闭f著，就指指座旁那位女郎道：“僅有此女，隨在膝下。幸她尚知孝順，腹中也有幾部詩書。
某歲曾遇一位相士，他說小女頗有貴相，今日大王果然無間中辱臨敝舍，可見前緣注定，所以老朽方才匆匆入內(nèi)，已與小女說明，小女也愿奉侍大王內(nèi)櫛。因此不揣冒昧，草草設(shè)備，今夜便是大王花燭之期。老朽只有此女，大王后宮，必多佳麗，尚乞格外垂憐！“漢王聽了，微微笑道：”寡人逃難至此，得承授餐，已感盛情，怎好再屈令愛，做寡人的姬妾呢？“老人道：”只怕小女貌陋，不配選入后宮，大王請勿推卻！“漢王此時早見這位戚女，生得如花似玉，楚楚可憐。他本是好色，見一個愛一個的人，當(dāng)下便欣然笑答道：“既承厚意，寡人只好領(lǐng)情了?！闭f完，解下身邊玉佩，交與老人，作為聘物。老人乃命女兒，叩拜漢王。戚女聞言，陡將羊脂粉靨，紅添二月之桃，蛇樣纖腰，輕擺三春之柳，于是向這位漢王夫主，羞怯怯地拜了下去。漢王受了她一禮，始將她扶了起來，命她坐在身旁。戚女又去斟上一杯，雙手呈與漢王。漢王接來一飲而盡，也斟一杯還賜戚女。戚女未便固辭，慢慢兒地喝干。
這就算是合巹酒了。他們父女翁婿三個，暢飲一會兒，看看夜色已闌，漢王趁著酒興，挽了戚女的玉臂，一同進房安睡。戚女年已及笄，已解云情雨意。且小家碧玉，一旦作了王妃，將來的富貴榮華，享受不盡，自然曲意順從，一任漢王替她寬衣解帶，擁入衾內(nèi)。兩情繾綣，春風(fēng)豆蔻。驪珠已探，一索得男，珠胎暗結(jié)，此子即是將來的如意。此時的戚女，真是萬分滿意，哪里防到她異日要做人彘的呢？此是后話，且不提它。單說詰旦起床，漢王即欲辭行。戚氏父女，苦留漢王再住數(shù)日。漢王道：“我軍潰散，將士想在尋我。我為天下大事，未便久留。
且俟收集人馬，再來迎迓老丈父女便了?！捌莨桓覐娏簦坏靡酪浪蛣e。只有戚女，新婚燕爾，僅得一宵恩愛，便要兩地分離，怎得不眉鎖愁峰，眼含珠露。
只說得一聲：”珍重！“可憐她的熱淚，早已盈盈地掉了下來了。漢王此時也未免兒女情長，英雄氣短。
臨歧絮語，握著戚女的柔荑，戀戀難別。沒有法子，只得硬著心腸，情致纏綿地望了戚女一眼，匆匆出門上了馬，揚鞭徑去。
走了多時，忽見前面塵頭起處，約有數(shù)百騎人馬，奔將過來。怕是楚兵，疾忙將身躲入樹林之內(nèi)。偷眼窺看，方知并非楚兵，卻是自己部將夏侯嬰。那時夏侯嬰已受封滕公，兼職太仆。彭城一敗，突出重圍，正來尋找漢王。漢王大喜，慌忙出林與他相見，各述經(jīng)過，漢王即改坐夏侯嬰所乘的車子同行。
沿途見難民，攜老扶幼地紛紛奔走。內(nèi)中有一對男女孩子，狼狽同行，屢顧車中。夏侯嬰見了，便與漢王說道：“難民中有兩個孩子，好像是大王的婦子?！睗h王仔細(xì)一看，果是呂氏所生的子女。便命夏侯嬰把他們兩個，抱來同車。問起家事。女兒稍長，當(dāng)下答道：“祖父母親，避亂出外。想來尋找父親，途次忽被亂兵沖散，不知下落。我們姊弟，幸虧此地遇見父親。”說到親家，淚下不止。漢王聽了，也未免有些傷心。正在談話之際，陡聽得一陣人喊馬嘶，已經(jīng)近了攏來。為首一員大將，乃是楚軍中的季布，趕來捉拿漢王。漢王逃一程，季布便追一程。一逃一追，看看已將迫近，漢王恐怕車重難行，竟把兩孩推墜地上。夏侯嬰見了，忙去抱上車來，又往前進。沒有多時，漢王又將兩孩推落，夏侯嬰重去抱上。一連數(shù)次，惹得漢王怒起，顧叱夏侯嬰道：“我們自顧不遑。難道還管孩子，自喪性命不成！”夏侯嬰道：“大王親生骨肉，奈何棄去！”漢王更加惱怒，便拔出劍來，欲殺夏侯嬰。
夏侯嬰閃過一旁，又見兩孩仍被漢王踢下，索性去把兩孩抱起，挾在兩腋，一躍上馬，保護著漢王再逃。復(fù)在馬上問漢王道：“我們究竟逃往何處？”
