第七回 唐希堯忍苦時(shí)遭惡侄生磨 昌天佑無(wú)心中救親人落難
作者：不題撰人詞云：
無(wú)端落空，已變成雛鳳。何事又隨風(fēng)送，要作梅花三弄。搶來(lái)奪去驚魂，只愁別樣干坤。到得識(shí)燈是火，方知落葉歸根。
右調(diào)《清平樂(lè)》
話說(shuō)端居在官船，職雖小，法度一般。衙役就稱李氏為奶奶，端昌是公子。一路上興興頭頭，往長(zhǎng)江進(jìn)發(fā)。不多時(shí)，平平安安到了新喻縣。早有學(xué)中衙役接入學(xué)中。次日行香謁廟，先見(jiàn)了縣尊以及同僚，又吃了同堂酒，又受了諸生贄見(jiàn)之禮，也忙了數(shù)日，方覺(jué)清閑。遂收拾書房，要教訓(xùn)端昌。不期端昌果然不消苦讀，是書一覽即知。端居知其資性不凡，只教他三、六、九作文，其外聽(tīng)他而已。又自家揣度，年紀(jì)漸長(zhǎng)，于時(shí)文一道，恐怕不合時(shí)宜。凡有諸生月課文章，倒叫端昌評(píng)論，以定等次。諸生無(wú)不悅服。俱稱說(shuō)端老師衡文不差。且按下不題。
卻說(shuō)這日唐希堯送了兒子唐昌進(jìn)場(chǎng)，自己歸家。看看過(guò)午，遂對(duì)趙氏說(shuō)道：“兒子場(chǎng)中辛苦，你可收拾下些飲食，等他回來(lái)吃?！壁w氏只揀他平日喜歡吃的，收拾了幾件等他。不期等到傍晚，還不見(jiàn)回來(lái)。唐希堯道：“想是今日宗師出了難題目，故此孩兒回來(lái)遲了?！彼熳哌M(jìn)走出，在門首不住的觀望。又看見(jiàn)那些進(jìn)考的童生，不住的經(jīng)門前走過(guò)去了，獨(dú)不見(jiàn)唐昌回來(lái)。唐希堯等得心焦，只得同了兩個(gè)小廝走到學(xué)道前來(lái)，立在路口，逐一看去，只不見(jiàn)唐昌出來(lái)。
看看漸晚，衙內(nèi)放炮掩門。又不一時(shí)，衙門前靜悄悄的起來(lái)。唐希堯道：“想是我們眼花，錯(cuò)過(guò)去了。只怕他此時(shí)在家連夜飯都吃過(guò)了?！彼燹D(zhuǎn)身回來(lái)。到了門邊，只見(jiàn)大門尚開(kāi)著，黑影里趙氏同著家人媳婦立在門前。唐希堯連忙問(wèn)道：“孩兒回來(lái)了嗎？”趙氏道：“沒(méi)有?！碧葡蛑诺溃骸八抢锶チ?！”趙氏道：“想是還在場(chǎng)中哩?！碧葡虻溃骸拔乙?jiàn)學(xué)道關(guān)門，方才回家。怎得還在場(chǎng)中！”一時(shí)著急，連忙叫了兩個(gè)小廝，各執(zhí)燈籠火把，去尋了半夜。都回說(shuō)不見(jiàn)。唐希堯無(wú)奈，只得同趙氏進(jìn)房，一夜不曾合眼。
到了天明，四下著人找尋，并無(wú)影響。趙氏道：“莫非孩兒不曾進(jìn)門去考嗎？”唐希堯道：“豈有此理！我明明送他進(jìn)學(xué)門去的?！壁w氏道：“他小小年紀(jì)，從不曾出門。路徑不熟，或者錯(cuò)在人家收著，也未可知。你今快寫招子，著人四下叫喊，或者有信。不然怎了！”說(shuō)罷大哭起兒天兒地的來(lái)。唐希堯也含著眼淚，寫了許多條子，著人往城里城外去叫。一連叫了數(shù)日，絕無(wú)一信。趙氏只是哭泣。唐希堯算是無(wú)法。
