第八十三回 費(fèi)三千援納中書(shū) 降一級(jí)調(diào)出外用
作者：西周生人生飲啄，冥冥神鬼安排著，招不即來(lái)辭不脫，簿中注定，點(diǎn)點(diǎn)無(wú)
容錯(cuò)。成都府里為蓮幕，明明此說(shuō)由河伯。誰(shuí)許夤緣求好爵，徒勞
心計(jì)，空委三千壑。
——右調(diào)《醉落魄》
狄希陳完了劉振白官司，使了許多銀子，受了無(wú)數(shù)狨氣，也便曉得這北京城里，不是容易住的地方。起過(guò)復(fù)，要赴部聽(tīng)選。他守制的時(shí)候，正是守選點(diǎn)卯之時(shí)，點(diǎn)到起復(fù)，倒成了個(gè)資深年久，頭一個(gè)便該選他。只恐果如幼年那水神的言語(yǔ)，選到四川成都府去，七八千里遠(yuǎn)路，過(guò)川江、下三峽，好生害怕。央了相知到吏部房里察問(wèn)，知此番大選有七個(gè)府經(jīng)歷缺，除了山東二缺不選本省，還有南直常州，浙江金華，北直河間、真定，河南南陽(yáng)，都是附近美缺。狄希陳心內(nèi)喜道：“這五個(gè)缺，無(wú)論地方美惡，只是不往四川成都府去，便是造化。” 那日正去吏部點(diǎn)卯，恰好駱校尉從湖廣出差回來(lái)，帶了些湖廣人事，來(lái)望童奶奶合狄希陳；問(wèn)知狄希陳點(diǎn)卯選官，正待開(kāi)口說(shuō)話，只見(jiàn)狄希陳從吏部點(diǎn)卯回來(lái)，敘禮留坐，整酒款待。吃酒中間，駱校尉道：“依我在下的愚見(jiàn)，狄姑夫，你不該選這個(gè)官。這府經(jīng)歷不是你做的。你富家子弟，自在慣的性兒，你在明水鎮(zhèn)上住著，人仰著頭往上看你，你又不欠私債，你又早納官糧，關(guān)門高坐，誰(shuí)敢使氣兒吹你？你做了這首領(lǐng)官，上邊放著個(gè)知府、同知、通判、推官，都是你的婆婆，日合你守著鼻子抹著腮的，你都要仰著臉看他四位上司。你就都能奉承得好，四位上司，你拿得定都是好性兒？三位合你好，只一位合你話不來(lái)，就要受他的氣！
“你住的那衙舍，一個(gè)首領(lǐng)的去處，有甚么寬快所在！且不是緊挨著軍廳，就是緊靠著刑廳，你敢高聲說(shuō)句話呀，你敢放聲咳嗽聲？你要不先伍著人的嘴，先不敢打個(gè)人，還怕那板子響哩。
“家里做秀才，做監(jiān)生，任他尚書(shū)閣老，只是打躬作揖，叫太宗師。你做了首領(lǐng)，就要叫人老爺，就要替人磕頭，起來(lái)連個(gè)揖還不叫你作哩。堂上合刑廳但有些兒不自在，把筆略掉掉兒，就開(kāi)壞了考語(yǔ)，巡撫巡按考察，大不好看的事都有了。這是那沒(méi)日子過(guò)的人，別管他體面不體面，做上只個(gè)官，低三下四，求幾個(gè)差委，撰幾兩銀子養(yǎng)家。你姑夫要只個(gè)官，可是圖名，可是圖利？要是圖名，這低三下四，沒(méi)有甚么名；要是圖利，你姑夫是少銀子人家？ “就剛才你姑夫說(shuō)的這幾個(gè)缺，北直隸還近，別的也都老遠(yuǎn)的。我替你姑夫算計(jì)，你既不圖利，只是為名，可你加納個(gè)京官做。你要舍的銀子，爽利加他中書(shū)，體面也好，銀帶篼錕補(bǔ)子，寫(xiě)拳頭大的帖子拜人，題了欽差出去，憑他巡撫巡按都是平處。你到繡江縣去，數(shù)你頭一位見(jiàn)任京官。況如今又開(kāi)了新例，中書(shū)許加太仆少卿，你爽利再加撩給他幾兩銀子，加了卿銜，金帶黃傘，騎馬開(kāi)棍，這比經(jīng)歷何如？你要十分舍不得錢，少使幾兩，加納個(gè)甚么光祿署丞、鴻臚序班，也還強(qiáng)是首領(lǐng)。只是這兩行難選，且打點(diǎn)不到，仍要轉(zhuǎn)出外頭去做縣丞主簿；不如這中書(shū)，納完銀就題授了，且又不外轉(zhuǎn)。
“別的納粟中書(shū)，也還怕人不大作興，你姑夫見(jiàn)放著相大爺在京，相大爺?shù)娜倜甓际枪梅虻南嘀?，別說(shuō)別的，你只穿著錦繡，夾著鞍籠，拖著牙牌穗子，逐日合這伙子拜往赴席，好看不好看？相大爺名望又高，將來(lái)不是調(diào)吏部，定是調(diào)兵部，深深俸兒，就可以轉(zhuǎn)得京堂，京中也有日子住哩。這不又有這等好靠山？這京官湯湯兒就遇著恩典，迤封兩代，去世的親家公親家母都受七品的封。要肯把本身的恩典移封了爺爺奶奶，這就是三世恩榮。你有的是銀子，你山里多的是石頭，或在鎮(zhèn)上，或是城里，青云里起的牌坊，蓋的兩座，這也不枉了馳馳名。我說(shuō)的是呀不是，你姑夫再想！”
駱校尉這一席話，把個(gè)狄希陳說(shuō)得心花頓開(kāi)，撾耳撓腮的亂跳，恨不得一會(huì)子就把個(gè)中書(shū)加到身上。童奶奶說(shuō)到援納京官，省得把寄姐遠(yuǎn)到外任，煞老實(shí)的攛掇。狄希陳又合他娘舅表弟商議。這駱校尉的言語(yǔ)，未嘗不可；料狄希陳的家事，又是做得起的。所以雖不能極口的贊成，也并不曾明白的攔阻。狄希陳遂定主意，不往吏部聽(tīng)選，打了通狀，一派專納中書(shū)，將年前馱來(lái)的四千兩頭，傾囊倒篋，恰好攪?yán)p了個(gè)不多不少。納完了銀子，出了庫(kù)收，咨回吏部，當(dāng)日具稿畫(huà)題。不三日，奉了旨意，授了武英殿中書(shū)舍人。
一伙報(bào)喜的京花子，約有二三十人，一齊趕將來(lái)家，嚷作一塊，說(shuō)：“狄爺是平步青云，天來(lái)大的喜事，快每人且先掛一匹大紅云，再賞喜錢！”又嚷道：“叫快擺桌席，快叫戲子款待！”嗔狄希陳家不疾忙答應(yīng)，打門窗，拷椅子，回喜變嗔，潑口大罵?；５玫蚁ｊ愒桨l(fā)不敢出頭。眾人見(jiàn)狄希陳不出攏帳，越發(fā)作起惡來(lái)，罵的管罵，打家伙管打家伙。又選出幾個(gè)最無(wú)賴的潑皮，脫了衣裳，摘了網(wǎng)巾，披撒了頭發(fā)，使磁瓦勒破了頭皮，流得滿面是血，躺臥正廳當(dāng)中，聲聲只叫喚：“狄中書(shū)家打殺報(bào)喜的人了！”街上幾千人圍著門看。
