第一百五回
作者:徐哲身第一百五回麥壟中云迷巫峽茅亭內(nèi)雨潤(rùn)高原卻說(shuō)她慌不擇路地跑了多時(shí),高一步低一步,險(xiǎn)些兒將柳腰折斷。好不容易走了半天,才走到一塊芳草平地,這一塊平原,一眼望去,足有三四里寬闊,青毿毿地夾著無(wú)際的菜花,金黃得和朝霞一樣的。還有許多不識(shí)名小鳥(niǎo)兒,在草地上跳來(lái)躍去,鳴著一種叫罵的聲音,似乎它們知道她被歹人騙去,復(fù)又逃出來(lái)的樣子。還有幾棵細(xì)柳,夾著桃杏,排列四圍,微風(fēng)吹來(lái),送過(guò)許多的香氣。她此刻正急急如喪家之犬,漏網(wǎng)之魚(yú),哪里還有心去領(lǐng)略這些春色呢?仍舊低著頭,只往前走,不多會(huì),耳朵里突然沖著一股嘈雜的聲音,她不由得粉頸一抬,只見(jiàn)前面一帶杏林的左邊,有許多十五六歲的小村童,在那里趕圍場(chǎng)呢。她心中暗道:我這樣的胡沖瞎撞地亂走,究竟不是個(gè)長(zhǎng)久之計(jì),終要問(wèn)問(wèn)人家,回去從哪條路走,才不致摸錯(cuò)了路呢。她打定主意,便含羞帶愧地向這林子左邊走,不多時(shí)到了林子里面,只見(jiàn)桃杏根下,栽著許多的野薔薇,針刺刺地遮得去路。她正想轉(zhuǎn)道前去,不料裙子似乎被人抓住一把。她打了一個(gè)蹭蹬,立定了,倒是一噤,連忙回頭看時(shí),說(shuō)也好笑,卻原來(lái)是一個(gè)鋸去的樹(shù)根,將她的裙子絆住,她驚出一身冷汗,忙蹲下柳腰,將裙子揭提在手里,走出樹(shù)外,伸著粉頸四處盼望了一回。瞥見(jiàn)順著這林子,有一條遲寬的小道,已被蕪草埋掩得半明半昧,只留下一線路徑。她便順著這條小道,直向南走去,不多時(shí),到了林子盡頭之處,不覺(jué)足酸腿軟,不能再走了。試想她本是個(gè)深閨弱質(zhì),從來(lái)沒(méi)有受過(guò)這樣的奔波,這樣的驚恐,無(wú)怪她疲倦得不能動(dòng)彈了,她還兀地不服氣,偏生將銀牙咬了一咬,復(fù)行向前面走去,未到幾步,渾身香汗,嬌喘細(xì)細(xì),再也不能移動(dòng)一步了。她只得將手帕取了出來(lái),鋪在路旁的草地上。她一探身往下一坐,撩起袖子,不住地在粉腮上拭汗,她到了這會(huì)子,才想起她的生身的老母來(lái),不禁珠淚兩行,滴濕春衫,微微地嘆了一口氣道:“娘啊,你老人家見(jiàn)你的女兒不見(jiàn)了,不知要怎樣的傷心斷腸呢?可恨這些賊子,起心不良,不知在何時(shí)將奴家騙到那牢獄里去的!”她哽哽咽咽自言自語(yǔ)的一會(huì)子,百無(wú)聊賴。
這時(shí)候,一輪紅日,漸漸地和遠(yuǎn)山碰頭了。那黃燦燦的光華,反射過(guò)來(lái),映在她那一張粉龐上,還掛著幾點(diǎn)牽牽的熱淚,可真和雨后桃花一樣的。她見(jiàn)日已含山,天色漸漸地要入幕了,暗自焦急道:“如此便怎么好呢?眼見(jiàn)快要入暮了,舉目無(wú)親,棲身何所呢?而且這兩只腿再也不能走了,坐在這里,馬上昏黑起來(lái),冷風(fēng)刺骨,豈不要活活地凍死了么?就不凍死,萬(wàn)一遇到豺狼虎豹,落草強(qiáng)徒,也難逃性命了?!彼氲竭@里,憂愁交集,那一顆芳心中,好似十五個(gè)吊桶打水,七上八下,惶恐的毫無(wú)一些主意。
停了一會(huì),只見(jiàn)日沒(méi)西山,野雀兒撲喇喇的直向樹(shù)林里爭(zhēng)先恐后地飛著,蒼莽長(zhǎng)郊登時(shí)起了一片白靄,呈出一種真正的暮景來(lái)了。她暗道:“不好,不好,此刻再不走,難道真?zhèn)€坐在這里一夜么?”她說(shuō)罷,從地上按著盤(pán)膝,慢慢地立了起來(lái),兩眼發(fā)花,頭暈心悸,趕緊按著心神,閉著星眼,定心一會(huì),才將芳心鎮(zhèn)住,便展開(kāi)蓮步,進(jìn)三步退兩步地向前慢慢地走去。剛剛走到一棵夾竹桃的跟前,猛聽(tīng)得忽喇一聲,飛出一個(gè)五色斑斕的東西來(lái),朝她怪叫兩聲,騰空飛去,她嚇得倒退數(shù)步,閃著星眼隨著那個(gè)飛去的東西一望,卻原來(lái)是一只錦毛山雞。
