第十四回 少林寺門(mén)徒私下山 錦綸堂行家公入稟
作者：詩(shī)曰：
父仇不報(bào)非人子，友誼何深勝兄弟。
事到漸驕機(jī)漸險(xiǎn)，貪財(cái)有客送殘生。
前集已說(shuō)圣天子往姑蘇游玩。再說(shuō)福建少林寺住持至善禪師，與門(mén)徒在寺里教習(xí)拳棒，忽然胡惠干稟道：“弟子欲拜別師父回廣東，一來(lái)祭掃先人墳?zāi)梗t復(fù)機(jī)房殺父冤仇，望師父哀憐俯允?！敝辽茦訋熉?tīng)了胡惠干跪稟之言，用手扶起說(shuō)道：“賢徒，你急于為父伸冤，想回廣東，可見(jiàn)孝心，此事不難，亦無(wú)不允，只是本寺向來(lái)規(guī)矩，所有入門(mén)學(xué)藝各徒，均要工夫十足，學(xué)滿(mǎn)十年，打得過(guò)這一百零八度，方準(zhǔn)放行。始不辱我少林寺傳授聲名。你今工夫只得七成，年分不足，出去萬(wàn)一被人打傷，不但枉送性命，且本寺聲名亦有關(guān)礙?！被莞陕?tīng)?zhēng)煾钢哉f(shuō)道：“弟子今日比較看能打得出否？”至善允諾。
惠干手提鐵棍，排開(kāi)勢(shì)子，一步搶進(jìn)木人巷中，豈知這地下接連，暗設(shè)機(jī)關(guān)，一經(jīng)發(fā)動(dòng)，第一度木人就是一鐵棍打來(lái)，惠干極力架過(guò)。進(jìn)第二度，第二木人又用大刀劈來(lái)，惠干按著拳法，預(yù)先招架，不被其打，若一疏忽，就被他打得筋斷骨折，盡生平所練之工夫，極力抵?jǐn)?，到第三十六度本人，被其打倒，大叫：“師父救命！”至善和尚急命各徒弟，將木人下面總機(jī)關(guān)扣住，進(jìn)去救起惠干，負(fù)至法堂。眾師兄弟一看，已經(jīng)打得頭崩額裂，鮮血淋淋，幸他著傷之后，隨即睡在地上，木人腳下機(jī)關(guān)定住，所以未傷筋骨，尚不致命。各人見(jiàn)了說(shuō)道：“果然厲害！”至善即吩咐將惠干抬放藥缸內(nèi)，以藥水浸透受傷筋骨，一面用好藥酒，沖服續(xù)筋還魂丹，立刻止痛，洗凈傷口血污，敷上神妙生肌散，用布包好，未及一時(shí)，腫散疼消，行動(dòng)照常。各徒齊稱(chēng)：“師父妙藥，天下無(wú)雙。”惠干上前，跪謝師父醫(yī)治之恩。老禪師隨即善言安慰道：“賢徒只宜在此耐性苦練滿(mǎn)年，待工夫精熟，自然準(zhǔn)汝回家報(bào)仇，不必性急，輕舉妄動(dòng)?！被莞蔁o(wú)奈，只得答應(yīng)道：“謹(jǐn)遵師命?！备魃残?。
惠干到床上睡下，心里十分難過(guò)，想道：“人生在世，不共戴天之仇，兼且被人欺倒，豈可遠(yuǎn)避他方？貪生怕死，不以父冤為重，豈是人類(lèi)？倘若青春不再，白發(fā)將來(lái)，即學(xué)到老，諒難打過(guò)這一百零八度木人木馬，怎能有報(bào)仇之日？”意欲私逃回廣，奈寺中向有規(guī)條，學(xué)技各人住房，上蓋有大鐵籠子，四處墻壁堅(jiān)固非常，插翅也難飛過(guò)。除設(shè)木人之外，另有本寺僧人把守，非奉師命，不許擅自出外閑游，一來(lái)恐闖禍生事，二則有防工夫未曾學(xué)全，倘出外失手，被人欺笑，辱沒(méi)山門(mén)。這些都是初入門(mén)時(shí)，即行當(dāng)面訂明，愿意方肯收留，傳授武藝，所以少林拳棒，天下聞名。今惠干思想無(wú)計(jì)可施，偶然想到寺中溜渠寬大，直達(dá)墻外，何不帶了川資包裹，逃走外出，奔回家中再作道理。一時(shí)想通脫身之計(jì)，滿(mǎn)心歡喜，調(diào)養(yǎng)數(shù)日，傷痕平復(fù)。
是晚三更時(shí)分，師父等各皆熟睡，遂帶川資包裹，暗至渠中，扭破鐵網(wǎng)，越出墻外，趕到城邊，天亮出了泉州省城，搭船循?；貜V。次早至善起身，各徒請(qǐng)安畢，單不見(jiàn)胡惠干，各處搜尋，知弄破鐵網(wǎng)，從溝渠逃走。老禪師十分煩惱，長(zhǎng)嘆一聲，罵道：“畜生不聽(tīng)?zhēng)熝?，此去性命難保，枉費(fèi)我數(shù)年教授心機(jī)，可借為父報(bào)仇孝心?！备魍疥J言，再三寬慰道：“他既不遵師訓(xùn)，師尊不必念他，由他自作自受。”至善平日最?lèi)?ài)惠干，所學(xué)工夫，比別人用心，情同父子，今日見(jiàn)他逃走，無(wú)可奈何。
且說(shuō)胡惠干搭赴廣海船到潮州府，由潮州搭訕頭鹽船，始到省城。來(lái)到西禪寺，探聽(tīng)三德和尚及洪熙官、童千斤各位師兄弟，就在寺中住下，不提私逃。各人問(wèn)候至善老師及各師兄弟安好，備酒筵與胡惠干接風(fēng)，歡呼暢飲，席中談?wù)撛谏倭炙滤鶎W(xué)工夫，與木人木馬比較工夫，眾師兄弟直飲至夜而散。次日惠干對(duì)眾人說(shuō)明要專(zhuān)打機(jī)房之人，以報(bào)父仇。各師兄弟素知前事，為他久抱不平，且少年好勝者居多，略有一二老成，恐怕鬧事，力為勸阻不住?；莞杉赐鶡艋\鋪，定做西禪寺門(mén)頭外頂大燈籠一對(duì)，要點(diǎn)得四兩牛燭者方合，其余手執(zhí)小燈籠數(shù)十盞。附近燈籠鋪因怕機(jī)房各不肯接，后來(lái)到遠(yuǎn)處定做，到晚點(diǎn)懸寺外，旁邊點(diǎn)小燈籠數(shù)十盞，照耀十分光亮，通寫(xiě)紅黑“新會(huì)胡惠干專(zhuān)打機(jī)房”幾個(gè)大字。
此時(shí)各機(jī)房中人，見(jiàn)此氣憤，傳鑼齊集數(shù)十余人，各到外館，起齊家伙，擁來(lái)寺外，意欲先打爛燈籠，后打入寺，找和尚做對(duì)。不料惠干先派各兄弟守著燈籠，自己提著鐵棍；專(zhuān)等大斗，一見(jiàn)各機(jī)房人擁擠鼓噪，齊拿軍械擁進(jìn)寺來(lái)，將身一縱，跳出頭門(mén)，大叫：“胡惠干在此，機(jī)房中人快來(lái)納命。”眾機(jī)房人不由分說(shuō)，一擁上前亂打。胡惠干宿恨已深，咬牙切齒，手中這條鐵棍，猶如蛟龍戲水，猛虎離山。機(jī)房中人，哪里是他對(duì)手？打得落花流水，血肉齊飛。所有平日自稱(chēng)教師、恃勇上前者，共計(jì)打死十三人，傷者不計(jì)其數(shù)。余眾奔逃，走個(gè)于凈，惠干得勝入寺，次日機(jī)房中人通行稟報(bào)南?？h主周太爺，求其到場(chǎng)相驗(yàn)，捉拿兇手，以正國(guó)法。稟曰：
錦綸堂東西家行司事陳德書(shū)等，稟為逞兇不法，殺死機(jī)房十三人命，
傷者數(shù)十人，乞恩追辦，以伸抑冤，而正國(guó)法事。竊身等向業(yè)湖絲，織造
渡日，安分營(yíng)生，歷來(lái)守法。禍因惡棍胡惠干、賊僧三德和尚、洪熙官、
童千斤等，膽敢昨晚在西禪寺頭門(mén)外，高掛大小燈籠數(shù)十個(gè)，上寫(xiě)“新會(huì)
