第一回　見(jiàn)美色有心設(shè)計(jì)　求丹青故意登堂

詩(shī)曰：
種福尋常休上天，不欺暗室便為賢。
勿因惡小隨中做，積禍中來(lái)日入愆。
光陰同逝，歲月其流。俗世中跳得出七情六欲圈兒，打得破酒色財(cái)氣關(guān)子弟，知已所當(dāng)者，名；又自能所知戒者，過(guò)；方成豪杰。反此二語(yǔ)，定然做出千般百計(jì)鉆求，甚至無(wú)所不為，遂至妻子不顧、父母不連；親戚名分不顧、朋友交情義絕。只圖一時(shí)歡娛，卻害他人性命，以辱名放，為倫常種種之弊。可不嘆惜哉！惟酒色財(cái)氣四字，似乎相均一則，然究不竟一財(cái)字足統(tǒng)酒色氣三則矣！怎見(jiàn)得財(cái)字利害倍統(tǒng)三則？
假如一個(gè)人受著兇窮之苦，捱盡無(wú)限凄涼，早起來(lái)看一看廚灶，并沒(méi)半屋煙火；晚入室摸一摸米缸，無(wú)隔夜之糧，妻子饑寒，一身凍餒，粥食尚且不敷，哪有余錢(qián)沽酒？更有一種無(wú)義朋友，見(jiàn)面遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃避，即近見(jiàn)亦白眼面寒，相知只有心無(wú)恨，哪有另心覓美追歡？身上衣衫襤褸，凌云志氣，分外損磨。即親中莫如兄弟，且低視于汝，笑落一籌，思前想后，只能忍氣自嗟，怎能有心與人爭(zhēng)氣？正是：一朝馬死黃金盡，親者如同陌路人。此四字計(jì)來(lái)，豈非財(cái)字倍加利害，足統(tǒng)三則乎？此是曰一貴宦公子，為色拋金，惟欲追享樂(lè)，豈知天不從人之愿，偏偏遇著一位困而有守秀士、貞潔文娘！后來(lái)反災(zāi)及其身，以至危戮父母妻子，父子俱災(zāi)，弄成不忠不孝，皆因以財(cái)易色而至禍?？蓢@其遇由自取！
卻說(shuō)大唐玄宗帝明皇，其登基初年號(hào)開(kāi)元。按史事，睿帝皇帝乃李旦，他因太子勸進(jìn)，起兵誅戮了武則天眾武黨，并滅除韋氏，反周為唐，中興祖基。但李旦在位兩載，不樂(lè)為君，故傳位于皇太子，為太上皇。不數(shù)載，駕崩，壽五十五，葬于橋陵。也不多表。此書(shū)中單說(shuō)唐明皇開(kāi)元之初，前用一班忠賢為相，宋璟、姚崇、韓休、張嘉貞、杜暹、張九齡等輔政，至治太平民富，可稱(chēng)盛世。后來(lái)不有其終，貶逐眾忠良，復(fù)用李林甫、楊國(guó)忠，政又紊矣！
當(dāng)時(shí)，又有一奸佞之臣，官居兵部尚書(shū)之職，拜任李林甫門(mén)下。二奸結(jié)為心腹，大為唐明皇信任，言聽(tīng)計(jì)從。他乃江南蘇州府人，有子一人名裴彪，他名裴寬。但裴彪，父在朝廷近帝，彼在家未任上兩載，只捐納武略將軍武職。年方三十，癡堂妻妾，一心未足，為人兇險(xiǎn)，品行不端。凡見(jiàn)人閨女抑或妻妾嬌美，無(wú)論有夫或孀婦，即立起淫心，千般百計(jì)要弄上手來(lái)方休。日前恃父在朝官宦勢(shì)力，欺凌虐陷附近平民過(guò)多，實(shí)是色中餓鬼。
蘇州府南門(mén)城外，有一專(zhuān)諸里，內(nèi)有一貧寒秀士，姓劉名芳，身入黌門(mén)，才高志大，但未曾早捷，高登科甲，年交二十四歲上，父母雙亡。單身，并無(wú)兄弟。彼原籍鳳陽(yáng)府人氏，寄客寓于蘇州已兩世了。娶妻顏氏，生得相貌嬌嬈，尚未產(chǎn)育男女，現(xiàn)在懷孕于身。這劉芳仍是在本土學(xué)校訓(xùn)課生徒，習(xí)文學(xué)以取資度日，二者，自得習(xí)讀以待秋闈應(yīng)試。
一天，劉秀士出門(mén)買(mǎi)物，出城去了。
禍因顏氏精于女工描繡，多與豪門(mén)描刺綾絹，以資丈夫誦讀日給之需。
亦一內(nèi)助之賢婦也。此天，在門(mén)首買(mǎi)些絨線之物，正遇本土狼宦之徒，即系兵部尚書(shū)公子裴彪道經(jīng)劉芳門(mén)首。一旦看見(jiàn)顏氏娘子美貌如花，不勝羨慕，即駐馬挽韁，雙目睜睜看去。顏氏娘子忙閉門(mén)進(jìn)內(nèi)，不表。
只說(shuō)裴公子一路回府中，一心專(zhuān)意在此日所遇的美佳人是個(gè)本土劉秀士之妻，怎弄得她身從于我？豈不是枉思妄想。也不竟懷，怎出于口的嗟嘆之聲！早有近身服役家丁，一見(jiàn)公子心有所思光景，短嘆長(zhǎng)吁之狀，即請(qǐng)問(wèn)：“公子大爺，有何心事不樂(lè)？懇明示知，小價(jià)或可替主分憂，如何？”