童奶奶叫小選子去請(qǐng)駱校尉來(lái)打發(fā)他們。他知道是差人調(diào)兵，把個(gè)中門緊緊的攔住，莫說(shuō)一個(gè)小選子，就是十個(gè)小選子也飛不出去。童奶奶先封出五兩銀來(lái)。他道輕薄，沒(méi)有體面，更覺(jué)打兇，開(kāi)口要千兩，實(shí)價(jià)定要八百兩，再看人情，五百兩是再不容少的了?！叭绮灰来藬?shù)，內(nèi)中選一個(gè)沒(méi)家業(yè)無(wú)有掛戀的，死在你家，除搶了家事，還合你打人命官司?！蓖棠烫淼轿迨畠桑钠ゼt尺頭，自己出來(lái)央他，他一發(fā)越扶越醉起來(lái)。內(nèi)中有做剛的，做柔的，講到每人十兩，二十七個(gè)共做二百七十兩；內(nèi)中兩個(gè)為首的叫是“大將”，每將各偏十兩，共二百九十兩。狄希陳不肯出這許多，眾人必欲要這些數(shù)目，依舊打嚷。 正是舉家束手無(wú)策的時(shí)候，恰好不前不后，相主事喝道而來(lái)?？匆?jiàn)門口圍了許多人，聽(tīng)見(jiàn)一片聲嚷罵，下了馬，進(jìn)到廳上。二三十個(gè)兇徒，正在那里作惡。原來(lái)工部管街道的司官，合五城都屬他所管，逐鋪的總甲，接替迎送。相主事問(wèn)道：“這是些甚么人？因甚如此？”這些光棍還不曉得相主事新管了街道，也不曉得是個(gè)甲科部屬，只說(shuō)也是資郎混帳官兒，佯佯不采，還說(shuō)：“皇帝還不打報(bào)喜的哩！尚書(shū)閣老六科十三道老爺，十載寒窗，十四篇文字，這般辛苦掙得官來(lái)，我們?nèi)?bào)個(gè)喜，還成幾百兩賞我們。你不動(dòng)動(dòng)手兒得了這般美官，拿出五六十兩銀子來(lái)賞人？我們就報(bào)個(gè)‘鳳儀韶舞’，他也謝我們幾十兩銀子；難道你連個(gè)‘鳳儀韶舞’也不如了？”
相主事問(wèn)長(zhǎng)班：“甚么叫做‘鳳儀韶舞’？”長(zhǎng)班稟道：“是本司院里的樂(lè)官。”相主事怒道：“只樣可惡！與我把住大門，不許放出一個(gè)人去！著人叫本地方總甲來(lái)！”眾光棍道：“你老人家少要替人生氣，看氣著你老人家身子，值錢多著哩！瞎了銀子，可沒(méi)人賠你老人家的，不可惜了？”又有的說(shuō)：“呵！把著大門哩！你就作揖唱喏，殺雞扯嗉兒的，待央及的我們出去哩！”長(zhǎng)班見(jiàn)光棍們放肆，喝道：“作死的狗囚們！睜開(kāi)狗眼看，這是街道工部相爺！花子們作甚么死哩！”
光棍們聽(tīng)見(jiàn)這話，大眼看小眼，挽起頭發(fā)，坎上帽子，披上布衫，就待往外跑。大門倒扣，怎么出得去？相主事道：“叫眾人過(guò)來(lái)！”這些光棍不知起初的旺氣都往那里去了，齊齊跪下一院子，磕頭沒(méi)命，也不叫老人家休要生氣，只說(shuō)老爺將就饒命。相主事道：“你這伙光棍都該打死！我罪不加眾，你把為首的舉出來(lái)，我饒你眾人；不然，我都發(fā)到兵馬司去，每人三十板，四個(gè)人一面連枷，枷號(hào)二月示眾！”眾舉出一個(gè)為首的，叫是帥先行。相主事道：“你這伙許多人，為首的不止一個(gè)。再舉一個(gè)，饒你眾人。”你推我賴，又舉了一個(gè)，叫是古會(huì)。
相主事正發(fā)放著，恰好總甲已到。相主事道：“地方容這些光棍作惡，用你總甲是做甚的！把這兩個(gè)為首的帥先行、古會(huì)，帶到南城兵馬司，交付寄監(jiān)，聽(tīng)候發(fā)票究問(wèn)。其余協(xié)從，趕出去！”這些花子跪在地下，爺爺伯伯的叫喚，搗的那狗頭澎澎的響，只叫：“狄爺可憐見(jiàn)，出來(lái)替小的們說(shuō)說(shuō)兒！小的們都是些滴了眼珠子的瞎子們，狄爺不的合小的們一般見(jiàn)識(shí)。狄爺這是喜事，后來(lái)還要入閣加宮保哩！”
童奶奶也下狠的攛掇狄希陳出來(lái)，望著相主事替他們討?zhàn)?，免發(fā)到兵馬司去，賞他十來(lái)兩銀子做個(gè)開(kāi)手，放他們?nèi)チT。狄希陳方才出到廳上。眾花子迎著狄希陳，只是磕頭央及。狄希陳到廳作了揖。相主事道：“狄大哥，你這事也奇，為甚么叫這些花子奴才胡言亂語(yǔ)的罵著，也不著個(gè)人合我說(shuō)去？這不是我自己來(lái)，這奴才們待肯善哩？”狄希陳道：“可惡多著哩！他攔著門，可也容人出得去，可合你說(shuō)呀！論放肆可惡，處他是極該的；但這小人無(wú)知，饒他罷。”相主事道：“這是甚么話！他連我還放肆起來(lái)，不是長(zhǎng)班吆喝住，他還不知有多少屁放哩！報(bào)“鳳儀韶舞”，也賞幾十兩，沒(méi)的不如“鳳儀韶舞”么？’說(shuō)我‘不要替人生氣，看氣壞了身子，瞎了錢，沒(méi)人賠你?！筮@樣話，不氣人么？不枷殺兩個(gè)，這奴才們也不怕。”眾人齊道：“小的該死，只望老爺饒狗命罷！”
狄希陳受了童奶奶的指教，下狠的替他們求寬。相主事也要將錯(cuò)就錯(cuò)的做個(gè)開(kāi)手，說(shuō)道：“姑饒發(fā)問(wèn)?！北娙司腿缡傲藥兹f(wàn)黃金，也沒(méi)有如此歡喜，先替相主事，后替狄希陳磕了千八百個(gè)頭，念了八萬(wàn)四千聲佛，往外就走。狄希陳道：“眾人且站住。”家里取出十兩銀子來(lái)，叫這花子們買酒吃。眾光棍身子不動(dòng)，口里說(shuō)道：“好狄爺！這個(gè)小的們斷不敢領(lǐng)！狗還知道銜環(huán)結(jié)草哩，小的們連個(gè)狗也不如了！狄爺別要費(fèi)心?！毕嘀魇滦Φ溃骸坝妥炫牛偛耪f(shuō)你不如‘鳳儀韶舞’，如今他又不如狗了！”后邊封出銀來(lái)，光棍們半推半就的接到手內(nèi)，謝了相主事、狄希陳，歡聲如雷而散。
相主事別了回去，狄希陳忙著做員領(lǐng)，定朝冠、幞頭、紗帽，打銀帶，做皮靴，買玎錦綬，做執(zhí)事傘扇。與寄姐做通袖袍，打光銀帶，穿珠翠鳳冠，買節(jié)節(jié)高霞佩。收了個(gè)投充的拜帖書(shū)辦，四名長(zhǎng)班。中書(shū)科出了禮儀到任的告示，大門首貼不許坐臥喧嘩的條示，內(nèi)府中書(shū)科的大紅紙靛花印的封條，鴻臚寺報(bào)了名，謝恩見(jiàn)朝，然后到任。 恰好六七個(gè)裁縫將那許多吉服錦繡并寄姐的衣裳都已做完交進(jìn)，銀帶鳳冠等物，俱各趕完。正要逐件試過(guò)，恰好駱校尉來(lái)到。吃過(guò)了茶，駱校尉見(jiàn)旁邊放著許多做完的衣服，問(wèn)道：“衣服都成了？試過(guò)不曾？趁著裁縫在外頭，試的不可體，好叫他收拾?！闭l(shuí)知正合著狄希陳的尊意，欣然先要把圓領(lǐng)穿了。駱校尉道：“這穿冠服都有一定的先后，你是不是沒(méi)穿靴，沒(méi)戴官帽，先穿紅圓領(lǐng)，這通似末上開(kāi)場(chǎng)的一般。你以后先穿上靴，方戴官帽，然后才穿圓領(lǐng)。你可記著，別要差了，叫人笑話?！?