胡惠干專(zhuān)打機(jī)房?！北中屑娕c論，不料首惡胡惠干，手提鐵棍，打傷行
友多名，情實(shí)難甘，逼得泣叩大老爺，蒞驗(yàn)究辦伸冤，感激憲恩，公侯萬(wàn)
代。謹(jǐn)告
南?？h主周鴻賓太爺看完?duì)钤~，吃了一驚，清平世界，膽敢行兇，實(shí)無(wú)王法。急忙出簽差人捉拿胡惠干等到案，一面打道向西禪寺來(lái)，排開(kāi)公堂，傳集兇手，當(dāng)場(chǎng)將各尸身相驗(yàn)，注明尸格，又受傷人等，分別輕重，一同附卷存案。即打道回衙，飭將各尸收殮埋葬，立即審問(wèn)胡惠干起事緣由?；莞煽拊V當(dāng)日父親被機(jī)房中人推跌因傷致命，后自已被打重傷，幸遇方世玉救脫，引見(jiàn)至善樣師，帶回少林寺，苦練武藝。今日為父報(bào)仇，只求太爺明鑒，小人死而無(wú)恨。周縣主見(jiàn)他供詞，他今挺身投到，并不懼罪逃走，且看他相貌不凡，況本縣到任以來(lái)，風(fēng)聞機(jī)房惡少，恃強(qiáng)凌弱，曾見(jiàn)西關(guān)居民鋪戶(hù)，被該行家恃眾橫行，此事諒必非虛，隨開(kāi)言道：“這事若果真實(shí)，你倒是一個(gè)孝子，本縣當(dāng)通詳備完，為汝開(kāi)脫罪名。他們打死你父，有憑據(jù)否？”惠干稟道：“小店開(kāi)設(shè)多年，父親受傷致死，街坊共見(jiàn)，求太爺訪(fǎng)察，無(wú)有不知。如有虛言，將小人碎尸萬(wàn)段，曾受無(wú)辭?！敝芸h主隨即退堂，首犯收監(jiān)，三德和尚、洪熙官、童千斤等，暫回寺內(nèi)，聽(tīng)候察核明白再通詳大憲定奪。
過(guò)了兩天，縣主易服私行，從前胡惠干開(kāi)店之處，與人閑談，佯以胡惠干為癲狂。該店鄰合，不識(shí)縣主，代抱不平道：“不識(shí)其事者，自然以為他癲狂，知其事者，還要稱(chēng)他做孝子?！敝芸h主聞言，連忙根究其故，這人道：“你這老先生是外路人，我不妨直對(duì)你說(shuō)，否則多言惹禍。此事已有數(shù)年，只因錦綸堂行中人眾財(cái)多，又最義氣，一鬧出事，通行使錢(qián)，出力幫助，東家行事，有身家者居多，平素安分。若這西家行，都系手作單身漢子，十居七八，爭(zhēng)強(qiáng)斗勝，惹禍踴躍，一經(jīng)有事，東家亦不敢阻止，反要隨口附和，以博眾伙歡心，若不如此，即上會(huì)館，知照通行不接這字號(hào)生意。故此每有因小事，議罰東主炮竹，通行擺酒，賠不是者，以為常事，此是該行東弱西強(qiáng)的向例。胡惠干之父，曾在本坊開(kāi)設(shè)酒米雜貨店多年，其時(shí)被機(jī)房中人打傷，回鄉(xiāng)后身死，后胡惠干到衙投訴，稱(chēng)言為父伸冤，結(jié)下嫌冤，幾乎被打喪命，幸遇西禪寺武館中人救去，數(shù)年以來(lái)，未聞音訊。”又將近日強(qiáng)橫，伊自己受欺忍之事，詳細(xì)說(shuō)得清楚?？h主仍恐未實(shí)，又在附近確詢(xún)，果然情真，返回衙中，心中大怒，原來(lái)該行橫行霸道，立即據(jù)實(shí)通稟各大憲，奉批將案注銷(xiāo)；胡惠干釋放，當(dāng)堂誠(chéng)以：“此后不許再行滋事，本縣念汝孝行，從寬發(fā)落，務(wù)宜安分營(yíng)生，若再生事，定行重辦，”即出示分貼機(jī)房一帶，及西禪寺前，以禁械斗滋事。告示云：
特授南海縣正堂，加一級(jí)，紀(jì)錄五次周，為曉諭事，照得除暴安良，
為民除害，本縣一秉至公，頹風(fēng)力挽，你等恃強(qiáng)眾逞兇，積冤當(dāng)除，案據(jù)
織造湖絲行錦綸堂司事陳德書(shū)等，稟稱(chēng)胡惠干不法逞兇，打死行友一十三
命，損傷數(shù)十人，發(fā)即驗(yàn)明附案，該兇手自行投到，供稱(chēng)機(jī)房恃眾凌逼，
父仇未雪，身屢重傷，毆辱不堪，情急拼命斗殺，為父報(bào)仇，祈求公斷。
案關(guān)出入，只得詳加訪(fǎng)察，前情屬實(shí)，因錦綸堂以眾凌寡，既死其父，復(fù)
絕其子，孽由自作，夫復(fù)何辭？除將此案通詳注銷(xiāo)，姑念無(wú)知，兩免究辦，
你錦綸堂務(wù)宜恪守訓(xùn)示，痛改前非，各安生理，自示之后，仍敢故前轍，
倚勢(shì)橫行，一經(jīng)告發(fā)，或被訪(fǎng)聞，定即從重治罪，勿謂本縣不教而誅也，
凜之遵之，無(wú)違特示。
當(dāng)下機(jī)房眾友，見(jiàn)了這張告示，自知理虧，兼畏胡惠干兇勇，各人放心，各做生意，并不生事，豈料胡惠干自不知足，他見(jiàn)打死許多人命，官府不加究辦，更加兇橫無(wú)忌，每日在街上閑行，身藏鐵尺，撞見(jiàn)機(jī)房中人，平空就打，傷者不少。每晚與武館中那些不安分的師兄弟，暗藏軍器，專(zhuān)打機(jī)房，常站在帶河基，晚景圖，龍津橋，金沙灘，青紫坊一帶，見(jiàn)機(jī)房中人，無(wú)不被其打傷，雖不致命必?cái)嗍肿?，頭破額裂，方才住手，任意胡為。所以后來(lái)大憲訪(fǎng)聞，將他立正典刑，皆因自取。 是時(shí)錦綸堂東西兩行中人，受傷甚重，被辱不堪，只得閉了店門(mén)，通行罷市，齊集會(huì)館，西家?guī)煚旉惖聲?shū)，東家?guī)煚斃罟鸱?、白安福即吩咐傳簽，?qǐng)本行各店鋪，機(jī)房東西主伙眾人，一同商議道：“本行昔日各友生事，閣下禍根，拖累通行，現(xiàn)為縣太爺訪(fǎng)聞示責(zé)，不準(zhǔn)為傷亡各行友伸雪冤仇。事出萬(wàn)不得已，推求其故，本屬理虧，且無(wú)人敵得胡惠干拳腳工夫，權(quán)且忍耐，眾行友此后切勿生事，各友忍氣吞聲，各做生意。怎料胡惠干情勢(shì)強(qiáng)橫，尋隙架禍，連接幾晚，又打傷我行友數(shù)十人，此事告官，斷然不準(zhǔn)，如此日夜不能安身，其勢(shì)已迫，為今之計(jì)，當(dāng)設(shè)何法以濟(jì)目前。自古一人計(jì)短，二人計(jì)長(zhǎng)，大家有主意，只管請(qǐng)議，”
眾人見(jiàn)各東家一齊議論，其中就有闖過(guò)禍的，自悔當(dāng)初不該行兇，惹是招非，結(jié)下冤仇，至有今日。亦有安分老誠(chéng)之輩，暗中惱恨諸人平日任性橫行，弄出事來(lái)，今日拖累通行，遭此慘報(bào)，彼此相視，并無(wú)一人答應(yīng)。各東家見(jiàn)各人這般景象，諒無(wú)長(zhǎng)策，遂嘆道：“被人欺到這般，通行卻不做生意，也要爭(zhēng)氣，難道就是如此罷了，然我們肯罷，恐賊子反不肯饒我們安靜?！卑装哺５溃骸盀榻裰?jì)，只有不惜錢(qián)財(cái)，訪(fǎng)請(qǐng)一個(gè)精于拳棒好漢到來(lái)，將這狗頭打死，以泄這口惡氣，除去本行之害?！?
