卷十五·書十首
作者：曾鞏上歐陽學(xué)士第一書學(xué)士執(zhí)事：夫世之所謂大賢者，何哉？以其明圣人之心于百世之上，明圣人之心于百世之下。其口講之，身行之，以其余者又書存之，三者必相表里。其仁與義，磊磊然橫天地，冠古今，不窮也；其聞與實，卓卓然軒士林，猶雷霆震而風飚馳，不浮也。則其謂之大賢，與穹壤等高大，與《詩》《書》所稱無間宜矣。夫道之難全也，周公之政不可見，而仲尼生于干戈之間，無時無位，存帝王之法于天下，俾學(xué)者有所依歸。仲尼既沒，析辨詭詞，驪駕塞路，觀圣人之道者，宜莫如于孟、荀、揚、韓四君子之書也，舍是ㄤ矣。退之既沒，驟登其域，廣開其辭，使圣人之道復(fù)明于世，亦難矣哉。近世學(xué)士，飾藻繢以夸詡，增刑法以趨向，析財利以拘曲者，則有聞矣。仁義禮樂之道，則為民之師表者，尚不識其所為，而況百姓之蚩蚩乎！圣人之道泯泯沒沒，其不絕若一發(fā)之系千鈞也，耗矣哀哉！非命世大賢以仁義為己任者，疇能救而振之乎？鞏自成童，聞執(zhí)事之名，及長得執(zhí)事之文章，口誦而心記之。觀其根極理要，撥正邪僻，掎挈當世，張皇大中，其深純溫厚與孟子、韓吏部之書為相唱和，無半言片辭春駁于其間，真六經(jīng)之羽翼，道義之師祖也。既有志于學(xué)，于時事，萬亦識其一焉。則又聞執(zhí)事之行事，不顧流俗之態(tài)，卓然以體道扶教為己務(wù)。往者推吐赤心，敷建大論，不與高明，獨援摧縮，俾蹈正者有所稟法，懷疑者有所問執(zhí)，義益堅而德益高，出乎外者合乎內(nèi)，推于人者誠于己，信所謂能言之，能行之，既有德而且有言也。韓退之沒，觀圣人之道者，固在執(zhí)事之門矣。天下學(xué)士有志于圣人者，莫不攘袂引領(lǐng)，愿受指教，聽誨諭，宜矣。竊計將明圣人之心于百世之下者，亦不以語言退托而拒學(xué)者也。
鞏性樸陋，無所能似，家世為儒，故不業(yè)他。自幼逮長，努力文字間，其心之所得庶不凡近，嘗自謂于圣人之道有絲發(fā)之見焉。周游當世，常斐然有扶衰救缺之心，非徒嗜皮膚，隨波流，搴枝葉而已也。惟其寡與俗人合也，于公卿之門未嘗有姓名，亦無達者之車回顧其疏賤，抱道而無所與論，心常憤憤悱悱，恨不得發(fā)也。今者，乃敢因簡墨布腹心于執(zhí)事，茍得望執(zhí)事之門而入，則圣人之堂奧室家，鞏自知亦可以少分萬一于其間也。執(zhí)事將推仁義之道，橫天地，冠古今，則宜取奇?zhèn)ラb通之士，使趨理不避榮辱利害，以共爭先王之教于衰滅之中。謂執(zhí)事無意焉，則鞏不信也。若鞏者，亦粗可以為多士先矣，執(zhí)事其亦受之而不拒乎？伏惟不以己長退人，察愚言而矜憐之，知鞏非茍慕執(zhí)事者，慕觀圣人之道于執(zhí)事者也，是其存心亦不凡近矣。若其以庸眾待之，尋常拒之，則鞏之望于世者愈狹，而執(zhí)事之循誘亦未廣矣。竊料有心于圣人者固不如是也。覬少垂意而圖之，謹獻雜文時務(wù)策兩編，其傳繕不謹，其簡帙大小不均齊，鞏貧故也，觀其內(nèi)而略其外可也。干浼清重，悚仄悚仄。不宣。鞏再拜。
上歐陽學(xué)士第二書學(xué)士先生執(zhí)事：伏以執(zhí)事好賢樂善，孜孜于道德，以輔時及物為事，方今海內(nèi)未有倫比。其文章、智謀、材力之雄偉挺特，信韓文公以來一人而已。某之獲幸于左右，非有一日之素，賓客之談，率然自進于門下，而執(zhí)事不以眾人待之。坐而與之言，未嘗不以前古圣人之至德要道，可行于當今之世者，使鞏薰蒸漸漬，忽不自知其益，而及于中庸之門戶，受賜甚大，且感且喜。重念鞏無似，見棄于有司，環(huán)視其中所有，頗識涯分，故報罷之初，釋然不自動，豈好大哉！誠其材資召取之如此故也。
道中來，見行有操瓢囊、負任挽車、挈攜老弱而東者，曰：某土之民，避旱饑饉與征賦徭役之事，將徙占他郡，覬得水漿藜糗，竊活旦暮。行且戚戚，懼不克如愿，晝則奔走在道，夜則無所容寄焉。若是者，所見殆不減百千人。因竊自感，幸生長四方無事時，與此民均被朝廷德澤涵養(yǎng)，而獨不識衤發(fā)衤鋤耒辛苦之事，旦暮有衣食之給。及一日有文移發(fā)召之警，則又承藉世德，不蒙矢石，備戰(zhàn)守，馭車仆馬，數(shù)千里饋餉。自少至于長，業(yè)乃以詩書文史，其蚤暮思念，皆道德之事，前世當今之得失，誠不能盡解，亦庶幾識其一二遠者大者焉。今雖群進于有司，與眾人偕下，名字不列于薦書，不得比數(shù)于下士，以望主上之休光，而尚獲收齒于大賢之門。道中來，又有鞍馬仆使代其勞，以執(zhí)事于道路。至則可力求簞食瓢飲，以支旦暮之饑餓，比此民綽綽有余裕，是亦足以自慰矣。此事屑屑不足為長者言，然辱愛幸之深，不敢自外于門下，故復(fù)陳說，覬執(zhí)事知鞏居之何如。所深念者，執(zhí)事每曰：“過吾門者百千人，獨于得生為喜?！奔靶兄眨仲浶蛞?，不以規(guī)而以賞識其愚，又嘆嗟其去。此鞏得之于眾人，尚宜感知己之深，懇惻不忘，況大賢長者，海內(nèi)所師表，其言一出，四方以卜其人之輕重。某乃得是，是宜感戴欣幸，倍萬于尋?？芍病Ｈ淮藢嵔允ベt之志業(yè)，非自知其材能與力能當之者，不宜受此。此鞏既夤緣幸知少之所學(xué)，有分寸合于圣賢之道，既而又敢不自力于進修哉，日夜克苦，不敢有愧于古人之道，是亦為報之心也。然恨資性短缺，學(xué)出己意，無有師法。覬南方之行李，時枉筆墨，特賜教誨，不惟增疏賤之光明，抑實得以刻心思、銘肌骨，而佩服矜式焉。想惟循誘之方，無所不至，曲借恩力，使終成人材，無所愛惜，窮陋之跡，故不敢望于眾人，而獨注心于大賢也。徒恨身奉甘旨，不得旦夕于幾杖之側(cè)，稟教誨，俟講畫，不勝馳戀之至。不宣。鞏再拜。上歐陽舍人書