狄希陳將圓領(lǐng)逐套試完，自己先脫了靴，摘了官帽，然后才脫圓領(lǐng)。駱校尉笑道：“這個(gè)做官的人可是好笑，怎么不脫圓領(lǐng)，就先脫靴，摘官帽的呀？”狄希陳道：“你說(shuō)先穿靴，次戴紗帽，才穿圓領(lǐng)。這怎么又不是了？”駱校尉道：“我說(shuō)穿是這們等的，沒(méi)的脫也是這們等的來(lái)？你可先脫了圓領(lǐng)，拿巾來(lái)?yè)Q了官帽，臨了才脫靴。你就沒(méi)見(jiàn)相大爺怎么穿么？”狄希陳道：“我只見(jiàn)他那帶，一個(gè)囫圇圈子，我心里想：這個(gè)怎么弄在腰里？沒(méi)的從頭上往下套？沒(méi)的從腳底下往腰上束？我只是看那帶，誰(shuí)還有心看他怎么穿衣裳來(lái)！我見(jiàn)長(zhǎng)班，把那帶不知怎么捏一捏兒就開(kāi)了，掛在腰里；又不知怎么捏捏兒又囫圇了。我看了好些時(shí)，我才知道這帶的道理哩?！瘪樞Ｎ镜溃骸澳慵仁遣淮髸缘?，你爽利不要手之舞之的。脫不了有四個(gè)長(zhǎng)班，你憑那長(zhǎng)班替你穿。這還沒(méi)甚么瑣碎，那穿朝服祭服還瑣碎哩?！蓖棠痰溃骸案缈墒锹斆?。咱家倒也沒(méi)有甚么做官的，哥凡事都曉得?！瘪樞Ｎ镜溃骸霸奂译m沒(méi)有做官的，我可見(jiàn)的多。這錦衣衛(wèi)堂上一年至少也見(jiàn)他千百伙子。”
狄希陳笑道：“一個(gè)人吃川炒雞，說(shuō)極中吃。旁里一個(gè)小廝插口說(shuō)道：‘雞里炒上幾十個(gè)栗子黃兒，還更中吃哩。’那人問(wèn)說(shuō)：‘你吃來(lái)么？’小廝道：‘我聽(tīng)見(jiàn)俺哥說(shuō)?！瘑?wèn)：‘你哥吃來(lái)么？”說(shuō)：‘俺哥跟外郎。’問(wèn)：‘外郎吃來(lái)么？’說(shuō)：‘外郎聽(tīng)見(jiàn)官說(shuō)中吃來(lái)?！瘪樞Ｎ景涯樑耐t，說(shuō)道：“我倒說(shuō)你是好，你姑夫倒砌起我來(lái)了?！钡蚁ｊ惖溃骸澳阏f(shuō)是看見(jiàn)官兒這們穿，我說(shuō)個(gè)笑話兒，怎么就是砌你？”寄姐道：“罷！人見(jiàn)來(lái)還好哩，還強(qiáng)起你連見(jiàn)也沒(méi)見(jiàn)！”狄希陳道：“哥兒，你漫墩嘴呀。鳳冠霞帔，通袖袍帶，你還沒(méi)試試哩。你別要也倒穿了可?！奔慕愕溃骸皽喪遣幌竽?，情管倒穿不了！”狄希陳道：“且別賭說(shuō)。我見(jiàn)人上轎，都是臉朝外，倒退著進(jìn)去。我沒(méi)見(jiàn)有回頭朝里鉆進(jìn)去，轉(zhuǎn)磨磨的?！奔慕愕溃翰桓赡闶?！我不合人一樣，待是這們轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，怎么樣呀？”狄希陳道：“是，是。你說(shuō)的有理。這天待中黑呀，舅來(lái)了這們一日，你快著攛掇拿酒來(lái)吃罷?！奔慕惴讲呕氐綇N房，叫人安桌擺菜，請(qǐng)駱校尉吃酒。狄希陳照席，童奶奶、寄姐兩頭打橫。吃到起更天氣，駱校尉要起身回去，狄希陳合童奶奶再三相留。駱校尉道：“這天也老昝晚的，我的酒也夠了，姑夫要起五更進(jìn)朝謝恩哩，早些歇息，五更好早起來(lái)。這向圣上坐的朝早，寧只早去些，在朝房里等會(huì)兒不差?！瘪樞Ｎ竟剔o了回去。
這狄希陳從平地乍上了青天，寄姐想一想也就是七品京官的娘子，童奶奶也就是中書(shū)的丈母，大家心里都是著了喜的人；且是調(diào)羹在廚房里管待駱校尉，忙亂了半日，沒(méi)得來(lái)同吃三鐘酒；于是重整杯盤，再辦家宴，吃一個(gè)合家歡樂(lè)。小鐘不已，換了大鐘。這們些年，也從來(lái)常常吃酒，沒(méi)有這一遭喜歡快樂(lè)的狠。正是酒落歡腸，大家沉醉。直吃到三更將盡，方才打散。酒色兩個(gè)字，看來(lái)是拆不開(kāi)的，一定狄希陳合寄姐睡在床上，乘著酒興，斷是又賀了賀喜。酒醉乏了的人，放倒頭一覺(jué)睡去，那里還管得進(jìn)朝謝恩，兩個(gè)且往栩栩園捉蝴蝶耍子去了。若是童奶奶合調(diào)羹睡得輕醒，也好叫他們一聲，都又是醉了酒，落了夜的人，都跟了往栩栩園頑耍。呂祥、小選子，里邊主人家吃酒不睡，這下人豈有先睡的理？脫不了也是等到三四更天。主人家合家吃酒，這下人是肯干吊著下巴等的？小選子也會(huì)走到后面，成大瓶的酒，成碗的下飯，偷將出來(lái)，任意攮顙。及至收拾睡倒，也便做了陳摶的兄弟“陳扁”。
交了五更，四個(gè)長(zhǎng)班齊來(lái)敲門。那狄希陳的兩片門扉，比那細(xì)柳營(yíng)的壁門結(jié)實(shí)的多著哩，打到五更三點(diǎn)，敲腫了四個(gè)人的八只手不算，還敲碎了磚頭瓦片一堆。小選子從睡夢(mèng)里棱棱掙掙的起來(lái)，揉著眼替長(zhǎng)班開(kāi)了門。長(zhǎng)班嚷道：“怎么來(lái)，就睡的這們死？不好！天待中明了，快請(qǐng)爺進(jìn)朝！”一邊備馬，一邊點(diǎn)燈籠，從新又打中門。及至叫醒了人，開(kāi)了門，梳洗完畢，東方已大明了。長(zhǎng)班只是跺腳，口里只說(shuō)：“怎么處！這可了不得！”及至攙擁狄希陳上了馬，打著飛跑，走到長(zhǎng)安街上，那大眾已是散朝出來(lái)。
狄希陳道：“這誤了進(jìn)朝，明日補(bǔ)朝也不妨么？”長(zhǎng)班道：“好爺呀，說(shuō)的是甚么話！快尋人寫(xiě)本，上本認(rèn)罪！要是爺?shù)年庲s好，得罰半年幾個(gè)月的俸兒，這就夠了。這不消去了，請(qǐng)爺回去罷！”即忙到中書(shū)科里，叫了寫(xiě)本的來(lái)，只推五更進(jìn)朝起早，馬眼叉，跌傷了腿，誤了謝恩，認(rèn)罪求寬。書(shū)辦照依寫(xiě)完了本，次早由會(huì)極門上去。 原來(lái)鴻臚寺當(dāng)日已同科道面糾過(guò)了。將狄希陳的本上批了嚴(yán)旨，姑著降一級(jí)，調(diào)外任用。奉了旨意，一家方才垂頭喪氣，都悔晚上吃酒，原是樂(lè)極生悲。相棟宇、相主事雖也著惱，還也不說(shuō)甚么。倒是駱校尉來(lái)到，怨妹子，惱外甥，自己打臉咒罵，說(shuō)道：“我可有酒癖，可是有饞?cǎi)?！一個(gè)人五更里待進(jìn)朝起早，我可敦著屁股◆童血條子不動(dòng)，這羞惱不殺人么！我這多嘴扶養(yǎng)的，沒(méi)要緊下老實(shí)的攛掇他援例，叫人丟這們幾千銀子，這可怎么處！”