眾人齊道：“此計(jì)極妙，不知何處有武藝高強(qiáng)之人，若是本領(lǐng)平常，徒然訂費(fèi)心機(jī)，不能爭(zhēng)氣?！卑装哺５溃骸奥劦梦洚?dāng)山老道士馮道德門(mén)下第三徒弟，姓牛名化蛟，現(xiàn)在西炮臺(tái)，開(kāi)設(shè)武館，教習(xí)拳棒。若能請(qǐng)到他來(lái)，何愁胡惠干賊種不滅乎？若不加重厚禮，以結(jié)其心，恐他不肯下毒手，取胡惠干狗命。”眾行友大喜，忙即湊備花紅銀三千兩，著白安福立即往西炮臺(tái)武館，請(qǐng)牛化蛟教師到來(lái)，除滅胡惠干。
白安福奉了眾人之命，來(lái)到西炮臺(tái)武館中，見(jiàn)了?；?，彼此禮畢，門(mén)人奉上香茶，道了姓名，就將來(lái)意詳細(xì)說(shuō)明，?；月?tīng)罷，答道：“既承不棄，邀打胡惠干為各位出氣，無(wú)不應(yīng)允，若要傷他性命，清平世界，如何使得？斷難應(yīng)承?！卑装哺Ｒ?jiàn)他推卻，遂在衣袖中取出三千兩花紅銀單奉上，說(shuō)道：“師父只管放心，傷了他命，縱有天大事情，有敝業(yè)擔(dān)當(dāng)，決與老師無(wú)涉，如果不信，就在會(huì)館當(dāng)眾將花紅單注寫(xiě)明白，為日后憑據(jù)如何？”牛化蛟本不敢應(yīng)承，見(jiàn)聘金三千兩之多，已經(jīng)心動(dòng)，又聽(tīng)得對(duì)眾立明憑據(jù)，不干自己，即滿(mǎn)口答應(yīng)道：“你便放心，包管取他性命?！卑装哺４笙?，連忙雇轎請(qǐng)?；宰?，自己也坐了轎，一同回錦綸堂會(huì)館而來(lái)，?；允窒乱话嗤降?，除留二人看館外，其余四人，隨伴同來(lái)，以觀動(dòng)靜。行來(lái)已見(jiàn)錦綸堂會(huì)館門(mén)首，白安福急忙下轎先進(jìn)。 是日該業(yè)因罷市，未曾開(kāi)工，東西兩行人集議之后，仍聚館內(nèi)，見(jiàn)請(qǐng)了教師回來(lái)，各人喜悅出迎，大開(kāi)會(huì)館中門(mén)，十分恭敬。?；韵罗I，與眾人拱手讓進(jìn)客座，各行長(zhǎng)及東西家?guī)煚敚舜硕Y畢，分賓主坐下，帶來(lái)徒弟四位，皆坐師父之旁，下人恭敬茶煙，各通姓名，行長(zhǎng)拎耆何世謙拱手道：“素仰老師威名，如雷貫耳，今得光臨相助，實(shí)乃眾人不勝之幸。望老師俯念敝業(yè)傷亡各友死得無(wú)辜，我等眾人屢遭羞辱強(qiáng)橫之苦，大展威勇，結(jié)果胡惠干狗命，我等通行感恩不淺。生者既保全工藝，不至失業(yè)流離，死者得伸雪冤枉，免得冤沉海底。”?；悦笆执鸬溃骸澳橙艘唤槲浞?，知識(shí)庸愚，謬承過(guò)獎(jiǎng)，兼承厚禮，實(shí)深慚愧，然平生最肯鋤強(qiáng)扶弱，若將他結(jié)果，只是人命關(guān)天，非同兒戲，列位還須仔細(xì)考慮?！标惖聲?shū)說(shuō)道：“老師放心，今日當(dāng)眾立明合同，倘若胡惠干死后官司追究，由敝業(yè)擔(dān)當(dāng)，不干師父之事?！迸；缘溃骸靶〉芤烂?，包管取他狗命，以泄列位之恨?！?
