第二十九回 御醫(yī)
作者：德齡我們一直在湖上逗留著，誰(shuí)也不覺得厭倦，幾乎玩到下午五六點(diǎn)鐘模樣，天色已將黑下來之后才歇。我因此就攫到一個(gè)機(jī)會(huì)，向太后請(qǐng)問伊方才所說的“造化小兒”究竟是怎樣的一會(huì)事。伊本來早就知道我是一個(gè)最愛發(fā)問人的，伊自己又是一個(gè)最愛給人家解釋一切的人，于是伊和答復(fù)便絕不不躊躇的在微笑之中帶出來了。
“正正經(jīng)經(jīng)的講起來，這也不過是一種很怪僻的信仰！這種信仰，就是說：人們一定不可過于快樂，如其你過于的快樂了，冥冥之中就會(huì)有一個(gè)類似神仙的人物，會(huì)在你毫不提防之際，突然的降到你身上來，使你發(fā)生種種不快樂。也可以說使人們感到不快樂的一件事，就是這位神仙應(yīng)盡的一種職責(zé)。因?yàn)槿缙錄]有它的播弄的話，人們將恣意的作樂，一些不知道痛苦和憂患是怎樣的滋味了，所以它是終年在工作著的：如其你已感覺到十分的舒適安逸了，造化小兒就會(huì)走來把你弄得馬上感覺到不安逸，不舒服起來。或者你正在趾高氣揚(yáng)，興致勃勃的當(dāng)兒，它又會(huì)走來把你弄得一天高興，化為烏有。它的肚子里簡(jiǎn)直是裝滿著許多和人家惡作劇的資料，無論一件什么事情，正在很順利很平穩(wěn)地進(jìn)行的中間，總不免要給它走來?yè)v亂幾次的，因此天下便決無真正順利平穩(wěn)的事情?！?br>伊說完了這一段話之后，我不覺又暗暗的懷疑起來，不知道太后自己對(duì)于所謂“造化小兒”究竟是否信為真有其事；但我卻不敢冒昧地去問伊，因?yàn)槲疫€記得在奉天的時(shí)候，為了那青狐大仙而受的一次申斥。可是太后眼力真是銳利，伊早就看出了我心上所蘊(yùn)藏著的疑團(tuán)，便不待動(dòng)問，自己又給我添上了一段說明。
“我們當(dāng)然不能保證世界上確然有這么一位神道，只能說或許是有的；但是象這一類我們不能目見的神物，實(shí)在是很多的，而且它們的存在，又常為我們所不能否認(rèn)的。你不妨試想一想：在你過去的經(jīng)驗(yàn)之中，曾否有過每當(dāng)一切進(jìn)行得俱極順利的時(shí)候，突然生出種種枝節(jié)，使你感到非常煩悶的事實(shí)；我想這是萬萬不能免的！而那個(gè)在冥冥中挫折你的，卻就是那所謂造化小兒！”
然而我們?cè)诤弦恢蓖娴教旌?，仍不見有什么意外的事情發(fā)生，伊老人家臉上所堆著的一副歡容，也始終未見更改。只是當(dāng)太陽(yáng)落山之后，空氣的溫度漸漸減低，湖上未免起了一陣輕微的寒風(fēng)，因此太后就急急的吩咐攏岸立即起駕返宮。我當(dāng)時(shí)就暗暗猜想著，也許這一陣輕微的寒風(fēng)，正就是那造化小兒在開始向我們鬧什么惡作劇的預(yù)兆；可是當(dāng)天晚上，卻始終沒有半些意外的事件發(fā)生。
不料，第二天的早上，就使我們每一個(gè)人不由自主的驚服太后的先見了。因?yàn)檫@一天清早起，天上就下著很大的雨，兼有很猛烈的風(fēng)，雨勢(shì)便分外的大了。粗密的雨點(diǎn)，和積潴而下的檐水，不斷地在我們這些宮殿上的黃瓦上必剝必剝地打著，汩汩地流著，發(fā)出很煩雜的聲音來。同時(shí)雷聲又在萬壽山的頂上忽忽剌剌地震著，電光在陰霾中閃閃地耀著?！谑顷H宮的人，都有些害怕了。我自己的臥室是在昆明湖的一角上，和太后所居的寢宮離得很遠(yuǎn)；這一天湊巧我又并不輪到隨侍太后，我瞧雨既下得這樣大，便打算不上伊那里去了。不料早有人急急地趕來召我，我那時(shí)就就覺得某種可怕的事件也許會(huì)在甜短的幾十分鐘以內(nèi)發(fā)生了。但瞧目前的景象！昨天這一座整個(gè)的頤和園，不是象一座異花滿地的海島仙山嗎？到處喜氣洋溢，歡暢無比；而今天卻一變而為充滿著一團(tuán)死灰色了。大雨在那些建筑在萬壽山邊的大宮殿上發(fā)狂似的沖激著，加以天色且黑，雨絲從空中吊下來，仿佛織就了一幅銀絲的簾子。有幾座宮殿的角檐下，光線分外的不足，因此那些太監(jiān)們?cè)陂芟伦邉?dòng)，看去只是幾條黑影有閃動(dòng)著；幾乎跟我在奉天的那些古宮中晚上所見的情景一般——連我也象宮的其余的人一樣地恐慌而戰(zhàn)抖起來了。
因?yàn)樽蛱焱砩?，太后游湖游得太辛苦了，再加受了一些寒，身子便感覺不快起來，并帶些咳嗽。當(dāng)伊老人家在不舒服的時(shí)候，伊的脾氣總是非常暴躁的；——所以每逢太后病了之后，我們便十分的擔(dān)心了，時(shí)刻的不敢忘記我們已在伊的手掌之下生存著，呼吸著了；只要伊偶一動(dòng)念，可隨進(jìn)停止我們的生存，閉塞我們的呼吸。說實(shí)話，我想我們所有的全部的人，不論男女，在這種時(shí)候，都不免要將伊當(dāng)做是一個(gè)很容易危害我們生命的吃人的老妖怪；至少限度，我和其余的那些女官，以及常在伊近旁隨侍的太監(jiān)，還有光緒，隆裕，和其余許多跟伊老人家接近較密的人，都是這樣的想著！然而無論如何，我自己總可以自信是一個(gè)最能對(duì)付伊的人。因?yàn)楦旧?，伊原是非常?yōu)待著我的，或者是為了我曾經(jīng)受過比較高深的教育的關(guān)系，伊因此也破格相看，往往給予我種種為他人所絕對(duì)不能得到的特殊權(quán)益；伊并且還很歡喜聽我向伊講論。有了這種種的便利，有時(shí)我竟能使伊安靜起來，忘卻伊所有的一切憂憤和郁怒。就為著這個(gè)緣故，這天我雖并不輪在值上，伊也要來召我了。我奉了這諭旨，自然是萬萬不能違拒的，便匆匆地冒著雨，趕到伊的寢宮中去。一走進(jìn)門，少不得先要照例向伊磕頭，伊也照例的教我站了起來。接著，卻又發(fā)出一個(gè)很特別的命令。
“德齡，走近前來，把你的手掌覆在我的額上！”伊很鄭重地說道：“試試看，我有沒有發(fā)熱？”伊這時(shí)候的態(tài)度，真是非常的嚴(yán)厲焦躁，我想那時(shí)候我的手腕也不免有些抖了，可是我不能因害怕而抗旨，只得大著膽，伸過手去，撫摩著伊的高貴的皮膚。其實(shí)一來我既不曾學(xué)過醫(yī)，二來又因我的年紀(jì)還小，經(jīng)驗(yàn)不多，對(duì)于人的體溫的高度，究竟應(yīng)該有多少，實(shí)無半些確切的知識(shí)。雖然如此，我的觸覺還不致完全無用，只把我的手掌在伊額上覆了四五秒鐘，我就知道伊的確有些發(fā)熱了。
“是的，老佛爺，”我低聲回奏道：“果然有些發(fā)熱?！?br>至于伊的咳嗽呢，那是不容我再試驗(yàn)的了，因?yàn)樽晕疫M(jìn)來之后，一直聽伊不停的在咳嗽著，使伊非常的煩惱。但我一時(shí)也無法消除它。其時(shí)那總管太監(jiān)李蓮英也在旁邊，他顯然是很關(guān)心著太后的健康的，不過他也沒有什么辦法，只能堆著一臉的笑容，站在旁邊，太后便回過頭來，向他看著，很躁急地說道：“快上太醫(yī)院去召幾個(gè)在那里當(dāng)差的人進(jìn)來！”
實(shí)際上，李蓮英一知道伊老人家的身子有些不快，早就自動(dòng)的打發(fā)人去把那些御醫(yī)們召進(jìn)來了。在那個(gè)時(shí)候，朝中也象歷代一般的設(shè)著一個(gè)太醫(yī)院，主持的是院使，是位一二品的大官。院使之處有院判和御醫(yī)等；他們的官階也有好幾級(jí)，那些高級(jí)的簡(jiǎn)直不在我父親之下。他們雖然一般也是讀醫(yī)書，論脈案的醫(yī)生，可是他們卻和外面的醫(yī)生大有不同，因?yàn)樗麄冞€有一肚皮侍候皇差的專門學(xué)識(shí)咧！他們既然都是做著很高的大官，自然也有很完備的公服：紅圍帽，珊瑚頂（刻花的），連著一枝孔雀毛的翎子，和一件十分美麗的朝衣。我自進(jìn)大內(nèi)以來，各色的人物差不多已全見到了，惟有這些御醫(yī)，竟沒有機(jī)會(huì)見面，因此我也急著的要見，還要瞧太后怎樣的讓他們給伊診玻我此時(shí)不上值的時(shí)候召了來，才使我得以恭逢其盛。因?yàn)槔钌徲⒁言缇桶堰@些御醫(yī)召來的緣故，所以太后的旨意才下去，不到三四分鐘，就有四位太醫(yī)院的老爺，魚貫著走進(jìn)來了。太后是斜靠在一個(gè)比較最低的御座上，依舊不住的在咳嗽，但體態(tài)還是很莊嚴(yán)，絲毫不移動(dòng)地接受著這四位御醫(yī)的朝參。本來尋常人診病，醫(yī)生們第一步總得先瞧一瞧病人的容色，然而這四位御醫(yī)那里敢向太后平視呢？他們是始終不敢抬起頭來的。那末這個(gè)病將怎樣診法呢？只有省略了望氣色的一步，直接按脈了，其時(shí)太后的御座的兩邊，已設(shè)下了兩張小小的方幾。幾上鋪著一重軟墊，待到那四位御醫(yī)恭恭敬敬地如數(shù)的磕足了九個(gè)頭之后，太后便吩咐另外兩個(gè)女官，把伊兩個(gè)衣袖卷起了一半來，讓伊自己仍在中間的御座上端坐著，而把伊的左右兩臂，分?jǐn)R在兩邊的小幾上。于是那四位御醫(yī)便膝行而前，一直行近到那兩張小幾邊去；同時(shí)又有兩們女官已把兩方很薄的絹帕把太后的手臂覆住了，因?yàn)橄筇筮@樣尊貴的人，豈能隨便讓不相干的人沾及伊的皮膚的！四位御醫(yī)便分著兩邊，每一邊各兩人，十分謹(jǐn)慎地伸出手來，用指尖隔著絹帕，靜心為太后按脈。論到按脈，這一種診病的方法實(shí)在是很神秘的！他們既不用時(shí)表來計(jì)算脈博的次數(shù)，僅憑三個(gè)手指頭按著，怎么就能知道病人的病情呢？我從前總是詫為神異的，——至今也還不曾明白。
