卷一 某馬甲

馬甲某乙，居安定門外營(yíng)房中，貧甚，差役多誤。其佐領(lǐng)遣領(lǐng)催某甲往傳語(yǔ)：“亟出應(yīng)役，不則必斥革矣?！奔姿嘏c乙相善，即往見之，入門，馬矢滿地，破壁通鄰。屋三間，秸隔一間為臥室，妻避其中。時(shí)際秋寒，乙著白布單衫，白足趿決踵鞋，甲一見，惻然曰：“弟一寒如此哉！”因致佐領(lǐng)語(yǔ)，且曰：“料弟貧苦，我歸見牛錄章京（即佐領(lǐng)），當(dāng)為緩頰。但日云暮矣，不克入城，舍此無(wú)信宿處?！苯庖赂吨唬骸暗軕?yīng)久不舉火，詎可以口腹相累？此衣可質(zhì)錢四五千，姑將去，市肉沽酒，來(lái)消此寒夜，余者留為數(shù)日薪水費(fèi)，幸勿外也！”乙赧然抱衣去。營(yíng)房去市遠(yuǎn)，曛暮未歸。甲獨(dú)坐炕頭，寂無(wú)聊賴，檢得鼓詞一本，就燈下觀之。有頃，聞房中哀泣聲，知為乙妻苦貧。竊為感嘆間，驀見一屈背婦人，蹣跚入室，至佛案前，塞一物于香爐腳下，仍出戶出，面目丑惡，酷類僵尸。甲覺其異，起視爐腳下，所塞物，則紙錢十余枚。深怪之，不禁毛戴，付諸丙丁。
房中泣聲漸粗，倍覺慘切。潛于簾隙窺之，乙妻已作繯于梁間，將自縊。甲大驚，不復(fù)避嫌，急入救之，慰解再四。乙妻含悲致謝。出坐明間，如芒在背，前所見婦人又來(lái)，覓爐下紙錢不得，惶遽之狀可厭。甲叱之，驚走暗處，遂不復(fù)見。索之不得，駭問乙妻見否，乙妻曰：“彼靡夜不來(lái)，來(lái)則我輒心傷，不克自禁，轉(zhuǎn)念不如一死為快。初不識(shí)其為何如人也?！奔最h之曰：“冥念致邪，茍能安命無(wú)他想，則此物奚其致哉！此后尚須慎之?！?br>既而乙歸，甲備述其事，因勸曰：“時(shí)衰鬼弄人，此處不可復(fù)居。予城中有屋樓椽，攜弟婦姑就居之，否則恐致殃也?！狈蚱薷衅湔x，乃移入城，后得無(wú)事。甲白諸官，聞而異之，因亦憐而宥之矣。蘭巖曰：
貧苦致此，殊為可憐，乃鬼復(fù)乘此而謀替代，寧冥冥中一任鬼魅作祟耶？救其死而居以安宅，所謂良朋者，甲豈少愧哉！