漢王道：“此去離碭縣以東的下邑不遠，寡人妻兄呂澤，帶兵駐扎下邑，且到那兒，再作計議。”成長侯嬰聽了，忙挈著兩孩，由間道直向下邑奔去。
那時呂澤正派前來探望，見了漢王等人，一同迎入。漢王至此，方有一個安身之地。所有逃散各將，聞知漢王有了著落，陸續(xù)趨集，軍旅漸振。惟探聽各路諸侯消息，殷王司馬邛，已經(jīng)陣亡；塞王、翟王，又復(fù)降楚；韓、趙、河南各路人馬，亦皆散去。這些隨合隨離的人馬，倒還在次，同時又得一個最是驚心的信息，乃是太公、呂氏二人，已被楚兵擄掠而去。漢王一想，我入彭城，曾犯項羽后宮的人物，現(xiàn)在我父被捉，當(dāng)然性命不保。我妻尚在青年，項羽豈有不將她污辱，以報前仇之理？如此一來，我異日縱得天下，一位皇后，已蒙丑名，我拿什么臉去見臣下呢？
他雖這般想，然又無可如何。原來太公攜了家眷，避楚逃難，子婦孫兒孫女之外，還有舍人審食其相從。
大家扮作難民模樣，雜在難民之中，只向前奔。頭一兩天，尚算平安。至第三日，正在行走的時候，忽遇一股楚兵。偏偏楚兵之中，有認(rèn)識太公的，一哄上來，竟把他們翁媳捉祝審食其因為難舍呂氏，情愿一同被拘。幸而漢王的子女，在楚兵沖來的當(dāng)口，已經(jīng)岔散。所以在半路上為夏侯嬰看見，通知漢王。其時兩孩，尚不知他們祖父母被擄，見父親只說沖散。楚軍得了太公翁媳，如獲至寶，忙連同審食其這人，送至項王帳下。
項王一聽是漢王的父親妻子，便想殺害太公，奸污呂氏，以泄?jié)h王曾經(jīng)住宿他的后宮之憤。呂氏畏死，早擬不惜此身，一任項王如何的了。誰知忽然遇著救星，項王非但不污呂氏，且給她好的一所房子，讓她們居祝不過門外有兵防守，不準(zhǔn)她與太公逃走罷了。那么這個救星，究竟是誰呢？仍是那位項伯。
項伯一見太公、呂氏都被捉住，恐怕項王殺害太公，污辱呂氏，慌忙進見項王道：“太公、呂氏，不妨將他們嚴(yán)行看守，以作抵押之品。漢王知他的父親妻子，在我們軍中，投鼠忌器，自然要顧前顧后起來。這是以逸待勞之計。大王若將太公、呂氏，或殺或污，漢王那時無所顧忌，放膽也與大王作對，實于大王大大有害。”
項王聽了，方命將太公、呂氏，交與項伯監(jiān)守。項伯聽了，始把心中的一塊石頭落地。及至出去，正要去安慰太公、呂氏，誰知僅見太公、審食其二人，呂氏卻不知去向。細(xì)細(xì)一查，始知呂氏已入項羽的后宮，忙又去問項羽道：“大王既然允不犯呂氏，何以又將她送入后宮？”項羽聽了，愕然道：“我何曾將呂氏取入后宮，不知誰人所為；叔父且在此等候，讓我回家看來?！?br>項王說完，匆匆地就向后宮而去。及至進去一看，內(nèi)見他的一班妃嬪，都以小人之心度君子之腹。以為敵人的妻女，照例要作戰(zhàn)勝的口頭之肉，因想討好于他，早將呂氏索入后宮。
有的勸呂氏既已羊落虎口，只有順從，否則難保性命；有的忙來替她涂脂抹粉，改換衣衫，把她打扮得像一個新娘一般。此時呂氏早拼不能全貞的了。正在含羞默默，一語都無的時候，忽見項王匆匆進來，顧那班妃嬪道：“誰是呂氏？”眾妃聽了，即將呂氏擁至，命她叩見項王。呂氏此時身不由己作主，只得口稱：“大王在上，受犯婦呂雉一拜?！边呎f，邊已盈盈地拜了下去。項王因已答應(yīng)項伯，倒也不肯食言，便命左右將呂氏送與項伯收管。項伯一見呂氏，忙一面安慰一番，一面將她送入已經(jīng)收拾好的屋子。此時審食其忽見呂氏到來，自然大喜。
項伯這樣一辦，反而成全了審食其與呂氏兩個。雖在監(jiān)守之中，身為抵押之品，仍不拆散他們兩個恩愛?？蓱z漢王，還在那里愁他妻子一到項羽之手，便即喪廉失節(jié)，何嘗防到早與審食其兩個，做了一對的同命鴛鴦。雖然同是一頂綠頭巾，究竟一明一暗，保全顏面多了。