她可是暗暗地又叫一聲慚愧,正要向前走去,猛的想起鋪在地上的那一塊手帕,未曾帶來(lái),便又轉(zhuǎn)到原處,那塊手帕,不知去向,她暗暗懊惱道:“這準(zhǔn)是被風(fēng)吹掉了,且不管它,先去問(wèn)路去?!彼匦邢蚯斑呑邅?lái)。不多一刻,到了那一群村童的面前,又要去問(wèn)路,又怕羞,正在這進(jìn)退兩難的當(dāng)兒,忽聽(tīng)得一片笑聲,震天價(jià)地喊道:“神仙姐姐來(lái)了,神仙姐姐來(lái)了!我們大家快些朝拜她,她有仙桃仙果賞給我們呢,你們趕緊跪下來(lái)罷?!闭f(shuō)著,一群的小孩子撲通撲通的跪下一彎來(lái),把個(gè)壽娥嚇得手足無(wú)措,趔趄著金蓮只往后退。
那一群村兒之中,有一個(gè)說(shuō)道:“她要走了,她要走了,我們趕緊將她扯??;不然,她馬上就得騰云上天了?!北姾⒆勇?tīng)這話,一個(gè)個(gè)連忙從草地上一骨碌爬起來(lái),蜂擁前來(lái),七手八腳扯裙拉襖地將她纏住,一齊央告道:“神仙姐姐,請(qǐng)你不要走,給我一人一只仙桃果,我們吃下去,成了老神仙,和你一同到天上玩耍如何?”壽娥見(jiàn)他們不分皂白,硬將自己纏住,不禁沒(méi)有主意,喊又沒(méi)有用,走又走不掉,被他們纏得玉容失色,粉面無(wú)光,淚光點(diǎn)點(diǎn),嬌喘微微。正在這萬(wàn)分危急的當(dāng)兒,從后面突然有人喊道:“伙計(jì)們!你們?cè)谶@里和誰(shuí)打架啊?”說(shuō)著,飛奔到壽娥的面前。壽娥忙展秋波仔細(xì)一看,卻原來(lái)是兩個(gè)放牛的牧童,頭戴箬笠,身穿老藍(lán)布的直裰,足登多耳麻鞋。他兩個(gè)原是一樣打扮,站在東邊的一個(gè),大約在二十左右,生得伏犀貫頂,虎背蜂腰,面如古鏡,雙目有神,雖是粗妝淡抹,那一股英氣,兀自掩不下去,愈是這樸衣素裳的,愈顯出雄赳赳氣昂昂的樣子來(lái);站在西邊的一個(gè),大約總在十六七歲的樣子,生得比東邊的一個(gè)還要來(lái)得俊俏。目如朗星,眉如漆刷,面如傅粉,粗看上去,哪里還像是田舍人家生的子弟,簡(jiǎn)直是官宦人家的后裔。
不說(shuō)她在這里打量,再表那兩個(gè)牧童的來(lái)歷,卻也很長(zhǎng),一個(gè)二十左右的名叫薛雪兒,那個(gè)十六七歲的名叫張慶兒,他兩個(gè)都是寧圩的人氏,只因?yàn)榧抑欣Э啵麄兊母改葛B(yǎng)不起,便賣(mài)給梁冀做螟蛉子。這梁冀就是現(xiàn)在的梁太后的兄長(zhǎng),漢順帝的大舅子。他的為人卻詭譎不正,在順帝時(shí)代,還安分些,后來(lái)順帝駕崩,他的老子梁商死了,又當(dāng)他的妹子梁太后臨朝攝政,他便野心勃勃,為所欲為。他所做的事,沒(méi)有一件不欺君罔上,百官誰(shuí)不側(cè)目相看,無(wú)奈他的威重勢(shì)大,根基深固,所以百官敢怒而不敢言,只得由他橫行霸道的了。他見(jiàn)眾僚不去和他為難,越發(fā)目無(wú)紀(jì)律,獨(dú)斷獨(dú)行,順者生,逆者死,真?zhèn)€是第二個(gè)竇憲。
梁太后見(jiàn)他這樣的行為不正,每每欲按律治罪,究竟礙著同胞情分,不忍見(jiàn)他受罪,而且他的威勢(shì)著實(shí)不小,萬(wàn)一他不服從,豈不要急則生變了嗎。所以粱太后沒(méi)有辦法,只好閉一只眼睜一只眼,聽(tīng)任他去。這一來(lái),將個(gè)梁冀愈驕縱得不可收拾了,鎮(zhèn)日價(jià)沒(méi)有別的事情,專(zhuān)門(mén)占妻奪產(chǎn),剝削民資,弄得天怒人愁,怨聲載道。他在洛陽(yáng)左右,共買(mǎi)沃田三百頃,一班佃戶,終年血汗,無(wú)論多寡,均歸梁冀受用,從未和眾佃戶按地均分過(guò)一次,萬(wàn)一有了水澇旱災(zāi),那班佃戶卻要倒霉了。這梁冀收不到莊稼,他不說(shuō)是天災(zāi),偏說(shuō)是一班佃戶將他的種子偷去了,鞭抽斧砍把一班佃戶打得沒(méi)處去叫屈,辭還辭不掉,只得伸長(zhǎng)脖子受罪。