狄希陳象折了脖搶骨似的，搭拉著頭不言語(yǔ)。童奶奶道：“干哥甚么事，哥這們著極！哥叫援納京官，這沒(méi)的不是好，難道是害人來(lái)不成！哥沒(méi)等起更，老早的去了，這有哥甚么不是！哥去了，家里從新又吃，可就吃的沒(méi)正經(jīng)了。待中交四更才睡覺(jué)，睡倒可就起不來(lái)了?！瘪樞Ｎ镜溃骸八梅騼煽趦毫T了，年少不知好歹。姑娘，你是個(gè)極有正經(jīng)有主意的人，可怎么也這么等的？”童奶奶道：“你可說(shuō)甚么！禁的‘神差鬼使造化低’么？”
狄希陳道：“這事我不依。難道騙了我這們些銀子，一日官不叫我做的理！說(shuō)不的倒出銀子給我！”駱校尉鼻子里嗤了一聲，說(shuō)道：“你倒好性兒！朝廷做著你的老子，他也不依你這話！”童奶奶問(wèn)道：“這降一級(jí)調(diào)外任，不知還降個(gè)甚么官兒？”駱校尉道：“從七降正八，縣丞府經(jīng)歷，按察司照磨?！钡蚁ｊ惖溃骸耙媒祩€(gè)縣丞，倒也還好。我見(jiàn)那昝俺縣里一個(gè)臧主簿來(lái)給我持扁，那意思兒也威武。這縣丞不比主簿還大么？”
駱校尉道：“我說(shuō)你沒(méi)本事做府經(jīng)歷，你又有本事做縣丞哩！這縣丞受的氣比府經(jīng)歷還不同哩：這磕頭叫人老爺，是不消說(shuō)的；遇著個(gè)長(zhǎng)厚的堂官，還許你喘口氣兒，要遇著個(gè)歪憋刻薄的東西，把往衙里去的角門封鎖的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，三指大的帖兒，到不得你跟前，你買根菜，都要從他跟前驗(yàn)過(guò)，閑的你口臭牙黃，一個(gè)低錢不見(jiàn)。端午，中秋，重陽(yáng)，冬至，年節(jié)，元宵，孩兒生日，娘滿月，按著數(shù)兒收你的禮。你要送的禮不齊整，好么，只給你個(gè)苦差，解胖襖，解京邊，解顏料，叫你冒險(xiǎn)賠錢。再要不好，再壞你的考語(yǔ)，輕則戒飭，升王官，再好還是趕逐離任。再要沒(méi)天理，拿問(wèn)追臟。你好歹降個(gè)按察照磨做去，三司首領(lǐng)，體面也就好了：先不磕頭叫老爺，這是頭一件好處；合府官可以平處，委署州縣印兒；堂官大了，他也就不大瑣碎人；為自家衙門體面，也不肯叫首領(lǐng)官吃了虧的；十分苦差，到不了身上；穿了豸補(bǔ)，系著印綬，束著白魚(yú)骨帶，且假妝御史唬人?！钡蚁ｊ惖溃骸斑@意思兒好呀！一似我干得的。但不知如何就可以得的？”駱校尉道：“這有何難？放著相大爺一個(gè)名進(jìn)士，磕頭碰腦，滿路都是同年，這有甚么難處！”
于是狄希拿定主意，要降按察司照磨。與相主事商議，相主事慨然應(yīng)允，尋了路頭，有了十分可就之機(jī)。察有河南按察司的個(gè)照磨見(jiàn)缺，說(shuō)妥要將狄希陳降補(bǔ)。及到臨期，忽然鉆出一個(gè)勢(shì)力比狄希陳的更大，本事比狄希陳的更強(qiáng)，輕輕的把一個(gè)講定的缺，文選司顧不得相主事的情面，降補(bǔ)了一個(gè)建言的給事去了。又察有貴州的一個(gè)見(jiàn)缺，要將狄希陳降補(bǔ)。虧不盡相主事再三央懇，說(shuō)他是北人，貴州路太遙遠(yuǎn)，不能前去。又過(guò)了幾日，降補(bǔ)的官，不敢十分遲得，也不曾與相主事商議，忽然邸報(bào)后面寫(xiě)道：
“吏部一本，為缺官事：成都府缺經(jīng)歷，推未任武英殿中書(shū)舍人狄希
陳降補(bǔ)。奉圣旨‘是’?！?
相主事見(jiàn)了這報(bào)，又驚又異，差相旺來(lái)與狄希陳說(shuō)知。狄希陳乍聞也未免懊惱，想到那幼小年幼淹在那水中的時(shí)節(jié)，水里的神靈已豫先注定他是四川成都府經(jīng)歷。因是個(gè)朝廷命官，神靈倒也還肯保佑他。過(guò)了這許多年歲，費(fèi)了許多機(jī)關(guān)，用了這幾千銀子，印板一般沒(méi)騰挪，還是那水神許定的官職，注就的地方。所以狄希陳只是嘆了口冷氣，細(xì)細(xì)回想起來(lái)，到也免了著惱。如今斷了妄想，死心蹋地打點(diǎn)四川成都上任。仍要赴朝謝恩。
至期，一夜不曾穩(wěn)睡，略略睡著，就象有人推醒他的一般。就是寄姐、童奶奶、調(diào)羹，都象有根棍棒支開(kāi)了兩只眼睛的相似。外邊呂祥、小選子，剛剛交過(guò)四更，就來(lái)敲門催起。到朝門下，等了個(gè)不耐心煩，方才謝恩已畢，回到下處。伺候領(lǐng)憑。
從新改換八品服色；退了那四名長(zhǎng)班合那拜帖書(shū)辦；另做了成都府的執(zhí)事；又得延請(qǐng)個(gè)幕賓先生。算計(jì)童奶奶合調(diào)羹，或是隨任，或是留京，兵部洼的當(dāng)鋪怎生收拾，這都要個(gè)妥當(dāng)，方可遠(yuǎn)行。又要打聽(tīng)往四川的路程，或是旱路，或是水路；要算計(jì)回家祭祖，又慮寄姐沒(méi)處著落，且怕素姐堅(jiān)意同行，不能擇脫；待要不回山東，徑往任所，家中的產(chǎn)業(yè)，卻也要料理個(gè)安穩(wěn)。況且一個(gè)爺娘的墳?zāi)?，怎好不別而行？
狄希陳一些也自己算計(jì)不通，低了個(gè)頭，倒背了個(gè)手，走過(guò)東走過(guò)西的不住。寄姐裂著嘴笑他。童奶奶道：“這姑娘真是孩子氣！一個(gè)心焦著極的人，你可笑他？雖說(shuō)這遠(yuǎn)去，預(yù)先是神靈許過(guò)的。去了那些銀子，這一定也是個(gè)定數(shù)。但是弄的手里空空的，這們遠(yuǎn)路，帶著家眷走，可也要好些盤纏哩。這都不是焦心的事么，你可還笑他！”狄希陳道：“佛爺，佛爺！人不知道，只是我合你老人家說(shuō)的上話來(lái)，你老人家但只開(kāi)口就是投機(jī)的。”童奶奶道：“雖這們說(shuō)，你焦的中甚用？焦出病來(lái)，才是苦惱哩！車到?jīng)]惡路，天老爺自然給人鋪排。既是叫咱往那們遠(yuǎn)去，自然送到咱地頭。你且放寬了心，等我替你算計(jì)，情管也算計(jì)不差甚么?！钡恢@個(gè)女軍師如何算計(jì)，果否不差，只聽(tīng)下回再說(shuō)。