現(xiàn)在不提他們在楚軍之事，再說漢王已把大將韓信，由河南調(diào)至。還有丞相蕭何，也遣發(fā)關(guān)中守卒，無論老弱，悉詣滎陽，于是人數(shù)較前益眾。漢王大喜，遂使韓信統(tǒng)兵留守，擋住楚軍，自引子女等人，徑還櫟陽。韓信究屬知兵，出與楚軍鏖兵，一連大勝三次。一次是在滎陽附近；二次是在南京地方，這個地京，即春秋時的鄭京，并非現(xiàn)在的江寧；三次是在索城境內(nèi)。楚兵既是節(jié)節(jié)敗退，不能越過滎陽。
韓信復(fù)令兵卒沿著河濱，筑起甬道，運取殲倉儲粟，接濟軍糧，漸漸地兵精餉足，屹成重鎮(zhèn)。漢王自到櫟陽，連接韓信捷報，心里一喜，遂立呂氏所生之子盈為太子，大赦罪犯，命充兵戍。那時太子盈尚只五歲，漢王便使丞相蕭何為輔，監(jiān)守關(guān)中，并立宗廟，置社稷，所有大事，俱準(zhǔn)蕭何便宜行事。漢王復(fù)至滎陽，指揮軍事。
一日，魏王豹入白漢王，乞假歸視母疾，漢王許可。魏王豹一到平陽，遂將河口截斷設(shè)兵扼守，叛漢聯(lián)楚起來。漢王得信，尚冀魏豹悔悟，便命酈食其前去曉諭。
酈食其領(lǐng)命，星夜弛至平陽，進見魏豹，說明來意。魏豹微笑道：“大丈夫誰不愿南面稱王。漢王專喜侮人，待遇諸侯不啻奴隸，孤不愿再與他見面的了?！贬B食其返報漢王，漢王大怒，立命韓信為左丞相，率同曹參、灌嬰二將，統(tǒng)兵討魏。漢王等得韓信出發(fā)，又召問酈食其道：“汝知魏豹命何人為大將？”酈食其道：“聞他的大將，名叫柏直。”漢王欣髯大笑道：“柏直乳臭未干，怎能當(dāng)我韓信？”又問：“騎將為誰？”酈食其又答道：“聞是馮敬。”漢王道：“馮敬即秦將馮無擇之子，頗負(fù)賢聲，惜少戰(zhàn)略，也未足當(dāng)我灌嬰。還有步將為誰呢？”酈食其接口道：“叫做項它?！睗h王大喜道：“他也不是我曹參的對手。如此說來，我可無憂了，只候韓信捷報到來，汝等方知寡人料事不錯呢?！闭l知果然被其料著。韓信等一到臨晉津，望見對岸全是魏兵，不敢徑渡，扎下營盤，察看地勢，恍然有得，即用“木罌渡河”之法，從上流夏陽地方偷渡。魏將柏直等人，只知扼住臨晉津，因知夏陽地方，無艦可渡，漢兵斷難徒涉，所以置諸度外。不料韓信用了木罌渡河，攻其不備。及至漢兵已抵東張，魏兵方始著慌，然已來不及了。灌嬰、曹參又非等閑之將，只殺得魏兵尸橫遍野，血流成河。未死的兵將，只得一齊投降。魏豹單身逃走，又被韓信活捉，并半他的全家婦女，一同解至滎陽。
漢王一面又派韓信，會同張耳，前去擊趙。一面提入魏豹，拍案大罵，意欲將他梟首。嚇得魏豹匍匐座前，叩頭如搗蒜，乞貸一死。漢王忽然想著一事，便轉(zhuǎn)怒為笑道：“汝這鼠子，量汝也沒本領(lǐng)。今日不妨權(quán)寄首級。惟須將你妻妾，全行押在此地作奴，代汝領(lǐng)罪?！蔽罕藭r只想活命，哪里還敢道個不字，連連叩頭道：“遵命！遵命！聽命大王發(fā)落就是！”漢王放還魏豹之后，便顧左右道：“魏豹慈母年高，準(zhǔn)其免役，余者統(tǒng)統(tǒng)驅(qū)入織室作工?！痹瓉頋h王久聞魏豹有個姬妾，姓薄，小字蝴蝶，生得面不抹粉而白，唇不涂脂而紅，萬分美麗。萬分風(fēng)流，還在其次。
最奇怪的是，每逢出汗，偏會滿體奇香。
一聞其氣，無不心醉。薄蝴蝶之母，本為魏國宗女。魏為秦滅，流落異鄉(xiāng)，與吳人私通，便么蝴蝶。尚未及笄，已負(fù)美人之譽。
