第一回 賢父母姻聯(lián)才與貌 俏孩提緣弄性兼情
作者：不題撰人詩(shī)曰：
青藜有美出于天，彤管多才不偶然。
庸俗熏人應(yīng)老學(xué)，芳香驚座每髫年。
倘飛白雪登龍后，定吐陽(yáng)春竹馬前。
慢訝一時(shí)相遇巧，三生原是好姻緣。
話說(shuō)前朝南直隸松江府華亭縣，有一個(gè)秀才姓昌名全，表字天佑，他祖上原是薊州軍籍出身，因父親曾舉過(guò)孝廉，遂入籍松江。這昌全自小兒就進(jìn)了學(xué)，后來(lái)父母雙亡，家資日漸涼薄，止遺下薄田數(shù)畝，俱叫一個(gè)家人昌儉管理，收租以供薪水讀書之費(fèi)。其妻杜氏，甚是賢淑，夫妻兩個(gè)過(guò)日頗稱宜室宜家。到了四十上下，方生一子，取名昌谷，表字若虛。這昌谷生得面如春雪，體若秋山，襁褓中便乖巧異常，到了六歲，昌全恐怕從個(gè)俗先生，誤了他，遂帶在身邊自教。這昌谷天性聰明，一教即知，知了便能，背誦不忘。到了七歲，四書俱已讀完。昌全見他資性不凡，就與他講究作文，至于詩(shī)詞歌賦，并未教他，他便出口成章。忽一日，聞得外面哄傳，今日西門外錦香里，有一社會(huì)甚是齊整，許多人都去看了。昌谷聽見，便要叫昌儉領(lǐng)他去看。杜氏道：“會(huì)中人多，你娃子家，昌儉一個(gè)那里照管得你來(lái)？況昌儉還有事要做，也沒工夫領(lǐng)你去?！辈刃男哪钅?，只想要去，聽見母親不放他去，便眼淚汪汪，愁眉苦臉。父親見他這般光景，心甚不忍，因說(shuō)道：“我兒，你不要哭。等吃過(guò)早飯，我自帶你去看吧。”昌谷聽見父親肯帶他去，便歡天喜地，連忙催母親收拾飯吃了。杜氏又拿出兩件新鮮衣服，替他換了，打扮得像個(gè)玉人兒一般，跟隨著父親出門，竟望錦香里而來(lái)。
只見一路上男男女女，攜老挈幼，俱來(lái)看會(huì)。昌全領(lǐng)了兒子，也慢慢隨著眾人而走，才走不得三五箭路，只聽見背后一人叫道：“天佑兄，等我同行。”昌全回頭一看，卻是他同窗好友朱天爵。因說(shuō)道：“仁兄為何亦有此興？”朱天爵笑道：“佳興與人同耳。小弟何獨(dú)無(wú)之？”因指著昌谷道：“這想是令公郎了？”昌全道：“正是小兒。只因小兒要看，故帶他同走?！彼旖胁冗^(guò)來(lái)，與朱伯伯作揖。昌谷連忙走在下面，深深作了一揖。朱天爵見他舉動(dòng)舒徐，面目清秀，因說(shuō)道：“吾兄有此寧馨，異日必能跨灶?！倍苏f(shuō)說(shuō)笑笑，一路徐步而行，早聽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鑼鼓喧天，二人遂走入錦香里市中。
只見家家懸彩，戶戶垂簾，無(wú)數(shù)的老少婦女，俱穿紅著綠，站在門前看會(huì)。不是接了親戚來(lái)家看的，就是沾親帶故自己來(lái)看的。故此家家門首都是些女人，甚是熱鬧。也就有許多浮浪子弟，往來(lái)不絕。或簾隙偷窺，或樓頭遠(yuǎn)望。他二人因帶了昌谷，不便在人叢中挨擠，要揀一空處站立，逐家走來(lái)，家家擠滿。只有一家門首檐略寬些，遂立在這家門首竹簾之外。隔不多時(shí)，街上人紛紛的擁來(lái)，說(shuō)道“來(lái)了！來(lái)了！”又停了半晌，一陣陣、一隊(duì)隊(duì)的鮮明旗幟，里長(zhǎng)社火俱各扮了故事，跳舞而來(lái)。后面就有許多的臺(tái)閣，內(nèi)中或有扮蘇東坡游赤壁的，也有扮陶淵明賞菊的，也有扮張生游佛殿的，眾人俱圍住觀看。朱天爵看了，忽大笑道：“蘇東坡、陶淵明，難道是這等一個(gè)嘴臉？”因順口念出一句道：
千古高賢，換面改頭成俗子。
朱天爵方才念了，昌谷在旁聽見，就應(yīng)聲對(duì)一句道：
一群惡少，聳肩迭背學(xué)才郎。