隔了半晌，左右兩邊的御醫(yī)便又悄悄地互相對(duì)調(diào)了過去，但他們是始終不敢向太后偷覷一眼的，盡管在事實(shí)上他們知道應(yīng)該有一番瞧瞧病人的舌苔的手續(xù)，或者太后自己也不致拒絕，但他們總是很謹(jǐn)慎的，那里敢冒冒失失地要求瞧瞧太后的舌頭呢？他們并且竭力的要閃避太后的視線，就是在按脈的時(shí)候，也故意把頭側(cè)過一些，象是很畏羞的樣子。他們就是這樣靜悄悄地跪著，手指按在有絹帕覆著的手腕上，足足費(fèi)了四五十分種模樣；我因?yàn)榫迷谕鈬?guó)，看慣那些西洋醫(yī)生們總是只須費(fèi)卻三四分鐘便可以按畢一個(gè)病人的脈，如今瞧他們久久不釋，險(xiǎn)引起要當(dāng)他們是在太后的手臂上睡熟了！其時(shí)太后本人也仿佛是有些不耐煩了，蹙著雙眉，似乎立刻就要發(fā)怒的神氣；而伊的咳嗽，卻兀是不曾停止。那四位御醫(yī)對(duì)此也很注意，每逢聽到太后的嗽聲，便悄悄地互相偷望著，彼此從眸子中交換意見?？墒沁@時(shí)候的一副情景，卻委實(shí)是難看極了！當(dāng)中是我們老年的太后，端然坐在一張杏黃色的御座上，背后立著一座短屏，閃爍著一種不自然的光彩；整個(gè)屋子內(nèi)的布置，卻一齊顯著很黯淡的顏色；地上是跪著四個(gè)服裝鮮明的御醫(yī)，分成兩組，長(zhǎng)跪在太后的足下，象揣摩某種無價(jià)之寶似的隔著一方絹帕，絕不動(dòng)彈地在給太后按脈；其余的人，都呆呆地在旁邊瞧著，我想要是當(dāng)場(chǎng)拍一張照出來，必然是很夠惹人發(fā)笑的！
我自己承認(rèn)是很乏耐性的，不覺就在臉上露出了一種又驚奇又好笑的神情來，因此我偶然向太后一望，太后一便瞧著我默然微笑了，伊也很知道我是決不曾見過這種奇突的情狀的。
最后，那四痊御醫(yī)的按脈工程畢竟也完畢了，差不多在同一個(gè)時(shí)候，忽地爬了起來；又照例的向太后磕了頭，便躡手躡足地走出這一間寢宮去了。太后并不直接和他們說什么話，倒向我說道：“德齡，就著你跟他們出去瞧著吧！”
伊的話音還是很峻急，顯然是伊還不曾把伊的無明火完全捺下去咧！但是伊教我出去的意思，卻不是造因于此，從伊日常行動(dòng)上推測(cè)起來，伊多半是對(duì)于這四位御醫(yī)尚未十分信任的緣故。于是我就急急的奉命而出，緊隨在那四位御醫(yī)的后面，走進(jìn)了一座和太后的寢宮相毗連的偏殿。那里已預(yù)先設(shè)下了四副很小很矮的桌椅，桌上有筆硯紙張安放著；那四位御醫(yī)老爺便各自占據(jù)了一副座頭，恭恭敬敬地坐了下去。先是各人默默地寫著一套脈案，這套脈案寫完，才互相討論起來了；各自發(fā)表著自己的意思，結(jié)果四個(gè)人有了四種意思，無一相同。這當(dāng)然是不行的！四個(gè)人便各自盡力讓步，商定了一個(gè)協(xié)議，同時(shí)毀去了先寫的一套脈案，換上一套致相同的詞句。太后的病情，便象這樣的揣摩討論而決定了！接下去就得由四位各出心裁的開出藥方來了。開藥方的時(shí)候，他們似乎更比擬脈案來得鄭重，每個(gè)人都在沉思著，呻吟著，象學(xué)堂里的學(xué)生，逢到大考一般的刻苦從事，足足費(fèi)了一個(gè)鐘頭才完成。然而他們關(guān)于用藥，卻就不再討論了，各憑著自己的意思開出來，結(jié)果便產(chǎn)生了四張不同的藥方。
后來，太后自己還告訴我，為什么那些御醫(yī)對(duì)于用藥，思索得如此的苦法？原來其中尚有極大的關(guān)系，所以他們總想盡所能的開出一張完善的紅方，不使有半些錯(cuò)誤。這個(gè)所謂極大的關(guān)系是這樣的：凡當(dāng)皇族中的一位，——指太后，皇帝，皇后，貴妃而言——害了病的時(shí)候，照例必由太醫(yī)院指派兩位或四位御醫(yī)進(jìn)宮來診治。這診治一開始，便立即在這幾位被指定的御醫(yī)的身上，加上了一重責(zé)任，非要他們負(fù)責(zé)治愈不可！萬一那病人竟不幸而死了，那末這幾位指定的御醫(yī)，便得大受斥責(zé)了。尤其是那正在握著大權(quán)的統(tǒng)治者，為給他醫(yī)病的那些御醫(yī)的前途計(jì)，更是萬萬死不得。據(jù)說從前最初的時(shí)候，凡有不能治愈皇帝或太后的病的御醫(yī)，往往要問一個(gè)斬罪，最輕也得賜令自裁；便連那主持太醫(yī)院事務(wù)的院使，也得牽累在內(nèi)。雖然那病人的死，實(shí)在是和給他醫(yī)病的御醫(yī)毫無關(guān)系的，更無論他們所用的藥是怎樣的合理無誤，也休想脫罪。這當(dāng)然是太專制了！所以后來已漸漸改良，每當(dāng)一位皇太后或皇上賓天之后，就不聽見再有什么御醫(yī)為此而送命了。不過責(zé)罰是依舊要責(zé)罰的，但也是只剩一種形式了，除非那個(gè)病人的死，經(jīng)多方證明，確然是給他診治的御醫(yī)的錯(cuò)誤，才真正的處以刑戮。通?？偸窍劝阉麄儎?nèi)ヒ鹿?，摘掉頂子和翎毛，然后押入牢中，作為是歃將流徙出去的囚犯；其?shí)是決不流徙出去的。他們只須象這樣的受上幾到或幾十天的假罪，——作為是得罪先朝的處罰——待新的皇帝登了位，便立即會(huì)降旨下來，免掉他們的徙罪，發(fā)帶他們的頂戴，并依舊把他們收入太醫(yī)院，作為院使用或御醫(yī)。
有了這種種的關(guān)鍵，便無怪這四位御醫(yī)老爺要如此的深思力索了。
如今且說他們各把自己的藥方開好之后，便一齊拿來恭恭敬敬的授給了李蓮英，讓李蓮英去轉(zhuǎn)呈太后。他們想是一來受不慣那種驚嚇，二來輕易也未便入覲太后，所以不再去面參了。
他們的任務(wù)，到開完這四張內(nèi)容幾乎完全不同的藥方為止，便算已告一段落了；中間少不得有一段休息。在他們休息的時(shí)候，李蓮英便捧著這四張藥方，和我一起回到太后那里去繳差。其時(shí)太后已把余下的一部分應(yīng)辦之事自己忙著辦妥了；第一是伊已差人去召來了一個(gè)對(duì)于中國(guó)的各種藥物素有研究的老太監(jiān)，另外又召了一個(gè)司書的太監(jiān)并打發(fā)兩個(gè)在值的女官去把伊的書室內(nèi)所藏的幾冊(cè)專講藥物學(xué)及藥物功用的書，如《本草綱目》之類取了出來；侍我們把藥方呈進(jìn)去，已一切都預(yù)備好了。待藥方一送到伊手內(nèi)，伊就急急的逐一翻看；但見伊忽而皺皺眉，忽而搖搖頭，忽而微笑，忽而呻吟，象是對(duì)于這四張藥方都極懷疑的樣子。
“這一樣是我們最不歡喜的，為什么寫上啦？”太后用手指著每一種藥名，很不鄭重地批評(píng)著：“這一樣又是沒有什么價(jià)值的；這一樣是很普通的，認(rèn)都知道是用來提神的，我們也不要用它！再瞧這一樣，不知道做什么用的？”
那個(gè)對(duì)于中國(guó)各種藥物素有研究的老太監(jiān)，便探起頭來，隨著太后的手指看去，幸而他的眼光還不差，一看就把字劃看清楚了，便立即翻開了一本藥書來答道：“這是涼血用的，回老佛爺！”
“好??！”太后聽了，便點(diǎn)點(diǎn)頭答道：“這一樣是可以用的，把它記下來吧！再瞧這一樣又是什么意思?。俊?br>伊另外又指出了一個(gè)藥名來，那老太監(jiān)便又探起頭來，看清楚了，一面又翻出一本藥書來，作為對(duì)證。
