第三十回　真鐵口五星斷休咎　程操江一語(yǔ)解紛爭(zhēng)

卻說(shuō)岑公子搬在姑娘家居住，他表弟夫妻兩口十分恭敬。過(guò)了十余日，早又是中元佳節(jié)，這日是報(bào)恩寺的蘭盆勝會(huì)，弟兄要同去游玩。一早起來(lái)盥洗，吃了點(diǎn)心就同出門(mén)。到得寺中，大殿上建水陸道場(chǎng)，香氣紛壇，游人如海。弟兄們四下觀玩了一回已是早飯時(shí)候，就同到一個(gè)潔凈面館內(nèi)吃了面，出來(lái)復(fù)去塔上游了一回，無(wú)非一片繁華熱鬧。岑秀道：“我們到個(gè)清靜些的所在去坐坐，避過(guò)了午間烈日回去，不要在這里挨擠，甚覺(jué)無(wú)趣。”鄭璞道：“前日有人說(shuō)水月庵里來(lái)了個(gè)江西的星相先生，如神仙一般的準(zhǔn)。我自哥哥來(lái)了，不曾去得。今日我們同去試他一試，看他如何？”岑秀道：“甚好。”
兩人一經(jīng)行來(lái)，也有一里多路，卻是個(gè)僻靜去處。來(lái)到庵前，見(jiàn)庵門(mén)外有個(gè)招帖上寫(xiě)著：“江西真鐵口星相無(wú)差”。進(jìn)得庵門(mén)，果然好座幽閑靜室，正中供著一尊彌勒古佛，背后是韋馱尊者。第二層便是正殿，上供一尊如來(lái)佛祖。東邊一座小門(mén)，進(jìn)來(lái)另是三間小殿，供著普門(mén)大士。側(cè)首朝東三間客座，門(mén)上貼著“真鐵口寓此”的條子。
弟兄兩個(gè)緩步進(jìn)來(lái)，只見(jiàn)這個(gè)先生六十上下年紀(jì)，須發(fā)斑白，骨格清癯，坐在一把交椅上打盹。聽(tīng)得腳步之聲，睜眼見(jiàn)有客來(lái)，便起身拱手道：“二位何來(lái)？”鄭璞道：“特來(lái)尋你看看星相，你且看我兩個(gè)今科中不中？”岑秀忙接口道：“聞得先生星相如神，特來(lái)請(qǐng)教?！边@先生道：“且請(qǐng)坐，待獻(xiàn)過(guò)茶再講。”因叫童兒不應(yīng)，這先生尋到后邊來(lái)，原來(lái)在廚房里睡覺(jué)，因叫醒來(lái)道：“外邊有客，還不起來(lái)烹茶！”那童子才呵呵欠欠的起來(lái)灌水生火。這先生出來(lái)道：“今日是報(bào)恩寺的大會(huì)，這里住持都去赴會(huì)去了。因此無(wú)人，實(shí)是有罪。”岑公子道：“我們也從會(huì)上到來(lái)，請(qǐng)問(wèn)先生星相二事，何者為先？”先生道：“二者原可并參，如今先看了尊相，再看五星，必有相合?！币蛘?qǐng)岑公子對(duì)著亮光端坐。這先生存神注目細(xì)看了一回，道：“尊相也不須細(xì)講：三臺(tái)高聳，五岳豐隆，眉秀春山，目澄秋水，鼻直口方，神清氣旺，是生成大貴之相；所欠發(fā)脊不齊，早年恐其失怙，庫(kù)倉(cāng)略陷，青春微有坎坷，卻都逢兇化吉，無(wú)妨于事。一交眉運(yùn)，官祿榮升，前程遠(yuǎn)大，壽緣可至期頤，子息盡皆玉樹(shù)，富貴二字已是分定目下。印堂黃明光潤(rùn)，恭喜也不遠(yuǎn)了。再請(qǐng)把八字一推?！贬蛹磳?xiě)出自己八字，那先生仔細(xì)推詳了一回，道：“卻又作怪，論功名應(yīng)從科甲得來(lái)，但這官祿宮中又變出稀奇品格，偏不由科甲出身。