卷三 某別駕

某別駕之任嶺南，值大雨，借館于山左許氏家。許故大戶，宅第深廣。書舍后朱樓五楹，別駕欲下榻其上，許有難色。別駕固請(qǐng)，許躊躇久之，始曰：“下榻固無防，但樓中所有什物，幸勿移置也。”別駕敬諾。許置酒相款，至二更，乃命燭導(dǎo)別駕登樓，鄭重而去。別駕環(huán)視樓中，一切箱柜幾案，琴書妝奩，床帳等物，無不整潔。別駕默念：“此必主人閨秀所居，乃是曲房宴私之處，以我力請(qǐng)下榻，故爾曲意騰那，其誼亦良厚矣。事出冒昧，心中不安。翌日會(huì)須厚饋，以酬其情也?！被I計(jì)更余，始就寢，啟帳視之，見翠被繡衾，麝三芬馥，心愈然，然無如之何，姑就寢。輾轉(zhuǎn)間，恍聞履聲藉藉，心異之。伏枕潛窺，見一女子，麗甚，年約十六七，衣裳槁素，就幾上剪燭，開鏡匣，作晚妝，盥漱訖，徐徐盡緩結(jié)束，置諸椸枷；獨(dú)留褻衣數(shù)事，置諸薰籠；焚香易履，即移燭啟帳，上床。一足甫入衾，別駕神蕩已久，遽以手握之。女驟驚，戛然一聲，破窗而去。急起索衣，杳無所見。窗紙如故，衣飾亦亡。別駕始悟非人，大聲急呼，僮仆畢至，亟起主人而告之，并詰其故。
許始而愕然，繼而愀然，既而泣然，曰：“客長(zhǎng)者矣，誠(chéng)以實(shí)告。小人有妹，色藝俱不下人。許字同里吳孝廉之少子江，未嫁而江短命。妹誓不更嫁，屏居此樓，日唯事書畫自遣。前歲季秋，年甫十八，病不起，遺囑母氏曰：“兒死亦不下此樓矣，望母勿忘珍愛，勿撤床第，凡夙昔玩習(xí)之物，妝奩之具，悉位置如生前?！瘒谟櫦搭āＤ覆蝗谭髌湟?，悉如所囑，迄今閱二年矣。昨公欲下榻于此，小人所以猶豫者，職此故也。后思人亡已久，似無事涉嫌，故不敢方公命。詎意貞魂未滅，褻瀆貴人，驟聆所言，并詳容色，的是亡妹。驚定悲生，老母聞之，尤虞痛絕耳。”別駕拊案而嘆，心惋鼻酸，吊之以詩(shī)，奠之以酒，詳志里居，并書姓氏，詰朝辭去。至于任所，下車伊始，即為請(qǐng)旌于撫軍。撫軍亦為感動(dòng)，第未審其后果能旌表否也。逢書農(nóng)能為悉述之。
閑齋曰：未嫁而能守志，不奇；奇在身死而鬼猶守志也。第貞烈之性，生得全歸，而一行作鬼，乃為人窺素體，捉纖足，鬼而有知，吾恐自傷有污，必將投環(huán)而復(fù)作貞潔之鄕耳。蘭巖曰：
貞烈之魂，金石并永，詢不誣也。嗟乎！香奩粉匣，猶存昔日之精神；冷雨凄風(fēng)，獨(dú)受今茲之悲楚?？諛情樇?，獨(dú)往獨(dú)來；塵境蕭條，自嗟自感。詳其姓氏，志厥里居，請(qǐng)而旌之，庶可以勉貞魂也夫！