第三十一回 陰功吏位登二品 薄幸夫空有千金
作者：陸人龍新紅染袖啼痕溜，憶昔年時奉箕帚。
茹荼衣垢同苦辛，富貴貧窮期白首。
朱顏只為窮愁枯，破憂作知為君娛。無端忽作附炎想，棄我翻然地上蕪。
新紅染袖啼痕溜，憶昔年時奉箕帚。
茹荼衣垢同苦辛，富貴貧窮期白首。散同覆水那足道，有眉翠結(jié)那可掃。
自悔當年嫁薄情，今日翻成不自保。
水流花落兩紛紛，不敢怨君還祝君。
未來光景竟何在，空教離合如浮云?！∮摇度D詞》
眉公云：“福厚者必忠厚，忠厚而福益厚；薄福者必輕薄，輕薄而福益薄?！闭媸潜⌒铱彰?，營求何在？笑是吾人，妄作思想，天又巧行窺伺，徒與人作話柄而已?！案灰捉?，貴易妻?！边@兩句不知甚么人說的，如今人作為口實，但是富易交之人，便是不可與友的人，我先當絕他在臭味未投之先，也不令他絕我在驕倨之日。只是一個妻，他苦樂依人，窮愁相守。他甘心為我同淡泊，可愛；就是他勉強與我共貧窮，可憐。怎一朝發(fā)跡，竟不惜千金買妾，妄生愛憎。是我處繁華，他仍落莫。倒不如貧賤時，得相親相愛。我且試把一個妄意未來之錢，竟去久婚之配，終至錢物不得，客死路旁的試說一說。
話說直隸江陰縣，有一個相士胡似莊，他也是個聰明伶俐人兒，少年師一個袁景莊先生學相，倒胡謅得來。娶一個妻叫馬氏，生相銼小，面色紫膛，有幾點麻。喜得小家出身，且是勤儉復緊，自早至晚，巴家做活，再不肯躲一毫懶。這胡似莊先生人叢中擺張軸兒，去說天話勾人。一日去騙得幾個鄉(xiāng)里人，分得兩三張紙，也不過賺得二三分銅錢銀子，還有扯不人來時。只是他在外邊行術(shù)，畢竟也要披件袍仗兒動人。這件海青是穿的，立了一日，肚餓也到面店中吃碗?？嗍邱R氏在家有裙沒褲，一件衫七補八補，一條腳帶七接八接，有一頓，沒一頓，在家捱，喜是甘淡薄性兒，再沒個怨丈夫光景。那胡似莊弄得一個沒生意返回家來，賊做大嘆氣，連聲道：“只為你的相貧寒，連我也不得發(fā)達?！瘪R氏再也不應他，真?zhèn)€難捱。虧得一個房主楊寡婦，無子，只得一女，尚未適人，見馬氏勤苦，不來討他房錢，還又時常周濟。一日，楊寡婦偶然到他家中，急得馬氏茶也拿不一盅出，卻是胡似莊回來。母子去了，胡似莊問道：“方才那女子那家？”道：“是房主人家?！焙魄f道：“也似一個夫人，等我尋個貴人與他，報他的恩?！辈活}。
他行術(shù)半年，說些眼前氣色，一般吃他闖著幾個，生意略興。他道：“我們方術(shù)人，要鋪排大，方動得人?！狈e攢得一百七八十塊銀子，走到銀店里一銷，銷得有五錢多些，買了三匹稀蘭布，幾枝細竹竿，兩條繩，就在縣前撐了。憑著這張嘴，一雙眼睛，看見衣服齊整的，拱上一篇；衣衫襤褸的，講上幾句，一兩句討不馬來，只得胡蘆提收拾，虧他嘴活，倒也不曾吃大沒意思：
面有十重鐵甲，口茂三寸鋼鉤，
慣鉤來人口氣，亂許將相公侯。
一日，立在縣前，只見縣里邊走出幾個外郎來。內(nèi)中一個道：“我們試他一試?！饼R環(huán)住了這帳兒下。一個捱將近來。他個個拱上幾句，道一定三尹，一定二尹，可發(fā)萬金，可發(fā)千金。將次相完，有這等一個外郎，年紀二旬模樣，也過來一相。他暗暗稱奇，道：“此位卻不是吏道中人，他兩顴帶殺，必總兵權(quán)，骨格清奇，必登八座，虎頭燕領(lǐng)，班超同流，鶴步熊腰，蕭何一輩，依在下相，一妻到老，二子送終，壽至八旬，官為二品。目下該見喜，應生一個令郎?！币粋€外郎道：“小兒尚未有母，娶妻吧?！焙魄f道：“小子并無妄言，老兄請自重?！边@人笑道：“我如今已在吏途中混了，有甚大望？”胡似莊道：“老先生高姓大名，后日顯達，小生要打抽豐?！边@人道：“說他怎么？”卻是一個同伴要扯他同走，怪胡似莊纏住。道：“是兵房徐老官，叫做徐，在縣里西公廂住?！?br>風塵混跡誰能鑒，長使英雄嘆暗投。
喜是品題逢識者，小窗噓氣欲沖牛。本日虧這一起人來，胡似莊也賺了錢數(shù)騷銅?；氐郊抑械溃骸拔医袢兆驳靡粋€貴人，日后要在他身上討個富貴?！闭f，只見一個丫鬟拿了些鹽菜走來，道：“親娘見你日日淡吃，叫我拿這些菜來?！鼻∈菞罴?。胡似莊道：“多謝奶奶親娘，承你們看顧，不知親娘曾有親事么？我倒有一頭絕好親事，還不曉要甚人家？”丫頭道：“不過是過當?shù)萌思?，只是家里要入贅?！焙魄f道：“我明日問了來說?！毖绢^去了，胡似莊道：“妙，妙，后面抽豐且慢，先趁一宗媒錢?！瘪R氏道：“媒不是好做的，如今楊奶奶且是好待，不要因說媒討打吃?！焙魄f道：“不妨?！贝稳漳靡粋€錢買了個帖子，來拜徐。恰值官未坐，還在家下。徐外郎道：“昨承先生過獎?！焙魄f道：“學生這張嘴，再不肯奉承，再不差，依學生還該讀書才是?！毙焱饫傻溃骸斑@不能了?！闭f間，堂上發(fā)梆，徐外郎待起身，胡似莊一把扯住道：“還有請教，昨聞老先生未娶，不知要娶何等人家？”徐外郎道：“學生素無攀高之心，家事稍可存活，只要人是舊家，女人齊整罷了?！焙魄f道：“有一寡居之女，乃尊二尹，歿了，家事極富，人又標致，財禮斷是不計的；公若入贅，竟跌在蜜缸里了?！毙焱饫傻溃骸皩W生竟在得人，不在得財?！焙魄f道：“先生，如今人說有賠嫁，瞎女兒也收了，只是這女兒房下見來，極端莊豐艷，做人又溫克?！毙焱饫梢咸妹γλ退?。他又道：“學生再不說謊的。”別了，來縣前騙了幾分銀子，收拾了走到楊家。楊家小廝楊興道：“胡先生來還房錢么？”道：“有話要見奶奶?！逼鋾r楊寡婦已聽丫鬟說了，便請進相見。胡似莊先作五七八個揖，謝平日看取。就道：“昨日對阿姐說，有一個本縣徐提控，年紀不上二十歲，才貌雙全，本縣大爺極喜他，家事極好，我前相他，是大貴之人，恰與令愛相對。學生待要作伐，若奶奶肯見允，明日他來拜學生，可以相得。這人溫柔，極聽在下說，可以成得，特來請教?！睏罟褘D道：“老身沒甚親眷，沒個打聽，先生他根腳也清，家事果好么？”胡似莊道：“學生不打聽得明白怎敢胡說？”寡婦道：“不是過疑，只這些走街媒婆，只圖親事成，便人家義男，還道是舊族人家。一文錢拿不出，還道是財主。四五十歲，還道二十來歲，后生有疾的，還道齊整。更有許一百財禮，行聘時，只得五六十兩哄人，事到其間不得不成，就是難為了媒人，女兒已失所了，故此要慎重?！焙魄f道：“奶奶，須知學生是學做媒的，那里有這些好狡？這徐老官是出得錢起，現(xiàn)參日日有鈔括；若說人品年紀，明日便見?！背粤吮璩鰜?。