二位師爺即就寫(xiě)明合同，送與?；允?qǐng)?zhí)為據(jù)，大排筵席，款留他師徒五人飲酒，細(xì)將起初情由，查問(wèn)清楚。拍案怒道：“就是父仇當(dāng)報(bào)，須將害他父親的幾人致之死地，怎行連累通行，難道殺絕一行以報(bào)父仇，有是理乎？這胡惠干與我無(wú)仇，如此橫行，定然饒他不得。約定明日標(biāo)貼長(zhǎng)紅，約胡惠干三日后在醫(yī)靈廟擂臺(tái)比武，免卻在街上誤傷行路之人。”各說(shuō)：“有理！”是晚牛化蛟師徒在會(huì)館安歇。
且說(shuō)西禪寺住持三德和尚及洪熙官乃是老誠(chéng)之輩，再三勸胡惠干不可過(guò)于滋事，不聽(tīng)，只得寫(xiě)信告知師父。胡惠干聞言吃了一驚道：“二位師兄萬(wàn)不可寫(xiě)，我從今日起，機(jī)房中人，我也不亂打他們?！比潞蜕写笙驳溃骸澳阍谶@里生事，連累為兄弟的，出家人聲名不好聽(tīng)，前日打死眾人，若非縣主明鑒，你性命難逃，幸你一點(diǎn)孝心，化險(xiǎn)為夷，若再有人命闖出來(lái)，縣太爺肯輕饒你嗎？我二人勸你，凡事知足不辱?！焙莞纱鸬溃骸爸?jǐn)依師兄教訓(xùn)?！贝卧缙饋?lái)，卻見(jiàn)寺外照壁貼著長(zhǎng)紅，寫(xiě)道：
啟者，我織造行錦綸堂，與胡惠干有隙，屢被欺凌，傷死多人，冤無(wú)
可訴，現(xiàn)請(qǐng)化蛟教師三日后在醫(yī)靈廟水月臺(tái)上，當(dāng)場(chǎng)比武，以臺(tái)上者勝，
臺(tái)下者輸。生死不追，各安天命。胡惠干如有本領(lǐng)，至期赴臺(tái)相斗，以定
雌雄，若貪生怕死，不敢前來(lái)，非好漢也。錦綸堂通行預(yù)啟。 胡惠干見(jiàn)此長(zhǎng)紅，勃然大怒，他來(lái)尋我，一不做二不休，以消此氣。暗藏利刃，闖進(jìn)一帶機(jī)房，將現(xiàn)織機(jī)頭攔中截?cái)?，各人不敢與他交手。及到請(qǐng)?；詠?lái)趕，胡惠干已經(jīng)截完，回寺去了。?；约捶峙蓭?lái)四名徒弟，李雄、馬勇、張威、侯孟各領(lǐng)機(jī)房中精壯有力打手十人，暗藏軍器，在附近各街嚴(yán)加守護(hù)，防其再來(lái)，自己約定眾人，一聞鑼聲，即行殺敵，命各人將醫(yī)靈廟水月臺(tái)打掃干凈，在臺(tái)板上鋪設(shè)氈毯，臺(tái)面高掛彩綢，將長(zhǎng)紅貼在前臺(tái)正中，用紅彩綢架裱著黑烏絨，橫書(shū)“仗義爭(zhēng)雄”四個(gè)大字。兩旁臺(tái)柱，高掛彩聯(lián)，金邊窩絨子，對(duì)云： 為友報(bào)仇，義氣堪夸拳伏虎；與人泄憤，雄心可羨足降龍。
擺設(shè)威武，到第三日大早，錦綸堂通行，東西兩家首事眾人，齊集會(huì)館，請(qǐng)牛教頭裝束，只見(jiàn)他頭戴軟巾包頭，辮盤(pán)在內(nèi)，仍用縐紗包裹。身穿軟甲，內(nèi)藏護(hù)心銅鏡，腰束縐紗花紅帶，腳登班尖鐵咀靴，生得面闊皮粗眉重，一把胡須，眼露兇光，身高八尺五寸，腰圓背厚，兩臂有數(shù)百斤氣力，十分威武。用轎抬著，一路連燒串炮，手下徒弟都是全身裝束，機(jī)房中人約有千余，簇?fù)韥?lái)到臺(tái)上。是日因已預(yù)先標(biāo)貼，四方來(lái)看比武之人極多，將廟前空地站得擁擠不堪。?；苑謸茈S來(lái)眾人及徒弟立在一旁以便接應(yīng)。自己立在臺(tái)中，向臺(tái)下各人道：“某因路見(jiàn)不平，為友出力，誰(shuí)是胡惠干？請(qǐng)上臺(tái)來(lái)?！敝灰?jiàn)人叢中有一青俊少年，縱身?yè)渖吓_(tái)來(lái)。
牛化蛟看這人并無(wú)裝束，頭戴黑緞小帽，身穿三藍(lán)縐紗夾長(zhǎng)衫，上罩天青緞的馬褂，足踏單梁緞鞋，身高八尺，生得眉目清秀，面白唇紅，十分風(fēng)雅。?；噪S拱手道：“來(lái)者果是胡惠干否？”胡惠干答道：“然也，你就是?；院?？先聽(tīng)我一言，且并未退?！被缘溃骸澳闱抑v來(lái)?！焙莞纱鸬溃骸拔遗c閣下天各一方，素未謀面，所謂風(fēng)馬牛不相及也，今者錦綸堂機(jī)房中人與某有殺父之仇，性命險(xiǎn)遭毒手，幸友人救活，力學(xué)多年，以圖報(bào)復(fù)?？h主訪(fǎng)察屬實(shí)，且憐宥我，況汝師馮道德乃吾至善禪師弟，彼此同門(mén)，均有手足之情，何苦貪人錢(qián)財(cái)，替人出力，同道相殘。若聽(tīng)我良言，免傷和氣，一經(jīng)動(dòng)手，拳腳無(wú)情，悔之無(wú)及?！?
牛化蛟見(jiàn)他以言相勸，必是工夫不及，隨答道：“據(jù)汝所云就是報(bào)仇泄憤，須將行兇之人除卻便罷，豈有該業(yè)之人都是冤仇之理？當(dāng)日因傷致命，汝父一人，汝已棍死一十三命，傷者不計(jì)。天下報(bào)仇，果有如是之慘毒者乎？汝若知吾厲害，快到錦綸堂中自認(rèn)不是，叩頭賠罪，代各亡友開(kāi)喪吊孝，從厚安葬，此后遠(yuǎn)走他方，不許在此滋事。如是尚可看至善：二師伯情面，饒汝性命。不聽(tīng)我言，休想得活！”胡錦干大怒，喝道：“你死期到了，天堂有路你不走，地獄無(wú)門(mén)闖進(jìn)來(lái)?！彪S將外罩衣服卸了，用手將辮挽好，把手中湖縐紗巾扎緊，內(nèi)穿藍(lán)綢捆身，腰間已經(jīng)束好荷蘭縐紗帶，兩手將袖一卷，大叫：“?；?，我來(lái)取汝性命！”雙手一展，用一個(gè)騎虎鉆心勢(shì)，撲將過(guò)去，?；猿脛?shì)用一路解法名為銀龍?zhí)阶?，將右手盡力一撥，擋開(kāi)他鉆心掌，左手五指望著胡惠干右脅插將過(guò)來(lái)。胡惠干縱身躲過(guò)，兩手揮開(kāi)四平拳，排開(kāi)八字腳，一來(lái)一往，可比蛟龍出海一般，打在一團(tuán)，一個(gè)想與父報(bào)仇，一個(gè)欲與泄憤，彼此皆是名門(mén)高弟，武藝精通，從辰時(shí)至未刻，下分勝敗。正是：
棋逢敵手分高下，將遇良村各顯能。
臺(tái)下之人，及隨來(lái)之眾都看得呆了，初時(shí)還見(jiàn)他二人拳腳相迎，后來(lái)只見(jiàn)拳快如風(fēng)，腳急如雨，眾人齊聲喝彩。洪熙官帶領(lǐng)各師兄弟及手下徒弟，暗藏器械站立臺(tái)前，以防有人暗算，預(yù)備救應(yīng)，關(guān)照留心。而且?；陨聿男蹅ッ矤顑春?，胡惠干文弱，恐非其敵。后來(lái)見(jiàn)胡惠干迎敵，所用拳法工夫，與師父差不甚遠(yuǎn)，比自己所學(xué)較勝。因他數(shù)年苦煉，堅(jiān)心盡力，竟得其妙。怪不得師父偏愛(ài)，盡傳秘授。今日看來(lái)，若非惠干身輕，借力取巧，論氣力斷打化歧不過(guò)，不知如何能勝化蛟，將他打死，及呂英布前來(lái)報(bào)仇。正是：