這梁冀除了以上這些惡事以外,還有一種慘無(wú)人道的玩意兒,便是那班佃戶,誰(shuí)家有兩個(gè)兒子,便要送他一個(gè)給做螟蛉子,在名譽(yù)上不是再榮耀沒(méi)有了么?可是內(nèi)容卻不是這樣了。
他將這些人收了去,二十歲以外的,都派他們到各處開(kāi)墾,每日兩頓飯,每頓飯三人兩碗,還要限制,每人每天一定要做及格的苦活,如不及格一次,便少吃一頓。試想這些做苦工的人,每天攤派吃四碗飯,哪里還有力氣去做呢,越是不做越晦氣,不獨(dú)沒(méi)有飯吃,那一班監(jiān)工的魔頭,還要任意毒打。去了三個(gè)月,不知道被他們打死多少,餓死多少。誰(shuí)不是父母生養(yǎng)的,那班佃戶,怎能不傷心呢?可是怕梁冀知道,沒(méi)有性命,連大聲都不敢哭出來(lái),眼淚往肚子里淌。
還有一班未曾過(guò)二十歲的小童,他們卻教他們?nèi)シ篷R牧牛,組織許多的隊(duì)來(lái)。
一隊(duì)里面有個(gè)首領(lǐng),管五十頭牛,五十匹馬。他們的待遇,卻比較大人倒好些,每日三餐,四色小菜。
他們衣服,也由梁冀賜給。他為什么待遇這些小孩子反爾厚呢?卻原來(lái)有個(gè)緣故。他的心理,想將這些小孩子一齊培養(yǎng)出來(lái),將來(lái)一旦用到他們,都可以得著他們的真心;二十歲向外的人,隨便怎樣去優(yōu)待他們,總怕買(mǎi)不到他們的心,因此就重小輕大了。
這薛雪兒與張慶兒,本是這群孩子中的兩個(gè)正副首領(lǐng)。他們這時(shí),正由村南走來(lái),領(lǐng)他們回去,走到桃杏樹(shù)的旁邊,瞥見(jiàn)一塊手帕,雪白的鋪在草地上,雪兒搶上去一把從地下抓起,擺在鼻子上一嗅,震天價(jià)的只嚷好香。慶兒便伸手去奪,雪兒飛也似地跑了。慶兒隨后追來(lái),一直追到一群孩子跟前,只見(jiàn)他們團(tuán)團(tuán)地圍著,噪的笑的鬧得一天星斗。
雪兒、慶兒近前仔細(xì)一看,原來(lái)他們圍著一個(gè)年輕的女子。
只見(jiàn)那女子生得十分美艷,萬(wàn)種風(fēng)流,可是被一群孩子纏得粉面通紅,淚拋星眼。雪兒此刻,不禁又憐又愛(ài),忙對(duì)眾孩子大聲喝道:“你們這些小狗頭作死了,好端端的和人家鬧的什么呢?”眾孩子見(jiàn)他們兩個(gè)到了,嚇得頓時(shí)一齊放了手,排班立著,大氣也不敢喘。雪兒?jiǎn)柕溃骸笆钦l(shuí)領(lǐng)頭和人家取鬧的,趕緊說(shuō)出來(lái)!”眾孩子到了這時(shí),好似老鼠見(jiàn)貓一樣,頓時(shí)將那一股活潑天真的態(tài)度,完全消滅了,好似泥塑木雕的一樣,垂手低頭動(dòng)也不動(dòng)。慶兒道:“如果不說(shuō),慪得我性子起來(lái),一個(gè)人給你們一頓皮鞭子,看你們裝愚不裝愚咧?!焙⒆勇?tīng)說(shuō)這話,嚇得你推我,我推你,大家都不肯承認(rèn)。雪兒道:“用不著推諉,這主意一定是小癩痢出的?!北姾⒆勇?tīng)說(shuō),便一齊指著那個(gè)小禿子說(shuō)道:“是他是他。”
雪兒又問(wèn)道:“他說(shuō)些什么呢?”眾孩子搶著答道:“我們正在這里趕圍場(chǎng)玩耍,他憑空就喊神仙姐姐來(lái)了,他又教我們將人家圍著,要仙桃,要仙果?!睉c兒便走到那個(gè)小禿子面前,還未開(kāi)口,那小癩痢頭聽(tīng)他們說(shuō)了出來(lái),已經(jīng)嚇得尿撒在褲子里面了。見(jiàn)慶兒走過(guò)來(lái),更嚇得魂不附體,撲通往下一跪,閃著一雙烏溜溜的眼睛,盯著慶兒,一面伸手在耳朵旁邊打個(gè)不祝慶兒喝道:“頗耐你這個(gè)小雜種,無(wú)風(fēng)三尺浪,什么花頭你都干得出,今天可又見(jiàn)你娘的什么鬼?!?br>他急得那張麻而且黑的臉上,現(xiàn)出一重紫醬色的顏色來(lái),一面用袖子去揩鼻涕,一面吞吞吐吐地說(shuō)道:“二隊(duì)長(zhǎng)不要怪我,看見(jiàn)她和我家供的那個(gè)菩薩一般無(wú)二,她不是菩薩變的么?”
