第四十七回 因詐錢牛欄認(rèn)犢 為剪惡犀燭降魔
作者：西周生九疑兇，人更險(xiǎn)。方寸區(qū)區(qū)，層迭皆坑坎。
柔舌為鋒意劍慘，一言禍敗，幾致人宗斬。
鬼難欺，天有眼。憲臺(tái)犀火明于閃，
霹靂當(dāng)空回夢(mèng)魘。端人確證，驚破妖狐膽。
——右調(diào)《蘇幕遮》
接說(shuō)晁梁被那光棍魏三的攪亂，谷大尹的胡斷，致得那晁思才、晁無(wú)晏俱算計(jì)要大動(dòng)干戈，就是晁梁也自生疑慮。晁夫人和春鶯氣的只是哭。你說(shuō)這樣光棍，叫他昌盛過(guò)好日子，豈不天爺沒(méi)眼？晁夫人發(fā)恨，要自出去，趁著徐宗師按臨夏津，親自遞狀申冤，望求明斷。適值邢侍郎經(jīng)過(guò)，忙亂了幾日。
邢侍郎在城中回拜，匆匆的赴了一席，連忙的上船，要往晁鄉(xiāng)宦墳上致祭，祭完還要連夜開船。到了墳上，武城縣官接著相見過(guò)，辭了開去。卻是姜副使迎接入棚，更衣上祭。祭完，讓至莊上筵宴，姜副使備說(shuō)魏三冒認(rèn)告狀，縣官絕不認(rèn)情，立了文卷，勒令養(yǎng)母終身，改姓歸宗。邢侍郎說(shuō)：“這事一定有個(gè)因由，不然，這個(gè)光棍憑何起這風(fēng)波？”姜副使又把當(dāng)日晁知州死后，族人怎樣打搶，徐縣公經(jīng)過(guò)怎樣問(wèn)斷，親自叫老娘婆驗(yàn)看，叫人報(bào)喜起名，前后細(xì)說(shuō)了一遍。
邢侍郎說(shuō)：“這個(gè)縣官也可謂縝密之極，后來(lái)誰(shuí)知還有此等浮議！”姜副使說(shuō)：“這徐父母就是如今敝省的見任學(xué)道。”邢侍郎說(shuō)：“原來(lái)如此。有他見在，這就是極真的確見了。”姜副使說(shuō)：“正是，所以晁夫人算要自己出告。不然，留這疑端在后，甚是不妥。魏三的狀上，他說(shuō)因貧賣子，又說(shuō)賣子的原銀三兩，現(xiàn)在為證。這小婿是十二月十六日子時(shí)生，黎明即往縣里報(bào)徐父母知道。適值那十六日早辰徐父母往儒學(xué)上梁回來(lái)，還穿著吉服，還說(shuō)：“此子定有造化，叫我穿了吉服迎你們的喜信。我上梁回來(lái)，就起名晁梁?！缃衲枪夤鞔蚵牪徽?，說(shuō)是十六日酉時(shí)。如此的矛盾，縣公也絕不推究，只以光棍之言為主?！?
晁鳳說(shuō)道：“俺爺兩只手上天關(guān)文，文里長(zhǎng)的毛。邢爺記得不曾？”邢侍郎說(shuō)：“這我記的么，我還常對(duì)著人說(shuō)。”晁鳳說(shuō)：“如今俺二叔兩只手上合爺?shù)囊粯?。二叔，你伸出手?lái)與邢爺看看。”晁梁伸開手掌。邢侍郎道：“可不奇怪？與尊翁的一些無(wú)異！”
晁鳳又說(shuō)：“昔日梁生的模樣，邢爺還記得么？”侍郎道：“我記的么?！标锁P說(shuō)：“俺二叔這模樣，邢爺看象似誰(shuí)？”邢侍郎說(shuō)：“你說(shuō)象誰(shuí)？”晁鳳說(shuō)：“別人沒(méi)見梁生，邢爺是見過(guò)的。這二叔合梁生的模樣有二樣么？”邢侍郎說(shuō)：“我昨日相見，就說(shuō)合梁生一個(gè)模樣，這卻是怎說(shuō)？”晁鳳說(shuō)：“這二叔可是梁生脫生的?！毙鲜汤烧f(shuō)：“這奇！你細(xì)說(shuō)說(shuō)我聽?！?
晁鳳把那晁源從邢侍郎行后，怎么發(fā)瘧疾，發(fā)的怎樣見鬼，奶奶差晁書香巖寺請(qǐng)僧保安，撞見梁生胡旦在寺出家；怎樣晁源留他行李，騙他銀子，晁夫人替晁源賠了梁生胡旦的六百三十兩銀；梁生胡旦怎樣常來(lái)山東看望，梁生發(fā)愿要托生與奶奶為子；到了十二月十六夜子時(shí)，他那里坐化，這里奶奶做夢(mèng)，夢(mèng)見他進(jìn)屋里來(lái)與奶奶叩頭，說(shuō)奶奶沒(méi)人，他愿來(lái)伏侍；奶奶剛醒，沈姨就生二叔，落草也是子時(shí)；奶奶說(shuō)夢(mèng)見梁和尚生的，算計(jì)待起名“晁梁”，可可的大爺就起了個(gè)名字。又說(shuō)：“梁和尚至今未葬，肉身壘在龕內(nèi)等他自己葬他。奉敕修建的墳塋，好不齊整。明日邢爺船過(guò)，待不見哩？胡和尚知道邢爺船到，他自然來(lái)接邢爺?shù)??！毙鲜汤芍鴮?shí)嗟嘆，說(shuō)：“停會(huì)等縣官來(lái)送我，叫他把這事斷明，立案防后?！?姜副使說(shuō)：“這個(gè)谷父母性極偏執(zhí)，老先生到這里，他心里必定說(shuō)是告訴老先生了。若老先生不題還可，若老先生說(shuō)一說(shuō)，這事就不可知了?！毙鲜汤烧f(shuō)：“既晁夫人要往學(xué)道告狀，學(xué)道正在這里送禮，我回書中寫與學(xué)道罷?！苯笔拐f(shuō)：“這舍親就撥云見日，晚生代舍親叩謝?！苯笔挂鱿ミ抵x，邢侍郎止住，罷了。
邢侍郎要起席上船，晁夫人又自己出來(lái)再三致謝。邢侍郎說(shuō)去京不遠(yuǎn)，凡有難處之事，俱許照管。又說(shuō)：“那光棍誣告，我就有書與學(xué)道，老夫人這一狀是少不得的，速急該遞?！标朔蛉苏f(shuō)：“這山里荒村，通沒(méi)有甚么相待，該叫學(xué)生到船上送一兩程才好。他又一步不肯離我，昨目?jī)纱瓮锟既?，我都跟了他去，通象個(gè)吃奶的孩子一般?！毙鲜汤烧f(shuō)：“這正是見赤子的天性。不勞送，就這邊別過(guò)。”
邢侍郎上轎到船，放了三個(gè)炮，點(diǎn)鼓起身。晁鳳、晁書、晁鸞三個(gè)伏侍過(guò)的，都送到船上，叩別而回。行了數(shù)里，縣官稟送。邢侍郎叫攏船相見，請(qǐng)到官艙待茶。谷縣公必料邢侍郎替晁家講這件事，心里想道：“若邢侍郎不講便罷，若是時(shí)，要著實(shí)番起招來(lái)，把晁梁立刻斷了回去?！毙蚁步笔箛诟哆^(guò)了，邢侍郎絕口不言，只說(shuō)：“這晁老先生在日，原是舊東家，極蒙相愛，經(jīng)臨其地，到他墓上一奠，喜得還有一子，也令人悲喜交集。凡他家中之事，望都推分垂青?！惫瓤h公說(shuō)道：“是。拳拳謹(jǐn)領(lǐng)。”邢侍郎亦再無(wú)別言而去，谷縣公對(duì)著左右說(shuō)道：“便宜他！我說(shuō)邢爺一定替他講這事，誰(shuí)想一字不題。”縣公坐船回去。
邢侍郎把魏三冒認(rèn)之事，自己晁家相處之情，說(shuō)晁夫人要自己出官告狀，備細(xì)寫在學(xué)道回書之內(nèi)。徐宗師拆開看書，不勝詫異。過(guò)了兩日，只見一人跪門遞狀，徐宗師喚入。方到臺(tái)口，徐宗師問(wèn)說(shuō)：“你是晁鄉(xiāng)宦的家人晁鳳？告的是甚么事？”晁鳳說(shuō)：“告的冤苦事，老爺看呈子就明白了?！背噬蠈懙溃?
