第一百五十五回　賜綺筵天子加恩　搶絨花英雌擅技

話說(shuō)楊魁、韓毓英、賽云飛三人由兵部堂官帶至南上苑，在御前報(bào)名之后分站兩旁，就有小太監(jiān)牽過(guò)三匹馬來(lái)。三人不知是何用意，轉(zhuǎn)眼朝正南上一望，只見由東至西一排疏柳，約有一里多路，相去約半里路那樹枝上，就掛了一團(tuán)扎絨的五彩花，中間安了一個(gè)金錢，三人看得清切，個(gè)個(gè)私下埋怨道：“我因何不帶弓箭！”轉(zhuǎn)念想道：此回辦考的忒也大意，連考國(guó)牌都不曾掛著。正然在那里疑三惑四的，忽見一個(gè)太監(jiān)，肩上抗了一面雙龍的金牌，由面前經(jīng)過(guò)，那牌上寫著道奉旨命題：

第一場(chǎng)馬上金鏢
第二場(chǎng)下馬拾球
第三場(chǎng)馬上比槍
三人一看，才曉得是考這三件功夫。一個(gè)個(gè)皆暗道：這樣看來(lái)，我等手上帶來(lái)的兵器反是累贅。就此楊魁便將單錘別在背后，韓毓英、賽云飛皆消去外衣，交代巡場(chǎng)的太監(jiān)，一個(gè)把單刀別在迎面，一個(gè)把雙刀別在兩旁，三人皆上了馬。楊魁先將馬頭一帶，一直向東，轉(zhuǎn)身向南上了龍埂，將馬加上幾鞭，即便如飛的樣子，直奔向西。楊魁看準(zhǔn)金錢，手抬了幾抬，“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”的沿路而下發(fā)了三鏢，走盡西埂，又兜轉(zhuǎn)馬頭復(fù)行向東，用左手又“當(dāng)當(dāng)當(dāng)”的發(fā)了三鏢，那下面的鼓聲一起一起的，看見紅旗一展便敲得震耳。楊魁射完，奔到東頭下了龍埂，把馬韁收了一把，那馬仍款款段段的歸了原位，下馬到御前又高聲報(bào)了個(gè)名，復(fù)行退到東面。跟后韓毓英也把馬一拎，直向東去，轉(zhuǎn)身向南走上龍埂，也把馬加了一鞭。此回韓毓英另是一個(gè)打法，到一花團(tuán)連發(fā)三支袖箭，左一支右一支，皆插在絨花兩旁，末了一枝便穿在錢眼里面，初初的人還只道他射不著金錢，在那里胡亂發(fā)箭，及至統(tǒng)統(tǒng)射完，但見那花團(tuán)金錢上，就同添了個(gè)平升三級(jí)一般平平正正的，就是叫人爬上去裝，都裝得沒(méi)這個(gè)好看法子，下面也是紅旗招展，鼓聲大震。韓毓英由西頭下埂，繞歸原位，也下馬到御案前報(bào)了個(gè)名退下。末了便輪到賽云飛了。賽云飛心中一想：他們的暗器用著打鏢，本來(lái)合拍；但我這個(gè)癆瘟鐵抓有個(gè)什么用處？忽然失笑道：有了法子了！我何不如此如此。就此把馬一帶，直向東去，轉(zhuǎn)身上了龍埂，把馬一拍，他便一溜煙的左一抓右一抓，把花團(tuán)上韓毓英所射的箭統(tǒng)統(tǒng)抓下，直到西頭，復(fù)行兜馬向東，又接連三抓，把三個(gè)金錢花團(tuán)皆抓在手里，那一陣的鼓聲格外敲得熱鬧。賽云飛到了西邊，也下馬走近御案報(bào)了個(gè)名，把花團(tuán)交代巡場(chǎng)的太監(jiān)，退回西首本位。