舍人先生：當世之急有三：一曰急聽賢之為事，二曰急裕民之為事，三曰急力行之為事。一曰急聽賢之為事。夫主之于賢，知之未可以已也，進之未可以已也。聽其言、行其道于天下，然后可以已也。能聽其言、行其道于天下，在其心之通且果也。不得其通且果，未可以有為也。茍有為，猶膏肓之不治，譬癃痹之老也。以古今治亂成敗之理入告之，不解則極論之，其心既通也，以事之利害是非，請試擇之，能擇之，試請行之，其心既果也，然后可以有為也。其為計雖遲，其成大效于天下必速。欲其如此，莫若朝夕出入在左右，而不使邪人、庸人近之也。朝夕出入在左右，侍臣之任也，議復(fù)之其可也。一不聽，則再進而議之，再猶未也，則日進而議之，待其聽而后已可也。置此雖有他事，未可以議也。昔漢殺蕭望之，是亦有罪焉。宣帝使之傅太子，其不以圣人之道導(dǎo)之邪，則何賢乎望之也；其導(dǎo)之未信而止也，則望之不得無罪焉。為太子責備于師傅，不任其責也，則責備于侍臣而已矣。雖艱而勤，其可以已也歟？今世賢士，上已知而進之矣，然未免于庸人、邪人雜然而處也。于事之益損張弛有戾焉，不辨之則道不明，肆力而與之辨，未必全也，不全則人之望已矣，是未易可忽也。就其所能而為之，則如勿為而已矣。如是者，非主心通且果，則言未可望聽，道未可望行于天下也。尋其本，不如愚人之云爾，不可以有成也。
二曰急裕民之為事。夫古以來可質(zhì)也，未有民富且安而亂者也。其亂者，率常民貧而且不安也。天下為一，殆八九十年矣，靡靡然食民之食者，兵佛老也?；蛟幌髦畡t怨且戾，是以執(zhí)事望風憚言所以救之之策。今募民之集而為兵者，擇曠土而使之耕，暇而肄武，遞入而為衛(wèi)，因弛舊兵。佛老也，止今之為者，舊徒之盡也不日矣。是不如怨與戾而易行者也。則又量上之用而去其浮，是大費可從而減也。推而行之，則末利可弛，本務(wù)可興，富且安可幾而待也。不然，恐今之民一二歲而為盜者，莫之能御也，可不為大憂乎！他議紛紛，非救民之務(wù)也。求救民之務(wù)，莫大于此也。不謀此，能致富且安乎？否也。
三曰急力行之為事。夫臣民、父子、兄弟、夫婦、朋友，皆不為其所宜亂之道。今之士悖理甚矣。故官之不治不易而使能，則國家雖有善制不行也。欲易而使能，則一之士。以士之如此，而況民之沒沒，與一有駭而動之者，欲其效死而不為非，不得也。今者，更貢舉法數(shù)十百年弊可謂盛矣。書下之日，戾夫懼，怠夫自勵，近世未有也。然此尚不過強之于耳目而已，未能心化也。不心化，賞罰一不振焉，必解矣。欲洽之于其心，則顧上與大臣之所力行如何爾。不求之本，斯已矣；求之本，斯不可不急也?；蛟贿m時而已耳，是不然。今時謂之恥且格焉，不急其本可也。不如是，未見適于時也。
凡此三務(wù)，是其最急。又有號令之不一，任責之不明，當亦速變者也。至于學(xué)者策之經(jīng)義當矣。然九經(jīng)言數(shù)十萬余，注義累倍之，旁又貫聯(lián)他書，學(xué)而記之乎，雖明者不能盡也。今欲通策之，責人之所必不能也。茍然，則學(xué)者必不精，而得人必濫。欲反之，則莫若使之人占一經(jīng)也。夫經(jīng)于天地人事，無不備者也，患不能通，豈患通之而少邪！況詩賦論兼出于他經(jīng)，世務(wù)待子史而后明，是學(xué)者亦無所不習也。此數(shù)者，近皆為蔡學(xué)士道之，蔡君深信，望先生共成之。孟子稱：鄉(xiāng)鄰斗，被發(fā)纓冠而往救之則惑。然觀孟子周行天下，欲以其道及人，至其不從而去，猶曰：王庶幾改之，則必召予。此其心汲汲何如也。何獨孟子然，孔子亦然也。而云云者，蓋以謂顏子既不得位，不可以不任天下之事責之耳。故曰：禹、稷、顏子易地則皆然是也，不得位則止乎？不止也。其止者，蓋止于極也，非謂士者固若狙猿然，無意于物也。況鞏于先生，師仰已久，不宜有間，是以忘其賤而言也。愿賜之采擇，以其意而少施焉。鞏閑居江南，所為文無愧于四年時，所欲施于事者，亦有待矣。然親在憂患中，祖母日愈老，細弟妹多，無以資衣食，恐不能就其學(xué)，況欲行其他耶！今者，欲奉親數(shù)千里而歸先生，會須就州學(xué)，欲入太學(xué)，則日已迫，遂棄而不顧，則望以充父母養(yǎng)者，無所勉從，此豈得已哉！韓吏部云：誠使屈原、孟軻、揚雄、司馬遷、相如進于是選，仆知其懷慚，乃不自進而已爾，此言可念也。失賢師長之鐫切，而與眾人處，其不陷于小人也其幾矣。早而興，夜而息，欲須臾愜然于心不能也。先生方用于主上，日入謀議天下，日夜待為相，其無意于鞏乎？故附所作通論雜文一編，先祖述文一卷以獻。先祖困以歿，其行事非先生傳之不顯，愿假辭刻之神道碑，敢自撫州傭仆夫往伺于門下。伏惟不罪其愚而許之，以永賚其子孫，則幸甚幸甚。
鞏之友王安石，文甚古，行甚稱文，雖已得科名，居今知安石者尚少也。彼誠自重，不愿知于人，嘗與鞏言：“非先生無足知我也。”如此人，古今不常有。如今時所急，雖無常人千萬不害也，顧如安石不可失也。先生倘言焉，進之于朝廷，其有補于天下。亦書其所為文一編進左右，幸觀之，庶知鞏之非妄也。鄙心，其大抵雖如此，其詳可得而具邪。不宣。鞏再拜。
上蔡學(xué)士書
慶歷四年五月日，南豐曾鞏謹再拜上書諫院學(xué)士執(zhí)事：朝廷自更兩府諫官來，言事者皆為天下賀得人而已。賀之誠當也，顧不賀則不可乎？鞏嘗靜思天下之事矣。以天子而行圣賢之道，不古圣賢然者否也。然而古今難之者，豈無異焉？邪人以不己利也，則怨；庸人以己不及也，則忌，怨且忌，則造飾以行其間。人主不寤其然，則賢者必疏而殆矣。故圣賢之道，往往而不行也，東漢之末是已。今主上至圣，雖有庸人、邪人，將不入其間。然今日兩府諫官之所陳，上已盡白而信邪？抑未然邪？其已盡白而信也，尚懼其造之未深，臨事而差也。其未盡白而信也，則當屢進而陳之，待其盡白而信，造之深，臨事而不差而后已也。成此美者，其不在于諫官乎！古之制善矣。夫天子所尊而聽者宰相也，然接之有時，不得數(shù)且久矣。惟諫官隨宰相入奏事，奏已，宰相退歸中書，蓋常然矣。至于諫官，出入言動相綴接，蚤暮相親，未聞其當退也。如此，則事之得失，蚤思之不待暮而以言可也，暮思之不待越宿而以言可也，不諭則極辨之可也。屢進而陳之，宜莫若此之詳且實也，雖有邪人、庸人，不得而間焉。故曰：成此美者，其不在于諫官乎！