“這一樣是可以清醒人的頭目的，太后?！?br>太后聽他這樣說了，再瞧藥書上也是一般寫法，便又點(diǎn)點(diǎn)頭，向那司書的太監(jiān)揮一揮手，教他再把這一樣藥也記了下來。
那四位御醫(yī)老爺給太后所開的藥方上一般都有十二樣藥味開著，其中大約有一半是互相雷同的，有一半是各別的；總計(jì)起來，也有二十多樣，太后卻把他們的藥方逐一看下去，一路看，一路便把各種藥的性質(zhì)問那老太監(jiān)；——也有幾們是伊自己向來知道的，那就不用再問；帶有幾樣是伊雖然知道，卻不十分肯定，或者已忘掉了，便都得問那老太監(jiān)?！@樣且看且問，盡揀合伊自己意思的記下，待到揀滿了十二樣，伊就不再揀下去了，于是那司書的太監(jiān)便另外用一張白紙，恭恭敬敬的把伊老人家所揀出來的十二味藥物謄正了。這樣就造成了第五張的藥方。這一張第五張的式方是兼并采原來那四張藥方之長(zhǎng)（？）而集合成的，原來那四張藥方上的藥物，都有一二味或三四味被采用在內(nèi)，所以也可以說是一張混合體的藥方；但這引起原來不在同一張藥方上的藥物，如此胡亂混合起來，性質(zhì)是否相宜，有無沖突，太后卻絕不注意，也不再讓那四位御醫(yī)取去研究研究。然而這一張混合藥方要是闖出了什么亂子來，那四位御醫(yī)卻又逃不了責(zé)任，無怪我那時(shí)在旁邊瞧著，幾乎詫異得失聲叫喊了?！艾F(xiàn)在藥方已寫就了。”太后又瞧著我說道：“德齡，還是著你去走一次吧！當(dāng)那四個(gè)呆笨的醫(yī)官在給我準(zhǔn)備藥的時(shí)候，你必須很小心地監(jiān)視著他們！”
我當(dāng)然只有依著辦，便象一位上司似的押著那四個(gè)御醫(yī)，走到另外一所偏殿中去。這里已和太后的寢宮相隔著兩個(gè)宮廷了。殿宇雖然也是很高大，很潔凈，可是因?yàn)槠匠ｋy得有人走來的緣故，氣象很是慘淡，還帶些霉氣。它的四面的壁上，滿釘著一行行的木架子，而在每一行木架子上，便排列著無數(shù)的白色的和藍(lán)色的磁壇。每個(gè)壇都有蓋子蓋著，壇的外面，又用一小方的紅紙標(biāo)明著壇內(nèi)所藏的醫(yī)品的名字，以便檢取；有引起體積不大的藥物，往往每?jī)煞N或本種合裝在一壇。所以這一間大殿上所藏的藥品，真不下五六百種，大概是齊全了，只有幾種非用新鮮不可的才讓外面的藥鋪?zhàn)庸┙o。如今且說那四位御醫(yī)老爺接了這一張第五張的藥方之后，——他們自己所開的四張是早已經(jīng)李蓮英撕掉了——雖然心上都未必贊同，但他們?cè)醺液吞筠謭?zhí)呢？少不得依著她，一件一件的配將起來。雖然依我猜想，他們四位既然都是年事很高的老醫(yī)生，諒來總和這些藥壇相處得極久而極熟了，可是他們?cè)谂渌幍臅r(shí)候，還是象生手一般的遲慢，必須再三的端詳了才敢把藥取出來。據(jù)說這也是他們謹(jǐn)慎將事，不肯茍且的緣故。
每一樣藥物取出來之后，還得用一概小天平秤他他細(xì)細(xì)地秤出相當(dāng)?shù)姆至縼?，然后再用紅紙包成一個(gè)個(gè)的小包，給一個(gè)小太監(jiān)捧著；及到十二味藥全包好，他們便隨著我這個(gè)目不稍瞬地監(jiān)視著他們的女欽差一起回到太后的宮中來。其時(shí)那一間慣常煮水的后殿里，已另外生旺了一座小小的爐子，上面擱著一個(gè)銀制的藥罐，在專候制藥了。靠近這爐子的一張桌子上，安著一柄小小的玉碗，有一個(gè)金制的托襯著；特地從太后自己常用的幾副茶具內(nèi)挑出來的。以備盛著藥給伊老人家去喝。在這同一張桌子上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離著那玉碗，另有四柄白色或藍(lán)色的磁杯，很齊整地排列著，我看了好生奇怪，不懂是什么意思。
那四位御醫(yī)進(jìn)來之后，便一起擁上那小爐子邊去，十分嚴(yán)肅地取過一包包的藥來，在八只眼睛——連我的一起是十只——的監(jiān)視之下，將它們逐一解開，投入那銀罐中去；這時(shí)候那罐內(nèi)已盛著大半罐的清水了。藥投好，便正式煮起來了；太后服的藥，自然又有特別考究的煮法：在煮的時(shí)候，那四位御醫(yī)還得在爐旁候著，待到罐里的水煮得快沸了，便立即由他們中間的一位把它從火上移開，擱在地上，讓它慢慢地冷卻，約摸冷到十分鐘模樣，便再放到爐子上去，煮到將沸了，再取下，如是者凡三次。
現(xiàn)在就得用一個(gè)銀制的濾器來濾藥渣了。那四位御醫(yī)老爺還是很嚴(yán)肅地從事著。這付藥的氣味倒還并不十分難聞，但當(dāng)他們?cè)跒V的時(shí)候，我已忍不住要掩鼻了。因?yàn)槟菫V器的網(wǎng)眼做得還不怎樣精細(xì)的緣故，第一次濾過之后，仍有少許藥渣留在藥汁內(nèi)，這當(dāng)然是不能送去給太后喝的；于是他們便三番兩次的濾著，直濾到完全沒有潭滓了，才敢傾入太后的玉碗中去，可是藥汁盡有多咧！而且是特地多煮的——他們便把那四柄磁杯也一起注滿了，我不禁懷疑還有誰(shuí)要喝這個(gè)藥呢。此刻是一切都準(zhǔn)備好了，便有人去奏明了太后，不一會(huì)，這人又帶著太后的懿旨退出來了，吩咐那四位御醫(yī)一起再過伊的便殿中去。于是就由那太后的那柄玉碗在前引領(lǐng)，我第二，其次便是四位御醫(yī)，最后是一個(gè)太監(jiān)捧著那四柄磁杯。到了太后的面前，四位老爺還要先磕一套頭，然后跪下。我瞧那玉碗授到了太后手內(nèi)，急回頭去瞧時(shí)，只見那四個(gè)小磁杯卻已分別捧在四位御醫(yī)的手內(nèi)了；顯然很尷尬的捧著，但每個(gè)人都在竭力的忍耐。接著，就象兵式操一樣齊整地把磁杯湊到各人的嘴唇上，仰起脖子，一飲而荊我那時(shí)真覺十二分的出乎意外，差不多就要笑出來了，好容易才忍住；并且我想到藥汁必然是很苦的，他們竟要這樣一口氣的吞下，真非訓(xùn)練有素不辦。而且我仔細(xì)瞧他們的臉上，簡(jiǎn)直一些表情都沒有。這股勇氣倒著實(shí)可以佩服！
一個(gè)沒有病的人而強(qiáng)迫他和有病的一起服藥，這未免是太專制些了！而且我覺得很危險(xiǎn)，難道一個(gè)好好的人無端喝了這一杯藥，就不會(huì)引起什么反向嗎？但據(jù)后來太后告訴我：這種不合人情的章程，已是幾百年前遺下來的了，并非是太后所特創(chuàng)的；它的用意是要防范那些當(dāng)御醫(yī)的人，受了賄賂，在藥中加上什么毒物，企圖暗殺皇上或太后。象這樣先教他們自己當(dāng)面喝過了，便可不用再害怕。好在這些醫(yī)生當(dāng)退出去之后，盡可自己另外喝些藥，以維護(hù)他們本身的健康。（這里還有一個(gè)聲明：讀者也許以為如今的中國(guó)藥鋪?zhàn)永?，何以不聞?dòng)惺裁纯梢詺⑷说亩舅?，即使有，也不容易給人們買到；可是在從前時(shí)候，殺人的毒藥是很多而很容易得到的，象鶴頂紅就是其中之一。）雖然太后已是司空見慣了，但眼看那四位御醫(yī)如此干跪的把藥喝下去，也險(xiǎn)些失聲大笑了。
“這不是太詫異啦！他們喝得怪爽利的，倒象這藥全沒苦味的樣兒?！崩戏馉斉踔莻€(gè)玉碗，仿佛打趣似的笑道：“然而我可不相信，這藥那里會(huì)有不苦的道理？”
可是伊老人家話雖這樣說，畢竟也就舉起玉碗來一口口的把藥汁喝下去了。伊心上當(dāng)然是很勉強(qiáng)的，巴不得棄而不喝，但是伊也不能太不講理；那四位御醫(yī)老爺既是伊自己做主去召進(jìn)來的，而那第五張藥方又是伊自己作主選定的，如今那四位御醫(yī)且已鄭重其事的給伊把藥煮好，伊怎么能不喝呢？那四位御醫(yī)一直低下了頭跪著，待到太后把藥喝完，才命令他們退去。我臣這時(shí)候他們必然象釋去了千斤重負(fù)一般的高興。因?yàn)樵趯m內(nèi)，是誰(shuí)都不愿久留的，能得早些退出去，真是求這不得的妙事。
太后的藥已服好，御醫(yī)們已退出，宮內(nèi)的空氣居然也象鎮(zhèn)靜了幾分，大家都希望不要再發(fā)生什么變故；卻不料我竟出乎意外的鬧出了一件事來。這都是我對(duì)于宮中的一切禮儀太無充分的認(rèn)識(shí)的緣故。象這樣類似的事情，先前已曾發(fā)生過一次了，不過那一次恰巧是發(fā)生在我獨(dú)自和太后在一起的時(shí)候，既不曾為旁人所注意，所以也不曾為我自己所注意，于是就犯出這第二次來了！那一次的事情我也還記得，似乎是為有什么人給太后送來了幾簇粉紅色的鮮花，盛在一個(gè)很精致的瓷瓶里，要我給伊捧進(jìn)去，獻(xiàn)給太后；我因?yàn)檎谏现瞪系臅r(shí)候，便立即親自捧了進(jìn)去。太后見了，卻并不十分歡喜，便隨口說道：“將它安在那邊去吧！”