容錯(cuò)。成都府里為蓮幕，明明此說(shuō)由河伯。誰(shuí)許夤緣求好爵，徒勞
心計(jì)，空委三千壑。
——右調(diào)《醉落魄》
狄希陳完了劉振白官司，使了許多銀子，受了無(wú)數(shù)狨氣，也便曉得這北京城里，不是容易住的地方。起過(guò)復(fù)，要赴部聽(tīng)選。他守制的時(shí)候，正是守選點(diǎn)卯之時(shí)，點(diǎn)到起復(fù)，倒成了個(gè)資深年久，頭一個(gè)便該選他。只恐果如幼年那水神的言語(yǔ)，選到四川成都府去，七八千里遠(yuǎn)路，過(guò)川江、下三峽，好生害怕。央了相知到吏部房里察問(wèn)，知此番大選有七個(gè)府經(jīng)歷缺，除了山東二缺不選本省，還有南直常州，浙江金華，北直河間、真定，河南南陽(yáng)，都是附近美缺。狄希陳心內(nèi)喜道：“這五個(gè)缺，無(wú)論地方美惡，只是不往四川成都府去，便是造化。” 那日正去吏部點(diǎn)卯，恰好駱校尉從湖廣出差回來(lái)，帶了些湖廣人事，來(lái)望童奶奶合狄希陳；問(wèn)知狄希陳點(diǎn)卯選官，正待開(kāi)口說(shuō)話，只見(jiàn)狄希陳從吏部點(diǎn)卯回來(lái)，敘禮留坐，整酒款待。吃酒中間，駱校尉道：“依我在下的愚見(jiàn)，狄姑夫，你不該選這個(gè)官。這府經(jīng)歷不是你做的。你富家子弟，自在慣的性兒，你在明水鎮(zhèn)上住著，人仰著頭往上看你，你又不欠私債，你又早納官糧，關(guān)門高坐，誰(shuí)敢使氣兒吹你？你做了這首領(lǐng)官，上邊放著個(gè)知府、同知、通判、推官，都是你的婆婆，日合你守著鼻子抹著腮的，你都要仰著臉看他四位上司。你就都能奉承得好，四位上司，你拿得定都是好性兒？三位合你好，只一位合你話不來(lái)，就要受他的氣！
“你住的那衙舍，一個(gè)首領(lǐng)的去處，有甚么寬快所在！且不是緊挨著軍廳，就是緊靠著刑廳，你敢高聲說(shuō)句話呀，你敢放聲咳嗽聲？你要不先伍著人的嘴，先不敢打個(gè)人，還怕那板子響哩。
“家里做秀才，做監(jiān)生，任他尚書(shū)閣老，只是打躬作揖，叫太宗師。你做了首領(lǐng)，就要叫人老爺，就要替人磕頭，起來(lái)連個(gè)揖還不叫你作哩。堂上合刑廳但有些兒不自在，把筆略掉掉兒，就開(kāi)壞了考語(yǔ)，巡撫巡按考察，大不好看的事都有了。這是那沒(méi)日子過(guò)的人，別管他體面不體面，做上只個(gè)官，低三下四，求幾個(gè)差委，撰幾兩銀子養(yǎng)家。你姑夫要只個(gè)官，可是圖名，可是圖利？要是圖名，這低三下四，沒(méi)有甚么名；要是圖利，你姑夫是少銀子人家？ “就剛才你姑夫說(shuō)的這幾個(gè)缺，北直隸還近，別的也都老遠(yuǎn)的。我替你姑夫算計(jì)，你既不圖利，只是為名，可你加納個(gè)京官做。你要舍的銀子，爽利加他中書(shū)，體面也好，銀帶篼錕補(bǔ)子，寫(xiě)拳頭大的帖子拜人，題了欽差出去，憑他巡撫巡按都是平處。你到繡江縣去，數(shù)你頭一位見(jiàn)任京官。況如今又開(kāi)了新例，中書(shū)許加太仆少卿，你爽利再加撩給他幾兩銀子，加了卿銜，金帶黃傘，騎馬開(kāi)棍，這比經(jīng)歷何如？你要十分舍不得錢，少使幾兩，加納個(gè)甚么光祿署丞、鴻臚序班，也還強(qiáng)是首領(lǐng)。只是這兩行難選，且打點(diǎn)不到，仍要轉(zhuǎn)出外頭去做縣丞主簿；不如這中書(shū)，納完銀就題授了，且又不外轉(zhuǎn)。
“別的納粟中書(shū)，也還怕人不大作興，你姑夫見(jiàn)放著相大爺在京，相大爺?shù)娜倜甓际枪梅虻南嘀?，別說(shuō)別的，你只穿著錦繡，夾著鞍籠，拖著牙牌穗子，逐日合這伙子拜往赴席，好看不好看？相大爺名望又高，將來(lái)不是調(diào)吏部，定是調(diào)兵部，深深俸兒，就可以轉(zhuǎn)得京堂，京中也有日子住哩。這不又有這等好靠山？這京官湯湯兒就遇著恩典，迤封兩代，去世的親家公親家母都受七品的封。要肯把本身的恩典移封了爺爺奶奶，這就是三世恩榮。你有的是銀子，你山里多的是石頭，或在鎮(zhèn)上，或是城里，青云里起的牌坊，蓋的兩座，這也不枉了馳馳名。我說(shuō)的是呀不是，你姑夫再想！”
駱校尉這一席話，把個(gè)狄希陳說(shuō)得心花頓開(kāi)，撾耳撓腮的亂跳，恨不得一會(huì)子就把個(gè)中書(shū)加到身上。童奶奶說(shuō)到援納京官，省得把寄姐遠(yuǎn)到外任，煞老實(shí)的攛掇。狄希陳又合他娘舅表弟商議。這駱校尉的言語(yǔ)，未嘗不可；料狄希陳的家事，又是做得起的。所以雖不能極口的贊成，也并不曾明白的攔阻。狄希陳遂定主意，不往吏部聽(tīng)選，打了通狀，一派專納中書(shū)，將年前馱來(lái)的四千兩頭，傾囊倒篋，恰好攪?yán)p了個(gè)不多不少。納完了銀子，出了庫(kù)收，咨回吏部，當(dāng)日具稿畫(huà)題。不三日，奉了旨意，授了武英殿中書(shū)舍人。
一伙報(bào)喜的京花子，約有二三十人，一齊趕將來(lái)家，嚷作一塊，說(shuō)：“狄爺是平步青云，天來(lái)大的喜事，快每人且先掛一匹大紅云，再賞喜錢！”又嚷道：“叫快擺桌席，快叫戲子款待！”嗔狄希陳家不疾忙答應(yīng)，打門窗，拷椅子，回喜變嗔，潑口大罵?；５玫蚁ｊ愒桨l(fā)不敢出頭。眾人見(jiàn)狄希陳不出攏帳，越發(fā)作起惡來(lái)，罵的管罵，打家伙管打家伙。又選出幾個(gè)最無(wú)賴的潑皮，脫了衣裳，摘了網(wǎng)巾，披撒了頭發(fā)，使磁瓦勒破了頭皮，流得滿面是血，躺臥正廳當(dāng)中，聲聲只叫喚：“狄中書(shū)家打殺報(bào)喜的人了！”街上幾千人圍著門看。