今諫官之見也有間矣，其不能朝夕上下議亦明矣。禁中之與居，女婦而已爾，舍是則寺人而已爾，庸者、邪者而已爾。其于冥冥之間，議論之際，豈不易行其間哉！如此，則鞏見今日兩府諫官之危，而未見國家天下之安也。度執(zhí)事亦已念之矣。茍念之，則在使諫官侍臣復(fù)其職而已，安有不得其職而在其位者歟？
噫！自漢降戾后世，士之盛未有若唐太宗也。自唐降戾后世，士之盛亦未有若今也。唐太宗有士之盛而能成治功，今有士之盛，能行其道，則前數(shù)百年之弊無不除也，否則后數(shù)百年之患，將又興也，可不為深念乎！鞏生于遠，厄于無衣食以事親，今又將集于鄉(xiāng)學(xué)，當圣賢之時，不得抵京師而一言，故敢布于執(zhí)事，并書所作通論雜文一編以獻。伏惟執(zhí)事，莊士也，不拒人之言者也，愿賜觀覽，以其意少施焉。
鞏之友王安石者，文甚古，行稱其文，雖已得科名，然居今知安石者尚少也。彼誠自重，不愿知于人。然如此人，古今不常有。如今時所急，雖無常人千萬不害也，顧如安石，此不可失也。執(zhí)事倘進于朝廷，其有補于天下。亦書其所為文一編進左右，庶知鞏之非妄也。
上杜相公書
慶歷七年九月日，南豐曾鞏再拜上書致政相公閣下：鞏聞夫宰相者，以己之材為天下用，則用天下而不足；以天下之材為天下用，則用天下而有余。古之稱良宰相者無異焉，知此而已矣。舜嘗為宰相矣，稱其功則曰舉八元八凱，稱其德則曰無為而治者，其舜也與。卒之為宰相者，無與舜為比也。則宰相之體，其亦可知也已?；蛟唬核创笫ト艘?。或曰：舜遠矣，不可尚也。請言近之可言者，莫若漢與唐。漢之相曰陳平。對文帝曰：陛下即問決獄，責廷尉；問錢谷，責治粟內(nèi)史。對周勃曰：且陛下問長安盜賊數(shù)，又可強對邪？問平之所以為宰相者，則曰使卿大夫各得任其職也。觀平之所自任者如此，而漢之治莫盛于平為相時，則其所守者可謂當矣。降而至于唐，唐之相曰房、杜。當房、杜之時，所與共事則長孫無忌、岑文本，主諫諍則魏鄭公、王，振綱維則戴胄、劉洎，持憲法則張元素、孫伏伽，用兵征伐則李、李靖，長民守土則李大亮。其余為卿大夫，各任其事，則馬周、溫彥博、杜正倫、張行成、李綱、虞世南、褚遂良之徒，不可勝數(shù)。夫諫諍其君，與正綱維、持憲法、用兵征伐、長民守土，皆天下之大務(wù)也，而盡付之人，又與人共宰相之任，又有他卿大夫各任其事，則房、杜者何為者邪？考于其傳，不過曰：聞人有善，若己有之，不以求備取人，不以己長格物，隨能收敘，不隔卑賤而已。卒之稱良宰相者，必先此二人。然則著于近者，宰相之體，其亦可知也已。唐以降，天下未嘗無宰相也。稱良相者，不過有一二大節(jié)可道語而已。能以天下之材為天下用，真知宰相體者，其誰哉？
數(shù)歲之前，閣下為宰相。當是時，人主方急于致天下治，而當世之士，豪杰魁壘者，相繼而進，雜Ш于朝。雖然，邪者惡之，庸者忌之，亦甚矣。獨閣下奮然自信，樂海內(nèi)之善人用于世，爭出其力，以唱而助之，惟恐失其所自立，使豪杰者皆若素由門下以出。于是與之佐人主，立州縣學(xué)，為累日之格以勵學(xué)者；課農(nóng)桑，以損益之數(shù)為吏升黜之法；重名教，以矯衰弊之俗；變茍且，以起百官眾職之墜。革任子之濫，明賞罰之信，一切欲整齊法度，以立天下之本，而庶幾三代之事。雖然，紛而疑且排其議者亦眾矣。閣下復(fù)毅然堅金石之斷，周旋上下，扶持樹植，欲使其有成也。及不合矣，則引身而退，與之俱否。嗚呼！能以天下之材為天下用，真知宰相體者，非閣下其誰哉！使充其所樹立，功德可勝道哉！雖不充其志，豈愧于二帝、三代、漢唐之為宰相者哉！
若鞏者，誠鄙且賤，然常從事于書，而得聞古圣賢之道，每觀今賢杰之士，角立并出，與三代、漢唐相侔，則未嘗不嘆其盛也。觀閣下與之反復(fù)議而更張庶事之意，知后有圣人作，救萬事之弊，不易此矣，則未嘗不愛其明也。觀其不合而散逐消藏，則未嘗不恨其道之難行也。以嘆其盛、愛其明、恨其道之難行之心，豈須臾忘其人哉！地之相去也千里，世之相后也千載，尚慕而欲見之，況同其時，過其門墻之下也歟！今也過閣下之門，又當閣下釋袞冕而歸，非干名蹈利者所趨走之日，故敢道其所以然，而并書雜文一編，以為進拜之資。蒙賜之一見焉，則其愿得矣。噫！賢閣下之心，非系于見否也，而復(fù)汲汲如是者，蓋其忻慕之志而已耳。伏惟幸察。不宣。鞏再拜。
上范資政書資政給事：夫?qū)W者之于道，非處其大要之難也。至其晦明消長、弛張用舍之際，而事之有委曲幾微，欲其取之于心而無疑，發(fā)之于行而無擇，推而通之，則萬變而不窮。合而言之，則一致而已。是難也，難如是。故古之人有斷其志，雖各合于義，極其分，以謂備圣人之道，則未可者。自伊尹、伯夷、展禽之徒所不免如此。而孔子之稱其門人，曰德行、文學(xué)、政事、言語，亦各殊科，彼其材于天下之選，可謂盛矣。然獨至于顏氏之子，乃曰：“用之則行，舍之則藏，唯我與爾有是夫。”是所謂難者久矣。故圣人之所教人者，至其晦明消長、弛張用舍之際，極大之為無窮，極小之為至隱，雖他經(jīng)靡不同其意。然尤委曲其變于《易》，而重復(fù)顯著其義于卦爻、彖象、系辭之文，欲人之自得諸心而惟所用之也。然有《易》以來，自孔子之時，以至于今，得此者顏氏而已爾，孟氏而已爾。二氏而下，孰為得之者歟？甚矣，其難也。
若鞏之鄙，有志于學(xué)，常懼乎其明之不遠，其力之不強，而事之有不得者。既自求之，又欲交天下之賢以輔而進，由其磨礱灌溉以持其志、養(yǎng)其氣者有矣。其臨事而忘、其自反而餒者，豈得已哉！則又懼乎陷溺其心，以至于老而無所庶幾也。嘗間而論天下之士，豪杰不世出之材，數(shù)百年之間未有盛于斯時也。而造于道尤可謂宏且深，更天下之事尤可謂詳且博者，未有過閣下也。故閣下嘗履天下之任矣。事之有天下非之，君子非之，而閣下獨曰是者；天下是之，君子是之，而閣下獨曰非者。及其既也，君子皆自以為不及，天下亦曰范公之守是也。則閣下之于道何如哉！當其至于事之幾微，而講之以《易》之變化，其豈有未盡者邪？夫賢乎天下者，天下之所慕也，況若鞏者哉！故愿聞議論之詳，而觀所以應(yīng)于萬事者之無窮，庶幾自寤以得其所難得者，此鞏之心也。然閣下之位可謂貴矣，士之愿附者可謂眾矣，使鞏也不自別于其間，豈獨非鞏之志哉！亦閣下之所賤也。故鞏不敢為之。不意閣下欲收之而教焉，而辱召之。鞏雖自守，豈敢固于一邪！故進于門下，而因自敘其所愿與所志以獻左右，伏惟賜省察焉。上齊工部書