后來魏豹得立為王，首先將蝴蝶立為妃子，異常寵愛。那時河內(nèi)有一老嫗，具相人術(shù)，言無不中，時人呼為許負(fù)。魏豹聞其名，召入命其遍相家屬。許負(fù)相至蝴蝶，不勝驚愕道：“這位妃子，將來必生龍種，當(dāng)為天子。”魏豹聽了，驚喜交集道：“可真的么？能應(yīng)爾言，我必富爾。試相我面，結(jié)果何如？”
許負(fù)笑答道：“大王原是貴相，今已為王，尚好說是未貴么？”
魏豹聽到此語，知道自己不過為王而已。惟得子為帝，勝于自為，更是歡喜，厚賞許負(fù)使去。從此益寵蝴蝶，就是他的背漢，也因許負(fù)帝子的那句說話釀成。誰知癡愿未償，反將寵妃蝴蝶，被漢王罰她作奴。蝴蝶也自傷薄命，身為罪人，充作賤役，許負(fù)之言，成了囈語。
哪知不到數(shù)日，夜得一夢，忽為蒼龍所交，大驚而寤。醒后看看，織室寂靜，益覺凄楚。正在暗暗傷心的時候，忽見兩個宮娥，匆匆含笑趨入，向她口稱貴人。
說是奉了漢王之命，前來宣召，令她入侍。她只得含羞問道：“漢王現(xiàn)在何處，何以忽然想及罪人？”宮娥答道：“大王方才在帳內(nèi)，批判軍營公牘已畢。僅命奴輩來此宣召，這是貴人的幸運到了。”蝴蝶聽畢，不得不略整殘妝，前去應(yīng)命，便一面梳洗，一面暗忖道：“難道那位許負(fù)之言，應(yīng)在漢王身上不成？即使空言不準(zhǔn)，我今得侍漢王，已較此地為奴，勝得多多了。”裝扮已畢，隨了宮娥進帳。見過漢王，在旁低頭侍立其側(cè)。漢王方在酣飲，一雙釀眼，朝她細(xì)細(xì)打量一番道：“汝知道寡人不斬魏豹之意么？”蝴蝶答道：“未知?！睗h王微笑道：“這是為的是你呀！
納人之婦，哪好不留人之命?！焙溃骸按笸跞屎翊?，必延萬世基業(yè)?！彼f到基業(yè)二字，陡然想許負(fù)之言，心中一喜，禁不住微微地嫣然一笑。漢王見她這一笑，真顯傾國傾城之貌，便順手把她拉到坐在膝上，也笑著問她道：“汝心中在想何事？何故笑得如此有味？”蝴蝶便呈出媚態(tài)，邊拂著漢王的美髯，邊答道：“織室罪奴，一旦忽蒙召侍，不禁竊喜，故有此笑?！睗h王見她出言知趣，也就呵呵地一笑，即倚著她的肩頭，同入幃中去演高唐故事去了。蝴蝶此時身不由主，卻在恩承雨露的時候，始將她的夢兆，以及許負(fù)之言，告知漢王。
漢王笑道：“此是貴征，我此刻就玉成你罷！”說也奇怪，蝴蝶經(jīng)此一番交歡，便已懷胎，后來十月滿足，果生一男，取名為恒，就是將來的漢文帝。當(dāng)時只晦氣了一個魏王豹，天天的在那兒大罵許負(fù)相術(shù)不靈。在不佞看起來，許負(fù)的相術(shù)，真正是大靈特靈。譬如許負(fù)當(dāng)時不說蝴蝶要生帝子，魏豹也不敢獨立，竟去叛漢。若不叛漢，蝴蝶仍做魏豹的妃子，仍做魏豹的妃子，自然不會與漢王交歡。不與漢王交歡，試問這個龍種，又從何去求得呢？必要這樣一說，方能引動魏豹叛漢之心，蝴蝶因此方得做漢王的妃子。人生遇合，命數(shù)倒也不可不信。劉媼曾受龍種，而生漢高帝；蝴蝶亦受龍種，而生漢文帝。兩代相傳，都是龍種。雖是史家附會之說，未可深信。不過取作小說材料，憑空添了不少的熱鬧。
再說那時爭天下的只有楚漢二國，其余諸侯，不過類似堤邊楊柳，隨著風(fēng)勢，東西亂倒罷了。項王一見各路諸侯，對于他叛了又降，降了又叛，無非為的是漢王一個人。若能將漢王滅去，各路的諸侯，傳檄可定。他又因漢王手下有三個能人：劃策的是張良，籌餉的是蕭何，打仗的是韓信。漢王既有他們?nèi)朔鲋?，連年交戰(zhàn)，大小何止百次，與其和他死戰(zhàn)，不如招他投順，省得長動干戈。但是漢王如此軍威，如何肯來投順呢？項王躊躇了幾天，竟被他想出一個毒計。正是：思人服我談何易，對于烹親技亦窮。
