第七回 老夫人愛(ài)子納娼 大官人棄親避難
作者：西周生拋?zhàn)佣嗄?，路遠(yuǎn)三千，倚閭?cè)粟A得衰顏。
今才聚首，又為人牽。寸心懸，相撮合，免留連。
昏辰未定，羽書(shū)猝至，猛烽煙陣鼓遙闐。
說(shuō)無(wú)官守，那管忠賢？杜鵑合伴，將野鶩，棄親還。
——右調(diào)《行香子》
晁大舍與珍哥亂鬧了一會(huì)，丫頭在里間，將小矮桌安在熱炕上，擺上飯來(lái)正吃著。一個(gè)丫頭慌張張跑來(lái)，說(shuō)道：“好幾個(gè)老鼠巴著那紅貓的籠子偷飯吃哩！”晁大舍道：“瞎話！那貓?jiān)趺礃?？”丫頭道：“那貓不怎么樣，塌趿著眼睡覺(jué)?！闭涓绲溃骸澳_底下老鼠，佛貓不計(jì)較。若是十里遠(yuǎn)的老鼠就死了！”又笑著道：“我當(dāng)時(shí)也拿著這紅貓當(dāng)天生的來(lái)！那前年到了蔣皇親家，就是看見(jiàn)了俺那個(gè)白獅貓跑了來(lái)，映著日頭，就是血點(diǎn)般紅，希詫的極了！蔣太太笑道：‘你希詫這紅貓哩？’蔣太太也哄我，說(shuō)是外國(guó)進(jìn)的，我可不就信了。后來(lái)見(jiàn)了他家姨們，我悄悄的問(wèn)他。那姨們說(shuō)：‘太太哄你哩！是茜的顏色。你不信，往后頭亭子看去，一大群哩！’那周姨說(shuō)：‘你到我后來(lái)看來(lái)?！爸磷叩酵ぷ由希刹灰淮笕?？夠十二三個(gè)，紅的，綠的，天監(jiān)的，月白的，紫的，映著日頭怪好看。我說(shuō)：‘周姨，你己我個(gè)紅的頑?！芤陶f(shuō)：‘你等爺出來(lái)時(shí)，我替你要一個(gè)?！f(shuō)著，蔣皇親來(lái)了。周姨說(shuō)：‘珍哥待問(wèn)爺討個(gè)紅貓頑哩?！Y皇親說(shuō)：‘這是甚么賤物兒？己他個(gè)！一二千兩銀子?xùn)|西己人！叫他唱二萬(wàn)出戲我看了，己他一個(gè)?！涛艺f(shuō)：‘不己罷，我買(mǎi)了二分銀子茜草，買(mǎi)個(gè)白貓茜不的？’蔣皇親望著周姨笑問(wèn)道：‘是你合他說(shuō)來(lái)？’周姨道：‘我閑的慌！合他說(shuō)！’望著我擠眼道：‘你待真?zhèn)€要，你就謝了爺罷！’我磕了個(gè)頭，拿著個(gè)紅的往外就走。蔣太太還問(wèn)，說(shuō)：‘你待怎么？拿著貓飛跑的?！艺f(shuō)：‘是俺爺賞的?！玫酵忸^，叫挑箱的送了家來(lái)。人見(jiàn)了的，可不也都希詫的慌！到了年時(shí)三四月里，退了毛，換了個(gè)白獅子貓。頭年里蔣皇親見(jiàn)了我，還說(shuō)：“你拿的我紅貓哩？’我說(shuō)：‘合人家搭換了個(gè)白貓來(lái)了?！f(shuō)起那鸚哥來(lái)，這也是我經(jīng)過(guò)的?；ǖ昀锸沽巳X(qián)銀子買(mǎi)了一個(gè)，嘴還沒(méi)大退紅哩，掛在我住的屋檐底下，每日客來(lái)，聽(tīng)著人說(shuō)：‘丫頭，姐姐要水哩，姐夫要下房?！咳章?tīng)那聽(tīng)的，他就會(huì)說(shuō)了。但見(jiàn)個(gè)人來(lái)，他叫喚在頭里：‘丫頭，姐姐要水哩，姐夫要下房。’每日說(shuō)的是這個(gè)。那日劉海齋到，他又說(shuō)：‘丫頭，姐姐要水哩，姐夫要下房?！褌€(gè)劉海齋喜的極了，只是纏著問(wèn)我要。我又不己他。他說(shuō)：‘把我那黑叫驢合你換罷。’我說(shuō)：‘你還搭上些甚么？’他說(shuō)：‘我再添上匹生紗罷?！液纤麚Q了。他拿回去，掛在他住房檐下。那日他舅子來(lái)家，那鸚哥看見(jiàn)就叫喚：‘丫頭，姐姐要水哩，姐夫要下房。’躁的他婆子通紅的臉，越吆喝，他越叫喚。劉海齋來(lái)到，他婆子說(shuō)：‘快把恁答拿到吊遠(yuǎn)子去！可惡多著哩！’劉海齋叫人掛在客位檐下去。那日該他家司會(huì)，見(jiàn)個(gè)人來(lái)，叫說(shuō)一陣，惹的那些人呱呱的笑。劉海齋遣人送來(lái)己我，還要那驢哩。說(shuō)生紗送我穿罷。我說(shuō)：‘那驢賣(mài)錢(qián)使了?！瘺](méi)己他?！标舜笊岬溃骸澳躯W哥哩？”珍哥道：“那日我沒(méi)來(lái)家，黑夜沒(méi)人收進(jìn)房來(lái)，已是凍的死了。楊古月說(shuō)：‘身上還溫溫，待我治他一治?！辶艘痪歧娋盼肚蓟顪嘞氯?，拿了個(gè)舊首帕包著，丟在炕上去，也沒(méi)理論他。到日頭西，只見(jiàn)首帕動(dòng)彈，解開(kāi)，還醒過(guò)來(lái)了。還待了好幾個(gè)月，楊古月家熬膏藥，嗆殺了?！闭f(shuō)著，吃完了飯，收拾了家伙。 卻說(shuō)晁老指望晁大舍過(guò)了二十五廟上，二十六就可回到任內(nèi)，不想過(guò)了二十七還不見(jiàn)到，對(duì)著夫人說(shuō)道：“源兒京中不知干的什么勾當(dāng)，到了今日二十七，這時(shí)節(jié)多應(yīng)又不來(lái)了！休被人拿訛頭，不是頑的！”晁夫人長(zhǎng)吁了一口氣道：“別也沒(méi)有甚么該拿訛頭的事，我只風(fēng)里言風(fēng)里語(yǔ)的，一象家里取了個(gè)唱的，如今通不理媳婦兒，把媳婦兒一氣一個(gè)死。一似那唱的也來(lái)了，沒(méi)敢叫咱知道，在京住著哩?！标死系溃骸澳懵?tīng)誰(shuí)說(shuō)？”夫人道：“誰(shuí)肯對(duì)咱說(shuō)？這是媳婦子們背地插插，我綽見(jiàn)點(diǎn)影兒?！标死系溃骸坝腥绱说仁拢≡勰窍眿D不是善茬兒，容他做這個(gè)？我信不過(guò)！”晁夫人道：“你倒說(shuō)的好！皇帝到利害，百姓到軟弱，那百姓反了，皇帝也就沒(méi)法兒了！”晁老道：“若果真如此，一發(fā)接到衙門(mén)罷了，叫他外邊住著做甚？”夫人道：“你自家算計(jì)。只是叫媳婦怪咱?！标死系溃骸斑@也顧不的，叫人己他收拾去處，明日使人接他去。”次日早，差了晁鳳持了一封書(shū)，又拿了一百兩銀子，急往京中。那書(shū)寫(xiě)道：
暮年一子，又在天涯，極欲汝朝夕承歡，以?shī)蕛扇送砭?。京城何事?