次日，徐外郎果然來拜，楊寡婦先在里邊張望，胡似莊又在徐外郎前，極口贊揚一翻。去后，又在楊寡婦前讀上幾句相書，說他必貴，這楊寡婦已是看中了人物，徐外郎處胡似莊一力攛掇，竟成了這親。徐外郎就入贅他家。胡似莊也得了兩家謝禮，做了通家往還。一日，徐外郎在家，只見這胡似莊領(lǐng)了一個人來見，衫襤褸得緊，徐外郎與他相見，坐了。胡似莊道：“這一個是我表外甥，他叫史溫，是二十三都里當差的。本都里有一戶史官童，他為三丁抽一事，在金山衛(wèi)充軍，在籍已絕，行原籍勾補。他與史官童同姓不親，各立戶頭的，里長要詐他丟兒，他沒有，要卸過來。這事在貴房，特來相懇?！毙焱饫傻溃骸凹仁菓艚^，自應免勾，豈有把別戶代人當軍之理？你只明日具呈，我依理行?！闭f了，送出門，那楊興悄悄走來，把胡似莊一拽，要管家包兒。胡似莊笑道：“連相公怕還脫白，你的在我身上補來?！睏钆d道：“你招得起，不少房錢了?！贝蠹曳质?。
次日，果然史溫具呈，他便為清查，原系別籍。正在做稿回衛(wèi)，卻是胡似莊又來道：“舍親要求清目，特具一杯奉屈，這是芹敬?！毙焱饫傻溃骸傲钣H事我已周支，只要回衙了，也不須提酌?！焙魄f道：“脫一名軍，小事，若沒有提控，這時僉妻起解；炒菜當肉香，提控不要嫌怠慢吧?！币话殉读?，步出城，見破屋一間，桌凳略具。那史溫忙出來相迎。茶罷，便是幾盤下飯，也不過只雞魚肉而已，卻也精潔。酒不上三巡，那胡似莊放開肚皮大嚼一陣，吃得盤碟將完，忙失驚道：“忘了，忘了，今日縣里鄒都堂家，成一塊墳地，要我作中，為邀徐提控跑來，講久才成，怎么有煮成飯，與他人吃的，不得奉陪了?！绷⑵鸨阕?，徐外郎也待同行，胡似莊道：“如此是學生得罪了，一定還要一坐?！毙焱饫芍坏米?。史溫相送出門，把門帶上。二人一去不來。天色又將晚，徐外郎躊躕，沒個不別而行之理，只見里邊閃出一個婦人來：
容色難云絕代，嬌姿也可傾城。
不帶污人脂粉，偏饒媚客神情。
臉琢無瑕美玉，聲傳出谷新鶯。雖是村莊弱質(zhì)，嬌嬈絕勝雙成。
這婦人向前萬福了，走到徐外郎身邊，看他也是不得已的，臉上通紅，言語羞縮，說不出來。一會道：“妾夫婦蒙相公厚恩，實是家寒無可報答，剩有一身，愿伏侍相公，”徐外郎頭也不抬，道：“娘子你是冤枉事，我也不過執(zhí)法任理，原不曾有私于你，錢也不要，還敢污蔑你么？言罷起身，婦人一把扯住道：“相公，我夫婦若被勾補，這身也不知喪在那里？今日之身原也是相公之身?！毙焱饫傻溃骸澳镒?，私通茍合，上有天誅，下有人議，若我今日難保得你一身，卻使你作失節(jié)之人，終為你累，你道報德，因你我虧了心，反是敗我德了?！眿D人道：“這出丈夫之意，相公不妨俯從，不然，恐丈夫嗔我不能估侍相公。”徐外郎道：“這斷不可，我只為你，就行吧了?！泵Π验T拽，門是扣上的，著力一拽才開，連道：“娘子放心，我便為你出文書?！壁s了回來：
方寸有真天，昭然不容晦，
肯戀瞬息歡，頓令紅妝浼。
史溫是與胡似莊串通的，在一個附近古廟里，捱了一夜直到早飯時才回。道：“去了么，沒奈何，沒錢，做身子著?！逼淦薜溃骸八蛲聿豢?，就去了?！笔窚氐溃骸皼]這等事，這事原是我強你的，也不妨?！逼淦薜溃骸皩嵤菦]事，苦留不依?！笔窚乇愦袅说溃骸安缓昧?，這些拖牢洞的狗吏，原是食在嘴頭，錢在心頭，見錢歡，見你不見錢，就不歡，一定做出來?！逼淦薜溃骸八f就行?！笔窚氐溃骸罢菦]錢就行出來，且走趲幾錢銀子，再央胡似莊去求求他?！弊叩娇h前，胡似莊叢緊許多人，說不得話，直待人散，悄悄扯胡似莊道：“昨日事不妥，怎處？”胡似莊道：“美人局是極好的，難道畢竟是錢好？”史溫道：“如今東挪西湊，設(shè)處得五錢銀子，央你去再求?！笔窚亓艉魄f在莊中吃了兩壺，走去見徐外郎。只見楊興在門前道：“不在?！焙魄f道：“提控昨日出去，幾時回的？”道：“傍晚就回?！边@番兩個信他真沒事。史溫道：“管家，提控在那邊？”楊興道：“不知道?！焙魄f曉得，便在史溫身邊取出銀子與他一幌道：“招的在這邊?！睏钆d道：“我買物事才回，我與你去問一聲?！焙魄f道：“史大官，你道何如？畢竟要錢，昨日沒錢自然沒干?！敝灰姉钆d走來道：“在。是我不曾回，他先回的?！眱蓚€就進去相見。徐外郎道：“日昨多擾?！焙魄f道：“昨日得罪，失陪?！毙焱饫傻溃骸八陆袢找褍L押用印，我親手下了封筒，交與來勾差人，回是戶絕了?！焙魄f看一看史溫道：“拿出來?！笔窚乇銓⒊瞿俏邋X銀子，道：“昨日提空見棄，今日有個薄意?！毙焱饫傻溃骸斑@斷不收，老丈當貧困之時，又是誣陷，學生可以與力便與力，何必索錢?！焙魄f道：“意思不是成的，看薄面?！毙焱饫傻溃骸叭粑沂?，把我一團為人實心都埋沒，兄自拿回?！焙魄f道：“恭敬不如從命?！毙焯峥厥琴嵈箦X的，那在些須?！笔窚乇阆掳莸溃骸斑@等愚夫婦只立一生位，保佑提控程遠大罷了?！眲e了出來，楊興趕來，扯住要錢，胡似莊打合，與他一個三分包兒。史溫又稱一個二錢銀子，謝了胡似莊。