說的時(shí)候，伊還伸出一指，指著屋隅的一張小桌子，意思就是要我去把這花瓶安在桌子上。我先是依著伊做了，但伊對(duì)于這一個(gè)命令原不曾用過什么心思，所以我一走近桌子，便發(fā)現(xiàn)“花地不宜”了；因?yàn)樵谀亲雷拥暮竺?，鑲著一行畫板，它的顏色是淺黃的，一瓶粉紅色的花安在那里，幾乎是混成一片了，比較疏忽一些的人，就決不會(huì)看見它。我便立即向伊建議道：“請(qǐng)瞧瞧看！老佛爺，我能不能把這一瓶花安在另外的地方去？”伊聽了我這話，臉上頓時(shí)就透出了很詫異的神氣；這在當(dāng)時(shí)我原不曾注意到，及至事后才想起，并且還知道伊確然是應(yīng)該這樣詫異的！
“為什么呢？”伊反問著我。
我于是便告訴伊那里的畫板的顏色和花的顏色太相似了，不但不能襯托出花的美麗來，并將使那畫板也受了影響；我滔滔地給伊講論著，約未注意到伊臉上的表情，其實(shí)伊那時(shí)簡(jiǎn)直一絲笑容都沒有。但最后伊還是采納了我的意見?！凹热贿@樣，便隨你的意思把它安在別處好了！”
我當(dāng)然是非常的高興，忙利用我自己的審美眼光，給這一瓶鮮花找到了個(gè)適當(dāng)?shù)奈恢?；太后瞧了，似乎也覺得如此一變換，整個(gè)屋子中的色調(diào)上，的確已和諧了許多。喝不曾贊美，卻也未曾表示什么不滿。這件事就象這樣過去了。
不久遠(yuǎn)之后，這件事已不為我所牢記著了，便是太后，也決不會(huì)再記得了；我簡(jiǎn)直始終糊涂著，直至最后才知道這件事要是嚴(yán)格論來，我已不折不扣的得了一個(gè)罪名了！這是如何知道的呢？就因?yàn)檫@一天，——太后請(qǐng)四位御醫(yī)來診病的這天——我又第一度很大膽地犯了同樣的錯(cuò)誤，才被人家提醒過來的。
這天的傍晚，太后因?yàn)樵诜幒笠鸭倜铝艘欢r(shí)，所以寒熱已退了許多；但是外面的雨仍在下著，太后悶坐在宮內(nèi)，已感覺到十二分的煩悶，再加伊的咳嗽，依然不停的在困擾著伊，因此越發(fā)的使伊煩悶了，無論一事一物，伊看了總覺得非常的可厭，動(dòng)輒暴怒，以致不復(fù)再能忍耐，便大聲說道：“再象這樣枯坐下去，真要把人悶死了！我們必須走出宮去，在那長(zhǎng)廊下閑步一回。（譯者按：長(zhǎng)廊在頤和園排云殿下，非但很長(zhǎng)，而且構(gòu)造得極富麗堂皇之至，宮中人都稱之為長(zhǎng)廊。）快準(zhǔn)備著隨我去吧！再去知照其余的人！”
因?yàn)楫?dāng)今天早上，我初被召進(jìn)宮來的時(shí)候，太后已曾吩咐我用手撫過伊的前額，藉以試驗(yàn)伊的體溫；此刻伊想出去，我便自動(dòng)的請(qǐng)伊讓我再試試伊的體溫。伊立刻就允許了，但我一試之后，卻很覺尷尬；原來伊的寒熱雖然已經(jīng)早上減了許多，畢竟還不曾恢復(fù)常度，我的掌心覆在伊的前額上時(shí)，仍覺得有些發(fā)燙，再瞧伊的精神，也是依舊不甚爽朗。我原是很熱心而且對(duì)伊很關(guān)切的人，便不得不力進(jìn)幾許忠告?！袄戏馉?，請(qǐng)你暫時(shí)再忍耐一會(huì)，可行嗎？”我說道：“你的寒熱還不曾退盡咧！最好不要吹風(fēng)；到長(zhǎng)廊下去散步固然要比坐在宮內(nèi)開暢一些，可是難免就要受風(fēng)，而且也太辛苦了！”
伊聽了這幾句話，顯然是大受震驚，我當(dāng)時(shí)竟莫名其妙，不知道我這幾句善意的忠告，何以會(huì)使伊震驚。但伊卻還不止震驚咧！伊并把兩顆眸子牢牢地釘住著我，透出很憤怒，又很躊躇的神氣；我其時(shí)竟全不覺得害怕，只覺詫異。幸而隔了一會(huì)，伊也不再有什么表示，仍退回到了御座上去，裝著強(qiáng)笑說道：“也罷！就依你說，我們還是來坐著玩玩紙牌吧！”
當(dāng)然，這一次的情形是已給其余的幾位女官瞧見了，并且不久已傳揚(yáng)了出去；因些當(dāng)我稟明了太后，退回我們那一間休息室去休息的當(dāng)兒，有一位已在宮內(nèi)執(zhí)事達(dá)數(shù)年之久的女官，便鄭重其事的把我喚過去，象一個(gè)法官審訊囚犯一般嚴(yán)肅地向我問道：“你難道還不曾知道你已犯下了樁很大的罪案了嗎？”
“不知道??！你說我犯了什么罪呢？”
“老佛爺心上覺得氣悶，有意要到長(zhǎng)廊下去散步一會(huì)，你卻阻擋著伊，使伊仍然坐在宮內(nèi)；”那女官說到這里，真有些聲色俱厲了?！斑@樣故意的違抗太后的懿旨，豈不是一樁大大的罪案嗎？你別再糊涂了！你得問問看，犯了這樣的罪案，該受何等的處罰？那你才會(huì)曉得厲害了！”
給伊這么一說，我倒的確有些擔(dān)心起來了；我自己方才也確曾瞧見太后惡狠狠地看過我，雖然伊到此刻還不曾明白指斥我的罪狀，然而難保伊不把這事牢記在心，永遠(yuǎn)當(dāng)我是一個(gè)有罪的人，只消遇到任何一次相巧的機(jī)會(huì)，便舊事重提的將我一并處責(zé)起來，豈不教我有冤難伸？
“我實(shí)在不知道?。 蔽?guī)е┑恼Z(yǔ)氣，再向那女官問道：“那末就請(qǐng)你告訴我，究竟該受何等的責(zé)罰?。俊?br>“殺頭！”
啊，這可真要把我嚇?biāo)懒?！雖然老佛爺當(dāng)面是沒有給我說過什么話，但是也許伊此刻早有懿旨下去了，到明天早上，說不定我就要給他們抓去殺頭了！
“可是你知道我只是一片好心，為伊老人家的寒熱還不曾退，所以才勸阻伊的！”我于是就忙著把真情告訴那女官，大有希望伊能可憐我，給我想法子排解排解的意思?！拔液螄L是存心想違旨呢？”
“好罷！你且留心著！如今呢，老佛爺正在寵愛你的當(dāng)兒，多半是可以不追究的；但是認(rèn)人敢保得定你能永遠(yuǎn)的受伊寵信呢？而這一回事又是斷不能使伊老人家忘掉的。——到得那時(shí)候，我瞧你再有什么聰明的方法，能使你的腦袋留在頸上不掉下來？你不是以為自己是最聰明的嗎？”
我本想求伊幫助，卻不料反受了伊一套很難堪的奚落，我不由就從害怕化為憤怒了；便決意不顧一切的直接去向太后問個(gè)明白，究竟我將受怎樣的待遇。當(dāng)時(shí)我也不暇思索，立刻便撇下了那女官，走進(jìn)太后的寢宮中去，且因憤懣過度，連兩頰也脹得通紅了。太后瞧我一走進(jìn)去就現(xiàn)著很詫異的容色，因?yàn)橐敛⒉辉钊藖碚龠^我；而且依照宮內(nèi)的規(guī)矩，我也絕對(duì)不許未經(jīng)宣召而直入伊的寢宮，現(xiàn)在我竟公然犯了這規(guī)矩，伊自然要覺得很詫異了！我也不知道第一句話該怎么說才好，只把雙膝跪了下去，低著頭，伏在伊的座前。
“德齡，你為什么又回來了？”伊就忙著詰問我。
“太后，我是特地來給老佛爺叩頭謝罪的！”我鼓著勇氣，答復(fù)了伊；但我的勇氣到底還有限，說了第一句，便禁不住哭起來了。“奴才此刻才知道不該勸阻太后不上那長(zhǎng)廊下去散步；據(jù)說這樣，我已經(jīng)是犯了大罪了，說不定就要給你老人家殺頭了。所以我急著來謝罪。求你赦了這一遭！”“站起來！”太后方才倒不怒，此刻聽我說出了原委，倒有些著怒了。便連珠價(jià)的追問我道：“是那一個(gè)告訴你的？是李蓮英嗎？還是那一個(gè)女官？”
“不是李總管！是ＸＸ告訴奴才的！我忍住了哭，答道：“其余的各位女官，也說伊給我說的是不錯(cuò)的。“伊聽了，立刻就大怒起來，便打發(fā)一個(gè)太監(jiān)出去把七位女官一起喚進(jìn)了宮來，厲聲向伊們說道：“豈有此理！誰(shuí)敢跟德齡明鬧？伊勸我不要到長(zhǎng)廊下去散步，自是伊的好意，我怎會(huì)不知道？為什么倒要你們把伊議論起來！以為無論誰(shuí)都不準(zhǔn)如此！有那一個(gè)再敢提起殺頭兩個(gè)字的話，給我查明白了，少不得就將伊送去殺頭！大家都牢記著，再犯了是不能饒恕的！現(xiàn)在給我出去罷！
那七個(gè)人便一起戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的退出去了。可是我還不敢十分安心，便又問道：“那末奴才真可不必殺頭了嗎？老佛爺?！?br>“什么話？當(dāng)然是沒有的事！”太后大笑道：“你現(xiàn)在可以不必再擔(dān)心了！天賦人以各種知識(shí)，我們自然應(yīng)該讓他們盡量的運(yùn)用，只要適當(dāng)便行！可是依著皇家的習(xí)慣，和通例而論，你方才的行為，確然也可算得是一樁抗旨的罪案，如果當(dāng)真要處刑，那末你的頭也許真的可以吹下來的！”
