第三十八回 馬杰戲耍侯化泰　英雄偷探龍峒山

詩(shī)曰：
昨日今朝事不同，光陰過(guò)隙若秋風(fēng)。
何須奸謀何須惡，命里無(wú)時(shí)總是空。
追風(fēng)仙猿侯化泰來(lái)到在德興店內(nèi)，到了東上房一看，那墻上掛著那一軸畫(huà)，畫(huà)的是西海岸獨(dú)龍關(guān)神鷂戲仙猿。畫(huà)的是一個(gè)老頭兒，手中拿著一個(gè)藤圈，旁邊站著一個(gè)禿老頭兒，寫(xiě)著是“朱天飛戲耍侯化泰”。侯化泰看了一楞，問(wèn)伙計(jì)：“這張畫(huà)是誰(shuí)掛的？”小伙計(jì)說(shuō)：“你要提起這一軸畫(huà)來(lái)，是一位神仙掛的。頭一個(gè)月來(lái)了一位道爺，善曉過(guò)去未來(lái)之事，前知五百年，后知五百年，說(shuō)他是在空空山清虛洞那里參修，住在我們這店內(nèi)，把這軸畫(huà)給我掛在屋中，他說(shuō)這軸畫(huà)不準(zhǔn)叫我摘下去，畫(huà)上畫(huà)的是云南鏢頭鉆云神鷂朱天飛在西海岸獨(dú)龍關(guān)戲耍追風(fēng)仙猿侯化泰。他還說(shuō)今天我們這店中準(zhǔn)有一個(gè)人來(lái)，住在這屋內(nèi)，他是山東省東昌府二十五里鋪侯家寨的人，此人姓侯，名叫化泰，綽號(hào)人稱追風(fēng)仙猿。此人今年六十九歲，三月二十日午時(shí)生人，該當(dāng)今年今月今日今時(shí)死在我們這屋內(nèi)。”
侯化泰一聽(tīng)此言，嚇的打了一個(gè)冷戰(zhàn)，低頭一想：“莫非我的大數(shù)已到，該當(dāng)死在此處？”又一想：“我此時(shí)并無(wú)災(zāi)病，也許是妖人蠱感人心?！闭f(shuō)：“小伙計(jì)，這個(gè)神仙走了沒(méi)有？你告訴我?！毙』镉?jì)說(shuō)：“他沒(méi)走，還在我們這里住著哪?！焙罨﹩?wèn)：“在哪屋中住著？我去看看他去。”小二說(shuō)：“就在北上房，你跟我來(lái)?！焙罨└S在后，到了北上房以外，見(jiàn)小伙計(jì)進(jìn)去說(shuō)：“祖師爺，有人拜望你來(lái)了?！敝宦?tīng)里面一聲“無(wú)量壽佛”，說(shuō)：“叫他進(jìn)來(lái)吧！”小二把簾子打起來(lái)，侯化泰跟進(jìn)上房，見(jiàn)正面八仙桌椅子上坐定一個(gè)老道，正是紅胡子馬杰。侯化泰說(shuō)：“你冤苦了我啦！”馬杰說(shuō)：“侯老英雄，我是和你詼諧，不要見(jiàn)怪于我?！焙罨┱f(shuō)：“你是從哪里來(lái)？”那馬杰說(shuō)道：“我自從離了大清營(yíng)就來(lái)到此處，住在清化鎮(zhèn)德興店內(nèi)。昨夜晚晌，我在各處哨探，遇見(jiàn)你在樹(shù)林之內(nèi)短嘆長(zhǎng)吁，自言自語(yǔ)，我方跟下你來(lái)了，來(lái)到這里，你先進(jìn)店，我隨后進(jìn)店，那一軸畫(huà)，是我閑暇之時(shí)畫(huà)的，叫小伙計(jì)掛在東上房，故意戲耍于你，那話都是我教給他的。”侯化泰說(shuō)：“是了。