慶兒和雪兒聽(tīng)他這話,不禁嗤的一笑,便道:“既是這樣,還好,下次小心,如再領(lǐng)頭闖禍,就要打了?!蹦切《d子聽(tīng)說(shuō)這話,連忙從地下一骨碌爬起來(lái),嘴里連說(shuō):“不闖禍,不闖禍,再闖盡你打?!贝藭r(shí)壽娥見(jiàn)他們這番做作,不禁看呆了,暗道:“這真奇了,這許多的孩子,見(jiàn)了他們,怎的就這樣的怕呢?”想必是他們的長(zhǎng)輩罷了?!八栽谀抢锊聹y(cè),瞥見(jiàn)雪兒從懷里取出一只亮晶晶的銅螺來(lái),放在嘴里瞿瞿瞿吹了幾聲。不多時(shí),許多的散韁的牛馬,從四處奔來(lái),到了他們跟前。說(shuō)也奇怪,一齊抵耳停蹄,站在那里紋風(fēng)不動(dòng)。那些小孩子一個(gè)個(gè)猢猻似地飛身上去,一人騎著一匹,排行列隊(duì)向西慢慢地走去。
壽娥見(jiàn)他們要走,便不能再緩,忙向雪兒一招手。雪兒見(jiàn)她招手,忙趕過(guò)來(lái)問(wèn)道:“你這位姐姐,招呼我有什么事嗎?”她瞥見(jiàn)他手里拿著一塊手帕,卻正是自己的,便向他笑道:“你手里的一塊絹頭,原是我的,請(qǐng)你還給我罷?!彼Φ溃骸霸跻?jiàn)得是你的?”她道:“我在南邊的樹(shù)林下面憩息的,臨走就忘記在地上了?!彼蛩恍?,將手帕往懷中一揣,說(shuō)道:“要想手絹,是不容易了。我且問(wèn)你,你從哪里來(lái)的,現(xiàn)在要到哪里去,你告訴我,我便還給你。”
她聽(tīng)說(shuō)這話,才自提醒,忙將問(wèn)路的來(lái)意告訴與他。他道:“媚茹村離開(kāi)這里有二十多里呢,現(xiàn)在天已晚了,哪里來(lái)得及呢?”她皺眉不語(yǔ)。
雪兒便道:“姐姐,你此地有親眷沒(méi)有?”她搖著頭道:“有親眷倒無(wú)須問(wèn)你了。”他很爽快地答道:“那么,我看你今天是去不成了,不如老實(shí)些隨我們?nèi)プ∫幌?,明天我送你回去好么?”她早就看中雪兒了,?tīng)他這話,趁口笑道:“那就感謝不盡了?!?br>雪兒見(jiàn)她答應(yīng),滿心歡喜,便對(duì)她道:“姐姐,你就跟我走罷?!彼S著他走了,眼見(jiàn)前面的牛馬隊(duì)已去得遠(yuǎn)了。他兩個(gè)一前一后走了半天。她突然要小解,便提起羅裙,走到一個(gè)土墩子的后面,蹲下身子,撒個(gè)暢快,雪兒正走之間,偶然不見(jiàn)了她,心中好生詫異,連忙回頭來(lái)尋找,口中喊道:“姐姐!你到哪里去了?”
她答道:“我在這里解手呢。”
列位,這孫壽娥,她不是一個(gè)女子嗎,難道就不知一些羞恥么,自己解手何必定要告訴雪兒呢。原來(lái)她的用意很深,諸位請(qǐng)將書(shū)合起來(lái),想一想,包你了解她的用意了。這雪兒雖生長(zhǎng)十八九歲,卻是一個(gè)頂刮刮的童子雞,尚未開(kāi)知識(shí)呢。今天見(jiàn)了她,不知不覺(jué)的那一縷小魂靈被她攝去了。聽(tīng)說(shuō)她在那里小解,便大膽走了過(guò)來(lái),蹲下身子,面對(duì)面,又要說(shuō),又不敢,那一副不可思議的面孔,實(shí)在使人好笑,她還不是個(gè)已經(jīng)世務(wù)的嗎?見(jiàn)他這樣,心中早已明白,便向他說(shuō)道:“兄弟,現(xiàn)在天晚了,早點(diǎn)走罷。”他吞吞吐吐地說(shuō)道:“姐姐,我要……”她嗤地笑道:“你要做什么?你盡管說(shuō)罷!這里又沒(méi)有第三個(gè)人,怕什么羞?”
她說(shuō)罷,乜斜著星眼朝他一笑,把一個(gè)雪兒笑得骨軟筋麻,不由得將她往懷中一摟。她也不推讓?zhuān)谥姓f(shuō)道:“冤家,仔細(xì)著有人看見(jiàn),可不是耍的?!弊炖镎f(shuō)著,手里卻早就將下衣卸去了。他兩個(gè)便實(shí)地交易起來(lái)。
正在這一發(fā)千鈞之際,猛聽(tīng)得有人在后面狂笑一聲,說(shuō)道:“你們干得好事啊!”
他兩個(gè)人大吃一驚,豁地分開(kāi),雪兒定睛一看,不是別人,正是慶兒。壽娥滿面羞慚,低著頭,恨不得有地洞鉆了下去。慶兒哈哈地笑個(gè)不祝雪兒忙道:“兄弟,你也忒促狹了,從哪里來(lái)的?”他笑得打跌道:“我早就看出你們倆的玩意來(lái)了,現(xiàn)在也沒(méi)有別的話,我馬上回去,替你宣布宣布。”雪兒聽(tīng)這話,嚇得慌了手腳,忙道:“好兄弟,那可動(dòng)不得,你一吵出來(lái),我還想有性命么?”他道:“這話奇了,難道只準(zhǔn)你做,不準(zhǔn)我說(shuō)么?”雪兒忙道:“好兄弟,今天也是為兄一著之錯(cuò),千萬(wàn)望你不要聲張,你要我怎么,我便怎么?!睉c兒笑道:“那么,要樂(lè)大家樂(lè),不能叫你一個(gè)人快活?!毖﹥簺](méi)口地答應(yīng):“就是就是,只要你不聲張,咱們兄弟分什么彼此呢!”慶兒道:“光是你答應(yīng),總不能算數(shù),還不曉得她的意下如何呢?”