“正正經(jīng)經(jīng)的講起來，這也不過是一種很怪僻的信仰！這種信仰，就是說：人們一定不可過于快樂，如其你過于的快樂了，冥冥之中就會(huì)有一個(gè)類似神仙的人物，會(huì)在你毫不提防之際，突然的降到你身上來，使你發(fā)生種種不快樂。也可以說使人們感到不快樂的一件事，就是這位神仙應(yīng)盡的一種職責(zé)。因?yàn)槿缙錄]有它的播弄的話，人們將恣意的作樂，一些不知道痛苦和憂患是怎樣的滋味了，所以它是終年在工作著的：如其你已感覺到十分的舒適安逸了，造化小兒就會(huì)走來把你弄得馬上感覺到不安逸，不舒服起來。或者你正在趾高氣揚(yáng)，興致勃勃的當(dāng)兒，它又會(huì)走來把你弄得一天高興，化為烏有。它的肚子里簡(jiǎn)直是裝滿著許多和人家惡作劇的資料，無論一件什么事情，正在很順利很平穩(wěn)地進(jìn)行的中間，總不免要給它走來?yè)v亂幾次的，因此天下便決無真正順利平穩(wěn)的事情?！?br>伊說完了這一段話之后，我不覺又暗暗的懷疑起來，不知道太后自己對(duì)于所謂“造化小兒”究竟是否信為真有其事；但我卻不敢冒昧地去問伊，因?yàn)槲疫€記得在奉天的時(shí)候，為了那青狐大仙而受的一次申斥。可是太后眼力真是銳利，伊早就看出了我心上所蘊(yùn)藏著的疑團(tuán)，便不待動(dòng)問，自己又給我添上了一段說明。
“我們當(dāng)然不能保證世界上確然有這么一位神道，只能說或許是有的；但是象這一類我們不能目見的神物，實(shí)在是很多的，而且它們的存在，又常為我們所不能否認(rèn)的。你不妨試想一想：在你過去的經(jīng)驗(yàn)之中，曾否有過每當(dāng)一切進(jìn)行得俱極順利的時(shí)候，突然生出種種枝節(jié)，使你感到非常煩悶的事實(shí)；我想這是萬萬不能免的！而那個(gè)在冥冥中挫折你的，卻就是那所謂造化小兒！”
然而我們?cè)诤弦恢蓖娴教旌?，仍不見有什么意外的事情發(fā)生，伊老人家臉上所堆著的一副歡容，也始終未見更改。只是當(dāng)太陽(yáng)落山之后，空氣的溫度漸漸減低，湖上未免起了一陣輕微的寒風(fēng)，因此太后就急急的吩咐攏岸立即起駕返宮。我當(dāng)時(shí)就暗暗猜想著，也許這一陣輕微的寒風(fēng)，正就是那造化小兒在開始向我們鬧什么惡作劇的預(yù)兆；可是當(dāng)天晚上，卻始終沒有半些意外的事件發(fā)生。
不料，第二天的早上，就使我們每一個(gè)人不由自主的驚服太后的先見了。因?yàn)檫@一天清早起，天上就下著很大的雨，兼有很猛烈的風(fēng)，雨勢(shì)便分外的大了。粗密的雨點(diǎn)，和積潴而下的檐水，不斷地在我們這些宮殿上的黃瓦上必剝必剝地打著，汩汩地流著，發(fā)出很煩雜的聲音來。同時(shí)雷聲又在萬壽山的頂上忽忽剌剌地震著，電光在陰霾中閃閃地耀著?！谑顷H宮的人，都有些害怕了。我自己的臥室是在昆明湖的一角上，和太后所居的寢宮離得很遠(yuǎn)；這一天湊巧我又并不輪到隨侍太后，我瞧雨既下得這樣大，便打算不上伊那里去了。不料早有人急急地趕來召我，我那時(shí)就就覺得某種可怕的事件也許會(huì)在甜短的幾十分鐘以內(nèi)發(fā)生了。但瞧目前的景象！昨天這一座整個(gè)的頤和園，不是象一座異花滿地的海島仙山嗎？到處喜氣洋溢，歡暢無比；而今天卻一變而為充滿著一團(tuán)死灰色了。大雨在那些建筑在萬壽山邊的大宮殿上發(fā)狂似的沖激著，加以天色且黑，雨絲從空中吊下來，仿佛織就了一幅銀絲的簾子。有幾座宮殿的角檐下，光線分外的不足，因此那些太監(jiān)們?cè)陂芟伦邉?dòng)，看去只是幾條黑影有閃動(dòng)著；幾乎跟我在奉天的那些古宮中晚上所見的情景一般——連我也象宮的其余的人一樣地恐慌而戰(zhàn)抖起來了。
因?yàn)樽蛱焱砩?，太后游湖游得太辛苦了，再加受了一些寒，身子便感覺不快起來，并帶些咳嗽。當(dāng)伊老人家在不舒服的時(shí)候，伊的脾氣總是非常暴躁的；——所以每逢太后病了之后，我們便十分的擔(dān)心了，時(shí)刻的不敢忘記我們已在伊的手掌之下生存著，呼吸著了；只要伊偶一動(dòng)念，可隨進(jìn)停止我們的生存，閉塞我們的呼吸。說實(shí)話，我想我們所有的全部的人，不論男女，在這種時(shí)候，都不免要將伊當(dāng)做是一個(gè)很容易危害我們生命的吃人的老妖怪；至少限度，我和其余的那些女官，以及常在伊近旁隨侍的太監(jiān)，還有光緒，隆裕，和其余許多跟伊老人家接近較密的人，都是這樣的想著！然而無論如何，我自己總可以自信是一個(gè)最能對(duì)付伊的人。因?yàn)楦旧?，伊原是非常?yōu)待著我的，或者是為了我曾經(jīng)受過比較高深的教育的關(guān)系，伊因此也破格相看，往往給予我種種為他人所絕對(duì)不能得到的特殊權(quán)益；伊并且還很歡喜聽我向伊講論。有了這種種的便利，有時(shí)我竟能使伊安靜起來，忘卻伊所有的一切憂憤和郁怒。就為著這個(gè)緣故，這天我雖并不輪在值上，伊也要來召我了。我奉了這諭旨，自然是萬萬不能違拒的，便匆匆地冒著雨，趕到伊的寢宮中去。一走進(jìn)門，少不得先要照例向伊磕頭，伊也照例的教我站了起來。接著，卻又發(fā)出一個(gè)很特別的命令。
“德齡，走近前來，把你的手掌覆在我的額上！”伊很鄭重地說道：“試試看，我有沒有發(fā)熱？”伊這時(shí)候的態(tài)度，真是非常的嚴(yán)厲焦躁，我想那時(shí)候我的手腕也不免有些抖了，可是我不能因害怕而抗旨，只得大著膽，伸過手去，撫摩著伊的高貴的皮膚。其實(shí)一來我既不曾學(xué)過醫(yī)，二來又因我的年紀(jì)還小，經(jīng)驗(yàn)不多，對(duì)于人的體溫的高度，究竟應(yīng)該有多少，實(shí)無半些確切的知識(shí)。雖然如此，我的觸覺還不致完全無用，只把我的手掌在伊額上覆了四五秒鐘，我就知道伊的確有些發(fā)熱了。
“是的，老佛爺，”我低聲回奏道：“果然有些發(fā)熱?！?br>至于伊的咳嗽呢，那是不容我再試驗(yàn)的了，因?yàn)樽晕疫M(jìn)來之后，一直聽伊不停的在咳嗽著，使伊非常的煩惱。但我一時(shí)也無法消除它。其時(shí)那總管太監(jiān)李蓮英也在旁邊，他顯然是很關(guān)心著太后的健康的，不過他也沒有什么辦法，只能堆著一臉的笑容，站在旁邊，太后便回過頭來，向他看著，很躁急地說道：“快上太醫(yī)院去召幾個(gè)在那里當(dāng)差的人進(jìn)來！”
實(shí)際上，李蓮英一知道伊老人家的身子有些不快，早就自動(dòng)的打發(fā)人去把那些御醫(yī)們召進(jìn)來了。在那個(gè)時(shí)候，朝中也象歷代一般的設(shè)著一個(gè)太醫(yī)院，主持的是院使，是位一二品的大官。院使之處有院判和御醫(yī)等；他們的官階也有好幾級(jí)，那些高級(jí)的簡(jiǎn)直不在我父親之下。他們雖然一般也是讀醫(yī)書，論脈案的醫(yī)生，可是他們卻和外面的醫(yī)生大有不同，因?yàn)樗麄冞€有一肚皮侍候皇差的專門學(xué)識(shí)咧！他們既然都是做著很高的大官，自然也有很完備的公服：紅圍帽，珊瑚頂（刻花的），連著一枝孔雀毛的翎子，和一件十分美麗的朝衣。我自進(jìn)大內(nèi)以來，各色的人物差不多已全見到了，惟有這些御醫(yī)，竟沒有機(jī)會(huì)見面，因此我也急著的要見，還要瞧太后怎樣的讓他們給伊診玻我此時(shí)不上值的時(shí)候召了來，才使我得以恭逢其盛。因?yàn)槔钌徲⒁言缇桶堰@些御醫(yī)召來的緣故，所以太后的旨意才下去，不到三四分鐘，就有四位太醫(yī)院的老爺，魚貫著走進(jìn)來了。太后是斜靠在一個(gè)比較最低的御座上，依舊不住的在咳嗽，但體態(tài)還是很莊嚴(yán)，絲毫不移動(dòng)地接受著這四位御醫(yī)的朝參。本來尋常人診病，醫(yī)生們第一步總得先瞧一瞧病人的容色，然而這四位御醫(yī)那里敢向太后平視呢？他們是始終不敢抬起頭來的。那末這個(gè)病將怎樣診法呢？只有省略了望氣色的一步，直接按脈了，其時(shí)太后的御座的兩邊，已設(shè)下了兩張小小的方幾。幾上鋪著一重軟墊，待到那四位御醫(yī)恭恭敬敬地如數(shù)的磕足了九個(gè)頭之后，太后便吩咐另外兩個(gè)女官，把伊兩個(gè)衣袖卷起了一半來，讓伊自己仍在中間的御座上端坐著，而把伊的左右兩臂，分?jǐn)R在兩邊的小幾上。于是那四位御醫(yī)便膝行而前，一直行近到那兩張小幾邊去；同時(shí)又有兩們女官已把兩方很薄的絹帕把太后的手臂覆住了，因?yàn)橄筇筮@樣尊貴的人，豈能隨便讓不相干的人沾及伊的皮膚的！四位御醫(yī)便分著兩邊，每一邊各兩人，十分謹(jǐn)慎地伸出手來，用指尖隔著絹帕，靜心為太后按脈。論到按脈，這一種診病的方法實(shí)在是很神秘的！他們既不用時(shí)表來計(jì)算脈博的次數(shù)，僅憑三個(gè)手指頭按著，怎么就能知道病人的病情呢？我從前總是詫為神異的，——至今也還不曾明白。