但文昌高映，奎壁相纏，總不由正途卻勝于科甲，論爵位當(dāng)居極品；又喜武曲臨宮，官職必兼文武，卻是一位大人。失敬！失敬！”岑公子道：“豈敢過(guò)望！”因?yàn)橛醒┙氵@樁心事，又問(wèn)：“婚姻不知幾時(shí)可就？”這先生又推算了一算道：“紅鸞發(fā)動(dòng)，天喜照臨，婚姻不遠(yuǎn)，九、十月間必然見(jiàn)喜，但這貴造中尊夫人卻不止一位。據(jù)理算來(lái)，當(dāng)有三位，卻又都是賢能內(nèi)助，都可同偕到老，真是難得！只是命中有小耗作祟，常為小人所忌，總無(wú)妨大局，不足介意。在下是依理直談，不是虛譽(yù)，日后應(yīng)驗(yàn)，當(dāng)領(lǐng)重酬?！贬拥溃骸霸贌┡c舍親相一相?！边@時(shí)鄭璞聽(tīng)他兩個(gè)說(shuō)話呆呆坐定不動(dòng)，及說(shuō)與他看相，才道：“別的都不管他，你只相我今科中與不中？”這先生笑了一笑，請(qǐng)他坐正定睛細(xì)看了一回，道：“這位卻也是個(gè)貴相：雙眉聳秀，少年可取功名；兩目定光，到老總無(wú)厄險(xiǎn)；雖帶幾分拙直，卻存一片慈祥：壽過(guò)古稀，子有三四。再請(qǐng)寫(xiě)出八字一推?！编嶈毙Φ溃骸拔覅s忘記了，你只算我是五月十五日丑時(shí)生的就是了?！毕壬Φ溃骸百F庚幾何？”岑公子道：“與我是同年的?！边@先生推算了一回道：“這貴造也應(yīng)少年克父，最喜金水相生，當(dāng)?shù)靡毁t內(nèi)助，終身受益不淺。論功名，今年正值文昌相照，這舉人是穩(wěn)穩(wěn)的了，但只可一榜出仕，亦不過(guò)六七品之間。卻喜貴星坐落命宮，一生多得貴人扶持，到老風(fēng)光并無(wú)坷坎?？上玻】上?！”鄭璞聽(tīng)得歡喜，把手在桌上一拍，道：“我若中了，謝你五兩銀子?！毕壬溃骸拔鍍梢膊欢?，中了不要翻悔?！编嶈钡溃骸拔覐膩?lái)不說(shuō)謊，中了包管送來(lái)。今日卻不曾帶得，莫怪！莫怪！”岑公子道：“今日卻是偶然到此，不曾多備，先生莫嫌輕褻?！币蛉×艘粌摄y子送與先生道：“改日再得請(qǐng)教?！毕壬溃骸懊魅崭甙l(fā)了，還要領(lǐng)重酬哩！”又留吃了一道茶。岑公子起身告辭，這先生直送出山門(mén)而別。
此時(shí)已是未末申初時(shí)候，兩弟兄取路回來(lái)。鄭璞道：“這個(gè)相面先生說(shuō)得倒也不錯(cuò)，只是說(shuō)哥哥不從正途出身，這是胡說(shuō)了?！贬愕溃骸靶窍嘀?，未可全信，且自由他罷了。”兩人于路說(shuō)話，回到家時(shí)腹中已餓。鄭璞即叫：“娘子快些收拾飯吃?！贝竽镒拥溃骸耙讯苏F(xiàn)成的?！编嵠牌诺溃骸澳銉傻苄衷谀抢锍缘脑顼垼俊编嶈本蛯⒂瓮婵聪嗟氖屡c母親說(shuō)了一遍，道：“我今科中了，應(yīng)許他五兩銀子。只是他說(shuō)哥哥不從科甲出身，真是放屁胡說(shuō)了。”當(dāng)即擺上飯來(lái)，兩弟兄用畢。鄭璞又對(duì)娘說(shuō)：“這相士說(shuō)哥哥日后官居極品，又有三個(gè)嫂嫂同偕到老。”鄭婆婆道：“但愿你哥哥做了大官，你便有倚傍了。”岑秀道：“星相的話那里當(dāng)?shù)谜娴?？”這邊姑侄弟兄們閑話。且表過(guò)不提。
