第一百八十八回　四英雄奮力追二賊　一老漢袖手戰(zhàn)三雄

話說馬如飛、周禮在盤山谷吃食店里，因身邊忘了帶錢，卻又欠不下帳來，心中焦急不過。突然來了一個(gè)禿頭奴，送到一封書信，掉頭就走。馬如飛接信觀看，外面卻寫的自家名字，里面有一物件，同一方小石塊一般。心中奇怪之至，忙將信拆開一看。忽見一樣物件“喥”的落在桌上，再一細(xì)看，原來一塊小銀，還帶了一些零碎，總共也不過幾錢的光景。里又有一說帖，上寫道： 弟將空手結(jié)姻緣，兄至須化買路錢，惹俺和尚笑連天。酒湯糕餅吃下肚，沒得出門邊。來銀五錢三，剛剛費(fèi)用到軍前。即此回轉(zhuǎn)莫耽延。一八再到二八日，大家齊唱大團(tuán)圓。 馬如飛看畢，見下面畫了一只酒壇，二把鐵錐，知道是濟(jì)公的信。又同周禮參詳了一陣，曉得信中叫他們回營(yíng)，銀子是給他們開發(fā)吃食店的。大略隱而不露，暗含著周信同祝三妹成親一段話。二人真?zhèn)€佩服，便道：“忒也奇怪，他連我們沒有銀子出店家的門都曉得了?！倍藢⒛且粔K頭小銀叫那伙計(jì)一戥，果然五錢三分，一厘不多，一厘不少，心中更覺奇怪。周禮道：“這樣說來，我們也不必去招安視三公，回了營(yíng)就拿圣僧的這封信交令罷了?！瘪R如飛想了一想道：“論大例，派遵軍令要緊，但圣僧說的話卻有實(shí)在，拿這信繳令，卻也使得?！瘪R如飛就將佩玉仍然系好，又將濟(jì)公的信同一些碎銀統(tǒng)統(tǒng)收在衣袋里面，出了店門。馬如飛怕耽擱時(shí)候，將將把濟(jì)公送的銀子多下來的零碎，雇了領(lǐng)路送出了谷口，一徑回了大營(yíng)。將濟(jì)公的信呈上，說明情由。
但是濟(jì)公因何得到盤山谷的呢？只因周信、周義、周仁、褚彪四人將蓋世豪圍住，正在緊急之際，狄小霞救兵已到。錢志見蓋世豪被圍，他挺一挺槍奔上，四人分了些神，蓋世豪赤銅刀一緊，突然破圍而去，便招呼錢志道：“錢將軍，大事不好，跟我趕快走罷！”錢志其時(shí)并非有心逃奔盤山谷，也叫事有湊巧，偏偏直北上沒什么兵，錢志同蓋世豪便向直北落荒而走。周仁、周義、周信、褚彪那里肯舍，四騎緊緊追來。卻然就追到馬如飛、周禮、周智問路的那三叉路口，其時(shí)視三公才吃過中飯，攙了祝善的兒子名叫虎官，到谷口來望望野景。外面小西天雖鬧得這樣．獨(dú)祝三公雖微微聽見風(fēng)聲，卻全然不知底細(xì)。皆因這祝老借這盤山谷就同隱居一樣，全不同外面往來，曉得時(shí)勢(shì)不好，連自家的兒女輕易都不許出門。好在家中糧食足有的，銀錢是多的，委實(shí)關(guān)起門坐享太平。這日偶到谷口，也算是陡然高興，那知才到出谷的那條大路，只見兩匹馬如飛似的從對(duì)面奔來。祝三公并未看見那馬上騎的何人，究竟錢志少年眼大，他老早的看見師父祝三公了，心中這一喜非同小可；忽又想到：我這師父非同旁人，他從來不幫盜匪，必須如此如此，方得成功。就這推想的時(shí)候，后面追的馬已堪堪就近，錢志便同蓋世豪打了一個(gè)哨語(yǔ)，兩人跳下馬來就往祝三公面前一跪，說道：“師父救命！后面有強(qiáng)盜追了殺得來了?！