忽一日，唐涂走來(lái)，見(jiàn)了唐希堯道：“侄兒聞得兄弟進(jìn)考，為何不見(jiàn)了？”趙氏即備說(shuō)前事。唐涂笑道：“一定是他年幼，錯(cuò)走到臨清碼頭上，被人拐去賣了?？偛皇亲约汗侨?！叔叔、嬸嬸哭他何用？自己身子要緊。”趙氏見(jiàn)他話不投機(jī)，遂不理他，進(jìn)房?jī)?nèi)哭去了。唐涂見(jiàn)叔叔、嬸嬸俱不理他，也就去了。又隔了些時(shí)，唐涂央人來(lái)見(jiàn)唐希堯道：“你今令郎消息全無(wú)，尊前寂寞。你宗族中所親者，惟有令侄唐涂，算得親枝。他有兩個(gè)兒子，何不繼他一子？也可消遣歲月。況無(wú)子立侄，古今常理。你若如此想念哭泣，設(shè)有不諱，那時(shí)爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，就有許多不妙了?！碧葡虻溃骸拔衣劻⒆硬蝗缌①t，有驗(yàn)其前，便知其后。今我侄兒雖系親枝，他為人不端，則非賢可知矣。今他如是，則后之人諒亦不能超群拔萃。與其來(lái)家受氣，又不如嚴(yán)拒其來(lái)。況我今筋骨尚壯，未必就死。唐昌死生，亦尚未有的信。倘日后來(lái)家，又將置于何地？愿甘孤子，決不受人累也?！?br>來(lái)人見(jiàn)說(shuō)不入，只得回去細(xì)細(xì)告知唐涂。唐涂大怒，罵道：“我叫這老狗骨頭，不死在我手里，也算不得好漢！他將別人的骨血生辣辣扯做自家的嫡親，已顛倒不過(guò)。怎今日影也沒(méi)了，還不死心！”因又想道：“要他心死也不難。除非如此，如此?！彼煅肴烁魈巶餮?，只說(shuō)有人看見(jiàn)唐昌死了，遂紛紛的傳來(lái)。唐希堯、趙氏無(wú)可奈何，只得信以為實(shí)，請(qǐng)了幾個(gè)和尚招魂立座，夫妻大哭一場(chǎng)。正是：
慢言肉痛生前愛(ài)，死后還余哭泣思。
若論親疏相去遠(yuǎn)，此中恩義自家知。
唐涂便日日央人來(lái)說(shuō)，要唐希堯立嗣他的兒子，且按下不題。卻說(shuō)鳳儀，同王夫人并小姐在京，為官甚是風(fēng)憲。只奈他生性剛直，看見(jiàn)中官曹吉祥、石亨等，倚恃奪門功高，權(quán)傾中外，排陷忠良。鳳儀一時(shí)氣忿，遂會(huì)同了十三道御史，合章參糾亨等不法。曹、石有權(quán)，遂暗暗矯詔，將鳳儀等下在獄中，著錦衣衛(wèi)會(huì)審，用以極刑。虧了這日，好好一個(gè)晴天，忽雷霆交作，大雨如注，城內(nèi)樹(shù)木盡皆拔起，京師震恐，方才有旨赦鳳儀等出獄。
曹石見(jiàn)鳳儀為首，因謫鳳儀為陜西榆林驛驛丞。鳳儀見(jiàn)旨意下了，不敢停留，遂同王夫人、小姐星夜出城赴任。你道這榆林驛是個(gè)甚么地方？原來(lái)相近河套沙漠之地，人煙稀少，也沒(méi)有城池，也沒(méi)有人家，屋宇就是官府衙門，止不過(guò)數(shù)間草房。如遇兵馬來(lái)往，就逃去了。況且這個(gè)驛丞，是再無(wú)人敢做。驛中接應(yīng)，止不過(guò)是武將、兵丁。若有遲慢，便說(shuō)藐視軍情，若不送他禮物，便要?dú)⒁?，再?zèng)]處伸冤。今曹、石二人恨他之極，不便明明處死他，故將鳳儀謫到此處做驛丞，叫他終不能逃其死。這鳳儀那里曉得？只說(shuō)天下地方相同，縱有好歹，也不想到如此。鳳儀出關(guān)，將及一月，看看行到地廣人稀的所在，只得備些干糧，路上充饑。受盡千辛萬(wàn)苦。鳳儀對(duì)夫人說(shuō)道：“我受朝庭大恩，除奸去佞，以致忤觸權(quán)奸。自分必死，今蒙皇上之恩，又賜我為驛官，真再生之恩也。豈敢辭跋涉之苦。但夫人與孩兒同受此苦，我心不安?！蓖醴蛉说溃骸袄蠣斣醢l(fā)此言？夫妻患難相隨，理之當(dāng)然。若前日一旦不測(cè)，妻豈能獨(dú)生？今所惜者，女孩兒耳。隨我一場(chǎng)，不能使其安居，而流離若是，我不忍見(jiàn)也?！闭f(shuō)罷暗暗落淚。小姐道：“母親差矣。孩兒若無(wú)二大人之救，已死溝渠久矣。今蒙父母養(yǎng)育之恩，勝如嫡親父母。有難倘能代償，是所愿也。但恨孩兒一小女子，欲代無(wú)由。況父親為國(guó)盡忠，孩兒若能追隨盡孝，雖死猶香，勝前泯滅多矣。父母奈何姑恤孩兒？豈不視孩兒為痛癢無(wú)關(guān)之人耶？”
