第九回 香奩才女代傲父做真壽文 絳帳庸師為愚徒集假家課

作者:不題撰人
詞云:
筆墨風(fēng)騷,頌德稱功何等妙。別有譏嘲,不許人知道。要博名高,借粉搽花貌。君休笑,無(wú)才有竅。深謝先生教。
右調(diào)《點(diǎn)絳唇》話說(shuō)周重文,因常勇要參謀昌全代做壽文,去拜賀中貴。只得對(duì)昌全說(shuō)了。昌全領(lǐng)命,不敢遲延,走入書(shū)房,就打帳起草。展過(guò)一幅長(zhǎng)箋,鋪在案上,磨濃了墨,坐想良久,方欲成文。及至下筆,卻一句也寫(xiě)不出。因想道:“凡為壽文,必其人有賢可誦,有德可稱。或有功名可贊揚(yáng),方好下筆,引作壽征。今曹吉祥不過(guò)一閹宦之流,若稽其出身,原系一市井無(wú)賴。即今竊位專權(quán),無(wú)非仗奪門(mén)之功。想其當(dāng)日是一亂臣耳。據(jù)今屢屢屈陷忠良,是又一奸臣耳。何賢何德?又是何等功名?叫我何處著筆?”因?qū)懙檬?,早抹去九句,?xiě)得一篇,又扯去兩個(gè)半篇。寫(xiě)來(lái)寫(xiě)去,總不成文。只在書(shū)房中走來(lái)走去的思量。
想了半晌,復(fù)又坐下想道:“常勇雖是總兵,卻鎮(zhèn)守的是天雄關(guān)。我又不在他名下,須管我不著。我只使人回他,叫別人做罷了?!彼炝⑵鹕韥?lái),要去回復(fù)周重文。不期昌小姐在書(shū)房后邊,早有春暉走來(lái)說(shuō)道:“老爺今日在書(shū)房中做文?!毙〗慵粗锼厝ニ藕虿杷?br>秋素去了半晌,即回來(lái)說(shuō)道:“老爺在書(shū)房中做了半日,竟做不出來(lái)。恐我在旁礙事,命我回來(lái)了?!毙〗懵?tīng)了想道:“父親做甚詩(shī)文,如此費(fèi)力?我且去看來(lái)。”徑自走至壁后張看,見(jiàn)父親做了又涂,寫(xiě)了又改。見(jiàn)此光景,大有可疑。忽見(jiàn)父親將這紙籠入袖中,往外就走。小姐看見(jiàn),慌忙走出,叫道:“父親那里去?這等要緊?!辈?jiàn)女兒?jiǎn)査?,只得轉(zhuǎn)回身來(lái)說(shuō)道:“我要做一篇文字,關(guān)乎名節(jié),礙于道理,難于下筆。做了半日,再做不出。故要去回他?!毙〗銌?wèn)道:“是篇甚么文字?”昌全說(shuō)道:“是篇壽文?!毙〗愕溃骸叭羰菈畚模贿^(guò)尋常酬應(yīng),有甚難處?爹爹這等費(fèi)力?!辈溃骸皦畚碾m不難做,要做了與奸人曹吉祥上壽,故難耳?!彼鞂⒊S卵胫苤匚闹?,細(xì)細(xì)告知小姐。
小姐聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)出曹吉祥,吃了一驚。因暗想道:“當(dāng)初鳳家父親只因忤觸曹石,以致父子拆散,幾乎有性命之虞。今父親又不肯與常鎮(zhèn)代筆。倘日后傳入權(quán)奸之耳,不幾復(fù)蹈前轍?”因?qū)Ω赣H說(shuō)道:“凡事貴乎經(jīng)權(quán)并用。經(jīng)者守常不變,權(quán)者反經(jīng)合道。曹吉祥權(quán)奸小人,雖可輕而不足重。若自為文獻(xiàn)媚而趨承,以圖寵榮,則不可。今父親所做的壽文,不過(guò)是鄰鎮(zhèn)景仰父親之才,相求為重耳。又自知非屬,不敢輕請(qǐng),而轉(zhuǎn)托本鎮(zhèn)婉求??芍^盡禮矣。今父親即屈筆為之,亦是奉周鎮(zhèn)之命,而非奉常鎮(zhèn)之命矣。即奉周命,則非趨勢(shì)之心。既不奉常命,則又非希寵之意明矣。為此者不過(guò)上行下效,職分所該,又何患焉?若必守經(jīng)固執(zhí),推辭不為,鄰鎮(zhèn)雖無(wú)統(tǒng)屬,而本鎮(zhèn)相委相托之人,何以復(fù)其來(lái)意?父親還須三思?!辈溃骸昂核摴淌恰V挥X(jué)奸人無(wú)所稱揚(yáng),難于下筆?!毙〗愕溃骸皬膩?lái)壽文,皆是虛譽(yù)。若必求實(shí)功實(shí)德而祝贊之,天下無(wú)壽文矣。只借賢影喻可也。若父親必不樂(lè)為,容孩兒草成,父親潤(rùn)色,何如?”