弊Ｈ豢?，原來不是別人，卻是錢志同一認(rèn)不得的英雄。祝三公罵道：“沒用的東西！你不會(huì)回身射他們幾箭嗎？”錢志道：“快莫提箭，被一個(gè)姓石的叫石敢當(dāng)，被他用妖術(shù)盜著去了?！弊Ｈ€要問那石敢當(dāng)是何來歷，只見三個(gè)白面壯土，一個(gè)黑臉玄壇似的，四騎馬已到了面前。錢志同蓋世豪牽住馬韁，就向祝三公后面一站，蓋世豪不知祝三公的究竟，以為這一個(gè)鄉(xiāng)下老霉，手上還攙了一個(gè)小孩子，怎樣庇護(hù)二人得?。烤拖肷像R再逃，錢志忙暗暗遞了一些消息。
此時(shí)周仁、周義、周信已到了祝三公面前，打起話來了。但那周家兄弟三個(gè)全是關(guān)北的口音，祝三公本領(lǐng)雖好，究競(jìng)年齒上身，有些耳聾牽八的，兩面說話都不甚清楚。加之褚彪由后面趕來，開口“爺爺”，閉口“老子”，說些混話，祝三公真?zhèn)€把他們當(dāng)作一伙的強(qiáng)盜。便破口大罵：“狗強(qiáng)盜，少放肆，老太爺此時(shí)不管你們，你們滾罷！若是再不自量，可不怪我老頭子動(dòng)起火來，那就暫時(shí)請(qǐng)你們這幾個(gè)小雜種到閻王老于家里吃晚飯去了。”當(dāng)下這番言辭，周仁、周義究竟閱歷大些，曉得這老者手無寸鐵，說這些大話，一定是有真手段，因此不敢造次動(dòng)手。那小呆子褚彪他里外混牽，勒住馬在旁邊，向著老頭子裝呆像。獨(dú)有周信真?zhèn)€是忍耐不住了，不問青紅皂白，他便舉起過頭槍，貫足力量，對(duì)準(zhǔn)祝三公胸前刺進(jìn)，以為這一槍老頭子多分是穿心過了。那知老頭子也可奇怪，連讓都不曾讓，那老頭子仿佛一個(gè)橡皮人兒，看見衣服被槍戳了多深，那槍及至收回，老頭子將衣服撲了一撲，大笑道：“還算好，并不曾戳得破。看你們這幾個(gè)狗強(qiáng)盜，多分是豆腐山上的大王，吃豆腐長(zhǎng)大的，一點(diǎn)力氣沒有。不然就便人戳不死，那里連衣裳都戳不破嗎？”周信被他這一耍笑，格外無名火起，又緊一緊槍，直向喉下刺去。當(dāng)那周信第一槍收回的時(shí)候，周仁、周義在旁邊看得親切，暗道：這老頭子果真有些花頭呢，假若殺他不死，我們還有些難得脫身。就這第二槍周信刺去，周仁、周義也暗暗的順過手上的槍，突然同周信的槍一齊到了喉下，那個(gè)勢(shì)子仿佛同平升三戟一般。那知這老頭子真是名不虛傳，他一些都不驚慌，反轉(zhuǎn)將二目一開，直聽“咯咋咋”的幾聲，每人手上只剩得半截槍桿，三支槍通同折為兩斷。老頭子將喉嚨搔了一搔，笑道：“你們這三個(gè)吃豆腐的東西，撩得人喉下怪癢的?！比艘妱?shì)不妙，撥馬就走。褚彪也把頭一抱，拎馬跟著就跑。 祝三公大笑道：“委實(shí)少年人慣會(huì)買便宜，那里就輪不著老頭子回一回手嗎？你們殺人的力氣沒得，逃走的本領(lǐng)倒是很快的呢。我老頭子人老骨頭硬，追是斷追不過你們這些小伙子，也罷，且把我的伙伴兒請(qǐng)得來用一用罷?！