不知項王想出的什么毒計，且聽下回分解。
某歲曾遇一位相士，他說小女頗有貴相，今日大王果然無間中辱臨敝舍，可見前緣注定，所以老朽方才匆匆入內(nèi)，已與小女說明，小女也愿奉侍大王內(nèi)櫛。因此不揣冒昧，草草設(shè)備，今夜便是大王花燭之期。老朽只有此女，大王后宮，必多佳麗，尚乞格外垂憐！“漢王聽了，微微笑道：”寡人逃難至此，得承授餐，已感盛情，怎好再屈令愛，做寡人的姬妾呢？“老人道：”只怕小女貌陋，不配選入后宮，大王請勿推卻！“漢王此時早見這位戚女，生得如花似玉，楚楚可憐。他本是好色，見一個愛一個的人，當(dāng)下便欣然笑答道：“既承厚意，寡人只好領(lǐng)情了?！闭f完，解下身邊玉佩，交與老人，作為聘物。老人乃命女兒，叩拜漢王。戚女聞言，陡將羊脂粉靨，紅添二月之桃，蛇樣纖腰，輕擺三春之柳，于是向這位漢王夫主，羞怯怯地拜了下去。漢王受了她一禮，始將她扶了起來，命她坐在身旁。戚女又去斟上一杯，雙手呈與漢王。漢王接來一飲而盡，也斟一杯還賜戚女。戚女未便固辭，慢慢兒地喝干。
這就算是合巹酒了。他們父女翁婿三個，暢飲一會兒，看看夜色已闌，漢王趁著酒興，挽了戚女的玉臂，一同進房安睡。戚女年已及笄，已解云情雨意。且小家碧玉，一旦作了王妃，將來的富貴榮華，享受不盡，自然曲意順從，一任漢王替她寬衣解帶，擁入衾內(nèi)。兩情繾綣，春風(fēng)豆蔻。驪珠已探，一索得男，珠胎暗結(jié)，此子即是將來的如意。此時的戚女，真是萬分滿意，哪里防到她異日要做人彘的呢？此是后話，且不提它。單說詰旦起床，漢王即欲辭行。戚氏父女，苦留漢王再住數(shù)日。漢王道：“我軍潰散，將士想在尋我。我為天下大事，未便久留。
且俟收集人馬，再來迎迓老丈父女便了?！捌莨桓覐娏簦坏靡酪浪蛣e。只有戚女，新婚燕爾，僅得一宵恩愛，便要兩地分離，怎得不眉鎖愁峰，眼含珠露。
只說得一聲：”珍重！“可憐她的熱淚，早已盈盈地掉了下來了。漢王此時也未免兒女情長，英雄氣短。
臨歧絮語，握著戚女的柔荑，戀戀難別。沒有法子，只得硬著心腸，情致纏綿地望了戚女一眼，匆匆出門上了馬，揚鞭徑去。
走了多時，忽見前面塵頭起處，約有數(shù)百騎人馬，奔將過來。怕是楚兵，疾忙將身躲入樹林之內(nèi)。偷眼窺看，方知并非楚兵，卻是自己部將夏侯嬰。那時夏侯嬰已受封滕公，兼職太仆。彭城一敗，突出重圍，正來尋找漢王。漢王大喜，慌忙出林與他相見，各述經(jīng)過，漢王即改坐夏侯嬰所乘的車子同行。
沿途見難民，攜老扶幼地紛紛奔走。內(nèi)中有一對男女孩子，狼狽同行，屢顧車中。夏侯嬰見了，便與漢王說道：“難民中有兩個孩子，好像是大王的婦子?！睗h王仔細(xì)一看，果是呂氏所生的子女。便命夏侯嬰把他們兩個，抱來同車。問起家事。女兒稍長，當(dāng)下答道：“祖父母親，避亂出外。想來尋找父親，途次忽被亂兵沖散，不知下落。我們姊弟，幸虧此地遇見父親。”說到親家，淚下不止。漢王聽了，也未免有些傷心。正在談話之際，陡聽得一陣人喊馬嘶，已經(jīng)近了攏來。為首一員大將，乃是楚軍中的季布，趕來捉拿漢王。漢王逃一程，季布便追一程。一逃一追，看看已將迫近，漢王恐怕車重難行，竟把兩孩推墜地上。夏侯嬰見了，忙去抱上車來，又往前進。沒有多時，漢王又將兩孩推落，夏侯嬰重去抱上。一連數(shù)次，惹得漢王怒起，顧叱夏侯嬰道：“我們自顧不遑。難道還管孩子，自喪性命不成！”夏侯嬰道：“大王親生骨肉，奈何棄去！”漢王更加惱怒，便拔出劍來，欲殺夏侯嬰。
夏侯嬰閃過一旁，又見兩孩仍被漢王踢下，索性去把兩孩抱起，挾在兩腋，一躍上馬，保護著漢王再逃。復(fù)在馬上問漢王道：“我們究竟逃往何處？”