童奶奶叫小選子去請(qǐng)駱校尉來(lái)打發(fā)他們。他知道是差人調(diào)兵，把個(gè)中門緊緊的攔住，莫說(shuō)一個(gè)小選子，就是十個(gè)小選子也飛不出去。童奶奶先封出五兩銀來(lái)。他道輕薄，沒(méi)有體面，更覺(jué)打兇，開(kāi)口要千兩，實(shí)價(jià)定要八百兩，再看人情，五百兩是再不容少的了?！叭绮灰来藬?shù)，內(nèi)中選一個(gè)沒(méi)家業(yè)無(wú)有掛戀的，死在你家，除搶了家事，還合你打人命官司?！蓖棠烫淼轿迨畠桑钠ゼt尺頭，自己出來(lái)央他，他一發(fā)越扶越醉起來(lái)。內(nèi)中有做剛的，做柔的，講到每人十兩，二十七個(gè)共做二百七十兩；內(nèi)中兩個(gè)為首的叫是“大將”，每將各偏十兩，共二百九十兩。狄希陳不肯出這許多，眾人必欲要這些數(shù)目，依舊打嚷。 正是舉家束手無(wú)策的時(shí)候，恰好不前不后，相主事喝道而來(lái)?？匆?jiàn)門口圍了許多人，聽(tīng)見(jiàn)一片聲嚷罵，下了馬，進(jìn)到廳上。二三十個(gè)兇徒，正在那里作惡。原來(lái)工部管街道的司官，合五城都屬他所管，逐鋪的總甲，接替迎送。相主事問(wèn)道：“這是些甚么人？因甚如此？”這些光棍還不曉得相主事新管了街道，也不曉得是個(gè)甲科部屬，只說(shuō)也是資郎混帳官兒，佯佯不采，還說(shuō)：“皇帝還不打報(bào)喜的哩！尚書(shū)閣老六科十三道老爺，十載寒窗，十四篇文字，這般辛苦掙得官來(lái)，我們?nèi)?bào)個(gè)喜，還成幾百兩賞我們。你不動(dòng)動(dòng)手兒得了這般美官，拿出五六十兩銀子來(lái)賞人？我們就報(bào)個(gè)‘鳳儀韶舞’，他也謝我們幾十兩銀子；難道你連個(gè)‘鳳儀韶舞’也不如了？”
相主事問(wèn)長(zhǎng)班：“甚么叫做‘鳳儀韶舞’？”長(zhǎng)班稟道：“是本司院里的樂(lè)官。”相主事怒道：“只樣可惡！與我把住大門，不許放出一個(gè)人去！著人叫本地方總甲來(lái)！”眾光棍道：“你老人家少要替人生氣，看氣著你老人家身子，值錢多著哩！瞎了銀子，可沒(méi)人賠你老人家的，不可惜了？”又有的說(shuō)：“呵！把著大門哩！你就作揖唱喏，殺雞扯嗉兒的，待央及的我們出去哩！”長(zhǎng)班見(jiàn)光棍們放肆，喝道：“作死的狗囚們！睜開(kāi)狗眼看，這是街道工部相爺！花子們作甚么死哩！”
光棍們聽(tīng)見(jiàn)這話，大眼看小眼，挽起頭發(fā)，坎上帽子，披上布衫，就待往外跑。大門倒扣，怎么出得去？相主事道：“叫眾人過(guò)來(lái)！”這些光棍不知起初的旺氣都往那里去了，齊齊跪下一院子，磕頭沒(méi)命，也不叫老人家休要生氣，只說(shuō)老爺將就饒命。相主事道：“你這伙光棍都該打死！我罪不加眾，你把為首的舉出來(lái)，我饒你眾人；不然，我都發(fā)到兵馬司去，每人三十板，四個(gè)人一面連枷，枷號(hào)二月示眾！”眾舉出一個(gè)為首的，叫是帥先行。相主事道：“你這伙許多人，為首的不止一個(gè)。再舉一個(gè)，饒你眾人。”你推我賴，又舉了一個(gè)，叫是古會(huì)。
相主事正發(fā)放著，恰好總甲已到。相主事道：“地方容這些光棍作惡，用你總甲是做甚的！把這兩個(gè)為首的帥先行、古會(huì)，帶到南城兵馬司，交付寄監(jiān)，聽(tīng)候發(fā)票究問(wèn)。其余協(xié)從，趕出去！”這些花子跪在地下，爺爺伯伯的叫喚，搗的那狗頭澎澎的響，只叫：“狄爺可憐見(jiàn)，出來(lái)替小的們說(shuō)說(shuō)兒！小的們都是些滴了眼珠子的瞎子們，狄爺不的合小的們一般見(jiàn)識(shí)。狄爺這是喜事，后來(lái)還要入閣加宮保哩！”
童奶奶也下狠的攛掇狄希陳出來(lái)，望著相主事替他們討?zhàn)?，免發(fā)到兵馬司去，賞他十來(lái)兩銀子做個(gè)開(kāi)手，放他們?nèi)チT。狄希陳方才出到廳上。眾花子迎著狄希陳，只是磕頭央及。狄希陳到廳作了揖。相主事道：“狄大哥，你這事也奇，為甚么叫這些花子奴才胡言亂語(yǔ)的罵著，也不著個(gè)人合我說(shuō)去？這不是我自己來(lái)，這奴才們待肯善哩？”狄希陳道：“可惡多著哩！他攔著門，可也容人出得去，可合你說(shuō)呀！論放肆可惡，處他是極該的；但這小人無(wú)知，饒他罷。”相主事道：“這是甚么話！他連我還放肆起來(lái)，不是長(zhǎng)班吆喝住，他還不知有多少屁放哩！報(bào)“鳳儀韶舞”，也賞幾十兩，沒(méi)的不如“鳳儀韶舞”么？’說(shuō)我‘不要替人生氣，看氣壞了身子，瞎了錢，沒(méi)人賠你?！筮@樣話，不氣人么？不枷殺兩個(gè)，這奴才們也不怕。”眾人齊道：“小的該死，只望老爺饒狗命罷！”
狄希陳受了童奶奶的指教，下狠的替他們求寬。相主事也要將錯(cuò)就錯(cuò)的做個(gè)開(kāi)手，說(shuō)道：“姑饒發(fā)問(wèn)?！北娙司腿缡傲藥兹f(wàn)黃金，也沒(méi)有如此歡喜，先替相主事，后替狄希陳磕了千八百個(gè)頭，念了八萬(wàn)四千聲佛，往外就走。狄希陳道：“眾人且站住。”家里取出十兩銀子來(lái)，叫這花子們買酒吃。眾光棍身子不動(dòng)，口里說(shuō)道：“好狄爺！這個(gè)小的們斷不敢領(lǐng)！狗還知道銜環(huán)結(jié)草哩，小的們連個(gè)狗也不如了！狄爺別要費(fèi)心?！毕嘀魇滦Φ溃骸坝妥炫牛偛耪f(shuō)你不如‘鳳儀韶舞’，如今他又不如狗了！”后邊封出銀來(lái)，光棍們半推半就的接到手內(nèi)，謝了相主事、狄希陳，歡聲如雷而散。
相主事別了回去，狄希陳忙著做員領(lǐng)，定朝冠、幞頭、紗帽，打銀帶，做皮靴，買玎錦綬，做執(zhí)事傘扇。與寄姐做通袖袍，打光銀帶，穿珠翠鳳冠，買節(jié)節(jié)高霞佩。收了個(gè)投充的拜帖書(shū)辦，四名長(zhǎng)班。中書(shū)科出了禮儀到任的告示，大門首貼不許坐臥喧嘩的條示，內(nèi)府中書(shū)科的大紅紙靛花印的封條，鴻臚寺報(bào)了名，謝恩見(jiàn)朝，然后到任。 恰好六七個(gè)裁縫將那許多吉服錦繡并寄姐的衣裳都已做完交進(jìn)，銀帶鳳冠等物，俱各趕完。正要逐件試過(guò)，恰好駱校尉來(lái)到。吃過(guò)了茶，駱校尉見(jiàn)旁邊放著許多做完的衣服，問(wèn)道：“衣服都成了？試過(guò)不曾？趁著裁縫在外頭，試的不可體，好叫他收拾?！闭l(shuí)知正合著狄希陳的尊意，欣然先要把圓領(lǐng)穿了。駱校尉道：“這穿冠服都有一定的先后，你是不是沒(méi)穿靴，沒(méi)戴官帽，先穿紅圓領(lǐng)，這通似末上開(kāi)場(chǎng)的一般。你以后先穿上靴，方戴官帽，然后才穿圓領(lǐng)。你可記著，別要差了，叫人笑話?！?