化蛟只為貪財(cái)禮，蝴蝶掌中把命傾。
要知后事如何，且看下回分解。
父仇不報(bào)非人子，友誼何深勝兄弟。
事到漸驕機(jī)漸險(xiǎn)，貪財(cái)有客送殘生。
前集已說(shuō)圣天子往姑蘇游玩。再說(shuō)福建少林寺住持至善禪師，與門(mén)徒在寺里教習(xí)拳棒，忽然胡惠干稟道：“弟子欲拜別師父回廣東，一來(lái)祭掃先人墳?zāi)梗t復(fù)機(jī)房殺父冤仇，望師父哀憐俯允?！敝辽茦訋熉?tīng)了胡惠干跪稟之言，用手扶起說(shuō)道：“賢徒，你急于為父伸冤，想回廣東，可見(jiàn)孝心，此事不難，亦無(wú)不允，只是本寺向來(lái)規(guī)矩，所有入門(mén)學(xué)藝各徒，均要工夫十足，學(xué)滿(mǎn)十年，打得過(guò)這一百零八度，方準(zhǔn)放行。始不辱我少林寺傳授聲名。你今工夫只得七成，年分不足，出去萬(wàn)一被人打傷，不但枉送性命，且本寺聲名亦有關(guān)礙?！被莞陕?tīng)?zhēng)煾钢哉f(shuō)道：“弟子今日比較看能打得出否？”至善允諾。
惠干手提鐵棍，排開(kāi)勢(shì)子，一步搶進(jìn)木人巷中，豈知這地下接連，暗設(shè)機(jī)關(guān)，一經(jīng)發(fā)動(dòng)，第一度木人就是一鐵棍打來(lái)，惠干極力架過(guò)。進(jìn)第二度，第二木人又用大刀劈來(lái)，惠干按著拳法，預(yù)先招架，不被其打，若一疏忽，就被他打得筋斷骨折，盡生平所練之工夫，極力抵?jǐn)?，到第三十六度本人，被其打倒，大叫：“師父救命！”至善和尚急命各徒弟，將木人下面總機(jī)關(guān)扣住，進(jìn)去救起惠干，負(fù)至法堂。眾師兄弟一看，已經(jīng)打得頭崩額裂，鮮血淋淋，幸他著傷之后，隨即睡在地上，木人腳下機(jī)關(guān)定住，所以未傷筋骨，尚不致命。各人見(jiàn)了說(shuō)道：“果然厲害！”至善即吩咐將惠干抬放藥缸內(nèi)，以藥水浸透受傷筋骨，一面用好藥酒，沖服續(xù)筋還魂丹，立刻止痛，洗凈傷口血污，敷上神妙生肌散，用布包好，未及一時(shí)，腫散疼消，行動(dòng)照常。各徒齊稱(chēng)：“師父妙藥，天下無(wú)雙。”惠干上前，跪謝師父醫(yī)治之恩。老禪師隨即善言安慰道：“賢徒只宜在此耐性苦練滿(mǎn)年，待工夫精熟，自然準(zhǔn)汝回家報(bào)仇，不必性急，輕舉妄動(dòng)?！被莞蔁o(wú)奈，只得答應(yīng)道：“謹(jǐn)遵師命?！备魃残?。
惠干到床上睡下，心里十分難過(guò)，想道：“人生在世，不共戴天之仇，兼且被人欺倒，豈可遠(yuǎn)避他方？貪生怕死，不以父冤為重，豈是人類(lèi)？倘若青春不再，白發(fā)將來(lái)，即學(xué)到老，諒難打過(guò)這一百零八度木人木馬，怎能有報(bào)仇之日？”意欲私逃回廣，奈寺中向有規(guī)條，學(xué)技各人住房，上蓋有大鐵籠子，四處墻壁堅(jiān)固非常，插翅也難飛過(guò)。除設(shè)木人之外，另有本寺僧人把守，非奉師命，不許擅自出外閑游，一來(lái)恐闖禍生事，二則有防工夫未曾學(xué)全，倘出外失手，被人欺笑，辱沒(méi)山門(mén)。這些都是初入門(mén)時(shí)，即行當(dāng)面訂明，愿意方肯收留，傳授武藝，所以少林拳棒，天下聞名。今惠干思想無(wú)計(jì)可施，偶然想到寺中溜渠寬大，直達(dá)墻外，何不帶了川資包裹，逃走外出，奔回家中再作道理。一時(shí)想通脫身之計(jì)，滿(mǎn)心歡喜，調(diào)養(yǎng)數(shù)日，傷痕平復(fù)。
是晚三更時(shí)分，師父等各皆熟睡，遂帶川資包裹，暗至渠中，扭破鐵網(wǎng)，越出墻外，趕到城邊，天亮出了泉州省城，搭船循?；貜V。次早至善起身，各徒請(qǐng)安畢，單不見(jiàn)胡惠干，各處搜尋，知弄破鐵網(wǎng)，從溝渠逃走。老禪師十分煩惱，長(zhǎng)嘆一聲，罵道：“畜生不聽(tīng)?zhēng)熝?，此去性命難保，枉費(fèi)我數(shù)年教授心機(jī)，可借為父報(bào)仇孝心?！备魍疥J言，再三寬慰道：“他既不遵師訓(xùn)，師尊不必念他，由他自作自受。”至善平日最?lèi)?ài)惠干，所學(xué)工夫，比別人用心，情同父子，今日見(jiàn)他逃走，無(wú)可奈何。
且說(shuō)胡惠干搭赴廣海船到潮州府，由潮州搭訕頭鹽船，始到省城。來(lái)到西禪寺，探聽(tīng)三德和尚及洪熙官、童千斤各位師兄弟，就在寺中住下，不提私逃。各人問(wèn)候至善老師及各師兄弟安好，備酒筵與胡惠干接風(fēng)，歡呼暢飲，席中談?wù)撛谏倭炙滤鶎W(xué)工夫，與木人木馬比較工夫，眾師兄弟直飲至夜而散。次日惠干對(duì)眾人說(shuō)明要專(zhuān)打機(jī)房之人，以報(bào)父仇。各師兄弟素知前事，為他久抱不平，且少年好勝者居多，略有一二老成，恐怕鬧事，力為勸阻不住?；莞杉赐鶡艋\鋪，定做西禪寺門(mén)頭外頂大燈籠一對(duì)，要點(diǎn)得四兩牛燭者方合，其余手執(zhí)小燈籠數(shù)十盞。附近燈籠鋪因怕機(jī)房各不肯接，后來(lái)到遠(yuǎn)處定做，到晚點(diǎn)懸寺外，旁邊點(diǎn)小燈籠數(shù)十盞，照耀十分光亮，通寫(xiě)紅黑“新會(huì)胡惠干專(zhuān)打機(jī)房”幾個(gè)大字。
此時(shí)各機(jī)房中人，見(jiàn)此氣憤，傳鑼齊集數(shù)十余人，各到外館，起齊家伙，擁來(lái)寺外，意欲先打爛燈籠，后打入寺，找和尚做對(duì)。不料惠干先派各兄弟守著燈籠，自己提著鐵棍；專(zhuān)等大斗，一見(jiàn)各機(jī)房人擁擠鼓噪，齊拿軍械擁進(jìn)寺來(lái)，將身一縱，跳出頭門(mén)，大叫：“胡惠干在此，機(jī)房中人快來(lái)納命。”眾機(jī)房人不由分說(shuō)，一擁上前亂打。胡惠干宿恨已深，咬牙切齒，手中這條鐵棍，猶如蛟龍戲水，猛虎離山。機(jī)房中人，哪里是他對(duì)手？打得落花流水，血肉齊飛。所有平日自稱(chēng)教師、恃勇上前者，共計(jì)打死十三人，傷者不計(jì)其數(shù)。余眾奔逃，走個(gè)于凈，惠干得勝入寺，次日機(jī)房中人通行稟報(bào)南?？h主周太爺，求其到場(chǎng)相驗(yàn)，捉拿兇手，以正國(guó)法。稟曰：
錦綸堂東西家行司事陳德書(shū)等，稟為逞兇不法，殺死機(jī)房十三人命，
傷者數(shù)十人，乞恩追辦，以伸抑冤，而正國(guó)法事。竊身等向業(yè)湖絲，織造
渡日，安分營(yíng)生，歷來(lái)守法。禍因惡棍胡惠干、賊僧三德和尚、洪熙官、
童千斤等，膽敢昨晚在西禪寺頭門(mén)外，高掛大小燈籠數(shù)十個(gè)，上寫(xiě)“新會(huì)