漢王道：“此去離碭縣以東的下邑不遠，寡人妻兄呂澤，帶兵駐扎下邑，且到那兒，再作計議。”成長侯嬰聽了，忙挈著兩孩，由間道直向下邑奔去。
那時呂澤正派前來探望，見了漢王等人，一同迎入。漢王至此，方有一個安身之地。所有逃散各將，聞知漢王有了著落，陸續(xù)趨集，軍旅漸振。惟探聽各路諸侯消息，殷王司馬邛，已經(jīng)陣亡；塞王、翟王，又復(fù)降楚；韓、趙、河南各路人馬，亦皆散去。這些隨合隨離的人馬，倒還在次，同時又得一個最是驚心的信息，乃是太公、呂氏二人，已被楚兵擄掠而去。漢王一想，我入彭城，曾犯項羽后宮的人物，現(xiàn)在我父被捉，當(dāng)然性命不保。我妻尚在青年，項羽豈有不將她污辱，以報前仇之理？如此一來，我異日縱得天下，一位皇后，已蒙丑名，我拿什么臉去見臣下呢？
他雖這般想，然又無可如何。原來太公攜了家眷，避楚逃難，子婦孫兒孫女之外，還有舍人審食其相從。
大家扮作難民模樣，雜在難民之中，只向前奔。頭一兩天，尚算平安。至第三日，正在行走的時候，忽遇一股楚兵。偏偏楚兵之中，有認(rèn)識太公的，一哄上來，竟把他們翁媳捉祝審食其因為難舍呂氏，情愿一同被拘。幸而漢王的子女，在楚兵沖來的當(dāng)口，已經(jīng)岔散。所以在半路上為夏侯嬰看見，通知漢王。其時兩孩，尚不知他們祖父母被擄，見父親只說沖散。楚軍得了太公翁媳，如獲至寶，忙連同審食其這人，送至項王帳下。
項王一聽是漢王的父親妻子，便想殺害太公，奸污呂氏，以泄?jié)h王曾經(jīng)住宿他的后宮之憤。呂氏畏死，早擬不惜此身，一任項王如何的了。誰知忽然遇著救星，項王非但不污呂氏，且給她好的一所房子，讓她們居祝不過門外有兵防守，不準(zhǔn)她與太公逃走罷了。那么這個救星，究竟是誰呢？仍是那位項伯。
項伯一見太公、呂氏都被捉住，恐怕項王殺害太公，污辱呂氏，慌忙進見項王道：“太公、呂氏，不妨將他們嚴(yán)行看守，以作抵押之品。漢王知他的父親妻子，在我們軍中，投鼠忌器，自然要顧前顧后起來。這是以逸待勞之計。大王若將太公、呂氏，或殺或污，漢王那時無所顧忌，放膽也與大王作對，實于大王大大有害。”
項王聽了，方命將太公、呂氏，交與項伯監(jiān)守。項伯聽了，始把心中的一塊石頭落地。及至出去，正要去安慰太公、呂氏，誰知僅見太公、審食其二人，呂氏卻不知去向。細(xì)細(xì)一查，始知呂氏已入項羽的后宮，忙又去問項羽道：“大王既然允不犯呂氏，何以又將她送入后宮？”項羽聽了，愕然道：“我何曾將呂氏取入后宮，不知誰人所為；叔父且在此等候，讓我回家看來?！?br>項王說完，匆匆地就向后宮而去。及至進去一看，內(nèi)見他的一班妃嬪，都以小人之心度君子之腹。以為敵人的妻女，照例要作戰(zhàn)勝的口頭之肉，因想討好于他，早將呂氏索入后宮。
有的勸呂氏既已羊落虎口，只有順從，否則難保性命；有的忙來替她涂脂抹粉，改換衣衫，把她打扮得像一個新娘一般。此時呂氏早拼不能全貞的了。正在含羞默默，一語都無的時候，忽見項王匆匆進來，顧那班妃嬪道：“誰是呂氏？”眾妃聽了，即將呂氏擁至，命她叩見項王。呂氏此時身不由己作主，只得口稱：“大王在上，受犯婦呂雉一拜?！边呎f，邊已盈盈地拜了下去。項王因已答應(yīng)項伯，倒也不肯食言，便命左右將呂氏送與項伯收管。項伯一見呂氏，忙一面安慰一番，一面將她送入已經(jīng)收拾好的屋子。此時審食其忽見呂氏到來，自然大喜。
項伯這樣一辦，反而成全了審食其與呂氏兩個。雖在監(jiān)守之中，身為抵押之品，仍不拆散他們兩個恩愛?？蓱z漢王，還在那里愁他妻子一到項羽之手，便即喪廉失節(jié)，何嘗防到早與審食其兩個，做了一對的同命鴛鴦。雖然同是一頂綠頭巾，究竟一明一暗，保全顏面多了。