鞏嘗謂縣比而聽于州，州比而聽于部使者。以大較言之，縣之民以萬家，州數(shù)倍于縣，部使者之所治十倍于州，則部使者數(shù)十萬家之命也，豈輕也哉？部使者之門，授天子之令者之焉，凡民之平曲直者之焉，辨利害者之焉。為吏者相與就而質(zhì)其為吏之事也，為士者相與就而質(zhì)其為士之事也。三省鄰部之政相聞、書相移者，又未嘗間焉，其亦煩矣。
執(zhí)事為部使者于江西，鞏也幸齒于執(zhí)事之所部，其飾容而進謁也，敢質(zhì)其為士之事也。
鞏世家南豐，及大人謫官以還，無屋廬田園于南豐也。祖母年九十余，諸姑之歸人者多在臨川，故祖母樂居臨川也，居臨川者久矣。進學(xué)之制，凡入學(xué)者，不三百日則不得舉于有司。而鞏也與諸弟循僑居之，又欲學(xué)于臨川，雖已疏于州而見許矣，然不得執(zhí)事一言，轉(zhuǎn)牒而明之，有司或有所疑，學(xué)者或有所緣以相嫉，私心未敢安也。來此者數(shù)日矣，欲請于門下未敢進也。有同進章適來言曰：“進也。執(zhí)事禮以俟士，明以伸法令之疑。適也寓籍于此，既往而受賜矣?！鄙凶运荚唬红柌谋啥砸埃涓疫M也歟？又自解曰：執(zhí)事之所以然，伸法令之疑也。伸法令之疑者，不為一人行，不為一人廢，為天下公也，雖愚且野可進也。是以敢具書而布其心焉。伏惟不罪其以為煩而察之，賜之一言而進之，則幸甚幸甚?！垂兰夷县S，因奉祖母居臨川。維時建昌隸屬撫州。祖塋廟祀在南豐，其后裔世居查溪?！?br>與撫州知州書
士有與一時之士相參錯而居，其衣服、食飲、語默、止作之節(jié)無異也。及其心有所獨得者，放之天地而有余，斂之秋毫之端而不遺；望之不見其前，躡之不見其后；巋乎其高，浩乎其深，燁乎其光明；非四時而信，非風雨雷電霜雪而吹噓澤潤；聲鳴嚴威，列之乎公卿徹官而不為泰，無匹夫之勢而不為不足；天下吾賴，萬世吾師，而不為大；天下吾違，萬世吾異，而不為貶也。其然也，豈翦翦然而為潔，幸幸然而為諒哉？豈沾沾者所能動其意哉？其與一時之士相參錯而居，豈惟衣服、食飲、語默、止作之節(jié)無異也，凡與人相追接、相恩愛之道，一而已矣。若夫食于人之境，而出入于其里，進焉而見其邦之大人，亦人之所同也，安得而不同哉？不然，則立異矣。翦翦然而已矣，幸幸然而已矣，豈其所汲汲為哉？鞏方慎此以自得也，于執(zhí)事之至，而始也自疑于其進焉，既而釋然。故具道其本末，而為進見之資，伏惟少賜省察。不宣。鞏再拜。
與孫司封書
運使司封閣下：竊聞儂智高未反時，已奪邕邑地而有之，為吏者不能御，因不以告?；实v三年，邕有白氣起廷中，江水橫溢，司戶孔宗旦以為兵象，策智高必反，以書告其將陳拱。拱不聽，宗旦言不已。拱怒，詆之曰：“司戶狂邪！”四年，智高出橫山，略其寨人，因其倉庫而大賑之。宗旦又告曰：“事急矣，不可以不戒。”拱又不從。凡宗旦之于拱，以書告者七，以口告者多至不可數(shù)。度拱終不可得意，即載其家走桂州，曰：“吾有官守不得去，吾親毋為與死此?！奔刃兄?，智高果反，城中皆應(yīng)之。宗旦猶力守南門，為書召鄰兵，欲拒之。城亡，智高得宗旦喜，欲用之。宗旦怒曰：“賊！汝今立死，吾豈可污邪！”罵不絕口。智高度終不可下，乃殺之。
當其初，使宗旦言不廢，則邕之禍必不發(fā)。發(fā)而吾有以待之，則必無事。使獨有此一善，固不可不旌，況其死節(jié)堂堂如是，而其事未白于天下。比見朝廷所寵贈南兵以來伏節(jié)死難之臣，宗旦乃獨不與，此非所謂“曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額為上客”邪？使宗旦初無一言，但賊至而能死不去，固不可以無賞。蓋先事以為備，全城而保民者，宜責之陳拱，非宗旦事也。今猥令與陳拱同戮，既遺其言，又負其節(jié)。為天下者，賞善而罰惡；為君子者，樂道人之善，樂成人之美。豈當如是邪？凡南方之事，卒至于破十余州，覆軍殺將，喪元元之命，竭山海之財者，非其變發(fā)于隱伏，而起于倉卒也。內(nèi)外上下有職事者，初莫不知，或隱而不言，或忽而不備，茍且偷托，以至于不可御耳。有一人先能言者，又為世所侵蔽，令與罪人同罰，則天下之事，其誰復(fù)言耶！聞宗旦非獨以書告陳拱，當時為使者于廣東西者，宗旦皆歷告之。今彼既不能用，懼重為己累，必不肯復(fù)言宗旦嘗告我也。為天下者，使萬事已理，天下已安，猶須力開言者之路，以防未至之患。況天下之事，其可憂者甚眾，而當世之患，莫大于人不能言與不肯言，而甚者或不敢言也。則宗旦之事，豈可不汲汲載之天下視聽，顯揚褒大其人，以驚動當世耶！宗旦喜學(xué)《易》，所為注有可采者。家不能有書，而人或質(zhì)問以《易》，則貫穿馳騁，至數(shù)十家，皆能言其意。事祖母盡心，貧幾不能自存，好議論，喜功名。鞏嘗與之接，故頗知之。則其所立，亦非一時偶然發(fā)也。世多非其在京東時不能自重，至為世所指目，此固一眚。今其所立，亦可贖矣。
鞏初聞其死之事，未敢決然信也。前后得言者甚眾，又得其弟自言，而聞祖袁州在廣東亦為之言，然后知其事，使雖有小差，要其大概不誣也。況陳拱以下皆覆其家，而宗旦獨先以其親遁，則其有先知之效可知也。以其性之喜事，則其有先言之效亦可知也。以閣下好古力學(xué)，志樂天下之善，又方使南方，以賞罰善惡為職，故敢以告。其亦何惜須臾之聽，尺紙之議，博問而極陳之。使其事白，固有補于天下，不獨一時為宗旦發(fā)也。伏惟少留意焉。如有未合，愿賜還答。不宣。鞏頓首。
再與歐陽舍人書