昌全聽(tīng)了大喜道:“不信孩兒又能為文。你且做來(lái)我看。”小姐道:“孩兒不是能文,直欲代父完此公案耳。”因坐近書(shū)案,磨墨舉筆,展開(kāi)素紙,信筆揮灑。昌全在旁看見(jiàn)女兒如此舉動(dòng),已是大奇。今見(jiàn)他一直寫(xiě)去,越發(fā)驚駭。小姐寫(xiě)出一句,他便在旁點(diǎn)頭贊好,寫(xiě)兩句,只是說(shuō)妙。不一時(shí)小姐做完,送與父親。昌全再細(xì)細(xì)看過(guò),不禁大驚大喜,道:“不期孩兒有如此靈心慧性!洵是天才真才女子也?!毙〗愕溃骸昂贺M愿樂(lè)為?只為當(dāng)初鳳家父親罹禍,亦出此人。今孩兒代父親之筆,蓋鑒前車(chē),而欲父親明哲保身也。望父親改正。”
昌全聽(tīng)了,一發(fā)大喜道:“孩兒又能思前慮后,不獨(dú)賢,而且孝矣。此文無(wú)復(fù)增減,孩兒可為錄出?!毙〗慵茨ツ丝?。適母親走到,昌全連忙細(xì)細(xì)告知,道:“若非女孩兒具此奇才,幾令我得罪總?cè)忠印R幌蚓共粫缘?,今日方知?!倍攀下?tīng)了,也大驚大喜,道:“原來(lái)女兒又通翰墨。”因恨一聲道:“只可惜我那親兒拋棄,不知生死存亡。若使二人配合,豈非一對(duì)?”昌全道:“昌谷若無(wú)恙,此時(shí)必有婦矣?!倍攀系溃骸芭畠杭仁遣排氁粜膾褚粋€(gè)才郎配他,娛你、我的晚景才好。”不一時(shí),小姐將文錄完。昌全復(fù)又細(xì)看,見(jiàn)他句句稱揚(yáng),卻又句句不貼在曹吉祥身上,滿心歡喜。遂籠入袖中,來(lái)見(jiàn)周重文。周重文忙接了,展開(kāi)一看,只見(jiàn)其文道:
奉祝大中貴太監(jiān)曹老公公五十華誕:古之頌壽,詩(shī)稱竹苞。松茂尚矣,然不過(guò)養(yǎng)尋常草木之年,何足獻(xiàn)大貴人之觴。若夫大貴人名并南山,聲高北斗,自有不齒發(fā)而黃耇者。又當(dāng)祝禧于甲子之外。吾茲有以知曹老公公之遐齡不朽矣。曹老公公身依日月,豈不分日月之光。日月之光不磨,則老公公之壽不磨可知矣。老公公出入九重,自應(yīng)承九重之寵。九重之寵不衰,則老公公之壽不衰可知矣。況純陽(yáng)乃內(nèi)養(yǎng)之,真丹無(wú)漏,實(shí)長(zhǎng)生之妙訣,將見(jiàn)立地成仙。何必如儒家虛引德功,然后希冀永龜鶴之年于旦暮哉。即如所引,而老公公之德功奇?zhèn)?。?nèi)結(jié)一人之知,外喧萬(wàn)民之口。又何嘗非儒家之所得而稱者也。由此論壽,壽豈有既乎?武夫不文,謹(jǐn)質(zhì)言以附華封之后。至于瑤池蓬島,桃熟籌添,荒唐之言,不敢妄陳,以涉諛媚。