隔了半晌，左右兩邊的御醫(yī)便又悄悄地互相對(duì)調(diào)了過去，但他們是始終不敢向太后偷覷一眼的，盡管在事實(shí)上他們知道應(yīng)該有一番瞧瞧病人的舌苔的手續(xù)，或者太后自己也不致拒絕，但他們總是很謹(jǐn)慎的，那里敢冒冒失失地要求瞧瞧太后的舌頭呢？他們并且竭力的要閃避太后的視線，就是在按脈的時(shí)候，也故意把頭側(cè)過一些，象是很畏羞的樣子。他們就是這樣靜悄悄地跪著，手指按在有絹帕覆著的手腕上，足足費(fèi)了四五十分種模樣；我因?yàn)榫迷谕鈬?guó)，看慣那些西洋醫(yī)生們總是只須費(fèi)卻三四分鐘便可以按畢一個(gè)病人的脈，如今瞧他們久久不釋，險(xiǎn)引起要當(dāng)他們是在太后的手臂上睡熟了！其時(shí)太后本人也仿佛是有些不耐煩了，蹙著雙眉，似乎立刻就要發(fā)怒的神氣；而伊的咳嗽，卻兀是不曾停止。那四位御醫(yī)對(duì)此也很注意，每逢聽到太后的嗽聲，便悄悄地互相偷望著，彼此從眸子中交換意見?？墒沁@時(shí)候的一副情景，卻委實(shí)是難看極了！當(dāng)中是我們老年的太后，端然坐在一張杏黃色的御座上，背后立著一座短屏，閃爍著一種不自然的光彩；整個(gè)屋子內(nèi)的布置，卻一齊顯著很黯淡的顏色；地上是跪著四個(gè)服裝鮮明的御醫(yī)，分成兩組，長(zhǎng)跪在太后的足下，象揣摩某種無價(jià)之寶似的隔著一方絹帕，絕不動(dòng)彈地在給太后按脈；其余的人，都呆呆地在旁邊瞧著，我想要是當(dāng)場(chǎng)拍一張照出來，必然是很夠惹人發(fā)笑的！
我自己承認(rèn)是很乏耐性的，不覺就在臉上露出了一種又驚奇又好笑的神情來，因此我偶然向太后一望，太后一便瞧著我默然微笑了，伊也很知道我是決不曾見過這種奇突的情狀的。
最后，那四痊御醫(yī)的按脈工程畢竟也完畢了，差不多在同一個(gè)時(shí)候，忽地爬了起來；又照例的向太后磕了頭，便躡手躡足地走出這一間寢宮去了。太后并不直接和他們說什么話，倒向我說道：“德齡，就著你跟他們出去瞧著吧！”
伊的話音還是很峻急，顯然是伊還不曾把伊的無明火完全捺下去咧！但是伊教我出去的意思，卻不是造因于此，從伊日常行動(dòng)上推測(cè)起來，伊多半是對(duì)于這四位御醫(yī)尚未十分信任的緣故。于是我就急急的奉命而出，緊隨在那四位御醫(yī)的后面，走進(jìn)了一座和太后的寢宮相毗連的偏殿。那里已預(yù)先設(shè)下了四副很小很矮的桌椅，桌上有筆硯紙張安放著；那四位御醫(yī)老爺便各自占據(jù)了一副座頭，恭恭敬敬地坐了下去。先是各人默默地寫著一套脈案，這套脈案寫完，才互相討論起來了；各自發(fā)表著自己的意思，結(jié)果四個(gè)人有了四種意思，無一相同。這當(dāng)然是不行的！四個(gè)人便各自盡力讓步，商定了一個(gè)協(xié)議，同時(shí)毀去了先寫的一套脈案，換上一套致相同的詞句。太后的病情，便象這樣的揣摩討論而決定了！接下去就得由四位各出心裁的開出藥方來了。開藥方的時(shí)候，他們似乎更比擬脈案來得鄭重，每個(gè)人都在沉思著，呻吟著，象學(xué)堂里的學(xué)生，逢到大考一般的刻苦從事，足足費(fèi)了一個(gè)鐘頭才完成。然而他們關(guān)于用藥，卻就不再討論了，各憑著自己的意思開出來，結(jié)果便產(chǎn)生了四張不同的藥方。
后來，太后自己還告訴我，為什么那些御醫(yī)對(duì)于用藥，思索得如此的苦法？原來其中尚有極大的關(guān)系，所以他們總想盡所能的開出一張完善的紅方，不使有半些錯(cuò)誤。這個(gè)所謂極大的關(guān)系是這樣的：凡當(dāng)皇族中的一位，——指太后，皇帝，皇后，貴妃而言——害了病的時(shí)候，照例必由太醫(yī)院指派兩位或四位御醫(yī)進(jìn)宮來診治。這診治一開始，便立即在這幾位被指定的御醫(yī)的身上，加上了一重責(zé)任，非要他們負(fù)責(zé)治愈不可！萬一那病人竟不幸而死了，那末這幾位指定的御醫(yī)，便得大受斥責(zé)了。尤其是那正在握著大權(quán)的統(tǒng)治者，為給他醫(yī)病的那些御醫(yī)的前途計(jì)，更是萬萬死不得。據(jù)說從前最初的時(shí)候，凡有不能治愈皇帝或太后的病的御醫(yī)，往往要問一個(gè)斬罪，最輕也得賜令自裁；便連那主持太醫(yī)院事務(wù)的院使，也得牽累在內(nèi)。雖然那病人的死，實(shí)在是和給他醫(yī)病的御醫(yī)毫無關(guān)系的，更無論他們所用的藥是怎樣的合理無誤，也休想脫罪。這當(dāng)然是太專制了！所以后來已漸漸改良，每當(dāng)一位皇太后或皇上賓天之后，就不聽見再有什么御醫(yī)為此而送命了。不過責(zé)罰是依舊要責(zé)罰的，但也是只剩一種形式了，除非那個(gè)病人的死，經(jīng)多方證明，確然是給他診治的御醫(yī)的錯(cuò)誤，才真正的處以刑戮。通?？偸窍劝阉麄儎?nèi)ヒ鹿?，摘掉頂子和翎毛，然后押入牢中，作為是歃將流徙出去的囚犯；其?shí)是決不流徙出去的。他們只須象這樣的受上幾到或幾十天的假罪，——作為是得罪先朝的處罰——待新的皇帝登了位，便立即會(huì)降旨下來，免掉他們的徙罪，發(fā)帶他們的頂戴，并依舊把他們收入太醫(yī)院，作為院使用或御醫(yī)。
有了這種種的關(guān)鍵，便無怪這四位御醫(yī)老爺要如此的深思力索了。
如今且說他們各把自己的藥方開好之后，便一齊拿來恭恭敬敬的授給了李蓮英，讓李蓮英去轉(zhuǎn)呈太后。他們想是一來受不慣那種驚嚇，二來輕易也未便入覲太后，所以不再去面參了。
他們的任務(wù)，到開完這四張內(nèi)容幾乎完全不同的藥方為止，便算已告一段落了；中間少不得有一段休息。在他們休息的時(shí)候，李蓮英便捧著這四張藥方，和我一起回到太后那里去繳差。其時(shí)太后已把余下的一部分應(yīng)辦之事自己忙著辦妥了；第一是伊已差人去召來了一個(gè)對(duì)于中國(guó)的各種藥物素有研究的老太監(jiān)，另外又召了一個(gè)司書的太監(jiān)并打發(fā)兩個(gè)在值的女官去把伊的書室內(nèi)所藏的幾冊(cè)專講藥物學(xué)及藥物功用的書，如《本草綱目》之類取了出來；侍我們把藥方呈進(jìn)去，已一切都預(yù)備好了。待藥方一送到伊手內(nèi)，伊就急急的逐一翻看；但見伊忽而皺皺眉，忽而搖搖頭，忽而微笑，忽而呻吟，象是對(duì)于這四張藥方都極懷疑的樣子。
“這一樣是我們最不歡喜的，為什么寫上啦？”太后用手指著每一種藥名，很不鄭重地批評(píng)著：“這一樣又是沒有什么價(jià)值的；這一樣是很普通的，認(rèn)都知道是用來提神的，我們也不要用它！再瞧這一樣，不知道做什么用的？”
那個(gè)對(duì)于中國(guó)各種藥物素有研究的老太監(jiān)，便探起頭來，隨著太后的手指看去，幸而他的眼光還不差，一看就把字劃看清楚了，便立即翻開了一本藥書來答道：“這是涼血用的，回老佛爺！”
“好??！”太后聽了，便點(diǎn)點(diǎn)頭答道：“這一樣是可以用的，把它記下來吧！再瞧這一樣又是什么意思?。俊?br>伊另外又指出了一個(gè)藥名來，那老太監(jiān)便又探起頭來，看清楚了，一面又翻出一本藥書來，作為對(duì)證。
“這一樣是可以清醒人的頭目的，太后?！?br>太后聽他這樣說了，再瞧藥書上也是一般寫法，便又點(diǎn)點(diǎn)頭，向那司書的太監(jiān)揮一揮手，教他再把這一樣藥也記了下來。