闭f時(shí)遲，那時(shí)快，祝三公已從身邊將金鋼圈掏出，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向半空中撂了幾撂，只見八只金鋼圈從半天中直向周家兄弟、褚彪奔來。褚彪抱住頭走不幾步，覺得后面并未有人追趕，便放下手來，掉頭一望，果見那老頭子還站在那里，呆子以為真?zhèn)€沒事，抬頭一望，見天上有八個(gè)圈子，他哪里曉得祝三公練的暗器，便呆頭呆腦的大喊道：“周家朋友不要驚慌，那老狗已被我畫了一道符，定住身子不得追來了。你們看看這半天上九連環(huán)的風(fēng)箏，倒是很好耍的呢?！笨蓱z褚彪話才說完，那兩個(gè)圈子已從他頭上落下，把褚彪扎得同一個(gè)豬子差不多，“通”的由馬上栽下。周家兄弟聽褚彪在后那樣喊法，也便掉頭望了一望，就這掉頭的時(shí)候，那金鋼圈也統(tǒng)統(tǒng)落下，將三人捆下馬來。那馬都溜了韁，東奔一匹，西奔一匹，不知那處去了。此時(shí)四人睡在地下，見祝三公并未到來，便各想各的脫身計(jì)。周仁、周義、周信都運(yùn)動(dòng)真功，要想把圈子繃斷；褚彪便想把身子收小了褪出。那知繃也不中用，縮也不中用，霎時(shí)間來了一班莊漢，兩個(gè)抬一個(gè)，抬了就走。
但見那路之上轉(zhuǎn)了有幾十個(gè)彎子，才到了一家大門樓。莊漢到里面，向那廳前青度石上“通”的將四人摜下。搭眼向廳上一看，只見正中坐了那位老英雄，下手生了兩個(gè)壯士，揆度那種形像，定是這老頭的兒子。末坐一個(gè)絕色佳人，年約十八九歲，那千嬌百媚之中，卻露出一種英姿颯爽的氣度。上首便坐的蓋世豪、錢志那兩個(gè)活賊，一些莊漢都站在旁邊。忽聽那老漢道：“將那四個(gè)強(qiáng)盜帶上廳來！”莊漢答應(yīng)了一聲，又將四人搭上廳去。祝三公問道：“你們這些狗強(qiáng)盜，是那一山那一寨，姓甚名誰(shuí)，從實(shí)說來！”周家兄弟可憐他聽江南的上話只懂得三成數(shù)，他不曉得祝三公問的什么，只聽他開口就是狗長(zhǎng)狗短的，三人也大罵道：“老狗休得放肆，要?dú)⒕蜌ⅲb腔作勢(shì)什么！”就此龜騾鱉蛋那成一條聲。祝三公曉得這三個(gè)少年都是硬漢，便向褚彪道：“你怎么不開口？可從實(shí)說來！”褚彪道：“小呆子說便肯說，總要求老祖宗饒命！適才他三人請(qǐng)老祖宗吃槍，小呆子深怕分不出個(gè)賢愚來，說笑話的口氣，恨不得把支鞭夾在屁眼里，一些都不曾敢放肆。你老祖宗也要分別出一個(gè)賢愚。”祝三公罵道：“狗賊！不必繁碎，快些說來是了?！瘪冶氲溃骸拔艺f，我說。”當(dāng)下心里又想道：這個(gè)老賊他既同八把苛拿錢志是一個(gè)人，多分也是強(qiáng)盜窩里的都元帥，我如說出是大宋營(yíng)的將官，豈不剛剛是他的對(duì)頭，那還有得逃生嗎？必須如此如此，方可沒事。打算已定，方要開口，忽聽那廳屋地下“沙啦”一聲，周信突然不見。大眾吆喝了一聲，褚彪此時(shí)也便縮住了口，就連周仁、周義都不曉得是個(gè)什么原故。畢竟這周信可是真?zhèn)€逃走，且聽下回分解。