誥封宜人鄭氏，系已故原任北直隸通州知州晁思孝妻，呈為積棍冒
認(rèn)孤子嚇詐人財(cái)事：
氏夫于景泰二年三月二十一日病故，有妾沈氏懷孕五月，因族人打
搶家財(cái)，蒙老公祖親臨氏家，即喚蓐婦徐氏，公同合族婦女，驗(yàn)得沈氏
之孕是真，蒙諭徐氏看守收生。生時(shí)馳報(bào)，又蒙賜禮賜名。氏上自祖宗
感戴延祀，天恩不可名狀。
今被積惡棍徒魏三突至氏家，稱言氏子晁梁系伊親子，景泰三年十
二月十六日酉時(shí)，因貧難度，受氏銀三兩，將子分娩之時(shí)即賣與氏，原
銀與徐氏抱證。謊狀告縣，縣官信以為真，斷令氏子晁梁養(yǎng)氏終身，即
許改姓回去，止著晁梁留下一子奉晁氏香火。似此以真符假，起釁族人，
離間母子，斬人血祀，絕鬼蒸嘗，冤恨難伸，伏望神明老公祖詳察！
晁梁生于十六日子時(shí)。老公祖儒學(xué)上梁回縣，時(shí)方正卯，氏已差人
報(bào)聞。今伊言十六日酉時(shí)，相去已遠(yuǎn)。既稱因貧賣子，何得又有原銀三
兩存于十六年之久？種種不情，自相矛盾。伏乞清天爺臺(tái)暫停片刻之冗，
親提魏三并徐氏質(zhì)審，自見真情。投天呼吁上呈。
宗師看了呈子，問(wèn)道：“你主母在那里？”晁鳳說(shuō)：“見在門外。”宗師說(shuō)：“請(qǐng)回下處，我提人親審?！标朔蛉撕详肆憾蓟氐较绿?。 徐宗師次早即僉了牌，差人提魏三、徐氏、晁思才、晁無(wú)晏，限次日投文聽審。牌上朱批：“如違限一日，縣差與原差各重責(zé)二十板革役?！标朔蛉擞植铌藭胰フ展苄炖夏锲诺念^口。
學(xué)道文書下在縣里，谷縣公恨得咬牙切齒，只得與他出了票拘人。這魏三恃著縣公問(wèn)過(guò)，倒不放在心上。倒是這晁思才、晁無(wú)晏兩個(gè)是領(lǐng)過(guò)徐宗師大教的，倒覺有不勝恐懼之至，都面面相覷，說(shuō)道：“這可是沒(méi)要緊！這事與我兩個(gè)何干？把我們呈在里面。這不有屈難伸么？”晁天晏道：“這再無(wú)二話。這一定是七爺，你前日陪著審官司的時(shí)候說(shuō)了那幾句閑話，有人傳到他耳朵里，所以把咱都呈上了。”晁思才道：“二官兒，你沒(méi)說(shuō)么？沒(méi)的光我說(shuō)來(lái)？”晁無(wú)晏道：“你看七爺！我要沒(méi)說(shuō)，他到不呈告我了?！辈钊司旋R了人，僉了批。眾人打發(fā)了差人的常例，連夜回到夏津，依限次早投了文。掛牌晚堂聽審，各人暫回下處。
且說(shuō)武城縣的任直，挾著幾匹廠綢在街上賣，撞見晁鳳，問(wèn)說(shuō)“你在這里做甚？”晁鳳將魏三認(rèn)兒的事情仔細(xì)告訴了一遍。任直問(wèn)說(shuō)：“這個(gè)相公今年十幾了？”晁鳳說(shuō)：“十六了?！比沃逼割^算了一算，說(shuō)道：“景泰三年生的，——是幾月？”晁鳳說(shuō)：“是十二月十六日子時(shí)。”任直又沉吟了一會(huì)，問(wèn)道：“就是才聽審的魏三呀？”晁鳳說(shuō)：“可不就是他么。”任直說(shuō)：“他如今縣門口賣酒，開糧食鋪?zhàn)恿?。”晁鳳說(shuō)：“就是。”任直說(shuō)：“他這一定有人挑唆，不然，就是待詐錢。我且去賣綢，趕晚堂，我來(lái)陪你。問(wèn)明了就罷，不問(wèn)明，我叫這光棍死不難！”晁鳳說(shuō)：“你在這里做甚么？”任直說(shuō)：“我家里閑空沒(méi)的做，頓了幾匹廠綢來(lái)賣，通賣不出去。我也使性子，正待回去哩?！标锁P說(shuō)：“日西沒(méi)事，仗賴你來(lái)陪俺一陪極好，我專候著?！标锁P別了任直，回到下處，吃了飯，都來(lái)道前候?qū)彙?
徐宗師放炮開門，喚進(jìn)聽審人去，頭一人就叫徐氏，問(wèn)說(shuō)：“我記得當(dāng)初曾叫你同了他族里的許多婦人驗(yàn)明說(shuō)是有孕，你還說(shuō)是已有半肚，是個(gè)男胎。這話都是你說(shuō)的，怎么如今又有這事？”徐氏說(shuō)：“從那一年臘月初一日晁奶奶就叫了我去守著，白日黑夜就沒(méi)放出我來(lái)，怕我去的遠(yuǎn)了，尋我不見。每日等著，不見動(dòng)靜。直到十五日飯時(shí)，才覺的肚子疼。晁奶奶還叫了個(gè)女先等著起八字，等到十五日的二更天還沒(méi)生。晁奶奶打盹，我說(shuō)只怕還早，叫我拉著個(gè)枕頭來(lái)，我說(shuō)：‘奶奶，你且在這熱炕上睡睡，待俺等著罷?！齑蛉四棠趟瘔?mèng)中說(shuō)話，就醒了，說(shuō)：‘梁和尚那里去了？’俺說(shuō)：‘沒(méi)有甚么梁和尚?！四棠陶f(shuō)：‘我親見梁和尚進(jìn)我房來(lái)與我磕頭。他說(shuō)：“奶奶沒(méi)人伏侍，我特來(lái)伺候奶奶。”我說(shuō)：“你是個(gè)出家人，怎么好進(jìn)我臥房？”他徑往里間去了?！四棠陶f(shuō)著，里間里就孩子哭。我接過(guò)來(lái)看是個(gè)兒子，我說(shuō)：‘奶奶大喜，是個(gè)小相公！’女先刻了八字，正正的子時(shí)。十六日清早，晁奶奶就叫我來(lái)報(bào)與老爺知道，老爺起的名字是晁梁。晁奶奶說(shuō)：‘我夢(mèng)見梁和尚，正算計(jì)要叫他是晁梁，怎么大爺可可的起了這個(gè)名字！”
徐宗師說(shuō)：“夢(mèng)見梁和尚是怎說(shuō)？”徐氏道：“這梁和尚是晁奶奶家的門僧，在通州香巖寺出家。那昝被人殺了的晁源曾坑了這梁和尚的六百多銀子，晁奶奶知道了，替晁源還了那和尚的銀子，后來(lái)又從晁源手里要出原銀。晁奶奶也沒(méi)收，就舍在那寺里買谷常平糶糴，如今支生的夠十萬(wàn)多了。那梁和尚發(fā)愿要托生晁家做兒，補(bǔ)報(bào)晁奶奶的恩。梁和尚十二月十六日子時(shí)那里坐化，這里是十二月十六日子時(shí)下地。這事奉過(guò)旨，替梁和尚建的塔，修的寺院，差司禮監(jiān)親自御祭。梁和尚的真身還不曾葬，留得遺言，等他自去葬他哩。這事這們有憑據(jù)的。他說(shuō)是他的兒，臘月十六日酉時(shí)生的，晁奶奶使我拿了三兩銀子，買了他的來(lái)。我說(shuō)：‘若起初曾見他一面，滴瞎了雙眼！曾到他家，跌折了雙腿！’縣官嗔我說(shuō)誓?！?