朱天爵無(wú)意中，忽聽得昌谷隨口對(duì)出，不覺大驚，對(duì)著昌全說(shuō)道：“原來(lái)令公郎，小小年紀(jì)，有如此敏捷之才！又工之確，雖老學(xué)宿儒，一時(shí)亦不能如此，真乃奇童也！”朱天爵正看著昌谷贊賞，不期身背后有人說(shuō)道：“要對(duì)這對(duì)，也不為難?！敝焯炀艏被仡^看時(shí)，不是大人，卻是一個(gè)老家人，抱著一個(gè)小女子，出簾來(lái)看會(huì)。再看那小女子，也只好六七歲，生得一個(gè)面顏就似花朵一般。朱天爵乍見，又驚又喜，因問(wèn)他道：“小姑娘，你說(shuō)對(duì)此不難，你何不也對(duì)一句？”那小女子不慌不忙，也隨口對(duì)一句道：三家村漢，畫眉搽臉扮佳人。
昌全與朱天爵二人，忽聽見抱的小女兒也對(duì)出一句奇對(duì)來(lái)，甚是驚訝。急急要問(wèn)他是誰(shuí)家的女兒，此時(shí)會(huì)已過(guò)去，那家人已抱女兒入簾去了。欲要走到簾前去問(wèn)，爭(zhēng)奈簾內(nèi)都是些內(nèi)眷，怎好開口？正在簾邊躊躕，只見一人從簾內(nèi)走出來(lái)，拱拱手道：“原來(lái)二位仁兄在此?！?br>你道這是何人？原來(lái)也是他二人同學(xué)的朋友，姓端名居，表字無(wú)倦，住在城外，這就是他姐夫家里。因姐姐接他看會(huì)，故同了妻女到此。他在簾內(nèi)已看見多時(shí)，因不便邀他二人進(jìn)來(lái)，故推不看見。忽聽見那小學(xué)生對(duì)得對(duì)句敏捷精工，就打帳出來(lái)，問(wèn)是何人？不期女兒容姑也對(duì)了一對(duì)，不相上下，更加歡喜。又聽見朱天爵不住口的贊揚(yáng)，道：“怎一時(shí)間就有這一對(duì)才美的小兒女，真是奇事。”端居歡喜之極，按納不住，故揭開簾子走了出來(lái)。
朱天爵看見，方知是端居。便笑說(shuō)道：“好人呀，怎躲在里頭，也不叫我一聲。”端居道：“此乃敝姊丈家里。因家姊接小弟同弟婦來(lái)看會(huì)，因貪看會(huì)，竟不曾看見二位仁兄。得罪、得罪?！敝焯炀粜Φ溃骸斑@也罷了。且請(qǐng)問(wèn)，適才對(duì)對(duì)的這位小姑娘，是誰(shuí)人之女？怎具此敏捷之才，令人愛殺！”端居笑道：“這就是小女，胡亂取笑，何敢當(dāng)二位仁兄之譽(yù)?！币蛑钢日f(shuō)道：“這位小學(xué)生，對(duì)的佳句，方算得一字一珠也。莫非就是天佑兄之令郎？”昌全道：“正是小兒。妄言出丑，自不知羞，今聞令愛妙句，自不敢再作矣。小弟與仁兄相與也不淺，竟不知仁兄有此閨秀。仁兄真可謂善于韞櫝矣?！敝焯炀粲謫?wèn)道：“令愛今年幾歲？”端居道：“小弟止有此女。今年才得七歲?！敝焯炀粲謫?wèn)道：“令愛是幾月生的？”端居道：“是三月?！辈溃骸霸瓉?lái)與小兒同年，小兒只長(zhǎng)令愛一月?！敝焯炀粢蛑钢日f(shuō)道：“有此才郎，正宜配此佳人。今日無(wú)心一對(duì)，大有天緣。且兩人對(duì)中，卻又暗合著才郎佳人，自然是一對(duì)佳兒佳婦。這段姻緣不可當(dāng)面錯(cuò)過(guò)。我如今也不管你二人肯與不肯，我定要做個(gè)月下老人，與你二人結(jié)為親家。何如？”
正說(shuō)著，又是一起會(huì)來(lái)，打得鑼鼓喧天，眾人齊擠上前觀看。會(huì)過(guò)了，端居即領(lǐng)了昌谷到簾內(nèi)去，與眾親眷看。眾親眷聽見外邊說(shuō)，要將他與端家做女婿，人人歡喜，俱向李氏說(shuō)道：“端奶奶，你招了這個(gè)標(biāo)致的女婿，也不枉姑娘如此聰明。兩人比并起來(lái)，郎才女貌，真是玉琢成粉，捏就的一對(duì)好夫妻?！币蚪胁扰c端奶奶作揖，道：“這就是你的丈母了?！?br>昌谷聽見，恭恭敬敬作了兩個(gè)揖，又與眾婦人作揖。眾婦女又風(fēng)風(fēng)耍耍指說(shuō)道：“這姑娘就是你的娘子了。你們兩人也該相見?！彼鞂⒉攘⒃谟沂?，又將容姑立在左首，也叫他作了兩個(gè)揖，就同坐在一處，看簾外的會(huì)來(lái)。眾婦人拿了許多點(diǎn)心茶果與他二人吃，又不住向端奶奶面前稱贊昌家學(xué)生的好處，李氏亦甚喜歡。