鞏頃嘗以王安石之文進左右，而以書論之。其略曰：鞏之友有王安石者，文甚古，行稱其文。雖已得科名，然居今知安石者尚少也。彼誠自重，不愿知于人。然如此人，古今不常有。如今時所急，雖無常人千萬不害也，顧如安石，此不可失也。書既達，而先生使河北，不復(fù)得報，然心未嘗忘也。近復(fù)有王回者、王向者，父平為御史，居京師。安石于京師得而友之，稱之曰“有道君子也”，以書來言者三四，猶恨鞏之不即見之也，則寓其文以來。鞏與安石友，相信甚至，自謂無愧負于古之人。覽二子之文，而思安石之所稱，于是知二子者，必魁閎絕特之人。不待見而信之已至，懷不能隱，輒復(fù)聞于執(zhí)事。三子者卓卓如此，樹立自有法度，其心非茍求聞于人也。而鞏汲汲言者，非為三子者計也，蓋喜得天下之材，而任圣人之道，與世之務(wù)。復(fù)思若鞏之淺狹滯拙，而先生遇甚厚，懼己之不稱，則欲得天下之材，盡出于先生之門，以為報之一端耳。伏惟垂意而察之，還以一言，使之是非有定焉?；亍⑾蛭娜?，如別錄。不宣。鞏再拜。
鞏性樸陋，無所能似，家世為儒，故不業(yè)他。自幼逮長，努力文字間，其心之所得庶不凡近，嘗自謂于圣人之道有絲發(fā)之見焉。周游當世，常斐然有扶衰救缺之心，非徒嗜皮膚，隨波流，搴枝葉而已也。惟其寡與俗人合也，于公卿之門未嘗有姓名，亦無達者之車回顧其疏賤，抱道而無所與論，心常憤憤悱悱，恨不得發(fā)也。今者，乃敢因簡墨布腹心于執(zhí)事，茍得望執(zhí)事之門而入，則圣人之堂奧室家，鞏自知亦可以少分萬一于其間也。執(zhí)事將推仁義之道，橫天地，冠古今，則宜取奇?zhèn)ラb通之士，使趨理不避榮辱利害，以共爭先王之教于衰滅之中。謂執(zhí)事無意焉，則鞏不信也。若鞏者，亦粗可以為多士先矣，執(zhí)事其亦受之而不拒乎？伏惟不以己長退人，察愚言而矜憐之，知鞏非茍慕執(zhí)事者，慕觀圣人之道于執(zhí)事者也，是其存心亦不凡近矣。若其以庸眾待之，尋常拒之，則鞏之望于世者愈狹，而執(zhí)事之循誘亦未廣矣。竊料有心于圣人者固不如是也。覬少垂意而圖之，謹獻雜文時務(wù)策兩編，其傳繕不謹，其簡帙大小不均齊，鞏貧故也，觀其內(nèi)而略其外可也。干浼清重，悚仄悚仄。不宣。鞏再拜。
上歐陽學(xué)士第二書學(xué)士先生執(zhí)事：伏以執(zhí)事好賢樂善，孜孜于道德，以輔時及物為事，方今海內(nèi)未有倫比。其文章、智謀、材力之雄偉挺特，信韓文公以來一人而已。某之獲幸于左右，非有一日之素，賓客之談，率然自進于門下，而執(zhí)事不以眾人待之。坐而與之言，未嘗不以前古圣人之至德要道，可行于當今之世者，使鞏薰蒸漸漬，忽不自知其益，而及于中庸之門戶，受賜甚大，且感且喜。重念鞏無似，見棄于有司，環(huán)視其中所有，頗識涯分，故報罷之初，釋然不自動，豈好大哉！誠其材資召取之如此故也。
道中來，見行有操瓢囊、負任挽車、挈攜老弱而東者，曰：某土之民，避旱饑饉與征賦徭役之事，將徙占他郡，覬得水漿藜糗，竊活旦暮。行且戚戚，懼不克如愿，晝則奔走在道，夜則無所容寄焉。若是者，所見殆不減百千人。因竊自感，幸生長四方無事時，與此民均被朝廷德澤涵養(yǎng)，而獨不識衤發(fā)衤鋤耒辛苦之事，旦暮有衣食之給。及一日有文移發(fā)召之警，則又承藉世德，不蒙矢石，備戰(zhàn)守，馭車仆馬，數(shù)千里饋餉。自少至于長，業(yè)乃以詩書文史，其蚤暮思念，皆道德之事，前世當今之得失，誠不能盡解，亦庶幾識其一二遠者大者焉。今雖群進于有司，與眾人偕下，名字不列于薦書，不得比數(shù)于下士，以望主上之休光，而尚獲收齒于大賢之門。道中來，又有鞍馬仆使代其勞，以執(zhí)事于道路。至則可力求簞食瓢飲，以支旦暮之饑餓，比此民綽綽有余裕，是亦足以自慰矣。此事屑屑不足為長者言，然辱愛幸之深，不敢自外于門下，故復(fù)陳說，覬執(zhí)事知鞏居之何如。所深念者，執(zhí)事每曰：“過吾門者百千人，獨于得生為喜?！奔靶兄眨仲浶蛞?，不以規(guī)而以賞識其愚，又嘆嗟其去。此鞏得之于眾人，尚宜感知己之深，懇惻不忘，況大賢長者，海內(nèi)所師表，其言一出，四方以卜其人之輕重。某乃得是，是宜感戴欣幸，倍萬于尋?？芍病Ｈ淮藢嵔允ベt之志業(yè)，非自知其材能與力能當之者，不宜受此。此鞏既夤緣幸知少之所學(xué)，有分寸合于圣賢之道，既而又敢不自力于進修哉，日夜克苦，不敢有愧于古人之道，是亦為報之心也。然恨資性短缺，學(xué)出己意，無有師法。覬南方之行李，時枉筆墨，特賜教誨，不惟增疏賤之光明，抑實得以刻心思、銘肌骨，而佩服矜式焉。想惟循誘之方，無所不至，曲借恩力，使終成人材，無所愛惜，窮陋之跡，故不敢望于眾人，而獨注心于大賢也。徒恨身奉甘旨，不得旦夕于幾杖之側(cè)，稟教誨，俟講畫，不勝馳戀之至。不宣。鞏再拜。上歐陽舍人書
舍人先生：當世之急有三：一曰急聽賢之為事，二曰急裕民之為事，三曰急力行之為事。一曰急聽賢之為事。夫主之于賢，知之未可以已也，進之未可以已也。聽其言、行其道于天下，然后可以已也。能聽其言、行其道于天下，在其心之通且果也。不得其通且果，未可以有為也。茍有為，猶膏肓之不治，譬癃痹之老也。以古今治亂成敗之理入告之，不解則極論之，其心既通也，以事之利害是非，請試擇之，能擇之，試請行之，其心既果也，然后可以有為也。其為計雖遲，其成大效于天下必速。欲其如此，莫若朝夕出入在左右，而不使邪人、庸人近之也。朝夕出入在左右，侍臣之任也，議復(fù)之其可也。一不聽，則再進而議之，再猶未也，則日進而議之，待其聽而后已可也。置此雖有他事，未可以議也。昔漢殺蕭望之，是亦有罪焉。宣帝使之傅太子，其不以圣人之道導(dǎo)之邪，則何賢乎望之也；其導(dǎo)之未信而止也，則望之不得無罪焉。為太子責備于師傅，不任其責也，則責備于侍臣而已矣。雖艱而勤，其可以已也歟？今世賢士，上已知而進之矣，然未免于庸人、邪人雜然而處也。于事之益損張弛有戾焉，不辨之則道不明，肆力而與之辨，未必全也，不全則人之望已矣，是未易可忽也。就其所能而為之，則如勿為而已矣。如是者，非主心通且果，則言未可望聽，道未可望行于天下也。尋其本，不如愚人之云爾，不可以有成也。