你在這里探訪賊人的機(jī)密，可探什么消息出來(lái)了沒(méi)有？”馬杰說(shuō)：“我探出一段事情，甚不易辦。此去往正南昭通府大路，有一座龍峒山，山下有一座鎮(zhèn)店，名為七寶鎮(zhèn)。有一位勸善會(huì)總蔡文增，他在那里帶領(lǐng)有一萬(wàn)人馬，分為二十個(gè)營(yíng)頭，又設(shè)了十座大營(yíng)的人馬，在金沙江操演水戰(zhàn)，安了一座水師連營(yíng)。這一半人馬，在龍峒山操演陸隊(duì)，每逢初一、十五，在山下七寶鎮(zhèn)收養(yǎng)童子兵，他收去童男童女帶到山上，好練妖術(shù)邪法。此人神通廣大，術(shù)法無(wú)邊，會(huì)打五云筒。侯化泰聽(tīng)罷，說(shuō)：“甚好，今天無(wú)事，我要哨探哨探再議?！蹦邱R杰忙說(shuō)：“不可，你在此等候，我去與你哨探明白，你速回大清營(yíng)送信。然你為何一人來(lái)到此處？他們眾人都在哪里？”侯化泰把上項(xiàng)之事又述說(shuō)一遍。馬杰說(shuō)：“你在此等候，我明日準(zhǔn)來(lái)，我送你回大清營(yíng)。為此小節(jié)，也不可傷了弟兄的和氣。”侯化泰說(shuō)：“也是我一時(shí)的性情，那也不算什么，你就去吧，我這里等你?！瘪R杰告訴店中小伙計(jì)算帳，給了店錢(qián)，自己出離了德興客店，往昭通府去了。
侯化泰坐在屋中甚是煩悶，和衣而臥，心神不定，一陣的麻亂，心里說(shuō)：“不好，莫非我有什么大禍臨身？”自己翻來(lái)覆去，躺在上竟睡著了。方一合眼，覺(jué)著迷迷離離，似乎要睡，類乎醒著，彷佛是到了家中的樣式，見(jiàn)了兄弟。侯化泰正在廳房坐定，正然談心說(shuō)話，只見(jiàn)兒子與侄兒給他行禮，心中甚為喜悅。忽然間，四外火起，嚇的他站起來(lái)，慌忙逃走。忽見(jiàn)房上那一板房梁照定他頭頂砸將下來(lái)，嚇的侯化泰“哎喲”一聲，呼吸栽倒在地。醒來(lái)時(shí)，原來(lái)是南柯一夢(mèng)。自己嚇的心中怦怦直跳，站起身來(lái)到外面一看，一輪紅日將要西沉。他一想：“總是我睡多了夢(mèng)長(zhǎng)。昨夜晚一夜并未睡覺(jué)，莫非我身倦體乏，方得此怪夢(mèng)？”叫過(guò)小伙計(jì)來(lái)，打過(guò)洗臉?biāo)畞?lái)凈凈面，要了一些酒菜，自己獨(dú)自飲酒。
正吃得高興之際，只見(jiàn)從外面進(jìn)來(lái)了一個(gè)人，身高九尺向外，身穿青布小夾襖，青布中衣，腰系搭包，手中拿著一個(gè)小包袱。此人面如白紙，兩道眉毛往下耷拉著，一雙闊目圓翻，容長(zhǎng)臉，白眼珠往外努著。侯化泰一看，來(lái)者非是別人，正是笑面無(wú)常張大虎。他是從神力王爺大營(yíng)中來(lái)。只因倭侯爺與馬成龍等八個(gè)人去探湖耳山，直到這般時(shí)候不見(jiàn)回來(lái)，老王爺甚不放心，派張大虎前來(lái)探他八個(gè)人的下落來(lái)。張大虎他過(guò)了湖耳山，所過(guò)的村莊集鎮(zhèn)，各店中細(xì)訪，并不見(jiàn)這八個(gè)人的蹤影。