本年一考役滿，轉(zhuǎn)參又得兵房，凡有承行都做些陰，似此三年兩孝了，進京，考功司撥在工部營繕司當該，不期皇木廠被焚，工部大堂與管廠官心焦，道：“將甚賠補，只得呈堂轉(zhuǎn)題，此時大堂姓呂名震，做成本稿，正與管販主事，看稿計議。此時徐當該恰隨本司在堂上，看見本上道：“燒毀大木三千株?！币彩撬Ｖ列撵`。過去稟大堂道：“這本上恐，圣旨著管廠官吏賠補，畢竟貽害，不若將大木上加“揀存”二字，或者可以饒免?！眳紊袝?；“這也說得是，你叫甚名字？”道：“營繕司當該徐?！辈袝溃骸昂?，倒也有識見?！币来司哳}。只見圣旨道：“既有揀存的，免追補?！边@番一部都道：“好個徐當該了得?！眳紊袝财嫠?。恰值著九卿薦舉人材，呂尚書就薦舉了他，升了個兵部武庫司主事。
材生豈擇地，人自多拘牽，
素具蕭曹才，何妨勒凌煙。
一邊去取家眷。胡似莊也來賀喜，因是他做媒，在楊奶奶面前，說得自己相術(shù)通神，作嬌要隨行。道：“縣間生意蕭條，差不多這幾個人都騙過了，還到京中，覓封薦書，東跑西走，可以賺塊大錢?！毙炷棠痰溃骸拔依蠣旊m做了主事，卻終久吏員出身，人不重他，恐你去不大得力，不若等轉(zhuǎn)外官，來請你?！焙魄f道：“只恐貴人多忘事?！毙炷棠痰溃骸皵嗖弧！庇趾褓浟怂?，起身。他也勉強尋些贐禮，還與楊興送行。臨行，他妻馬氏也借了兩件衣服來相送。楊奶奶母子也有私贈。一行到了北京，果是徐主事出身吏員，這些官員輕他，道：“我們燈窗下，不知吃了多少辛苦，中舉，中進士，若是僥幸中在二甲，也得這個主事，殿了三甲，選了知縣推官，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢要守這等六年，能得幾個吏部？兩衙門，十有八九得個部屬，還有晦氣，遇了跌磕降調(diào)，六年也還巴不來，怎他日逐我們案前跑走驅(qū)役的，也來夾在我們隊里?！庇幸粋€厲主事，他是少年科第的，一發(fā)不奈煩，常在他面前，故意把吏員們來罵，道：“你這狗吏長，狗吏短，”徐主事恬然，絕不在意，眾人也向厲主事道：“既做同僚，也存些體面?！眳栔魇碌溃骸澳抢锸俏覀兺?？我正要打狗與猢猻看?！背Ｊ沁@樣作呆。無奈徐主事反謙恭歡笑，倒也覺沒意思，才歇。本年厲公病死，他須不似徐主事，須有三百個同年，卻也嗔他暴戾，也不過體面上吊賻罷了。倒虧得徐主事，憐他少年，初任京官，做人也清，宦囊涼薄，為他經(jīng)理赍助，送他棺槨還鄉(xiāng)。人上見這個光景，都道他量大能容，又道他忠厚，肯恤孤憐寡。在部數(shù)年，轉(zhuǎn)至郎中，實心任事，諳練邊防。宣德十年九月，朝議會推，推他兵部右侍郎，都察院右僉御史，巡撫甘肅等處地方。前任巡撫得知命下，便差了個指揮，率領(lǐng)軍士至京迎接，因未起身，夫人在私寓說起胡似莊相術(shù)頗通，未曾看他，如今到任，等他來說一個小小分上，也是一番相與。徐撫臺便也點頭，夫人就差了楊興，還與他一個公干小票，叫他同胡似莊到任所相見。他自與夫人楊奶奶一齊離京。一路呵：
旌干搖日影，鼓吹雜鴻聲。林開繡帳，與寶而交輝；風蹙紅塵，逐香車而并起。打前站，詐得驛丞叫出；催夫馬，打得徒夫呼冤，席陳水陸，下馬飯且是整齊；房滿簾帷，上等房極其整肅。正是：紛紛武士擁朱輪，濟濟有司迎節(jié)鉞。
一到任，那一個守巡參游，不出來迎接？任你進士官，也要來庭參謁見。他金帶豸繡，好不整齊。
這邊楊興有了小票，是陸路馬二匹，水路船一只，口糧二分。他都折了一半，來到家中。此時胡似莊年已四十多歲，生意蕭條，正是難過。一日把原先畫的各樣異相圖，粘補一粘補，待要出去。只聽得外面叫一聲：“胡似莊在么？”胡似莊在門里一張，連忙走將出來，道：“楊大叔，幾時回來的？小弟不知，風也不接。”楊興道：“不消?！焙魄f就一連兩個揖，請來上坐，道：“老爺，奶奶，太奶奶好么？”道：“都好。老爺已升甘肅巡撫?！焙魄f道：“一發(fā)恭喜，學生因家寒，不曾問候。”楊興道：“正是，老爺、夫人也道你薄情?！焙魄f慌道：“這老爺上明不知下暗，我們九流，說謊騙人，只好度日，那里拿得三兩出來做盤纏上京？況且又要些禮儀，實是來不得，不是不要來。”楊興道：“我也似這樣替你解，如今老爺叫請你任上相見?！焙魄f又驚又喜道：“果有這事么？”楊興道：“果然，只是說來分上，要三七分分?！焙魄f道：“既承老爺不忘舊，大叔提攜，但憑，但憑?！睏钆d道：“這等停五六日與先生同行。”胡似莊忙叫馬氏打點飯。馬氏在里邊也替他歡喜，忙脫一個布衫，把胡似莊去當，買魚買肉，自立在中門，問老爺、奶奶的萬福。須臾，胡似莊買了酒食回來，胡似莊與楊興對酌，灌得楊興一些動不得，還未住。兩個約了日期起身。只見這胡似莊倒不快活起來。馬氏道：“好了，徐老爺這一來請，少也趁他十來兩，我們有年把好過?！焙魄f道：“正是，正是?！币活^且想道：“我這一去，少也得湖綢二匹，湖綿一斤，楊奶奶所好得蘇州三白、火腿、白鲞，還再得些好海味，還要路上盤費，要得十來兩才好，這那里得來？”翻翻覆覆，過了一夜將天亮，生出一個計來道：“我想我這妻子生得丑，又相也相得寒，連累我一生不得富貴。況且我此去，要措置那邊去的盤纏，又要打點家里安家，越發(fā)來不得，不如賣了他，又有盤纏，又省安家。出脫了這寒乞婆，我去賺上他幾百兩。往揚州過，討了一個絕標致的女子回到江陰，買一所大宅子，再買上百來畝肥田，呼奴使婢，快活一快活。料他也沒這福?！北闼奶幎等?。巧是史溫夫婦勤儉，家事已好了，不料其妻病亡，留下兩個兒女沒人照管，正要尋親。他去見道：“史大哥，我前相你日下該有刑克，令正也該身亡，果然只是丟下兩個兒女，你男人照管不來，怎處？”史溫道：“正是，如今待將就娶一個重婚的作伴罷了。”胡似莊道：“我到有個表妹，年紀已近三十，人兒生得不如令正，恰是勤儉，也因喪偶，在我舍下。親族無人，我做得主，他也不要甚財禮，只有十多兩債是要還人。這是極相應的，我料不要你媒錢?！