鳳儀同王夫人聽(tīng)見(jiàn)他如此立志，不勝大喜。故一路雖然受苦，卻三人各自心安，兼程而進(jìn)。不期一日到了烏鴉嶺，忽見(jiàn)一路上男男女女，東西奔逃。鳳儀看見(jiàn)有些古怪，連忙叫人去問(wèn)。俱說(shuō)道：“老爺，前面有兵馬殺來(lái)，去不得了?！兵P儀忙問(wèn)是甚兵馬，家人道：“都說(shuō)是黑山總兵克減軍糧，以致兵馬鼓噪，殺了本官。一時(shí)作亂，無(wú)人鈐來(lái)。故四境殺人。居民受傷，因此逃散奔走。老爺也該速速躲避，性命要緊?！?br>鳳儀、王夫人聽(tīng)見(jiàn)，大驚失色，忙叫手下尋路躲避。一時(shí)人生路不熟，心下慌張，只得隨著這些逃難的百姓亂走。正走之間，忽然塵土飛揚(yáng)，沖出一隊(duì)兵馬，見(jiàn)人就殺。眾百姓發(fā)一聲喊，大家齊奔，各人顧各人的性命。一時(shí)兒啼女哭，呼爺叫娘，一齊擁擠，早把鳳儀三乘轎子沖做兩截。手下人那里還顧得，竟抬了兩乘飛奔而去。
不一時(shí)，走了數(shù)里，漸漸離得遠(yuǎn)了。家人方敢歇下腳，前后一看，早已少了一乘轎子。連忙嚷道：“老爺，不好了！少了一乘轎子了！”鳳儀連忙走出轎來(lái)，只見(jiàn)夫人的轎歇著，不見(jiàn)了小姐的轎子。及走到夫人轎邊，揭簾一看，夫人已嚇得在轎中牙關(guān)亂抖，只是念佛。鳳儀大聲說(shuō)道：“奶奶不好了！孩兒失散了！”夫人見(jiàn)叫，方醒過(guò)來(lái)，忽見(jiàn)說(shuō)女孩兒不見(jiàn)了，大哭起來(lái)道：“我那孝順的親兒，害得你好苦呀！”一口氣轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，手腳冰冷。鳳儀連忙叫了半日，方才醒來(lái)。鳳儀也不住的流淚，欲叫人回去找尋小姐下落，那個(gè)敢舍身去尋？只得罷了。因見(jiàn)此處不是久存之地，遂一齊逃奔，躲至鄉(xiāng)村寄宿。要等平靜了再去找尋，且按下不題。
卻說(shuō)這鳳小姐的轎子正在同行，忽被逃難之人竟將前面的轎夫擠倒，登時(shí)被人踏傷。后邊的轎夫看見(jiàn)抬不動(dòng)了，也自己要顧性命，遂顧不得小姐，往前逃命去了。小姐在轎中見(jiàn)轎夫逃去，又不見(jiàn)了父母，一時(shí)驚慌，只得走出轎來(lái)，隨著眾人，也顧不得鞋弓襪小，只顧亂走。怎奈人多，偏走不上。不一時(shí)人走完了，只剩他一人在荒野之處，坐著地下啼哭。忽又一陣兵馬趕到，看見(jiàn)是一個(gè)小女子，便不殺他，竟將他夾在馬上同行，趕入村坊搶擄。幸喜得這個(gè)兵丁，見(jiàn)他年小，人物秀麗，不難為他。遂問(wèn)他道：“你不是這邊人，為何失散了父母？”彩文小姐將前情說(shuō)明，方曉得是一位小姐。又知他父親忠臣遭貶，這兵倒也憐他，倒照管他些飲食。兵馬到東，帶他到東，兵馬到西，帶他到西，且按下不題。
卻說(shuō)這黑山嶺的亂信，早報(bào)知周重文。周重文見(jiàn)報(bào)，即點(diǎn)起人馬，要來(lái)剿平。參謀昌全因說(shuō)道：“黑山嶺之亂，非攻城略地之兵。今殺本官，必散在四方擄掠，聚散無(wú)定。烏合之眾，今老總臺(tái)若提一旅之師，沿途得剿即剿，得撫即撫，隨處撲滅，則黑山嶺之勢(shì)自孤，傳檄可定。不日功成矣?！?br>周重文聽(tīng)了大喜道：“參謀之言，深合我意。”遂帶了昌全一同領(lǐng)兵，沿路撲滅。遂降者降，撫者撫，一處處平復(fù)而來(lái)。昌全又對(duì)周重文說(shuō)道：“凡軍中投降之兵，有掠民間婦女，不許侵匿，俱要呈送軍前，發(fā)遣歸家方妙?！敝苤匚募磦髦I諸將：“如有隱匿民間子女者斬?！辈灰粫r(shí)，這些歸降之兵一一獻(xiàn)出，不敢存留。周重文即審問(wèn)住處，曉諭居民，著人來(lái)認(rèn)。
