第十三回 踐冥約三姓喜奇逢 返香魂千秋稱異事

作者:陳朗
卻說蔣公與岑公子見前面有人聲燈火吆喝而來,蔣士奇道:“這一定是來尋找我們的了?!碑?dāng)下喝問了一聲,果見那些燈火隊(duì)里回應(yīng)了一聲,迎將上來。卻是家人同佃戶等到二更天氣不見主人回來,四下找尋不見,因此又叫了兩三個(gè)佃戶,執(zhí)著燈火棍棒,大家商量只有這北郭是一條野路,常有迷失之人,因此就從這里找來。聽得吆喝之聲,恰好迎著,因道:“夜靜更深,怎么大爺同大相公從這條僻路里走來?”蔣公隨口答道:“貪看月色,信步到此,正要回來,卻好你們尋到?!北娙说溃骸斑@條路荒僻得緊,若遇陰雨時(shí)人就不敢行走,往往有見神見鬼,迷失道路的?!笔Y公笑道:“這還是人膽小之故?!碑?dāng)下大家一同回莊。約有五七里遠(yuǎn)近,到得莊中,吩咐家人:“取一大壺酒并幾碟果品小菜到書房中來!我與大相公再飲一杯,你們也取幾壺酒,吃了好睡,不必伺候?!奔胰巳×司乒綍繑[下,然后大家各去飲酒安歇不題。 蔣公與岑公子一邊飲酒,因說:“那老者形容言語(yǔ),歷歷分明,那個(gè)女子說是他螟蛉義女,意中已深屬于你,卻又不肯明言,說要待數(shù)年之后,囑我為媒,方成百年之好。若果與賢侄有姻緣之分,則此女必當(dāng)再世還魂?,F(xiàn)今陰陽(yáng)相隔,此話實(shí)不可解。怎么又知道我有個(gè)表侄女與他第三子有姻緣之分?若說是假,言猶在耳;若說是真,尚無影響。究竟不知是真是幻!”岑公子道:“且莫管是真是幻,我同老叔明日竟到那個(gè)所在去探看動(dòng)靜,拚著一日功夫,或者果有其人到來搬柩,亦未可知。況那老者容貌端方,言詞誠(chéng)實(shí),必非虛幻。旦說他長(zhǎng)子劉云現(xiàn)任曲沃知縣,一發(fā)鑿鑿有據(jù),明日一查,便知真假。又說那女郎明日必當(dāng)相見,這是還魂無疑。若是果真,倒是一件創(chuàng)古奇事。這老者雖然是鬼,如此靈異,卻也不是尋常之鬼了。但所說老叔與小侄日后功名之事,在老叔,固無可限量;至于小侄,卻斷不敢作此妄想。此真所謂聽說鬼話耳!”蔣公笑道:“不然,且到明日,若果無影響,只此一事,盡成夢(mèng)中幻境。若果有下落,又何嘗不可憑信?”兩人說話之間,酒已用盡,此時(shí)夜氣清涼,遂備就寢。 這岑公子因暗想:“那所見女郎真是絕色佳人,若果是此佳偶,也不枉為人在世。只可惜是鏡花水月,恐終成夢(mèng)幻?!毕肓艘换?,方才睡著。
且說這蔣士奇睡去,朦朦朧朧,似夢(mèng)非夢(mèng),見他父親拄杖而來,吩咐道:“那劉丈與我往來甚厚,對(duì)你所言并無虛謬。玉馨得配劉生,可稱佳偶,姻緣前定,無可改移,不可當(dāng)面錯(cuò)過。切記,切記!”說畢扶杖而去。蔣士奇正欲上前拉住父親問話,忽被地下一滑跌了一交。醒來卻是一夢(mèng),大自驚異。正欲起來說與岑公子得知,卻見他睡熟,不好驚動(dòng),因想:這事果然奇怪,父親所說,又與劉老所言相符,不料陰陽(yáng)間隔,竟有如此靈異!因想:玉馨侄女,我原有意與岑公子結(jié)姻,因?yàn)楝F(xiàn)在一處,未便開口,欲待其歸時(shí)議及。不料他卻另有這段姻緣,幸我未曾出口??梢娛陆郧岸ǎ侨肆蔀?,但不知這劉電是怎樣人物?諒明日必有下落。左思右想,不能成寐,到了交五鼓時(shí),才沉沉睡去。