又看了半日，方才過(guò)完了會(huì)。昌全欲要回去，端居道：“這里是我姊丈家中，小弟也做得半主。敢屈二位仁兄進(jìn)內(nèi)一坐？”朱天爵笑道：“你如今得了佳婿，也該先請(qǐng)媒人吃杯喜酒。”遂一手拉了昌全，三人同走入堂中。不一時(shí)，內(nèi)中送出茶來(lái)，端居即吩咐小廝收拾便酒。朱天爵因問(wèn)道：“令姊丈尊姓，請(qǐng)來(lái)一見？”端居道：“家姊丈姓柏，楚中貿(mào)易未歸。舍甥尚幼，不敢奉陪?！?br>須臾擺上許多肴饌，俱是要留親戚現(xiàn)成的。三人坐定而飲。此時(shí)昌谷已被里面婦女留住，在內(nèi)吃飯了。三人飲了半晌，朱天爵道：“我三人俱系同學(xué)，實(shí)與他人不同。今你二人結(jié)成親家，以后便是至親。我做了媒人，常言道：『九子不忘媒?！粚?lái)親友之情，綿綿不絕矣?！辈溃骸靶〉芎。\(chéng)恐有玷無(wú)老門楣，實(shí)不敢啟齒耳?！敝焯炀舻溃骸拔倚植钜?。從來(lái)婚姻論財(cái)，君子恥之。又云：『善嫁者只看郎君?！唤窳罾删叽颂觳牛笕瞻芊€(wěn)步云梯，過(guò)于爾我?！倍司拥溃骸靶〉苤褂行∨瑢?shí)欲擇一佳婿。今日幸遇公郎，只一對(duì)而令我羨賞。后日鵬程，誠(chéng)如朱兄之言。使小女得配君子，是我所深愿也?！敝焯炀袈犃?，大喜道：“端兄言出真誠(chéng)，一言為定。昌兄不必過(guò)謙?！币蛴謫?wèn)昌全道：“兄可曾帶得有聘物在身邊嗎？”昌全道：“小弟偶爾出門，實(shí)不曾帶得?！倍司拥溃骸肮湃艘唤z為定，不在輕重多寡?！辈肓艘幌?，道：“小兒身上倒有一件，不知可作得聘物？”朱天爵忙問(wèn)道：“令郎帶的是甚么物件？”昌全道：“小兒帶的，還是祖上傳遺一塊漢玉，良工琢成一對(duì)雙魚。小弟留作鎮(zhèn)家之寶，就將此為定，可好嗎？”朱天爵道：“這是絕妙的寶物。有此美玉無(wú)瑕，使他夫妻如魚水之歡。即溫家之玉鏡臺(tái)也。有何不可？”遂對(duì)端居道：“兄進(jìn)去，領(lǐng)了令愛與昌學(xué)生一同出來(lái)，我自有處。”
端居遂走入內(nèi)，領(lǐng)了二人出來(lái)。昌全看見他女兒，垂垂絲發(fā)，窄窄弓鞋，十分可愛。又見兩孩子竟象終日相熟的一般，嘻嘻說(shuō)笑。朱天爵遂立起身來(lái)，說(shuō)道：“今日迎神會(huì)定是吉日，可使昌學(xué)生拜見了岳丈，端姑娘拜見了公公?！倍司哟笙?，忙叫取氈單出來(lái)。
此時(shí)眾婦女俱在后堂觀看。不一時(shí)鋪下紅氈，朱天爵攙他二人，拜了昌全四拜，又拜了端居四拜。即向昌谷腰間解下玉魚。果見玉色瑩然，制手精美，隨付與端居。端居一看，雖是一塊玉，卻已制成兩個(gè)比目魚兒。因嘖嘖贊好道：“真是世家舊物。得此不啻連城矣?！敝焯炀魪?fù)取來(lái)，遞與容姑道：“雙魚聘定。你二人日后宜室宜家，振振麟趾，受金章紫誥之封。”遂使他二人也對(duì)拜了四拜，又使他二人入內(nèi)拜了丈母與姑娘。
拜完，昌谷方才出來(lái)，坐在席上吃酒。一個(gè)得了佳婿，一個(gè)聘了佳婦，二人甚是歡喜，俱謝朱天爵撮合之功。二人彼此稱為親家，又飲了半晌，見日色已低，昌全、朱天爵方才與端居作別，帶了兒子進(jìn)城。到了半路，昌全又與朱天爵別過(guò)，方同兒子慢慢的走回家中。見了杜氏，遂將兒子定親之事，從頭至尾細(xì)細(xì)說(shuō)知。杜氏也甚歡喜。自此昌端二姓結(jié)成兒女親家，愈加親熱。時(shí)朝月節(jié)，送盤送禮，往來(lái)熱鬧不題。正是：生前想是并頭蓮， 今始雙魚種玉田。