此時(shí)龍心大喜，將三人叫到御前，每人賜御酒一杯，金柄粉團(tuán)大紅絨花兩朵，著太監(jiān)代三人簪在鬢旁。楊魁本來(lái)一表非凡，裝束得更是簇新，盔下添了這兩朵紅花，格外覺(jué)得美俊自不必說(shuō)；單是韓毓英、賽云飛二人，因身有服制，盡是素妝，忽然添了這兩朵紅花壓在鬢下，更覺(jué)新鮮奪目，艷麗非常。此時(shí)上苑里雖然三十六宮都在，其間不免相形失色。簪花過(guò)后，三人又上了馬，搭眼見那龍埂下面，一條邊安了九只皮球。那皮球用魚油油得滴滑的，不會(huì)拾的人抓去真?zhèn)€一冒多遠(yuǎn)，這皮球就平擺在地下，四轉(zhuǎn)畫了一個(gè)粉團(tuán)。此回還是楊魁在前，那馬上了龍便飛奔起來(lái)，但見他不慌不忙到一皮球，一個(gè)半面垂楊的勢(shì)子，拾起一個(gè)，便用那第一個(gè)換第二個(gè)，以次二換三三換四，四換五五換六，六換七七換八八換九，統(tǒng)統(tǒng)換完，把多下來(lái)第九的這只皮球換到左手，兜轉(zhuǎn)馬頭，復(fù)行由西向東，仍用那半面垂楊的勢(shì)子，又將第九的球歸位，第八的球換起，以次八換七七換六，六換五五換四，四換三三換二，二換一，末了把這一球仍歸了第一的本位，放馬回頭又報(bào)了名。第二還是韓毓英，也照楊魁一樣的換法，來(lái)去兩趟，一但他另有一種出色的處所，凡第一球到第二球連次而下，他的球不在手里，沿路跳著隨馬前進(jìn)。到了賽云飛他是格外賣弄本領(lǐng)，到了第一球，便側(cè)身而下拾了球，穿過(guò)馬腹，又上了馬，側(cè)身把球仍還原處，就此一下、一拾、一穿、一上、一還，就問(wèn)轉(zhuǎn)風(fēng)車樣的，只看見他一個(gè)人繞住馬腹一圈一圈的，一直走盡龍埂，九個(gè)球統(tǒng)統(tǒng)拾過(guò)，回馬將要報(bào)名，不料韓毓英因貪看賽云飛拾球，連自家報(bào)名都忘掉了。及見賽云飛下馬將去報(bào)名，自己這才一同走到御前，將名報(bào)過(guò)，退到原處，一個(gè)個(gè)的心中想道：前兩場(chǎng)已將就過(guò)了，但這第三場(chǎng)又沒(méi)一個(gè)帶有槍來(lái)，拿那樣?xùn)|西去比？ 正是想著，只見一班太監(jiān)，川流不息，來(lái)來(lái)往往的，聽說(shuō)是供奉上膳。忽然兩個(gè)太監(jiān)走出，一個(gè)把楊魁帶到東配房里，一個(gè)把韓毓英、賽云飛帶到西配房里，見一邊一桌上品的飯菜。看官，大凡無(wú)論再客氣的人，沾著一個(gè)吃考飯，都是窮吼似的。并非是考試中叫人不循規(guī)矩，算來(lái)卻是皇上的福氣，就這一碗飯，到底是吃的皇家的天祿。到這個(gè)地步，那怕他飯是冷的、菜是臭的，都吃得有滋有味。那楊魁不是我做書的笑他，當(dāng)日倒運(yùn)的時(shí)節(jié)，在娘舅家飯館里管個(gè)帳，皆是吃的些剩飯剩菜，大碗盤子裝著吃慣了的，此時(shí)吃到御賜的酒飯，自然狼吞虎咽不必細(xì)言；就連韓毓英、賽云飛膏粱醉飽慣的，今日吃得個(gè)不知不覺(jué)的也是菜空飯盡，就同還是不曾吃得飽一樣。直到皇上膳畢升了御座，三人才由太監(jiān)送到手巾揩面出外。
到了馬前，見每一馬上擱下一支銀杯花槍，迎著那向午的太陽(yáng)，真?zhèn)€照見人臉。楊魁細(xì)細(xì)一看，見槍頭上有一蛇皮似的套子套著，楊魁暗暗想道：以為這定是皇上御庫(kù)里的寶物，所以把槍頭子用蛇皮裹得好好的。及至近前再一細(xì)看，原來(lái)那槍竟是一個(gè)皮頭子，里面并無(wú)槍頭，用手去捏了一捏，但見微紅色的香粉，向外直飛。便道：原來(lái)如此。就此提槍上馬，將馬一拎，到了空地，追來(lái)逐去走了三趟。忽然韓毓英一馬沖到，沒(méi)頭沒(méi)尾的就賞了他三槍。楊魁曉得勢(shì)頭利害，忙把身子向馬鞍上一伏，雙手把槍舉起急急架開，兩馬過(guò)門，一來(lái)一往的斗了一百余合。