宗師說(shuō)：“過(guò)去?！苯形喝?。宗師看了他幾眼，說(shuō)道：“你說(shuō)晁梁是你的兒子，他那些象你？”魏三說(shuō)：“老爺豈不說(shuō)‘居移氣，養(yǎng)移體？’他住的見是甚么房子？吃的見是甚么東西？穿的見是甚么衣服？這要象小的，怎么得象？若叫他跟著小的過(guò)幾時(shí)窮日子，情管就象小的了?！弊趲熣f(shuō)：“你卻指甚么是你的確證？”魏三說(shuō)：“交銀子與小的，抱孩子去的，都是這徐氏。這徐氏是活證。還有他原銀為證?！弊趲熣f(shuō)：“他因何就問(wèn)你買？你卻因何就肯賣與他？”魏三說(shuō)：“他家鄉(xiāng)宦死了，晁源被人殺了，族里人搶他的家事，這都是老爺問(wèn)過(guò)的。他把個(gè)丫頭裝著懷孕，要尋一個(gè)新生的孩子，當(dāng)是自己親生的，哄那族人。這徐氏因平日也都認(rèn)識(shí)，他見小的媳婦子懷著孕，他說(shuō)：‘你窮窮的，養(yǎng)活著孩子，累著手不好掙飯吃，我給你尋一個(gè)好主子，替你養(yǎng)活著，就不拘待多少年，脫不了還是你的兒子。我叫他給你三兩銀子，你又好做生意的本錢?！〉膶?shí)是窮的慌了，應(yīng)承了他。及至臨月的時(shí)候，徐氏白日黑夜守著，等到十二月十六日酉時(shí)，果然生的是個(gè)兒。徐氏使了塊布子裹了裹，揣在懷里，臍也沒(méi)斷，就抱的去了。”宗師問(wèn)：“你那孩子身上也有些甚么記色沒(méi)有？”魏三說(shuō)：“天已點(diǎn)燈的時(shí)候，忙忙的，那里看有甚么記號(hào)！”宗師說(shuō)：“十二月的酉時(shí)也還是大亮有日色的時(shí)候，怎就看不見記號(hào)？”魏三說(shuō)：“那臘月短天，怎么得有日色？”
宗師說(shuō)：“那三兩銀子是幾時(shí)交與你的？”魏三沉吟了片刻，說(shuō)：“徐氏抱了孩子回來(lái)，與了小的三兩銀子?！弊趲熣f(shuō)：“給你銀子的時(shí)候是幾時(shí)？”魏三說(shuō)：“天有起鼓了。”宗師說(shuō)：“你那原銀在那里？”他從腰里兜肚內(nèi)取出一封銀來(lái)。宗師問(wèn)說(shuō)：“這是徐氏給你的銀子么？”魏三說(shuō)：“就是。小的拆也不拆，原封未動(dòng)。”宗師問(wèn)說(shuō)：“你為甚么不動(dòng)？”魏三說(shuō)：“小的料得后來(lái)要合氣，所以留著原銀，好為憑據(jù)。” 宗師笑了一笑，說(shuō)道：“我把你這個(gè)光棍奴才！你在我手里支調(diào)！拿夾棍上來(lái)夾起！”魏三說(shuō)：“老爺?？h官問(wèn)得至公至明，徐氏合晁梁一些也沒(méi)有閑話，斷的叫晁梁侍奉他這養(yǎng)母終身才許他改姓回去，還叫他留下一個(gè)兒子奉晁家的香火。老爺若討與小的這個(gè)兒子，是老爺天恩；若不討與小的，小的饒不得兒子罷了！難道還夾小的不成？”宗師說(shuō)：“快著實(shí)夾起來(lái)！”
十二個(gè)皂隸兩邊攏起，每邊敲了三十狼頭。只見一個(gè)人跪在大門外面，宗師看見，一聲叫那跪門的進(jìn)來(lái)，卻是任直。宗師問(wèn)說(shuō)：“你是甚么人？因甚跪門？”任直說(shuō)：“小的是武城縣人，原起先年曾當(dāng)鄉(xiāng)約，如今頓了幾匹廠綢，趕老爺考棚好賣。適遇著這件官司，小的偶然站住看看，見老爺夾這魏三，已是知道老爺明見萬(wàn)里了。但證不倒他，明日老爺行后，他據(jù)了縣里的審單，這事就成了疑案。老爺只問(wèn)他景泰三年他在那里？景泰三年十二月他曾否有妻？叫他回話，小的合他對(duì)理。”
魏三套著夾棍，只是磕頭，說(shuō)：“小的該死！”任直說(shuō)：“你景泰元年十月?lián)寠Z韓公子的銀子，問(wèn)了黃山館驛的三年徒罪；你景泰四年十一月才回武城；景泰六年正月，你才娶了劉游擊的使女。這景泰三年十二月十六日酉時(shí)，這徐氏抱去的孩子，你是做夢(mèng)么！”宗師著實(shí)的駭然，問(wèn)道：“魏三，你怎么說(shuō)？”他只是磕頭，說(shuō)道：“小的沒(méi)的說(shuō)，‘飯飽弄箸’，是死催的?！弊趲熣f(shuō)：“你一定有人主使才做這事！你實(shí)說(shuō)，你的主意為何？”他只磕頭，不肯實(shí)說(shuō)。宗師又叫使杠子敲打，打了五十。他方說(shuō)：“老爺松松夾棍，待我實(shí)說(shuō)就是?！弊趲熣f(shuō)：“我叫人與你松了夾棍，你卻要實(shí)說(shuō)，若不是實(shí)話，我再夾起來(lái)，一頓就要敲死！”叫人且把夾棍松了。
魏三說(shuō)道：“因那一日新秀才送學(xué)，都先到縣里伺候簪花。這晁梁的族人晁無(wú)晏、晁思才都在小的酒鋪等候吃酒。晁思才說(shuō)：‘咱給他做滿月，分地給咱，這能有幾日？如今不覺的十六歲了，進(jìn)了學(xué)，這日子過(guò)的好快！’晁無(wú)晏說(shuō)：‘那昝徐大爺說(shuō)他有些造化，只怕他是不可知的事?！怂疾耪f(shuō)：‘咱家多昝給他算算，有些好處，也是咱的光彩?！藷o(wú)晏說(shuō)：‘我就不記的他是甚么時(shí)?！怂疾耪f(shuō)：‘我記的么。景泰三年十二月十六日酉時(shí)生的?！藷o(wú)晏說(shuō)：‘只這三奶奶頭里進(jìn)了學(xué)就是造化！要是三奶奶沒(méi)了，他還是個(gè)白丁，我也還有三句話說(shuō)。如今進(jìn)了學(xué)，這事就做不的了。又尋了這們一門丈人，越發(fā)動(dòng)不得秤了?！怂疾耪f(shuō)：‘他就不進(jìn)學(xué)，這事也說(shuō)不響了。那昝徐大爺替他鋪排的，好不嚴(yán)實(shí)哩，你怎么弄他？’晁無(wú)晏說(shuō)：‘那么，我說(shuō)他那昝是假肚子，抱的人家孩子養(yǎng)活，攪得他醒鄧鄧的，這家財(cái)還得一半子分給咱。’小的綽了這口氣，記的他是十六歲，十二月十六日酉時(shí)生。小的又問(wèn)別說(shuō)：‘他是前街上李老娘收生的？李老娘是俺親戚。’晁思才說(shuō)：‘那是？到是那街上徐老娘收生的。’小的掏換的真了，想道：‘一個(gè)女人家有甚么膽氣，小的到他門上澎幾句閑話，他怕族人知道，他自然給小的百十兩銀子，買告小的?！涣系木团俪烧妗Ｐ〉募乙脖M夠過(guò)過(guò)，神差鬼使的做這沒(méi)天理的勾當(dāng)，只望老爺饒這狗命罷！”
宗師說(shuō)：“你這奴才！不是我問(wèn)出真情，這一家的祀就被你絕了！”放下夾棍，拔下六根簽，三十大板。叫上晁無(wú)晏去。他跪在下面，不曾聽見魏三說(shuō)是甚話。宗師也不說(shuō)甚么，拔了四根簽，叫拿下去打。晁無(wú)晏極力的辯，宗師說(shuō)：“打你在魏三酒鋪內(nèi)那些話說(shuō)得不好！”打過(guò)，宗師又向任直說(shuō)：“你與這魏三有仇么？”任直說(shuō)：“沒(méi)有仇?！弊趲熡謫?wèn)：“你與晁家有親么？”任直說(shuō)：“也沒(méi)有親。只因受過(guò)晁夫人的恩，所以不平這事，故出來(lái)證他?！弊趲熛胨骸澳闶悄且荒瓯桓祷?、武義打的？買學(xué)田的事，就是你么？”任直叩頭說(shuō)：“就是小的。那一個(gè)約正是靳時(shí)韶?！弊趲熣f(shuō)：“你如今須發(fā)白了，我所以不認(rèn)得你。晁思才，起去！一干人都在刑廳伺候。徐氏也回去罷。”任直說(shuō)：“小的哩？”宗師說(shuō)：“你還得到刑廳走一遭?！?