雪兒忙道:“我包她答應(yīng)就是。
現(xiàn)在天也不早了,你先回去,將我們屋子里的孩子們發(fā)放到別處去,我們?nèi)齻€(gè)人一張床好么?“慶兒點(diǎn)頭道好。他說(shuō)罷,邁開(kāi)大步,飛也似地先自跑了回去。
這里雪兒和她慢慢地走來(lái),不多一會(huì),到了一個(gè)所在,一間一間的小茅亭,中間一座極大的牛皮帳,大約有一里多路長(zhǎng)。
在月光之下,一眼望去,里面一式全是牛馬,黑白相間,煞是有趣。走過(guò)牛皮帳,到了一所茅亭門(mén)口,早見(jiàn)慶兒立在門(mén)口,向他們笑道:“你們來(lái)了么,我已將他們打發(fā)到別處去了。”雪兒便和她進(jìn)去,只見(jiàn)里面擺好飯菜。雪兒將門(mén)關(guān)好,三人將晚飯吃過(guò),同攜手登床,車(chē)輪大戰(zhàn)。這正是:石上三生圓好夢(mèng),春宵一刻值千金。
要知后事如何,且看下回分解。
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這時(shí)候,一輪紅日,漸漸地和遠(yuǎn)山碰頭了。那黃燦燦的光華,反射過(guò)來(lái),映在她那一張粉龐上,還掛著幾點(diǎn)牽牽的熱淚,可真和雨后桃花一樣的。她見(jiàn)日已含山,天色漸漸地要入幕了,暗自焦急道:“如此便怎么好呢?眼見(jiàn)快要入暮了,舉目無(wú)親,棲身何所呢?而且這兩只腿再也不能走了,坐在這里,馬上昏黑起來(lái),冷風(fēng)刺骨,豈不要活活地凍死了么?就不凍死,萬(wàn)一遇到豺狼虎豹,落草強(qiáng)徒,也難逃性命了?!彼氲竭@里,憂愁交集,那一顆芳心中,好似十五個(gè)吊桶打水,七上八下,惶恐的毫無(wú)一些主意。
停了一會(huì),只見(jiàn)日沒(méi)西山,野雀兒撲喇喇的直向樹(shù)林里爭(zhēng)先恐后地飛著,蒼莽長(zhǎng)郊登時(shí)起了一片白靄,呈出一種真正的暮景來(lái)了。她暗道:“不好,不好,此刻再不走,難道真?zhèn)€坐在這里一夜么?”她說(shuō)罷,從地上按著盤(pán)膝,慢慢地立了起來(lái),兩眼發(fā)花,頭暈心悸,趕緊按著心神,閉著星眼,定心一會(huì),才將芳心鎮(zhèn)住,便展開(kāi)蓮步,進(jìn)三步退兩步地向前慢慢地走去。剛剛走到一棵夾竹桃的跟前,猛聽(tīng)得忽喇一聲,飛出一個(gè)五色斑斕的東西來(lái),朝她怪叫兩聲,騰空飛去,她嚇得倒退數(shù)步,閃著星眼隨著那個(gè)飛去的東西一望,卻原來(lái)是一只錦毛山雞。
她可是暗暗地又叫一聲慚愧,正要向前走去,猛的想起鋪在地上的那一塊手帕,未曾帶來(lái),便又轉(zhuǎn)到原處,那塊手帕,不知去向,她暗暗懊惱道:“這準(zhǔn)是被風(fēng)吹掉了,且不管它,先去問(wèn)路去?!彼匦邢蚯斑呑邅?lái)。不多一刻,到了那一群村童的面前,又要去問(wèn)路,又怕羞,正在這進(jìn)退兩難的當(dāng)兒,忽聽(tīng)得一片笑聲,震天價(jià)地喊道:“神仙姐姐來(lái)了,神仙姐姐來(lái)了!我們大家快些朝拜她,她有仙桃仙果賞給我們呢,你們趕緊跪下來(lái)罷?!闭f(shuō)著,一群的小孩子撲通撲通的跪下一彎來(lái),把個(gè)壽娥嚇得手足無(wú)措,趔趄著金蓮只往后退。
那一群村兒之中,有一個(gè)說(shuō)道:“她要走了,她要走了,我們趕緊將她扯??;不然,她馬上就得騰云上天了?!北姾⒆勇?tīng)這話,一個(gè)個(gè)連忙從草地上一骨碌爬起來(lái),蜂擁前來(lái),七手八腳扯裙拉襖地將她纏住,一齊央告道:“神仙姐姐,請(qǐng)你不要走,給我一人一只仙桃果,我們吃下去,成了老神仙,和你一同到天上玩耍如何?”壽娥見(jiàn)他們不分皂白,硬將自己纏住,不禁沒(méi)有主意,喊又沒(méi)有用,走又走不掉,被他們纏得玉容失色,粉面無(wú)光,淚光點(diǎn)點(diǎn),嬌喘微微。正在這萬(wàn)分危急的當(dāng)兒,從后面突然有人喊道:“伙計(jì)們!你們?cè)谶@里和誰(shuí)打架啊?”說(shuō)著,飛奔到壽娥的面前。壽娥忙展秋波仔細(xì)一看,卻原來(lái)是兩個(gè)放牛的牧童,頭戴箬笠,身穿老藍(lán)布的直裰,足登多耳麻鞋。他兩個(gè)原是一樣打扮,站在東邊的一個(gè),大約在二十左右,生得伏犀貫頂,虎背蜂腰,面如古鏡,雙目有神,雖是粗妝淡抹,那一股英氣,兀自掩不下去,愈是這樸衣素裳的,愈顯出雄赳赳氣昂昂的樣子來(lái);站在西邊的一個(gè),大約總在十六七歲的樣子,生得比東邊的一個(gè)還要來(lái)得俊俏。目如朗星,眉如漆刷,面如傅粉,粗看上去,哪里還像是田舍人家生的子弟,簡(jiǎn)直是官宦人家的后裔。