且不說二人安睡,卻說那劉封君自送岑、蔣二人去后,回身與雪姐道:“我已將汝兄妹兩人之事盡托蔣公周旋。他是人中英杰,一諾千金,必不負(fù)我所托。況我日前又與他令尊相會(huì),也曾諄托了他,事已萬妥。那岑公子汝已見過,才貌雙全,日后功名顯達(dá),真堪與你為配。況赤繩系足,總?cè)贿h(yuǎn)隔天涯亦無變易,但遲早自有定數(shù),難以相強(qiáng)。歸與汝母言之,靜待閨中,不必他議。明日你三兄到來,正是你回陽(yáng)之日。見你三兄,不須回避,將我繼汝之事一一與他說知,且有蔣、岑二位的見,他無不相信。汝今可往己室等候,明日必當(dāng)先發(fā)汝家。”雪姐含淚道:“蒙恩父慈庇,真是白骨再生,只是從此陰陽(yáng)間隔,不能再侍膝下,心實(shí)難舍?!眲⒐Φ溃骸叭晁斩鳂s濟(jì)美之時(shí),夫妻同至墓前澆奠一杯,為父欣慰不淺!”雪姐聽說,垂淚叩別,尚依依不舍。忽聞雞鳴喔喔,劉公催促再三,雪姐才含淚而歸。從此父女二人已是陰陽(yáng)相隔。 再說蔣士奇與岑公子安睡書房,此時(shí)初秋天氣,日長(zhǎng)夜短,及一覺醒來,天已大亮。叔侄一同起來,盥洗畢,蔣士奇道:“我昨夜又得一奇夢(mèng),正要與你說知,因見你睡熟不好驚動(dòng)?!贬拥溃骸安恢鲜逵值煤纹鎵?mèng)?”蔣士奇道:“說來真是奇怪?!币?qū)⑾热藟?mèng)中吩咐的話說了一遍:“……你道奇也不奇?”岑公子道:“既叔祖如此顯靈,又與劉公所言符合,這件事便真實(shí)無疑了。今日小侄與老叔吃了早飯即往彼處一探動(dòng)靜,不可遲誤?!笔Y士奇道:“天氣炎熱,何不先著人往彼處探看,倘果有消息即回來通報(bào),然后我們?cè)偃ト绾??”岑公子道:“老叔所說雖是,若依小侄愚見,還是先去等候?yàn)槭?。若果有斯人到來,便可與他指示,說明原委。一來信我們果有此一段幽顯奇逢;二來也見我們這一番真實(shí)情意。況午前天氣尚不至十分酷熱,且好往樹林中乘涼歇息。老叔以為何如?”蔣公大喜道:“不差,我們吃過早飯就去,只帶一個(gè)家人,攜一壺好茶解渴,倘有動(dòng)靜便可著他回來叫人助力?!碑?dāng)下吩咐快些收拾早飯,并著預(yù)備一桌盛飯,省得臨時(shí)備辦不及。
敘話之間,飯已端正。叔侄用畢,隨帶了一個(gè)家人,攜了一壺泡茶,緩步從叢葬處去。尋到了昨夜所經(jīng)之處,果見一枝野竹在上下兩冢相傍之間,所插柳枝亦在,審視不差。但看兩冢相去不遠(yuǎn),卻不知哪一冢是劉公之冢。正在議論,見日色甚大,此處雖有幾株野樹,卻不能遮陰。蔣公指道:“我們且到那邊樹林中去暫憩?!倍艘蛲搅珠g,席地而坐,吃茶閑話。 看看等到巳牌時(shí)分,只見遠(yuǎn)遠(yuǎn)從南道上來了一行五七人,手中各荷鍬鋤等物,卻從亂葬處而來。原來這叢葬處周圍約有三十余畝寬大,其間墳冢累累,高低不一。卻見那一行人正從這去處來。蔣士奇喜道:“這不是來了?”大家站起來觀看,只見那些人左盤右旋,周圍尋覓。他叔侄二人所憩樹林相離不遠(yuǎn),看得分明。蔣公對(duì)岑公子道:“你看那素衣冠的魁梧少年,一定是劉公之子?!贬拥溃骸笆撬麩o疑。我們須上前相見,與他指引。”遂一同迎將上來。遠(yuǎn)觀未盡,近睹分明:見這少年生得面如滿月,唇若涂朱,兩道修眉若聚山川秀氣,一雙河目似分秋水澄清,七尺以下身材,二十以來年紀(jì),縞素衣巾,手執(zhí)桿棒,腰掛七星,聲音清越,氣宇軒昂。蔣士奇暗喜道:“果然好一表人物!”見他率領(lǐng)一行五六人正在那里各處審視,蔣士奇止不住上前拱手道:“尊駕莫非是吉水劉三兄,來此搬取令先尊靈柩的么?”那少年也正見二人來得有意,方欲動(dòng)問,聽見叫出自己姓氏來歷,倒吃了一驚,連忙迎上前來深深打了一恭道:“尊臺(tái)何以預(yù)知晚生姓氏來歷?”蔣士奇回了禮,便道:“此事說來話長(zhǎng),且又奇異,但此處非長(zhǎng)談之所,且請(qǐng)完了正事屈到敝莊慢慢相敘?!眲㈦娍炊藭r(shí),一個(gè)豪雄出眾,天表亭亭;一個(gè)瀟灑不凡,豐姿濯濯。因又與岑公子對(duì)揖畢,便拱手請(qǐng)問:“二位上姓高名?稱呼名分?先嚴(yán)之冢,想二位必知所在?”蔣公道:“弟姓蔣名英,字士奇,就在此村居住。”又指岑公子道:“這是世侄,姓岑名秀,字玉峰,祖貫金陵,客游于此。所說令先尊的墳冢,我兩人昨夜方才知道,今日特地到此相候,果見尊駕到來?!眲㈦婓@訝道:“這一發(fā)奇了,先父寄葬于此,已是兩個(gè)年頭,何以老丈昨夜才知?怎么又知晚生今日到來?更是奇怪,望乞明示?!笔Y士奇道:“且慢,我與兄且到那里觀看,還有個(gè)斟酌之處?!币驍y著劉電一同到這野竹處來。