次日，宗師將自己審的口詞情節(jié)批刑廳成招擬罪。誰(shuí)知這廳官的要訣：凡奉上司批詞，只該立了嚴(yán)限，叫州縣解了人來(lái)，親自與他審斷，問(wèn)了上去，切不可又批州縣，把出入之權(quán)委于別人。萬(wàn)一問(wèn)得不如自己意思，允了轉(zhuǎn)詳，自己的心又過(guò)意不去；駁回再問(wèn)，彼此的體面又甚是無(wú)光。
魏三的這件事，徐宗師已問(wèn)得極是明白，又經(jīng)這任直證倒，再遁不去的田地。況徐宗師親筆寫的口詞，又甚詳盡。這批到刑廳，不過(guò)是招了口詞，具一個(gè)招，加一個(gè)參語(yǔ)，將魏三擬一個(gè)徒罪，晁無(wú)晏擬一個(gè)杖罪，連人解將上去，定了驛分，這不是剪截的營(yíng)生？誰(shuí)知這刑廳素性一些也不肯擔(dān)事，即針鼻大的事情也都要往州縣里推，把魏三這件事仍往武城縣批將下去。
那谷大尹聽見徐宗師翻了他的案，任直又證出了真情，那執(zhí)拗的心性，恨不得要一口吞了晁梁合任直下去！見了刑廳的票，佯佯不理，也不說(shuō)長(zhǎng)說(shuō)短，也不把魏三收監(jiān)。原差稟說(shuō)：“這是道里的人犯，還該送監(jiān)。”谷大尹瞪了一雙白眼，望著差人說(shuō)道：“他有何罪，送他到監(jiān)？”就要拔簽打那差人。差人再三告稟，分付就叫原差保他出去。
徐宗師見三日不成上招去，一張催票行到刑廳；刑廳又行票到武城縣來(lái)。后來(lái)學(xué)道一日一催，刑廳極得魂出，谷大尹只當(dāng)耳邊之風(fēng)。學(xué)道又行票來(lái)，只要原人繳還上去，不要具招。刑廳愈加著極，只得差了幾個(gè)快手拿了直行票子，方把魏三提到廳去；連夜具了招詳，次早解到道里。
徐宗師把他的詳文扯將下來(lái)，用了官文封袋封了，批上寫道：“原詳帶回”四字，當(dāng)時(shí)打發(fā)了差人回去。適值濟(jì)南府祖刑廳來(lái)見，徐宗師把自己審的口詞情節(jié)連了一干人犯差人守催著，要次日解報(bào)。那祖刑廳正在一家鄉(xiāng)宦花園赴席，還不曾上坐，拆看了文書，曉得是因東昌刑廳問(wèn)不上去，宗師計(jì)較的事情。又仔細(xì)看宗師寫的口詞情節(jié)甚是詳悉，原不是難完的事件，借了鄉(xiāng)宦的一座亭子上，擺了一張公座，安了提硯，叫過(guò)一干人去，先叫上晁梁去問(wèn)了幾聲，又叫上任直去問(wèn)了幾聲，就叫畫供。魏三無(wú)力徒，晁無(wú)晏稍無(wú)力杖；余人免供，伺候明早解道。將口辭傳進(jìn)公館內(nèi)叫書辦做稿，即刻等完，送到席上呈看。赴席中間，稿已呈到，刑廳叫且住了戲，借過(guò)筆硯，就在席上改定了招，做了參語(yǔ)道：
看得魏三智奸過(guò)鬼，計(jì)毒逾蛇。止因圖詐人財(cái)，冒認(rèn)宦家孤子，究
及生時(shí)不對(duì)，駕言原物無(wú)倫，本犯自已無(wú)說(shuō)。至于晁梁所生之日，本犯
以別罪發(fā)配在徒，且是曠夫鰥處之日，未嘗得妻，從何有子？任直之證
確也。合配沖途之驛，用當(dāng)郊遂之投。晁無(wú)晏圮族兇人，創(chuàng)謀異說(shuō)，以
致旁人竊聽，平地興妖，唯口啟辜，亦應(yīng)杖儆。
刑廳放了衙，仍把稿傳到公館，叫人燈下寫出文來(lái)，磨對(duì)無(wú)差。祖刑廳起席回去，書辦將真文呈看。次日將一干人犯解上道去。如此迅速，徐宗師已是喜歡，且招參做得甚好。徐宗師晚堂喚審，把魏三瘡?fù)壬嫌质侨蟀?，發(fā)夏津縣暫監(jiān)，取武城縣長(zhǎng)解到日發(fā)界河驛三年徒罪。解夫不曾取到，魏三報(bào)已死在獄中。谷大尹甚是懷恨。
誰(shuí)知晁梁合任直吉人天相，谷大尹報(bào)升了南京刑部主事，一則離任事忙，二則心緒不樂(lè)，只得也丟開一邊罷了。離了任從兗州經(jīng)過(guò)，徐宗師剛在兗州按臨，便道參見，徐宗師留飯，那谷大尹還諄諄講說(shuō)晁梁是魏三兒子，魏三不曾冒認(rèn)。徐宗師說(shuō)：“只是生晁梁的時(shí)節(jié)，他還不曾有妻；他有妻的時(shí)節(jié)，晁梁已三歲矣?！惫却笠讲偶t了臉不曾做聲?？梢娺@做官的人凡事俱要詳慎，不可任情。難道谷大尹與魏三有親不成？只是起先不與他推情細(xì)斷，據(jù)了自己的偏心，后來(lái)又不肯認(rèn)錯(cuò)，文過(guò)飾非，幾致絕了人家宗祀。挽救回來(lái)，倒也還該感激徐宗師才是。但不知他心下如何？
柔舌為鋒意劍慘，一言禍敗，幾致人宗斬。
鬼難欺，天有眼。憲臺(tái)犀火明于閃，
霹靂當(dāng)空回夢(mèng)魘。端人確證，驚破妖狐膽。
——右調(diào)《蘇幕遮》
接說(shuō)晁梁被那光棍魏三的攪亂，谷大尹的胡斷，致得那晁思才、晁無(wú)晏俱算計(jì)要大動(dòng)干戈，就是晁梁也自生疑慮。晁夫人和春鶯氣的只是哭。你說(shuō)這樣光棍，叫他昌盛過(guò)好日子，豈不天爺沒(méi)眼？晁夫人發(fā)恨，要自出去，趁著徐宗師按臨夏津，親自遞狀申冤，望求明斷。適值邢侍郎經(jīng)過(guò)，忙亂了幾日。
邢侍郎在城中回拜，匆匆的赴了一席，連忙的上船，要往晁鄉(xiāng)宦墳上致祭，祭完還要連夜開船。到了墳上，武城縣官接著相見過(guò)，辭了開去。卻是姜副使迎接入棚，更衣上祭。祭完，讓至莊上筵宴，姜副使備說(shuō)魏三冒認(rèn)告狀，縣官絕不認(rèn)情，立了文卷，勒令養(yǎng)母終身，改姓歸宗。邢侍郎說(shuō)：“這事一定有個(gè)因由，不然，這個(gè)光棍憑何起這風(fēng)波？”姜副使又把當(dāng)日晁知州死后，族人怎樣打搶，徐縣公經(jīng)過(guò)怎樣問(wèn)斷，親自叫老娘婆驗(yàn)看，叫人報(bào)喜起名，前后細(xì)說(shuō)了一遍。