胡惠干專(zhuān)打機(jī)房?！北中屑娕c論，不料首惡胡惠干，手提鐵棍，打傷行
友多名，情實(shí)難甘，逼得泣叩大老爺，蒞驗(yàn)究辦伸冤，感激憲恩，公侯萬(wàn)
代。謹(jǐn)告
南?？h主周鴻賓太爺看完?duì)钤~，吃了一驚，清平世界，膽敢行兇，實(shí)無(wú)王法。急忙出簽差人捉拿胡惠干等到案，一面打道向西禪寺來(lái)，排開(kāi)公堂，傳集兇手，當(dāng)場(chǎng)將各尸身相驗(yàn)，注明尸格，又受傷人等，分別輕重，一同附卷存案。即打道回衙，飭將各尸收殮埋葬，立即審問(wèn)胡惠干起事緣由?；莞煽拊V當(dāng)日父親被機(jī)房中人推跌因傷致命，后自已被打重傷，幸遇方世玉救脫，引見(jiàn)至善樣師，帶回少林寺，苦練武藝。今日為父報(bào)仇，只求太爺明鑒，小人死而無(wú)恨。周縣主見(jiàn)他供詞，他今挺身投到，并不懼罪逃走，且看他相貌不凡，況本縣到任以來(lái)，風(fēng)聞機(jī)房惡少，恃強(qiáng)凌弱，曾見(jiàn)西關(guān)居民鋪戶(hù)，被該行家恃眾橫行，此事諒必非虛，隨開(kāi)言道：“這事若果真實(shí)，你倒是一個(gè)孝子，本縣當(dāng)通詳備完，為汝開(kāi)脫罪名。他們打死你父，有憑據(jù)否？”惠干稟道：“小店開(kāi)設(shè)多年，父親受傷致死，街坊共見(jiàn)，求太爺訪(fǎng)察，無(wú)有不知。如有虛言，將小人碎尸萬(wàn)段，曾受無(wú)辭?！敝芸h主隨即退堂，首犯收監(jiān)，三德和尚、洪熙官、童千斤等，暫回寺內(nèi)，聽(tīng)候察核明白再通詳大憲定奪。
過(guò)了兩天，縣主易服私行，從前胡惠干開(kāi)店之處，與人閑談，佯以胡惠干為癲狂。該店鄰合，不識(shí)縣主，代抱不平道：“不識(shí)其事者，自然以為他癲狂，知其事者，還要稱(chēng)他做孝子?！敝芸h主聞言，連忙根究其故，這人道：“你這老先生是外路人，我不妨直對(duì)你說(shuō)，否則多言惹禍。此事已有數(shù)年，只因錦綸堂行中人眾財(cái)多，又最義氣，一鬧出事，通行使錢(qián)，出力幫助，東家行事，有身家者居多，平素安分。若這西家行，都系手作單身漢子，十居七八，爭(zhēng)強(qiáng)斗勝，惹禍踴躍，一經(jīng)有事，東家亦不敢阻止，反要隨口附和，以博眾伙歡心，若不如此，即上會(huì)館，知照通行不接這字號(hào)生意。故此每有因小事，議罰東主炮竹，通行擺酒，賠不是者，以為常事，此是該行東弱西強(qiáng)的向例。胡惠干之父，曾在本坊開(kāi)設(shè)酒米雜貨店多年，其時(shí)被機(jī)房中人打傷，回鄉(xiāng)后身死，后胡惠干到衙投訴，稱(chēng)言為父伸冤，結(jié)下嫌冤，幾乎被打喪命，幸遇西禪寺武館中人救去，數(shù)年以來(lái)，未聞音訊。”又將近日強(qiáng)橫，伊自己受欺忍之事，詳細(xì)說(shuō)得清楚?？h主仍恐未實(shí)，又在附近確詢(xún)，果然情真，返回衙中，心中大怒，原來(lái)該行橫行霸道，立即據(jù)實(shí)通稟各大憲，奉批將案注銷(xiāo)；胡惠干釋放，當(dāng)堂誠(chéng)以：“此后不許再行滋事，本縣念汝孝行，從寬發(fā)落，務(wù)宜安分營(yíng)生，若再生事，定行重辦，”即出示分貼機(jī)房一帶，及西禪寺前，以禁械斗滋事。告示云：
特授南海縣正堂，加一級(jí)，紀(jì)錄五次周，為曉諭事，照得除暴安良，
為民除害，本縣一秉至公，頹風(fēng)力挽，你等恃強(qiáng)眾逞兇，積冤當(dāng)除，案據(jù)
織造湖絲行錦綸堂司事陳德書(shū)等，稟稱(chēng)胡惠干不法逞兇，打死行友一十三
命，損傷數(shù)十人，發(fā)即驗(yàn)明附案，該兇手自行投到，供稱(chēng)機(jī)房恃眾凌逼，
父仇未雪，身屢重傷，毆辱不堪，情急拼命斗殺，為父報(bào)仇，祈求公斷。
案關(guān)出入，只得詳加訪(fǎng)察，前情屬實(shí)，因錦綸堂以眾凌寡，既死其父，復(fù)
絕其子，孽由自作，夫復(fù)何辭？除將此案通詳注銷(xiāo)，姑念無(wú)知，兩免究辦，
你錦綸堂務(wù)宜恪守訓(xùn)示，痛改前非，各安生理，自示之后，仍敢故前轍，
倚勢(shì)橫行，一經(jīng)告發(fā)，或被訪(fǎng)聞，定即從重治罪，勿謂本縣不教而誅也，
凜之遵之，無(wú)違特示。
當(dāng)下機(jī)房眾友，見(jiàn)了這張告示，自知理虧，兼畏胡惠干兇勇，各人放心，各做生意，并不生事，豈料胡惠干自不知足，他見(jiàn)打死許多人命，官府不加究辦，更加兇橫無(wú)忌，每日在街上閑行，身藏鐵尺，撞見(jiàn)機(jī)房中人，平空就打，傷者不少。每晚與武館中那些不安分的師兄弟，暗藏軍器，專(zhuān)打機(jī)房，常站在帶河基，晚景圖，龍津橋，金沙灘，青紫坊一帶，見(jiàn)機(jī)房中人，無(wú)不被其打傷，雖不致命必?cái)嗍肿?，頭破額裂，方才住手，任意胡為。所以后來(lái)大憲訪(fǎng)聞，將他立正典刑，皆因自取。 是時(shí)錦綸堂東西兩行中人，受傷甚重，被辱不堪，只得閉了店門(mén)，通行罷市，齊集會(huì)館，西家?guī)煚旉惖聲?shū)，東家?guī)煚斃罟鸱?、白安福即吩咐傳簽，?qǐng)本行各店鋪，機(jī)房東西主伙眾人，一同商議道：“本行昔日各友生事，閣下禍根，拖累通行，現(xiàn)為縣太爺訪(fǎng)聞示責(zé)，不準(zhǔn)為傷亡各行友伸雪冤仇。事出萬(wàn)不得已，推求其故，本屬理虧，且無(wú)人敵得胡惠干拳腳工夫，權(quán)且忍耐，眾行友此后切勿生事，各友忍氣吞聲，各做生意。怎料胡惠干情勢(shì)強(qiáng)橫，尋隙架禍，連接幾晚，又打傷我行友數(shù)十人，此事告官，斷然不準(zhǔn)，如此日夜不能安身，其勢(shì)已迫，為今之計(jì)，當(dāng)設(shè)何法以濟(jì)目前。自古一人計(jì)短，二人計(jì)長(zhǎng)，大家有主意，只管請(qǐng)議，”
眾人見(jiàn)各東家一齊議論，其中就有闖過(guò)禍的，自悔當(dāng)初不該行兇，惹是招非，結(jié)下冤仇，至有今日。亦有安分老誠(chéng)之輩，暗中惱恨諸人平日任性橫行，弄出事來(lái)，今日拖累通行，遭此慘報(bào)，彼此相視，并無(wú)一人答應(yīng)。各東家見(jiàn)各人這般景象，諒無(wú)長(zhǎng)策，遂嘆道：“被人欺到這般，通行卻不做生意，也要爭(zhēng)氣，難道就是如此罷了，然我們肯罷，恐賊子反不肯饒我們安靜?！卑装哺５溃骸盀榻裰?jì)，只有不惜錢(qián)財(cái)，訪(fǎng)請(qǐng)一個(gè)精于拳棒好漢到來(lái)，將這狗頭打死，以泄這口惡氣，除去本行之害?！?