不說(shuō)她在這里打量,再表那兩個(gè)牧童的來(lái)歷,卻也很長(zhǎng),一個(gè)二十左右的名叫薛雪兒,那個(gè)十六七歲的名叫張慶兒,他兩個(gè)都是寧圩的人氏,只因?yàn)榧抑欣Э啵麄兊母改葛B(yǎng)不起,便賣(mài)給梁冀做螟蛉子。這梁冀就是現(xiàn)在的梁太后的兄長(zhǎng),漢順帝的大舅子。他的為人卻詭譎不正,在順帝時(shí)代,還安分些,后來(lái)順帝駕崩,他的老子梁商死了,又當(dāng)他的妹子梁太后臨朝攝政,他便野心勃勃,為所欲為。他所做的事,沒(méi)有一件不欺君罔上,百官誰(shuí)不側(cè)目相看,無(wú)奈他的威重勢(shì)大,根基深固,所以百官敢怒而不敢言,只得由他橫行霸道的了。他見(jiàn)眾僚不去和他為難,越發(fā)目無(wú)紀(jì)律,獨(dú)斷獨(dú)行,順者生,逆者死,真?zhèn)€是第二個(gè)竇憲。
梁太后見(jiàn)他這樣的行為不正,每每欲按律治罪,究竟礙著同胞情分,不忍見(jiàn)他受罪,而且他的威勢(shì)著實(shí)不小,萬(wàn)一他不服從,豈不要急則生變了嗎。所以粱太后沒(méi)有辦法,只好閉一只眼睜一只眼,聽(tīng)任他去。這一來(lái),將個(gè)梁冀愈驕縱得不可收拾了,鎮(zhèn)日價(jià)沒(méi)有別的事情,專(zhuān)門(mén)占妻奪產(chǎn),剝削民資,弄得天怒人愁,怨聲載道。他在洛陽(yáng)左右,共買(mǎi)沃田三百頃,一班佃戶,終年血汗,無(wú)論多寡,均歸梁冀受用,從未和眾佃戶按地均分過(guò)一次,萬(wàn)一有了水澇旱災(zāi),那班佃戶卻要倒霉了。這梁冀收不到莊稼,他不說(shuō)是天災(zāi),偏說(shuō)是一班佃戶將他的種子偷去了,鞭抽斧砍把一班佃戶打得沒(méi)處去叫屈,辭還辭不掉,只得伸長(zhǎng)脖子受罪。
這梁冀除了以上這些惡事以外,還有一種慘無(wú)人道的玩意兒,便是那班佃戶,誰(shuí)家有兩個(gè)兒子,便要送他一個(gè)給做螟蛉子,在名譽(yù)上不是再榮耀沒(méi)有了么?可是內(nèi)容卻不是這樣了。
他將這些人收了去,二十歲以外的,都派他們到各處開(kāi)墾,每日兩頓飯,每頓飯三人兩碗,還要限制,每人每天一定要做及格的苦活,如不及格一次,便少吃一頓。試想這些做苦工的人,每天攤派吃四碗飯,哪里還有力氣去做呢,越是不做越晦氣,不獨(dú)沒(méi)有飯吃,那一班監(jiān)工的魔頭,還要任意毒打。去了三個(gè)月,不知道被他們打死多少,餓死多少。誰(shuí)不是父母生養(yǎng)的,那班佃戶,怎能不傷心呢?可是怕梁冀知道,沒(méi)有性命,連大聲都不敢哭出來(lái),眼淚往肚子里淌。
還有一班未曾過(guò)二十歲的小童,他們卻教他們?nèi)シ篷R牧牛,組織許多的隊(duì)來(lái)。
一隊(duì)里面有個(gè)首領(lǐng),管五十頭牛,五十匹馬。他們的待遇,卻比較大人倒好些,每日三餐,四色小菜。
他們衣服,也由梁冀賜給。他為什么待遇這些小孩子反爾厚呢?卻原來(lái)有個(gè)緣故。他的心理,想將這些小孩子一齊培養(yǎng)出來(lái),將來(lái)一旦用到他們,都可以得著他們的真心;二十歲向外的人,隨便怎樣去優(yōu)待他們,總怕買(mǎi)不到他們的心,因此就重小輕大了。
這薛雪兒與張慶兒,本是這群孩子中的兩個(gè)正副首領(lǐng)。他們這時(shí),正由村南走來(lái),領(lǐng)他們回去,走到桃杏樹(shù)的旁邊,瞥見(jiàn)一塊手帕,雪白的鋪在草地上,雪兒搶上去一把從地下抓起,擺在鼻子上一嗅,震天價(jià)的只嚷好香。慶兒便伸手去奪,雪兒飛也似地跑了。慶兒隨后追來(lái),一直追到一群孩子跟前,只見(jiàn)他們團(tuán)團(tuán)地圍著,噪的笑的鬧得一天星斗。
雪兒、慶兒近前仔細(xì)一看,原來(lái)他們圍著一個(gè)年輕的女子。