那四位御醫(yī)老爺給太后所開的藥方上一般都有十二樣藥味開著，其中大約有一半是互相雷同的，有一半是各別的；總計(jì)起來，也有二十多樣，太后卻把他們的藥方逐一看下去，一路看，一路便把各種藥的性質(zhì)問那老太監(jiān)；——也有幾們是伊自己向來知道的，那就不用再問；帶有幾樣是伊雖然知道，卻不十分肯定，或者已忘掉了，便都得問那老太監(jiān)?！@樣且看且問，盡揀合伊自己意思的記下，待到揀滿了十二樣，伊就不再揀下去了，于是那司書的太監(jiān)便另外用一張白紙，恭恭敬敬的把伊老人家所揀出來的十二味藥物謄正了。這樣就造成了第五張的藥方。這一張第五張的式方是兼并采原來那四張藥方之長(zhǎng)（？）而集合成的，原來那四張藥方上的藥物，都有一二味或三四味被采用在內(nèi)，所以也可以說是一張混合體的藥方；但這引起原來不在同一張藥方上的藥物，如此胡亂混合起來，性質(zhì)是否相宜，有無沖突，太后卻絕不注意，也不再讓那四位御醫(yī)取去研究研究。然而這一張混合藥方要是闖出了什么亂子來，那四位御醫(yī)卻又逃不了責(zé)任，無怪我那時(shí)在旁邊瞧著，幾乎詫異得失聲叫喊了?！艾F(xiàn)在藥方已寫就了。”太后又瞧著我說道：“德齡，還是著你去走一次吧！當(dāng)那四個(gè)呆笨的醫(yī)官在給我準(zhǔn)備藥的時(shí)候，你必須很小心地監(jiān)視著他們！”
我當(dāng)然只有依著辦，便象一位上司似的押著那四個(gè)御醫(yī)，走到另外一所偏殿中去。這里已和太后的寢宮相隔著兩個(gè)宮廷了。殿宇雖然也是很高大，很潔凈，可是因?yàn)槠匠ｋy得有人走來的緣故，氣象很是慘淡，還帶些霉氣。它的四面的壁上，滿釘著一行行的木架子，而在每一行木架子上，便排列著無數(shù)的白色的和藍(lán)色的磁壇。每個(gè)壇都有蓋子蓋著，壇的外面，又用一小方的紅紙標(biāo)明著壇內(nèi)所藏的醫(yī)品的名字，以便檢取；有引起體積不大的藥物，往往每?jī)煞N或本種合裝在一壇。所以這一間大殿上所藏的藥品，真不下五六百種，大概是齊全了，只有幾種非用新鮮不可的才讓外面的藥鋪?zhàn)庸┙o。如今且說那四位御醫(yī)老爺接了這一張第五張的藥方之后，——他們自己所開的四張是早已經(jīng)李蓮英撕掉了——雖然心上都未必贊同，但他們?cè)醺液吞筠謭?zhí)呢？少不得依著她，一件一件的配將起來。雖然依我猜想，他們四位既然都是年事很高的老醫(yī)生，諒來總和這些藥壇相處得極久而極熟了，可是他們?cè)谂渌幍臅r(shí)候，還是象生手一般的遲慢，必須再三的端詳了才敢把藥取出來。據(jù)說這也是他們謹(jǐn)慎將事，不肯茍且的緣故。
每一樣藥物取出來之后，還得用一概小天平秤他他細(xì)細(xì)地秤出相當(dāng)?shù)姆至縼?，然后再用紅紙包成一個(gè)個(gè)的小包，給一個(gè)小太監(jiān)捧著；及到十二味藥全包好，他們便隨著我這個(gè)目不稍瞬地監(jiān)視著他們的女欽差一起回到太后的宮中來。其時(shí)那一間慣常煮水的后殿里，已另外生旺了一座小小的爐子，上面擱著一個(gè)銀制的藥罐，在專候制藥了。靠近這爐子的一張桌子上，安著一柄小小的玉碗，有一個(gè)金制的托襯著；特地從太后自己常用的幾副茶具內(nèi)挑出來的。以備盛著藥給伊老人家去喝。在這同一張桌子上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離著那玉碗，另有四柄白色或藍(lán)色的磁杯，很齊整地排列著，我看了好生奇怪，不懂是什么意思。
那四位御醫(yī)進(jìn)來之后，便一起擁上那小爐子邊去，十分嚴(yán)肅地取過一包包的藥來，在八只眼睛——連我的一起是十只——的監(jiān)視之下，將它們逐一解開，投入那銀罐中去；這時(shí)候那罐內(nèi)已盛著大半罐的清水了。藥投好，便正式煮起來了；太后服的藥，自然又有特別考究的煮法：在煮的時(shí)候，那四位御醫(yī)還得在爐旁候著，待到罐里的水煮得快沸了，便立即由他們中間的一位把它從火上移開，擱在地上，讓它慢慢地冷卻，約摸冷到十分鐘模樣，便再放到爐子上去，煮到將沸了，再取下，如是者凡三次。
現(xiàn)在就得用一個(gè)銀制的濾器來濾藥渣了。那四位御醫(yī)老爺還是很嚴(yán)肅地從事著。這付藥的氣味倒還并不十分難聞，但當(dāng)他們?cè)跒V的時(shí)候，我已忍不住要掩鼻了。因?yàn)槟菫V器的網(wǎng)眼做得還不怎樣精細(xì)的緣故，第一次濾過之后，仍有少許藥渣留在藥汁內(nèi)，這當(dāng)然是不能送去給太后喝的；于是他們便三番兩次的濾著，直濾到完全沒有潭滓了，才敢傾入太后的玉碗中去，可是藥汁盡有多咧！而且是特地多煮的——他們便把那四柄磁杯也一起注滿了，我不禁懷疑還有誰(shuí)要喝這個(gè)藥呢。此刻是一切都準(zhǔn)備好了，便有人去奏明了太后，不一會(huì)，這人又帶著太后的懿旨退出來了，吩咐那四位御醫(yī)一起再過伊的便殿中去。于是就由那太后的那柄玉碗在前引領(lǐng)，我第二，其次便是四位御醫(yī)，最后是一個(gè)太監(jiān)捧著那四柄磁杯。到了太后的面前，四位老爺還要先磕一套頭，然后跪下。我瞧那玉碗授到了太后手內(nèi)，急回頭去瞧時(shí)，只見那四個(gè)小磁杯卻已分別捧在四位御醫(yī)的手內(nèi)了；顯然很尷尬的捧著，但每個(gè)人都在竭力的忍耐。接著，就象兵式操一樣齊整地把磁杯湊到各人的嘴唇上，仰起脖子，一飲而荊我那時(shí)真覺十二分的出乎意外，差不多就要笑出來了，好容易才忍住；并且我想到藥汁必然是很苦的，他們竟要這樣一口氣的吞下，真非訓(xùn)練有素不辦。而且我仔細(xì)瞧他們的臉上，簡(jiǎn)直一些表情都沒有。這股勇氣倒著實(shí)可以佩服！
一個(gè)沒有病的人而強(qiáng)迫他和有病的一起服藥，這未免是太專制些了！而且我覺得很危險(xiǎn)，難道一個(gè)好好的人無端喝了這一杯藥，就不會(huì)引起什么反向嗎？但據(jù)后來太后告訴我：這種不合人情的章程，已是幾百年前遺下來的了，并非是太后所特創(chuàng)的；它的用意是要防范那些當(dāng)御醫(yī)的人，受了賄賂，在藥中加上什么毒物，企圖暗殺皇上或太后。象這樣先教他們自己當(dāng)面喝過了，便可不用再害怕。好在這些醫(yī)生當(dāng)退出去之后，盡可自己另外喝些藥，以維護(hù)他們本身的健康。（這里還有一個(gè)聲明：讀者也許以為如今的中國(guó)藥鋪?zhàn)永?，何以不聞?dòng)惺裁纯梢詺⑷说亩舅?，即使有，也不容易給人們買到；可是在從前時(shí)候，殺人的毒藥是很多而很容易得到的，象鶴頂紅就是其中之一。）雖然太后已是司空見慣了，但眼看那四位御醫(yī)如此干跪的把藥喝下去，也險(xiǎn)些失聲大笑了。
“這不是太詫異啦！他們喝得怪爽利的，倒象這藥全沒苦味的樣兒?！崩戏馉斉踔莻€(gè)玉碗，仿佛打趣似的笑道：“然而我可不相信，這藥那里會(huì)有不苦的道理？”
可是伊老人家話雖這樣說，畢竟也就舉起玉碗來一口口的把藥汁喝下去了。伊心上當(dāng)然是很勉強(qiáng)的，巴不得棄而不喝，但是伊也不能太不講理；那四位御醫(yī)老爺既是伊自己做主去召進(jìn)來的，而那第五張藥方又是伊自己作主選定的，如今那四位御醫(yī)且已鄭重其事的給伊把藥煮好，伊怎么能不喝呢？那四位御醫(yī)一直低下了頭跪著，待到太后把藥喝完，才命令他們退去。我臣這時(shí)候他們必然象釋去了千斤重負(fù)一般的高興。因?yàn)樵趯m內(nèi)，是誰(shuí)都不愿久留的，能得早些退出去，真是求這不得的妙事。
太后的藥已服好，御醫(yī)們已退出，宮內(nèi)的空氣居然也象鎮(zhèn)靜了幾分，大家都希望不要再發(fā)生什么變故；卻不料我竟出乎意外的鬧出了一件事來。這都是我對(duì)于宮中的一切禮儀太無充分的認(rèn)識(shí)的緣故。象這樣類似的事情，先前已曾發(fā)生過一次了，不過那一次恰巧是發(fā)生在我獨(dú)自和太后在一起的時(shí)候，既不曾為旁人所注意，所以也不曾為我自己所注意，于是就犯出這第二次來了！那一次的事情我也還記得，似乎是為有什么人給太后送來了幾簇粉紅色的鮮花，盛在一個(gè)很精致的瓷瓶里，要我給伊捧進(jìn)去，獻(xiàn)給太后；我因?yàn)檎谏现瞪系臅r(shí)候，便立即親自捧了進(jìn)去。太后見了，卻并不十分歡喜，便隨口說道：“將它安在那邊去吧！”