現(xiàn)在不提他們在楚軍之事，再說漢王已把大將韓信，由河南調(diào)至。還有丞相蕭何，也遣發(fā)關(guān)中守卒，無論老弱，悉詣滎陽，于是人數(shù)較前益眾。漢王大喜，遂使韓信統(tǒng)兵留守，擋住楚軍，自引子女等人，徑還櫟陽。韓信究屬知兵，出與楚軍鏖兵，一連大勝三次。一次是在滎陽附近；二次是在南京地方，這個地京，即春秋時的鄭京，并非現(xiàn)在的江寧；三次是在索城境內(nèi)。楚兵既是節(jié)節(jié)敗退，不能越過滎陽。
韓信復(fù)令兵卒沿著河濱，筑起甬道，運取殲倉儲粟，接濟軍糧，漸漸地兵精餉足，屹成重鎮(zhèn)。漢王自到櫟陽，連接韓信捷報，心里一喜，遂立呂氏所生之子盈為太子，大赦罪犯，命充兵戍。那時太子盈尚只五歲，漢王便使丞相蕭何為輔，監(jiān)守關(guān)中，并立宗廟，置社稷，所有大事，俱準(zhǔn)蕭何便宜行事。漢王復(fù)至滎陽，指揮軍事。
一日，魏王豹入白漢王，乞假歸視母疾，漢王許可。魏王豹一到平陽，遂將河口截斷設(shè)兵扼守，叛漢聯(lián)楚起來。漢王得信，尚冀魏豹悔悟，便命酈食其前去曉諭。
酈食其領(lǐng)命，星夜弛至平陽，進見魏豹，說明來意。魏豹微笑道：“大丈夫誰不愿南面稱王。漢王專喜侮人，待遇諸侯不啻奴隸，孤不愿再與他見面的了?！贬B食其返報漢王，漢王大怒，立命韓信為左丞相，率同曹參、灌嬰二將，統(tǒng)兵討魏。漢王等得韓信出發(fā)，又召問酈食其道：“汝知魏豹命何人為大將？”酈食其道：“聞他的大將，名叫柏直。”漢王欣髯大笑道：“柏直乳臭未干，怎能當(dāng)我韓信？”又問：“騎將為誰？”酈食其又答道：“聞是馮敬。”漢王道：“馮敬即秦將馮無擇之子，頗負(fù)賢聲，惜少戰(zhàn)略，也未足當(dāng)我灌嬰。還有步將為誰呢？”酈食其接口道：“叫做項它?！睗h王大喜道：“他也不是我曹參的對手。如此說來，我可無憂了，只候韓信捷報到來，汝等方知寡人料事不錯呢?！闭l知果然被其料著。韓信等一到臨晉津，望見對岸全是魏兵，不敢徑渡，扎下營盤，察看地勢，恍然有得，即用“木罌渡河”之法，從上流夏陽地方偷渡。魏將柏直等人，只知扼住臨晉津，因知夏陽地方，無艦可渡，漢兵斷難徒涉，所以置諸度外。不料韓信用了木罌渡河，攻其不備。及至漢兵已抵東張，魏兵方始著慌，然已來不及了。灌嬰、曹參又非等閑之將，只殺得魏兵尸橫遍野，血流成河。未死的兵將，只得一齊投降。魏豹單身逃走，又被韓信活捉，并半他的全家婦女，一同解至滎陽。
漢王一面又派韓信，會同張耳，前去擊趙。一面提入魏豹，拍案大罵，意欲將他梟首。嚇得魏豹匍匐座前，叩頭如搗蒜，乞貸一死。漢王忽然想著一事，便轉(zhuǎn)怒為笑道：“汝這鼠子，量汝也沒本領(lǐng)。今日不妨權(quán)寄首級。惟須將你妻妾，全行押在此地作奴，代汝領(lǐng)罪?！蔽罕藭r只想活命，哪里還敢道個不字，連連叩頭道：“遵命！遵命！聽命大王發(fā)落就是！”漢王放還魏豹之后，便顧左右道：“魏豹慈母年高，準(zhǔn)其免役，余者統(tǒng)統(tǒng)驅(qū)入織室作工?！痹瓉頋h王久聞魏豹有個姬妾，姓薄，小字蝴蝶，生得面不抹粉而白，唇不涂脂而紅，萬分美麗。萬分風(fēng)流，還在其次。
最奇怪的是，每逢出汗，偏會滿體奇香。
一聞其氣，無不心醉。薄蝴蝶之母，本為魏國宗女。魏為秦滅，流落異鄉(xiāng)，與吳人私通，便么蝴蝶。尚未及笄，已負(fù)美人之譽。