狄希陳將圓領(lǐng)逐套試完，自己先脫了靴，摘了官帽，然后才脫圓領(lǐng)。駱校尉笑道：“這個(gè)做官的人可是好笑，怎么不脫圓領(lǐng)，就先脫靴，摘官帽的呀？”狄希陳道：“你說(shuō)先穿靴，次戴紗帽，才穿圓領(lǐng)。這怎么又不是了？”駱校尉道：“我說(shuō)穿是這們等的，沒(méi)的脫也是這們等的來(lái)？你可先脫了圓領(lǐng)，拿巾來(lái)?yè)Q了官帽，臨了才脫靴。你就沒(méi)見(jiàn)相大爺怎么穿么？”狄希陳道：“我只見(jiàn)他那帶，一個(gè)囫圇圈子，我心里想：這個(gè)怎么弄在腰里？沒(méi)的從頭上往下套？沒(méi)的從腳底下往腰上束？我只是看那帶，誰(shuí)還有心看他怎么穿衣裳來(lái)！我見(jiàn)長(zhǎng)班，把那帶不知怎么捏一捏兒就開(kāi)了，掛在腰里；又不知怎么捏捏兒又囫圇了。我看了好些時(shí)，我才知道這帶的道理哩?！瘪樞Ｎ镜溃骸澳慵仁遣淮髸缘?，你爽利不要手之舞之的。脫不了有四個(gè)長(zhǎng)班，你憑那長(zhǎng)班替你穿。這還沒(méi)甚么瑣碎，那穿朝服祭服還瑣碎哩?！蓖棠痰溃骸案缈墒锹斆?。咱家倒也沒(méi)有甚么做官的，哥凡事都曉得?！瘪樞Ｎ镜溃骸霸奂译m沒(méi)有做官的，我可見(jiàn)的多。這錦衣衛(wèi)堂上一年至少也見(jiàn)他千百伙子。”
狄希陳笑道：“一個(gè)人吃川炒雞，說(shuō)極中吃。旁里一個(gè)小廝插口說(shuō)道：‘雞里炒上幾十個(gè)栗子黃兒，還更中吃哩。’那人問(wèn)說(shuō)：‘你吃來(lái)么？’小廝道：‘我聽(tīng)見(jiàn)俺哥說(shuō)?！瘑?wèn)：‘你哥吃來(lái)么？”說(shuō)：‘俺哥跟外郎。’問(wèn)：‘外郎吃來(lái)么？’說(shuō)：‘外郎聽(tīng)見(jiàn)官說(shuō)中吃來(lái)?！瘪樞Ｎ景涯樑耐t，說(shuō)道：“我倒說(shuō)你是好，你姑夫倒砌起我來(lái)了?！钡蚁ｊ惖溃骸澳阏f(shuō)是看見(jiàn)官兒這們穿，我說(shuō)個(gè)笑話兒，怎么就是砌你？”寄姐道：“罷！人見(jiàn)來(lái)還好哩，還強(qiáng)起你連見(jiàn)也沒(méi)見(jiàn)！”狄希陳道：“哥兒，你漫墩嘴呀。鳳冠霞帔，通袖袍帶，你還沒(méi)試試哩。你別要也倒穿了可?！奔慕愕溃骸皽喪遣幌竽?，情管倒穿不了！”狄希陳道：“且別賭說(shuō)。我見(jiàn)人上轎，都是臉朝外，倒退著進(jìn)去。我沒(méi)見(jiàn)有回頭朝里鉆進(jìn)去，轉(zhuǎn)磨磨的?！奔慕愕溃翰桓赡闶?！我不合人一樣，待是這們轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，怎么樣呀？”狄希陳道：“是，是。你說(shuō)的有理。這天待中黑呀，舅來(lái)了這們一日，你快著攛掇拿酒來(lái)吃罷?！奔慕惴讲呕氐綇N房，叫人安桌擺菜，請(qǐng)駱校尉吃酒。狄希陳照席，童奶奶、寄姐兩頭打橫。吃到起更天氣，駱校尉要起身回去，狄希陳合童奶奶再三相留。駱校尉道：“這天也老昝晚的，我的酒也夠了，姑夫要起五更進(jìn)朝謝恩哩，早些歇息，五更好早起來(lái)。這向圣上坐的朝早，寧只早去些，在朝房里等會(huì)兒不差?！瘪樞Ｎ竟剔o了回去。
這狄希陳從平地乍上了青天，寄姐想一想也就是七品京官的娘子，童奶奶也就是中書(shū)的丈母，大家心里都是著了喜的人；且是調(diào)羹在廚房里管待駱校尉，忙亂了半日，沒(méi)得來(lái)同吃三鐘酒；于是重整杯盤，再辦家宴，吃一個(gè)合家歡樂(lè)。小鐘不已，換了大鐘。這們些年，也從來(lái)常常吃酒，沒(méi)有這一遭喜歡快樂(lè)的狠。正是酒落歡腸，大家沉醉。直吃到三更將盡，方才打散。酒色兩個(gè)字，看來(lái)是拆不開(kāi)的，一定狄希陳合寄姐睡在床上，乘著酒興，斷是又賀了賀喜。酒醉乏了的人，放倒頭一覺(jué)睡去，那里還管得進(jìn)朝謝恩，兩個(gè)且往栩栩園捉蝴蝶耍子去了。若是童奶奶合調(diào)羹睡得輕醒，也好叫他們一聲，都又是醉了酒，落了夜的人，都跟了往栩栩園頑耍。呂祥、小選子，里邊主人家吃酒不睡，這下人豈有先睡的理？脫不了也是等到三四更天。主人家合家吃酒，這下人是肯干吊著下巴等的？小選子也會(huì)走到后面，成大瓶的酒，成碗的下飯，偷將出來(lái)，任意攮顙。及至收拾睡倒，也便做了陳摶的兄弟“陳扁”。
交了五更，四個(gè)長(zhǎng)班齊來(lái)敲門。那狄希陳的兩片門扉，比那細(xì)柳營(yíng)的壁門結(jié)實(shí)的多著哩，打到五更三點(diǎn)，敲腫了四個(gè)人的八只手不算，還敲碎了磚頭瓦片一堆。小選子從睡夢(mèng)里棱棱掙掙的起來(lái)，揉著眼替長(zhǎng)班開(kāi)了門。長(zhǎng)班嚷道：“怎么來(lái)，就睡的這們死？不好！天待中明了，快請(qǐng)爺進(jìn)朝！”一邊備馬，一邊點(diǎn)燈籠，從新又打中門。及至叫醒了人，開(kāi)了門，梳洗完畢，東方已大明了。長(zhǎng)班只是跺腳，口里只說(shuō)：“怎么處！這可了不得！”及至攙擁狄希陳上了馬，打著飛跑，走到長(zhǎng)安街上，那大眾已是散朝出來(lái)。
狄希陳道：“這誤了進(jìn)朝，明日補(bǔ)朝也不妨么？”長(zhǎng)班道：“好爺呀，說(shuō)的是甚么話！快尋人寫(xiě)本，上本認(rèn)罪！要是爺?shù)年庲s好，得罰半年幾個(gè)月的俸兒，這就夠了。這不消去了，請(qǐng)爺回去罷！”即忙到中書(shū)科里，叫了寫(xiě)本的來(lái)，只推五更進(jìn)朝起早，馬眼叉，跌傷了腿，誤了謝恩，認(rèn)罪求寬。書(shū)辦照依寫(xiě)完了本，次早由會(huì)極門上去。 原來(lái)鴻臚寺當(dāng)日已同科道面糾過(guò)了。將狄希陳的本上批了嚴(yán)旨，姑著降一級(jí)，調(diào)外任用。奉了旨意，一家方才垂頭喪氣，都悔晚上吃酒，原是樂(lè)極生悲。相棟宇、相主事雖也著惱，還也不說(shuō)甚么。倒是駱校尉來(lái)到，怨妹子，惱外甥，自己打臉咒罵，說(shuō)道：“我可有酒癖，可是有饞?cǎi)?！一個(gè)人五更里待進(jìn)朝起早，我可敦著屁股◆童血條子不動(dòng)，這羞惱不殺人么！我這多嘴扶養(yǎng)的，沒(méi)要緊下老實(shí)的攛掇他援例，叫人丟這們幾千銀子，這可怎么處！”