邢侍郎說(shuō)：“這個(gè)縣官也可謂縝密之極，后來(lái)誰(shuí)知還有此等浮議！”姜副使說(shuō)：“這徐父母就是如今敝省的見任學(xué)道。”邢侍郎說(shuō)：“原來(lái)如此。有他見在，這就是極真的確見了。”姜副使說(shuō)：“正是，所以晁夫人算要自己出告。不然，留這疑端在后，甚是不妥。魏三的狀上，他說(shuō)因貧賣子，又說(shuō)賣子的原銀三兩，現(xiàn)在為證。這小婿是十二月十六日子時(shí)生，黎明即往縣里報(bào)徐父母知道。適值那十六日早辰徐父母往儒學(xué)上梁回來(lái)，還穿著吉服，還說(shuō)：“此子定有造化，叫我穿了吉服迎你們的喜信。我上梁回來(lái)，就起名晁梁?！缃衲枪夤鞔蚵牪徽?，說(shuō)是十六日酉時(shí)。如此的矛盾，縣公也絕不推究，只以光棍之言為主?！?
晁鳳說(shuō)道：“俺爺兩只手上天關(guān)文，文里長(zhǎng)的毛。邢爺記得不曾？”邢侍郎說(shuō)：“這我記的么，我還常對(duì)著人說(shuō)。”晁鳳說(shuō)：“如今俺二叔兩只手上合爺?shù)囊粯?。二叔，你伸出手?lái)與邢爺看看。”晁梁伸開手掌。邢侍郎道：“可不奇怪？與尊翁的一些無(wú)異！”
晁鳳又說(shuō)：“昔日梁生的模樣，邢爺還記得么？”侍郎道：“我記的么?！标锁P說(shuō)：“俺二叔這模樣，邢爺看象似誰(shuí)？”邢侍郎說(shuō)：“你說(shuō)象誰(shuí)？”晁鳳說(shuō)：“別人沒(méi)見梁生，邢爺是見過(guò)的。這二叔合梁生的模樣有二樣么？”邢侍郎說(shuō)：“我昨日相見，就說(shuō)合梁生一個(gè)模樣，這卻是怎說(shuō)？”晁鳳說(shuō)：“這二叔可是梁生脫生的?！毙鲜汤烧f(shuō)：“這奇！你細(xì)說(shuō)說(shuō)我聽?！?
晁鳳把那晁源從邢侍郎行后，怎么發(fā)瘧疾，發(fā)的怎樣見鬼，奶奶差晁書香巖寺請(qǐng)僧保安，撞見梁生胡旦在寺出家；怎樣晁源留他行李，騙他銀子，晁夫人替晁源賠了梁生胡旦的六百三十兩銀；梁生胡旦怎樣常來(lái)山東看望，梁生發(fā)愿要托生與奶奶為子；到了十二月十六夜子時(shí)，他那里坐化，這里奶奶做夢(mèng)，夢(mèng)見他進(jìn)屋里來(lái)與奶奶叩頭，說(shuō)奶奶沒(méi)人，他愿來(lái)伏侍；奶奶剛醒，沈姨就生二叔，落草也是子時(shí)；奶奶說(shuō)夢(mèng)見梁和尚生的，算計(jì)待起名“晁梁”，可可的大爺就起了個(gè)名字。又說(shuō)：“梁和尚至今未葬，肉身壘在龕內(nèi)等他自己葬他。奉敕修建的墳塋，好不齊整。明日邢爺船過(guò)，待不見哩？胡和尚知道邢爺船到，他自然來(lái)接邢爺?shù)??！毙鲜汤芍鴮?shí)嗟嘆，說(shuō)：“停會(huì)等縣官來(lái)送我，叫他把這事斷明，立案防后?！?姜副使說(shuō)：“這個(gè)谷父母性極偏執(zhí)，老先生到這里，他心里必定說(shuō)是告訴老先生了。若老先生不題還可，若老先生說(shuō)一說(shuō)，這事就不可知了?！毙鲜汤烧f(shuō)：“既晁夫人要往學(xué)道告狀，學(xué)道正在這里送禮，我回書中寫與學(xué)道罷?！苯笔拐f(shuō)：“這舍親就撥云見日，晚生代舍親叩謝?！苯笔挂鱿ミ抵x，邢侍郎止住，罷了。
邢侍郎要起席上船，晁夫人又自己出來(lái)再三致謝。邢侍郎說(shuō)去京不遠(yuǎn)，凡有難處之事，俱許照管。又說(shuō)：“那光棍誣告，我就有書與學(xué)道，老夫人這一狀是少不得的，速急該遞?！标朔蛉苏f(shuō)：“這山里荒村，通沒(méi)有甚么相待，該叫學(xué)生到船上送一兩程才好。他又一步不肯離我，昨目?jī)纱瓮锟既?，我都跟了他去，通象個(gè)吃奶的孩子一般?！毙鲜汤烧f(shuō)：“這正是見赤子的天性。不勞送，就這邊別過(guò)。”
邢侍郎上轎到船，放了三個(gè)炮，點(diǎn)鼓起身。晁鳳、晁書、晁鸞三個(gè)伏侍過(guò)的，都送到船上，叩別而回。行了數(shù)里，縣官稟送。邢侍郎叫攏船相見，請(qǐng)到官艙待茶。谷縣公必料邢侍郎替晁家講這件事，心里想道：“若邢侍郎不講便罷，若是時(shí)，要著實(shí)番起招來(lái)，把晁梁立刻斷了回去?！毙蚁步笔箛诟哆^(guò)了，邢侍郎絕口不言，只說(shuō)：“這晁老先生在日，原是舊東家，極蒙相愛，經(jīng)臨其地，到他墓上一奠，喜得還有一子，也令人悲喜交集。凡他家中之事，望都推分垂青?！惫瓤h公說(shuō)道：“是。拳拳謹(jǐn)領(lǐng)。”邢侍郎亦再無(wú)別言而去，谷縣公對(duì)著左右說(shuō)道：“便宜他！我說(shuō)邢爺一定替他講這事，誰(shuí)想一字不題。”縣公坐船回去。
邢侍郎把魏三冒認(rèn)之事，自己晁家相處之情，說(shuō)晁夫人要自己出官告狀，備細(xì)寫在學(xué)道回書之內(nèi)。徐宗師拆開看書，不勝詫異。過(guò)了兩日，只見一人跪門遞狀，徐宗師喚入。方到臺(tái)口，徐宗師問(wèn)說(shuō)：“你是晁鄉(xiāng)宦的家人晁鳳？告的是甚么事？”晁鳳說(shuō)：“告的冤苦事，老爺看呈子就明白了?！背噬蠈懙溃?