裴彪曰：“汝等哪里得知？我今天出城游耍，及在南門(mén)外回府，只見(jiàn)專(zhuān)諸里內(nèi)劉秀士門(mén)首，一女娘生得美質(zhì)娉婷，只可惜一朵鮮花插在牛糞之上！他雖一窮困秀才，但是個(gè)守道學(xué)的書(shū)癡，平日又不與會(huì)交，怎能有竅通彼內(nèi)室之?huà)D女？某意欲用強(qiáng)，打搶回來(lái)，只恐他協(xié)同本土鄉(xiāng)宦縉紳士人呈本境大員得知，傳入京師，禍及父親，是不敢造次也！思算不來(lái)，是至心憂不下。汝等眾人有何妙計(jì)謀，與本公子酌力得來(lái)？倘事成就賞你們白金千兩?！?br>內(nèi)二家人曰：“公子大爺不須懷憂！小人已有計(jì)謀，或可辦來(lái)！此事且急切不得，且更不可明搶?zhuān)瑩寠Z果有礙于國(guó)法，只暗算個(gè)萬(wàn)全之策即可。惟劉秀才書(shū)寫(xiě)得一手妙丹青，本土頗有名聲。公子爺來(lái)日攜帶綾絹一匹，親往他書(shū)室，以求書(shū)寫(xiě)丹青為名，他見(jiàn)公子爺是個(gè)赫赫有名的貴宦公子，定然一諾允從。書(shū)成后，特往謝他妙筆，故厚交好，以圖假結(jié)拜手足，定須多用些金銀與彼，只強(qiáng)為通家交厚，相善往來(lái)。且劉芳是一窮酸秀士，見(jiàn)金帛哪里有推卻之理？但得他妻乃婦人水性之見(jiàn)，又以公子顯貴宦門(mén)，少年玉采，未有不貪而動(dòng)其心也！倘果然性硬難動(dòng)，須窺其隙竅破綻處，用智取之抑設(shè)計(jì)用強(qiáng)也，此事何愁不就算的？”
裴公子當(dāng)時(shí)聽(tīng)罷，大喜曰：“此計(jì)妙甚！莫無(wú)遺策，可唯依也。事成之日，重重有賞。”計(jì)謀遂定。次日膳后，主仆三人同行。公子上馬，二家人持卻綾絹在后跟隨，一程來(lái)到劉秀才書(shū)院中。先命二家人通報(bào)，劉芳一聞知有裴公子到來(lái)拜探，即出門(mén)迎接。裴公子滾鞍下馬相見(jiàn)，劉芳請(qǐng)公子到內(nèi)堂，分賓主而坐，命門(mén)徒遞敬茶畢。
登時(shí)，劉芳動(dòng)問(wèn)：“公子貴駕辱臨寒舍，有何賜教？”裴彪曰：“無(wú)故不敢造次訪尊府，只因久仰足下妙手丹青，遠(yuǎn)近馳名。今裴彪亦得聞羨慕，故特?cái)y來(lái)素絹一幅，仰求妙手一揮，致意珍作，將為敝室增光，祈勿見(jiàn)卻，辛甚！”劉芳聞言，微笑曰：“公子哪里得聞?wù)`聽(tīng)，敢當(dāng)謬賞？難道不知?jiǎng)⒛衬艘唤楹?，只因進(jìn)學(xué)后兩科不第，想必命限，定該一貧儒終于困乏，無(wú)有開(kāi)科之日也。故設(shè)教生徒，度捱日給所需，并伏竊竊學(xué)效別人書(shū)一兩張俗筆丹青，不過(guò)售于市井中，村落里，是見(jiàn)哂于大方者。只不過(guò)以備日后防身糊口養(yǎng)老之謀耳！豈敢有污公子貴人之目，皮要書(shū)寫(xiě)污了綾絹貴重之物，可惜之并難以賠償起的。請(qǐng)公子收回去，另尋妙手之人，方妥當(dāng)于用也?！?br>公子聞言，冷笑曰：“足下之言，太謙虛矣！莫非不肯見(jiàn)賜乎？裴某久聞先生妙筆遠(yuǎn)馳，近稱(chēng)第一，我蘇州一府丹青，無(wú)人與匹，何須過(guò)于拒辭？某非為白手空求者，倘承允妙手之勞，自當(dāng)重謝，休得推卻！”劉芳曰：“既然公子不嫌污目，吾且獻(xiàn)丑罷！豈敢當(dāng)受公子賜賞之物！但不知尊意要書(shū)的山水云石抑或人物鳥(niǎo)獸花木之景？”裴公子曰：“花鳥(niǎo)云石，山水人物，八大景致，只由足下妙手傳神，何須限吝乎？”
劉秀士領(lǐng)諾，又曰：“此非一天半日功夫立就，且待兩三天，劉某書(shū)成，自當(dāng)親送至府上，如何？”裴公子曰：“既得先生妙手承允，豈敢重勞親送！且待某于三天之后來(lái)府上取領(lǐng)，并攜送墨金來(lái)致謝也。”
語(yǔ)畢相辭，拱別起位。劉芳送出門(mén)外，公子上馬，二仆人跟隨回府而去。
劉芳回身。不知何日寫(xiě)出丹青，公子來(lái)取，且看下回。