年近歲除，尚復(fù)留戀？聞汝來(lái)時(shí)，帶有側(cè)室，何不早使我知？?jī)S寓于外，
以致汝有兩顧之苦。今遣人迎汝并汝側(cè)室，速來(lái)任所同住，我不汝咎也。
恐有雜費(fèi)，寄去銀一百兩，驗(yàn)收。晁鳳先著回報(bào)。父字與源兒。
晁鳳持了書(shū)物，騎了一匹官馬進(jìn)京，尋到晁大舍行館，適值不曾關(guān)門(mén)。晁鳳一直走將進(jìn)去，恰好撞見(jiàn)珍哥穿著油綠云段綿襖、天藍(lán)段背心、大紅段褲，也不曾穿裙，與晁住娘子在院子里踢毽子頑?？匆?jiàn)晁鳳，飛也似跑進(jìn)屋里去了。晁大舍恰好從后層房出來(lái)，晁鳳磕了個(gè)頭。晁大舍道：“我正要起身回任上去，你卻又來(lái)做甚？”晁鳳說(shuō)：“因等大爺不回，老爺叫小人來(lái)接大爺合珍姨同去?！标舜笊崆穆晢?wèn)道：“老爺奶奶是怎么知道有了珍姨？是那個(gè)說(shuō)的？”晁鳳道：“小人也不曉得老爺奶奶是怎樣得知的，只今早差了小人來(lái)接，說(shuō)叫大爺即日回去，叫小人先走一步回話。有老爺?shù)臅?shū)，還有兩封銀子?！币幻娼簧稀?晁大舍拆看了書(shū)，見(jiàn)書(shū)上寫(xiě)得甚是關(guān)情，卻也有幾分自己過(guò)意不去。一面叫快些收拾酒飯與晁鳳吃，好叫他先去回話。算計(jì)收拾雇夫馬，要同珍哥次早起身往通州去。晁鳳吃了飯，賞了他三百錢(qián)?；亓岁死系囊环鈺?shū)，寫(xiě)道：
兒源上稟：兒干的不成人事，豈可叫爹娘知道？今爹娘既不計(jì)較，
明日即同小媳婦拜見(jiàn)爹娘乎。但兒不在后邊住也，要在東院書(shū)房住也，
可速叫人掃乎？銀一百兩收訖之。兒源上復(fù)。
晁鳳本日掌燈時(shí)候回到衙門(mén)，回了老晁公母兩個(gè)的話，說(shuō)晁大舍同新取的那位姨明日就來(lái)，叫收拾東院的書(shū)房住。晁奶奶道：“你見(jiàn)那新姨來(lái)不曾？”晁鳳道：“小人進(jìn)去，那新姨叉著褲，正合晁住媳婦子踢毽兒，看見(jiàn)小人，往屋里跑進(jìn)去了?！蹦棠虇?wèn)道：“你見(jiàn)他是怎么個(gè)人才？”晁鳳道：“那人奶奶見(jiàn)過(guò)了，就是那女戲班里妝正旦的小珍哥?！标四棠虇?wèn)道：“那班里一大些老婆，我不記的是那一個(gè)。”晁鳳道：“那日吉奶奶與奶奶送行，他沒(méi)妝紅娘？后來(lái)點(diǎn)雜戲，他又沒(méi)妝陳妙常么？奶奶還說(shuō)他唱的好，偏賞他兩個(gè)汗巾，三錢(qián)銀子，他沒(méi)另謝奶奶的賞？”晁奶奶道：“阿，原來(lái)就是他！倒也好個(gè)人兒！”
老晁聽(tīng)說(shuō)，道：“苦也！苦也！原來(lái)是這個(gè)人！”晁奶奶道：“要是他，倒也罷了。好個(gè)活動(dòng)人兒！你一定也見(jiàn)他來(lái)？”老晁道：“我倒沒(méi)見(jiàn)他，聞他的名來(lái)。你說(shuō)是誰(shuí)？這就是那一年接了個(gè)新舉人死在他身上的！樊庫(kù)吏包著他，那庫(kù)吏娘子吊殺了，沒(méi)告狀么？這豈是安靜的人？尋他做甚么？”晁夫人道：“只怕進(jìn)了咱家門(mén)自然的好了。”老晁道：“慣就了的性?xún)?，半日家怎么改得過(guò)來(lái)？”晁夫人道：“那人風(fēng)流伶俐，怕怎么的？”晁老道：“還要他扮戲哩，用著風(fēng)流伶俐！嗔道媳婦這們個(gè)主子都照不住他，被他降伏了！”又說(shuō)：“快叫人收拾東書(shū)房。”連夜傳裱背匠糊仰塵、糊窗戶(hù)，傳泥水匠收拾火炕，足足亂哄到次日日西。
且說(shuō)晁大舍見(jiàn)了父親的家書(shū)，也就急忙收拾，要同珍哥回到衙去。那珍哥慢條斯理，怕見(jiàn)起身。晁住又甚是打攔頭雷，背地里挑唆珍哥不要進(jìn)往衙去，又對(duì)晁大舍道：“衙內(nèi)窄逼逼的個(gè)去處，添上這們些人，怎么住的開(kāi)？就是吃碗飯，也不方便。依著我說(shuō)，還是大爺自己去，過(guò)了年合燈節(jié)再來(lái)不遲?！标舜笊岬溃骸罢f(shuō)窄是哄你珍姨的話，衙內(nèi)寬綽多著哩。只怕東書(shū)房咱這些人去還住不了的房子。若吃飯嫌不方便，咱另做著吃。咱的人少?！标俗∮值溃骸氨O(jiān)里的事還沒(méi)完，大爺還得在京常住。人都去了，大爺自己也孤恓。珍姨進(jìn)去了，還指望出得來(lái)哩？”珍哥道：“他說(shuō)的也是，要不你自己去，我不去罷?！标舜笊岬溃骸澳阏f(shuō)的是什么話！大年新節(jié)，爹娘不來(lái)接，咱也該去磕個(gè)頭兒。如今爹娘差了人，拿了銀子做盤(pán)纏，可推說(shuō)什么不去？咱去住過(guò)了燈節(jié)，再和你來(lái)不遲。這房子也不消退與他，把一應(yīng)家伙封鎖嚴(yán)密，叫看門(mén)的守著?！闭涓?、晁住雖是心里不愿意，也只得敢怒不敢言的。 次早，二十九日，兩乘大轎，許多騾馬，到了通州，進(jìn)到衙內(nèi)。珍哥下了轎，穿著大紅通袖衫兒，白綾顧繡連裙，滿(mǎn)頭珠翠，走到中庭。老晁夫婦居中坐定。晁大舍先行過(guò)了禮。珍哥過(guò)去四雙八拜，磕了頭，遞了鞋枕。晁老看得那珍哥：
儀容窈窕，輕盈三月楊花；性格聰明，透露九華蓮藕。總非褒姒臨