誥封宜人鄭氏，系已故原任北直隸通州知州晁思孝妻，呈為積棍冒
認(rèn)孤子嚇詐人財(cái)事：
氏夫于景泰二年三月二十一日病故，有妾沈氏懷孕五月，因族人打
搶家財(cái)，蒙老公祖親臨氏家，即喚蓐婦徐氏，公同合族婦女，驗(yàn)得沈氏
之孕是真，蒙諭徐氏看守收生。生時(shí)馳報(bào)，又蒙賜禮賜名。氏上自祖宗
感戴延祀，天恩不可名狀。
今被積惡棍徒魏三突至氏家，稱言氏子晁梁系伊親子，景泰三年十
二月十六日酉時(shí)，因貧難度，受氏銀三兩，將子分娩之時(shí)即賣與氏，原
銀與徐氏抱證。謊狀告縣，縣官信以為真，斷令氏子晁梁養(yǎng)氏終身，即
許改姓回去，止著晁梁留下一子奉晁氏香火。似此以真符假，起釁族人，
離間母子，斬人血祀，絕鬼蒸嘗，冤恨難伸，伏望神明老公祖詳察！
晁梁生于十六日子時(shí)。老公祖儒學(xué)上梁回縣，時(shí)方正卯，氏已差人
報(bào)聞。今伊言十六日酉時(shí)，相去已遠(yuǎn)。既稱因貧賣子，何得又有原銀三
兩存于十六年之久？種種不情，自相矛盾。伏乞清天爺臺(tái)暫停片刻之冗，
親提魏三并徐氏質(zhì)審，自見真情。投天呼吁上呈。
宗師看了呈子，問(wèn)道：“你主母在那里？”晁鳳說(shuō)：“見在門外。”宗師說(shuō)：“請(qǐng)回下處，我提人親審?！标朔蛉撕详肆憾蓟氐较绿?。 徐宗師次早即僉了牌，差人提魏三、徐氏、晁思才、晁無(wú)晏，限次日投文聽審。牌上朱批：“如違限一日，縣差與原差各重責(zé)二十板革役?！标朔蛉擞植铌藭胰フ展苄炖夏锲诺念^口。
學(xué)道文書下在縣里，谷縣公恨得咬牙切齒，只得與他出了票拘人。這魏三恃著縣公問(wèn)過(guò)，倒不放在心上。倒是這晁思才、晁無(wú)晏兩個(gè)是領(lǐng)過(guò)徐宗師大教的，倒覺有不勝恐懼之至，都面面相覷，說(shuō)道：“這可是沒(méi)要緊！這事與我兩個(gè)何干？把我們呈在里面。這不有屈難伸么？”晁天晏道：“這再無(wú)二話。這一定是七爺，你前日陪著審官司的時(shí)候說(shuō)了那幾句閑話，有人傳到他耳朵里，所以把咱都呈上了。”晁思才道：“二官兒，你沒(méi)說(shuō)么？沒(méi)的光我說(shuō)來(lái)？”晁無(wú)晏道：“你看七爺！我要沒(méi)說(shuō)，他到不呈告我了?！辈钊司旋R了人，僉了批。眾人打發(fā)了差人的常例，連夜回到夏津，依限次早投了文。掛牌晚堂聽審，各人暫回下處。
且說(shuō)武城縣的任直，挾著幾匹廠綢在街上賣，撞見晁鳳，問(wèn)說(shuō)“你在這里做甚？”晁鳳將魏三認(rèn)兒的事情仔細(xì)告訴了一遍。任直問(wèn)說(shuō)：“這個(gè)相公今年十幾了？”晁鳳說(shuō)：“十六了?！比沃逼割^算了一算，說(shuō)道：“景泰三年生的，——是幾月？”晁鳳說(shuō)：“是十二月十六日子時(shí)。”任直又沉吟了一會(huì)，問(wèn)道：“就是才聽審的魏三呀？”晁鳳說(shuō)：“可不就是他么。”任直說(shuō)：“他如今縣門口賣酒，開糧食鋪?zhàn)恿?。”晁鳳說(shuō)：“就是。”任直說(shuō)：“他這一定有人挑唆，不然，就是待詐錢。我且去賣綢，趕晚堂，我來(lái)陪你。問(wèn)明了就罷，不問(wèn)明，我叫這光棍死不難！”晁鳳說(shuō)：“你在這里做甚么？”任直說(shuō)：“我家里閑空沒(méi)的做，頓了幾匹廠綢來(lái)賣，通賣不出去。我也使性子，正待回去哩?！标锁P說(shuō)：“日西沒(méi)事，仗賴你來(lái)陪俺一陪極好，我專候著?！标锁P別了任直，回到下處，吃了飯，都來(lái)道前候?qū)彙?
徐宗師放炮開門，喚進(jìn)聽審人去，頭一人就叫徐氏，問(wèn)說(shuō)：“我記得當(dāng)初曾叫你同了他族里的許多婦人驗(yàn)明說(shuō)是有孕，你還說(shuō)是已有半肚，是個(gè)男胎。這話都是你說(shuō)的，怎么如今又有這事？”徐氏說(shuō)：“從那一年臘月初一日晁奶奶就叫了我去守著，白日黑夜就沒(méi)放出我來(lái)，怕我去的遠(yuǎn)了，尋我不見。每日等著，不見動(dòng)靜。直到十五日飯時(shí)，才覺的肚子疼。晁奶奶還叫了個(gè)女先等著起八字，等到十五日的二更天還沒(méi)生。晁奶奶打盹，我說(shuō)只怕還早，叫我拉著個(gè)枕頭來(lái)，我說(shuō)：‘奶奶，你且在這熱炕上睡睡，待俺等著罷?！齑蛉四棠趟瘔?mèng)中說(shuō)話，就醒了，說(shuō)：‘梁和尚那里去了？’俺說(shuō)：‘沒(méi)有甚么梁和尚?！四棠陶f(shuō)：‘我親見梁和尚進(jìn)我房來(lái)與我磕頭。他說(shuō)：“奶奶沒(méi)人伏侍，我特來(lái)伺候奶奶。”我說(shuō)：“你是個(gè)出家人，怎么好進(jìn)我臥房？”他徑往里間去了?！四棠陶f(shuō)著，里間里就孩子哭。我接過(guò)來(lái)看是個(gè)兒子，我說(shuō)：‘奶奶大喜，是個(gè)小相公！’女先刻了八字，正正的子時(shí)。十六日清早，晁奶奶就叫我來(lái)報(bào)與老爺知道，老爺起的名字是晁梁。晁奶奶說(shuō)：‘我夢(mèng)見梁和尚，正算計(jì)要叫他是晁梁，怎么大爺可可的起了這個(gè)名字！”
徐宗師說(shuō)：“夢(mèng)見梁和尚是怎說(shuō)？”徐氏道：“這梁和尚是晁奶奶家的門僧，在通州香巖寺出家。那昝被人殺了的晁源曾坑了這梁和尚的六百多銀子，晁奶奶知道了，替晁源還了那和尚的銀子，后來(lái)又從晁源手里要出原銀。晁奶奶也沒(méi)收，就舍在那寺里買谷常平糶糴，如今支生的夠十萬(wàn)多了。那梁和尚發(fā)愿要托生晁家做兒，補(bǔ)報(bào)晁奶奶的恩。梁和尚十二月十六日子時(shí)那里坐化，這里是十二月十六日子時(shí)下地。這事奉過(guò)旨，替梁和尚建的塔，修的寺院，差司禮監(jiān)親自御祭。梁和尚的真身還不曾葬，留得遺言，等他自去葬他哩。這事這們有憑據(jù)的。他說(shuō)是他的兒，臘月十六日酉時(shí)生的，晁奶奶使我拿了三兩銀子，買了他的來(lái)。我說(shuō)：‘若起初曾見他一面，滴瞎了雙眼！曾到他家，跌折了雙腿！’縣官嗔我說(shuō)誓?！?