周重文看罷,不勝擊節(jié)贊說(shuō)道:“身依日月,出入九重,稱揚(yáng)得微妙。曹太監(jiān)見(jiàn)了未有不快者。常寅翁得此佳文往祝,增榮多矣。但先生平日之文,端莊博大,不知今日為何又有一種靈秀娬媚之妙?令人覽而動(dòng)色,真可敬可愛(ài)也?!辈?tīng)了,只是掩口而笑。周重文見(jiàn)他笑得有因,遂問(wèn)道:“昌先生為何含笑?莫非笑本鎮(zhèn)不知其文,稱譽(yù)不當(dāng)嗎?”昌全道:“老總?cè)骤b識(shí)有如犀燭,悉窺底里。學(xué)生又安得不笑?”
周重文見(jiàn)他說(shuō)話胡涂,越發(fā)動(dòng)疑。因說(shuō)道:“先生誠(chéng)實(shí)君子也。從無(wú)隱情。何今日吞而不吐如此?”昌全見(jiàn)周重文問(wèn)得殷懃,只得說(shuō)道:“學(xué)生蒙老大人見(jiàn)委,即欲應(yīng)教。因一時(shí)意興沮喪,不能著筆。小女見(jiàn)了,恐我違命獲罪。因不自揣,竟代作此文,以圖塞責(zé)。不期老大人不以為非,轉(zhuǎn)蒙見(jiàn)賞,又蒙法眼說(shuō)出靈秀娬媚四字來(lái),纖毫不爽。故學(xué)生不覺(jué)驚喜而失笑也?!?br>周重文聽(tīng)見(jiàn)這篇壽文是他女兒做的,不覺(jué)大驚。問(wèn)道:“果是令愛(ài)所作嗎?”昌全道:“實(shí)是小女所作?!敝苤匚牡溃骸傲類?ài)有此仙才,真令男兒抱愧。今又見(jiàn)蘇家一妹矣?!币蛴謫?wèn)道:“令愛(ài)青春幾何矣?”昌全道:“小女今年十六?!敝苤匚挠殖泽@道:“原來(lái)令愛(ài)尚幼,可曾受聘嗎?”昌全道:“一者年尚有待,二來(lái)邊地?zé)o婿可擇,故尚未議及。”周重文道:“才難自古嘆之。今既有如此才女,亦必有如此才郎求,將來(lái)兩相配偶,方不虛天地生才之妙。若悠忽而適匪才,則是虛生矣。今后先生須自重,必慎擇一佳婿方妙?!辈?tīng)了,不勝感激。正是:
盈盈十六正芳年,況復(fù)多才更可憐。
不是謝家真玉樹(shù),紅絲休想等閑牽。
周重文到了次日,即將此稿封固,又寫(xiě)書(shū)致意??偙3?偙催x名手寫(xiě)了,裱做一幅錦軸,又使先生細(xì)細(xì)開(kāi)單,同了禮物,差了數(shù)十個(gè)的當(dāng)家人押送至京,進(jìn)與曹吉祥拜壽去了。又過(guò)了些時(shí),只因黑山嶺變亂之后,軍久無(wú)糧,故各處總兵官俱以近就近,商議發(fā)糧之期。常勇與周重文兩處相隔不遠(yuǎn),故常勇遂帶了幾員驍將,來(lái)會(huì)周重文。周重文接著,商量定了發(fā)糧日期。公事畢,周重文即備酒留入內(nèi)衙款待。須臾席完,周重文即令參謀昌全相見(jiàn)。昌全見(jiàn)了常勇,要行屬禮。常勇再三謙讓道:“自來(lái)參謀原無(wú)統(tǒng)屬。況昌兄又系皇上欽依,與眾不同。今況又在周寅翁軍中任事,豈可越禮?!辈坏眯辛速e主之禮。