只見(jiàn)那女子生得十分美艷,萬(wàn)種風(fēng)流,可是被一群孩子纏得粉面通紅,淚拋星眼。雪兒此刻,不禁又憐又愛(ài),忙對(duì)眾孩子大聲喝道:“你們這些小狗頭作死了,好端端的和人家鬧的什么呢?”眾孩子見(jiàn)他們兩個(gè)到了,嚇得頓時(shí)一齊放了手,排班立著,大氣也不敢喘。雪兒?jiǎn)柕溃骸笆钦l(shuí)領(lǐng)頭和人家取鬧的,趕緊說(shuō)出來(lái)!”眾孩子到了這時(shí),好似老鼠見(jiàn)貓一樣,頓時(shí)將那一股活潑天真的態(tài)度,完全消滅了,好似泥塑木雕的一樣,垂手低頭動(dòng)也不動(dòng)。慶兒道:“如果不說(shuō),慪得我性子起來(lái),一個(gè)人給你們一頓皮鞭子,看你們裝愚不裝愚咧?!焙⒆勇?tīng)說(shuō)這話,嚇得你推我,我推你,大家都不肯承認(rèn)。雪兒道:“用不著推諉,這主意一定是小癩痢出的?!北姾⒆勇?tīng)說(shuō),便一齊指著那個(gè)小禿子說(shuō)道:“是他是他。”
雪兒又問(wèn)道:“他說(shuō)些什么呢?”眾孩子搶著答道:“我們正在這里趕圍場(chǎng)玩耍,他憑空就喊神仙姐姐來(lái)了,他又教我們將人家圍著,要仙桃,要仙果?!睉c兒便走到那個(gè)小禿子面前,還未開(kāi)口,那小癩痢頭聽(tīng)他們說(shuō)了出來(lái),已經(jīng)嚇得尿撒在褲子里面了。見(jiàn)慶兒走過(guò)來(lái),更嚇得魂不附體,撲通往下一跪,閃著一雙烏溜溜的眼睛,盯著慶兒,一面伸手在耳朵旁邊打個(gè)不祝慶兒喝道:“頗耐你這個(gè)小雜種,無(wú)風(fēng)三尺浪,什么花頭你都干得出,今天可又見(jiàn)你娘的什么鬼?!?br>他急得那張麻而且黑的臉上,現(xiàn)出一重紫醬色的顏色來(lái),一面用袖子去揩鼻涕,一面吞吞吐吐地說(shuō)道:“二隊(duì)長(zhǎng)不要怪我,看見(jiàn)她和我家供的那個(gè)菩薩一般無(wú)二,她不是菩薩變的么?”
慶兒和雪兒聽(tīng)他這話,不禁嗤的一笑,便道:“既是這樣,還好,下次小心,如再領(lǐng)頭闖禍,就要打了?!蹦切《d子聽(tīng)說(shuō)這話,連忙從地下一骨碌爬起來(lái),嘴里連說(shuō):“不闖禍,不闖禍,再闖盡你打?!贝藭r(shí)壽娥見(jiàn)他們這番做作,不禁看呆了,暗道:“這真奇了,這許多的孩子,見(jiàn)了他們,怎的就這樣的怕呢?”想必是他們的長(zhǎng)輩罷了?!八栽谀抢锊聹y(cè),瞥見(jiàn)雪兒從懷里取出一只亮晶晶的銅螺來(lái),放在嘴里瞿瞿瞿吹了幾聲。不多時(shí),許多的散韁的牛馬,從四處奔來(lái),到了他們跟前。說(shuō)也奇怪,一齊抵耳停蹄,站在那里紋風(fēng)不動(dòng)。那些小孩子一個(gè)個(gè)猢猻似地飛身上去,一人騎著一匹,排行列隊(duì)向西慢慢地走去。
壽娥見(jiàn)他們要走,便不能再緩,忙向雪兒一招手。雪兒見(jiàn)她招手,忙趕過(guò)來(lái)問(wèn)道:“你這位姐姐,招呼我有什么事嗎?”她瞥見(jiàn)他手里拿著一塊手帕,卻正是自己的,便向他笑道:“你手里的一塊絹頭,原是我的,請(qǐng)你還給我罷?!彼Φ溃骸霸跻?jiàn)得是你的?”她道:“我在南邊的樹(shù)林下面憩息的,臨走就忘記在地上了?!彼蛩恍?,將手帕往懷中一揣,說(shuō)道:“要想手絹,是不容易了。我且問(wèn)你,你從哪里來(lái)的,現(xiàn)在要到哪里去,你告訴我,我便還給你。”
她聽(tīng)說(shuō)這話,才自提醒,忙將問(wèn)路的來(lái)意告訴與他。他道:“媚茹村離開(kāi)這里有二十多里呢,現(xiàn)在天已晚了,哪里來(lái)得及呢?”她皺眉不語(yǔ)。
雪兒便道:“姐姐,你此地有親眷沒(méi)有?”她搖著頭道:“有親眷倒無(wú)須問(wèn)你了。”他很爽快地答道:“那么,我看你今天是去不成了,不如老實(shí)些隨我們?nèi)プ∫幌?,明天我送你回去好么?”她早就看中雪兒了,?tīng)他這話,趁口笑道:“那就感謝不盡了?!?br>雪兒見(jiàn)她答應(yīng),滿心歡喜,便對(duì)她道:“姐姐,你就跟我走罷?!彼S著他走了,眼見(jiàn)前面的牛馬隊(duì)已去得遠(yuǎn)了。他兩個(gè)一前一后走了半天。她突然要小解,便提起羅裙,走到一個(gè)土墩子的后面,蹲下身子,撒個(gè)暢快,雪兒正走之間,偶然不見(jiàn)了她,心中好生詫異,連忙回頭來(lái)尋找,口中喊道:“姐姐!你到哪里去了?”