眾人齊道：“此計(jì)極妙，不知何處有武藝高強(qiáng)之人，若是本領(lǐng)平常，徒然訂費(fèi)心機(jī)，不能爭(zhēng)氣?！卑装哺５溃骸奥劦梦洚?dāng)山老道士馮道德門(mén)下第三徒弟，姓牛名化蛟，現(xiàn)在西炮臺(tái)，開(kāi)設(shè)武館，教習(xí)拳棒。若能請(qǐng)到他來(lái)，何愁胡惠干賊種不滅乎？若不加重厚禮，以結(jié)其心，恐他不肯下毒手，取胡惠干狗命。”眾行友大喜，忙即湊備花紅銀三千兩，著白安福立即往西炮臺(tái)武館，請(qǐng)牛化蛟教師到來(lái)，除滅胡惠干。
白安福奉了眾人之命，來(lái)到西炮臺(tái)武館中，見(jiàn)了?；?，彼此禮畢，門(mén)人奉上香茶，道了姓名，就將來(lái)意詳細(xì)說(shuō)明，?；月?tīng)罷，答道：“既承不棄，邀打胡惠干為各位出氣，無(wú)不應(yīng)允，若要傷他性命，清平世界，如何使得？斷難應(yīng)承?！卑装哺Ｒ?jiàn)他推卻，遂在衣袖中取出三千兩花紅銀單奉上，說(shuō)道：“師父只管放心，傷了他命，縱有天大事情，有敝業(yè)擔(dān)當(dāng)，決與老師無(wú)涉，如果不信，就在會(huì)館當(dāng)眾將花紅單注寫(xiě)明白，為日后憑據(jù)如何？”牛化蛟本不敢應(yīng)承，見(jiàn)聘金三千兩之多，已經(jīng)心動(dòng)，又聽(tīng)得對(duì)眾立明憑據(jù)，不干自己，即滿(mǎn)口答應(yīng)道：“你便放心，包管取他性命?！卑装哺４笙?，連忙雇轎請(qǐng)?；宰?，自己也坐了轎，一同回錦綸堂會(huì)館而來(lái)，?；允窒乱话嗤降?，除留二人看館外，其余四人，隨伴同來(lái)，以觀動(dòng)靜。行來(lái)已見(jiàn)錦綸堂會(huì)館門(mén)首，白安福急忙下轎先進(jìn)。 是日該業(yè)因罷市，未曾開(kāi)工，東西兩行人集議之后，仍聚館內(nèi)，見(jiàn)請(qǐng)了教師回來(lái)，各人喜悅出迎，大開(kāi)會(huì)館中門(mén)，十分恭敬。?；韵罗I，與眾人拱手讓進(jìn)客座，各行長(zhǎng)及東西家?guī)煚敚舜硕Y畢，分賓主坐下，帶來(lái)徒弟四位，皆坐師父之旁，下人恭敬茶煙，各通姓名，行長(zhǎng)拎耆何世謙拱手道：“素仰老師威名，如雷貫耳，今得光臨相助，實(shí)乃眾人不勝之幸。望老師俯念敝業(yè)傷亡各友死得無(wú)辜，我等眾人屢遭羞辱強(qiáng)橫之苦，大展威勇，結(jié)果胡惠干狗命，我等通行感恩不淺。生者既保全工藝，不至失業(yè)流離，死者得伸雪冤枉，免得冤沉海底。”?；悦笆执鸬溃骸澳橙艘唤槲浞?，知識(shí)庸愚，謬承過(guò)獎(jiǎng)，兼承厚禮，實(shí)深慚愧，然平生最肯鋤強(qiáng)扶弱，若將他結(jié)果，只是人命關(guān)天，非同兒戲，列位還須仔細(xì)考慮?！标惖聲?shū)說(shuō)道：“老師放心，今日當(dāng)眾立明合同，倘若胡惠干死后官司追究，由敝業(yè)擔(dān)當(dāng)，不干師父之事?！迸；缘溃骸靶〉芤烂?，包管取他狗命，以泄列位之恨?！?