二曰急裕民之為事。夫古以來可質(zhì)也，未有民富且安而亂者也。其亂者，率常民貧而且不安也。天下為一，殆八九十年矣，靡靡然食民之食者，兵佛老也?；蛟幌髦畡t怨且戾，是以執(zhí)事望風憚言所以救之之策。今募民之集而為兵者，擇曠土而使之耕，暇而肄武，遞入而為衛(wèi)，因弛舊兵。佛老也，止今之為者，舊徒之盡也不日矣。是不如怨與戾而易行者也。則又量上之用而去其浮，是大費可從而減也。推而行之，則末利可弛，本務(wù)可興，富且安可幾而待也。不然，恐今之民一二歲而為盜者，莫之能御也，可不為大憂乎！他議紛紛，非救民之務(wù)也。求救民之務(wù)，莫大于此也。不謀此，能致富且安乎？否也。
三曰急力行之為事。夫臣民、父子、兄弟、夫婦、朋友，皆不為其所宜亂之道。今之士悖理甚矣。故官之不治不易而使能，則國家雖有善制不行也。欲易而使能，則一之士。以士之如此，而況民之沒沒，與一有駭而動之者，欲其效死而不為非，不得也。今者，更貢舉法數(shù)十百年弊可謂盛矣。書下之日，戾夫懼，怠夫自勵，近世未有也。然此尚不過強之于耳目而已，未能心化也。不心化，賞罰一不振焉，必解矣。欲洽之于其心，則顧上與大臣之所力行如何爾。不求之本，斯已矣；求之本，斯不可不急也?；蛟贿m時而已耳，是不然。今時謂之恥且格焉，不急其本可也。不如是，未見適于時也。
凡此三務(wù)，是其最急。又有號令之不一，任責之不明，當亦速變者也。至于學(xué)者策之經(jīng)義當矣。然九經(jīng)言數(shù)十萬余，注義累倍之，旁又貫聯(lián)他書，學(xué)而記之乎，雖明者不能盡也。今欲通策之，責人之所必不能也。茍然，則學(xué)者必不精，而得人必濫。欲反之，則莫若使之人占一經(jīng)也。夫經(jīng)于天地人事，無不備者也，患不能通，豈患通之而少邪！況詩賦論兼出于他經(jīng)，世務(wù)待子史而后明，是學(xué)者亦無所不習也。此數(shù)者，近皆為蔡學(xué)士道之，蔡君深信，望先生共成之。孟子稱：鄉(xiāng)鄰斗，被發(fā)纓冠而往救之則惑。然觀孟子周行天下，欲以其道及人，至其不從而去，猶曰：王庶幾改之，則必召予。此其心汲汲何如也。何獨孟子然，孔子亦然也。而云云者，蓋以謂顏子既不得位，不可以不任天下之事責之耳。故曰：禹、稷、顏子易地則皆然是也，不得位則止乎？不止也。其止者，蓋止于極也，非謂士者固若狙猿然，無意于物也。況鞏于先生，師仰已久，不宜有間，是以忘其賤而言也。愿賜之采擇，以其意而少施焉。鞏閑居江南，所為文無愧于四年時，所欲施于事者，亦有待矣。然親在憂患中，祖母日愈老，細弟妹多，無以資衣食，恐不能就其學(xué)，況欲行其他耶！今者，欲奉親數(shù)千里而歸先生，會須就州學(xué)，欲入太學(xué)，則日已迫，遂棄而不顧，則望以充父母養(yǎng)者，無所勉從，此豈得已哉！韓吏部云：誠使屈原、孟軻、揚雄、司馬遷、相如進于是選，仆知其懷慚，乃不自進而已爾，此言可念也。失賢師長之鐫切，而與眾人處，其不陷于小人也其幾矣。早而興，夜而息，欲須臾愜然于心不能也。先生方用于主上，日入謀議天下，日夜待為相，其無意于鞏乎？故附所作通論雜文一編，先祖述文一卷以獻。先祖困以歿，其行事非先生傳之不顯，愿假辭刻之神道碑，敢自撫州傭仆夫往伺于門下。伏惟不罪其愚而許之，以永賚其子孫，則幸甚幸甚。
鞏之友王安石，文甚古，行甚稱文，雖已得科名，居今知安石者尚少也。彼誠自重，不愿知于人，嘗與鞏言：“非先生無足知我也。”如此人，古今不常有。如今時所急，雖無常人千萬不害也，顧如安石不可失也。先生倘言焉，進之于朝廷，其有補于天下。亦書其所為文一編進左右，幸觀之，庶知鞏之非妄也。鄙心，其大抵雖如此，其詳可得而具邪。不宣。鞏再拜。
上蔡學(xué)士書
慶歷四年五月日，南豐曾鞏謹再拜上書諫院學(xué)士執(zhí)事：朝廷自更兩府諫官來，言事者皆為天下賀得人而已。賀之誠當也，顧不賀則不可乎？鞏嘗靜思天下之事矣。以天子而行圣賢之道，不古圣賢然者否也。然而古今難之者，豈無異焉？邪人以不己利也，則怨；庸人以己不及也，則忌，怨且忌，則造飾以行其間。人主不寤其然，則賢者必疏而殆矣。故圣賢之道，往往而不行也，東漢之末是已。今主上至圣，雖有庸人、邪人，將不入其間。然今日兩府諫官之所陳，上已盡白而信邪？抑未然邪？其已盡白而信也，尚懼其造之未深，臨事而差也。其未盡白而信也，則當屢進而陳之，待其盡白而信，造之深，臨事而不差而后已也。成此美者，其不在于諫官乎！古之制善矣。夫天子所尊而聽者宰相也，然接之有時，不得數(shù)且久矣。惟諫官隨宰相入奏事，奏已，宰相退歸中書，蓋常然矣。至于諫官，出入言動相綴接，蚤暮相親，未聞其當退也。如此，則事之得失，蚤思之不待暮而以言可也，暮思之不待越宿而以言可也，不諭則極辨之可也。屢進而陳之，宜莫若此之詳且實也，雖有邪人、庸人，不得而間焉。故曰：成此美者，其不在于諫官乎！
今諫官之見也有間矣，其不能朝夕上下議亦明矣。禁中之與居，女婦而已爾，舍是則寺人而已爾，庸者、邪者而已爾。其于冥冥之間，議論之際，豈不易行其間哉！如此，則鞏見今日兩府諫官之危，而未見國家天下之安也。度執(zhí)事亦已念之矣。茍念之，則在使諫官侍臣復(fù)其職而已，安有不得其職而在其位者歟？
噫！自漢降戾后世，士之盛未有若唐太宗也。自唐降戾后世，士之盛亦未有若今也。唐太宗有士之盛而能成治功，今有士之盛，能行其道，則前數(shù)百年之弊無不除也，否則后數(shù)百年之患，將又興也，可不為深念乎！鞏生于遠，厄于無衣食以事親，今又將集于鄉(xiāng)學(xué)，當圣賢之時，不得抵京師而一言，故敢布于執(zhí)事，并書所作通論雜文一編以獻。伏惟執(zhí)事，莊士也，不拒人之言者也，愿賜觀覽，以其意少施焉。