卻說(shuō)這年南直正考官欽點(diǎn)了翰林院侍讀學(xué)士汪耀辰，副考官是禮科掌印給事中顧其章，都已進(jìn)了貢院。至八月初，這通省秀才聚集省會(huì)，把各處寓所都住滿了。到了初七日，這監(jiān)臨就是操江程公，副監(jiān)場(chǎng)是布政司參政陸文山，按察副使高兆麟率同內(nèi)外簾官入闈，甚是熱鬧。初八日五鼓，眾秀才按冊(cè)點(diǎn)名進(jìn)院。卻好鄭璞正與岑秀聯(lián)著號(hào)房，喜得他心癢難爬。等得題目到手，誰(shuí)不用心作文？這鄭璞起了正稿就拿來(lái)叫岑秀刪改。岑秀就先與他改好，叫他用心謄正，然后自己謄畢，果然字字珠璣，行行錦繡。二人早早交了卷子，頭牌放出。三場(chǎng)考畢，也是鄭璞的造化，總與岑秀同號(hào)不離，回家歡天喜地對(duì)他母親、娘子說(shuō)道：“我今科一定中了！恰恰三場(chǎng)總與哥哥在一處，他與我把文章都改得好了，不怕他不中?！编嵠牌诺溃骸盎蛘呤悄愕脑旎膊豢芍?，不然怎么三場(chǎng)恰恰都在一處？只是你果然中了，怎樣報(bào)答他？”鄭璞道：“他是個(gè)不望報(bào)的，只愿與他一同中了就好同他進(jìn)京會(huì)試。若我中他不中，我也會(huì)不成試了?！鼻也徽f(shuō)他母子們閑話。
卻說(shuō)這岑秀的卷子正落在江浦縣成公的房里。見(jiàn)了這本卷子，成公大加稱賞，以為合場(chǎng)無(wú)出其右，因特特把這卷子親自薦到大主考面前，道：“簾官選得一卷奇文，真是連城之璧，請(qǐng)大人垂鑒。”這汪公接來(lái)細(xì)細(xì)觀看，看到中間，連稱：“可惜！可惜！”成公問(wèn)道：“卻是為何？”汪公指著道：“這一句竟重犯了圣諱，如何使得？”下半卷就不看了。成公道：“這是他疏忽，卻與正文無(wú)礙，還求大人通篇一看?！蓖艄坏猛ň砜赐?，道：“好一卷文章！但犯了圣諱，只好有屈他了。”成公見(jiàn)汪公有些執(zhí)意，又把卷子送到副主考顧公這邊來(lái)，道：“有一卷奇文請(qǐng)教大人，不知可掄元否？”顧公笑道：“想經(jīng)你的采擇，定然不差?！币蚪舆^(guò)來(lái)，才看到起股，便稱贊道：“果是奇才?！奔翱吹竭@一句，道：“可惜誤犯了圣諱，卻還有可恕?！奔巴ň砜赐?，贊不絕口道：“這卷文章雖有些微瑕，即不擬元，亦當(dāng)置之三、四之間。”成公道：“大人不取便罷，若取了必得擬元，置之三、四，倒反屈了他了?！鳖櫣溃骸巴艄稍?jiàn)來(lái)？”成公因?qū)⑼艄珵榇藞?zhí)意不取的話對(duì)顧公說(shuō)了。顧公道：“待我去與他相商?！背晒溃骸叭瞬烹y得，豈可輕棄？還求大人一力成全。
當(dāng)下顧公拿著這本卷子來(lái)見(jiàn)汪公道：“這本卷子成縣令薦將上來(lái)，論文章實(shí)可掄元，但中間有這犯諱字樣，或置之五名之內(nèi)也可。若因此而棄，實(shí)為可惜！”汪公道：“這犯圣諱是一件大不敬之事，如何使得？只恨他自己忽略，也怪不得人了?！鳖櫣溃骸按司硗ㄆ没收?，置之榜首，誰(shuí)曰不宜？雖有此誤，卻與文章無(wú)礙。若必見(jiàn)棄，恐人才難得，況得此奇才，豈可當(dāng)面錯(cuò)過(guò)？”汪公道：“這事弟實(shí)不敢專主。若老道長(zhǎng)必欲中他，萬(wàn)一觸怒圣心，弟卻擔(dān)當(dāng)不起?！鳖櫣溃骸暗芤彩菫槿瞬牌鹨?jiàn)，并非私意。若果有不虞之事，弟當(dāng)獨(dú)任其咎?！