宗師說(shuō)：“過(guò)去?！苯形喝?。宗師看了他幾眼，說(shuō)道：“你說(shuō)晁梁是你的兒子，他那些象你？”魏三說(shuō)：“老爺豈不說(shuō)‘居移氣，養(yǎng)移體？’他住的見是甚么房子？吃的見是甚么東西？穿的見是甚么衣服？這要象小的，怎么得象？若叫他跟著小的過(guò)幾時(shí)窮日子，情管就象小的了?！弊趲熣f(shuō)：“你卻指甚么是你的確證？”魏三說(shuō)：“交銀子與小的，抱孩子去的，都是這徐氏。這徐氏是活證。還有他原銀為證?！弊趲熣f(shuō)：“他因何就問(wèn)你買？你卻因何就肯賣與他？”魏三說(shuō)：“他家鄉(xiāng)宦死了，晁源被人殺了，族里人搶他的家事，這都是老爺問(wèn)過(guò)的。他把個(gè)丫頭裝著懷孕，要尋一個(gè)新生的孩子，當(dāng)是自己親生的，哄那族人。這徐氏因平日也都認(rèn)識(shí)，他見小的媳婦子懷著孕，他說(shuō)：‘你窮窮的，養(yǎng)活著孩子，累著手不好掙飯吃，我給你尋一個(gè)好主子，替你養(yǎng)活著，就不拘待多少年，脫不了還是你的兒子。我叫他給你三兩銀子，你又好做生意的本錢?！〉膶?shí)是窮的慌了，應(yīng)承了他。及至臨月的時(shí)候，徐氏白日黑夜守著，等到十二月十六日酉時(shí)，果然生的是個(gè)兒。徐氏使了塊布子裹了裹，揣在懷里，臍也沒(méi)斷，就抱的去了。”宗師問(wèn)：“你那孩子身上也有些甚么記色沒(méi)有？”魏三說(shuō)：“天已點(diǎn)燈的時(shí)候，忙忙的，那里看有甚么記號(hào)！”宗師說(shuō)：“十二月的酉時(shí)也還是大亮有日色的時(shí)候，怎就看不見記號(hào)？”魏三說(shuō)：“那臘月短天，怎么得有日色？”
宗師說(shuō)：“那三兩銀子是幾時(shí)交與你的？”魏三沉吟了片刻，說(shuō)：“徐氏抱了孩子回來(lái)，與了小的三兩銀子?！弊趲熣f(shuō)：“給你銀子的時(shí)候是幾時(shí)？”魏三說(shuō)：“天有起鼓了。”宗師說(shuō)：“你那原銀在那里？”他從腰里兜肚內(nèi)取出一封銀來(lái)。宗師問(wèn)說(shuō)：“這是徐氏給你的銀子么？”魏三說(shuō)：“就是。小的拆也不拆，原封未動(dòng)。”宗師問(wèn)說(shuō)：“你為甚么不動(dòng)？”魏三說(shuō)：“小的料得后來(lái)要合氣，所以留著原銀，好為憑據(jù)。” 宗師笑了一笑，說(shuō)道：“我把你這個(gè)光棍奴才！你在我手里支調(diào)！拿夾棍上來(lái)夾起！”魏三說(shuō)：“老爺?？h官問(wèn)得至公至明，徐氏合晁梁一些也沒(méi)有閑話，斷的叫晁梁侍奉他這養(yǎng)母終身才許他改姓回去，還叫他留下一個(gè)兒子奉晁家的香火。老爺若討與小的這個(gè)兒子，是老爺天恩；若不討與小的，小的饒不得兒子罷了！難道還夾小的不成？”宗師說(shuō)：“快著實(shí)夾起來(lái)！”
十二個(gè)皂隸兩邊攏起，每邊敲了三十狼頭。只見一個(gè)人跪在大門外面，宗師看見，一聲叫那跪門的進(jìn)來(lái)，卻是任直。宗師問(wèn)說(shuō)：“你是甚么人？因甚跪門？”任直說(shuō)：“小的是武城縣人，原起先年曾當(dāng)鄉(xiāng)約，如今頓了幾匹廠綢，趕老爺考棚好賣。適遇著這件官司，小的偶然站住看看，見老爺夾這魏三，已是知道老爺明見萬(wàn)里了。但證不倒他，明日老爺行后，他據(jù)了縣里的審單，這事就成了疑案。老爺只問(wèn)他景泰三年他在那里？景泰三年十二月他曾否有妻？叫他回話，小的合他對(duì)理。”
魏三套著夾棍，只是磕頭，說(shuō)：“小的該死！”任直說(shuō)：“你景泰元年十月?lián)寠Z韓公子的銀子，問(wèn)了黃山館驛的三年徒罪；你景泰四年十一月才回武城；景泰六年正月，你才娶了劉游擊的使女。這景泰三年十二月十六日酉時(shí)，這徐氏抱去的孩子，你是做夢(mèng)么！”宗師著實(shí)的駭然，問(wèn)道：“魏三，你怎么說(shuō)？”他只是磕頭，說(shuō)道：“小的沒(méi)的說(shuō)，‘飯飽弄箸’，是死催的?！弊趲熣f(shuō)：“你一定有人主使才做這事！你實(shí)說(shuō)，你的主意為何？”他只磕頭，不肯實(shí)說(shuō)。宗師又叫使杠子敲打，打了五十。他方說(shuō)：“老爺松松夾棍，待我實(shí)說(shuō)就是?！弊趲熣f(shuō)：“我叫人與你松了夾棍，你卻要實(shí)說(shuō)，若不是實(shí)話，我再夾起來(lái)，一頓就要敲死！”叫人且把夾棍松了。
魏三說(shuō)道：“因那一日新秀才送學(xué)，都先到縣里伺候簪花。這晁梁的族人晁無(wú)晏、晁思才都在小的酒鋪等候吃酒。晁思才說(shuō)：‘咱給他做滿月，分地給咱，這能有幾日？如今不覺的十六歲了，進(jìn)了學(xué)，這日子過(guò)的好快！’晁無(wú)晏說(shuō)：‘那昝徐大爺說(shuō)他有些造化，只怕他是不可知的事?！怂疾耪f(shuō)：‘咱家多昝給他算算，有些好處，也是咱的光彩?！藷o(wú)晏說(shuō)：‘我就不記的他是甚么時(shí)?！怂疾耪f(shuō)：‘我記的么。景泰三年十二月十六日酉時(shí)生的?！藷o(wú)晏說(shuō)：‘只這三奶奶頭里進(jìn)了學(xué)就是造化！要是三奶奶沒(méi)了，他還是個(gè)白丁，我也還有三句話說(shuō)。如今進(jìn)了學(xué)，這事就做不的了。又尋了這們一門丈人，越發(fā)動(dòng)不得秤了?！怂疾耪f(shuō)：‘他就不進(jìn)學(xué)，這事也說(shuō)不響了。那昝徐大爺替他鋪排的，好不嚴(yán)實(shí)哩，你怎么弄他？’晁無(wú)晏說(shuō)：‘那么，我說(shuō)他那昝是假肚子，抱的人家孩子養(yǎng)活，攪得他醒鄧鄧的，這家財(cái)還得一半子分給咱。’小的綽了這口氣，記的他是十六歲，十二月十六日酉時(shí)生。小的又問(wèn)別說(shuō)：‘他是前街上李老娘收生的？李老娘是俺親戚。’晁思才說(shuō)：‘那是？到是那街上徐老娘收生的。’小的掏換的真了，想道：‘一個(gè)女人家有甚么膽氣，小的到他門上澎幾句閑話，他怕族人知道，他自然給小的百十兩銀子，買告小的?！涣系木团俪烧妗Ｐ〉募乙脖M夠過(guò)過(guò)，神差鬼使的做這沒(méi)天理的勾當(dāng)，只望老爺饒這狗命罷！”
宗師說(shuō)：“你這奴才！不是我問(wèn)出真情，這一家的祀就被你絕了！”放下夾棍，拔下六根簽，三十大板。叫上晁無(wú)晏去。他跪在下面，不曾聽見魏三說(shuō)是甚話。宗師也不說(shuō)甚么，拔了四根簽，叫拿下去打。晁無(wú)晏極力的辯，宗師說(shuō)：“打你在魏三酒鋪內(nèi)那些話說(shuō)得不好！”打過(guò)，宗師又向任直說(shuō)：“你與這魏三有仇么？”任直說(shuō)：“沒(méi)有仇?！弊趲熡謫?wèn)：“你與晁家有親么？”任直說(shuō)：“也沒(méi)有親。只因受過(guò)晁夫人的恩，所以不平這事，故出來(lái)證他?！弊趲熛胨骸澳闶悄且荒瓯桓祷?、武義打的？買學(xué)田的事，就是你么？”任直叩頭說(shuō)：“就是小的。那一個(gè)約正是靳時(shí)韶?！弊趲熣f(shuō)：“你如今須發(fā)白了，我所以不認(rèn)得你。晁思才，起去！一干人都在刑廳伺候。徐氏也回去罷。”任直說(shuō)：“小的哩？”宗師說(shuō)：“你還得到刑廳走一遭?！?