三人入席,飲到中間,常勇再三稱說(shuō)前日壽文之妙。道:“昌參謀即此一文,已知宿學(xué)弘才。今復(fù)識(shí)荊,大快所愿。只怕此文傳入帝都,若邀曹中貴鑒拔,昌參謀還有一番奇遇,豈止參謀而已。”昌全聽(tīng)了,只得連連打恭道:“晚生不敢、不敢?!敝苤匚拇藭r(shí)酒后高興,又見(jiàn)??偙鴺O口稱贊,遂大喜笑說(shuō)道:“此文實(shí)非昌參謀之筆也?!?br>常勇聽(tīng)了吃驚,說(shuō)道:“北地軍中,才俱襪線。小弟軍中并無(wú)一人,老寅翁幕中有一昌兄,可稱冠軍矣。奈何更有才人?則才人何其多耶?且請(qǐng)問(wèn)老寅翁,此位卻是何人?容弟荊識(shí)何如?”周重文又笑道:“雖有其人,相去甚近。若老寅翁欲識(shí)荊州,則其人又遠(yuǎn)矣。”常勇道:“既有其人,遠(yuǎn)則遠(yuǎn),近則近。為何老寅翁作此若遠(yuǎn)若近之言?使小弟望而神馳,慕而垂涎。莫非老寅翁視弟為武夫,不堪與文人相對(duì)耶?”
周重文看了昌全,笑說(shuō)道:“常寅翁既如此見(jiàn)責(zé),小弟何敢再隱?只得要真說(shuō)了。說(shuō)便說(shuō),只怕老寅翁初聞之而驚,再回思而又喜也?!背S麓笮Φ溃骸袄弦陶f(shuō)得這等奇奇怪怪,無(wú)非高其聲價(jià),欲使小弟敬而服之也。老寅翁幸速見(jiàn)教,毋使小弟寸心在胸中,如大旱之望雨?!敝苤匚闹豢刹m,只得直說(shuō)道:“昌參謀不獨(dú)具文武之才,而宿學(xué)甚富。只緣年大無(wú)子,止生此一令愛(ài),遂視掌珠為箕裘。于軍中閑暇,竟將胸中之學(xué),悉心教之。不期他令愛(ài)天生聰慧,又能仰承父志。讀盡父書(shū),下筆竟要跨灶閨詞。詩(shī)句長(zhǎng)篇大賦不可勝數(shù)。小弟也一向不知,前日蒙老寅翁見(jiàn)教,小弟即奉來(lái)命,煩昌參謀一揮。不期昌參謀偶得小疾,不能承命,他令愛(ài)恐誤臺(tái)事,竟代父具草。小弟見(jiàn)其脫略常套,獨(dú)具精神,甚為驚訝。又見(jiàn)其筆墨之外,更有一種秀媚之氣。再三詢[原書(shū)以下缺320字]虛名,而失之當(dāng)面?!敝苤匚穆?tīng)了,因說(shuō)道:“常寅翁高論,自是選婿良方。昌參謀不可不深思其妙。”昌全聽(tīng)了,忙向常勇深深打一恭,道:“謹(jǐn)領(lǐng)臺(tái)教。”三人說(shuō)得投機(jī),歡然暢飲。常勇便與昌全更覺(jué)親熱。臨別尚有許多眷戀。周重文與昌全直送出轅門(mén),常勇方才作別而去。正是:
良賈深藏實(shí)不差,奈何輕露一枝花。
只因不慎春風(fēng)面,惹得游蜂滿樹(shù)嘩。
原來(lái)這常勇是北京人,只因會(huì)趨奉曹吉祥,故得做了此地的總兵。他生得一子,取名常奇,今年十七歲了。只因這常勇是個(gè)武官,文理不甚溜亮,故要兒子刻苦讀書(shū)。便不惜館金,請(qǐng)了有名的先生,只要教得常奇文理通透,做一文官,方才快活。不期這常奇人物倒也生得魁偉,有些福相,書(shū)倒也肯讀。只無(wú)奈資性愚鈍,再讀不透。今年十七歲,才做破承題,尚未知一些竅脈。先生見(jiàn)常勇急欲教子成名,只得將他的破題逐句改過(guò),送與常勇去看,只說(shuō)令郎漸入佳境矣。將來(lái)必是大物。
