卷三 王塾師

宗室某王子向問亭，方其未襲爵時(shí)，家有塾師王姓者，教授有年矣。往往作戲術(shù)，頗奇幻；偶一炫露，漸為家人所知。一日，與白之親故夜飲，客曰：“此時(shí)安得鮮魚湯啜之？”王曰：“易易耳?！蹦艘捯换@子，命館僮提之，閉目繞地而走，僮且走且作摸魚狀形。有頃，王曰：“止！得之矣?！惫靡霍~，長尺許，撥刺籃內(nèi)。烹食之，味極鮮美，眾詰?zhàn)^僮何來此魚，則云：“在水中摸得耳?！被蛴炙际匈u肴饌，王即取錢如價(jià)，置籃中，仍命僮閉目行。隨見多品在籃，烹飪之美，如初出鑊者，熱爍唇齒。諸如此類，不一而足，愚者驚其神，智者但謂其有搬運(yùn)法耳。居久之，王子忽患癆疾，日漸尪羸。易醫(yī)數(shù)十，藥石罔效。親串中來探候者，進(jìn)則相慰，退則共議，以為斷無痊理。其母某福晉，只生王子一人，日夜焦愁，眠食皆廢?；蜓酝踝又?，非俗醫(yī)所能瘳，館中王先生，法術(shù)玄紗，福晉倘能降心求之，彼必有以授手。福晉以為然，即使內(nèi)監(jiān)延王入，涕泣而道之，王正色力辭，以為不能。福晉跪請，聲淚俱下。王請福晉起，俯首沉思，移時(shí)未決。福晉又再四拜懇，良久，王始許諾，曰：“明日當(dāng)有以報(bào)命耳?！壁叧?，而囑其館僮曰：“無擾我睡，俟吾自寤?！彼煲蓝P，狀若死人。
王子有山陵在某處，祖塋也。是夜二更后，守陵人有直宿者，瞥見一人，由甬道徑入宮門，審諦之，則王先生也，大駭愕。隱念先生在城內(nèi)，夜深來此何為？方冥想間，旋見殿上有人出迓，衣四團(tuán)龍褂，拱王入殿，分賓主坐，執(zhí)禮恭謹(jǐn)，似有所懇。王亦有言，相隔遠(yuǎn)，悉不能辨，但潛身屏息，于窗隙中窺伺之。俄聞門外呵殿聲甚嚴(yán)，見侍衛(wèi)多人，擁一王者入，像貌瑰麗，氣度尊崇，冠履衣裳，皆非時(shí)制。王與殿上人，疾趨迎拜，同入殿中坐。王者居中，王居左，殿上人居右。王起坐再三，似代為殿上人請托者然，王者無言。少焉，忽聞一片喧囂，見一人裸形，手將一人發(fā)辮，且打且行，同跪階下，細(xì)視被將者，即王子也。殿上人趨步下階，向其人哀懇求寬，復(fù)拜求良久，其人終不許。殿上人泣而入殿，王隨趨下，向其人耳語數(shù)四，亦不允。王嗒然卻回。既而王者出殿，當(dāng)陛而立，開諭再三。其人不得已，始釋手，痛哭而去，其聲甚慘。殿上人拜謝王者及王，殊形感荷。已而王者去，王亦繼去，殿上人送之出門，返入殿上，遂寂然無所見。
翌日入城，備述夜來事以報(bào)福晉，曰：“小爺病當(dāng)愈矣?！备x未遽信。無何王睡起，入告福晉曰：“昨?yàn)橥踝邮?，大費(fèi)調(diào)停。蓋王子之祖，在生時(shí)曾枉殺一漁人，漁人訴于冥司，冥譴先王當(dāng)斬嗣，至王子即絕，以償漁人之怨。吾感福晉之誠，竭力關(guān)說，始得暫免王子之厄，然夙冤未解，尚需建醮超度，方克解脫，幸福晉勿忘也！”福晉感謝，一如其教。王子病遂痊，自是，合府之人，敬王如神明。一日，王子約王游西山，夜宿山中清話，驀見一黑物，大如牛，蠕蠕而至。王見之大驚，急囑曰：“知之矣?？上热?，于某處某潭下待我，行將至矣?！蔽镥崛ァＭ踝玉斏?，問此胡為者，王嘆曰：“吾以不自檢束，每自炫露，今此物欲與吾較量，吾之厄也。此物法術(shù)至精，吾非其敵。然與之較必死，不較亦死，不能不與之較。請王子備棺衾，明日于潭側(cè)收吾骨焉！”王子大驚，力止其行。王曰：“是無所逃避也，即當(dāng)往矣?！毖杂?，唏噓而往。
王子心不釋，潛率家人十?dāng)?shù)，踵至潭邊察之，不見蹤跡，惟聞蘆荻中奔騰迅躒，或見白光亂斗，橫若掣電，旋若釶火，如數(shù)百金戈鐵馬之聲。聽之膽寒，見之股栗，直至雞鳴始靜。向晨入視，則箭攢黑物，遍身皆滿，伏地不動；而王亦赤身僵臥潭邊，須眉毛發(fā)皆盡。舁之以歸，越宿始蘇。細(xì)詰其故，乃知?dú)⑽镏畡?，悉須眉毛發(fā)之所化也。
王子每舉以質(zhì)人，博識者多以為劍仙之流亞者也。