凡，定是媚吳王的西子；即不妲己轉(zhuǎn)世，亦應(yīng)賺董卓的貂嬋。你若不信
呵，剔起眼睛豎起眉，仔細(xì)觀渠渠是誰(shuí)！
老晁夫婦見(jiàn)了這們一個(gè)肘頭霍撒腦、渾身都動(dòng)的個(gè)小媳婦，喜的蹙著眉、沈著臉、長(zhǎng)吁短嘆，怪喜歡的。珍哥拜完，老晁夫婦伙著與了二兩拜錢(qián)，同珍哥送回東院里去了。珍哥覺(jué)得公婆不甚喜歡，也甚是沒(méi)趣。
晁大舍到了次年正月初二日，要進(jìn)京去，趕初三日開(kāi)印，與監(jiān)里老師、蘇錦衣、劉錦衣拜節(jié)。那時(shí)梁生、胡旦也都做了前程，在各部里當(dāng)差，俱與晁舍似通家兄弟般相處，也要先去拜。他隨撥了夫馬，起身進(jìn)了京城，仍到舊宅內(nèi)住下。晁大舍與珍哥熱鬧慣了，不惟珍哥不在，連一些丫頭養(yǎng)娘都沒(méi)一個(gè)，也甚是寂寞，叫晁住去監(jiān)前把那個(gè)搭識(shí)的女人接了來(lái)，陪伴晁大舍住了幾日。晁大舍但是出外周旋，仍是留晁住在家看守。到了初十，晁大舍買(mǎi)了禮物，做了兩套衣裳，打了四兩一副手釧，封了八兩銀，將那個(gè)女人送了回去。自己也即回到通州，掛花燈，放火炮，與珍哥過(guò)了燈節(jié)。直到二月花朝以后，要到京完坐監(jiān)的事，仍要去游耍西山。揀了二月十九日到京，仍把那監(jiān)前的婦人接了來(lái)住。 不料到了二月盡邊。那也先的邊報(bào)一日緊如一日。點(diǎn)城夫、編牌甲、搜奸細(xì)，戶(hù)部措處糧餉，工部料理火器懸簾滾木、查理盔甲、鎣磨器械、修補(bǔ)城垣，吏、兵二部派撥文武官員守門(mén)，戎政、軍門(mén)操練團(tuán)營(yíng)人馬，五城兵馬合宛、大兩縣靜街道、做柵欄，也甚是戒嚴(yán)，城門(mén)早關(guān)晚啟。那王振原是教官出身，有子有孫的人，狠命攛掇正統(tǒng)爺御駕親征，指望仗賴(lài)著天子洪福，殺退了也先，要敘他的功，好封他兒子做公侯。那些大小群臣亂紛紛諫阻。
晁大舍原不曾見(jiàn)過(guò)事體，又不曉得甚么叫是忠孝，只見(jiàn)了這個(gè)光景，不要說(shuō)起君來(lái)，連那親也都不顧，唬得屁滾尿流，跑回下處，送回了監(jiān)門(mén)首婦人，收拾了些要緊的行李，城門(mén)上使了十?dāng)?shù)兩銀子，放了出去，望著通州，一溜風(fēng)進(jìn)到衙內(nèi)，見(jiàn)了爹娘，喘吁吁的就如曹操酒席上來(lái)報(bào)顏良的探子—般，話也說(shuō)不俐亮，主意是要棄了爹娘，卷了銀兩，帶了珍哥回去。晁老道：“若是這個(gè)光景，還顧做甚么官？速急遞了告致仕文書(shū)。若不肯放行，也只有拚了有罪，棄官逃回罷了！”原來(lái)晁大舍的意思，又不肯自己舍著身同爹娘在這里，恐怕堵?lián)醪蛔?，將身子陷在柳州城里；又不肯依父親棄了官，恐怕萬(wàn)一沒(méi)事，不得賺錢(qián)與他使。只要自己回去，走在高岸上觀望，拚著那父親的老性命在這里做孤注，只是口里說(shuō)不出來(lái)。晁老道：“仔細(xì)尋思，三十六計(jì)，走為上計(jì)?？偸且蚕炔粊?lái)，我尋出來(lái)問(wèn)軍問(wèn)死，破著使上幾千銀子，自然沒(méi)事；再萬(wàn)一銀子使不下來(lái)，就在刑部里面靜坐，也強(qiáng)如把頭被也先割去。還是我們大家收拾回去為是?！标舜笊嵋惨涝柿?。
晁老一面喚該房做致仕文書(shū)，一面走到前面書(shū)房與幕賓邢皋門(mén)商議，要他做稟帖稿，附在文內(nèi)。只是邢皋門(mén)正與一個(gè)袁山人在那里著圍棋，見(jiàn)了老晁走到，歇住了手，從容坐定，把日來(lái)也先犯邊，要御駕親征的事，大家議論。邢皋門(mén)道：“這幾日干象甚不好，圣駕萬(wàn)分不該輕動(dòng)。我想欽天監(jiān)自然執(zhí)奏，群臣也自然諫阻，圣駕也定然動(dòng)不成?！标死系溃骸叭缃袼径Y監(jiān)王公攛掇得緊，只怕圣駕留不住?！毙细揲T(mén)道：“若天意已定，也是大數(shù)，沒(méi)奈何了?！标死系溃骸斑B日把個(gè)錮病發(fā)了，大有性命可慮。決意告致仕，回去罷。已喚該房做文書(shū)呈稿，文內(nèi)還得稟帖寫(xiě)出那一段不得已的情來(lái)。皋老脫一個(gè)稿。事不宜遲，姑待明日發(fā)罷?！毙细揲T(mén)微笑了一笑，道：“‘如伋去，君誰(shuí)與守’？我仔細(xì)看那天文，倒只是圣駕不宜輕出，其余國(guó)中大事，倒是一些沒(méi)帳的。況歲星正在通州分野，通州是安如磐石的一般。告那致仕則甚？臨難卸肩，不惟行不得，把品都被人看代了。老先生，你放心去做。你只來(lái)打聽(tīng)我，若我慌張的時(shí)節(jié)，老先生抽頭不盡?！标死夏抢锟下?tīng)，見(jiàn)邢皋門(mén)不做稟稿，遂著晁大舍做了個(gè)不疼不癢的稟帖，說(shuō)得都是不倫之語(yǔ)，申了順天府，并撫院、關(guān)、屯各院，也不令邢皋門(mén)得知。這合干上司將文書(shū)都批得轉(zhuǎn)來(lái)，大約都無(wú)甚好音相報(bào)。只是那個(gè)關(guān)院，云南人，姓紀(jì)，舉人出身，那得如甲科們風(fēng)力？批得甚是歿茸。批詳?shù)溃?