不一日，追到了青泥壩地方，早遇著一起亂兵不知死活，上前接戰(zhàn)。早被周重文強(qiáng)弓硬弩，大殺一陣，殺得亂兵東逃西竄，盡將所擄的東西委棄而去。軍士看見(jiàn)，一齊爭(zhēng)取。周重文也禁壓不住，不勝大怒，正要發(fā)作。參謀昌全說(shuō)道：“為將貴乎使兵樂(lè)死。若我兵劫擄，必按之法。今敵人所棄，取之無(wú)礙。禁之未免生怨，莫若弛法，使彼有樂(lè)死之心為妙?！敝苤匚穆?tīng)了，只得依他。
昌全遂騎馬來(lái)觀看，忽一軍擁著一個(gè)年小的女子飛走。昌全看見(jiàn)，忙喝住道：“將軍有令，不許帶人！違者即按軍法！”那軍見(jiàn)是參軍老爺發(fā)話，恐怕稟知主將，遂棄了這女子去躲了。昌全在馬上看見(jiàn)這小女子，雖有滿面愁容，卻帶三分秀色。因暗想道：“此女必非村流，我不救他，必又被他人所害。”遂吩咐手下道：“可帶這小女子來(lái)見(jiàn)我?！?br>昌全到了軍中，軍士即帶這小女子來(lái)見(jiàn)。昌全問(wèn)道：“我看你像是閨閣嬌娃，似非此處邊野之人，為何失散軍中？你可細(xì)細(xì)說(shuō)明父母家鄉(xiāng)，我好著人送你回去?！边@女子見(jiàn)問(wèn)，連忙跪下說(shuō)道：“小女父親鳳儀，現(xiàn)任當(dāng)朝。只因忤權(quán)謫貶驛官，隨父母到任。中途失散，為亂軍所擄。乞大人收留，以圖后報(bào)?！辈溃骸霸瓉?lái)是一位千金小姐，失敬了?！北憬姓?qǐng)起，小姐站立一旁。昌全道：“小姐令尊，今在何驛中？”小姐道：“是榆林驛。”昌全道：“榆林驛此去尚有二千余里，路途難行。我今著人送汝回去，如何？”小姐道：“回去固好，但前日沖散之時(shí)，不知父母存亡，又不知飄流何地。又今路遠(yuǎn)，前途難進(jìn)。今離虎穴，復(fù)臨不測(cè)之淵。乞大人念同官之雅，曲賜收留。則義薄云天矣?！闭f(shuō)罷淚珠隨下。
昌全聽(tīng)了，不勝驚訝。暗想道：“這女子年紀(jì)雖小，倒有此遠(yuǎn)見(jiàn)?！庇忠?jiàn)他說(shuō)話伶俐，甚是憐他。又想道：“不如收留為一義女，以?shī)世暇?。只不知他心中若何？因說(shuō)道：“小姐之見(jiàn)，果是不差。要我收留不難，只是我主將軍令森嚴(yán)，軍中不許帶領(lǐng)婦女。犯者軍法處之。今我?guī)愣?，無(wú)私而有私，叫我怎處？”
小姐見(jiàn)他推卻不肯帶他，遂悲啼婉轉(zhuǎn)，珠淚盈腮。昌全道：“也罷！我今有一計(jì)可以兩全。你若能認(rèn)義，拜我為父，方可同行?！毙〗懵?tīng)見(jiàn)大喜，即拜倒昌全身邊，撲地四拜，說(shuō)道：“孩兒得蒙父親大人，于亂軍中救孩兒一死，此恩此德，實(shí)出再生?！卑萘T，昌全連忙扶了小姐起來(lái)，道：“非我有屈孩兒。軍中不得不如此也?！备概畾g然。正是：
道是誤來(lái)偏不誤，天心暗里能回護(hù)。
只思義女拜干爺，誰(shuí)知卻是親媳婦。
昌全自認(rèn)了鳳小姐為女兒，又在軍中到各處去剿撫。不日亂軍悉平。遂叫周重文移檄到黑山嶺去，果然黑山嶺的兵將畏懼，只得將罪過(guò)都推在死過(guò)的本官身上，隨檄納款。周重文準(zhǔn)其來(lái)歸，即編入隊(duì)中。于是鞭敲金鐙，人唱?jiǎng)P歌，得勝回來(lái)。昌全帶了女兒來(lái)見(jiàn)杜氏。只因這一見(jiàn)，有分教：
見(jiàn)鞍墮淚，觸物傷心。不知鳳小姐見(jiàn)了杜氏，又是如何？且聽(tīng)下回分解。