蔣公指道:“此處便是,但這兩冢相連,卻不知哪一處是令先尊之冢?”劉電一發(fā)不知,因道:“去年老父同舍親陸公在貴鄉(xiāng)作客,老父因病而亡,舍親即將老父之柩寄葬于此。后來舍親回家,又為倭寇所阻,耽遲道途,直到今春才到舍下通知。原說外有木標(biāo)為記,內(nèi)有磚塊泐名。晚生原欲浼舍親同來,不料舍親回家不久亦得病而亡,因此晚生只得獨(dú)自前來搬柩。誰知竟尋不著木標(biāo)形迷?今日得遇老丈、岑兄,實(shí)出萬幸。但老丈既有所知,還祈老丈與岑兄斟酌的是?!笔Y公與岑公子道:“總在這兩冢之間,卻如何分別?”岑公子道:“依小侄愚見,只怕昨夜所見女郎,莫非亦是此處!如今不妨將兩冢俱發(fā),即有差訛,則此處俱系無主之冢,有何妨礙?”蔣公笑道:“此言甚善?!币?qū)㈦姷溃骸按酥衽c下冢轉(zhuǎn)近,且土色又比上冢更新,令先尊瘞此不久,諒必就是此冢,且試發(fā)不妨。”
劉電又聽得岑秀說出甚么所見女郎,真是摸頭不著,此時(shí)亦無可如何,只得叫這幾個(gè)雇來的土工一齊動(dòng)手,先將下冢起發(fā)。不到四尺來深,早見棺木,遂將四圍黃土掀開,見棺木尚鮮明完好。劉電四下尋覓,并無泐名磚塊,心下懷疑著急,因?qū)κY公道:“從前舍親原說有標(biāo)木名磚為記,今既無標(biāo)木又無名磚,難以憑信,卻當(dāng)如何?”蔣士奇未及回答,這些土工內(nèi)有兩個(gè)有年紀(jì)的道:“這個(gè)義冢地內(nèi)常有他親人到來啟棺,只要認(rèn)得方向,就沒有了記認(rèn),便依著方向亂掘起來。上春頭也是一個(gè)外路客人到這里來起他叔子的棺材,起了五六冢才得起著。這起動(dòng)了的,仍然與他掩好,做個(gè)羹飯,燒些紙錁,就無妨了?!笔Y公道:“如此說,且將此棺與他掩蓋,那上面的冢必是無疑了?!?
眾人正欲掀土掩蓋,只聽得棺內(nèi)呻吟之聲,叫道:“你們不須掩蓋,快些開了棺蓋放我出來!”眾人聽見,驚得個(gè)個(gè)縮頭吐舌,滿身毛孔都直豎起來。惟岑公子不禁笑逐顏開,便對(duì)蔣公道:“老叔,這是所見女郎無疑了!快些開棺,便見分曉?!眲㈦姴恢渲芯壒?,只是作聲不得。蔣公笑道:“這棺中卻是令妹再生,不必驚怪。開了此棺,令先尊之棺自見?!碑?dāng)即吩咐眾人:“你們可將這棺木四周輕輕撬開,不可大驚小怪?!眲㈦娝f,愈增驚愕。這眾人見蔣公說話有因,都懷著個(gè)好奇喜異的心腸,且要看看這棺里面的光景,都道:“總?cè)皇莻€(gè)活鬼,青天白日有許多人在這里,怕他做甚么?”遂一齊動(dòng)手將棺蓋起松,掀起蓋來,卻見里邊一個(gè)女郎側(cè)身而臥,面色如生。轉(zhuǎn)瞬之間,已掉過身來,慢慢坐起。秋波開視,看見蔣公,便開口道:“昨宵已拜識(shí)尊顏?!庇挚纯磩㈦姷溃骸斑@必是劉家三哥了?!?
當(dāng)時(shí)劉電與眾人俱大為駭異,惟蔣公與岑公子歡喜無已,因?qū)㈦姷溃骸叭植豁汅@訝,此事一言難盡,少刻便知?!彪S即吩咐同來家人即速回莊,備兩輛太平車來應(yīng)用,又吩咐如此如此,不可有誤。家人答應(yīng),如飛而去。正是:

莫驚千里成奇遇,須信三生有定緣。
不知后事如何,且聽下回分解。

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