他來(lái)至這座清化鎮(zhèn)，一找到德興店內(nèi)，問(wèn)小伙計(jì)，你這店內(nèi)可有八個(gè)人住著，也有山東人，也有直隸人，也有江蘇人。如何的模樣兒。那小伙計(jì)說(shuō)：“我們這店中沒(méi)有住這些人?！焙罨┰缫芽匆?jiàn)，說(shuō)：“張賢弟，你這里來(lái)，我有話和你說(shuō)?！睆埓蠡⒁豢词呛罨?，心中就放心了，說(shuō)：“大哥，你自己一個(gè)人在這里作什么？他等眾人哪里去了？侯化泰說(shuō)：“坐下，咱們兩人吃酒。你是從哪里來(lái)？”張大虎把找大清營(yíng)八個(gè)人未見(jiàn)的話說(shuō)了一遍，說(shuō)：“我那王大哥他哪里去了？”侯化泰說(shuō)：“是親三分向。你先不打聽(tīng)別人，先打聽(tīng)你王大哥哪里去了。你卻來(lái)遲，你見(jiàn)不著他了。他七個(gè)人探小竹子山，全皆死在那里了。”張大虎一聽(tīng)，心中一慟，“哎喲”一聲，栽倒就地，說(shuō)：“可惜我這幾個(gè)知己的朋友，都死在妖人之手！”侯化泰“噗哧”一笑，說(shuō)：“你起來(lái)，我與你鬧著玩哪！”張大虎站起身來(lái)，說(shuō)：“侯大哥，我這條命是不要了，我到小竹子山，替我眾位朋友報(bào)仇！”說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身就走。侯化泰說(shuō)：“你回來(lái)！他們大眾一個(gè)也沒(méi)死，都在湖耳山鐵善寺內(nèi)?！彼@里說(shuō)著話，張大虎早去遠(yuǎn)了。侯化泰說(shuō)：“這個(gè)人太實(shí)心了，我說(shuō)什么他信什么，不免我追他去吧，倘要落在賊人之手，倒是我的過(guò)處?！闭f(shuō)罷，站起身來(lái)，往外就追，出離了這座清化鎮(zhèn)，并不見(jiàn)張大虎往哪邊去了。自己無(wú)奈，回到店中，越想自己這個(gè)事情做得不好，“倘若張大虎死在小竹子山，如何對(duì)得起王天寵與眾位？”自己酒飯也不吃了，算還了店飯帳，打算明日一早起身，到小竹子山前去探訪張大虎的下落。安歇睡覺(jué)，一夜晚景無(wú)話。
次日清早，出了德興店，要上小竹子山，自己也不明白道路，料想往正南走沒(méi)錯(cuò)。走到天有晌午之時(shí)，前面有一座大鎮(zhèn)店，進(jìn)了北村口一直往南，走到十字街，見(jiàn)這里人煙稠密，路東有一座酒飯館，字號(hào)是“宴芳樓”。進(jìn)去一看，上首是柜，下首是灶，一直往后，靠東邊往南，上瞭樓梯，上面一看，是臨街六間酒樓，上面都是金漆八仙桌椅、條凳，墻上名人字畫(huà)、挑山對(duì)聯(lián)，畫(huà)的都是山水人物，倒也清雅。侯化泰靠西窗戶找了一張桌子落座，叫過(guò)賣前來(lái)，要酒要菜。問(wèn)過(guò)賣：“這座鎮(zhèn)店叫什么名字？”過(guò)賣說(shuō)：“叫七寶鎮(zhèn)。”侯化泰聞聽(tīng)，說(shuō)：“是了，此處就叫七寶鎮(zhèn)。今天有什么熱鬧？”小二說(shuō)：“今天我們這里祖師爺收童子兵。”