為甚相逢三訂約， 要將成敗弄情緣。
卻說(shuō)此時(shí)天下雖然全盛，只奈邊疆沒有良將，遂致軍威不振，兵馬不充，朝廷甚是憂慮。當(dāng)有閣臣與大司馬商議道：“目今邊將屢屢有告急文書，求增兵添將。若要考選將才，募集壯士，一來(lái)又要騷擾天下，二來(lái)又未免虛計(jì)歲月，緩不濟(jì)事。為今之計(jì)，莫若將歷年軍籍這些逃亡之人，勾攝而來(lái)，不下數(shù)萬(wàn)，仍編入軍伍，以備邊庭之用。則兵不勞而邊庭永固可守矣?！背冀砸詾槿?。大司馬王常即出名上了一本，本內(nèi)備細(xì)條陳。天子見了，龍顏大悅道：“以四方無(wú)用之逃民，作九邊王家之勁卒。深為得體?！彼炫鷾?zhǔn)了，著部臣商酌行之。
部臣奉旨，不敢停留，遂將在逃的軍籍查明，連夜做成文書，差人發(fā)在驛遞鋪中，叫他照文書打到各府州縣去，追攝解來(lái)。驛丞見是奉旨緊急軍情，不敢遲延時(shí)刻，隨即從省至府，從府至縣，文書雪片的下來(lái)。早有文書到了松江府中。府尊看罷部文，即抄出來(lái)文，星夜發(fā)與各縣。華亭縣縣官丁廷舉，接了來(lái)文，見是勾攝逃軍嚴(yán)緊事情，隨照來(lái)文名姓，另簽出牌票，差人分散到各圖各里去追攝不提。
卻說(shuō)昌全自從與端居結(jié)親，見媳婦如此有才，心中甚是歡喜，自己專心訓(xùn)教昌谷，望其早成。遂在家中收拾了一間書室開館，附近居鄰知其飽學(xué)，俱爭(zhēng)送兒子來(lái)拜從。昌全再三推辭，止留了四個(gè)學(xué)生，陪伴昌谷讀書。
忽一日清早，昌全尚未起身，早有兩個(gè)青衣敲門。昌儉開了門問(wèn)道：“二位何事，如此早來(lái)？”兩個(gè)青衣道：“我們是奉大爺之命，要見你相公有句話說(shuō)。”昌儉見說(shuō)是本縣大爺差來(lái)的，不敢怠慢，連忙請(qǐng)進(jìn)道：“我相公尚未起身，二位請(qǐng)坐著，我進(jìn)去通知?！倍俗呷胩弥锌臀蛔拢齼€遂走到房門外，低低說(shuō)道：“外邊有兩個(gè)差人，說(shuō)是縣里大爺差來(lái)，要求見相公的，今在堂中坐等?！?br>昌全忽然聽見，因想道：“這又奇了！我自入學(xué)宮，足跡不至公堂，又無(wú)公事干涉，為何這丁父母使人來(lái)請(qǐng)我？”因說(shuō)道：“你可出去回他說(shuō)，我相公無(wú)事于公門，又非通家世誼，又無(wú)師友之交，去見亦可，不去亦可。如必欲要見，等早堂時(shí)去可也?！?br>昌儉只得走出回復(fù)差人。差人道：“大爺立候要見，你快進(jìn)去說(shuō)聲?！辈齼€又進(jìn)來(lái)說(shuō)，杜氏道：“大爺乃一縣之父母，他既著人來(lái)請(qǐng)，畢竟有事要與你商量。你也不可十分固執(zhí)，見見何妨？不可拂其來(lái)請(qǐng)之意。”
昌全聽了，只得起來(lái)梳洗，走出堂中見了二人。拱拱手道：“不知丁父母何事要見小弟？有勞二位早來(lái)?！辈钊艘蛑强h里有名的秀才，一時(shí)不好變臉，因上前說(shuō)道：“大爺有件疑難訟事，久聞得相公飽學(xué)，要請(qǐng)一見。今老爺坐在后堂，立等相見?！辈犃?，說(shuō)道：“既是如此，待我進(jìn)去換了衣服同去。”差人道：“這個(gè)倒不消了。老爺今在后堂，不妨隨身褻衣相見。”昌全道：“見官長(zhǎng)豈可如此？換了大衣去才是?！辈钊艘娝M(jìn)內(nèi)去，忙攔住道：“相公不必進(jìn)去了。若再遲挨，恐累我們受責(zé)?！辈娝麄?nèi)绱司o急，因問(wèn)道：“端的你老爺有何事要見我？”差人道：“有事無(wú)事，我們不知。相公見過(guò)，自然曉得。”昌全沒奈何，只得隨了差人出門而去。只因這一去，有分教：禍福須臾，別離頃刻。