后來魏豹得立為王，首先將蝴蝶立為妃子，異常寵愛。那時河內(nèi)有一老嫗，具相人術(shù)，言無不中，時人呼為許負(fù)。魏豹聞其名，召入命其遍相家屬。許負(fù)相至蝴蝶，不勝驚愕道：“這位妃子，將來必生龍種，當(dāng)為天子。”魏豹聽了，驚喜交集道：“可真的么？能應(yīng)爾言，我必富爾。試相我面，結(jié)果何如？”
許負(fù)笑答道：“大王原是貴相，今已為王，尚好說是未貴么？”
魏豹聽到此語，知道自己不過為王而已。惟得子為帝，勝于自為，更是歡喜，厚賞許負(fù)使去。從此益寵蝴蝶，就是他的背漢，也因許負(fù)帝子的那句說話釀成。誰知癡愿未償，反將寵妃蝴蝶，被漢王罰她作奴。蝴蝶也自傷薄命，身為罪人，充作賤役，許負(fù)之言，成了囈語。
哪知不到數(shù)日，夜得一夢，忽為蒼龍所交，大驚而寤。醒后看看，織室寂靜，益覺凄楚。正在暗暗傷心的時候，忽見兩個宮娥，匆匆含笑趨入，向她口稱貴人。
說是奉了漢王之命，前來宣召，令她入侍。她只得含羞問道：“漢王現(xiàn)在何處，何以忽然想及罪人？”宮娥答道：“大王方才在帳內(nèi)，批判軍營公牘已畢。僅命奴輩來此宣召，這是貴人的幸運到了。”蝴蝶聽畢，不得不略整殘妝，前去應(yīng)命，便一面梳洗，一面暗忖道：“難道那位許負(fù)之言，應(yīng)在漢王身上不成？即使空言不準(zhǔn)，我今得侍漢王，已較此地為奴，勝得多多了。”裝扮已畢，隨了宮娥進帳。見過漢王，在旁低頭侍立其側(cè)。漢王方在酣飲，一雙釀眼，朝她細(xì)細(xì)打量一番道：“汝知道寡人不斬魏豹之意么？”蝴蝶答道：“未知?！睗h王微笑道：“這是為的是你呀！
納人之婦，哪好不留人之命?！焙溃骸按笸跞屎翊?，必延萬世基業(yè)?！彼f到基業(yè)二字，陡然想許負(fù)之言，心中一喜，禁不住微微地嫣然一笑。漢王見她這一笑，真顯傾國傾城之貌，便順手把她拉到坐在膝上，也笑著問她道：“汝心中在想何事？何故笑得如此有味？”蝴蝶便呈出媚態(tài)，邊拂著漢王的美髯，邊答道：“織室罪奴，一旦忽蒙召侍，不禁竊喜，故有此笑?！睗h王見她出言知趣，也就呵呵地一笑，即倚著她的肩頭，同入幃中去演高唐故事去了。蝴蝶此時身不由主，卻在恩承雨露的時候，始將她的夢兆，以及許負(fù)之言，告知漢王。
漢王笑道：“此是貴征，我此刻就玉成你罷！”說也奇怪，蝴蝶經(jīng)此一番交歡，便已懷胎，后來十月滿足，果生一男，取名為恒，就是將來的漢文帝。當(dāng)時只晦氣了一個魏王豹，天天的在那兒大罵許負(fù)相術(shù)不靈。在不佞看起來，許負(fù)的相術(shù)，真正是大靈特靈。譬如許負(fù)當(dāng)時不說蝴蝶要生帝子，魏豹也不敢獨立，竟去叛漢。若不叛漢，蝴蝶仍做魏豹的妃子，仍做魏豹的妃子，自然不會與漢王交歡。不與漢王交歡，試問這個龍種，又從何去求得呢？必要這樣一說，方能引動魏豹叛漢之心，蝴蝶因此方得做漢王的妃子。人生遇合，命數(shù)倒也不可不信。劉媼曾受龍種，而生漢高帝；蝴蝶亦受龍種，而生漢文帝。兩代相傳，都是龍種。雖是史家附會之說，未可深信。不過取作小說材料，憑空添了不少的熱鬧。
再說那時爭天下的只有楚漢二國，其余諸侯，不過類似堤邊楊柳，隨著風(fēng)勢，東西亂倒罷了。項王一見各路諸侯，對于他叛了又降，降了又叛，無非為的是漢王一個人。若能將漢王滅去，各路的諸侯，傳檄可定。他又因漢王手下有三個能人：劃策的是張良，籌餉的是蕭何，打仗的是韓信。漢王既有他們?nèi)朔鲋?，連年交戰(zhàn)，大小何止百次，與其和他死戰(zhàn)，不如招他投順，省得長動干戈。但是漢王如此軍威，如何肯來投順呢？項王躊躇了幾天，竟被他想出一個毒計。正是：思人服我談何易，對于烹親技亦窮。
不知項王想出的什么毒計，且聽下回分解。