無(wú)端落空，已變成雛鳳。何事又隨風(fēng)送，要作梅花三弄。搶來(lái)奪去驚魂，只愁別樣干坤。到得識(shí)燈是火，方知落葉歸根。
右調(diào)《清平樂(lè)》
話說(shuō)端居在官船，職雖小，法度一般。衙役就稱李氏為奶奶，端昌是公子。一路上興興頭頭，往長(zhǎng)江進(jìn)發(fā)。不多時(shí)，平平安安到了新喻縣。早有學(xué)中衙役接入學(xué)中。次日行香謁廟，先見(jiàn)了縣尊以及同僚，又吃了同堂酒，又受了諸生贄見(jiàn)之禮，也忙了數(shù)日，方覺(jué)清閑。遂收拾書房，要教訓(xùn)端昌。不期端昌果然不消苦讀，是書一覽即知。端居知其資性不凡，只教他三、六、九作文，其外聽(tīng)他而已。又自家揣度，年紀(jì)漸長(zhǎng)，于時(shí)文一道，恐怕不合時(shí)宜。凡有諸生月課文章，倒叫端昌評(píng)論，以定等次。諸生無(wú)不悅服。俱稱說(shuō)端老師衡文不差。且按下不題。
卻說(shuō)這日唐希堯送了兒子唐昌進(jìn)場(chǎng)，自己歸家。看看過(guò)午，遂對(duì)趙氏說(shuō)道：“兒子場(chǎng)中辛苦，你可收拾下些飲食，等他回來(lái)吃?！壁w氏只揀他平日喜歡吃的，收拾了幾件等他。不期等到傍晚，還不見(jiàn)回來(lái)。唐希堯道：“想是今日宗師出了難題目，故此孩兒回來(lái)遲了?！彼熳哌M(jìn)走出，在門首不住的觀望。又看見(jiàn)那些進(jìn)考的童生，不住的經(jīng)門前走過(guò)去了，獨(dú)不見(jiàn)唐昌回來(lái)。唐希堯等得心焦，只得同了兩個(gè)小廝走到學(xué)道前來(lái)，立在路口，逐一看去，只不見(jiàn)唐昌出來(lái)。
看看漸晚，衙內(nèi)放炮掩門。又不一時(shí)，衙門前靜悄悄的起來(lái)。唐希堯道：“想是我們眼花，錯(cuò)過(guò)去了。只怕他此時(shí)在家連夜飯都吃過(guò)了?！彼燹D(zhuǎn)身回來(lái)。到了門邊，只見(jiàn)大門尚開(kāi)著，黑影里趙氏同著家人媳婦立在門前。唐希堯連忙問(wèn)道：“孩兒回來(lái)了嗎？”趙氏道：“沒(méi)有?！碧葡蛑诺溃骸八抢锶チ?！”趙氏道：“想是還在場(chǎng)中哩?！碧葡虻溃骸拔乙?jiàn)學(xué)道關(guān)門，方才回家。怎得還在場(chǎng)中！”一時(shí)著急，連忙叫了兩個(gè)小廝，各執(zhí)燈籠火把，去尋了半夜。都回說(shuō)不見(jiàn)。唐希堯無(wú)奈，只得同趙氏進(jìn)房，一夜不曾合眼。
到了天明，四下著人找尋，并無(wú)影響。趙氏道：“莫非孩兒不曾進(jìn)門去考嗎？”唐希堯道：“豈有此理！我明明送他進(jìn)學(xué)門去的?！壁w氏道：“他小小年紀(jì)，從不曾出門。路徑不熟，或者錯(cuò)在人家收著，也未可知。你今快寫招子，著人四下叫喊，或者有信。不然怎了！”說(shuō)罷大哭起兒天兒地的來(lái)。唐希堯也含著眼淚，寫了許多條子，著人往城里城外去叫。一連叫了數(shù)日，絕無(wú)一信。趙氏只是哭泣。唐希堯算是無(wú)法。