不知見了縣尊果是如何？且看下回分解。
青藜有美出于天，彤管多才不偶然。
庸俗熏人應(yīng)老學(xué)，芳香驚座每髫年。
倘飛白雪登龍后，定吐陽(yáng)春竹馬前。
慢訝一時(shí)相遇巧，三生原是好姻緣。
話說(shuō)前朝南直隸松江府華亭縣，有一個(gè)秀才姓昌名全，表字天佑，他祖上原是薊州軍籍出身，因父親曾舉過(guò)孝廉，遂入籍松江。這昌全自小兒就進(jìn)了學(xué)，后來(lái)父母雙亡，家資日漸涼薄，止遺下薄田數(shù)畝，俱叫一個(gè)家人昌儉管理，收租以供薪水讀書之費(fèi)。其妻杜氏，甚是賢淑，夫妻兩個(gè)過(guò)日頗稱宜室宜家。到了四十上下，方生一子，取名昌谷，表字若虛。這昌谷生得面如春雪，體若秋山，襁褓中便乖巧異常，到了六歲，昌全恐怕從個(gè)俗先生，誤了他，遂帶在身邊自教。這昌谷天性聰明，一教即知，知了便能，背誦不忘。到了七歲，四書俱已讀完。昌全見他資性不凡，就與他講究作文，至于詩(shī)詞歌賦，并未教他，他便出口成章。忽一日，聞得外面哄傳，今日西門外錦香里，有一社會(huì)甚是齊整，許多人都去看了。昌谷聽見，便要叫昌儉領(lǐng)他去看。杜氏道：“會(huì)中人多，你娃子家，昌儉一個(gè)那里照管得你來(lái)？況昌儉還有事要做，也沒工夫領(lǐng)你去?！辈刃男哪钅?，只想要去，聽見母親不放他去，便眼淚汪汪，愁眉苦臉。父親見他這般光景，心甚不忍，因說(shuō)道：“我兒，你不要哭。等吃過(guò)早飯，我自帶你去看吧。”昌谷聽見父親肯帶他去，便歡天喜地，連忙催母親收拾飯吃了。杜氏又拿出兩件新鮮衣服，替他換了，打扮得像個(gè)玉人兒一般，跟隨著父親出門，竟望錦香里而來(lái)。
只見一路上男男女女，攜老挈幼，俱來(lái)看會(huì)。昌全領(lǐng)了兒子，也慢慢隨著眾人而走，才走不得三五箭路，只聽見背后一人叫道：“天佑兄，等我同行。”昌全回頭一看，卻是他同窗好友朱天爵。因說(shuō)道：“仁兄為何亦有此興？”朱天爵笑道：“佳興與人同耳。小弟何獨(dú)無(wú)之？”因指著昌谷道：“這想是令公郎了？”昌全道：“正是小兒。只因小兒要看，故帶他同走?！彼旖胁冗^(guò)來(lái)，與朱伯伯作揖。昌谷連忙走在下面，深深作了一揖。朱天爵見他舉動(dòng)舒徐，面目清秀，因說(shuō)道：“吾兄有此寧馨，異日必能跨灶?！倍苏f(shuō)說(shuō)笑笑，一路徐步而行，早聽見遠(yuǎn)遠(yuǎn)的鑼鼓喧天，二人遂走入錦香里市中。
只見家家懸彩，戶戶垂簾，無(wú)數(shù)的老少婦女，俱穿紅著綠，站在門前看會(huì)。不是接了親戚來(lái)家看的，就是沾親帶故自己來(lái)看的。故此家家門首都是些女人，甚是熱鬧。也就有許多浮浪子弟，往來(lái)不絕。或簾隙偷窺，或樓頭遠(yuǎn)望。他二人因帶了昌谷，不便在人叢中挨擠，要揀一空處站立，逐家走來(lái)，家家擠滿。只有一家門首檐略寬些，遂立在這家門首竹簾之外。隔不多時(shí)，街上人紛紛的擁來(lái)，說(shuō)道“來(lái)了！來(lái)了！”又停了半晌，一陣陣、一隊(duì)隊(duì)的鮮明旗幟，里長(zhǎng)社火俱各扮了故事，跳舞而來(lái)。后面就有許多的臺(tái)閣，內(nèi)中或有扮蘇東坡游赤壁的，也有扮陶淵明賞菊的，也有扮張生游佛殿的，眾人俱圍住觀看。朱天爵看了，忽大笑道：“蘇東坡、陶淵明，難道是這等一個(gè)嘴臉？”因順口念出一句道：
千古高賢，換面改頭成俗子。
朱天爵方才念了，昌谷在旁聽見，就應(yīng)聲對(duì)一句道：
一群惡少，聳肩迭背學(xué)才郎。