边@時(shí)大監(jiān)臨程公到來(lái)，見(jiàn)兩主考各執(zhí)一見(jiàn)，因道：“二位大人且不須爭(zhēng)執(zhí)，待弟看一看這文章果是如何？”顧公因?qū)⑦@卷子遞與程公道：“都臺(tái)巨眼，必有定論。”原來(lái)程公是鼎甲出身，高才博學(xué)，將這五經(jīng)文字通卷細(xì)看，只顧點(diǎn)頭稱贊道：“是仙才?！奔翱赐炅?，道：“二公不須爭(zhēng)執(zhí)，弟倒有個(gè)愚見(jiàn)，不知可否？”二公同問(wèn)：“都臺(tái)高見(jiàn)若何？”程公道：“此卷中又使不得，不中也使不得。依弟愚見(jiàn)，不若將此卷聯(lián)名具奏此中情節(jié)進(jìn)呈御覽，中與不中，一聽(tīng)圣裁何如？”汪、顧二公齊稱甚善。當(dāng)下即將此卷另外封置。及擬取足額，看那十名前的卷子俱不如此卷之美。
到放榜之日，榜后另簽一條，標(biāo)著：“天字第三十三號(hào)生員岑秀，五經(jīng)文字俱佳，惟卷中誤犯圣諱不便中式，特將此卷進(jìn)呈、恭候御覽欽奪”。這榜文一出，萬(wàn)人擁看。這日他表弟兄兩個(gè)也在看榜，卻擁擠不上，耳邊只聽(tīng)得看過(guò)的人說(shuō)：“這倒是件從來(lái)沒(méi)有的事，一個(gè)秀才的卷子竟得進(jìn)呈御覽！”岑公子正待動(dòng)問(wèn)，卻撞見(jiàn)個(gè)同學(xué)的朋友道：“岑兄恭喜，你的卷子犯了圣諱，主考不敢中式，竟進(jìn)呈御覽了?！贬訁s一時(shí)想不起這犯諱的字樣，心上游移道：“若進(jìn)呈了御覽，不知將來(lái)如何發(fā)落？因想起真鐵口所說(shuō)不由科甲出身的緣故，或者這里邊倒有個(gè)好意。此時(shí)鄭璞卻挨進(jìn)去觀看，見(jiàn)自己高高中了第二十四名，喜得沒(méi)法，也不往后看去，竟擠了出來(lái)，尋著岑公子道：“兄弟中了二十四名，怎么反不見(jiàn)哥哥的名字在前頭？”岑公子道：“你且再去看那榜末貼出的就是我了?！编嶈惫粡?fù)翻身挨進(jìn)去看，那榜末另簽出的這一條上寫(xiě)著如此如此，鄭璞哈哈大笑道：“好靈驗(yàn)的算命先生，果然有這等的奇事！”因挨出來(lái)道：“哥哥，我們回去。你的卷子進(jìn)了御覽，只怕比這中了的還強(qiáng)十倍哩！那真鐵口真是神仙，斷得一些不差?！?當(dāng)下一同回到家中，見(jiàn)大門(mén)上插著一面紅旗，許多報(bào)子在廳上吵鬧，見(jiàn)他弟兄回來(lái)，便問(wèn)：“哪一位是新貴人？”岑公子道：“這位就是。”大家一齊磕頭道：“老爺高中巍科，要求重重的賞賜?！编嶈眳s白瞪了眼說(shuō)不出一句話來(lái)。岑公子道：“眾位且請(qǐng)少坐?！币蚶肃嶈边M(jìn)來(lái)，對(duì)姑姑道：“這報(bào)喜的人酌量賞他多少？”鄭婆婆道：“悉憑侄兒怎樣處分?！贬愕溃骸吧倭四貌怀鍪?，先與他八兩銀子，格外二兩代飯，看他如何再處?！编嵠牌诺溃骸爸秲赫f(shuō)得是。”因取了一個(gè)銀包出來(lái)。岑秀秤了大小兩封，將封套裝好拿出來(lái)，道：“本當(dāng)留眾位吃鐘酒，因一時(shí)措辦不及，折送二金，這是菲儀八兩，幸勿嫌輕。”這些報(bào)子七張八嘴那里肯依？道：“府上是個(gè)大家，這點(diǎn)東西如何拿得出手？”隨岑公子分說(shuō)，那里肯聽(tīng)？后來(lái)直添到了十六兩，才作謝散了。