笔窚氐溃骸翱梢韵嗟妹矗俊焙魄f道：“不消得，我學生斷不肯誤人。你看我為你脫軍一節(jié)，拿定做得與你做。”史溫倒也信他，說道：“來不得。”與了十二兩銀子。他才說：“這是房下，不是表妹，窮得緊要到徐都院任上去，沒錢，只得如此，我與你原是朋友，沒甚名份，娶得的?！贝藭r史溫倒心中不快，卻聞得他老婆勤儉也罷了。胡似莊回到家中對馬氏道：“我如今設(shè)處得幾兩銀子，要往徐老爺任上，你在家中無人養(yǎng)贍，我已寄你在一個史家。我去放心，明早叫轎送你去?！瘪R氏道：“你去不過半年，我獨自個熬清受淡過罷，又去累人?！焙魄f道：“罷，你只依我。”夜間兩個敘別，只說敘個數(shù)月之別，不期倒也做個永別。第二日，轎已在門，馬氏上轎來到史家，只見點著花燭不解其意，不意進門，史溫要與交拜，馬氏不肯。史溫道：“胡先生要到甘肅去，已有離書，退與我了。”馬氏氣得啞口無言，道：“這薄情的，你就拿定一時富貴，就把我撇去了，我也須與你同有十來年甘苦，并沒一些不好，怎生下得？”要轉(zhuǎn)去時，也沒得把他做主，只得從了史溫：
薄命似驚花，因風便作家，才悲沾淺草，又復寄枯槎。胡似莊一溜風與楊興去了。楊興知道，也怪他薄情。一路行著這張小票，倒也不消盤纏。來到甘州，此時徐僉都已到任半年了，他與楊興在外先尋了兩個人情，一個是失機指揮，只求免過鐵不要翻黃，子孫得蔭襲的，肯出三千兩；一個要補嘉峪關(guān)管兵馬總?cè)伲紤?。心里想道：“大的說不來，說小的。”封停當了物私，自許楊興一個加三。兩個進見，送了些禮就留在里面書房中。晚間小酌，那胡似莊把身子略在椅上沾得一沾，橫一躬，豎一躬，道：“老爺威望一路遠播，這兵部尚書手掌上的了。”徐僉都道：“到此已是非望，還敢得隴望蜀。”胡似莊道：“不然，當日蕭何也曾作丞相，一定還要大拜。”滿口奉承而已。徐僉都問他家事，極道涼薄，問他妻子，也含糊道好。不知里頭徐夫人母子，在楊興前問起家中新眷，也問起馬氏。楊興道：“因要來沒盤纏，要買禮沒錢，賣與史溫了?！毙旆蛉说溃骸拔疫@里也不消得禮，倒是我要看他夫妻，反拆他夫妻了?！睏钆d道：“他也原主意要在揚州討個標致的，故此賣了。”徐夫人聽到這句，也大惱道：“未見風，先見雨，怎就見得打帳富貴了，把一個同甘苦的妻子賣去，這真薄情人。如今我們盛來趨我；若是寥落也不在他心上了?！本筒慌c相見，過了兩日，說起這份上，徐僉都道：“把總事小，率性聽了你那指揮的，你也得二三千金，家中夫婦好過。”次日升堂，正值外邊解審，將來一造板子打死，免了揭黃。胡似莊怕外邊賴了他的銀子，就辭了要回。徐僉都也送了他五六十金。因他有銀子，路上不便，假認他作親，還吩咐一個浙直采買馬市官，叫帶他回家。他一出衙門，央分上的，已置酒交還銀兩。貧人驟富，好不快活，一連在甘州嫖上幾夜，東道歇錢已去幾兩。不數(shù)日，馬市起行，他也趕著同走。一路算計道：“有心這樣快話，率性在揚州做三百兩，不著討二個小，兩個丫鬟，縣里吳同知房子要賣，倒也齊整，也得八百，還又張小峰他有田八十畝央我作中出賣，沒有主子，好歹回去買了。衣服、首飾、酒器、動用家伙，也得三百；余下一千，開個小小當兒。我那婦人那有這等福消受？一路算計，可也一夜沒半夜睡。馬市官又因他是都院親，極其奉承，每日上坐吃酒，說地談天。這一夜快活得緊，大六月吃上許多燒刀子，一醉竟醉死在驛里：囊中喜有三千，籌算不成一夢，
那知薄命難消，竟作道傍孤家。
此時已離甘州五六日，馬市官只得拿銀子出來，為他殯殮，又道他辭撫時好端端的，如今死了，怕?lián)崤_見疑，將他行李點明固封，差人繳上，還將病故緣因并盤出銀兩數(shù)目，具一番揭報與徐撫臺。一日撫臺正坐，外面提交遞有稟揭，并有行李，看揭是胡似莊已故，繳他的行李，吃了一驚，吩咐抬進私衙，拿了揭來見夫人道：“我本意欲扶持胡似莊，不料倒叫他死在異鄉(xiāng)?！遍_他行李箱籠，見自己贈他的，與外面參游把總送他程儀、贐禮，也不下八百余金；又有銀三千內(nèi)中缺了十二兩，查他的日用使費帳，卻是嫖去。徐僉都道：“我著意作與他一場，不意只用得十二兩銀子，反死異鄉(xiāng)，想銀子這等難消受？”只見徐夫人方才道：“只這十二兩是償他的，他這樣薄幸人，也該死哩?！毙靸L都道：“夫人何所見，道這兩句。”徐夫人道：“胡相士極窮，其妻馬氏極甘淡泊，真是衣不充身，食不充口，守他。幸得相公這廂看取，著人請他，他妻喜有個出頭日子，他卻思量揚州另娶，將他賣了與人，可與同貧賤，不與同安樂，豈有人心的所為，原賣馬氏十二兩盤費，故我道十二兩是償他的，才將得志，便棄糟糠，故我道他薄幸?！毙靸L都也嘆息道：“可見負心的，天必不佑，若使胡似莊不作這虧心事，或者享有此三千金也未可知。”
富貴方來便易心，蒼蒼豈肯福貪淫，
囊金又向侯門獻，剩有游魂異國吟。將銀子收了，差一個管家，了他些盤纏，發(fā)遣他棺木回家，封五十兩為他營墳，一百兩訪他妻馬氏與他。這管家到家，胡相士又無弟男子侄，只得去尋他妻。道：“在城外史家?！比r家里供著一個徐僉都生位，正是他因脫軍時供的，見說與他妻銀子，不勝感激。道：“他時犬馬相報?！惫芗揖蛯⒑嗍抗啄荆兴苍?，自己回話。后來徐僉都直升到兵部尚書，夫妻偕老，只可笑胡似莊能相人，不能相自；能相其妻不是財主的，怎不相自己三千金也消不起。馬氏琵琶再抱，無夫有夫，似莊客死他鄉(xiāng)，誰憐誰惜。如今薄情之夫，才家溫食厚，或是須臾崢嶸，同貧賤之妻，畢竟質(zhì)樸不容華，畢竟節(jié)嗇不驕奢，畢竟不合，遂嫌他容貌寢陋，不是富貴中人，嫌他瑣屑，沒有大家手段。嫌疑日生，便有不棄之棄，記舊恨、問新歡，勢所必至。那婦人能有幾個有德性的？爭鬧又起了。這也不可專咎婦人之妒與悍，還是男子之薄。故此段我道薄情必不看，卻正要薄情的一看。