侯化泰問(wèn)：“是哪位祖師爺？姓什么？”過(guò)賣說(shuō)：“那位祖師爺姓蔡，名文增，別號(hào)人稱勸善會(huì)總，就在這正西?！焙罨﹩?wèn)：“怎么叫收童子兵哪？”過(guò)賣說(shuō)：“你老人家原來(lái)不知道哇？我叫劉快嘴，我是最愛(ài)說(shuō)話。你老人家這樣，許是遠(yuǎn)方來(lái)的。我告訴你吧，我們這里屬昭通府管，都是天地會(huì)八卦教所轄之地，家家都有戶口冊(cè)子，祖師爺按戶要人，共要童男五十名，童女五十名，都要過(guò)十歲以外的，加要送去童男一名，給白銀五十兩，每個(gè)童子都是管吃管穿，每月初一、十五日，放工一天。如要家中有小孩子不送來(lái)，被祖師爺查出，滅門(mén)之禍。今日在這七寶鎮(zhèn)的正西，你看那里搭著席棚，四外有兵護(hù)守，今日正午點(diǎn)各。那些個(gè)小戶人家都愿意把兒子送了去，那些大戶人家都舍不得骨肉分離。今日也有哭的，也有笑的，你老人家去到那里看熱鬧去吧。”
侯化泰一聞此言，緊吃了幾杯，算還了酒飯帳，下了酒樓，一直往西，到了村口以外。只見(jiàn)路北高搭席棚，四外有繩兒攔截，不準(zhǔn)閑人進(jìn)去，兩旁瞧熱鬧的，人山人海。這些個(gè)八卦教匪之兵，俱都是白綾子纏頭，身穿青號(hào)坎，白邊白月光，都是軍力精壯之人。此時(shí)蔡文增尚未來(lái)到。正西有一里之遙，正是龍峒山口，南北直立兩個(gè)大山峰，山坡插滿了旌旗，分青、黃、赤、白、黑，槍刀密布，殺氣騰騰。往南一看，東西一道大江，水花滾滾，白浪滔天。那金沙江北岸上是水師連營(yíng)，明分八卦營(yíng)寨，里面出入有門(mén)，進(jìn)退有法。侯化泰正在觀看，忽見(jiàn)正西山口，號(hào)炮驚天，由龍峒山闖出一營(yíng)馬隊(duì)，約有五百之眾，都是頭戴三角白綾巾，繡團(tuán)花分五彩，勒著銀抹額，二龍斗寶，迎門(mén)一朵菇葉；都是粉綾色箭袖袍，上繡一枝梅的花朵，腰系絲鸞帶，肋下佩刀，足下薄底快靴，坐騎快馬，鞍轡鮮明，懷抱長(zhǎng)槍，明晃晃，有一尺多長(zhǎng)的槍頭兒，通紅的槍桿。馬隊(duì)過(guò)去后，跟著五百步隊(duì)，都是粉綾色卒巾，身穿號(hào)坎，懷抱四尺多長(zhǎng)的斬馬刀。步隊(duì)過(guò)去，后面就是十六個(gè)道童兒，手打著金鎖提爐，后面有一乘八人大轎，敞著轎簾，看的真切。見(jiàn)里面端坐著一個(gè)老道，頭戴紫緞色九梁道巾，身穿紫緞色一件道氅，上面鑲嵌金八卦，分干三連、坤六斷、離中虛、坎中滿，中間太極圖，足下高腰襪子，厚底云鞋；肋下佩一口寶劍，綠魚(yú)皮鞘，金吞口，金挽手，黃絨穗飄擺；面如紫玉，兩道掃帚眉，斜飛入鬢，一雙虎目圓翻，二目神光爍爍，白分明，高顴骨，三山得配，四方口，海下花白胡須，看年歲，足有花甲以外。后面跟定四員大將，各跨坐騎。侯化泰一看，正南上騎馬的，正是大耗神梅峰、逍遙會(huì)總張寶任、太平會(huì)總?cè)硒P姣。后面還有一個(gè)蔡文增的徒弟八河龍王呂道明。侯化泰看夠多時(shí)，心中一動(dòng)，想要拉單刀過(guò)去刺殺蔡文增。不知吉兇如何，旦看下回分解。