次日，宗師將自己審的口詞情節(jié)批刑廳成招擬罪。誰(shuí)知這廳官的要訣：凡奉上司批詞，只該立了嚴(yán)限，叫州縣解了人來(lái)，親自與他審斷，問(wèn)了上去，切不可又批州縣，把出入之權(quán)委于別人。萬(wàn)一問(wèn)得不如自己意思，允了轉(zhuǎn)詳，自己的心又過(guò)意不去；駁回再問(wèn)，彼此的體面又甚是無(wú)光。
魏三的這件事，徐宗師已問(wèn)得極是明白，又經(jīng)這任直證倒，再遁不去的田地。況徐宗師親筆寫的口詞，又甚詳盡。這批到刑廳，不過(guò)是招了口詞，具一個(gè)招，加一個(gè)參語(yǔ)，將魏三擬一個(gè)徒罪，晁無(wú)晏擬一個(gè)杖罪，連人解將上去，定了驛分，這不是剪截的營(yíng)生？誰(shuí)知這刑廳素性一些也不肯擔(dān)事，即針鼻大的事情也都要往州縣里推，把魏三這件事仍往武城縣批將下去。
那谷大尹聽見徐宗師翻了他的案，任直又證出了真情，那執(zhí)拗的心性，恨不得要一口吞了晁梁合任直下去！見了刑廳的票，佯佯不理，也不說(shuō)長(zhǎng)說(shuō)短，也不把魏三收監(jiān)。原差稟說(shuō)：“這是道里的人犯，還該送監(jiān)。”谷大尹瞪了一雙白眼，望著差人說(shuō)道：“他有何罪，送他到監(jiān)？”就要拔簽打那差人。差人再三告稟，分付就叫原差保他出去。
徐宗師見三日不成上招去，一張催票行到刑廳；刑廳又行票到武城縣來(lái)。后來(lái)學(xué)道一日一催，刑廳極得魂出，谷大尹只當(dāng)耳邊之風(fēng)。學(xué)道又行票來(lái)，只要原人繳還上去，不要具招。刑廳愈加著極，只得差了幾個(gè)快手拿了直行票子，方把魏三提到廳去；連夜具了招詳，次早解到道里。
徐宗師把他的詳文扯將下來(lái)，用了官文封袋封了，批上寫道：“原詳帶回”四字，當(dāng)時(shí)打發(fā)了差人回去。適值濟(jì)南府祖刑廳來(lái)見，徐宗師把自己審的口詞情節(jié)連了一干人犯差人守催著，要次日解報(bào)。那祖刑廳正在一家鄉(xiāng)宦花園赴席，還不曾上坐，拆看了文書，曉得是因東昌刑廳問(wèn)不上去，宗師計(jì)較的事情。又仔細(xì)看宗師寫的口詞情節(jié)甚是詳悉，原不是難完的事件，借了鄉(xiāng)宦的一座亭子上，擺了一張公座，安了提硯，叫過(guò)一干人去，先叫上晁梁去問(wèn)了幾聲，又叫上任直去問(wèn)了幾聲，就叫畫供。魏三無(wú)力徒，晁無(wú)晏稍無(wú)力杖；余人免供，伺候明早解道。將口辭傳進(jìn)公館內(nèi)叫書辦做稿，即刻等完，送到席上呈看。赴席中間，稿已呈到，刑廳叫且住了戲，借過(guò)筆硯，就在席上改定了招，做了參語(yǔ)道：
看得魏三智奸過(guò)鬼，計(jì)毒逾蛇。止因圖詐人財(cái)，冒認(rèn)宦家孤子，究
及生時(shí)不對(duì)，駕言原物無(wú)倫，本犯自已無(wú)說(shuō)。至于晁梁所生之日，本犯
以別罪發(fā)配在徒，且是曠夫鰥處之日，未嘗得妻，從何有子？任直之證
確也。合配沖途之驛，用當(dāng)郊遂之投。晁無(wú)晏圮族兇人，創(chuàng)謀異說(shuō)，以
致旁人竊聽，平地興妖，唯口啟辜，亦應(yīng)杖儆。
刑廳放了衙，仍把稿傳到公館，叫人燈下寫出文來(lái)，磨對(duì)無(wú)差。祖刑廳起席回去，書辦將真文呈看。次日將一干人犯解上道去。如此迅速，徐宗師已是喜歡，且招參做得甚好。徐宗師晚堂喚審，把魏三瘡?fù)壬嫌质侨蟀?，發(fā)夏津縣暫監(jiān)，取武城縣長(zhǎng)解到日發(fā)界河驛三年徒罪。解夫不曾取到，魏三報(bào)已死在獄中。谷大尹甚是懷恨。
誰(shuí)知晁梁合任直吉人天相，谷大尹報(bào)升了南京刑部主事，一則離任事忙，二則心緒不樂(lè)，只得也丟開一邊罷了。離了任從兗州經(jīng)過(guò)，徐宗師剛在兗州按臨，便道參見，徐宗師留飯，那谷大尹還諄諄講說(shuō)晁梁是魏三兒子，魏三不曾冒認(rèn)。徐宗師說(shuō)：“只是生晁梁的時(shí)節(jié)，他還不曾有妻；他有妻的時(shí)節(jié)，晁梁已三歲矣?！惫却笠讲偶t了臉不曾做聲?？梢娺@做官的人凡事俱要詳慎，不可任情。難道谷大尹與魏三有親不成？只是起先不與他推情細(xì)斷，據(jù)了自己的偏心，后來(lái)又不肯認(rèn)錯(cuò)，文過(guò)飾非，幾致絕了人家宗祀。挽救回來(lái)，倒也還該感激徐宗師才是。但不知他心下如何？