二位師爺即就寫(xiě)明合同，送與?；允?qǐng)?zhí)為據(jù)，大排筵席，款留他師徒五人飲酒，細(xì)將起初情由，查問(wèn)清楚。拍案怒道：“就是父仇當(dāng)報(bào)，須將害他父親的幾人致之死地，怎行連累通行，難道殺絕一行以報(bào)父仇，有是理乎？這胡惠干與我無(wú)仇，如此橫行，定然饒他不得。約定明日標(biāo)貼長(zhǎng)紅，約胡惠干三日后在醫(yī)靈廟擂臺(tái)比武，免卻在街上誤傷行路之人。”各說(shuō)：“有理！”是晚牛化蛟師徒在會(huì)館安歇。
且說(shuō)西禪寺住持三德和尚及洪熙官乃是老誠(chéng)之輩，再三勸胡惠干不可過(guò)于滋事，不聽(tīng)，只得寫(xiě)信告知師父。胡惠干聞言吃了一驚道：“二位師兄萬(wàn)不可寫(xiě)，我從今日起，機(jī)房中人，我也不亂打他們?！比潞蜕写笙驳溃骸澳阍谶@里生事，連累為兄弟的，出家人聲名不好聽(tīng)，前日打死眾人，若非縣主明鑒，你性命難逃，幸你一點(diǎn)孝心，化險(xiǎn)為夷，若再有人命闖出來(lái)，縣太爺肯輕饒你嗎？我二人勸你，凡事知足不辱?！焙莞纱鸬溃骸爸?jǐn)依師兄教訓(xùn)?！贝卧缙饋?lái)，卻見(jiàn)寺外照壁貼著長(zhǎng)紅，寫(xiě)道：
啟者，我織造行錦綸堂，與胡惠干有隙，屢被欺凌，傷死多人，冤無(wú)
可訴，現(xiàn)請(qǐng)化蛟教師三日后在醫(yī)靈廟水月臺(tái)上，當(dāng)場(chǎng)比武，以臺(tái)上者勝，
臺(tái)下者輸。生死不追，各安天命。胡惠干如有本領(lǐng)，至期赴臺(tái)相斗，以定
雌雄，若貪生怕死，不敢前來(lái)，非好漢也。錦綸堂通行預(yù)啟。 胡惠干見(jiàn)此長(zhǎng)紅，勃然大怒，他來(lái)尋我，一不做二不休，以消此氣。暗藏利刃，闖進(jìn)一帶機(jī)房，將現(xiàn)織機(jī)頭攔中截?cái)?，各人不敢與他交手。及到請(qǐng)?；詠?lái)趕，胡惠干已經(jīng)截完，回寺去了。?；约捶峙蓭?lái)四名徒弟，李雄、馬勇、張威、侯孟各領(lǐng)機(jī)房中精壯有力打手十人，暗藏軍器，在附近各街嚴(yán)加守護(hù)，防其再來(lái)，自己約定眾人，一聞鑼聲，即行殺敵，命各人將醫(yī)靈廟水月臺(tái)打掃干凈，在臺(tái)板上鋪設(shè)氈毯，臺(tái)面高掛彩綢，將長(zhǎng)紅貼在前臺(tái)正中，用紅彩綢架裱著黑烏絨，橫書(shū)“仗義爭(zhēng)雄”四個(gè)大字。兩旁臺(tái)柱，高掛彩聯(lián)，金邊窩絨子，對(duì)云： 為友報(bào)仇，義氣堪夸拳伏虎；與人泄憤，雄心可羨足降龍。
擺設(shè)威武，到第三日大早，錦綸堂通行，東西兩家首事眾人，齊集會(huì)館，請(qǐng)牛教頭裝束，只見(jiàn)他頭戴軟巾包頭，辮盤(pán)在內(nèi)，仍用縐紗包裹。身穿軟甲，內(nèi)藏護(hù)心銅鏡，腰束縐紗花紅帶，腳登班尖鐵咀靴，生得面闊皮粗眉重，一把胡須，眼露兇光，身高八尺五寸，腰圓背厚，兩臂有數(shù)百斤氣力，十分威武。用轎抬著，一路連燒串炮，手下徒弟都是全身裝束，機(jī)房中人約有千余，簇?fù)韥?lái)到臺(tái)上。是日因已預(yù)先標(biāo)貼，四方來(lái)看比武之人極多，將廟前空地站得擁擠不堪。?；苑謸茈S來(lái)眾人及徒弟立在一旁以便接應(yīng)。自己立在臺(tái)中，向臺(tái)下各人道：“某因路見(jiàn)不平，為友出力，誰(shuí)是胡惠干？請(qǐng)上臺(tái)來(lái)?！敝灰?jiàn)人叢中有一青俊少年，縱身?yè)渖吓_(tái)來(lái)。
牛化蛟看這人并無(wú)裝束，頭戴黑緞小帽，身穿三藍(lán)縐紗夾長(zhǎng)衫，上罩天青緞的馬褂，足踏單梁緞鞋，身高八尺，生得眉目清秀，面白唇紅，十分風(fēng)雅。?；噪S拱手道：“來(lái)者果是胡惠干否？”胡惠干答道：“然也，你就是?；院?？先聽(tīng)我一言，且并未退?！被缘溃骸澳闱抑v來(lái)?！焙莞纱鸬溃骸拔遗c閣下天各一方，素未謀面，所謂風(fēng)馬牛不相及也，今者錦綸堂機(jī)房中人與某有殺父之仇，性命險(xiǎn)遭毒手，幸友人救活，力學(xué)多年，以圖報(bào)復(fù)?？h主訪(fǎng)察屬實(shí)，且憐宥我，況汝師馮道德乃吾至善禪師弟，彼此同門(mén)，均有手足之情，何苦貪人錢(qián)財(cái)，替人出力，同道相殘。若聽(tīng)我良言，免傷和氣，一經(jīng)動(dòng)手，拳腳無(wú)情，悔之無(wú)及?！?
牛化蛟見(jiàn)他以言相勸，必是工夫不及，隨答道：“據(jù)汝所云就是報(bào)仇泄憤，須將行兇之人除卻便罷，豈有該業(yè)之人都是冤仇之理？當(dāng)日因傷致命，汝父一人，汝已棍死一十三命，傷者不計(jì)。天下報(bào)仇，果有如是之慘毒者乎？汝若知吾厲害，快到錦綸堂中自認(rèn)不是，叩頭賠罪，代各亡友開(kāi)喪吊孝，從厚安葬，此后遠(yuǎn)走他方，不許在此滋事。如是尚可看至善：二師伯情面，饒汝性命。不聽(tīng)我言，休想得活！”胡錦干大怒，喝道：“你死期到了，天堂有路你不走，地獄無(wú)門(mén)闖進(jìn)來(lái)?！彪S將外罩衣服卸了，用手將辮挽好，把手中湖縐紗巾扎緊，內(nèi)穿藍(lán)綢捆身，腰間已經(jīng)束好荷蘭縐紗帶，兩手將袖一卷，大叫：“?；?，我來(lái)取汝性命！”雙手一展，用一個(gè)騎虎鉆心勢(shì)，撲將過(guò)去，?；猿脛?shì)用一路解法名為銀龍?zhí)阶?，將右手盡力一撥，擋開(kāi)他鉆心掌，左手五指望著胡惠干右脅插將過(guò)來(lái)。胡惠干縱身躲過(guò)，兩手揮開(kāi)四平拳，排開(kāi)八字腳，一來(lái)一往，可比蛟龍出海一般，打在一團(tuán)，一個(gè)想與父報(bào)仇，一個(gè)欲與泄憤，彼此皆是名門(mén)高弟，武藝精通，從辰時(shí)至未刻，下分勝敗。正是：
棋逢敵手分高下，將遇良村各顯能。
臺(tái)下之人，及隨來(lái)之眾都看得呆了，初時(shí)還見(jiàn)他二人拳腳相迎，后來(lái)只見(jiàn)拳快如風(fēng)，腳急如雨，眾人齊聲喝彩。洪熙官帶領(lǐng)各師兄弟及手下徒弟，暗藏器械站立臺(tái)前，以防有人暗算，預(yù)備救應(yīng)，關(guān)照留心。而且?；陨聿男蹅ッ矤顑春?，胡惠干文弱，恐非其敵。后來(lái)見(jiàn)胡惠干迎敵，所用拳法工夫，與師父差不甚遠(yuǎn)，比自己所學(xué)較勝。因他數(shù)年苦煉，堅(jiān)心盡力，竟得其妙。怪不得師父偏愛(ài)，盡傳秘授。今日看來(lái)，若非惠干身輕，借力取巧，論氣力斷打化歧不過(guò)，不知如何能勝化蛟，將他打死，及呂英布前來(lái)報(bào)仇。正是：
化蛟只為貪財(cái)禮，蝴蝶掌中把命傾。
要知后事如何，且看下回分解。