鞏之友王安石者，文甚古，行稱其文，雖已得科名，然居今知安石者尚少也。彼誠自重，不愿知于人。然如此人，古今不常有。如今時所急，雖無常人千萬不害也，顧如安石，此不可失也。執(zhí)事倘進于朝廷，其有補于天下。亦書其所為文一編進左右，庶知鞏之非妄也。
上杜相公書
慶歷七年九月日，南豐曾鞏再拜上書致政相公閣下：鞏聞夫宰相者，以己之材為天下用，則用天下而不足；以天下之材為天下用，則用天下而有余。古之稱良宰相者無異焉，知此而已矣。舜嘗為宰相矣，稱其功則曰舉八元八凱，稱其德則曰無為而治者，其舜也與。卒之為宰相者，無與舜為比也。則宰相之體，其亦可知也已?；蛟唬核创笫ト艘?。或曰：舜遠矣，不可尚也。請言近之可言者，莫若漢與唐。漢之相曰陳平。對文帝曰：陛下即問決獄，責廷尉；問錢谷，責治粟內(nèi)史。對周勃曰：且陛下問長安盜賊數(shù)，又可強對邪？問平之所以為宰相者，則曰使卿大夫各得任其職也。觀平之所自任者如此，而漢之治莫盛于平為相時，則其所守者可謂當矣。降而至于唐，唐之相曰房、杜。當房、杜之時，所與共事則長孫無忌、岑文本，主諫諍則魏鄭公、王，振綱維則戴胄、劉洎，持憲法則張元素、孫伏伽，用兵征伐則李、李靖，長民守土則李大亮。其余為卿大夫，各任其事，則馬周、溫彥博、杜正倫、張行成、李綱、虞世南、褚遂良之徒，不可勝數(shù)。夫諫諍其君，與正綱維、持憲法、用兵征伐、長民守土，皆天下之大務(wù)也，而盡付之人，又與人共宰相之任，又有他卿大夫各任其事，則房、杜者何為者邪？考于其傳，不過曰：聞人有善，若己有之，不以求備取人，不以己長格物，隨能收敘，不隔卑賤而已。卒之稱良宰相者，必先此二人。然則著于近者，宰相之體，其亦可知也已。唐以降，天下未嘗無宰相也。稱良相者，不過有一二大節(jié)可道語而已。能以天下之材為天下用，真知宰相體者，其誰哉？
數(shù)歲之前，閣下為宰相。當是時，人主方急于致天下治，而當世之士，豪杰魁壘者，相繼而進，雜Ш于朝。雖然，邪者惡之，庸者忌之，亦甚矣。獨閣下奮然自信，樂海內(nèi)之善人用于世，爭出其力，以唱而助之，惟恐失其所自立，使豪杰者皆若素由門下以出。于是與之佐人主，立州縣學(xué)，為累日之格以勵學(xué)者；課農(nóng)桑，以損益之數(shù)為吏升黜之法；重名教，以矯衰弊之俗；變茍且，以起百官眾職之墜。革任子之濫，明賞罰之信，一切欲整齊法度，以立天下之本，而庶幾三代之事。雖然，紛而疑且排其議者亦眾矣。閣下復(fù)毅然堅金石之斷，周旋上下，扶持樹植，欲使其有成也。及不合矣，則引身而退，與之俱否。嗚呼！能以天下之材為天下用，真知宰相體者，非閣下其誰哉！使充其所樹立，功德可勝道哉！雖不充其志，豈愧于二帝、三代、漢唐之為宰相者哉！
若鞏者，誠鄙且賤，然常從事于書，而得聞古圣賢之道，每觀今賢杰之士，角立并出，與三代、漢唐相侔，則未嘗不嘆其盛也。觀閣下與之反復(fù)議而更張庶事之意，知后有圣人作，救萬事之弊，不易此矣，則未嘗不愛其明也。觀其不合而散逐消藏，則未嘗不恨其道之難行也。以嘆其盛、愛其明、恨其道之難行之心，豈須臾忘其人哉！地之相去也千里，世之相后也千載，尚慕而欲見之，況同其時，過其門墻之下也歟！今也過閣下之門，又當閣下釋袞冕而歸，非干名蹈利者所趨走之日，故敢道其所以然，而并書雜文一編，以為進拜之資。蒙賜之一見焉，則其愿得矣。噫！賢閣下之心，非系于見否也，而復(fù)汲汲如是者，蓋其忻慕之志而已耳。伏惟幸察。不宣。鞏再拜。
上范資政書資政給事：夫?qū)W者之于道，非處其大要之難也。至其晦明消長、弛張用舍之際，而事之有委曲幾微，欲其取之于心而無疑，發(fā)之于行而無擇，推而通之，則萬變而不窮。合而言之，則一致而已。是難也，難如是。故古之人有斷其志，雖各合于義，極其分，以謂備圣人之道，則未可者。自伊尹、伯夷、展禽之徒所不免如此。而孔子之稱其門人，曰德行、文學(xué)、政事、言語，亦各殊科，彼其材于天下之選，可謂盛矣。然獨至于顏氏之子，乃曰：“用之則行，舍之則藏，唯我與爾有是夫。”是所謂難者久矣。故圣人之所教人者，至其晦明消長、弛張用舍之際，極大之為無窮，極小之為至隱，雖他經(jīng)靡不同其意。然尤委曲其變于《易》，而重復(fù)顯著其義于卦爻、彖象、系辭之文，欲人之自得諸心而惟所用之也。然有《易》以來，自孔子之時，以至于今，得此者顏氏而已爾，孟氏而已爾。二氏而下，孰為得之者歟？甚矣，其難也。
若鞏之鄙，有志于學(xué)，常懼乎其明之不遠，其力之不強，而事之有不得者。既自求之，又欲交天下之賢以輔而進，由其磨礱灌溉以持其志、養(yǎng)其氣者有矣。其臨事而忘、其自反而餒者，豈得已哉！則又懼乎陷溺其心，以至于老而無所庶幾也。嘗間而論天下之士，豪杰不世出之材，數(shù)百年之間未有盛于斯時也。而造于道尤可謂宏且深，更天下之事尤可謂詳且博者，未有過閣下也。故閣下嘗履天下之任矣。事之有天下非之，君子非之，而閣下獨曰是者；天下是之，君子是之，而閣下獨曰非者。及其既也，君子皆自以為不及，天下亦曰范公之守是也。則閣下之于道何如哉！當其至于事之幾微，而講之以《易》之變化，其豈有未盡者邪？夫賢乎天下者，天下之所慕也，況若鞏者哉！故愿聞議論之詳，而觀所以應(yīng)于萬事者之無窮，庶幾自寤以得其所難得者，此鞏之心也。然閣下之位可謂貴矣，士之愿附者可謂眾矣，使鞏也不自別于其間，豈獨非鞏之志哉！亦閣下之所賤也。故鞏不敢為之。不意閣下欲收之而教焉，而辱召之。鞏雖自守，豈敢固于一邪！故進于門下，而因自敘其所愿與所志以獻左右，伏惟賜省察焉。上齊工部書
鞏嘗謂縣比而聽于州，州比而聽于部使者。以大較言之，縣之民以萬家，州數(shù)倍于縣，部使者之所治十倍于州，則部使者數(shù)十萬家之命也，豈輕也哉？部使者之門，授天子之令者之焉，凡民之平曲直者之焉，辨利害者之焉。為吏者相與就而質(zhì)其為吏之事也，為士者相與就而質(zhì)其為士之事也。三省鄰部之政相聞、書相移者，又未嘗間焉，其亦煩矣。