朱天爵無(wú)意中，忽聽得昌谷隨口對(duì)出，不覺大驚，對(duì)著昌全說(shuō)道：“原來(lái)令公郎，小小年紀(jì)，有如此敏捷之才！又工之確，雖老學(xué)宿儒，一時(shí)亦不能如此，真乃奇童也！”朱天爵正看著昌谷贊賞，不期身背后有人說(shuō)道：“要對(duì)這對(duì)，也不為難?！敝焯炀艏被仡^看時(shí)，不是大人，卻是一個(gè)老家人，抱著一個(gè)小女子，出簾來(lái)看會(huì)。再看那小女子，也只好六七歲，生得一個(gè)面顏就似花朵一般。朱天爵乍見，又驚又喜，因問(wèn)他道：“小姑娘，你說(shuō)對(duì)此不難，你何不也對(duì)一句？”那小女子不慌不忙，也隨口對(duì)一句道：三家村漢，畫眉搽臉扮佳人。
昌全與朱天爵二人，忽聽見抱的小女兒也對(duì)出一句奇對(duì)來(lái)，甚是驚訝。急急要問(wèn)他是誰(shuí)家的女兒，此時(shí)會(huì)已過(guò)去，那家人已抱女兒入簾去了。欲要走到簾前去問(wèn)，爭(zhēng)奈簾內(nèi)都是些內(nèi)眷，怎好開口？正在簾邊躊躕，只見一人從簾內(nèi)走出來(lái)，拱拱手道：“原來(lái)二位仁兄在此?！?br>你道這是何人？原來(lái)也是他二人同學(xué)的朋友，姓端名居，表字無(wú)倦，住在城外，這就是他姐夫家里。因姐姐接他看會(huì)，故同了妻女到此。他在簾內(nèi)已看見多時(shí)，因不便邀他二人進(jìn)來(lái)，故推不看見。忽聽見那小學(xué)生對(duì)得對(duì)句敏捷精工，就打帳出來(lái)，問(wèn)是何人？不期女兒容姑也對(duì)了一對(duì)，不相上下，更加歡喜。又聽見朱天爵不住口的贊揚(yáng)，道：“怎一時(shí)間就有這一對(duì)才美的小兒女，真是奇事。”端居歡喜之極，按納不住，故揭開簾子走了出來(lái)。
朱天爵看見，方知是端居。便笑說(shuō)道：“好人呀，怎躲在里頭，也不叫我一聲。”端居道：“此乃敝姊丈家里。因家姊接小弟同弟婦來(lái)看會(huì)，因貪看會(huì)，竟不曾看見二位仁兄。得罪、得罪?！敝焯炀粜Φ溃骸斑@也罷了。且請(qǐng)問(wèn)，適才對(duì)對(duì)的這位小姑娘，是誰(shuí)人之女？怎具此敏捷之才，令人愛殺！”端居笑道：“這就是小女，胡亂取笑，何敢當(dāng)二位仁兄之譽(yù)?！币蛑钢日f(shuō)道：“這位小學(xué)生，對(duì)的佳句，方算得一字一珠也。莫非就是天佑兄之令郎？”昌全道：“正是小兒。妄言出丑，自不知羞，今聞令愛妙句，自不敢再作矣。小弟與仁兄相與也不淺，竟不知仁兄有此閨秀。仁兄真可謂善于韞櫝矣?！敝焯炀粲謫?wèn)道：“令愛今年幾歲？”端居道：“小弟止有此女。今年才得七歲?！敝焯炀粲謫?wèn)道：“令愛是幾月生的？”端居道：“是三月?！辈溃骸霸瓉?lái)與小兒同年，小兒只長(zhǎng)令愛一月?！敝焯炀粢蛑钢日f(shuō)道：“有此才郎，正宜配此佳人。今日無(wú)心一對(duì)，大有天緣。且兩人對(duì)中，卻又暗合著才郎佳人，自然是一對(duì)佳兒佳婦。這段姻緣不可當(dāng)面錯(cuò)過(guò)。我如今也不管你二人肯與不肯，我定要做個(gè)月下老人，與你二人結(jié)為親家。何如？”
正說(shuō)著，又是一起會(huì)來(lái)，打得鑼鼓喧天，眾人齊擠上前觀看。會(huì)過(guò)了，端居即領(lǐng)了昌谷到簾內(nèi)去，與眾親眷看。眾親眷聽見外邊說(shuō)，要將他與端家做女婿，人人歡喜，俱向李氏說(shuō)道：“端奶奶，你招了這個(gè)標(biāo)致的女婿，也不枉姑娘如此聰明。兩人比并起來(lái)，郎才女貌，真是玉琢成粉，捏就的一對(duì)好夫妻?！币蚪胁扰c端奶奶作揖，道：“這就是你的丈母了?！?br>昌谷聽見，恭恭敬敬作了兩個(gè)揖，又與眾婦人作揖。眾婦女又風(fēng)風(fēng)耍耍指說(shuō)道：“這姑娘就是你的娘子了。你們兩人也該相見?！彼鞂⒉攘⒃谟沂?，又將容姑立在左首，也叫他作了兩個(gè)揖，就同坐在一處，看簾外的會(huì)來(lái)。眾婦人拿了許多點(diǎn)心茶果與他二人吃，又不住向端奶奶面前稱贊昌家學(xué)生的好處，李氏亦甚喜歡。