本官以華亭知縣升轉(zhuǎn)通州，何所見(jiàn)而來(lái)？平居不言，突稱(chēng)有病，又
何所見(jiàn)而去？得無(wú)謂國(guó)家多事，寇在門(mén)庭，駕說(shuō)沉疴，脫身規(guī)避耶？設(shè)
心如此，品行何居？仰即刻速出視事。勿謂本院之白簡(jiǎn)不靈也！繳。
老邢再不見(jiàn)他說(shuō)告致仕，只當(dāng)納他的諫了。誰(shuí)知他瞞了老邢，遍申了文書(shū)開(kāi)去。得了關(guān)院的這等溫旨，自己回去的念頭止住了，只是收拾打發(fā)晁大舍同珍哥回去。 一日，正同邢皋門(mén)、袁山人、兒子晁源坐著白話，衙門(mén)上傳梆，遞進(jìn)一角兵備道的文書(shū)來(lái)。拆開(kāi)看時(shí)，里面卻是半張雪白的連四紙，翠藍(lán)的花邊，扭黑的楷書(shū)字，大大朱紅標(biāo)判，方方的一顆印。讀時(shí)，上面寫(xiě)道：
欽差整飭通州等處，兼理漕糧、屯田、驛傳，山東按察司副使許，
為申飭托故規(guī)避以勵(lì)官箴事：本年三月初八日，蒙欽差巡按直隸等處、
專(zhuān)理關(guān)務(wù)、綜核將領(lǐng)監(jiān)察御史紀(jì)憲牌前事：‘照得安常處順，君子之所
深憂；痛癢驚疑，圣賢所以立命。今當(dāng)邊報(bào)狎聞，羽書(shū)旁午，正忠貞薪
膽之會(huì)，主臣憂辱之時(shí)。聞雞起舞，滅此朝食，正當(dāng)其會(huì)。通州知州晁
思孝平居奔棧，若蟻之附膻；遇變脫羅，恍之逞狡。昨敢恣情托病，
冒昧請(qǐng)休，已將原詳嚴(yán)行戒飭去后，合行再為申儆。為此牌行本道，照
牌事理，諭令本官打起精神，滌除妄念，用心料理城守，毋致疏虞。本
院寧惟不念其舊，抑且嘉與其新；若暮氣必不可朝，柔情終難于振，本
院必先行拿問(wèn)，然后奏聞！此系膈言，毋徒臍噬！’等因到道，奉此合
行申飭。為此牌仰本州官吏照牌事理。時(shí)直甘泉烽火，急應(yīng)樽俎折沖；
毋再萌拂袖青山，以致文彈自簡(jiǎn)。本道忠告相規(guī)，須至牌者。
晁知州見(jiàn)了這牌，就如“劈開(kāi)兩片頂門(mén)骨，傾下一盆冰雪來(lái)”，唬得軟癱成一堆，半日說(shuō)不出話來(lái)。邢皋門(mén)方才知是瞞了他申文書(shū)告致仕。老邢倒也丟過(guò)一邊，倒是老晁著實(shí)有些“慚于孟子”。若別的禍福倒不可知，這關(guān)院的計(jì)較，這心里吊桶一般，怎么放得下？
天下那不快活的事再?zèng)]有一件就歇了的。正與晁大舍收拾行裝，扎括轎馬，揀了三月十六日同珍哥由旱路回去，不料華亭縣兩個(gè)舊役的家屬，一個(gè)是宋庫(kù)吏的弟宋其仁，一個(gè)是曹快手的子曹希建來(lái)到衙門(mén)口，說(shuō)：“特來(lái)有事相稟?！崩详烁缸硬铝狭艘粫?huì)，開(kāi)了衙門(mén)，放他進(jìn)見(jiàn)。二人叩見(jiàn)了畢，說(shuō)道：“正月間，江院在松江下馬，百姓上千的把庫(kù)吏宋其禮、快手曹一佳并老爺?shù)膬?nèi)書(shū)房孫商、管家晁書(shū)，都告在里面。江院準(zhǔn)了狀，批了蘇松道，轉(zhuǎn)批松江理刑陳爺，將宋其禮、曹一佳拿到監(jiān)了，五日一比，要孫書(shū)辦、晁管家。雖是他二人極力自己擔(dān)當(dāng)，只恐擔(dān)當(dāng)不住，要行文見(jiàn)任處所提人，事便也就按捺不下了?！?晁知州聽(tīng)得，那肚里就如雪上加霜的一般不快活，問(wèn)道：“那些鄉(xiāng)宦舉人也沒(méi)個(gè)出來(lái)說(shuō)些公道話的？”宋其仁道：“那百姓們勢(shì)眾了，還說(shuō)老爺向日在那里難為他們，都是這些鄉(xiāng)宦舉人唆撥的，唬嚇道：‘若你們不出來(lái)強(qiáng)管，我們只得將就罷了；若你們出來(lái)管事說(shuō)情，我們必定將這幾年詐害百姓的惡款，上公憤民本了。’所以這些鄉(xiāng)宦舉人躲避得還恐怕不干凈，怎還敢出頭？”晁知州問(wèn)說(shuō)：“秀才們卻沒(méi)有人出來(lái)說(shuō)甚么的？”宋其仁道：“秀才起先也發(fā)了傳帖，寫(xiě)了公呈，也要在江院遞了。虧不盡那兩個(gè)首貢次貢的生員將眾人勸住了，說(shuō)道：‘我們畢竟是讀書(shū)人，要顧名義。子弟告父母官，是薄惡的事，告得動(dòng)，這個(gè)名聲已是不好了；若再告不動(dòng)，越發(fā)沒(méi)趣。前官就是后官的眼。教見(jiàn)在的父母官把我們不做人待，況且有了百姓公狀，也就罷了?！娙说溃骸@是公憤，你二人私情，怎便留得??？’那位喻相公道：‘我講得是大體，有甚私情？若說(shuō)起公憤來(lái)，把我的地?cái)嗯c了他人去，地內(nèi)的錢(qián)糧逼勒我納。我不在家，把我家婦女都拿到監(jiān)內(nèi)。還要怎樣的憤？就是張兄，他的令尊被光棍辱了，把原被各罰銀十五兩。那光棍在房里使了幾兩銀子，稟說(shuō)被告家貧納不起，他就都并在原告身上追。幸得刑廳巴四府說(shuō)了分上，免得二十兩。不然，那時(shí)這樣荒年，張兄就賣(mài)了身，也納不起三十兩銀子哩！’那張相公道：‘你不要說(shuō)起罷了，但一提起，我便心頭痛極了！’他兩人說(shuō)到這個(gè)田地，眾人都說(shuō)：‘喻張二兄畢竟老成人，見(jiàn)得是，我們只索罷了?！?
晁知州知道：“不知是那個(gè)喻秀才張秀才？”宋其仁道：“這事也不叫做尋常。難道老爺都忘記了？”晁知州道：“在你華亭時(shí)，不瞞你說(shuō)，這樣的事也盡多，知道是那一起？但你二人的來(lái)意是要如何？”宋其仁道：“老爺速急求了當(dāng)?shù)赖臅?shū)去。曹一佳與宋其禮兩個(gè)的罪是不敢求免的。左右在華亭也住不得了，倒不如問(wèn)個(gè)充軍，泄了眾人的恨，離了眾人的眼，也罷了。只是求那問(wèn)官不要多入贓，不要拷打，免行文提孫書(shū)房與晁管家?！标酥蒗玖嗣碱^，不做聲。晁大舍道：“這事不難！塌了天，也還有四個(gè)金剛抬著哩！你二人且吃飯安歇，待仔細(xì)商量?！?