鄭璞道：“那算命先生果然算得不差，這五兩銀子一定要送他的。”鄭婆婆道：“卻有屈了你哥哥。”鄭璞道：“娘還不知哥哥的文章做得甚好，只為誤犯了圣諱，主考不敢中，竟進(jìn)呈到皇帝面前去了，還要聽(tīng)候旨意，只怕明朝比中舉還高得多哩！那相士說(shuō)哥哥不由科甲出身，當(dāng)初我甚惱他，不想如何果然應(yīng)驗(yàn)。將來(lái)哥哥只怕竟做了官也不可知?！编嵠牌诺溃骸霸瓉?lái)如此。如今侄兒該怎樣料理？”岑秀道：“這事也不用料理，只可靜聽(tīng)旨意罷了。將來(lái)或者僥幸得邀圣恩，許我與舉人一同會(huì)試也不可知?！碑?dāng)下且與表弟料理做衣巾、參主考、謝房師、會(huì)同年、領(lǐng)鹿鳴宴、祭祖、拜客、請(qǐng)酒，整整忙了半個(gè)多月才得完結(jié)。岑公子就要告辭回家，一家兒再四苦留。岑秀道：“一者恐老母家中記念，二者旨意下來(lái)還得兩月，在這里等候反恐多事。昨日我已托了徐老師，他說(shuō)一有的音，專差報(bào)我。兄弟也與我留心打聽(tīng)，倘有好音，少不得還要到這里來(lái)料理?！?
鄭璞苦留不住，因與母親、娘子相商：“哥哥一定要回去，我們?nèi)绾沃x他？”大娘子道：“若說(shuō)謝他甚么，他是斷斷不收的。不如買兩套好緞子的裙襖料，再買兩件緞袍料、兩件綾襯袍料，只說(shuō)是母親送他娘兒兩個(gè)的，他便不好不收。格外再送一個(gè)盤(pán)纏，或者肯收也不可知?！编嵠牌诺溃骸澳阏f(shuō)得真有理?！编嶈钡溃骸斑@盤(pán)纏到他起身時(shí)我暗地放在他包裹里，不叫他知道，待我送他上了船再與他說(shuō)，怕他不收？”鄭婆婆道：“這倒是你的見(jiàn)識(shí)?！编嶈庇辛酥饕猓慈兆约和巳輧喝ベI辦了回來(lái)，也共用了三十多兩銀子，又格外封了二十四兩銀子盤(pán)纏。先一日擺酒餞行，鄭婆婆就將這緞子裁料交與岑秀道：“這是送你母親的兩套裙襖與你的兩套袍料?；厝ド细材隳赣H，務(wù)必請(qǐng)他到這里來(lái)盤(pán)桓幾時(shí)。”岑公子因是姑娘送的，不敢推辭，只得拜謝收了，因道：“侄兒在這里攪吵日久，還要姑姑費(fèi)心?！贝竽镒拥溃骸安郊野萆夏纺?，務(wù)必請(qǐng)他老人家來(lái)，待我們孝敬他幾時(shí)?！贬拥溃骸盎厝プ援?dāng)稟知。”此時(shí)鄭璞聽(tīng)著他們說(shuō)話，只呆呆坐著，兩眼紅紅的，只要掉下淚來(lái)。岑秀道：“兄弟不須傷別。倘若我僥幸有個(gè)好音，明年就好同你進(jìn)京會(huì)試?！编嶈币膊宦暡豁懀皇屈c(diǎn)頭而已。當(dāng)晚娘兒們說(shuō)著話，直吃了半夜酒才歇。
次日，一早起來(lái)打迭行李，鄭璞悄悄把這盤(pán)纏裝入包袱內(nèi)，連岑忠也不知道。又因岑忠?guī)土硕嗳盏拿?，給了他三兩銀子，岑忠里外磕頭謝了。當(dāng)下大娘子已將早飯收拾停當(dāng)，一面兩弟兄吃飯，一面叫容兒去雇了兩頂轎子，又與岑忠雇了一個(gè)驢兒。此時(shí)飯已用畢，把包袱放在轎內(nèi)，行李雇人挑著，岑公子拜辭起身。婆媳兩人一同送到大門(mén)口，看他兩兄弟上了轎才轉(zhuǎn)身。正是：

已看黃榜將名播，又見(jiàn)紅鸞照命來(lái)。 不知他兩表弟兄如何分手？且聽(tīng)下回分解。