忽一日，唐涂走來(lái)，見(jiàn)了唐希堯道：“侄兒聞得兄弟進(jìn)考，為何不見(jiàn)了？”趙氏即備說(shuō)前事。唐涂笑道：“一定是他年幼，錯(cuò)走到臨清碼頭上，被人拐去賣了?？偛皇亲约汗侨?！叔叔、嬸嬸哭他何用？自己身子要緊。”趙氏見(jiàn)他話不投機(jī)，遂不理他，進(jìn)房?jī)?nèi)哭去了。唐涂見(jiàn)叔叔、嬸嬸俱不理他，也就去了。又隔了些時(shí)，唐涂央人來(lái)見(jiàn)唐希堯道：“你今令郎消息全無(wú)，尊前寂寞。你宗族中所親者，惟有令侄唐涂，算得親枝。他有兩個(gè)兒子，何不繼他一子？也可消遣歲月。況無(wú)子立侄，古今常理。你若如此想念哭泣，設(shè)有不諱，那時(shí)爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，就有許多不妙了?！碧葡虻溃骸拔衣劻⒆硬蝗缌①t，有驗(yàn)其前，便知其后。今我侄兒雖系親枝，他為人不端，則非賢可知矣。今他如是，則后之人諒亦不能超群拔萃。與其來(lái)家受氣，又不如嚴(yán)拒其來(lái)。況我今筋骨尚壯，未必就死。唐昌死生，亦尚未有的信。倘日后來(lái)家，又將置于何地？愿甘孤子，決不受人累也?！?br>來(lái)人見(jiàn)說(shuō)不入，只得回去細(xì)細(xì)告知唐涂。唐涂大怒，罵道：“我叫這老狗骨頭，不死在我手里，也算不得好漢！他將別人的骨血生辣辣扯做自家的嫡親，已顛倒不過(guò)。怎今日影也沒(méi)了，還不死心！”因又想道：“要他心死也不難。除非如此，如此?！彼煅肴烁魈巶餮?，只說(shuō)有人看見(jiàn)唐昌死了，遂紛紛的傳來(lái)。唐希堯、趙氏無(wú)可奈何，只得信以為實(shí)，請(qǐng)了幾個(gè)和尚招魂立座，夫妻大哭一場(chǎng)。正是：
慢言肉痛生前愛(ài)，死后還余哭泣思。
若論親疏相去遠(yuǎn)，此中恩義自家知。
唐涂便日日央人來(lái)說(shuō)，要唐希堯立嗣他的兒子，且按下不題。卻說(shuō)鳳儀，同王夫人并小姐在京，為官甚是風(fēng)憲。只奈他生性剛直，看見(jiàn)中官曹吉祥、石亨等，倚恃奪門功高，權(quán)傾中外，排陷忠良。鳳儀一時(shí)氣忿，遂會(huì)同了十三道御史，合章參糾亨等不法。曹、石有權(quán)，遂暗暗矯詔，將鳳儀等下在獄中，著錦衣衛(wèi)會(huì)審，用以極刑。虧了這日，好好一個(gè)晴天，忽雷霆交作，大雨如注，城內(nèi)樹(shù)木盡皆拔起，京師震恐，方才有旨赦鳳儀等出獄。
曹石見(jiàn)鳳儀為首，因謫鳳儀為陜西榆林驛驛丞。鳳儀見(jiàn)旨意下了，不敢停留，遂同王夫人、小姐星夜出城赴任。你道這榆林驛是個(gè)甚么地方？原來(lái)相近河套沙漠之地，人煙稀少，也沒(méi)有城池，也沒(méi)有人家，屋宇就是官府衙門，止不過(guò)數(shù)間草房。如遇兵馬來(lái)往，就逃去了。況且這個(gè)驛丞，是再無(wú)人敢做。驛中接應(yīng)，止不過(guò)是武將、兵丁。若有遲慢，便說(shuō)藐視軍情，若不送他禮物，便要?dú)⒁?，再?zèng)]處伸冤。今曹、石二人恨他之極，不便明明處死他，故將鳳儀謫到此處做驛丞，叫他終不能逃其死。這鳳儀那里曉得？只說(shuō)天下地方相同，縱有好歹，也不想到如此。鳳儀出關(guān)，將及一月，看看行到地廣人稀的所在，只得備些干糧，路上充饑。受盡千辛萬(wàn)苦。鳳儀對(duì)夫人說(shuō)道：“我受朝庭大恩，除奸去佞，以致忤觸權(quán)奸。自分必死，今蒙皇上之恩，又賜我為驛官，真再生之恩也。豈敢辭跋涉之苦。但夫人與孩兒同受此苦，我心不安?！蓖醴蛉说溃骸袄蠣斣醢l(fā)此言？夫妻患難相隨，理之當(dāng)然。若前日一旦不測(cè)，妻豈能獨(dú)生？今所惜者，女孩兒耳。隨我一場(chǎng)，不能使其安居，而流離若是，我不忍見(jiàn)也?！闭f(shuō)罷暗暗落淚。小姐道：“母親差矣。孩兒若無(wú)二大人之救，已死溝渠久矣。今蒙父母養(yǎng)育之恩，勝如嫡親父母。有難倘能代償，是所愿也。但恨孩兒一小女子，欲代無(wú)由。況父親為國(guó)盡忠，孩兒若能追隨盡孝，雖死猶香，勝前泯滅多矣。父母奈何姑恤孩兒？豈不視孩兒為痛癢無(wú)關(guān)之人耶？”