狄希陳象折了脖搶骨似的，搭拉著頭不言語(yǔ)。童奶奶道：“干哥甚么事，哥這們著極！哥叫援納京官，這沒(méi)的不是好，難道是害人來(lái)不成！哥沒(méi)等起更，老早的去了，這有哥甚么不是！哥去了，家里從新又吃，可就吃的沒(méi)正經(jīng)了。待中交四更才睡覺(jué)，睡倒可就起不來(lái)了?！瘪樞Ｎ镜溃骸八梅騼煽趦毫T了，年少不知好歹。姑娘，你是個(gè)極有正經(jīng)有主意的人，可怎么也這么等的？”童奶奶道：“你可說(shuō)甚么！禁的‘神差鬼使造化低’么？”
狄希陳道：“這事我不依。難道騙了我這們些銀子，一日官不叫我做的理！說(shuō)不的倒出銀子給我！”駱校尉鼻子里嗤了一聲，說(shuō)道：“你倒好性兒！朝廷做著你的老子，他也不依你這話！”童奶奶問(wèn)道：“這降一級(jí)調(diào)外任，不知還降個(gè)甚么官兒？”駱校尉道：“從七降正八，縣丞府經(jīng)歷，按察司照磨?！钡蚁ｊ惖溃骸耙媒祩€(gè)縣丞，倒也還好。我見(jiàn)那昝俺縣里一個(gè)臧主簿來(lái)給我持扁，那意思兒也威武。這縣丞不比主簿還大么？”
駱校尉道：“我說(shuō)你沒(méi)本事做府經(jīng)歷，你又有本事做縣丞哩！這縣丞受的氣比府經(jīng)歷還不同哩：這磕頭叫人老爺，是不消說(shuō)的；遇著個(gè)長(zhǎng)厚的堂官，還許你喘口氣兒，要遇著個(gè)歪憋刻薄的東西，把往衙里去的角門封鎖的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，三指大的帖兒，到不得你跟前，你買根菜，都要從他跟前驗(yàn)過(guò)，閑的你口臭牙黃，一個(gè)低錢不見(jiàn)。端午，中秋，重陽(yáng)，冬至，年節(jié)，元宵，孩兒生日，娘滿月，按著數(shù)兒收你的禮。你要送的禮不齊整，好么，只給你個(gè)苦差，解胖襖，解京邊，解顏料，叫你冒險(xiǎn)賠錢。再要不好，再壞你的考語(yǔ)，輕則戒飭，升王官，再好還是趕逐離任。再要沒(méi)天理，拿問(wèn)追臟。你好歹降個(gè)按察照磨做去，三司首領(lǐng)，體面也就好了：先不磕頭叫老爺，這是頭一件好處；合府官可以平處，委署州縣印兒；堂官大了，他也就不大瑣碎人；為自家衙門體面，也不肯叫首領(lǐng)官吃了虧的；十分苦差，到不了身上；穿了豸補(bǔ)，系著印綬，束著白魚(yú)骨帶，且假妝御史唬人?！钡蚁ｊ惖溃骸斑@意思兒好呀！一似我干得的。但不知如何就可以得的？”駱校尉道：“這有何難？放著相大爺一個(gè)名進(jìn)士，磕頭碰腦，滿路都是同年，這有甚么難處！”
于是狄希拿定主意，要降按察司照磨。與相主事商議，相主事慨然應(yīng)允，尋了路頭，有了十分可就之機(jī)。察有河南按察司的個(gè)照磨見(jiàn)缺，說(shuō)妥要將狄希陳降補(bǔ)。及到臨期，忽然鉆出一個(gè)勢(shì)力比狄希陳的更大，本事比狄希陳的更強(qiáng)，輕輕的把一個(gè)講定的缺，文選司顧不得相主事的情面，降補(bǔ)了一個(gè)建言的給事去了。又察有貴州的一個(gè)見(jiàn)缺，要將狄希陳降補(bǔ)。虧不盡相主事再三央懇，說(shuō)他是北人，貴州路太遙遠(yuǎn)，不能前去。又過(guò)了幾日，降補(bǔ)的官，不敢十分遲得，也不曾與相主事商議，忽然邸報(bào)后面寫(xiě)道：
“吏部一本，為缺官事：成都府缺經(jīng)歷，推未任武英殿中書(shū)舍人狄希
陳降補(bǔ)。奉圣旨‘是’?！?
相主事見(jiàn)了這報(bào)，又驚又異，差相旺來(lái)與狄希陳說(shuō)知。狄希陳乍聞也未免懊惱，想到那幼小年幼淹在那水中的時(shí)節(jié)，水里的神靈已豫先注定他是四川成都府經(jīng)歷。因是個(gè)朝廷命官，神靈倒也還肯保佑他。過(guò)了這許多年歲，費(fèi)了許多機(jī)關(guān)，用了這幾千銀子，印板一般沒(méi)騰挪，還是那水神許定的官職，注就的地方。所以狄希陳只是嘆了口冷氣，細(xì)細(xì)回想起來(lái)，到也免了著惱。如今斷了妄想，死心蹋地打點(diǎn)四川成都上任。仍要赴朝謝恩。
至期，一夜不曾穩(wěn)睡，略略睡著，就象有人推醒他的一般。就是寄姐、童奶奶、調(diào)羹，都象有根棍棒支開(kāi)了兩只眼睛的相似。外邊呂祥、小選子，剛剛交過(guò)四更，就來(lái)敲門催起。到朝門下，等了個(gè)不耐心煩，方才謝恩已畢，回到下處。伺候領(lǐng)憑。
從新改換八品服色；退了那四名長(zhǎng)班合那拜帖書(shū)辦；另做了成都府的執(zhí)事；又得延請(qǐng)個(gè)幕賓先生。算計(jì)童奶奶合調(diào)羹，或是隨任，或是留京，兵部洼的當(dāng)鋪怎生收拾，這都要個(gè)妥當(dāng)，方可遠(yuǎn)行。又要打聽(tīng)往四川的路程，或是旱路，或是水路；要算計(jì)回家祭祖，又慮寄姐沒(méi)處著落，且怕素姐堅(jiān)意同行，不能擇脫；待要不回山東，徑往任所，家中的產(chǎn)業(yè)，卻也要料理個(gè)安穩(wěn)。況且一個(gè)爺娘的墳?zāi)?，怎好不別而行？
狄希陳一些也自己算計(jì)不通，低了個(gè)頭，倒背了個(gè)手，走過(guò)東走過(guò)西的不住。寄姐裂著嘴笑他。童奶奶道：“這姑娘真是孩子氣！一個(gè)心焦著極的人，你可笑他？雖說(shuō)這遠(yuǎn)去，預(yù)先是神靈許過(guò)的。去了那些銀子，這一定也是個(gè)定數(shù)。但是弄的手里空空的，這們遠(yuǎn)路，帶著家眷走，可也要好些盤纏哩。這都不是焦心的事么，你可還笑他！”狄希陳道：“佛爺，佛爺！人不知道，只是我合你老人家說(shuō)的上話來(lái)，你老人家但只開(kāi)口就是投機(jī)的。”童奶奶道：“雖這們說(shuō)，你焦的中甚用？焦出病來(lái)，才是苦惱哩！車到?jīng)]惡路，天老爺自然給人鋪排。既是叫咱往那們遠(yuǎn)去，自然送到咱地頭。你且放寬了心，等我替你算計(jì)，情管也算計(jì)不差甚么?！钡恢@個(gè)女軍師如何算計(jì)，果否不差，只聽(tīng)下回再說(shuō)。