茹荼衣垢同苦辛，富貴貧窮期白首。
朱顏只為窮愁枯，破憂作知為君娛。無端忽作附炎想，棄我翻然地上蕪。
新紅染袖啼痕溜，憶昔年時奉箕帚。
茹荼衣垢同苦辛，富貴貧窮期白首。散同覆水那足道，有眉翠結(jié)那可掃。
自悔當年嫁薄情，今日翻成不自保。
水流花落兩紛紛，不敢怨君還祝君。
未來光景竟何在，空教離合如浮云?！∮摇度D詞》
眉公云：“福厚者必忠厚，忠厚而福益厚；薄福者必輕薄，輕薄而福益薄?！闭媸潜⌒铱彰?，營求何在？笑是吾人，妄作思想，天又巧行窺伺，徒與人作話柄而已?！案灰捉?，貴易妻?！边@兩句不知甚么人說的，如今人作為口實，但是富易交之人，便是不可與友的人，我先當絕他在臭味未投之先，也不令他絕我在驕倨之日。只是一個妻，他苦樂依人，窮愁相守。他甘心為我同淡泊，可愛；就是他勉強與我共貧窮，可憐。怎一朝發(fā)跡，竟不惜千金買妾，妄生愛憎。是我處繁華，他仍落莫。倒不如貧賤時，得相親相愛。我且試把一個妄意未來之錢，竟去久婚之配，終至錢物不得，客死路旁的試說一說。
話說直隸江陰縣，有一個相士胡似莊，他也是個聰明伶俐人兒，少年師一個袁景莊先生學相，倒胡謅得來。娶一個妻叫馬氏，生相銼小，面色紫膛，有幾點麻。喜得小家出身，且是勤儉復緊，自早至晚，巴家做活，再不肯躲一毫懶。這胡似莊先生人叢中擺張軸兒，去說天話勾人。一日去騙得幾個鄉(xiāng)里人，分得兩三張紙，也不過賺得二三分銅錢銀子，還有扯不人來時。只是他在外邊行術(shù)，畢竟也要披件袍仗兒動人。這件海青是穿的，立了一日，肚餓也到面店中吃碗?？嗍邱R氏在家有裙沒褲，一件衫七補八補，一條腳帶七接八接，有一頓，沒一頓，在家捱，喜是甘淡薄性兒，再沒個怨丈夫光景。那胡似莊弄得一個沒生意返回家來，賊做大嘆氣，連聲道：“只為你的相貧寒，連我也不得發(fā)達?！瘪R氏再也不應他，真?zhèn)€難捱。虧得一個房主楊寡婦，無子，只得一女，尚未適人，見馬氏勤苦，不來討他房錢，還又時常周濟。一日，楊寡婦偶然到他家中，急得馬氏茶也拿不一盅出，卻是胡似莊回來。母子去了，胡似莊問道：“方才那女子那家？”道：“是房主人家?！焙魄f道：“也似一個夫人，等我尋個貴人與他，報他的恩?！辈活}。
他行術(shù)半年，說些眼前氣色，一般吃他闖著幾個，生意略興。他道：“我們方術(shù)人，要鋪排大，方動得人?！狈e攢得一百七八十塊銀子，走到銀店里一銷，銷得有五錢多些，買了三匹稀蘭布，幾枝細竹竿，兩條繩，就在縣前撐了。憑著這張嘴，一雙眼睛，看見衣服齊整的，拱上一篇；衣衫襤褸的，講上幾句，一兩句討不馬來，只得胡蘆提收拾，虧他嘴活，倒也不曾吃大沒意思：
面有十重鐵甲，口茂三寸鋼鉤，
慣鉤來人口氣，亂許將相公侯。
一日，立在縣前，只見縣里邊走出幾個外郎來。內(nèi)中一個道：“我們試他一試?！饼R環(huán)住了這帳兒下。一個捱將近來。他個個拱上幾句，道一定三尹，一定二尹，可發(fā)萬金，可發(fā)千金。將次相完，有這等一個外郎，年紀二旬模樣，也過來一相。他暗暗稱奇，道：“此位卻不是吏道中人，他兩顴帶殺，必總兵權(quán)，骨格清奇，必登八座，虎頭燕領(lǐng)，班超同流，鶴步熊腰，蕭何一輩，依在下相，一妻到老，二子送終，壽至八旬，官為二品。目下該見喜，應生一個令郎?！币粋€外郎道：“小兒尚未有母，娶妻吧?！焙魄f道：“小子并無妄言，老兄請自重?！边@人笑道：“我如今已在吏途中混了，有甚大望？”胡似莊道：“老先生高姓大名，后日顯達，小生要打抽豐?！边@人道：“說他怎么？”卻是一個同伴要扯他同走，怪胡似莊纏住。道：“是兵房徐老官，叫做徐，在縣里西公廂住?！?br>風塵混跡誰能鑒，長使英雄嘆暗投。
喜是品題逢識者，小窗噓氣欲沖牛。本日虧這一起人來，胡似莊也賺了錢數(shù)騷銅?；氐郊抑械溃骸拔医袢兆驳靡粋€貴人，日后要在他身上討個富貴?！闭f，只見一個丫鬟拿了些鹽菜走來，道：“親娘見你日日淡吃，叫我拿這些菜來?！鼻∈菞罴?。胡似莊道：“多謝奶奶親娘，承你們看顧，不知親娘曾有親事么？我倒有一頭絕好親事，還不曉要甚人家？”丫頭道：“不過是過當?shù)萌思?，只是家里要入贅?！焙魄f道：“我明日問了來說?！毖绢^去了，胡似莊道：“妙，妙，后面抽豐且慢，先趁一宗媒錢?！瘪R氏道：“媒不是好做的，如今楊奶奶且是好待，不要因說媒討打吃?！焙魄f道：“不妨?！贝稳漳靡粋€錢買了個帖子，來拜徐。恰值官未坐，還在家下。徐外郎道：“昨承先生過獎?！焙魄f道：“學生這張嘴，再不肯奉承，再不差，依學生還該讀書才是?！毙焱饫傻溃骸斑@不能了?！闭f間，堂上發(fā)梆，徐外郎待起身，胡似莊一把扯住道：“還有請教，昨聞老先生未娶，不知要娶何等人家？”徐外郎道：“學生素無攀高之心，家事稍可存活，只要人是舊家，女人齊整罷了?！焙魄f道：“有一寡居之女，乃尊二尹，歿了，家事極富，人又標致，財禮斷是不計的；公若入贅，竟跌在蜜缸里了?！毙焱饫傻溃骸皩W生竟在得人，不在得財?！焙魄f道：“先生，如今人說有賠嫁，瞎女兒也收了，只是這女兒房下見來，極端莊豐艷，做人又溫克?！毙焱饫梢咸妹γλ退?。他又道：“學生再不說謊的。”別了，來縣前騙了幾分銀子，收拾了走到楊家。楊家小廝楊興道：“胡先生來還房錢么？”道：“有話要見奶奶?！逼鋾r楊寡婦已聽丫鬟說了，便請進相見。胡似莊先作五七八個揖，謝平日看取。就道：“昨日對阿姐說，有一個本縣徐提控，年紀不上二十歲，才貌雙全，本縣大爺極喜他，家事極好，我前相他，是大貴之人，恰與令愛相對。學生待要作伐，若奶奶肯見允，明日他來拜學生，可以相得。這人溫柔，極聽在下說，可以成得，特來請教?！睏罟褘D道：“老身沒甚親眷，沒個打聽，先生他根腳也清，家事果好么？”胡似莊道：“學生不打聽得明白怎敢胡說？”寡婦道：“不是過疑，只這些走街媒婆，只圖親事成，便人家義男，還道是舊族人家。一文錢拿不出，還道是財主。四五十歲，還道二十來歲，后生有疾的，還道齊整。更有許一百財禮，行聘時，只得五六十兩哄人，事到其間不得不成，就是難為了媒人，女兒已失所了，故此要慎重?！焙魄f道：“奶奶，須知學生是學做媒的，那里有這些好狡？這徐老官是出得錢起，現(xiàn)參日日有鈔括；若說人品年紀，明日便見?！背粤吮璩鰜?。