又看了半日，方才過(guò)完了會(huì)。昌全欲要回去，端居道：“這里是我姊丈家中，小弟也做得半主。敢屈二位仁兄進(jìn)內(nèi)一坐？”朱天爵笑道：“你如今得了佳婿，也該先請(qǐng)媒人吃杯喜酒。”遂一手拉了昌全，三人同走入堂中。不一時(shí)，內(nèi)中送出茶來(lái)，端居即吩咐小廝收拾便酒。朱天爵因問(wèn)道：“令姊丈尊姓，請(qǐng)來(lái)一見？”端居道：“家姊丈姓柏，楚中貿(mào)易未歸。舍甥尚幼，不敢奉陪?！?br>須臾擺上許多肴饌，俱是要留親戚現(xiàn)成的。三人坐定而飲。此時(shí)昌谷已被里面婦女留住，在內(nèi)吃飯了。三人飲了半晌，朱天爵道：“我三人俱系同學(xué)，實(shí)與他人不同。今你二人結(jié)成親家，以后便是至親。我做了媒人，常言道：『九子不忘媒?！粚?lái)親友之情，綿綿不絕矣?！辈溃骸靶〉芎。\(chéng)恐有玷無(wú)老門楣，實(shí)不敢啟齒耳?！敝焯炀舻溃骸拔倚植钜?。從來(lái)婚姻論財(cái)，君子恥之。又云：『善嫁者只看郎君?！唤窳罾删叽颂觳牛笕瞻芊€(wěn)步云梯，過(guò)于爾我?！倍司拥溃骸靶〉苤褂行∨瑢?shí)欲擇一佳婿。今日幸遇公郎，只一對(duì)而令我羨賞。后日鵬程，誠(chéng)如朱兄之言。使小女得配君子，是我所深愿也?！敝焯炀袈犃?，大喜道：“端兄言出真誠(chéng)，一言為定。昌兄不必過(guò)謙?！币蛴謫?wèn)昌全道：“兄可曾帶得有聘物在身邊嗎？”昌全道：“小弟偶爾出門，實(shí)不曾帶得?！倍司拥溃骸肮湃艘唤z為定，不在輕重多寡?！辈肓艘幌?，道：“小兒身上倒有一件，不知可作得聘物？”朱天爵忙問(wèn)道：“令郎帶的是甚么物件？”昌全道：“小兒帶的，還是祖上傳遺一塊漢玉，良工琢成一對(duì)雙魚。小弟留作鎮(zhèn)家之寶，就將此為定，可好嗎？”朱天爵道：“這是絕妙的寶物。有此美玉無(wú)瑕，使他夫妻如魚水之歡。即溫家之玉鏡臺(tái)也。有何不可？”遂對(duì)端居道：“兄進(jìn)去，領(lǐng)了令愛與昌學(xué)生一同出來(lái)，我自有處。”
端居遂走入內(nèi)，領(lǐng)了二人出來(lái)。昌全看見他女兒，垂垂絲發(fā)，窄窄弓鞋，十分可愛。又見兩孩子竟象終日相熟的一般，嘻嘻說(shuō)笑。朱天爵遂立起身來(lái)，說(shuō)道：“今日迎神會(huì)定是吉日，可使昌學(xué)生拜見了岳丈，端姑娘拜見了公公?！倍司哟笙?，忙叫取氈單出來(lái)。
此時(shí)眾婦女俱在后堂觀看。不一時(shí)鋪下紅氈，朱天爵攙他二人，拜了昌全四拜，又拜了端居四拜。即向昌谷腰間解下玉魚。果見玉色瑩然，制手精美，隨付與端居。端居一看，雖是一塊玉，卻已制成兩個(gè)比目魚兒。因嘖嘖贊好道：“真是世家舊物。得此不啻連城矣?！敝焯炀魪?fù)取來(lái)，遞與容姑道：“雙魚聘定。你二人日后宜室宜家，振振麟趾，受金章紫誥之封。”遂使他二人也對(duì)拜了四拜，又使他二人入內(nèi)拜了丈母與姑娘。
拜完，昌谷方才出來(lái)，坐在席上吃酒。一個(gè)得了佳婿，一個(gè)聘了佳婦，二人甚是歡喜，俱謝朱天爵撮合之功。二人彼此稱為親家，又飲了半晌，見日色已低，昌全、朱天爵方才與端居作別，帶了兒子進(jìn)城。到了半路，昌全又與朱天爵別過(guò)，方同兒子慢慢的走回家中。見了杜氏，遂將兒子定親之事，從頭至尾細(xì)細(xì)說(shuō)知。杜氏也甚歡喜。自此昌端二姓結(jié)成兒女親家，愈加親熱。時(shí)朝月節(jié)，送盤送禮，往來(lái)熱鬧不題。正是：生前想是并頭蓮， 今始雙魚種玉田。