打發(fā)宋其仁、曹希建走開(kāi)去了。老晁道：“這事怎說(shuō)？只怕江院有題本；即不題本，把宋其禮、曹一佳問(wèn)了軍，招達(dá)兵部，咱守著近近的，這風(fēng)聲也就不好了?！标舜笊岬溃骸盃敚惴判?，一點(diǎn)帳也沒(méi)有！憑我擺劃就是了！”隨即差了晁住，備了自己的走騾，星飛到京，快請(qǐng)胡君寵、梁安期二人速來(lái)商量急事。晁住星飛去了。晁大舍回家的行李，也將次收拾完了，只等這件事有了商量，即便起身不提。正是：使盡滿(mǎn)帆風(fēng)正順，不防驟雨逆頭來(lái)！不知晁大舍三月十六日起身得成起身不成，再聽(tīng)下回續(xù)起。
今才聚首，又為人牽。寸心懸，相撮合，免留連。
昏辰未定，羽書(shū)猝至，猛烽煙陣鼓遙闐。
說(shuō)無(wú)官守，那管忠賢？杜鵑合伴，將野鶩，棄親還。
——右調(diào)《行香子》
晁大舍與珍哥亂鬧了一會(huì)，丫頭在里間，將小矮桌安在熱炕上，擺上飯來(lái)正吃著。一個(gè)丫頭慌張張跑來(lái)，說(shuō)道：“好幾個(gè)老鼠巴著那紅貓的籠子偷飯吃哩！”晁大舍道：“瞎話！那貓?jiān)趺礃?？”丫頭道：“那貓不怎么樣，塌趿著眼睡覺(jué)?！闭涓绲溃骸澳_底下老鼠，佛貓不計(jì)較。若是十里遠(yuǎn)的老鼠就死了！”又笑著道：“我當(dāng)時(shí)也拿著這紅貓當(dāng)天生的來(lái)！那前年到了蔣皇親家，就是看見(jiàn)了俺那個(gè)白獅貓跑了來(lái)，映著日頭，就是血點(diǎn)般紅，希詫的極了！蔣太太笑道：‘你希詫這紅貓哩？’蔣太太也哄我，說(shuō)是外國(guó)進(jìn)的，我可不就信了。后來(lái)見(jiàn)了他家姨們，我悄悄的問(wèn)他。那姨們說(shuō)：‘太太哄你哩！是茜的顏色。你不信，往后頭亭子看去，一大群哩！’那周姨說(shuō)：‘你到我后來(lái)看來(lái)?！爸磷叩酵ぷ由希刹灰淮笕?？夠十二三個(gè)，紅的，綠的，天監(jiān)的，月白的，紫的，映著日頭怪好看。我說(shuō)：‘周姨，你己我個(gè)紅的頑?！芤陶f(shuō)：‘你等爺出來(lái)時(shí)，我替你要一個(gè)?！f(shuō)著，蔣皇親來(lái)了。周姨說(shuō)：‘珍哥待問(wèn)爺討個(gè)紅貓頑哩?！Y皇親說(shuō)：‘這是甚么賤物兒？己他個(gè)！一二千兩銀子?xùn)|西己人！叫他唱二萬(wàn)出戲我看了，己他一個(gè)?！涛艺f(shuō)：‘不己罷，我買(mǎi)了二分銀子茜草，買(mǎi)個(gè)白貓茜不的？’蔣皇親望著周姨笑問(wèn)道：‘是你合他說(shuō)來(lái)？’周姨道：‘我閑的慌！合他說(shuō)！’望著我擠眼道：‘你待真?zhèn)€要，你就謝了爺罷！’我磕了個(gè)頭，拿著個(gè)紅的往外就走。蔣太太還問(wèn)，說(shuō)：‘你待怎么？拿著貓飛跑的?！艺f(shuō)：‘是俺爺賞的?！玫酵忸^，叫挑箱的送了家來(lái)。人見(jiàn)了的，可不也都希詫的慌！到了年時(shí)三四月里，退了毛，換了個(gè)白獅子貓。頭年里蔣皇親見(jiàn)了我，還說(shuō)：“你拿的我紅貓哩？’我說(shuō)：‘合人家搭換了個(gè)白貓來(lái)了?！f(shuō)起那鸚哥來(lái)，這也是我經(jīng)過(guò)的?；ǖ昀锸沽巳X(qián)銀子買(mǎi)了一個(gè)，嘴還沒(méi)大退紅哩，掛在我住的屋檐底下，每日客來(lái)，聽(tīng)著人說(shuō)：‘丫頭，姐姐要水哩，姐夫要下房?！咳章?tīng)那聽(tīng)的，他就會(huì)說(shuō)了。但見(jiàn)個(gè)人來(lái)，他叫喚在頭里：‘丫頭，姐姐要水哩，姐夫要下房。’每日說(shuō)的是這個(gè)。那日劉海齋到，他又說(shuō)：‘丫頭，姐姐要水哩，姐夫要下房?！褌€(gè)劉海齋喜的極了，只是纏著問(wèn)我要。我又不己他。他說(shuō)：‘把我那黑叫驢合你換罷。’我說(shuō)：‘你還搭上些甚么？’他說(shuō)：‘我再添上匹生紗罷?！液纤麚Q了。他拿回去，掛在他住房檐下。那日他舅子來(lái)家，那鸚哥看見(jiàn)就叫喚：‘丫頭，姐姐要水哩，姐夫要下房。’躁的他婆子通紅的臉，越吆喝，他越叫喚。劉海齋來(lái)到，他婆子說(shuō)：‘快把恁答拿到吊遠(yuǎn)子去！可惡多著哩！’劉海齋叫人掛在客位檐下去。那日該他家司會(huì)，見(jiàn)個(gè)人來(lái)，叫說(shuō)一陣，惹的那些人呱呱的笑。劉海齋遣人送來(lái)己我，還要那驢哩。說(shuō)生紗送我穿罷。我說(shuō)：‘那驢賣(mài)錢(qián)使了?！瘺](méi)己他?！标舜笊岬溃骸澳躯W哥哩？”珍哥道：“那日我沒(méi)來(lái)家，黑夜沒(méi)人收進(jìn)房來(lái)，已是凍的死了。楊古月說(shuō)：‘身上還溫溫，待我治他一治?！辶艘痪歧娋盼肚蓟顪嘞氯?，拿了個(gè)舊首帕包著，丟在炕上去，也沒(méi)理論他。到日頭西，只見(jiàn)首帕動(dòng)彈，解開(kāi)，還醒過(guò)來(lái)了。還待了好幾個(gè)月，楊古月家熬膏藥，嗆殺了?！闭f(shuō)著，吃完了飯，收拾了家伙。 卻說(shuō)晁老指望晁大舍過(guò)了二十五廟上，二十六就可回到任內(nèi)，不想過(guò)了二十七還不見(jiàn)到，對(duì)著夫人說(shuō)道：“源兒京中不知干的什么勾當(dāng)，到了今日二十七，這時(shí)節(jié)多應(yīng)又不來(lái)了！休被人拿訛頭，不是頑的！”晁夫人長(zhǎng)吁了一口氣道：“別也沒(méi)有甚么該拿訛頭的事，我只風(fēng)里言風(fēng)里語(yǔ)的，一象家里取了個(gè)唱的，如今通不理媳婦兒，把媳婦兒一氣一個(gè)死。一似那唱的也來(lái)了，沒(méi)敢叫咱知道，在京住著哩?！标死系溃骸澳懵?tīng)誰(shuí)說(shuō)？”夫人道：“誰(shuí)肯對(duì)咱說(shuō)？這是媳婦子們背地插插，我綽見(jiàn)點(diǎn)影兒?！标死系溃骸坝腥绱说仁拢≡勰窍眿D不是善茬兒，容他做這個(gè)？我信不過(guò)！”晁夫人道：“你倒說(shuō)的好！皇帝到利害，百姓到軟弱，那百姓反了，皇帝也就沒(méi)法兒了！”晁老道：“若果真如此，一發(fā)接到衙門(mén)罷了，叫他外邊住著做甚？”夫人道：“你自家算計(jì)。只是叫媳婦怪咱?！标死系溃骸斑@也顧不的，叫人己他收拾去處，明日使人接他去。”次日早，差了晁鳳持了一封書(shū)，又拿了一百兩銀子，急往京中。那書(shū)寫(xiě)道：
暮年一子，又在天涯，極欲汝朝夕承歡，以?shī)蕛扇送砭?。京城何事?