次日，徐外郎果然來拜，楊寡婦先在里邊張望，胡似莊又在徐外郎前，極口贊揚一翻。去后，又在楊寡婦前讀上幾句相書，說他必貴，這楊寡婦已是看中了人物，徐外郎處胡似莊一力攛掇，竟成了這親。徐外郎就入贅他家。胡似莊也得了兩家謝禮，做了通家往還。一日，徐外郎在家，只見這胡似莊領(lǐng)了一個人來見，衫襤褸得緊，徐外郎與他相見，坐了。胡似莊道：“這一個是我表外甥，他叫史溫，是二十三都里當差的。本都里有一戶史官童，他為三丁抽一事，在金山衛(wèi)充軍，在籍已絕，行原籍勾補。他與史官童同姓不親，各立戶頭的，里長要詐他丟兒，他沒有，要卸過來。這事在貴房，特來相懇?！毙焱饫傻溃骸凹仁菓艚^，自應免勾，豈有把別戶代人當軍之理？你只明日具呈，我依理行?！闭f了，送出門，那楊興悄悄走來，把胡似莊一拽，要管家包兒。胡似莊笑道：“連相公怕還脫白，你的在我身上補來?！睏钆d道：“你招得起，不少房錢了?！贝蠹曳质?。
次日，果然史溫具呈，他便為清查，原系別籍。正在做稿回衛(wèi)，卻是胡似莊又來道：“舍親要求清目，特具一杯奉屈，這是芹敬?！毙焱饫傻溃骸傲钣H事我已周支，只要回衙了，也不須提酌?！焙魄f道：“脫一名軍，小事，若沒有提控，這時僉妻起解；炒菜當肉香，提控不要嫌怠慢吧?！币话殉读?，步出城，見破屋一間，桌凳略具。那史溫忙出來相迎。茶罷，便是幾盤下飯，也不過只雞魚肉而已，卻也精潔。酒不上三巡，那胡似莊放開肚皮大嚼一陣，吃得盤碟將完，忙失驚道：“忘了，忘了，今日縣里鄒都堂家，成一塊墳地，要我作中，為邀徐提控跑來，講久才成，怎么有煮成飯，與他人吃的，不得奉陪了?！绷⑵鸨阕?，徐外郎也待同行，胡似莊道：“如此是學生得罪了，一定還要一坐?！毙焱饫芍坏米?。史溫相送出門，把門帶上。二人一去不來。天色又將晚，徐外郎躊躕，沒個不別而行之理，只見里邊閃出一個婦人來：
容色難云絕代，嬌姿也可傾城。
不帶污人脂粉，偏饒媚客神情。
臉琢無瑕美玉，聲傳出谷新鶯。雖是村莊弱質(zhì)，嬌嬈絕勝雙成。
這婦人向前萬福了，走到徐外郎身邊，看他也是不得已的，臉上通紅，言語羞縮，說不出來。一會道：“妾夫婦蒙相公厚恩，實是家寒無可報答，剩有一身，愿伏侍相公，”徐外郎頭也不抬，道：“娘子你是冤枉事，我也不過執(zhí)法任理，原不曾有私于你，錢也不要，還敢污蔑你么？言罷起身，婦人一把扯住道：“相公，我夫婦若被勾補，這身也不知喪在那里？今日之身原也是相公之身?！毙焱饫傻溃骸澳镒?，私通茍合，上有天誅，下有人議，若我今日難保得你一身，卻使你作失節(jié)之人，終為你累，你道報德，因你我虧了心，反是敗我德了?！眿D人道：“這出丈夫之意，相公不妨俯從，不然，恐丈夫嗔我不能估侍相公。”徐外郎道：“這斷不可，我只為你，就行吧了?！泵Π验T拽，門是扣上的，著力一拽才開，連道：“娘子放心，我便為你出文書?！壁s了回來：
方寸有真天，昭然不容晦，
肯戀瞬息歡，頓令紅妝浼。
史溫是與胡似莊串通的，在一個附近古廟里，捱了一夜直到早飯時才回。道：“去了么，沒奈何，沒錢，做身子著?！逼淦薜溃骸八蛲聿豢?，就去了?！笔窚氐溃骸皼]這等事，這事原是我強你的，也不妨?！逼淦薜溃骸皩嵤菦]事，苦留不依?！笔窚乇愦袅说溃骸安缓昧?，這些拖牢洞的狗吏，原是食在嘴頭，錢在心頭，見錢歡，見你不見錢，就不歡，一定做出來?！逼淦薜溃骸八f就行?！笔窚氐溃骸罢菦]錢就行出來，且走趲幾錢銀子，再央胡似莊去求求他?！弊叩娇h前，胡似莊叢緊許多人，說不得話，直待人散，悄悄扯胡似莊道：“昨日事不妥，怎處？”胡似莊道：“美人局是極好的，難道畢竟是錢好？”史溫道：“如今東挪西湊，設(shè)處得五錢銀子，央你去再求?！笔窚亓艉魄f在莊中吃了兩壺，走去見徐外郎。只見楊興在門前道：“不在?！焙魄f道：“提控昨日出去，幾時回的？”道：“傍晚就回?！边@番兩個信他真沒事。史溫道：“管家，提控在那邊？”楊興道：“不知道?！焙魄f曉得，便在史溫身邊取出銀子與他一幌道：“招的在這邊?！睏钆d道：“我買物事才回，我與你去問一聲?！焙魄f道：“史大官，你道何如？畢竟要錢，昨日沒錢自然沒干?！敝灰姉钆d走來道：“在。是我不曾回，他先回的?！眱蓚€就進去相見。徐外郎道：“日昨多擾?！焙魄f道：“昨日得罪，失陪?！毙焱饫傻溃骸八陆袢找褍L押用印，我親手下了封筒，交與來勾差人，回是戶絕了?！焙魄f看一看史溫道：“拿出來?！笔窚乇銓⒊瞿俏邋X銀子，道：“昨日提空見棄，今日有個薄意?！毙焱饫傻溃骸斑@斷不收，老丈當貧困之時，又是誣陷，學生可以與力便與力，何必索錢?！焙魄f道：“意思不是成的，看薄面?！毙焱饫傻溃骸叭粑沂?，把我一團為人實心都埋沒，兄自拿回?！焙魄f道：“恭敬不如從命?！毙焯峥厥琴嵈箦X的，那在些須?！笔窚乇阆掳莸溃骸斑@等愚夫婦只立一生位，保佑提控程遠大罷了?！眲e了出來，楊興趕來，扯住要錢，胡似莊打合，與他一個三分包兒。史溫又稱一個二錢銀子，謝了胡似莊。