常勇見(jiàn)先生稱贊兒子,也就信為實(shí)然。以為兒子功名可望,才子可稱,又每每思想,若在此地必難成名,須到京中方能出頭。故屢屢要送兒子進(jìn)京。先生說(shuō)道:“令郎雖是有才,尚未充足。還須揣摩,然后一戰(zhàn)成功。古語(yǔ)云:『三年不鳴,鳴則驚人;三年不飛,飛則沖天。』正此之謂也?!背S轮坏昧粝聝鹤?,請(qǐng)他再教。然心下認(rèn)真兒子的才高,遂打帳要求一個(gè)才貌之女配他,方才得意。雖有此意,卻因眼前無(wú)人,只指望京中去求。故將兒子的親事就因循下了。今日常勇恰恰在周重文衙中飲酒,聞知昌全的女兒能做壽文。如此多才,又且未聘,正中其懷。不勝大喜,遂留心要娶他為媳婦。因在馬上一路暗想道:“不期昌全生此奇女,若不早求,倘被他人娶了,豈不當(dāng)面錯(cuò)過(guò)?但我看昌全這老兒,做人有些古板,世務(wù)有些不達(dá)。他有了這個(gè)女兒,必定要在女婿面上用心揀擇,必?cái)车盟畠旱牟徘?,方肯死心許嫁。若是有一些不妥,莫說(shuō)此老,我想此女既會(huì)做如此的好文章,自家一定有些主意。就是這老兒肯了,這個(gè)女兒不肯起來(lái),也是無(wú)法。只不知我的兒子胸中才學(xué),果是如何?不知可能實(shí)實(shí)敵得他過(guò)?想到此處,一時(shí)無(wú)法起來(lái)。
忽又想道:“我一個(gè)總?cè)诛@職,將來(lái)掛印腰玉,拜將封侯,俱實(shí)實(shí)可望。他雖是參謀,尚無(wú)關(guān)防印信,不過(guò)是個(gè)軍中書(shū)記之人。參謀二字,無(wú)非名色為人所重。我若以威勢(shì)壓他,他安敢抗違不從?況且我的兒子,等我腰玉之后,使他進(jìn)京懇求曹中貴一臂,只怕舉人、進(jìn)士可垂手而得。若論力量,縱不望鼎甲,二甲之內(nèi)還要占在前邊。若在二甲,選入翰林,至穩(wěn)至當(dāng)。他的女兒若肯許嫁,一進(jìn)吾門(mén),即鳳冠霞帔,就做夫人。豈非榮幸?我若去聘他,難道這老兒就不想到這個(gè)田地?”因又道:“但只恐才子配佳人,必使男歡女愛(ài),以作佳話,使人羨慕方妙。我今若但以勢(shì)利壓求,未免使人笑我武夫輕才?!?br>想來(lái)想去,這又不好,那又不妥。忽又想道:“我如今除非如此,如此,方不失斯文體統(tǒng),大家有光。這老兒方不敢有詞?!痹隈R上想到得意之際,遂意氣揚(yáng)揚(yáng),歸到本衙。眾軍士接入,常勇且不進(jìn)私衙,竟往書(shū)房中來(lái),看先生與他兒子。只因這一來(lái),有分教:
姻緣遇而不遇,佳期合而不合。
不知常勇果聘得昌全的女兒為媳婦否?且聽(tīng)下回分解。

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