卷三 宋秀才

鄂渚宋秀才，迍躓名場，感世情淡泊。少時游江陵，晚過城隍，遇一道士，面重頤，須長四尺許，白如雪。宋奇其貌，邀至寓所進酒食，皆不辭。及對酒縱談，語多玄妙，宋知為異人，叩及榮悴。道士曰：“吾聞神人無功，圣人無名，君將為名乎？名者，實之賓也，君將為賓乎？”宋大慚，因問長生之術，道士曰：“人世烏得有長生，君能去賓務實，即長生之道也。君不聞劉綱之言乎？‘大凡人壽皆可至百年，而以七情六欲，伐根竭源，顛倒方寸，頃刻萬變，神倦思怠，難全天和。譬彼淡泉，汩于五味，欲不財壞，弗可得矣?！磭L知此，何處得長生！”宋拜謝。是夜月如晝，道士曰：“能從我游乎？”宋曰：“固所愿也。”道士乃于懷袖間，出紙鶴二，以水噀之，暴長如生者。與宋各跨其一，囑勿回顧，以掌拍鶴背，祝曰：“起！”鶴即鼓翼長鳴，飛翔云表，鶴背安穩(wěn)如北地冰床。俯瞰下土，歷歷如掌上之紋。道士一手捉宋臂，指點江山，謂：某處煙一點，某府某州某縣也；某處培砄，或如覆杯，如連冢，某山某岳也；又指一縷水，光如銀線然，曰：“長江也?！彼螁柖赐グ苍冢朗恐敢稽c光小如鏡者，曰：“彼是也?！彼侮幠钜簧眚杓氖篱g，真如恒河一沙，滄海一粟，吾生亦何有涯？所不能痛處一刀者，妻子之情耳。念未息，道士喟然撒手，宋飄然而墜，如因風秋葉，寸膚不傷。有聞聲出視者，則其妻與子女也，相見各驚異。宋具言其事，且囑曰：“不足為外人道也。”自是神仙之事，汲汲求之，不復仕進。長沙郭昆甫解元俊，與其長子同年，曾述其說如此。
閑齋曰：
予少游湟中，臨青海，水之清如瀟湘，深如彭澤，遙望波心煙一點，番人曰：“龍駒島也，周回約千里，其大倍于洞庭?！逼浜笥伍}，登夏門，觀冥海，則青海猶盆池也。吁！水大亦何常之有？所見大，則所過皆??；所見小，則所過皆大。覆杯水于堂坳之上，群蟻過之，如洪水之懷山襄陵也固宜。