她答道:“我在這里解手呢。”
列位,這孫壽娥,她不是一個(gè)女子嗎,難道就不知一些羞恥么,自己解手何必定要告訴雪兒呢。原來(lái)她的用意很深,諸位請(qǐng)將書(shū)合起來(lái),想一想,包你了解她的用意了。這雪兒雖生長(zhǎng)十八九歲,卻是一個(gè)頂刮刮的童子雞,尚未開(kāi)知識(shí)呢。今天見(jiàn)了她,不知不覺(jué)的那一縷小魂靈被她攝去了。聽(tīng)說(shuō)她在那里小解,便大膽走了過(guò)來(lái),蹲下身子,面對(duì)面,又要說(shuō),又不敢,那一副不可思議的面孔,實(shí)在使人好笑,她還不是個(gè)已經(jīng)世務(wù)的嗎?見(jiàn)他這樣,心中早已明白,便向他說(shuō)道:“兄弟,現(xiàn)在天晚了,早點(diǎn)走罷。”他吞吞吐吐地說(shuō)道:“姐姐,我要……”她嗤地笑道:“你要做什么?你盡管說(shuō)罷!這里又沒(méi)有第三個(gè)人,怕什么羞?”
她說(shuō)罷,乜斜著星眼朝他一笑,把一個(gè)雪兒笑得骨軟筋麻,不由得將她往懷中一摟。她也不推讓?zhuān)谥姓f(shuō)道:“冤家,仔細(xì)著有人看見(jiàn),可不是耍的?!弊炖镎f(shuō)著,手里卻早就將下衣卸去了。他兩個(gè)便實(shí)地交易起來(lái)。
正在這一發(fā)千鈞之際,猛聽(tīng)得有人在后面狂笑一聲,說(shuō)道:“你們干得好事啊!”
他兩個(gè)人大吃一驚,豁地分開(kāi),雪兒定睛一看,不是別人,正是慶兒。壽娥滿面羞慚,低著頭,恨不得有地洞鉆了下去。慶兒哈哈地笑個(gè)不祝雪兒忙道:“兄弟,你也忒促狹了,從哪里來(lái)的?”他笑得打跌道:“我早就看出你們倆的玩意來(lái)了,現(xiàn)在也沒(méi)有別的話,我馬上回去,替你宣布宣布。”雪兒聽(tīng)這話,嚇得慌了手腳,忙道:“好兄弟,那可動(dòng)不得,你一吵出來(lái),我還想有性命么?”他道:“這話奇了,難道只準(zhǔn)你做,不準(zhǔn)我說(shuō)么?”雪兒忙道:“好兄弟,今天也是為兄一著之錯(cuò),千萬(wàn)望你不要聲張,你要我怎么,我便怎么?!睉c兒笑道:“那么,要樂(lè)大家樂(lè),不能叫你一個(gè)人快活?!毖﹥簺](méi)口地答應(yīng):“就是就是,只要你不聲張,咱們兄弟分什么彼此呢!”慶兒道:“光是你答應(yīng),總不能算數(shù),還不曉得她的意下如何呢?”
雪兒忙道:“我包她答應(yīng)就是。
現(xiàn)在天也不早了,你先回去,將我們屋子里的孩子們發(fā)放到別處去,我們?nèi)齻€(gè)人一張床好么?“慶兒點(diǎn)頭道好。他說(shuō)罷,邁開(kāi)大步,飛也似地先自跑了回去。
這里雪兒和她慢慢地走來(lái),不多一會(huì),到了一個(gè)所在,一間一間的小茅亭,中間一座極大的牛皮帳,大約有一里多路長(zhǎng)。
在月光之下,一眼望去,里面一式全是牛馬,黑白相間,煞是有趣。走過(guò)牛皮帳,到了一所茅亭門(mén)口,早見(jiàn)慶兒立在門(mén)口,向他們笑道:“你們來(lái)了么,我已將他們打發(fā)到別處去了。”雪兒便和她進(jìn)去,只見(jiàn)里面擺好飯菜。雪兒將門(mén)關(guān)好,三人將晚飯吃過(guò),同攜手登床,車(chē)輪大戰(zhàn)。這正是:石上三生圓好夢(mèng),春宵一刻值千金。
要知后事如何,且看下回分解。
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