年近歲除，尚復(fù)留戀？聞汝來(lái)時(shí)，帶有側(cè)室，何不早使我知？?jī)S寓于外，
以致汝有兩顧之苦。今遣人迎汝并汝側(cè)室，速來(lái)任所同住，我不汝咎也。
恐有雜費(fèi)，寄去銀一百兩，驗(yàn)收。晁鳳先著回報(bào)。父字與源兒。
晁鳳持了書(shū)物，騎了一匹官馬進(jìn)京，尋到晁大舍行館，適值不曾關(guān)門(mén)。晁鳳一直走將進(jìn)去，恰好撞見(jiàn)珍哥穿著油綠云段綿襖、天藍(lán)段背心、大紅段褲，也不曾穿裙，與晁住娘子在院子里踢毽子頑?？匆?jiàn)晁鳳，飛也似跑進(jìn)屋里去了。晁大舍恰好從后層房出來(lái)，晁鳳磕了個(gè)頭。晁大舍道：“我正要起身回任上去，你卻又來(lái)做甚？”晁鳳說(shuō)：“因等大爺不回，老爺叫小人來(lái)接大爺合珍姨同去?！标舜笊崆穆晢?wèn)道：“老爺奶奶是怎么知道有了珍姨？是那個(gè)說(shuō)的？”晁鳳道：“小人也不曉得老爺奶奶是怎樣得知的，只今早差了小人來(lái)接，說(shuō)叫大爺即日回去，叫小人先走一步回話。有老爺?shù)臅?shū)，還有兩封銀子?！币幻娼簧稀?晁大舍拆看了書(shū)，見(jiàn)書(shū)上寫(xiě)得甚是關(guān)情，卻也有幾分自己過(guò)意不去。一面叫快些收拾酒飯與晁鳳吃，好叫他先去回話。算計(jì)收拾雇夫馬，要同珍哥次早起身往通州去。晁鳳吃了飯，賞了他三百錢(qián)?；亓岁死系囊环鈺?shū)，寫(xiě)道：
兒源上稟：兒干的不成人事，豈可叫爹娘知道？今爹娘既不計(jì)較，
明日即同小媳婦拜見(jiàn)爹娘乎。但兒不在后邊住也，要在東院書(shū)房住也，
可速叫人掃乎？銀一百兩收訖之。兒源上復(fù)。
晁鳳本日掌燈時(shí)候回到衙門(mén)，回了老晁公母兩個(gè)的話，說(shuō)晁大舍同新取的那位姨明日就來(lái)，叫收拾東院的書(shū)房住。晁奶奶道：“你見(jiàn)那新姨來(lái)不曾？”晁鳳道：“小人進(jìn)去，那新姨叉著褲，正合晁住媳婦子踢毽兒，看見(jiàn)小人，往屋里跑進(jìn)去了?！蹦棠虇?wèn)道：“你見(jiàn)他是怎么個(gè)人才？”晁鳳道：“那人奶奶見(jiàn)過(guò)了，就是那女戲班里妝正旦的小珍哥?！标四棠虇?wèn)道：“那班里一大些老婆，我不記的是那一個(gè)。”晁鳳道：“那日吉奶奶與奶奶送行，他沒(méi)妝紅娘？后來(lái)點(diǎn)雜戲，他又沒(méi)妝陳妙常么？奶奶還說(shuō)他唱的好，偏賞他兩個(gè)汗巾，三錢(qián)銀子，他沒(méi)另謝奶奶的賞？”晁奶奶道：“阿，原來(lái)就是他！倒也好個(gè)人兒！”
老晁聽(tīng)說(shuō)，道：“苦也！苦也！原來(lái)是這個(gè)人！”晁奶奶道：“要是他，倒也罷了。好個(gè)活動(dòng)人兒！你一定也見(jiàn)他來(lái)？”老晁道：“我倒沒(méi)見(jiàn)他，聞他的名來(lái)。你說(shuō)是誰(shuí)？這就是那一年接了個(gè)新舉人死在他身上的！樊庫(kù)吏包著他，那庫(kù)吏娘子吊殺了，沒(méi)告狀么？這豈是安靜的人？尋他做甚么？”晁夫人道：“只怕進(jìn)了咱家門(mén)自然的好了。”老晁道：“慣就了的性?xún)?，半日家怎么改得過(guò)來(lái)？”晁夫人道：“那人風(fēng)流伶俐，怕怎么的？”晁老道：“還要他扮戲哩，用著風(fēng)流伶俐！嗔道媳婦這們個(gè)主子都照不住他，被他降伏了！”又說(shuō)：“快叫人收拾東書(shū)房。”連夜傳裱背匠糊仰塵、糊窗戶(hù)，傳泥水匠收拾火炕，足足亂哄到次日日西。
且說(shuō)晁大舍見(jiàn)了父親的家書(shū)，也就急忙收拾，要同珍哥回到衙去。那珍哥慢條斯理，怕見(jiàn)起身。晁住又甚是打攔頭雷，背地里挑唆珍哥不要進(jìn)往衙去，又對(duì)晁大舍道：“衙內(nèi)窄逼逼的個(gè)去處，添上這們些人，怎么住的開(kāi)？就是吃碗飯，也不方便。依著我說(shuō)，還是大爺自己去，過(guò)了年合燈節(jié)再來(lái)不遲?！标舜笊岬溃骸罢f(shuō)窄是哄你珍姨的話，衙內(nèi)寬綽多著哩。只怕東書(shū)房咱這些人去還住不了的房子。若吃飯嫌不方便，咱另做著吃。咱的人少?！标俗∮值溃骸氨O(jiān)里的事還沒(méi)完，大爺還得在京常住。人都去了，大爺自己也孤恓。珍姨進(jìn)去了，還指望出得來(lái)哩？”珍哥道：“他說(shuō)的也是，要不你自己去，我不去罷?！标舜笊岬溃骸澳阏f(shuō)的是什么話！大年新節(jié)，爹娘不來(lái)接，咱也該去磕個(gè)頭兒。如今爹娘差了人，拿了銀子做盤(pán)纏，可推說(shuō)什么不去？咱去住過(guò)了燈節(jié)，再和你來(lái)不遲。這房子也不消退與他，把一應(yīng)家伙封鎖嚴(yán)密，叫看門(mén)的守著?！闭涓?、晁住雖是心里不愿意，也只得敢怒不敢言的。 次早，二十九日，兩乘大轎，許多騾馬，到了通州，進(jìn)到衙內(nèi)。珍哥下了轎，穿著大紅通袖衫兒，白綾顧繡連裙，滿(mǎn)頭珠翠，走到中庭。老晁夫婦居中坐定。晁大舍先行過(guò)了禮。珍哥過(guò)去四雙八拜，磕了頭，遞了鞋枕。晁老看得那珍哥：
儀容窈窕，輕盈三月楊花；性格聰明，透露九華蓮藕。總非褒姒臨