韓毓英故意軟了一著，兜馬過(guò)門，楊魁就想在他后心著上一槍。那知槍才及近，忽然韓毓英轉(zhuǎn)身倒踏鞍轎，把馬一偏，一槍直朝他脅下刺到。楊魁此時(shí)想拿槍來(lái)格已是不及，也就學(xué)了他腿子一揮，由馬后揮過(guò)，韓毓英那槍搠著了個(gè)空；等到收回了槍順手箍去，那知楊魁的馬例又跑過(guò)門了。韓毓英扭轉(zhuǎn)身軀，坐正了馬，看見楊魁的馬迎面沖來(lái)，他又把馬一拎，挺槍殺去。楊魁心中想道：韓毓英的本領(lǐng)我久已曉得本不在我之下，若專一同他規(guī)規(guī)矩矩用那一門一柱的槍法，大約他也不得勝我，我也不得勝他，我何不如此如此！打算已定，恰巧韓毓英迎面一槍已經(jīng)刺到，楊魁便向旁邊一偏，并不還槍，裝做又要過(guò)門的樣子，就此肩擦肩的。韓毓英暗道：這會(huì)楊魁必輸無(wú)疑了，他這樣靠得切近，我待走到他后身轉(zhuǎn)身就是一槍，單看他怎樣招架。就這轉(zhuǎn)眼之功夫，韓毓英端槍已要轉(zhuǎn)身，不料楊魁輕輕的伸了兩指，由后面已把韓毓英御賜的花摘了一枝，向自己盔下一插，只聽皇上在御座上拍手大笑。楊魁把馬一夾，沒(méi)命的飛奔，韓毓英紅了紅臉，走出圈外。
楊魁洋洋得意，剛要回轉(zhuǎn)御前，當(dāng)下卻惱了一個(gè)人，暗道：這廝委是可惡，日前北城外將我束住了腰，由樓房上一直摜到街心，今日又奪去我姐姐御賜的花，我不趁此時(shí)出這口氣更待何時(shí)！把馬一拍，舞動(dòng)銀槍向楊魁迎面刺去。楊魁走得行行的，忽見賽云飛槍馬齊到。楊魁忙雙手托住了槍，往上一架，只聽“當(dāng)”的一聲，那虎口震得怪痛，暗道：哈家這女子好大力氣，我倒要存他的神呢，莫要仗他沒(méi)頭的槍，被他東街樓房上的仇報(bào)了去。就此兩馬過(guò)門，賽云飛心里想道：可恨這支槍沒(méi)有槍頭，我本身的恨諒難報(bào)復(fù)，但我姐姐這支花，若不將他奪回，我哈云飛也叫枉生人世！這邊賽云飛這樣想法，可巧楊魁兜馬過(guò)門的時(shí)候也就想道：我今日細(xì)看這女子本領(lǐng)固然不弱，樣子同韓小姐直即姐妹一樣，我楊魁做事向來(lái)平允，他鬢旁的花，我倒也看中著一枝了。此時(shí)兩馬過(guò)門卻另有一種對(duì)戰(zhàn)的樣子，一槍過(guò)去，順手就要想他頭上那枝花，一槍還來(lái)，順手又要想他頭上那枝花。就這帶偷帶打的斗了三十余合，賽云飛心生一計(jì)，故意把槍一緊，上下左右連二三沒(méi)遮攔似的使了十多槍。那楊魁便不敢分神在花上用意，也就連連的招架。忽然賽云飛又故意的搶了一步，楊魁不知是計(jì)，槍一緊奔腰刺來(lái)，賽云飛一把就抓住他的槍頭，右腿褪出腳鏡，腿子揮起，就在楊魁槍桿上著一著力，舉手就把韓毓英那枝花依舊拔回。楊魁此時(shí)真急得沒(méi)法，一支槍他牢牢抓住收不轉(zhuǎn)來(lái)。暗道：這丫頭委實(shí)利害，我槍也不要了！就把只左腳褪出腳鐙，一手把一支槍突然的一松，左腳一伸，拚命似的就踢了賽云飛的那馬一腳，以為賽云飛一腳落空，加之那馬一奔，這一斤斗也要跌出一個(gè)色樣。不料賽云飛提功極好，他就一只腳踏著腳橙，掛了鞍轎半邊，任馬奔走，直望韓毓英面前走來(lái)。楊魁還要想追，只見御前走出一個(gè)太監(jiān)，手上抓著一面杏黃色的龍旗，展了兩展，那場(chǎng)上就有人“當(dāng)當(dāng)”的敲了幾聲鑼。畢竟不知所為何事，巳聽下回分解。