鳳儀同王夫人聽(tīng)見(jiàn)他如此立志，不勝大喜。故一路雖然受苦，卻三人各自心安，兼程而進(jìn)。不期一日到了烏鴉嶺，忽見(jiàn)一路上男男女女，東西奔逃。鳳儀看見(jiàn)有些古怪，連忙叫人去問(wèn)。俱說(shuō)道：“老爺，前面有兵馬殺來(lái)，去不得了?！兵P儀忙問(wèn)是甚兵馬，家人道：“都說(shuō)是黑山總兵克減軍糧，以致兵馬鼓噪，殺了本官。一時(shí)作亂，無(wú)人鈐來(lái)。故四境殺人。居民受傷，因此逃散奔走。老爺也該速速躲避，性命要緊?！?br>鳳儀、王夫人聽(tīng)見(jiàn)，大驚失色，忙叫手下尋路躲避。一時(shí)人生路不熟，心下慌張，只得隨著這些逃難的百姓亂走。正走之間，忽然塵土飛揚(yáng)，沖出一隊(duì)兵馬，見(jiàn)人就殺。眾百姓發(fā)一聲喊，大家齊奔，各人顧各人的性命。一時(shí)兒啼女哭，呼爺叫娘，一齊擁擠，早把鳳儀三乘轎子沖做兩截。手下人那里還顧得，竟抬了兩乘飛奔而去。
不一時(shí)，走了數(shù)里，漸漸離得遠(yuǎn)了。家人方敢歇下腳，前后一看，早已少了一乘轎子。連忙嚷道：“老爺，不好了！少了一乘轎子了！”鳳儀連忙走出轎來(lái)，只見(jiàn)夫人的轎歇著，不見(jiàn)了小姐的轎子。及走到夫人轎邊，揭簾一看，夫人已嚇得在轎中牙關(guān)亂抖，只是念佛。鳳儀大聲說(shuō)道：“奶奶不好了！孩兒失散了！”夫人見(jiàn)叫，方醒過(guò)來(lái)，忽見(jiàn)說(shuō)女孩兒不見(jiàn)了，大哭起來(lái)道：“我那孝順的親兒，害得你好苦呀！”一口氣轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)，手腳冰冷。鳳儀連忙叫了半日，方才醒來(lái)。鳳儀也不住的流淚，欲叫人回去找尋小姐下落，那個(gè)敢舍身去尋？只得罷了。因見(jiàn)此處不是久存之地，遂一齊逃奔，躲至鄉(xiāng)村寄宿。要等平靜了再去找尋，且按下不題。
卻說(shuō)這鳳小姐的轎子正在同行，忽被逃難之人竟將前面的轎夫擠倒，登時(shí)被人踏傷。后邊的轎夫看見(jiàn)抬不動(dòng)了，也自己要顧性命，遂顧不得小姐，往前逃命去了。小姐在轎中見(jiàn)轎夫逃去，又不見(jiàn)了父母，一時(shí)驚慌，只得走出轎來(lái)，隨著眾人，也顧不得鞋弓襪小，只顧亂走。怎奈人多，偏走不上。不一時(shí)人走完了，只剩他一人在荒野之處，坐著地下啼哭。忽又一陣兵馬趕到，看見(jiàn)是一個(gè)小女子，便不殺他，竟將他夾在馬上同行，趕入村坊搶擄。幸喜得這個(gè)兵丁，見(jiàn)他年小，人物秀麗，不難為他。遂問(wèn)他道：“你不是這邊人，為何失散了父母？”彩文小姐將前情說(shuō)明，方曉得是一位小姐。又知他父親忠臣遭貶，這兵倒也憐他，倒照管他些飲食。兵馬到東，帶他到東，兵馬到西，帶他到西，且按下不題。
卻說(shuō)這黑山嶺的亂信，早報(bào)知周重文。周重文見(jiàn)報(bào)，即點(diǎn)起人馬，要來(lái)剿平。參謀昌全因說(shuō)道：“黑山嶺之亂，非攻城略地之兵。今殺本官，必散在四方擄掠，聚散無(wú)定。烏合之眾，今老總臺(tái)若提一旅之師，沿途得剿即剿，得撫即撫，隨處撲滅，則黑山嶺之勢(shì)自孤，傳檄可定。不日功成矣?！?br>周重文聽(tīng)了大喜道：“參謀之言，深合我意。”遂帶了昌全一同領(lǐng)兵，沿路撲滅。遂降者降，撫者撫，一處處平復(fù)而來(lái)。昌全又對(duì)周重文說(shuō)道：“凡軍中投降之兵，有掠民間婦女，不許侵匿，俱要呈送軍前，發(fā)遣歸家方妙?！敝苤匚募磦髦I諸將：“如有隱匿民間子女者斬?！辈灰粫r(shí)，這些歸降之兵一一獻(xiàn)出，不敢存留。周重文即審問(wèn)住處，曉諭居民，著人來(lái)認(rèn)。