凡，定是媚吳王的西子；即不妲己轉(zhuǎn)世，亦應(yīng)賺董卓的貂嬋。你若不信
呵，剔起眼睛豎起眉，仔細(xì)觀渠渠是誰(shuí)！
老晁夫婦見(jiàn)了這們一個(gè)肘頭霍撒腦、渾身都動(dòng)的個(gè)小媳婦，喜的蹙著眉、沈著臉、長(zhǎng)吁短嘆，怪喜歡的。珍哥拜完，老晁夫婦伙著與了二兩拜錢(qián)，同珍哥送回東院里去了。珍哥覺(jué)得公婆不甚喜歡，也甚是沒(méi)趣。
晁大舍到了次年正月初二日，要進(jìn)京去，趕初三日開(kāi)印，與監(jiān)里老師、蘇錦衣、劉錦衣拜節(jié)。那時(shí)梁生、胡旦也都做了前程，在各部里當(dāng)差，俱與晁舍似通家兄弟般相處，也要先去拜。他隨撥了夫馬，起身進(jìn)了京城，仍到舊宅內(nèi)住下。晁大舍與珍哥熱鬧慣了，不惟珍哥不在，連一些丫頭養(yǎng)娘都沒(méi)一個(gè)，也甚是寂寞，叫晁住去監(jiān)前把那個(gè)搭識(shí)的女人接了來(lái)，陪伴晁大舍住了幾日。晁大舍但是出外周旋，仍是留晁住在家看守。到了初十，晁大舍買(mǎi)了禮物，做了兩套衣裳，打了四兩一副手釧，封了八兩銀，將那個(gè)女人送了回去。自己也即回到通州，掛花燈，放火炮，與珍哥過(guò)了燈節(jié)。直到二月花朝以后，要到京完坐監(jiān)的事，仍要去游耍西山。揀了二月十九日到京，仍把那監(jiān)前的婦人接了來(lái)住。 不料到了二月盡邊。那也先的邊報(bào)一日緊如一日。點(diǎn)城夫、編牌甲、搜奸細(xì)，戶(hù)部措處糧餉，工部料理火器懸簾滾木、查理盔甲、鎣磨器械、修補(bǔ)城垣，吏、兵二部派撥文武官員守門(mén)，戎政、軍門(mén)操練團(tuán)營(yíng)人馬，五城兵馬合宛、大兩縣靜街道、做柵欄，也甚是戒嚴(yán)，城門(mén)早關(guān)晚啟。那王振原是教官出身，有子有孫的人，狠命攛掇正統(tǒng)爺御駕親征，指望仗賴(lài)著天子洪福，殺退了也先，要敘他的功，好封他兒子做公侯。那些大小群臣亂紛紛諫阻。
晁大舍原不曾見(jiàn)過(guò)事體，又不曉得甚么叫是忠孝，只見(jiàn)了這個(gè)光景，不要說(shuō)起君來(lái)，連那親也都不顧，唬得屁滾尿流，跑回下處，送回了監(jiān)門(mén)首婦人，收拾了些要緊的行李，城門(mén)上使了十?dāng)?shù)兩銀子，放了出去，望著通州，一溜風(fēng)進(jìn)到衙內(nèi)，見(jiàn)了爹娘，喘吁吁的就如曹操酒席上來(lái)報(bào)顏良的探子—般，話也說(shuō)不俐亮，主意是要棄了爹娘，卷了銀兩，帶了珍哥回去。晁老道：“若是這個(gè)光景，還顧做甚么官？速急遞了告致仕文書(shū)。若不肯放行，也只有拚了有罪，棄官逃回罷了！”原來(lái)晁大舍的意思，又不肯自己舍著身同爹娘在這里，恐怕堵?lián)醪蛔?，將身子陷在柳州城里；又不肯依父親棄了官，恐怕萬(wàn)一沒(méi)事，不得賺錢(qián)與他使。只要自己回去，走在高岸上觀望，拚著那父親的老性命在這里做孤注，只是口里說(shuō)不出來(lái)。晁老道：“仔細(xì)尋思，三十六計(jì)，走為上計(jì)?？偸且蚕炔粊?lái)，我尋出來(lái)問(wèn)軍問(wèn)死，破著使上幾千銀子，自然沒(méi)事；再萬(wàn)一銀子使不下來(lái)，就在刑部里面靜坐，也強(qiáng)如把頭被也先割去。還是我們大家收拾回去為是?！标舜笊嵋惨涝柿?。
晁老一面喚該房做致仕文書(shū)，一面走到前面書(shū)房與幕賓邢皋門(mén)商議，要他做稟帖稿，附在文內(nèi)。只是邢皋門(mén)正與一個(gè)袁山人在那里著圍棋，見(jiàn)了老晁走到，歇住了手，從容坐定，把日來(lái)也先犯邊，要御駕親征的事，大家議論。邢皋門(mén)道：“這幾日干象甚不好，圣駕萬(wàn)分不該輕動(dòng)。我想欽天監(jiān)自然執(zhí)奏，群臣也自然諫阻，圣駕也定然動(dòng)不成?！标死系溃骸叭缃袼径Y監(jiān)王公攛掇得緊，只怕圣駕留不住?！毙细揲T(mén)道：“若天意已定，也是大數(shù)，沒(méi)奈何了?！标死系溃骸斑B日把個(gè)錮病發(fā)了，大有性命可慮。決意告致仕，回去罷。已喚該房做文書(shū)呈稿，文內(nèi)還得稟帖寫(xiě)出那一段不得已的情來(lái)。皋老脫一個(gè)稿。事不宜遲，姑待明日發(fā)罷?！毙细揲T(mén)微笑了一笑，道：“‘如伋去，君誰(shuí)與守’？我仔細(xì)看那天文，倒只是圣駕不宜輕出，其余國(guó)中大事，倒是一些沒(méi)帳的。況歲星正在通州分野，通州是安如磐石的一般。告那致仕則甚？臨難卸肩，不惟行不得，把品都被人看代了。老先生，你放心去做。你只來(lái)打聽(tīng)我，若我慌張的時(shí)節(jié)，老先生抽頭不盡?！标死夏抢锟下?tīng)，見(jiàn)邢皋門(mén)不做稟稿，遂著晁大舍做了個(gè)不疼不癢的稟帖，說(shuō)得都是不倫之語(yǔ)，申了順天府，并撫院、關(guān)、屯各院，也不令邢皋門(mén)得知。這合干上司將文書(shū)都批得轉(zhuǎn)來(lái)，大約都無(wú)甚好音相報(bào)。只是那個(gè)關(guān)院，云南人，姓紀(jì)，舉人出身，那得如甲科們風(fēng)力？批得甚是歿茸。批詳?shù)溃?