執(zhí)事為部使者于江西，鞏也幸齒于執(zhí)事之所部，其飾容而進謁也，敢質(zhì)其為士之事也。
鞏世家南豐，及大人謫官以還，無屋廬田園于南豐也。祖母年九十余，諸姑之歸人者多在臨川，故祖母樂居臨川也，居臨川者久矣。進學(xué)之制，凡入學(xué)者，不三百日則不得舉于有司。而鞏也與諸弟循僑居之，又欲學(xué)于臨川，雖已疏于州而見許矣，然不得執(zhí)事一言，轉(zhuǎn)牒而明之，有司或有所疑，學(xué)者或有所緣以相嫉，私心未敢安也。來此者數(shù)日矣，欲請于門下未敢進也。有同進章適來言曰：“進也。執(zhí)事禮以俟士，明以伸法令之疑。適也寓籍于此，既往而受賜矣?！鄙凶运荚唬红柌谋啥砸埃涓疫M也歟？又自解曰：執(zhí)事之所以然，伸法令之疑也。伸法令之疑者，不為一人行，不為一人廢，為天下公也，雖愚且野可進也。是以敢具書而布其心焉。伏惟不罪其以為煩而察之，賜之一言而進之，則幸甚幸甚?！垂兰夷县S，因奉祖母居臨川。維時建昌隸屬撫州。祖塋廟祀在南豐，其后裔世居查溪?！?br>與撫州知州書
士有與一時之士相參錯而居，其衣服、食飲、語默、止作之節(jié)無異也。及其心有所獨得者，放之天地而有余，斂之秋毫之端而不遺；望之不見其前，躡之不見其后；巋乎其高，浩乎其深，燁乎其光明；非四時而信，非風雨雷電霜雪而吹噓澤潤；聲鳴嚴威，列之乎公卿徹官而不為泰，無匹夫之勢而不為不足；天下吾賴，萬世吾師，而不為大；天下吾違，萬世吾異，而不為貶也。其然也，豈翦翦然而為潔，幸幸然而為諒哉？豈沾沾者所能動其意哉？其與一時之士相參錯而居，豈惟衣服、食飲、語默、止作之節(jié)無異也，凡與人相追接、相恩愛之道，一而已矣。若夫食于人之境，而出入于其里，進焉而見其邦之大人，亦人之所同也，安得而不同哉？不然，則立異矣。翦翦然而已矣，幸幸然而已矣，豈其所汲汲為哉？鞏方慎此以自得也，于執(zhí)事之至，而始也自疑于其進焉，既而釋然。故具道其本末，而為進見之資，伏惟少賜省察。不宣。鞏再拜。
與孫司封書
運使司封閣下：竊聞儂智高未反時，已奪邕邑地而有之，為吏者不能御，因不以告?；实v三年，邕有白氣起廷中，江水橫溢，司戶孔宗旦以為兵象，策智高必反，以書告其將陳拱。拱不聽，宗旦言不已。拱怒，詆之曰：“司戶狂邪！”四年，智高出橫山，略其寨人，因其倉庫而大賑之。宗旦又告曰：“事急矣，不可以不戒。”拱又不從。凡宗旦之于拱，以書告者七，以口告者多至不可數(shù)。度拱終不可得意，即載其家走桂州，曰：“吾有官守不得去，吾親毋為與死此?！奔刃兄?，智高果反，城中皆應(yīng)之。宗旦猶力守南門，為書召鄰兵，欲拒之。城亡，智高得宗旦喜，欲用之。宗旦怒曰：“賊！汝今立死，吾豈可污邪！”罵不絕口。智高度終不可下，乃殺之。
當其初，使宗旦言不廢，則邕之禍必不發(fā)。發(fā)而吾有以待之，則必無事。使獨有此一善，固不可不旌，況其死節(jié)堂堂如是，而其事未白于天下。比見朝廷所寵贈南兵以來伏節(jié)死難之臣，宗旦乃獨不與，此非所謂“曲突徙薪無恩澤，焦頭爛額為上客”邪？使宗旦初無一言，但賊至而能死不去，固不可以無賞。蓋先事以為備，全城而保民者，宜責之陳拱，非宗旦事也。今猥令與陳拱同戮，既遺其言，又負其節(jié)。為天下者，賞善而罰惡；為君子者，樂道人之善，樂成人之美。豈當如是邪？凡南方之事，卒至于破十余州，覆軍殺將，喪元元之命，竭山海之財者，非其變發(fā)于隱伏，而起于倉卒也。內(nèi)外上下有職事者，初莫不知，或隱而不言，或忽而不備，茍且偷托，以至于不可御耳。有一人先能言者，又為世所侵蔽，令與罪人同罰，則天下之事，其誰復(fù)言耶！聞宗旦非獨以書告陳拱，當時為使者于廣東西者，宗旦皆歷告之。今彼既不能用，懼重為己累，必不肯復(fù)言宗旦嘗告我也。為天下者，使萬事已理，天下已安，猶須力開言者之路，以防未至之患。況天下之事，其可憂者甚眾，而當世之患，莫大于人不能言與不肯言，而甚者或不敢言也。則宗旦之事，豈可不汲汲載之天下視聽，顯揚褒大其人，以驚動當世耶！宗旦喜學(xué)《易》，所為注有可采者。家不能有書，而人或質(zhì)問以《易》，則貫穿馳騁，至數(shù)十家，皆能言其意。事祖母盡心，貧幾不能自存，好議論，喜功名。鞏嘗與之接，故頗知之。則其所立，亦非一時偶然發(fā)也。世多非其在京東時不能自重，至為世所指目，此固一眚。今其所立，亦可贖矣。
鞏初聞其死之事，未敢決然信也。前后得言者甚眾，又得其弟自言，而聞祖袁州在廣東亦為之言，然后知其事，使雖有小差，要其大概不誣也。況陳拱以下皆覆其家，而宗旦獨先以其親遁，則其有先知之效可知也。以其性之喜事，則其有先言之效亦可知也。以閣下好古力學(xué)，志樂天下之善，又方使南方，以賞罰善惡為職，故敢以告。其亦何惜須臾之聽，尺紙之議，博問而極陳之。使其事白，固有補于天下，不獨一時為宗旦發(fā)也。伏惟少留意焉。如有未合，愿賜還答。不宣。鞏頓首。
再與歐陽舍人書
鞏頃嘗以王安石之文進左右，而以書論之。其略曰：鞏之友有王安石者，文甚古，行稱其文。雖已得科名，然居今知安石者尚少也。彼誠自重，不愿知于人。然如此人，古今不常有。如今時所急，雖無常人千萬不害也，顧如安石，此不可失也。書既達，而先生使河北，不復(fù)得報，然心未嘗忘也。近復(fù)有王回者、王向者，父平為御史，居京師。安石于京師得而友之，稱之曰“有道君子也”，以書來言者三四，猶恨鞏之不即見之也，則寓其文以來。鞏與安石友，相信甚至，自謂無愧負于古之人。覽二子之文，而思安石之所稱，于是知二子者，必魁閎絕特之人。不待見而信之已至，懷不能隱，輒復(fù)聞于執(zhí)事。三子者卓卓如此，樹立自有法度，其心非茍求聞于人也。而鞏汲汲言者，非為三子者計也，蓋喜得天下之材，而任圣人之道，與世之務(wù)。復(fù)思若鞏之淺狹滯拙，而先生遇甚厚，懼己之不稱，則欲得天下之材，盡出于先生之門，以為報之一端耳。伏惟垂意而察之，還以一言，使之是非有定焉?；亍⑾蛭娜?，如別錄。不宣。鞏再拜。