本年一考役滿，轉(zhuǎn)參又得兵房，凡有承行都做些陰，似此三年兩孝了，進京，考功司撥在工部營繕司當該，不期皇木廠被焚，工部大堂與管廠官心焦，道：“將甚賠補，只得呈堂轉(zhuǎn)題，此時大堂姓呂名震，做成本稿，正與管販主事，看稿計議。此時徐當該恰隨本司在堂上，看見本上道：“燒毀大木三千株?！币彩撬Ｖ列撵`。過去稟大堂道：“這本上恐，圣旨著管廠官吏賠補，畢竟貽害，不若將大木上加“揀存”二字，或者可以饒免?！眳紊袝?；“這也說得是，你叫甚名字？”道：“營繕司當該徐?！辈袝溃骸昂?，倒也有識見?！币来司哳}。只見圣旨道：“既有揀存的，免追補?！边@番一部都道：“好個徐當該了得?！眳紊袝财嫠?。恰值著九卿薦舉人材，呂尚書就薦舉了他，升了個兵部武庫司主事。
材生豈擇地，人自多拘牽，
素具蕭曹才，何妨勒凌煙。
一邊去取家眷。胡似莊也來賀喜，因是他做媒，在楊奶奶面前，說得自己相術(shù)通神，作嬌要隨行。道：“縣間生意蕭條，差不多這幾個人都騙過了，還到京中，覓封薦書，東跑西走，可以賺塊大錢?！毙炷棠痰溃骸拔依蠣旊m做了主事，卻終久吏員出身，人不重他，恐你去不大得力，不若等轉(zhuǎn)外官，來請你?！焙魄f道：“只恐貴人多忘事?！毙炷棠痰溃骸皵嗖弧！庇趾褓浟怂?，起身。他也勉強尋些贐禮，還與楊興送行。臨行，他妻馬氏也借了兩件衣服來相送。楊奶奶母子也有私贈。一行到了北京，果是徐主事出身吏員，這些官員輕他，道：“我們燈窗下，不知吃了多少辛苦，中舉，中進士，若是僥幸中在二甲，也得這個主事，殿了三甲，選了知縣推官，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢要守這等六年，能得幾個吏部？兩衙門，十有八九得個部屬，還有晦氣，遇了跌磕降調(diào)，六年也還巴不來，怎他日逐我們案前跑走驅(qū)役的，也來夾在我們隊里?！庇幸粋€厲主事，他是少年科第的，一發(fā)不奈煩，常在他面前，故意把吏員們來罵，道：“你這狗吏長，狗吏短，”徐主事恬然，絕不在意，眾人也向厲主事道：“既做同僚，也存些體面?！眳栔魇碌溃骸澳抢锸俏覀兺?？我正要打狗與猢猻看?！背Ｊ沁@樣作呆。無奈徐主事反謙恭歡笑，倒也覺沒意思，才歇。本年厲公病死，他須不似徐主事，須有三百個同年，卻也嗔他暴戾，也不過體面上吊賻罷了。倒虧得徐主事，憐他少年，初任京官，做人也清，宦囊涼薄，為他經(jīng)理赍助，送他棺槨還鄉(xiāng)。人上見這個光景，都道他量大能容，又道他忠厚，肯恤孤憐寡。在部數(shù)年，轉(zhuǎn)至郎中，實心任事，諳練邊防。宣德十年九月，朝議會推，推他兵部右侍郎，都察院右僉御史，巡撫甘肅等處地方。前任巡撫得知命下，便差了個指揮，率領(lǐng)軍士至京迎接，因未起身，夫人在私寓說起胡似莊相術(shù)頗通，未曾看他，如今到任，等他來說一個小小分上，也是一番相與。徐撫臺便也點頭，夫人就差了楊興，還與他一個公干小票，叫他同胡似莊到任所相見。他自與夫人楊奶奶一齊離京。一路呵：
旌干搖日影，鼓吹雜鴻聲。林開繡帳，與寶而交輝；風蹙紅塵，逐香車而并起。打前站，詐得驛丞叫出；催夫馬，打得徒夫呼冤，席陳水陸，下馬飯且是整齊；房滿簾帷，上等房極其整肅。正是：紛紛武士擁朱輪，濟濟有司迎節(jié)鉞。
一到任，那一個守巡參游，不出來迎接？任你進士官，也要來庭參謁見。他金帶豸繡，好不整齊。
這邊楊興有了小票，是陸路馬二匹，水路船一只，口糧二分。他都折了一半，來到家中。此時胡似莊年已四十多歲，生意蕭條，正是難過。一日把原先畫的各樣異相圖，粘補一粘補，待要出去。只聽得外面叫一聲：“胡似莊在么？”胡似莊在門里一張，連忙走將出來，道：“楊大叔，幾時回來的？小弟不知，風也不接。”楊興道：“不消?！焙魄f就一連兩個揖，請來上坐，道：“老爺，奶奶，太奶奶好么？”道：“都好。老爺已升甘肅巡撫?！焙魄f道：“一發(fā)恭喜，學生因家寒，不曾問候。”楊興道：“正是，老爺、夫人也道你薄情?！焙魄f慌道：“這老爺上明不知下暗，我們九流，說謊騙人，只好度日，那里拿得三兩出來做盤纏上京？況且又要些禮儀，實是來不得，不是不要來。”楊興道：“我也似這樣替你解，如今老爺叫請你任上相見?！焙魄f又驚又喜道：“果有這事么？”楊興道：“果然，只是說來分上，要三七分分?！焙魄f道：“既承老爺不忘舊，大叔提攜，但憑，但憑?！睏钆d道：“這等停五六日與先生同行。”胡似莊忙叫馬氏打點飯。馬氏在里邊也替他歡喜，忙脫一個布衫，把胡似莊去當，買魚買肉，自立在中門，問老爺、奶奶的萬福。須臾，胡似莊買了酒食回來，胡似莊與楊興對酌，灌得楊興一些動不得，還未住。兩個約了日期起身。只見這胡似莊倒不快活起來。馬氏道：“好了，徐老爺這一來請，少也趁他十來兩，我們有年把好過?！焙魄f道：“正是，正是?！币活^且想道：“我這一去，少也得湖綢二匹，湖綿一斤，楊奶奶所好得蘇州三白、火腿、白鲞，還再得些好海味，還要路上盤費，要得十來兩才好，這那里得來？”翻翻覆覆，過了一夜將天亮，生出一個計來道：“我想我這妻子生得丑，又相也相得寒，連累我一生不得富貴。況且我此去，要措置那邊去的盤纏，又要打點家里安家，越發(fā)來不得，不如賣了他，又有盤纏，又省安家。出脫了這寒乞婆，我去賺上他幾百兩。往揚州過，討了一個絕標致的女子回到江陰，買一所大宅子，再買上百來畝肥田，呼奴使婢，快活一快活。料他也沒這福?！北闼奶幎等?。巧是史溫夫婦勤儉，家事已好了，不料其妻病亡，留下兩個兒女沒人照管，正要尋親。他去見道：“史大哥，我前相你日下該有刑克，令正也該身亡，果然只是丟下兩個兒女，你男人照管不來，怎處？”史溫道：“正是，如今待將就娶一個重婚的作伴罷了。”胡似莊道：“我到有個表妹，年紀已近三十，人兒生得不如令正，恰是勤儉，也因喪偶，在我舍下。親族無人，我做得主，他也不要甚財禮，只有十多兩債是要還人。這是極相應的，我料不要你媒錢?！笔窚氐溃骸翱梢韵嗟妹矗俊焙魄f道：“不消得，我學生斷不肯誤人。