為甚相逢三訂約， 要將成敗弄情緣。
卻說(shuō)此時(shí)天下雖然全盛，只奈邊疆沒有良將，遂致軍威不振，兵馬不充，朝廷甚是憂慮。當(dāng)有閣臣與大司馬商議道：“目今邊將屢屢有告急文書，求增兵添將。若要考選將才，募集壯士，一來(lái)又要騷擾天下，二來(lái)又未免虛計(jì)歲月，緩不濟(jì)事。為今之計(jì)，莫若將歷年軍籍這些逃亡之人，勾攝而來(lái)，不下數(shù)萬(wàn)，仍編入軍伍，以備邊庭之用。則兵不勞而邊庭永固可守矣?！背冀砸詾槿?。大司馬王常即出名上了一本，本內(nèi)備細(xì)條陳。天子見了，龍顏大悅道：“以四方無(wú)用之逃民，作九邊王家之勁卒。深為得體?！彼炫鷾?zhǔn)了，著部臣商酌行之。
部臣奉旨，不敢停留，遂將在逃的軍籍查明，連夜做成文書，差人發(fā)在驛遞鋪中，叫他照文書打到各府州縣去，追攝解來(lái)。驛丞見是奉旨緊急軍情，不敢遲延時(shí)刻，隨即從省至府，從府至縣，文書雪片的下來(lái)。早有文書到了松江府中。府尊看罷部文，即抄出來(lái)文，星夜發(fā)與各縣。華亭縣縣官丁廷舉，接了來(lái)文，見是勾攝逃軍嚴(yán)緊事情，隨照來(lái)文名姓，另簽出牌票，差人分散到各圖各里去追攝不提。
卻說(shuō)昌全自從與端居結(jié)親，見媳婦如此有才，心中甚是歡喜，自己專心訓(xùn)教昌谷，望其早成。遂在家中收拾了一間書室開館，附近居鄰知其飽學(xué)，俱爭(zhēng)送兒子來(lái)拜從。昌全再三推辭，止留了四個(gè)學(xué)生，陪伴昌谷讀書。
忽一日清早，昌全尚未起身，早有兩個(gè)青衣敲門。昌儉開了門問(wèn)道：“二位何事，如此早來(lái)？”兩個(gè)青衣道：“我們是奉大爺之命，要見你相公有句話說(shuō)。”昌儉見說(shuō)是本縣大爺差來(lái)的，不敢怠慢，連忙請(qǐng)進(jìn)道：“我相公尚未起身，二位請(qǐng)坐著，我進(jìn)去通知?！倍俗呷胩弥锌臀蛔拢齼€遂走到房門外，低低說(shuō)道：“外邊有兩個(gè)差人，說(shuō)是縣里大爺差來(lái)，要求見相公的，今在堂中坐等?！?br>昌全忽然聽見，因想道：“這又奇了！我自入學(xué)宮，足跡不至公堂，又無(wú)公事干涉，為何這丁父母使人來(lái)請(qǐng)我？”因說(shuō)道：“你可出去回他說(shuō)，我相公無(wú)事于公門，又非通家世誼，又無(wú)師友之交，去見亦可，不去亦可。如必欲要見，等早堂時(shí)去可也?！?br>昌儉只得走出回復(fù)差人。差人道：“大爺立候要見，你快進(jìn)去說(shuō)聲?！辈齼€又進(jìn)來(lái)說(shuō)，杜氏道：“大爺乃一縣之父母，他既著人來(lái)請(qǐng)，畢竟有事要與你商量。你也不可十分固執(zhí)，見見何妨？不可拂其來(lái)請(qǐng)之意。”
昌全聽了，只得起來(lái)梳洗，走出堂中見了二人。拱拱手道：“不知丁父母何事要見小弟？有勞二位早來(lái)?！辈钊艘蛑强h里有名的秀才，一時(shí)不好變臉，因上前說(shuō)道：“大爺有件疑難訟事，久聞得相公飽學(xué)，要請(qǐng)一見。今老爺坐在后堂，立等相見?！辈犃?，說(shuō)道：“既是如此，待我進(jìn)去換了衣服同去。”差人道：“這個(gè)倒不消了。老爺今在后堂，不妨隨身褻衣相見。”昌全道：“見官長(zhǎng)豈可如此？換了大衣去才是?！辈钊艘娝M(jìn)內(nèi)去，忙攔住道：“相公不必進(jìn)去了。若再遲挨，恐累我們受責(zé)?！辈娝麄?nèi)绱司o急，因問(wèn)道：“端的你老爺有何事要見我？”差人道：“有事無(wú)事，我們不知。相公見過(guò)，自然曉得。”昌全沒奈何，只得隨了差人出門而去。只因這一去，有分教：禍福須臾，別離頃刻。
不知見了縣尊果是如何？且看下回分解。