本官以華亭知縣升轉(zhuǎn)通州，何所見(jiàn)而來(lái)？平居不言，突稱(chēng)有病，又
何所見(jiàn)而去？得無(wú)謂國(guó)家多事，寇在門(mén)庭，駕說(shuō)沉疴，脫身規(guī)避耶？設(shè)
心如此，品行何居？仰即刻速出視事。勿謂本院之白簡(jiǎn)不靈也！繳。
老邢再不見(jiàn)他說(shuō)告致仕，只當(dāng)納他的諫了。誰(shuí)知他瞞了老邢，遍申了文書(shū)開(kāi)去。得了關(guān)院的這等溫旨，自己回去的念頭止住了，只是收拾打發(fā)晁大舍同珍哥回去。 一日，正同邢皋門(mén)、袁山人、兒子晁源坐著白話，衙門(mén)上傳梆，遞進(jìn)一角兵備道的文書(shū)來(lái)。拆開(kāi)看時(shí)，里面卻是半張雪白的連四紙，翠藍(lán)的花邊，扭黑的楷書(shū)字，大大朱紅標(biāo)判，方方的一顆印。讀時(shí)，上面寫(xiě)道：
欽差整飭通州等處，兼理漕糧、屯田、驛傳，山東按察司副使許，
為申飭托故規(guī)避以勵(lì)官箴事：本年三月初八日，蒙欽差巡按直隸等處、
專(zhuān)理關(guān)務(wù)、綜核將領(lǐng)監(jiān)察御史紀(jì)憲牌前事：‘照得安常處順，君子之所
深憂；痛癢驚疑，圣賢所以立命。今當(dāng)邊報(bào)狎聞，羽書(shū)旁午，正忠貞薪
膽之會(huì)，主臣憂辱之時(shí)。聞雞起舞，滅此朝食，正當(dāng)其會(huì)。通州知州晁
思孝平居奔棧，若蟻之附膻；遇變脫羅，恍之逞狡。昨敢恣情托病，
冒昧請(qǐng)休，已將原詳嚴(yán)行戒飭去后，合行再為申儆。為此牌行本道，照
牌事理，諭令本官打起精神，滌除妄念，用心料理城守，毋致疏虞。本
院寧惟不念其舊，抑且嘉與其新；若暮氣必不可朝，柔情終難于振，本
院必先行拿問(wèn)，然后奏聞！此系膈言，毋徒臍噬！’等因到道，奉此合
行申飭。為此牌仰本州官吏照牌事理。時(shí)直甘泉烽火，急應(yīng)樽俎折沖；
毋再萌拂袖青山，以致文彈自簡(jiǎn)。本道忠告相規(guī)，須至牌者。
晁知州見(jiàn)了這牌，就如“劈開(kāi)兩片頂門(mén)骨，傾下一盆冰雪來(lái)”，唬得軟癱成一堆，半日說(shuō)不出話來(lái)。邢皋門(mén)方才知是瞞了他申文書(shū)告致仕。老邢倒也丟過(guò)一邊，倒是老晁著實(shí)有些“慚于孟子”。若別的禍福倒不可知，這關(guān)院的計(jì)較，這心里吊桶一般，怎么放得下？
天下那不快活的事再?zèng)]有一件就歇了的。正與晁大舍收拾行裝，扎括轎馬，揀了三月十六日同珍哥由旱路回去，不料華亭縣兩個(gè)舊役的家屬，一個(gè)是宋庫(kù)吏的弟宋其仁，一個(gè)是曹快手的子曹希建來(lái)到衙門(mén)口，說(shuō)：“特來(lái)有事相稟?！崩详烁缸硬铝狭艘粫?huì)，開(kāi)了衙門(mén)，放他進(jìn)見(jiàn)。二人叩見(jiàn)了畢，說(shuō)道：“正月間，江院在松江下馬，百姓上千的把庫(kù)吏宋其禮、快手曹一佳并老爺?shù)膬?nèi)書(shū)房孫商、管家晁書(shū)，都告在里面。江院準(zhǔn)了狀，批了蘇松道，轉(zhuǎn)批松江理刑陳爺，將宋其禮、曹一佳拿到監(jiān)了，五日一比，要孫書(shū)辦、晁管家。雖是他二人極力自己擔(dān)當(dāng)，只恐擔(dān)當(dāng)不住，要行文見(jiàn)任處所提人，事便也就按捺不下了?！?晁知州聽(tīng)得，那肚里就如雪上加霜的一般不快活，問(wèn)道：“那些鄉(xiāng)宦舉人也沒(méi)個(gè)出來(lái)說(shuō)些公道話的？”宋其仁道：“那百姓們勢(shì)眾了，還說(shuō)老爺向日在那里難為他們，都是這些鄉(xiāng)宦舉人唆撥的，唬嚇道：‘若你們不出來(lái)強(qiáng)管，我們只得將就罷了；若你們出來(lái)管事說(shuō)情，我們必定將這幾年詐害百姓的惡款，上公憤民本了。’所以這些鄉(xiāng)宦舉人躲避得還恐怕不干凈，怎還敢出頭？”晁知州問(wèn)說(shuō)：“秀才們卻沒(méi)有人出來(lái)說(shuō)甚么的？”宋其仁道：“秀才起先也發(fā)了傳帖，寫(xiě)了公呈，也要在江院遞了。虧不盡那兩個(gè)首貢次貢的生員將眾人勸住了，說(shuō)道：‘我們畢竟是讀書(shū)人，要顧名義。子弟告父母官，是薄惡的事，告得動(dòng)，這個(gè)名聲已是不好了；若再告不動(dòng)，越發(fā)沒(méi)趣。前官就是后官的眼。教見(jiàn)在的父母官把我們不做人待，況且有了百姓公狀，也就罷了?！娙说溃骸@是公憤，你二人私情，怎便留得??？’那位喻相公道：‘我講得是大體，有甚私情？若說(shuō)起公憤來(lái)，把我的地?cái)嗯c了他人去，地內(nèi)的錢(qián)糧逼勒我納。我不在家，把我家婦女都拿到監(jiān)內(nèi)。還要怎樣的憤？就是張兄，他的令尊被光棍辱了，把原被各罰銀十五兩。那光棍在房里使了幾兩銀子，稟說(shuō)被告家貧納不起，他就都并在原告身上追。幸得刑廳巴四府說(shuō)了分上，免得二十兩。不然，那時(shí)這樣荒年，張兄就賣(mài)了身，也納不起三十兩銀子哩！’那張相公道：‘你不要說(shuō)起罷了，但一提起，我便心頭痛極了！’他兩人說(shuō)到這個(gè)田地，眾人都說(shuō)：‘喻張二兄畢竟老成人，見(jiàn)得是，我們只索罷了?！?
晁知州知道：“不知是那個(gè)喻秀才張秀才？”宋其仁道：“這事也不叫做尋常。難道老爺都忘記了？”晁知州道：“在你華亭時(shí)，不瞞你說(shuō)，這樣的事也盡多，知道是那一起？但你二人的來(lái)意是要如何？”宋其仁道：“老爺速急求了當(dāng)?shù)赖臅?shū)去。曹一佳與宋其禮兩個(gè)的罪是不敢求免的。左右在華亭也住不得了，倒不如問(wèn)個(gè)充軍，泄了眾人的恨，離了眾人的眼，也罷了。只是求那問(wèn)官不要多入贓，不要拷打，免行文提孫書(shū)房與晁管家?！标酥蒗玖嗣碱^，不做聲。晁大舍道：“這事不難！塌了天，也還有四個(gè)金剛抬著哩！你二人且吃飯安歇，待仔細(xì)商量?！?
打發(fā)宋其仁、曹希建走開(kāi)去了。老晁道：“這事怎說(shuō)？只怕江院有題本；即不題本，把宋其禮、曹一佳問(wèn)了軍，招達(dá)兵部，咱守著近近的，這風(fēng)聲也就不好了?！标舜笊岬溃骸盃敚惴判?，一點(diǎn)帳也沒(méi)有！憑我擺劃就是了！”隨即差了晁住，備了自己的走騾，星飛到京，快請(qǐng)胡君寵、梁安期二人速來(lái)商量急事。晁住星飛去了。晁大舍回家的行李，也將次收拾完了，只等這件事有了商量，即便起身不提。正是：使盡滿(mǎn)帆風(fēng)正順，不防驟雨逆頭來(lái)！不知晁大舍三月十六日起身得成起身不成，再聽(tīng)下回續(xù)起。