說的時(shí)候，伊還伸出一指，指著屋隅的一張小桌子，意思就是要我去把這花瓶安在桌子上。我先是依著伊做了，但伊對(duì)于這一個(gè)命令原不曾用過什么心思，所以我一走近桌子，便發(fā)現(xiàn)“花地不宜”了；因?yàn)樵谀亲雷拥暮竺?，鑲著一行畫板，它的顏色是淺黃的，一瓶粉紅色的花安在那里，幾乎是混成一片了，比較疏忽一些的人，就決不會(huì)看見它。我便立即向伊建議道：“請(qǐng)瞧瞧看！老佛爺，我能不能把這一瓶花安在另外的地方去？”伊聽了我這話，臉上頓時(shí)就透出了很詫異的神氣；這在當(dāng)時(shí)我原不曾注意到，及至事后才想起，并且還知道伊確然是應(yīng)該這樣詫異的！
“為什么呢？”伊反問著我。
我于是便告訴伊那里的畫板的顏色和花的顏色太相似了，不但不能襯托出花的美麗來，并將使那畫板也受了影響；我滔滔地給伊講論著，約未注意到伊臉上的表情，其實(shí)伊那時(shí)簡(jiǎn)直一絲笑容都沒有。但最后伊還是采納了我的意見?！凹热贿@樣，便隨你的意思把它安在別處好了！”
我當(dāng)然是非常的高興，忙利用我自己的審美眼光，給這一瓶鮮花找到了個(gè)適當(dāng)?shù)奈恢?；太后瞧了，似乎也覺得如此一變換，整個(gè)屋子中的色調(diào)上，的確已和諧了許多。喝不曾贊美，卻也未曾表示什么不滿。這件事就象這樣過去了。
不久遠(yuǎn)之后，這件事已不為我所牢記著了，便是太后，也決不會(huì)再記得了；我簡(jiǎn)直始終糊涂著，直至最后才知道這件事要是嚴(yán)格論來，我已不折不扣的得了一個(gè)罪名了！這是如何知道的呢？就因?yàn)檫@一天，——太后請(qǐng)四位御醫(yī)來診病的這天——我又第一度很大膽地犯了同樣的錯(cuò)誤，才被人家提醒過來的。
這天的傍晚，太后因?yàn)樵诜幒笠鸭倜铝艘欢r(shí)，所以寒熱已退了許多；但是外面的雨仍在下著，太后悶坐在宮內(nèi)，已感覺到十二分的煩悶，再加伊的咳嗽，依然不停的在困擾著伊，因此越發(fā)的使伊煩悶了，無論一事一物，伊看了總覺得非常的可厭，動(dòng)輒暴怒，以致不復(fù)再能忍耐，便大聲說道：“再象這樣枯坐下去，真要把人悶死了！我們必須走出宮去，在那長(zhǎng)廊下閑步一回。（譯者按：長(zhǎng)廊在頤和園排云殿下，非但很長(zhǎng)，而且構(gòu)造得極富麗堂皇之至，宮中人都稱之為長(zhǎng)廊。）快準(zhǔn)備著隨我去吧！再去知照其余的人！”
因?yàn)楫?dāng)今天早上，我初被召進(jìn)宮來的時(shí)候，太后已曾吩咐我用手撫過伊的前額，藉以試驗(yàn)伊的體溫；此刻伊想出去，我便自動(dòng)的請(qǐng)伊讓我再試試伊的體溫。伊立刻就允許了，但我一試之后，卻很覺尷尬；原來伊的寒熱雖然已經(jīng)早上減了許多，畢竟還不曾恢復(fù)常度，我的掌心覆在伊的前額上時(shí)，仍覺得有些發(fā)燙，再瞧伊的精神，也是依舊不甚爽朗。我原是很熱心而且對(duì)伊很關(guān)切的人，便不得不力進(jìn)幾許忠告?！袄戏馉?，請(qǐng)你暫時(shí)再忍耐一會(huì)，可行嗎？”我說道：“你的寒熱還不曾退盡咧！最好不要吹風(fēng)；到長(zhǎng)廊下去散步固然要比坐在宮內(nèi)開暢一些，可是難免就要受風(fēng)，而且也太辛苦了！”
伊聽了這幾句話，顯然是大受震驚，我當(dāng)時(shí)竟莫名其妙，不知道我這幾句善意的忠告，何以會(huì)使伊震驚。但伊卻還不止震驚咧！伊并把兩顆眸子牢牢地釘住著我，透出很憤怒，又很躊躇的神氣；我其時(shí)竟全不覺得害怕，只覺詫異。幸而隔了一會(huì)，伊也不再有什么表示，仍退回到了御座上去，裝著強(qiáng)笑說道：“也罷！就依你說，我們還是來坐著玩玩紙牌吧！”
當(dāng)然，這一次的情形是已給其余的幾位女官瞧見了，并且不久已傳揚(yáng)了出去；因些當(dāng)我稟明了太后，退回我們那一間休息室去休息的當(dāng)兒，有一位已在宮內(nèi)執(zhí)事達(dá)數(shù)年之久的女官，便鄭重其事的把我喚過去，象一個(gè)法官審訊囚犯一般嚴(yán)肅地向我問道：“你難道還不曾知道你已犯下了樁很大的罪案了嗎？”
“不知道??！你說我犯了什么罪呢？”
“老佛爺心上覺得氣悶，有意要到長(zhǎng)廊下去散步一會(huì)，你卻阻擋著伊，使伊仍然坐在宮內(nèi)；”那女官說到這里，真有些聲色俱厲了?！斑@樣故意的違抗太后的懿旨，豈不是一樁大大的罪案嗎？你別再糊涂了！你得問問看，犯了這樣的罪案，該受何等的處罰？那你才會(huì)曉得厲害了！”
給伊這么一說，我倒的確有些擔(dān)心起來了；我自己方才也確曾瞧見太后惡狠狠地看過我，雖然伊到此刻還不曾明白指斥我的罪狀，然而難保伊不把這事牢記在心，永遠(yuǎn)當(dāng)我是一個(gè)有罪的人，只消遇到任何一次相巧的機(jī)會(huì)，便舊事重提的將我一并處責(zé)起來，豈不教我有冤難伸？
“我實(shí)在不知道?。 蔽?guī)е┑恼Z(yǔ)氣，再向那女官問道：“那末就請(qǐng)你告訴我，究竟該受何等的責(zé)罰?。俊?br>“殺頭！”
啊，這可真要把我嚇?biāo)懒?！雖然老佛爺當(dāng)面是沒有給我說過什么話，但是也許伊此刻早有懿旨下去了，到明天早上，說不定我就要給他們抓去殺頭了！
“可是你知道我只是一片好心，為伊老人家的寒熱還不曾退，所以才勸阻伊的！”我于是就忙著把真情告訴那女官，大有希望伊能可憐我，給我想法子排解排解的意思?！拔液螄L是存心想違旨呢？”
“好罷！你且留心著！如今呢，老佛爺正在寵愛你的當(dāng)兒，多半是可以不追究的；但是認(rèn)人敢保得定你能永遠(yuǎn)的受伊寵信呢？而這一回事又是斷不能使伊老人家忘掉的。——到得那時(shí)候，我瞧你再有什么聰明的方法，能使你的腦袋留在頸上不掉下來？你不是以為自己是最聰明的嗎？”
我本想求伊幫助，卻不料反受了伊一套很難堪的奚落，我不由就從害怕化為憤怒了；便決意不顧一切的直接去向太后問個(gè)明白，究竟我將受怎樣的待遇。當(dāng)時(shí)我也不暇思索，立刻便撇下了那女官，走進(jìn)太后的寢宮中去，且因憤懣過度，連兩頰也脹得通紅了。太后瞧我一走進(jìn)去就現(xiàn)著很詫異的容色，因?yàn)橐敛⒉辉钊藖碚龠^我；而且依照宮內(nèi)的規(guī)矩，我也絕對(duì)不許未經(jīng)宣召而直入伊的寢宮，現(xiàn)在我竟公然犯了這規(guī)矩，伊自然要覺得很詫異了！我也不知道第一句話該怎么說才好，只把雙膝跪了下去，低著頭，伏在伊的座前。
“德齡，你為什么又回來了？”伊就忙著詰問我。
“太后，我是特地來給老佛爺叩頭謝罪的！”我鼓著勇氣，答復(fù)了伊；但我的勇氣到底還有限，說了第一句，便禁不住哭起來了。“奴才此刻才知道不該勸阻太后不上那長(zhǎng)廊下去散步；據(jù)說這樣，我已經(jīng)是犯了大罪了，說不定就要給你老人家殺頭了。所以我急著來謝罪。求你赦了這一遭！”“站起來！”太后方才倒不怒，此刻聽我說出了原委，倒有些著怒了。便連珠價(jià)的追問我道：“是那一個(gè)告訴你的？是李蓮英嗎？還是那一個(gè)女官？”
“不是李總管！是ＸＸ告訴奴才的！我忍住了哭，答道：“其余的各位女官，也說伊給我說的是不錯(cuò)的。“伊聽了，立刻就大怒起來，便打發(fā)一個(gè)太監(jiān)出去把七位女官一起喚進(jìn)了宮來，厲聲向伊們說道：“豈有此理！誰(shuí)敢跟德齡明鬧？伊勸我不要到長(zhǎng)廊下去散步，自是伊的好意，我怎會(huì)不知道？為什么倒要你們把伊議論起來！以為無論誰(shuí)都不準(zhǔn)如此！有那一個(gè)再敢提起殺頭兩個(gè)字的話，給我查明白了，少不得就將伊送去殺頭！大家都牢記著，再犯了是不能饒恕的！現(xiàn)在給我出去罷！
那七個(gè)人便一起戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的退出去了。可是我還不敢十分安心，便又問道：“那末奴才真可不必殺頭了嗎？老佛爺?！?br>“什么話？當(dāng)然是沒有的事！”太后大笑道：“你現(xiàn)在可以不必再擔(dān)心了！天賦人以各種知識(shí)，我們自然應(yīng)該讓他們盡量的運(yùn)用，只要適當(dāng)便行！可是依著皇家的習(xí)慣，和通例而論，你方才的行為，確然也可算得是一樁抗旨的罪案，如果當(dāng)真要處刑，那末你的頭也許真的可以吹下來的！”