不一日，追到了青泥壩地方，早遇著一起亂兵不知死活，上前接戰(zhàn)。早被周重文強(qiáng)弓硬弩，大殺一陣，殺得亂兵東逃西竄，盡將所擄的東西委棄而去。軍士看見(jiàn)，一齊爭(zhēng)取。周重文也禁壓不住，不勝大怒，正要發(fā)作。參謀昌全說(shuō)道：“為將貴乎使兵樂(lè)死。若我兵劫擄，必按之法。今敵人所棄，取之無(wú)礙。禁之未免生怨，莫若弛法，使彼有樂(lè)死之心為妙?！敝苤匚穆?tīng)了，只得依他。
昌全遂騎馬來(lái)觀看，忽一軍擁著一個(gè)年小的女子飛走。昌全看見(jiàn)，忙喝住道：“將軍有令，不許帶人！違者即按軍法！”那軍見(jiàn)是參軍老爺發(fā)話，恐怕稟知主將，遂棄了這女子去躲了。昌全在馬上看見(jiàn)這小女子，雖有滿面愁容，卻帶三分秀色。因暗想道：“此女必非村流，我不救他，必又被他人所害。”遂吩咐手下道：“可帶這小女子來(lái)見(jiàn)我?！?br>昌全到了軍中，軍士即帶這小女子來(lái)見(jiàn)。昌全問(wèn)道：“我看你像是閨閣嬌娃，似非此處邊野之人，為何失散軍中？你可細(xì)細(xì)說(shuō)明父母家鄉(xiāng)，我好著人送你回去?！边@女子見(jiàn)問(wèn)，連忙跪下說(shuō)道：“小女父親鳳儀，現(xiàn)任當(dāng)朝。只因忤權(quán)謫貶驛官，隨父母到任。中途失散，為亂軍所擄。乞大人收留，以圖后報(bào)?！辈溃骸霸瓉?lái)是一位千金小姐，失敬了?！北憬姓?qǐng)起，小姐站立一旁。昌全道：“小姐令尊，今在何驛中？”小姐道：“是榆林驛。”昌全道：“榆林驛此去尚有二千余里，路途難行。我今著人送汝回去，如何？”小姐道：“回去固好，但前日沖散之時(shí)，不知父母存亡，又不知飄流何地。又今路遠(yuǎn)，前途難進(jìn)。今離虎穴，復(fù)臨不測(cè)之淵。乞大人念同官之雅，曲賜收留。則義薄云天矣?！闭f(shuō)罷淚珠隨下。
昌全聽(tīng)了，不勝驚訝。暗想道：“這女子年紀(jì)雖小，倒有此遠(yuǎn)見(jiàn)?！庇忠?jiàn)他說(shuō)話伶俐，甚是憐他。又想道：“不如收留為一義女，以?shī)世暇?。只不知他心中若何？因說(shuō)道：“小姐之見(jiàn)，果是不差。要我收留不難，只是我主將軍令森嚴(yán)，軍中不許帶領(lǐng)婦女。犯者軍法處之。今我?guī)愣?，無(wú)私而有私，叫我怎處？”
小姐見(jiàn)他推卻不肯帶他，遂悲啼婉轉(zhuǎn)，珠淚盈腮。昌全道：“也罷！我今有一計(jì)可以兩全。你若能認(rèn)義，拜我為父，方可同行?！毙〗懵?tīng)見(jiàn)大喜，即拜倒昌全身邊，撲地四拜，說(shuō)道：“孩兒得蒙父親大人，于亂軍中救孩兒一死，此恩此德，實(shí)出再生?！卑萘T，昌全連忙扶了小姐起來(lái)，道：“非我有屈孩兒。軍中不得不如此也?！备概畾g然。正是：
道是誤來(lái)偏不誤，天心暗里能回護(hù)。
只思義女拜干爺，誰(shuí)知卻是親媳婦。
昌全自認(rèn)了鳳小姐為女兒，又在軍中到各處去剿撫。不日亂軍悉平。遂叫周重文移檄到黑山嶺去，果然黑山嶺的兵將畏懼，只得將罪過(guò)都推在死過(guò)的本官身上，隨檄納款。周重文準(zhǔn)其來(lái)歸，即編入隊(duì)中。于是鞭敲金鐙，人唱?jiǎng)P歌，得勝回來(lái)。昌全帶了女兒來(lái)見(jiàn)杜氏。只因這一見(jiàn)，有分教：
見(jiàn)鞍墮淚，觸物傷心。不知鳳小姐見(jiàn)了杜氏，又是如何？且聽(tīng)下回分解。