你看我為你脫軍一節(jié)，拿定做得與你做。”史溫倒也信他，說道：“來不得。”與了十二兩銀子。他才說：“這是房下，不是表妹，窮得緊要到徐都院任上去，沒錢，只得如此，我與你原是朋友，沒甚名份，娶得的?！贝藭r史溫倒心中不快，卻聞得他老婆勤儉也罷了。胡似莊回到家中對馬氏道：“我如今設(shè)處得幾兩銀子，要往徐老爺任上，你在家中無人養(yǎng)贍，我已寄你在一個史家。我去放心，明早叫轎送你去?！瘪R氏道：“你去不過半年，我獨自個熬清受淡過罷，又去累人?！焙魄f道：“罷，你只依我。”夜間兩個敘別，只說敘個數(shù)月之別，不期倒也做個永別。第二日，轎已在門，馬氏上轎來到史家，只見點著花燭不解其意，不意進門，史溫要與交拜，馬氏不肯。史溫道：“胡先生要到甘肅去，已有離書，退與我了。”馬氏氣得啞口無言，道：“這薄情的，你就拿定一時富貴，就把我撇去了，我也須與你同有十來年甘苦，并沒一些不好，怎生下得？”要轉(zhuǎn)去時，也沒得把他做主，只得從了史溫：
薄命似驚花，因風便作家，才悲沾淺草，又復寄枯槎。胡似莊一溜風與楊興去了。楊興知道，也怪他薄情。一路行著這張小票，倒也不消盤纏。來到甘州，此時徐僉都已到任半年了，他與楊興在外先尋了兩個人情，一個是失機指揮，只求免過鐵不要翻黃，子孫得蔭襲的，肯出三千兩；一個要補嘉峪關(guān)管兵馬總?cè)伲紤?。心里想道：“大的說不來，說小的。”封停當了物私，自許楊興一個加三。兩個進見，送了些禮就留在里面書房中。晚間小酌，那胡似莊把身子略在椅上沾得一沾，橫一躬，豎一躬，道：“老爺威望一路遠播，這兵部尚書手掌上的了。”徐僉都道：“到此已是非望，還敢得隴望蜀。”胡似莊道：“不然，當日蕭何也曾作丞相，一定還要大拜。”滿口奉承而已。徐僉都問他家事，極道涼薄，問他妻子，也含糊道好。不知里頭徐夫人母子，在楊興前問起家中新眷，也問起馬氏。楊興道：“因要來沒盤纏，要買禮沒錢，賣與史溫了?！毙旆蛉说溃骸拔疫@里也不消得禮，倒是我要看他夫妻，反拆他夫妻了?！睏钆d道：“他也原主意要在揚州討個標致的，故此賣了。”徐夫人聽到這句，也大惱道：“未見風，先見雨，怎就見得打帳富貴了，把一個同甘苦的妻子賣去，這真薄情人。如今我們盛來趨我；若是寥落也不在他心上了?！本筒慌c相見，過了兩日，說起這份上，徐僉都道：“把總事小，率性聽了你那指揮的，你也得二三千金，家中夫婦好過。”次日升堂，正值外邊解審，將來一造板子打死，免了揭黃。胡似莊怕外邊賴了他的銀子，就辭了要回。徐僉都也送了他五六十金。因他有銀子，路上不便，假認他作親，還吩咐一個浙直采買馬市官，叫帶他回家。他一出衙門，央分上的，已置酒交還銀兩。貧人驟富，好不快活，一連在甘州嫖上幾夜，東道歇錢已去幾兩。不數(shù)日，馬市起行，他也趕著同走。一路算計道：“有心這樣快話，率性在揚州做三百兩，不著討二個小，兩個丫鬟，縣里吳同知房子要賣，倒也齊整，也得八百，還又張小峰他有田八十畝央我作中出賣，沒有主子，好歹回去買了。衣服、首飾、酒器、動用家伙，也得三百；余下一千，開個小小當兒。我那婦人那有這等福消受？一路算計，可也一夜沒半夜睡。馬市官又因他是都院親，極其奉承，每日上坐吃酒，說地談天。這一夜快活得緊，大六月吃上許多燒刀子，一醉竟醉死在驛里：囊中喜有三千，籌算不成一夢，
那知薄命難消，竟作道傍孤家。
此時已離甘州五六日，馬市官只得拿銀子出來，為他殯殮，又道他辭撫時好端端的，如今死了，怕?lián)崤_見疑，將他行李點明固封，差人繳上，還將病故緣因并盤出銀兩數(shù)目，具一番揭報與徐撫臺。一日撫臺正坐，外面提交遞有稟揭，并有行李，看揭是胡似莊已故，繳他的行李，吃了一驚，吩咐抬進私衙，拿了揭來見夫人道：“我本意欲扶持胡似莊，不料倒叫他死在異鄉(xiāng)?！遍_他行李箱籠，見自己贈他的，與外面參游把總送他程儀、贐禮，也不下八百余金；又有銀三千內(nèi)中缺了十二兩，查他的日用使費帳，卻是嫖去。徐僉都道：“我著意作與他一場，不意只用得十二兩銀子，反死異鄉(xiāng)，想銀子這等難消受？”只見徐夫人方才道：“只這十二兩是償他的，他這樣薄幸人，也該死哩?！毙靸L都道：“夫人何所見，道這兩句。”徐夫人道：“胡相士極窮，其妻馬氏極甘淡泊，真是衣不充身，食不充口，守他。幸得相公這廂看取，著人請他，他妻喜有個出頭日子，他卻思量揚州另娶，將他賣了與人，可與同貧賤，不與同安樂，豈有人心的所為，原賣馬氏十二兩盤費，故我道十二兩是償他的，才將得志，便棄糟糠，故我道他薄幸?！毙靸L都也嘆息道：“可見負心的，天必不佑，若使胡似莊不作這虧心事，或者享有此三千金也未可知。”
富貴方來便易心，蒼蒼豈肯福貪淫，
囊金又向侯門獻，剩有游魂異國吟。將銀子收了，差一個管家，了他些盤纏，發(fā)遣他棺木回家，封五十兩為他營墳，一百兩訪他妻馬氏與他。這管家到家，胡相士又無弟男子侄，只得去尋他妻。道：“在城外史家?！比r家里供著一個徐僉都生位，正是他因脫軍時供的，見說與他妻銀子，不勝感激。道：“他時犬馬相報?！惫芗揖蛯⒑嗍抗啄荆兴苍?，自己回話。后來徐僉都直升到兵部尚書，夫妻偕老，只可笑胡似莊能相人，不能相自；能相其妻不是財主的，怎不相自己三千金也消不起。馬氏琵琶再抱，無夫有夫，似莊客死他鄉(xiāng)，誰憐誰惜。如今薄情之夫，才家溫食厚，或是須臾崢嶸，同貧賤之妻，畢竟質(zhì)樸不容華，畢竟節(jié)嗇不驕奢，畢竟不合，遂嫌他容貌寢陋，不是富貴中人，嫌他瑣屑，沒有大家手段。嫌疑日生，便有不棄之棄，記舊恨、問新歡，勢所必至。那婦人能有幾個有德性的？爭鬧又起了。這也不可專咎婦人之妒與悍，還是男子之薄。故此段我道薄情必不看，卻正要薄情的一看。